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两家各怀鬼胎,一拍即合,双方定下了婚期,平手政秀代表织田家迎娶浓姬斋藤归蝶,负责将浓姬毫发无损的迎接回那古野城举行婚礼,作为交换条件织田
信秀将自己刚刚年满十二岁的小女儿嫁给斋藤道三的儿子下一任斋藤家的家督──斋藤义龙。在这个动乱的年代,根本就不可能举办像样的婚礼,所以在道三的提议下,织田家将公主送来稻叶山城同时接走浓姬就算完成,好在信秀也是不拘俗礼的人物,于是就决定派政秀带领一百人的迎亲队伍直奔道叶山城。
那古野城
小东。信姬和果心正在花园欣赏美丽的夕阳景致,忽然接到急报:平手大人来到那古野城,在大厅求见信长主公。三人不由得面面相觑,不知道究竟发生了什么事情,政秀怎么会来那古野城,他这时不是应该在迎亲的路上吗?
“无论怎样,咱们还是去看看吧。”小东就像平时一样说笑着挽起信姬和果心径直来到了前边的大厅。
看到神情狼狈的政秀三人不禁一怔,而政秀看到三人亲热的模样同样是瞠目结舌,久久说不出话来。信姬立刻意识到什么似的,急忙从小东的臂弯中滑了出来,躲在了小东身后。
“政秀大人。政秀大人——”
“噢。?她是谁呀?信长公子呢?”如梦初醒的政秀诧异的看着小东身后的信姬,脸上一副茫然的表情。
“!遭了!忘了让信姬换装了,这下不会穿帮吧?”
“呃,她是信长公子的朋友。信长公子他身体有些不舒服,让我来接待政秀大人。”
“朋友?公子什么时候有了这么一个朋友?”政秀仍旧是一副不置可否的样子,上下打量着信姬。
“咳咳,政秀大人,您怎么会来这里?您现在不是应该在迎亲的路上吗?”小东连忙转移话题,移开政秀的视线。
“哎别说了,真是一言难尽呀。”政秀苦笑着缓缓道出了原委。原来迎亲的队伍按照计划从莫盛城出发,为了掩人耳目事前并没有通告这次行军的目的,但是不知怎么的,居然在半路上遭到了不明身份的杀手的狙击,队伍损伤大半,幸亏离那古野城不远,所以政秀就拼命护着小公主逃到这里。
“谁这么大胆!居然在父亲的眼皮底下就敢对迎亲队伍下手!”信姬气得将手中的茶杯重重的摔在了地上。
“!?”
“呃,她是说谁有这么大的胆子居然敢在信秀大人的领地内撒野呀”我的妈呀,小东暗暗擦了一把汗。真是要命,在这么下去,迟早露馅。
“嗯。我想他们既然敢这么做一定不简单。”小东相对来说还是比较镇定的,他觉得这件事决不会像他们知道得那么简单,绝对还有什么隐情,光天化日之下竟然就敢正面和信秀的军队交手,政秀并不是平庸之辈,而信秀的正规军也不是吃素的,竟然能将政秀杀得大败,敌人看来决不能轻视。
“政秀大人,你和信秀大人联系过了吗?”
“没有,不过,我派了一个人回去报信不知道他能不能将消息送到。现在我真是一筹莫展了,哎——”政秀一脸疲惫,好像苍老了许多。
“小公主呢?”
“她倒是没事,只是被吓到了。”政秀指了指厅外停放着的小轿子。
“嗯。您现在先在这儿住下,我再派人去通告信秀大人,然后再作定夺。我去先把小公主安顿一下。心姐姐,你带政秀大人下去休息吧。我这就去派人去莫盛城同时再遣出探子打探一下。”小东将一切安排妥当后,用手悄悄拉了拉身后得信姬,施了一个眼色,信姬心领神会转身匆匆的消失在大厅的角门。
果心带着政秀下去了,小东则来到轿子旁。
“公主殿下,不要害怕,您已经安全了。这里是信长大人的府邸,请下来吧。”叫了几声都没有回应,真是奇怪,他轻轻的掀起帘子,忽然寒光一闪,一把匕首向他迎面刺了过来。他急忙侧身堪堪躲过这一刀,然后迅雷不及掩耳的探手抓住了轿内人的衣领把她拉了出来。
对方看上去不过是个十一。二岁的孩子,正睁着一双惊恐万分的大眼睛看着自己,手中娇小的躯体在不住的颤抖着,看来她被吓得不清。虽然很失礼,小东还是轻轻的将她拥入怀里,一边软言安慰着她。
颤抖的躯体突然僵直了一下,然后就完全放松了下来。可是就在小东将她抱向卧室的时候,怀中的小公主却突施杀手,匕首深深的刺进了小东的肩头,鲜血霎时喷涌而出,小东疼得不由眉头紧皱,但是他并没有放手反而将她搂得更紧了,希望给她更多的安全感。不知什么时候匕首被拔了出来,掉在了地上,而怀中的小公主也紧紧的抱住小东不住的抽泣着。
“嗯嗯。好了好了,已经没事了,一切都过了”小东将小公主安排到信姬的隔壁,这样有什么事情也可以比较快的反应,安顿妥当小东就起身准备告退了。
“啊”“怎么?公主你还有什么事情吗?”
“对。对不起”小公主十分不好意思的望着小东。
“?哦。你是指这个?”小东笑着指了指自己肩头的伤。
“没事儿,请不要挂心,还请公主好好休息。在下告退了。”
“请。请等一下。”
“噢?还有什么事吗?”
“请问,你叫什么名字?”
“小东,公主殿下,就叫我小东好了。”
“小东,小东”小公主在嘴中不断的默念着这名字。
“你还会来看我吗?”望着小公主那稚气未脱的大眼睛,谁又能说不呢,当然小东也不可能。
匆匆走出房间一转身进了信姬的房里,信姬这时候面色凝重的低头沉思着。
小东蹑手蹑脚的来到她身后,错不及防的从后边伸手将她抱在怀里“杀气!”小东突然明显的感到从信姬身上传来浓浓的杀意,而这时的信姬就像弹簧一样脱出了小东的掌控,摆出一副迎敌的架势。
“咦?怎么是你呀?”
“嘿嘿,当然是你老公我了,还能有谁敢这么放肆呢?”虽然小东边面上和信姬说笑着,但是他心中却久久不能抹去信姬眼中那一闪即逝的凶光,它是那么的熟悉,好像在那里见过似的。
“吓死我了!以后你千万不要这样,免得我将来被你吓死!”信姬俏皮的对着小东扮了一个可爱的鬼脸。
“呦——这是谁要把咱们的大小姐吓死呀?”伴着银玲般的笑声,果心拉门走了进来。
“嘻嘻嘻,当然是你的心肝宝贝弟弟了。”
“哼!他就不是你的好哥哥了。好,今后他就是我一个人的拉,你可不要抢哦。”说着果心一把将小东拉到了自己身边。
“呃,好姐姐,是我说错了,你就绕了小妹我吧,千万不要把东抢走嘛。”信姬也不客气的趁着果心疏忽,一把抓住小东的另一条胳臂往自己这边拉。
小东就像一根绳子,被两边拉扯,疼得他呲牙咧嘴。
“拜托,就绕了我吧!我都快被拉断了!”
“好了好了。咱们说说正事吧。”还是果心年长些懂得把握度,她首先放开了小东。信姬一看人家都放开了自己再拽着就不好意思了,只好悻悻的松了手。
“东,接下来该怎么办?”
“这我也想不出好办法——”小东苦笑着揉着疼痛的手臂。
“阿信你说呢?”
“嗯。我想了很久,肯定是有人在幕后指使,他的目的好像并不只是狙击结亲队伍这么简单。我想起码他是要破坏俩家的联姻,从而阻挠俩家结成联盟,更坏的可能性利用这件事嫁祸他人,引发俩家的再次爆发战争,他在从中渔利。”信姬的分析丝丝入扣听的小东和果心频频点头。
“那么,咱们应该怎么应对呢?”
“我想,政秀大人派出的人肯定到不了末盛城,既然敌人是有备而来,那么他们肯定不会让消息走漏的,现在当务之急必须有人去通知父亲大人这件事,派谁去好呢?”那古野城只是一个小城,所有的事物一直全由他们三人在处理,实在挑不出什么像样的人才能够独当一面。
“还是我去吧。”沉吟了许久的果心第一个开了口。
“信姬肯定不能离开那古野城,如果她要是离开,可能又要发生什么意想不到的变故,而且她一个人去太危险,而东你呢,我也不放心,你的功夫说实话只能算是中上流的水准,跟高明的剑客过招都没有把握能全身而退,更何况是这些心狠手辣做事不择手段的杀手呢?看来只有我亲自去一趟了,我走以后你们一定要加强守备,我看这帮人不简单。”信姬和小东想了想,现在除了这么办也确实没有更好的办法。事情商定以后,果心一刻也没有停留,带上信姬写的亲笔信,匆匆潜回了末盛城。
而信姬则安排手下将府邸严密的监控起来,只要有一丝异状就要马上通知她。小东则被安排在公主房间的隔壁,充当贴身侍卫,随时保障公主的安全。整个那古野城进入了临战状态,气氛异常的紧张。
就在这样的警戒时刻,却突然有客来访。一日,小东正在和政秀讨论战场上作战的技巧,接到禀报说是有客来到,政秀见效东有客人就顺即告辞离开了。小东很是奇怪,自己没什么朋友,信姬又在身边,如果果心有事的话也会亲自回来,不派什么人的,应该不会是敌人的刺客吧?
进来的是位衣着朴素的中年男子,好像有种似曾相识的感觉,但是又记不清楚了,但是肯定在哪里见过面。
“大人,好久不见了。”男人微笑着见了礼,径自盘腿坐在了地上。
“咱们见过面吗?”
“呵呵,大人您还真是健忘呀。怎么不记得了?路中间躺着的那个——”
“噢——我记起来了。不过,你”记得他就是在古渡城攻防战中,行军时救的那个破落剑客,不过那时候自己可是扮演的信秀的大公子信长,他怎么会直接找到这里来的?
“你一定很奇怪我为什么不去找信长公子,而直接来找你对吧?”
“是呀”
“呵呵,我打听过了,当时救我的时候,真正的信长公子当时正在那古野城,而且我也见过他,他给我的感觉根本就不一样,虽然身材和个头上差距不大,但是我可以感觉得出来。
后来我得知,在他身边还有一个和他形影不离的年轻的武士,我估计就是你吧。”男子笑着对小东眨了眨眼睛,露出胜利者的姿态。
“那,你来我这里要做什么?”
“上次你救了我一命,我是来还的,我可不是那种忘恩负义之辈。”男子一下子变得十分的严肃,身子也绷得笔直,眼睛里泛着坚定的目光。
“噢?呵呵,其实没什么,我只不过是凑巧救了你一命,我又不图你什么。”
“不,这个恩我一定要报!我身无一物,没有什么东西好给您的,我学了些武朮,希望能在您的手下做点事情。拜托了。”男子郑重其事的行了一个大礼。
“好是好,问题是现在的我与主公都付不出像样的薪水,现在我们只请得起纯供食宿的人手”小东苦笑。
只有实际介入领地运\作才体会得到战国大名的辛苦。名义上信秀统领有尾张一国54万石,但是其中至少有一半在清州的织田信友统治之下,信秀又有不少兄弟子侄,每一个都有各自的家臣团与居城,真正能让信秀掌握的资产实在相当有限,当然更别提刚元服的信姬。
尽管如此,信秀却是在战国大名中以出手大方闻名,那是由于他有津岛商人支持的缘故,才能维持与今川或斋藤相抗衡的军队。而还没有建立起人脉的信姬只能凡事靠自己。目前“唯二”的家臣——小东与果心可说是为了在不裁员前提下达成收支平衡而焦头烂额。
只能向寺院与土豪伸手了凭着以往对战国知识的初步了解,小东尝试着将以往开办市场收保护费的权利从寺院中收回,推行由领主自身开办市场抽保护税的乐市制度。但就算有与僧人关系良好的果心从中斡旋,交涉依然很不顺利,没有一年半载做不出像样的成果。
而要维持一城运\作,家臣当然不能只有二人。这两天与政秀的会谈中提过这件事,政秀也答应过要在那些家族中排行老二老三,没有家产继承权的年轻武士中选人来那古野城工作,
于是又要先扣下一份资产充当日后的薪水
“哈哈哈哈没关系啦。我身无一物,除了些武艺之外也别无所长,纯粹是想在小东大人手下做事。只要能让我吃饱就行了,我不求多优厚的俸禄。”看来是个爽朗而好相处的人呢,小东心里这么想着。“好吧。你起来吧,你叫什么名字?”
“孙市大人叫我孙市就行了。”
“那么就请你作我的臂膀吧!我现在给不了您什么优厚待遇,但只要以后我有什么,一定也会有您的一份。”小东一想现在正好缺人手,而且自己首席也确实没有像样的家臣,无论是眼下还是将来,没有自己的实力终究是不行了。
小东这回也十分郑重的向孙市深深施了大礼,这倒是大出胤荣的意料之外,自己这么自荐他就毫无怀疑的将自己手下,何况现在那古野城笼\罩在恐怖的氛围下,他居然对没有自己一点疑心,还给自己行这么大的礼,真让人猜不透。这个人不一般。
“那么,请您今后多多关照——”孙市开朗的行礼,但他衣服背上绣着的家徽却引起了小东注意。三只脚的乌鸦印象中好像有这个家族的印象,但是却又不怎么详细
孙市在小东的安排下进入到了信姬的侍卫队担任武朮师范,后来俩人在闲谈的时候,小东才知道孙市原来是日后被称为剑圣的上泉信刚的弟子,那次是因为在外修行得知母亲病危,不顾一切往家赶的时候因为飢渴交加,昏倒在路旁。
后来得到小东的救治,勉强赶回家母亲已经不治身亡,在乡亲们的帮助下料理完母亲的丧事,就决定寻找当日救自己的恩人报恩,经过多方打听和求証才知道救自己的真正恩人是小东,不过,他并没有告诉其他人,因为他知道小东当时假扮信长必定有不想为人知的秘密。
不知是刺客畏惧森严的守备,还是另有计划,接下来的日子里十分平静。果心顺利的带回来信秀的回信,信秀在信上说,分赴信姬亲自护送公主前往斋藤家,然后就在稻叶山城立刻成婚,免得夜长梦多,那古野城的事务可以交给政秀代理负责直到迎亲回来。
信姬与政秀交接完,就从城中的兵士中挑选了上次同小东一起血战幸存下来的一百二十名士兵,配上三十把火枪。三十把长枪。三十把长刀以及三十张长弓,虽然他们人数不多,但是作战顽强。骁勇善战,这一点在上次袭击清洲城的时候已经証实了。那一役过后,他们中的大部分人被分到了小东的手下,其他人液划到信姬直辖的军中。以信姬为大将,小东为辅将,队伍浩浩荡荡的出发了。
最前面的是孙市以及长枪队,接下来的是火枪队然后是弓箭手的队伍,最后是刀兵。果心随时伴在小东左右,不时运\用式神探查前边的安全状况。虽然小的沖突不时发生,不过一路上也算是无惊无险,然而就在离稻叶山城还有半天路程的时候,迎亲的队伍遭受到了巨大的打击。
漆黑的夜色为刺客提供了天然的隐身所,当队伍驻扎下来准备过夜时,一支支火箭从天而降,火焰卷着数十支十字手里剑呼啸而来,霎时就有二十多人受了不同程度的外伤,迎亲的队伍乱成了一团。
“神风!!”从队伍的中央陡然吹起一阵强劲的飓风,瞬间将大火吹灭,有的手里剑还被吹了回去,林内呼叫声此起彼伏,中间夹杂着惊叫声。惨叫声,反而隐身在暗处的敌人受到了意外的打击。
“大家不要乱!听我的指挥!”信姬大叫着沖了出来,在她身后尾随而出的是小东和果心,而孙市早已经提着长刀整顿队伍去了。
不愧是经受过严格训练身经百战的队伍,骚动仅仅持续了几分钟便平静了下来,士兵们迅速列开战斗队形,以公主的车为中心,刀手与长枪手在外,刀手用藤盾护住长枪手,在他们身后是弓箭手,在弓箭手身后就是火枪队,团团将攻住护在当中。
“弓箭手准备!向火箭来的方向,准备——射!”信姬一声令下,一阵箭雨将对面的树林覆盖的严严实实,紧接着在小东的指挥下,火枪队也对着同一个位置进行速射,然而只能听到枪声与箭落地时的短促碰撞,连一声惨叫都听不见,当真是诡异无比。
突然,树林中再次飞出上百只十字手里剑,借着士兵们格当的时机,刺客从林中杀了出来与阵前的刀手们进行短兵相接,孙市身先士卒第一个沖了上去,接下了为首的首领。
“主公小心!是伊贺的忍者!”孙市的喊声使在场的每个人都明白了这次的对手是搞刺杀的专家──伊贺忍
者,每个人都打起十二分的精神应付面前的敌人。
小东一声爆喝,抽刀与两个忍者打了起来,而果心也接下了三个,信姬对上了看来是副首领的人物。双方在黑夜中展开一场你来我往的廝杀。
果心以一敌三尚显游刃有余,果然不愧是战国出类拔萃的幻朮师,而孙市不愧是剑圣上泉信纲的弟子,一手正宗的新阴流剑法使得中规中据,跟对方斗的不相上下,再配上不时使出奇妙的枪招,稍显上风。不过,信姬那边可就没那么轻松,对方的功夫高出她太多了。
“伊贺忍军办事,闲杂人等不要挡路!”
“少说大话!”只能看到刀尖的反光与敌人充满杀意的眼睛,小东秉气凝神抵挡着对方合作无间的长短刀。
小东的剑术绝对不算差,但是却缺乏应变经验,在黑夜作战,对付複数敌人,而敌人又是机巧百变的忍者,此战殊不乐观。
“鬼念刀!”敌人的长刀突热暴涨好几倍当头劈下,小东大惊,连忙闪身堪堪避过,但是忽然觉得自己被什么东西缠住了,低头一看居然是被另外一个人的长发仅仅的卷住了腰,一点也动弹不了。
说时迟那时快,巨刃再次当头砍下,躲是躲不开了,小东硬着头皮用刀上架,谁想这是大大的失策,巨大的刀刃砸在刀身上,喷洒出一片火花,强劲的沖击力震的小东五脏六腑都不停的翻动,一股热流涌上喉头“哇”鲜血夺口喷出。与此同时,身体被长发高高的卷起重重的甩在地上,小东当时疼得晕了过去。
“不准伤我主公!”
“出来吧!式神啊!”正当敌人要痛下杀手的同时,孙市与果心同时出招,堪堪挡住两个忍者的杀手,但是再加上两个实力不弱的忍者当对手,他们也显得有些吃力了。
她挥舞着手中的赤日,勉强招架着敌人连绵不绝的攻势,当她看到不远处小东被对手打倒并且口吐鲜血,不由芳心大乱,一不留神肩头的铠甲被击飞,紧接着胸前防守门户大开,对手瞅准机会刺出致命的攻击。
“胧刃!”随着怪响,敌人的长刀穿过了赤日的刀幕,径直奔信姬的心房刺了过去。
“敌方的大将被我杀了!”忍者心中一阵兴奋,但随即一阵在他耳边低语的冷笑却让他心情冻结。
“笨蛋!想杀死我,哪有那么容易。奥义﹒影月!”胧刃下的信姬倏的化入了黑夜中,瞬间消失了影踪。
“不好!”这个念头刚划过脑际,背后传来刀风划破空气阻碍特有的声音,不过其中夹杂着火焰炽热的气息,他本能的用刀向后边家过去,但是这并没有减缓赤日凌厉的攻击,它斩断了长刀深深的砍进了他的背部,在他的背部留下了一条长长的伤口,而此时伤口周围的皮肤已经被赤日烧焦发出阵阵刺鼻的糊味。
信姬手中持着赤日,鄙睨的望着缓缓倒下的对手,在他惊惧的眼神中倒影着手持火焰,美丽却又诡异的女修罗。
“呜”赤日诡异的鸣叫,像是在渴求着更多的鲜血
随着怒喝,女修罗手中火焰化为炎雨,铺天盖地的洒向与果心孙市纠缠的敌方主力。火力的猛烈,就连对她射去的苦无,手里剑都还没及身就被焚化。
“有没有搞错啊!这次的对手怎么那么麻烦!”正面抵挡信姬的忍者们个个叫苦不迭。
他们都是伊贺中地位颇高的中忍,寻常的武士十几个也不是也不是对手,但他们也没见过这样邪气中带着艳丽的剑术,以及那快若电闪的速度。
“呜哈!现在是我表现的时候了!”孙市一声怪叫,退入己军的长枪阵中,一按机刮将背后的木箱打开。
那里面竟是装满了十几只样式长短不一,已经点燃的火绳枪。而孙市就以飞快的速度取枪换枪射击,每开一枪,必有一个敌人惨叫着倒下。竟是在能见度极差的黑夜中弹不虚发,就是以快枪狙击闻名的富田流炮术也没他的快手。
不必与敌方好手纠缠的果心也充分发挥了幻术师的威力。众多在近身战斗无法施展的咒法此时才得到发挥的机会。喷吐着炎气的火龙,有着金刚力士外型的大型式神,将为着奇景而目瞪口呆... -->>
两家各怀鬼胎,一拍即合,双方定下了婚期,平手政秀代表织田家迎娶浓姬斋藤归蝶,负责将浓姬毫发无损的迎接回那古野城举行婚礼,作为交换条件织田
信秀将自己刚刚年满十二岁的小女儿嫁给斋藤道三的儿子下一任斋藤家的家督──斋藤义龙。在这个动乱的年代,根本就不可能举办像样的婚礼,所以在道三的提议下,织田家将公主送来稻叶山城同时接走浓姬就算完成,好在信秀也是不拘俗礼的人物,于是就决定派政秀带领一百人的迎亲队伍直奔道叶山城。
那古野城
小东。信姬和果心正在花园欣赏美丽的夕阳景致,忽然接到急报:平手大人来到那古野城,在大厅求见信长主公。三人不由得面面相觑,不知道究竟发生了什么事情,政秀怎么会来那古野城,他这时不是应该在迎亲的路上吗?
“无论怎样,咱们还是去看看吧。”小东就像平时一样说笑着挽起信姬和果心径直来到了前边的大厅。
看到神情狼狈的政秀三人不禁一怔,而政秀看到三人亲热的模样同样是瞠目结舌,久久说不出话来。信姬立刻意识到什么似的,急忙从小东的臂弯中滑了出来,躲在了小东身后。
“政秀大人。政秀大人——”
“噢。?她是谁呀?信长公子呢?”如梦初醒的政秀诧异的看着小东身后的信姬,脸上一副茫然的表情。
“!遭了!忘了让信姬换装了,这下不会穿帮吧?”
“呃,她是信长公子的朋友。信长公子他身体有些不舒服,让我来接待政秀大人。”
“朋友?公子什么时候有了这么一个朋友?”政秀仍旧是一副不置可否的样子,上下打量着信姬。
“咳咳,政秀大人,您怎么会来这里?您现在不是应该在迎亲的路上吗?”小东连忙转移话题,移开政秀的视线。
“哎别说了,真是一言难尽呀。”政秀苦笑着缓缓道出了原委。原来迎亲的队伍按照计划从莫盛城出发,为了掩人耳目事前并没有通告这次行军的目的,但是不知怎么的,居然在半路上遭到了不明身份的杀手的狙击,队伍损伤大半,幸亏离那古野城不远,所以政秀就拼命护着小公主逃到这里。
“谁这么大胆!居然在父亲的眼皮底下就敢对迎亲队伍下手!”信姬气得将手中的茶杯重重的摔在了地上。
“!?”
“呃,她是说谁有这么大的胆子居然敢在信秀大人的领地内撒野呀”我的妈呀,小东暗暗擦了一把汗。真是要命,在这么下去,迟早露馅。
“嗯。我想他们既然敢这么做一定不简单。”小东相对来说还是比较镇定的,他觉得这件事决不会像他们知道得那么简单,绝对还有什么隐情,光天化日之下竟然就敢正面和信秀的军队交手,政秀并不是平庸之辈,而信秀的正规军也不是吃素的,竟然能将政秀杀得大败,敌人看来决不能轻视。
“政秀大人,你和信秀大人联系过了吗?”
“没有,不过,我派了一个人回去报信不知道他能不能将消息送到。现在我真是一筹莫展了,哎——”政秀一脸疲惫,好像苍老了许多。
“小公主呢?”
“她倒是没事,只是被吓到了。”政秀指了指厅外停放着的小轿子。
“嗯。您现在先在这儿住下,我再派人去通告信秀大人,然后再作定夺。我去先把小公主安顿一下。心姐姐,你带政秀大人下去休息吧。我这就去派人去莫盛城同时再遣出探子打探一下。”小东将一切安排妥当后,用手悄悄拉了拉身后得信姬,施了一个眼色,信姬心领神会转身匆匆的消失在大厅的角门。
果心带着政秀下去了,小东则来到轿子旁。
“公主殿下,不要害怕,您已经安全了。这里是信长大人的府邸,请下来吧。”叫了几声都没有回应,真是奇怪,他轻轻的掀起帘子,忽然寒光一闪,一把匕首向他迎面刺了过来。他急忙侧身堪堪躲过这一刀,然后迅雷不及掩耳的探手抓住了轿内人的衣领把她拉了出来。
对方看上去不过是个十一。二岁的孩子,正睁着一双惊恐万分的大眼睛看着自己,手中娇小的躯体在不住的颤抖着,看来她被吓得不清。虽然很失礼,小东还是轻轻的将她拥入怀里,一边软言安慰着她。
颤抖的躯体突然僵直了一下,然后就完全放松了下来。可是就在小东将她抱向卧室的时候,怀中的小公主却突施杀手,匕首深深的刺进了小东的肩头,鲜血霎时喷涌而出,小东疼得不由眉头紧皱,但是他并没有放手反而将她搂得更紧了,希望给她更多的安全感。不知什么时候匕首被拔了出来,掉在了地上,而怀中的小公主也紧紧的抱住小东不住的抽泣着。
“嗯嗯。好了好了,已经没事了,一切都过了”小东将小公主安排到信姬的隔壁,这样有什么事情也可以比较快的反应,安顿妥当小东就起身准备告退了。
“啊”“怎么?公主你还有什么事情吗?”
“对。对不起”小公主十分不好意思的望着小东。
“?哦。你是指这个?”小东笑着指了指自己肩头的伤。
“没事儿,请不要挂心,还请公主好好休息。在下告退了。”
“请。请等一下。”
“噢?还有什么事吗?”
“请问,你叫什么名字?”
“小东,公主殿下,就叫我小东好了。”
“小东,小东”小公主在嘴中不断的默念着这名字。
“你还会来看我吗?”望着小公主那稚气未脱的大眼睛,谁又能说不呢,当然小东也不可能。
匆匆走出房间一转身进了信姬的房里,信姬这时候面色凝重的低头沉思着。
小东蹑手蹑脚的来到她身后,错不及防的从后边伸手将她抱在怀里“杀气!”小东突然明显的感到从信姬身上传来浓浓的杀意,而这时的信姬就像弹簧一样脱出了小东的掌控,摆出一副迎敌的架势。
“咦?怎么是你呀?”
“嘿嘿,当然是你老公我了,还能有谁敢这么放肆呢?”虽然小东边面上和信姬说笑着,但是他心中却久久不能抹去信姬眼中那一闪即逝的凶光,它是那么的熟悉,好像在那里见过似的。
“吓死我了!以后你千万不要这样,免得我将来被你吓死!”信姬俏皮的对着小东扮了一个可爱的鬼脸。
“呦——这是谁要把咱们的大小姐吓死呀?”伴着银玲般的笑声,果心拉门走了进来。
“嘻嘻嘻,当然是你的心肝宝贝弟弟了。”
“哼!他就不是你的好哥哥了。好,今后他就是我一个人的拉,你可不要抢哦。”说着果心一把将小东拉到了自己身边。
“呃,好姐姐,是我说错了,你就绕了小妹我吧,千万不要把东抢走嘛。”信姬也不客气的趁着果心疏忽,一把抓住小东的另一条胳臂往自己这边拉。
小东就像一根绳子,被两边拉扯,疼得他呲牙咧嘴。
“拜托,就绕了我吧!我都快被拉断了!”
“好了好了。咱们说说正事吧。”还是果心年长些懂得把握度,她首先放开了小东。信姬一看人家都放开了自己再拽着就不好意思了,只好悻悻的松了手。
“东,接下来该怎么办?”
“这我也想不出好办法——”小东苦笑着揉着疼痛的手臂。
“阿信你说呢?”
“嗯。我想了很久,肯定是有人在幕后指使,他的目的好像并不只是狙击结亲队伍这么简单。我想起码他是要破坏俩家的联姻,从而阻挠俩家结成联盟,更坏的可能性利用这件事嫁祸他人,引发俩家的再次爆发战争,他在从中渔利。”信姬的分析丝丝入扣听的小东和果心频频点头。
“那么,咱们应该怎么应对呢?”
“我想,政秀大人派出的人肯定到不了末盛城,既然敌人是有备而来,那么他们肯定不会让消息走漏的,现在当务之急必须有人去通知父亲大人这件事,派谁去好呢?”那古野城只是一个小城,所有的事物一直全由他们三人在处理,实在挑不出什么像样的人才能够独当一面。
“还是我去吧。”沉吟了许久的果心第一个开了口。
“信姬肯定不能离开那古野城,如果她要是离开,可能又要发生什么意想不到的变故,而且她一个人去太危险,而东你呢,我也不放心,你的功夫说实话只能算是中上流的水准,跟高明的剑客过招都没有把握能全身而退,更何况是这些心狠手辣做事不择手段的杀手呢?看来只有我亲自去一趟了,我走以后你们一定要加强守备,我看这帮人不简单。”信姬和小东想了想,现在除了这么办也确实没有更好的办法。事情商定以后,果心一刻也没有停留,带上信姬写的亲笔信,匆匆潜回了末盛城。
而信姬则安排手下将府邸严密的监控起来,只要有一丝异状就要马上通知她。小东则被安排在公主房间的隔壁,充当贴身侍卫,随时保障公主的安全。整个那古野城进入了临战状态,气氛异常的紧张。
就在这样的警戒时刻,却突然有客来访。一日,小东正在和政秀讨论战场上作战的技巧,接到禀报说是有客来到,政秀见效东有客人就顺即告辞离开了。小东很是奇怪,自己没什么朋友,信姬又在身边,如果果心有事的话也会亲自回来,不派什么人的,应该不会是敌人的刺客吧?
进来的是位衣着朴素的中年男子,好像有种似曾相识的感觉,但是又记不清楚了,但是肯定在哪里见过面。
“大人,好久不见了。”男人微笑着见了礼,径自盘腿坐在了地上。
“咱们见过面吗?”
“呵呵,大人您还真是健忘呀。怎么不记得了?路中间躺着的那个——”
“噢——我记起来了。不过,你”记得他就是在古渡城攻防战中,行军时救的那个破落剑客,不过那时候自己可是扮演的信秀的大公子信长,他怎么会直接找到这里来的?
“你一定很奇怪我为什么不去找信长公子,而直接来找你对吧?”
“是呀”
“呵呵,我打听过了,当时救我的时候,真正的信长公子当时正在那古野城,而且我也见过他,他给我的感觉根本就不一样,虽然身材和个头上差距不大,但是我可以感觉得出来。
后来我得知,在他身边还有一个和他形影不离的年轻的武士,我估计就是你吧。”男子笑着对小东眨了眨眼睛,露出胜利者的姿态。
“那,你来我这里要做什么?”
“上次你救了我一命,我是来还的,我可不是那种忘恩负义之辈。”男子一下子变得十分的严肃,身子也绷得笔直,眼睛里泛着坚定的目光。
“噢?呵呵,其实没什么,我只不过是凑巧救了你一命,我又不图你什么。”
“不,这个恩我一定要报!我身无一物,没有什么东西好给您的,我学了些武朮,希望能在您的手下做点事情。拜托了。”男子郑重其事的行了一个大礼。
“好是好,问题是现在的我与主公都付不出像样的薪水,现在我们只请得起纯供食宿的人手”小东苦笑。
只有实际介入领地运\作才体会得到战国大名的辛苦。名义上信秀统领有尾张一国54万石,但是其中至少有一半在清州的织田信友统治之下,信秀又有不少兄弟子侄,每一个都有各自的家臣团与居城,真正能让信秀掌握的资产实在相当有限,当然更别提刚元服的信姬。
尽管如此,信秀却是在战国大名中以出手大方闻名,那是由于他有津岛商人支持的缘故,才能维持与今川或斋藤相抗衡的军队。而还没有建立起人脉的信姬只能凡事靠自己。目前“唯二”的家臣——小东与果心可说是为了在不裁员前提下达成收支平衡而焦头烂额。
只能向寺院与土豪伸手了凭着以往对战国知识的初步了解,小东尝试着将以往开办市场收保护费的权利从寺院中收回,推行由领主自身开办市场抽保护税的乐市制度。但就算有与僧人关系良好的果心从中斡旋,交涉依然很不顺利,没有一年半载做不出像样的成果。
而要维持一城运\作,家臣当然不能只有二人。这两天与政秀的会谈中提过这件事,政秀也答应过要在那些家族中排行老二老三,没有家产继承权的年轻武士中选人来那古野城工作,
于是又要先扣下一份资产充当日后的薪水
“哈哈哈哈没关系啦。我身无一物,除了些武艺之外也别无所长,纯粹是想在小东大人手下做事。只要能让我吃饱就行了,我不求多优厚的俸禄。”看来是个爽朗而好相处的人呢,小东心里这么想着。“好吧。你起来吧,你叫什么名字?”
“孙市大人叫我孙市就行了。”
“那么就请你作我的臂膀吧!我现在给不了您什么优厚待遇,但只要以后我有什么,一定也会有您的一份。”小东一想现在正好缺人手,而且自己首席也确实没有像样的家臣,无论是眼下还是将来,没有自己的实力终究是不行了。
小东这回也十分郑重的向孙市深深施了大礼,这倒是大出胤荣的意料之外,自己这么自荐他就毫无怀疑的将自己手下,何况现在那古野城笼\罩在恐怖的氛围下,他居然对没有自己一点疑心,还给自己行这么大的礼,真让人猜不透。这个人不一般。
“那么,请您今后多多关照——”孙市开朗的行礼,但他衣服背上绣着的家徽却引起了小东注意。三只脚的乌鸦印象中好像有这个家族的印象,但是却又不怎么详细
孙市在小东的安排下进入到了信姬的侍卫队担任武朮师范,后来俩人在闲谈的时候,小东才知道孙市原来是日后被称为剑圣的上泉信刚的弟子,那次是因为在外修行得知母亲病危,不顾一切往家赶的时候因为飢渴交加,昏倒在路旁。
后来得到小东的救治,勉强赶回家母亲已经不治身亡,在乡亲们的帮助下料理完母亲的丧事,就决定寻找当日救自己的恩人报恩,经过多方打听和求証才知道救自己的真正恩人是小东,不过,他并没有告诉其他人,因为他知道小东当时假扮信长必定有不想为人知的秘密。
不知是刺客畏惧森严的守备,还是另有计划,接下来的日子里十分平静。果心顺利的带回来信秀的回信,信秀在信上说,分赴信姬亲自护送公主前往斋藤家,然后就在稻叶山城立刻成婚,免得夜长梦多,那古野城的事务可以交给政秀代理负责直到迎亲回来。
信姬与政秀交接完,就从城中的兵士中挑选了上次同小东一起血战幸存下来的一百二十名士兵,配上三十把火枪。三十把长枪。三十把长刀以及三十张长弓,虽然他们人数不多,但是作战顽强。骁勇善战,这一点在上次袭击清洲城的时候已经証实了。那一役过后,他们中的大部分人被分到了小东的手下,其他人液划到信姬直辖的军中。以信姬为大将,小东为辅将,队伍浩浩荡荡的出发了。
最前面的是孙市以及长枪队,接下来的是火枪队然后是弓箭手的队伍,最后是刀兵。果心随时伴在小东左右,不时运\用式神探查前边的安全状况。虽然小的沖突不时发生,不过一路上也算是无惊无险,然而就在离稻叶山城还有半天路程的时候,迎亲的队伍遭受到了巨大的打击。
漆黑的夜色为刺客提供了天然的隐身所,当队伍驻扎下来准备过夜时,一支支火箭从天而降,火焰卷着数十支十字手里剑呼啸而来,霎时就有二十多人受了不同程度的外伤,迎亲的队伍乱成了一团。
“神风!!”从队伍的中央陡然吹起一阵强劲的飓风,瞬间将大火吹灭,有的手里剑还被吹了回去,林内呼叫声此起彼伏,中间夹杂着惊叫声。惨叫声,反而隐身在暗处的敌人受到了意外的打击。
“大家不要乱!听我的指挥!”信姬大叫着沖了出来,在她身后尾随而出的是小东和果心,而孙市早已经提着长刀整顿队伍去了。
不愧是经受过严格训练身经百战的队伍,骚动仅仅持续了几分钟便平静了下来,士兵们迅速列开战斗队形,以公主的车为中心,刀手与长枪手在外,刀手用藤盾护住长枪手,在他们身后是弓箭手,在弓箭手身后就是火枪队,团团将攻住护在当中。
“弓箭手准备!向火箭来的方向,准备——射!”信姬一声令下,一阵箭雨将对面的树林覆盖的严严实实,紧接着在小东的指挥下,火枪队也对着同一个位置进行速射,然而只能听到枪声与箭落地时的短促碰撞,连一声惨叫都听不见,当真是诡异无比。
突然,树林中再次飞出上百只十字手里剑,借着士兵们格当的时机,刺客从林中杀了出来与阵前的刀手们进行短兵相接,孙市身先士卒第一个沖了上去,接下了为首的首领。
“主公小心!是伊贺的忍者!”孙市的喊声使在场的每个人都明白了这次的对手是搞刺杀的专家──伊贺忍
者,每个人都打起十二分的精神应付面前的敌人。
小东一声爆喝,抽刀与两个忍者打了起来,而果心也接下了三个,信姬对上了看来是副首领的人物。双方在黑夜中展开一场你来我往的廝杀。
果心以一敌三尚显游刃有余,果然不愧是战国出类拔萃的幻朮师,而孙市不愧是剑圣上泉信纲的弟子,一手正宗的新阴流剑法使得中规中据,跟对方斗的不相上下,再配上不时使出奇妙的枪招,稍显上风。不过,信姬那边可就没那么轻松,对方的功夫高出她太多了。
“伊贺忍军办事,闲杂人等不要挡路!”
“少说大话!”只能看到刀尖的反光与敌人充满杀意的眼睛,小东秉气凝神抵挡着对方合作无间的长短刀。
小东的剑术绝对不算差,但是却缺乏应变经验,在黑夜作战,对付複数敌人,而敌人又是机巧百变的忍者,此战殊不乐观。
“鬼念刀!”敌人的长刀突热暴涨好几倍当头劈下,小东大惊,连忙闪身堪堪避过,但是忽然觉得自己被什么东西缠住了,低头一看居然是被另外一个人的长发仅仅的卷住了腰,一点也动弹不了。
说时迟那时快,巨刃再次当头砍下,躲是躲不开了,小东硬着头皮用刀上架,谁想这是大大的失策,巨大的刀刃砸在刀身上,喷洒出一片火花,强劲的沖击力震的小东五脏六腑都不停的翻动,一股热流涌上喉头“哇”鲜血夺口喷出。与此同时,身体被长发高高的卷起重重的甩在地上,小东当时疼得晕了过去。
“不准伤我主公!”
“出来吧!式神啊!”正当敌人要痛下杀手的同时,孙市与果心同时出招,堪堪挡住两个忍者的杀手,但是再加上两个实力不弱的忍者当对手,他们也显得有些吃力了。
她挥舞着手中的赤日,勉强招架着敌人连绵不绝的攻势,当她看到不远处小东被对手打倒并且口吐鲜血,不由芳心大乱,一不留神肩头的铠甲被击飞,紧接着胸前防守门户大开,对手瞅准机会刺出致命的攻击。
“胧刃!”随着怪响,敌人的长刀穿过了赤日的刀幕,径直奔信姬的心房刺了过去。
“敌方的大将被我杀了!”忍者心中一阵兴奋,但随即一阵在他耳边低语的冷笑却让他心情冻结。
“笨蛋!想杀死我,哪有那么容易。奥义﹒影月!”胧刃下的信姬倏的化入了黑夜中,瞬间消失了影踪。
“不好!”这个念头刚划过脑际,背后传来刀风划破空气阻碍特有的声音,不过其中夹杂着火焰炽热的气息,他本能的用刀向后边家过去,但是这并没有减缓赤日凌厉的攻击,它斩断了长刀深深的砍进了他的背部,在他的背部留下了一条长长的伤口,而此时伤口周围的皮肤已经被赤日烧焦发出阵阵刺鼻的糊味。
信姬手中持着赤日,鄙睨的望着缓缓倒下的对手,在他惊惧的眼神中倒影着手持火焰,美丽却又诡异的女修罗。
“呜”赤日诡异的鸣叫,像是在渴求着更多的鲜血
随着怒喝,女修罗手中火焰化为炎雨,铺天盖地的洒向与果心孙市纠缠的敌方主力。火力的猛烈,就连对她射去的苦无,手里剑都还没及身就被焚化。
“有没有搞错啊!这次的对手怎么那么麻烦!”正面抵挡信姬的忍者们个个叫苦不迭。
他们都是伊贺中地位颇高的中忍,寻常的武士十几个也不是也不是对手,但他们也没见过这样邪气中带着艳丽的剑术,以及那快若电闪的速度。
“呜哈!现在是我表现的时候了!”孙市一声怪叫,退入己军的长枪阵中,一按机刮将背后的木箱打开。
那里面竟是装满了十几只样式长短不一,已经点燃的火绳枪。而孙市就以飞快的速度取枪换枪射击,每开一枪,必有一个敌人惨叫着倒下。竟是在能见度极差的黑夜中弹不虚发,就是以快枪狙击闻名的富田流炮术也没他的快手。
不必与敌方好手纠缠的果心也充分发挥了幻术师的威力。众多在近身战斗无法施展的咒法此时才得到发挥的机会。喷吐着炎气的火龙,有着金刚力士外型的大型式神,将为着奇景而目瞪口呆... -->>
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