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这个。
“算了，过去多少年了，还想那么多做啥。”半天后墩子这么说了一句。
陈天彪怅叹一声，抬起头：“墩子你跟我说实话，是不是你也瞧不起我？”
“看你，往哪说呢，快，上炕，这可是瓶老酒，半年多没跟你喝了。”
乡下人招待客人最热情的方式，就是请客人上炕。坐在地下，怎么也不舒服。陈天彪耐不过墩子热情，推托几下还是上了炕。墩子翻箱倒柜，拿出一瓶老酒来。
“墩子你说，这事儿我是不是做得特混账？”上了炕，陈天彪问。
墩子干笑两声：“从来没听你问这个，今儿个咋了，她惹你了？”
陈天彪摇头，抓起瓶子灌了一口：“墩子呀，你我多少年了，老哥哥从没在你面前现过啥洋相，你也从没揭过老哥哥短。可我知道，这件事你有看法，当时没说，你是怕添乱，这都几年了，你还不说，老哥哥难受哟。”
陈天彪把话题拉开了，这话题沉重，牵扯到他跟两个女人的关系，更牵扯到河阳人对陈天彪的评价。
墩子慌得不知咋是好，他怎么提这个呢，他可从没提过这个呀。老天爷，他咋就突然提起了这。都怪这破碟片，怪那女人！
不对呀，以前他也看过这碟，怎么就不提？
墩子心想陈天彪一定是受了啥刺激，说不定他们两口子现在有了问题，也是，老夫少妻，自古哪有不出事的。再这么下去，怕是？墩子乱想着，眼睛焦急地望着外面，这个招弟，她咋还不回来？
“好了，不说了，对也是它，错也是它，风吹树倒，下雨路滑，对错都是它了，喝酒吧。”陈天彪终于把目光从电视上挪开，自我调侃地说了一句。
“这就对，你是干大事的人，少为鸡毛蒜皮伤脑筋。”墩子急出了一头汗，陈天彪再要是问下去，他就保不准说实话了。
“喝酒，喝酒，你看嘛，轻易碰不上，碰上了就好好喝一场。”墩子忙忙地斟了酒，他想拿酒挡住陈天彪的伤心事。
陈天彪看着这个老实人，心里的感慨更多了。墩子两口子心里，对他离婚娶苏小玉，一直藏着想法，过去他不想听，也听不进去，现在不知为什么，他突然想听他们说实话。
这话墩子咋说？
他长长地叹了一声，举起酒杯。两人正喝着，招弟一阵风进来了。
招弟是去下奶。村里有个媳妇生了娃，乡邻们都要送去奶粉还有馒头啥的，叫做下奶。回来路上远远地看见小车，她身子腾地热起来，脸也红了，心也跳了，脚步子迈得快。巷子里几个女人妒忌，酸溜溜地说：“瞅她那骚样，路都不知道咋走了。”招弟装作没听见，这类话她听得多了，耳朵里都长了茧，反正她心里滋润，爱咋说咋说去。她朝后望了一眼，步子迈得更欢了。
进了门，冲陈天彪说：“来了也不提前说一声，看看，冷灰死灶的，叫人笑话。”见墩子只顾着喝酒，怨道“就知道喝，明明他胃不好，还喝，快下来收拾鸡，我和面去。”
话还没落地，媳妇儿翠翠进了门，也是一阵惊喜，院子里很快热闹起来。陈天彪让他们别忙活，弄碗山芋米拌面就行。招弟哪听，又是张罗着杀鸡，又是跑去跟人家要发菜，好像置办酒席一样。
一顿饭吃下来，天已大黑，陈天彪说要回，招弟马上拉了脸：“回回回，离不开她还跑我这穷家做啥？”
这个她，说的就是陈天彪小妻子苏小玉。
墩子吓得伸出了舌头，紧着给招弟挤眉弄眼。招弟不管，装了一袋子玉米棒，打发了司机，说今儿不回了，你跟他屋里说一声，住我招弟家了。
墩子气得直跺脚，不叫她提她偏提。再看陈天彪，果真脸色阴了，目光盯着那张碟，像是跟谁生气。
“你就不能不提她，他心里有事呢。”墩子走出来，冲招弟悄声道。
“我偏提，整天守着个扫帚星，没事才怪！”招弟的声音很高，她是故意说给陈天彪听的。
“你——”墩子恨死这个老妖了，人家不来，她念叨，来了，她又这态度。
正吵着，墩子的电话响了，砖厂打来的，说是供电站的人去了，要停电。墩子没好气地说：“还想干啥，有没有王法了？”挂了电话一会儿，又觉不妥，跟陈天彪说：“这些狗日的，整天找麻烦，我还得看看去，正烧窑哩。”
现在办个厂，要多难有多难，谁都是你的爷，稍稍侍候得不好，就给你找麻烦。其中酸苦，陈天彪自然知道。这些年，他没少被有关部门少骚扰过，一大半精力都用来“疏通”这些关系了。
墩子出了门，心里还是不安，都怪招弟这妖精，乱说个啥嘛，哪壶不开提哪壶，气死个人，你当是说我呀。也怪自己，不就一张碟，啥时不能看，偏今天看。
画面上那个走错方向的礼仪小姐正是苏小玉，河阳城有名的漂亮姑娘。也正是那次错走，阴差阳错就惹出一档荒唐事来。
人哪！夜色下墩子重重叹出一声。
墩子一走，招弟突然没了话。刚才还理直气壮，这阵突然就哑巴了。站在院里，只觉被什么击中。她是怕跟陈天彪单独处一起，又偏偏想跟他单独在一起。这么些年了，她直觉没跟他待够，哪怕天天见面，也还是嫌不够。一个女人要是有了这心思，这日月，就难熬了。
媳妇儿翠翠正在洗锅，看见婆婆在院里发怔，扑哧偷着笑了。老妖！她也学公公那样骂了一声，慌张地低下头。又忍不住抬起来，好奇地看。都说婆婆年轻时，心里是有人的，还跟别人抢呢，只是没抢到。翠翠信。人啊，哪个心里不装几个人？年轻的翠翠也叹起来。
“锅洗掉把茶熬上，熬酽点，你陈家大大茶瘾重。”招弟抺了把鼻子，冲厨房喊。
按乡俗，翠翠管陈天彪叫陈家大大。翠翠夸张地嗯了一声。
屋子里很静。翠翠斟了茶，出去了，临出门一双眼睛往两人脸上偷偷望了望。两人谁都没在意，儿女面前，他们一向光明磊落。陈天彪觉得有话说，很多，没话他就不来了。招弟也觉有话，没话她不会这么不自在。
可是，说不出口。
说不出口就不说，坐着。人间有多少话，是属于心的，不属于嘴。藏在心里的话，才是金子般的话。
茶冒着热气，映住两个人的脸，谁都觉对方有些朦胧，不真实。
“望成来电话了。”坐了好长一会，陈天彪开了口。不开口不行，太压抑。
“说啥了？”招弟猛地直起身子，打愣神中醒过神。
“她病了。”
“病了？”招弟知道是在说大姑，心里一惊，又问“啥病，要紧不？”
“望成不说，我想可能还是她的腿。”
“你看你，咋不问个清楚，这事也敢马虎？”招弟怪罪起来，同时心里也冒出另一个影子。她跟大姑，关系不一般啊，比姐妹还亲。
“望成的性子你又不是不知，我问他肯说？你也别急，我估摸着不会有啥事。”陈天彪就着话题，又道。
“你估摸着，你估摸着，这事是估摸的？”招弟一激动，言语就不那么好听。陈天彪不敢接话，其实他心里也没底，望成只说了句母亲病了，就把话题转到河化上市的事上。再问，望成就很敷衍地拿话抵挡他。这些年，关于大姑的消息，陈天彪都是在望成这种敷衍的话语里零零星星捕捉到的，他甚至还比不上招弟信儿多。今天来，有一半成分就是想从招弟这儿得到证实。
招弟的反应让他明白，愿望落空了。
“不行，我得问问。”招弟还是撑不住，拿起电话要给望成打，被陈天彪拦住了“望成去了香港，过几天才能回来。”
“你看看你们，爷俩一个德行，把她一个人丢屋里，放心？”招弟越说越气，眼看泪要出来了。坐一阵，嚷着要给大姑打电话。陈天彪说：“望成给她雇了保姆，我来时问过了，小保姆说她最近很晚才回来，这阵怕还没进家呢。”
招弟搁下电话，心更乱，索性还是把电话打了过去。接电话的果然是小保姆，小保姆说大姑刚打电话来，今晚不回来了。
“忙个啥，还不回家！”招弟愤愤的，不知道是在跟谁撒气。过了一会，又叮嘱小保姆，说她是大姑的妹妹，一定要她好好侍候大姑，敢耍奸耍懒惹大姑生气，可饶不了她。
小保姆没好气地说：“我不是你请的，用不着你来教训我。”说完啪地把电话挂了。
招弟气得对着电话吼：“这哪是保姆，真个一娘娘！”陈天彪笑劝：“小丫头牛气着哩，下午我也让她呛了一顿，拿谁的钱听谁的话，你说她当然不受。”
“我算啥，我说了她当然不受。”招弟没好气地又说。陈天彪看她发火的样子又恶又凶，笑说：“怪不得墩子怕你，你现在真有点老虎味了。”
“我就是母老虎，又老又丑的母老虎，年轻贤惠的在你屋里养着呢，想了这阵儿去。”招弟没来由的，又把话头转到了苏小玉身上，噎得陈天彪半天说不出话来。
这夜，陈天彪终是没敢跟招弟谈想谈的那个话题。说不出口啊，想想当初他的坚定，还有疯狂，什么人都劝不进去，就感觉那时自己真是一头疯牛，疯到家了。
疯了，到现在他才明白，人是会疯的。有些东西一股脑儿强加到你头上时，你就觉得自己不是自己了，成了另一个人，一个不可一世昏头昏脑的人。老城里人黄风骂得对，他陈天彪，充其量就破烂儿一个！
15
河化停产的消息惊动了市政府，夏鸿远接连几个电话，将陈天彪催到办公室。进门就训：“不错啊，现在越来越有胆略了，说，到底咋回事？”
陈天彪没说话，路上他便想好策略，这次说啥也要坚持住。
“现在是啥时节，这不成心找事吗？”夏鸿远很生气，接二连三的工厂停工，工人闹事，他这个市长已经成信访办主任了。
“你倒是说话呀，就算是停产，也得跟市上打个招呼，这季度全市工业企业都在下滑，你凑哪门子热闹？”
等夏鸿远问够了，不那么激动了，陈天彪才说：“生产一天我赔二十万，报告早就打了，可没人拍板。”
“那是你管理上出问题，要从自己身上多找原因！”
不说这话陈天彪还能忍受，一说这种官话套话，陈天彪的犟脾气上来了。
“碳酸钙跟氰铵大幅跌价，比去年降了百分之四十，电价上涨，原材料供应困难，这些问题大家都知道，整个化工企业都在亏损，再生产怕连老本都要赔进去。”
“行业出问题是暂时的，可你停了产让工人怎么想，市民怎么说，外面的传言还少吗？”
陈天彪无话了，想好的一肚子话到这儿派不上用场，索性闭起嘴，任由夏鸿远说下去。
夏鸿远责成相关部门，在河化召开现场办公会，他的目的就一个，河化必须开机。
陈天彪一点积极性都没，现场会这东西，开久了你便知道，它是聋子的耳朵，不顶用。那些应邀出席会议的方方面面的头头脑脑，讲起大道理来头头是道，个个是高手，激情勃勃的样子让人想起麦田里赶场的麻雀。但你真指望能从他们嘴里听到点什么，你就愚蠢了。
陈天彪走出会场，趁着这工夫，他到下面各分厂转了一圈，所到之处，一片焦虑，工人们的情绪跟他想的一模一样，见面就问，真的要分家吗？
陈天彪避过这个敏感话题，安抚性地说了几句空话。他现在越来越会说空话了，都是跟上面学的。工人们显然很失望，他们没从陈天彪脸上看到想看的表情，那种在过去岁月里无数次带给他们梦想和实惠的表情。
分家指的是河化最近酝酿的一项改革，可以说是大手术。几年来兼并过来的分厂要么亏损，要么勉强持平，都是拿大厂的利润填窟窿。陈天彪等于是替别人养活孩子。前几年大厂利润好，矛盾便被掩盖，陈天彪也想得通，反正利润摆在账上，不养活工人就得养活政府，企业是一分留不下，这便是河阳特色。大厂效益一滑坡，矛盾尖锐起来，可以说大厂就是连拖带压给弄趴下的。陈天彪直恨自己当初头脑发热，把这些烂摊子全接过来，替政府扛着几千号人不说，每年额外交的税收、公益赞助、社会捐款、政府借款少说也在四五千万，这笔钱累在一起，怕是又能建一个河化。现在陈天彪不想扛了，扛不动了，谁的娘谁哭，谁的孩子谁养。
话说起容易做起难，方案酝酿了一年多，可谁也下不了这决心。直到大风前一天，李木楠把重新修订过的方案给他，陈天彪还是下不了这个决心。刮大风的那些个日夜，陈天彪困在办公室里，差点把方案翻烂，他一生从没做过这么艰难的抉择。
分家就意味着散伙，意味着他一手打造的河化彻底解体。
八个分厂将面临倒闭，六千号人将会下岗失业！
多么可怕的事实！
回到总厂，会议接近尾声，办公室主任问：“晚饭怎么安排？”
“都这个样子了，还想吃，回家去！”
“礼品要不要准备，来的可都是一把手？”
“一把手咋了，我现在只有困难，要拿他们都拿去。”
办公室主任一阵难堪，半天又说：“夏市长等会要来，不安排饭怕是不合适。”
“来能解决啥问题，说几句空话喝一肚子酒就算解决问题了？”陈天彪像是跟自己过不去，工人们的神情又在眼前浮出来，这段时间他到工人家转了转，想不到王大虎那样的家庭河化竟有不少，他这个厂长当得真是窝囊！
“我去银行，谁找我都说不在。”他编个理由，关了手机，一头钻进车，溜了。
现场办公会不了了之，汇报到夏鸿远耳朵里的，是河化停工属于人为，董事会面对市场束手无策。高管层骄傲自大，目空一切，不能正确领会市委、市政府精神，步调不一致，态度不积极。
有时候一顿饭的后果是很可怕的，这是陈天彪很久以后才悟到的。
转眼之间，国庆节到了。
今年的国庆节比往年清静多了。节前，市上反复动员，缜密布置，要求各单位积极行动，以饱满的热情向共和国的生日献礼，同时也展示河阳人民不畏风灾的精神面貌。老城里人黄风却说，都乱成个马蜂窝了，还展示个鸟！
黄风说这话的时候，他的大女婿那个狗屁作家叶开病情进一步加重，医院已请来专家会诊。而他的破鸟二丫死也不肯去医院替换一下烂鸟大丫。这让黄风无限伤感。他说世风日下，人心不古，一个娘胎里生的人都如此恶毒，这世道还有什么药可救！
抛开黄风的气话不说，河阳城却是异常冷清。往年的国庆节，几家大企业争着出风头，早早就把河阳城弄热闹了。酒厂的广告铺天盖地，河化的宣传有声有色，就连包工头子车光辉的建筑公司也会大把大把拿出钱给河阳人请来歌星、笑星，让河阳人一饱眼福耳福。一到节日这天，河化猛虎，河酒雄狮，河建巨龙，河啤色狼加上下河的攻鼓子，咆哮着从深山中走来，那气势，正如河化的崛起，不把河阳城闹个欢腾根本不收摊。河化猛虎说的是河化集团自成立后，逢年过节搞庆典总是有一头巨型猛虎，日子一久便成河化的象征。河酒雄狮是河阳酒厂节庆或大型促销时总有一对雄猛的狮子，带着九十九对小狮子。群狮狂舞，象征酒厂的产品个个畅销。河建巨龙是包工头子车光辉请河阳城的老艺人花三年时间扎成的一条长九十九米，直径九点九米的巨龙，龙身下面安着小滑轮车。舞龙时由九十九名工人合力推车摆动，颇为壮观。河啤色狼是说河阳啤酒厂因巨龙、猛虎、雄狮都让人抢了，一时半会形不成自己的风格，节间难免逊色，不过有人根据河啤的一句广告语“河阳啤酒，壮英雄胆”顺势叫出个河啤色狼，倒也形象。
不过河阳四大名人之一“神娃娃”却说，河化猛虎是下山虎，河酒雄狮是杂毛狮，河建巨龙是卧地龙，更像是条爬地蛇。唯有河啤他没说啥。“神娃娃”一说，众人再看，便觉“神娃娃”真是神，他瞎眼从没见过，却说得如此形象。那虎虽然气吞万里，却直奔山下而来，眼里便少了猛威。那狮虽然雄猛有力，毛色却五颜六色，看上去有一种花里胡哨不实在的感觉。更有那巨龙，因龙体太过笨重，龙头不能前后飞扬，龙身无法离地而腾空，在大街上直来直去奔走，其状酷似一条蟒蛇。
不知是“神娃娃”说漏了嘴，还是河阳人看走了眼，到了国庆这天早上，河阳城还是一派死寂。几家大厂像是合起来罢工似的，没有谁愿意给河阳城的节日增添点欢乐。这样的场面让河阳人充满伤感，因为放假，人们无处可去，不约而同地来到广场，三三两两凑一起，争论着通天柱顶上的那团粉红到底是啥。一群袒胸露臂、涂脂抹粉的红唇小姐放肆地在人群中穿梭，她们没有节日，挣扎得很辛苦。
河化大厦四周，四乡八邻算卦的、算命的、指点人生迷津的早早就蹲在那儿，半仙们面前放个纸牌，有些画着八卦图，有些索性只简单写一个“卦”字。离半仙不远处的花园旁边“瞎贤”抱个三弦子，盘腿而坐，一双瞎眼黑咕隆咚瞪着天，瞪了一阵，叹出一声闷气，手一动，三弦子浑厚的弦音响起来。很快有人围过去，蹲“瞎贤”身边，不大工夫，里三层外三层围个严实。“瞎贤”的生意来了，清清嗓子，唱起了河阳人最爱听的贤孝。今儿个过节，瞎贤心情好，不想唱伤悲的。
瞎贤唱得有声有色，闻听者无不为他的浑厚男中音打动，叫好者便掏出碎票，扔进“瞎贤”的瓷缸里。
听完贤孝，人们又开始百无聊赖地四下张望。这时候，一颗明晃晃的光头从广场通往共和街的那条碎石巷道里闪出来，上午的阳光照在油亮油亮的光头上，发出耀眼的光芒。
人们惊叹，丁万寿来了！
这丁万寿，河阳四大名人排名第二。
丁万寿原本出生在河阳一个名门之家，祖上是有名的中医，据说他的祖太爷还到清宫里号过脉，不过事隔久远，无从查考，他的爷爷却是地地道道的名医。
丁万寿本来很有希望承袭祖业，当一名名医。谁知十二岁那年他去河阳城东的水塘子戏水，正玩到兴起，就见一团紫烟从水塘子中央升起，忽儿幻做一条青龙，忽儿幻做一朵莲花。十二岁的丁万寿哪见过这等奇景，直让那团紫烟给迷了。不知不觉中，身子竟随了那团紫烟去。忽地，青龙不见了，莲花不见了，水中奇奇地立着一裸体女子，貌若仙子，其笑盈盈，直把十二岁的丁万寿魂给勾了。女子见他痴望，遂伸手牵住他，慢慢将他引到面前。一股奇香扑来，丁万寿一阵晕眩，就倒在了女子怀中，头抵着女子酥胸，手揽住女子细腰，甚是迷醉，醒来后却见自己躺在父亲上班的医院里。起先他还有思维，问父亲怎么会在这儿？父亲告诉他，他溺水了，幸亏被过路者发现，要不父亲说着哭起来，要知道，他可是父亲的独苗呀。哪知丁万寿猛从病床上跃起：“仙子，我要仙子。”说着两手乱抓，像是要抓住什么。父亲惊了，忙唤助手将他摁倒，打了镇静剂。
他在床上一躺就是一年，忽儿清楚，忽儿糊涂。清楚时直喊肚子饿，吃多少也不饱。糊涂时便满嘴疯言疯语，嚷着要见仙子，要跟仙子下水游玩。一日，趁父亲不备，他从医院跑出来，赤条条跳入水塘，果真看到仙子。他惊呀，乐呀，欢叫着朝仙子扑去，哪知一头栽进水里。父亲闻声赶来，他已被路人救起，口吐白沫，没了神志。父亲带他四处求医，跑遍了大江南北，他再也没清醒过来。“文革”中父亲被当做牛鬼蛇神拉出来批斗，受不住折磨，自杀身亡。父亲死的那夜，丁万寿突然从昏迷中醒过来社，冲天哇哇了几声，然后就痴痴地盯住一个方向，一望就是半天。
此后，丁万寿便成了痴子。说不清清醒还是傻着，反正就成了这样。整天跑东窜西，见人就伸手，见吃的就拿。日子一久，人们便将他当成了乞丐。
在河阳，你要是想做生意，特别是想做饮食生意，那你就得第一个去拜丁万寿。为啥？丁万寿是丐帮头子呀。
凡事都有自己的理，乞丐也有乞丐的理。在河阳，丁万寿就是乞丐的理。你要是拜好了，拜妥了，那你就顺了这个理。你要是不信服，走着瞧吧。
有个外地老板，偏是不信。他在北关弄了块地皮，修了个饮食市场。谁也拜了，就是不拜丁万寿。开张这天，着实热闹，河阳方方面面的人物都来了，门面撑了个足。鞭炮响过，掌声响过，方方面面领导的话讲过，宣告市场开业了。就在这时，一路人马浩浩荡荡，非常壮观地开进市场。眨眼工夫，大大小小二百多家摊点前，挨个儿蹲了乞丐。不说话，不伸手，只是拖着长长的鼻涕，笑，傻笑。食客们闻知市场开张，赶来一饱口福，饭菜刚上桌，门口蹲的乞丐腾地扑进去，对准饭菜就是一阵猛吐。
一连十天，天天如此。
还有谁敢到这市场来吃？
你猜咋着？投资几百万的小吃市场硬是让一帮乞丐给搅了，没法开了，关门大吉。直到第三年，另一位老板接手，这市场才启动起来。
至此，丁万寿牢牢确立了他河阳第二名人的稳固地位。
不过，河阳四大名人丁万寿至今仍没忘他是个乞丐，老本行说啥也不能丢啊。
因为是国庆节，丁万寿要的文明，人们给的也大方。不出二十分钟，他手里已攥了一大把毛票，照这么要下去，今儿个丁万寿准能收入个二三百。可偏偏丁万寿今天不走运，就在他眉飞色舞要得起劲时，广场里突然炸响一声惊雷，人们哗一下散开，齐齐地往外跑。
咋了？
河阳出大事了！
没有人能料到，河阳今儿个会出大事。等人们从城里蜂拥到郊外铁路边时，兰新铁路已中断将近一小时。先一步赶来的警察封锁住现场，荷枪实弹堵住了路。人们失望极了，一腔热血给凝在了半道上，只好远远地踩着庄稼地里的土块，仰起脖子巴望。
兰新铁路上，黑压压爬满了人，足足有两列火车那么长。人群大约一千米处，一列火车吓得正停在铁轨上冒粗气。人们不明缘由，互相打听，才知是河阳糖厂下了岗的两千多工人要集体卧轨自杀。幸亏让邸玉兰发现了，舞动着红绸子，连喊带唱，才把疾驶而来的火车给挡住。
要不然，天爷——
16
这年的国庆节对市长夏鸿远来说，无异于一场灾难。因为没有一家企业响应政府的号召，夏鸿远狼狈不堪，这是他主政河阳以来最败兴的事。夏鸿远连回省城的心思都没，独自窝在招待所211室，睡大觉。
211室位于市委招待所后院风景区，从大门进去，是招待所新修的两栋三层小洋楼，欧式风格，很别致。专供接待省上或中央领导，当然一些重大的商务谈判、贸易活动偶尔也用一下。小洋楼后面是一幢六层的接待楼，外表看没啥稀奇，里面却很不寻常。进去过的人都说，赶上北京的五星级饭店了。河阳召开重大的会议，代表们就住这儿。再往后走，是一片绿树环抱着的风景地，有假山、小溪，更多的则是绿莹莹的草地。沿着草地上曲径通幽的小廊往里走五百米，是一片小园子。
园子里，几棵硕大的核桃树，几棵碧翠的苹果树。树上挂着红丢丢的苹果，绿生生的核桃，散发出秋天气息。树下摆放的木桶里，石榴和凤尾竹长得正旺。凤尾竹耿直不弯，石榴则古怪虬曲。沿着木桶和花盆摆放成的甬道走进去，就能看见那座被河阳人称为“红房子”的平房了。
211是这座平房的房号。据说自打河阳的老书记搬出去后，这儿就成了外地调来的单身首长们的卧房兼工作室。关于这座平房的种种传闻，一直是河阳城极为神秘的话题。有人说这间屋子的陈设多半是五凉时代留下来的遗物，只有地毯是晚清年间河阳城最有名的织毯人宁毯匠织的。有人说这间屋子打个喷嚏，河阳城都要感冒。还有人说单是从这间屋子提拔起的服务员，就足够一个连，官职最低的，现在也是个科长。河阳城最火的歌厅“万紫千红”的老板娘徐虹，年轻时就是这平房的服务员，目前，已是千万级的富婆。传闻归传闻“红房子”依旧静静地躺在绿荫中，不张扬，也不夺目。
这天早晨的211室很安静，因为是节日，主人想好好睡个懒觉。电话线拔了，手机关了。他不想别人烦他，所以秘书无法跟他联系。等到迫不得已去敲门时，铁路边上围观的群众已经很多了。
等市长夏鸿远的小车开进人群中时，国庆节的太阳已经爬上人的头顶，火辣辣晒得人满身淌汗，闻讯赶来的小摊贩们比赛似的高声叫卖一瓶两块五的河阳牌矿泉水。
局面一直僵持着，趴在轨上的工人们丝毫不给市长面子。已经下了台的厂长面无血色，死狗一样瘫在地上拽不起来。
“工人们条件很苛刻，根本无法接受。”先前一步赶来的副市长刘振先汇报说。
“啥条件？说。”夏鸿远一看阵势，急了。
“一是发清拖欠他们五年的工资，二是市上安排全部下岗职工。”
“你答应下来不就行了？”夏鸿远冲没脑子的副市长发火。
“我答应了，可工人们不相信，骂红嘴白毛，说话不牢。”副市长刘振先一脸难堪，粉嘟嘟的脸上尽是汗珠子。
夏鸿远急得想骂娘，后来忍住了，只在心里恨恨骂了一句，说：“谁领的头，总有个领头的吧！”
刘振先尽量不让自己太显慌张，擦把汗说：“一个是工会主席苏连泉，另一个叫王春寿，据说是个老混混，咋呼得很凶。”
“把他们叫来！”
人们面面相觑，没人敢应声，也没谁去叫。夏鸿远怒了，冲副市长刘振先吼：“去呀，平时的威风哪去了？”
刘振先耷拉着头，一肚子窝囊火。这次他算是领教了，都说河阳这官不好当，他还不信，今儿这世面，他算经得有价值。
正僵着，夏鸿远的手机响了，一接电话，脸色立马暗下来，语气发着抖颤说：“是是省长您放心，我保证十分钟让人撤下来嗯哎，好，好，我会注意方式方法。”
电话接完，夏鸿远的脸色就复杂起来，先是苦，染着重重的愁，接着变绿、变灰、变青、变黑，最后成了锅底色，两眼逼视着副市长刘振先，在酝酿一种从未酝酿过的情绪。
刘振先也是一肚子不痛快，脸上冻了一层霜，脖颈里汗失了控地往下淌。他想表态，想跟夏鸿远来上一段豪言壮语，可是，可是工人们太狠了。“不成啊市长，我跟他们把嘴都磨破了，没一个听，他们说要让市长您亲自过去。”
夏鸿远觉得让人抽了一个嘴巴，脸上火辣辣的烧。
没时间再想别的办法，更不敢拖，他只好亲自过去。往铁路上爬时，一脚没踩稳，身子重重倒地，膝盖磕在一块尖利的碎石上，破了，一股血渗出来，疼痛难忍。秘书几步扑过来，往起扶他，夏鸿远一把甩开秘书。
“走开！”他冲秘书吼一声，目光怒瞪在刘振先脸上。刘振先赶忙往前两步，前面带路了。
工人堆里，邸玉兰舞着红绸子，跳得好欢快。听见动静，往这边一瞅，看见了夏鸿远，扭着屁股就喊：“欢迎欢迎，欢迎卧轨。”
夏鸿远肺都要气炸了，管不了工人，她还添乱。
“给我轰下去！”
公安处长一挥手，两个干警立马扑上去，扭住邸玉兰胳膊。邸玉兰挣扎着，又喊：“下岗下岗，统统失业。”
“成何体统，你们工作怎么干的？！”夏鸿远不知是骂谁，他的骂声很响亮。
几分钟后，市长夏鸿远跟苏连泉和王春寿的谈判开始了。
夏鸿远换了脸色，其他人也换了脸色，这个时候，脸色有可能决定事态的发展。
“除了刚刚提过的，还有什么要求，只管提出来。”市长夏鸿远一改刚才训斥人的语气，非常和蔼地冲工人代表说。
工会主席苏连泉是个有心人，他很怀疑夏鸿远的动机，犹豫了几下，没张口。铁轨上蹲的王春寿有点耐不住，心想把市长都整来了，还磨蹭个球。有话就说，有屁就放，过了这个村没这个店。见苏连泉板个脸不出声，王春寿没好气地冲夏鸿远说：“说出来，你可得答应。”
夏鸿远笑笑，斜睨一眼王春寿，恨不得踹他两脚，嘴上却说：“只要你能让工人们回去，我啥都答应你。”
“真的？”王春寿猛地直起身子，一眼的绿光喷在夏鸿远脸上。
苏连泉忙伸手拽他，生怕他上当。
王春寿结结巴巴又止住。
时间一秒秒过去，副省长限定的时间马上就到。夏鸿远强抑住心头怒火，开始用央求的口气说：“你们今天提的所有要求我都答应，作为一市之长，我夏鸿远从不说假话。”然后慢条斯理望住王春寿“说吧，都说出来。”
王春寿终是厚下脸皮说：“你得把我的儿子安排掉。”
“行，没问题。”夏鸿远想也没想就答应。
苏连泉结巴着，这下他矛盾了，很矛盾，巨大的心理驱使下，还是张了口：“你得把我儿子放出来。”
“你儿子？好，好，我保证。”其实夏鸿远压根没思想他们说的话，他一边焦躁地看表，一边痛快地应着。
“现在马上让工人挪开！”夏鸿远命令道。
苏连泉没有动，他仍然不放心，想了一会说：“你得给我写个条子！”
夏鸿远气得眼里要出血，十分钟早就过去了，这两个人还没完没了。他焦急地扫了一眼黑压压的铁路，恨恨说：“拿笔来！”
“说，写啥？”
“我儿子叫苏朋，酒厂的，你得让酒厂放人。”
王春寿凑夏鸿远跟前，嚷嚷着也要条子，被秘书一把拉了过去。
谈判结束了。苏连泉和王春寿满意地吆喝着工人们离开。工人们一听五年的工资有了着落，慢悠悠站起来，朝铁路下边的人群走去。
半个小时后，那列火车吼叫着开过去。
天空突然吹过一丝凉风，夏鸿远拭拭额上的汗，钻车里给副省长汇报去了。
这一天，兰新线中断四小时零五十二分。
所有的人都没注意，老城里人黄风一个人孤零零地蹲在铁路北边一片小树林里，他目睹了事件的整个过程。工人们起身离开铁路的一刹，黄风觉得自己让人喂了一只苍蝇。
黄风恨恨“呔”了一声，孤零零朝河阳城走去。
这个。
“算了，过去多少年了，还想那么多做啥。”半天后墩子这么说了一句。
陈天彪怅叹一声，抬起头：“墩子你跟我说实话，是不是你也瞧不起我？”
“看你，往哪说呢，快，上炕，这可是瓶老酒，半年多没跟你喝了。”
乡下人招待客人最热情的方式，就是请客人上炕。坐在地下，怎么也不舒服。陈天彪耐不过墩子热情，推托几下还是上了炕。墩子翻箱倒柜，拿出一瓶老酒来。
“墩子你说，这事儿我是不是做得特混账？”上了炕，陈天彪问。
墩子干笑两声：“从来没听你问这个，今儿个咋了，她惹你了？”
陈天彪摇头，抓起瓶子灌了一口：“墩子呀，你我多少年了，老哥哥从没在你面前现过啥洋相，你也从没揭过老哥哥短。可我知道，这件事你有看法，当时没说，你是怕添乱，这都几年了，你还不说，老哥哥难受哟。”
陈天彪把话题拉开了，这话题沉重，牵扯到他跟两个女人的关系，更牵扯到河阳人对陈天彪的评价。
墩子慌得不知咋是好，他怎么提这个呢，他可从没提过这个呀。老天爷，他咋就突然提起了这。都怪这破碟片，怪那女人！
不对呀，以前他也看过这碟，怎么就不提？
墩子心想陈天彪一定是受了啥刺激，说不定他们两口子现在有了问题，也是，老夫少妻，自古哪有不出事的。再这么下去，怕是？墩子乱想着，眼睛焦急地望着外面，这个招弟，她咋还不回来？
“好了，不说了，对也是它，错也是它，风吹树倒，下雨路滑，对错都是它了，喝酒吧。”陈天彪终于把目光从电视上挪开，自我调侃地说了一句。
“这就对，你是干大事的人，少为鸡毛蒜皮伤脑筋。”墩子急出了一头汗，陈天彪再要是问下去，他就保不准说实话了。
“喝酒，喝酒，你看嘛，轻易碰不上，碰上了就好好喝一场。”墩子忙忙地斟了酒，他想拿酒挡住陈天彪的伤心事。
陈天彪看着这个老实人，心里的感慨更多了。墩子两口子心里，对他离婚娶苏小玉，一直藏着想法，过去他不想听，也听不进去，现在不知为什么，他突然想听他们说实话。
这话墩子咋说？
他长长地叹了一声，举起酒杯。两人正喝着，招弟一阵风进来了。
招弟是去下奶。村里有个媳妇生了娃，乡邻们都要送去奶粉还有馒头啥的，叫做下奶。回来路上远远地看见小车，她身子腾地热起来，脸也红了，心也跳了，脚步子迈得快。巷子里几个女人妒忌，酸溜溜地说：“瞅她那骚样，路都不知道咋走了。”招弟装作没听见，这类话她听得多了，耳朵里都长了茧，反正她心里滋润，爱咋说咋说去。她朝后望了一眼，步子迈得更欢了。
进了门，冲陈天彪说：“来了也不提前说一声，看看，冷灰死灶的，叫人笑话。”见墩子只顾着喝酒，怨道“就知道喝，明明他胃不好，还喝，快下来收拾鸡，我和面去。”
话还没落地，媳妇儿翠翠进了门，也是一阵惊喜，院子里很快热闹起来。陈天彪让他们别忙活，弄碗山芋米拌面就行。招弟哪听，又是张罗着杀鸡，又是跑去跟人家要发菜，好像置办酒席一样。
一顿饭吃下来，天已大黑，陈天彪说要回，招弟马上拉了脸：“回回回，离不开她还跑我这穷家做啥？”
这个她，说的就是陈天彪小妻子苏小玉。
墩子吓得伸出了舌头，紧着给招弟挤眉弄眼。招弟不管，装了一袋子玉米棒，打发了司机，说今儿不回了，你跟他屋里说一声，住我招弟家了。
墩子气得直跺脚，不叫她提她偏提。再看陈天彪，果真脸色阴了，目光盯着那张碟，像是跟谁生气。
“你就不能不提她，他心里有事呢。”墩子走出来，冲招弟悄声道。
“我偏提，整天守着个扫帚星，没事才怪！”招弟的声音很高，她是故意说给陈天彪听的。
“你——”墩子恨死这个老妖了，人家不来，她念叨，来了，她又这态度。
正吵着，墩子的电话响了，砖厂打来的，说是供电站的人去了，要停电。墩子没好气地说：“还想干啥，有没有王法了？”挂了电话一会儿，又觉不妥，跟陈天彪说：“这些狗日的，整天找麻烦，我还得看看去，正烧窑哩。”
现在办个厂，要多难有多难，谁都是你的爷，稍稍侍候得不好，就给你找麻烦。其中酸苦，陈天彪自然知道。这些年，他没少被有关部门少骚扰过，一大半精力都用来“疏通”这些关系了。
墩子出了门，心里还是不安，都怪招弟这妖精，乱说个啥嘛，哪壶不开提哪壶，气死个人，你当是说我呀。也怪自己，不就一张碟，啥时不能看，偏今天看。
画面上那个走错方向的礼仪小姐正是苏小玉，河阳城有名的漂亮姑娘。也正是那次错走，阴差阳错就惹出一档荒唐事来。
人哪！夜色下墩子重重叹出一声。
墩子一走，招弟突然没了话。刚才还理直气壮，这阵突然就哑巴了。站在院里，只觉被什么击中。她是怕跟陈天彪单独处一起，又偏偏想跟他单独在一起。这么些年了，她直觉没跟他待够，哪怕天天见面，也还是嫌不够。一个女人要是有了这心思，这日月，就难熬了。
媳妇儿翠翠正在洗锅，看见婆婆在院里发怔，扑哧偷着笑了。老妖！她也学公公那样骂了一声，慌张地低下头。又忍不住抬起来，好奇地看。都说婆婆年轻时，心里是有人的，还跟别人抢呢，只是没抢到。翠翠信。人啊，哪个心里不装几个人？年轻的翠翠也叹起来。
“锅洗掉把茶熬上，熬酽点，你陈家大大茶瘾重。”招弟抺了把鼻子，冲厨房喊。
按乡俗，翠翠管陈天彪叫陈家大大。翠翠夸张地嗯了一声。
屋子里很静。翠翠斟了茶，出去了，临出门一双眼睛往两人脸上偷偷望了望。两人谁都没在意，儿女面前，他们一向光明磊落。陈天彪觉得有话说，很多，没话他就不来了。招弟也觉有话，没话她不会这么不自在。
可是，说不出口。
说不出口就不说，坐着。人间有多少话，是属于心的，不属于嘴。藏在心里的话，才是金子般的话。
茶冒着热气，映住两个人的脸，谁都觉对方有些朦胧，不真实。
“望成来电话了。”坐了好长一会，陈天彪开了口。不开口不行，太压抑。
“说啥了？”招弟猛地直起身子，打愣神中醒过神。
“她病了。”
“病了？”招弟知道是在说大姑，心里一惊，又问“啥病，要紧不？”
“望成不说，我想可能还是她的腿。”
“你看你，咋不问个清楚，这事也敢马虎？”招弟怪罪起来，同时心里也冒出另一个影子。她跟大姑，关系不一般啊，比姐妹还亲。
“望成的性子你又不是不知，我问他肯说？你也别急，我估摸着不会有啥事。”陈天彪就着话题，又道。
“你估摸着，你估摸着，这事是估摸的？”招弟一激动，言语就不那么好听。陈天彪不敢接话，其实他心里也没底，望成只说了句母亲病了，就把话题转到河化上市的事上。再问，望成就很敷衍地拿话抵挡他。这些年，关于大姑的消息，陈天彪都是在望成这种敷衍的话语里零零星星捕捉到的，他甚至还比不上招弟信儿多。今天来，有一半成分就是想从招弟这儿得到证实。
招弟的反应让他明白，愿望落空了。
“不行，我得问问。”招弟还是撑不住，拿起电话要给望成打，被陈天彪拦住了“望成去了香港，过几天才能回来。”
“你看看你们，爷俩一个德行，把她一个人丢屋里，放心？”招弟越说越气，眼看泪要出来了。坐一阵，嚷着要给大姑打电话。陈天彪说：“望成给她雇了保姆，我来时问过了，小保姆说她最近很晚才回来，这阵怕还没进家呢。”
招弟搁下电话，心更乱，索性还是把电话打了过去。接电话的果然是小保姆，小保姆说大姑刚打电话来，今晚不回来了。
“忙个啥，还不回家！”招弟愤愤的，不知道是在跟谁撒气。过了一会，又叮嘱小保姆，说她是大姑的妹妹，一定要她好好侍候大姑，敢耍奸耍懒惹大姑生气，可饶不了她。
小保姆没好气地说：“我不是你请的，用不着你来教训我。”说完啪地把电话挂了。
招弟气得对着电话吼：“这哪是保姆，真个一娘娘！”陈天彪笑劝：“小丫头牛气着哩，下午我也让她呛了一顿，拿谁的钱听谁的话，你说她当然不受。”
“我算啥，我说了她当然不受。”招弟没好气地又说。陈天彪看她发火的样子又恶又凶，笑说：“怪不得墩子怕你，你现在真有点老虎味了。”
“我就是母老虎，又老又丑的母老虎，年轻贤惠的在你屋里养着呢，想了这阵儿去。”招弟没来由的，又把话头转到了苏小玉身上，噎得陈天彪半天说不出话来。
这夜，陈天彪终是没敢跟招弟谈想谈的那个话题。说不出口啊，想想当初他的坚定，还有疯狂，什么人都劝不进去，就感觉那时自己真是一头疯牛，疯到家了。
疯了，到现在他才明白，人是会疯的。有些东西一股脑儿强加到你头上时，你就觉得自己不是自己了，成了另一个人，一个不可一世昏头昏脑的人。老城里人黄风骂得对，他陈天彪，充其量就破烂儿一个！
15
河化停产的消息惊动了市政府，夏鸿远接连几个电话，将陈天彪催到办公室。进门就训：“不错啊，现在越来越有胆略了，说，到底咋回事？”
陈天彪没说话，路上他便想好策略，这次说啥也要坚持住。
“现在是啥时节，这不成心找事吗？”夏鸿远很生气，接二连三的工厂停工，工人闹事，他这个市长已经成信访办主任了。
“你倒是说话呀，就算是停产，也得跟市上打个招呼，这季度全市工业企业都在下滑，你凑哪门子热闹？”
等夏鸿远问够了，不那么激动了，陈天彪才说：“生产一天我赔二十万，报告早就打了，可没人拍板。”
“那是你管理上出问题，要从自己身上多找原因！”
不说这话陈天彪还能忍受，一说这种官话套话，陈天彪的犟脾气上来了。
“碳酸钙跟氰铵大幅跌价，比去年降了百分之四十，电价上涨，原材料供应困难，这些问题大家都知道，整个化工企业都在亏损，再生产怕连老本都要赔进去。”
“行业出问题是暂时的，可你停了产让工人怎么想，市民怎么说，外面的传言还少吗？”
陈天彪无话了，想好的一肚子话到这儿派不上用场，索性闭起嘴，任由夏鸿远说下去。
夏鸿远责成相关部门，在河化召开现场办公会，他的目的就一个，河化必须开机。
陈天彪一点积极性都没，现场会这东西，开久了你便知道，它是聋子的耳朵，不顶用。那些应邀出席会议的方方面面的头头脑脑，讲起大道理来头头是道，个个是高手，激情勃勃的样子让人想起麦田里赶场的麻雀。但你真指望能从他们嘴里听到点什么，你就愚蠢了。
陈天彪走出会场，趁着这工夫，他到下面各分厂转了一圈，所到之处，一片焦虑，工人们的情绪跟他想的一模一样，见面就问，真的要分家吗？
陈天彪避过这个敏感话题，安抚性地说了几句空话。他现在越来越会说空话了，都是跟上面学的。工人们显然很失望，他们没从陈天彪脸上看到想看的表情，那种在过去岁月里无数次带给他们梦想和实惠的表情。
分家指的是河化最近酝酿的一项改革，可以说是大手术。几年来兼并过来的分厂要么亏损，要么勉强持平，都是拿大厂的利润填窟窿。陈天彪等于是替别人养活孩子。前几年大厂利润好，矛盾便被掩盖，陈天彪也想得通，反正利润摆在账上，不养活工人就得养活政府，企业是一分留不下，这便是河阳特色。大厂效益一滑坡，矛盾尖锐起来，可以说大厂就是连拖带压给弄趴下的。陈天彪直恨自己当初头脑发热，把这些烂摊子全接过来，替政府扛着几千号人不说，每年额外交的税收、公益赞助、社会捐款、政府借款少说也在四五千万，这笔钱累在一起，怕是又能建一个河化。现在陈天彪不想扛了，扛不动了，谁的娘谁哭，谁的孩子谁养。
话说起容易做起难，方案酝酿了一年多，可谁也下不了这决心。直到大风前一天，李木楠把重新修订过的方案给他，陈天彪还是下不了这个决心。刮大风的那些个日夜，陈天彪困在办公室里，差点把方案翻烂，他一生从没做过这么艰难的抉择。
分家就意味着散伙，意味着他一手打造的河化彻底解体。
八个分厂将面临倒闭，六千号人将会下岗失业！
多么可怕的事实！
回到总厂，会议接近尾声，办公室主任问：“晚饭怎么安排？”
“都这个样子了，还想吃，回家去！”
“礼品要不要准备，来的可都是一把手？”
“一把手咋了，我现在只有困难，要拿他们都拿去。”
办公室主任一阵难堪，半天又说：“夏市长等会要来，不安排饭怕是不合适。”
“来能解决啥问题，说几句空话喝一肚子酒就算解决问题了？”陈天彪像是跟自己过不去，工人们的神情又在眼前浮出来，这段时间他到工人家转了转，想不到王大虎那样的家庭河化竟有不少，他这个厂长当得真是窝囊！
“我去银行，谁找我都说不在。”他编个理由，关了手机，一头钻进车，溜了。
现场办公会不了了之，汇报到夏鸿远耳朵里的，是河化停工属于人为，董事会面对市场束手无策。高管层骄傲自大，目空一切，不能正确领会市委、市政府精神，步调不一致，态度不积极。
有时候一顿饭的后果是很可怕的，这是陈天彪很久以后才悟到的。
转眼之间，国庆节到了。
今年的国庆节比往年清静多了。节前，市上反复动员，缜密布置，要求各单位积极行动，以饱满的热情向共和国的生日献礼，同时也展示河阳人民不畏风灾的精神面貌。老城里人黄风却说，都乱成个马蜂窝了，还展示个鸟！
黄风说这话的时候，他的大女婿那个狗屁作家叶开病情进一步加重，医院已请来专家会诊。而他的破鸟二丫死也不肯去医院替换一下烂鸟大丫。这让黄风无限伤感。他说世风日下，人心不古，一个娘胎里生的人都如此恶毒，这世道还有什么药可救！
抛开黄风的气话不说，河阳城却是异常冷清。往年的国庆节，几家大企业争着出风头，早早就把河阳城弄热闹了。酒厂的广告铺天盖地，河化的宣传有声有色，就连包工头子车光辉的建筑公司也会大把大把拿出钱给河阳人请来歌星、笑星，让河阳人一饱眼福耳福。一到节日这天，河化猛虎，河酒雄狮，河建巨龙，河啤色狼加上下河的攻鼓子，咆哮着从深山中走来，那气势，正如河化的崛起，不把河阳城闹个欢腾根本不收摊。河化猛虎说的是河化集团自成立后，逢年过节搞庆典总是有一头巨型猛虎，日子一久便成河化的象征。河酒雄狮是河阳酒厂节庆或大型促销时总有一对雄猛的狮子，带着九十九对小狮子。群狮狂舞，象征酒厂的产品个个畅销。河建巨龙是包工头子车光辉请河阳城的老艺人花三年时间扎成的一条长九十九米，直径九点九米的巨龙，龙身下面安着小滑轮车。舞龙时由九十九名工人合力推车摆动，颇为壮观。河啤色狼是说河阳啤酒厂因巨龙、猛虎、雄狮都让人抢了，一时半会形不成自己的风格，节间难免逊色，不过有人根据河啤的一句广告语“河阳啤酒，壮英雄胆”顺势叫出个河啤色狼，倒也形象。
不过河阳四大名人之一“神娃娃”却说，河化猛虎是下山虎，河酒雄狮是杂毛狮，河建巨龙是卧地龙，更像是条爬地蛇。唯有河啤他没说啥。“神娃娃”一说，众人再看，便觉“神娃娃”真是神，他瞎眼从没见过，却说得如此形象。那虎虽然气吞万里，却直奔山下而来，眼里便少了猛威。那狮虽然雄猛有力，毛色却五颜六色，看上去有一种花里胡哨不实在的感觉。更有那巨龙，因龙体太过笨重，龙头不能前后飞扬，龙身无法离地而腾空，在大街上直来直去奔走，其状酷似一条蟒蛇。
不知是“神娃娃”说漏了嘴，还是河阳人看走了眼，到了国庆这天早上，河阳城还是一派死寂。几家大厂像是合起来罢工似的，没有谁愿意给河阳城的节日增添点欢乐。这样的场面让河阳人充满伤感，因为放假，人们无处可去，不约而同地来到广场，三三两两凑一起，争论着通天柱顶上的那团粉红到底是啥。一群袒胸露臂、涂脂抹粉的红唇小姐放肆地在人群中穿梭，她们没有节日，挣扎得很辛苦。
河化大厦四周，四乡八邻算卦的、算命的、指点人生迷津的早早就蹲在那儿，半仙们面前放个纸牌，有些画着八卦图，有些索性只简单写一个“卦”字。离半仙不远处的花园旁边“瞎贤”抱个三弦子，盘腿而坐，一双瞎眼黑咕隆咚瞪着天，瞪了一阵，叹出一声闷气，手一动，三弦子浑厚的弦音响起来。很快有人围过去，蹲“瞎贤”身边，不大工夫，里三层外三层围个严实。“瞎贤”的生意来了，清清嗓子，唱起了河阳人最爱听的贤孝。今儿个过节，瞎贤心情好，不想唱伤悲的。
瞎贤唱得有声有色，闻听者无不为他的浑厚男中音打动，叫好者便掏出碎票，扔进“瞎贤”的瓷缸里。
听完贤孝，人们又开始百无聊赖地四下张望。这时候，一颗明晃晃的光头从广场通往共和街的那条碎石巷道里闪出来，上午的阳光照在油亮油亮的光头上，发出耀眼的光芒。
人们惊叹，丁万寿来了！
这丁万寿，河阳四大名人排名第二。
丁万寿原本出生在河阳一个名门之家，祖上是有名的中医，据说他的祖太爷还到清宫里号过脉，不过事隔久远，无从查考，他的爷爷却是地地道道的名医。
丁万寿本来很有希望承袭祖业，当一名名医。谁知十二岁那年他去河阳城东的水塘子戏水，正玩到兴起，就见一团紫烟从水塘子中央升起，忽儿幻做一条青龙，忽儿幻做一朵莲花。十二岁的丁万寿哪见过这等奇景，直让那团紫烟给迷了。不知不觉中，身子竟随了那团紫烟去。忽地，青龙不见了，莲花不见了，水中奇奇地立着一裸体女子，貌若仙子，其笑盈盈，直把十二岁的丁万寿魂给勾了。女子见他痴望，遂伸手牵住他，慢慢将他引到面前。一股奇香扑来，丁万寿一阵晕眩，就倒在了女子怀中，头抵着女子酥胸，手揽住女子细腰，甚是迷醉，醒来后却见自己躺在父亲上班的医院里。起先他还有思维，问父亲怎么会在这儿？父亲告诉他，他溺水了，幸亏被过路者发现，要不父亲说着哭起来，要知道，他可是父亲的独苗呀。哪知丁万寿猛从病床上跃起：“仙子，我要仙子。”说着两手乱抓，像是要抓住什么。父亲惊了，忙唤助手将他摁倒，打了镇静剂。
他在床上一躺就是一年，忽儿清楚，忽儿糊涂。清楚时直喊肚子饿，吃多少也不饱。糊涂时便满嘴疯言疯语，嚷着要见仙子，要跟仙子下水游玩。一日，趁父亲不备，他从医院跑出来，赤条条跳入水塘，果真看到仙子。他惊呀，乐呀，欢叫着朝仙子扑去，哪知一头栽进水里。父亲闻声赶来，他已被路人救起，口吐白沫，没了神志。父亲带他四处求医，跑遍了大江南北，他再也没清醒过来。“文革”中父亲被当做牛鬼蛇神拉出来批斗，受不住折磨，自杀身亡。父亲死的那夜，丁万寿突然从昏迷中醒过来社，冲天哇哇了几声，然后就痴痴地盯住一个方向，一望就是半天。
此后，丁万寿便成了痴子。说不清清醒还是傻着，反正就成了这样。整天跑东窜西，见人就伸手，见吃的就拿。日子一久，人们便将他当成了乞丐。
在河阳，你要是想做生意，特别是想做饮食生意，那你就得第一个去拜丁万寿。为啥？丁万寿是丐帮头子呀。
凡事都有自己的理，乞丐也有乞丐的理。在河阳，丁万寿就是乞丐的理。你要是拜好了，拜妥了，那你就顺了这个理。你要是不信服，走着瞧吧。
有个外地老板，偏是不信。他在北关弄了块地皮，修了个饮食市场。谁也拜了，就是不拜丁万寿。开张这天，着实热闹，河阳方方面面的人物都来了，门面撑了个足。鞭炮响过，掌声响过，方方面面领导的话讲过，宣告市场开业了。就在这时，一路人马浩浩荡荡，非常壮观地开进市场。眨眼工夫，大大小小二百多家摊点前，挨个儿蹲了乞丐。不说话，不伸手，只是拖着长长的鼻涕，笑，傻笑。食客们闻知市场开张，赶来一饱口福，饭菜刚上桌，门口蹲的乞丐腾地扑进去，对准饭菜就是一阵猛吐。
一连十天，天天如此。
还有谁敢到这市场来吃？
你猜咋着？投资几百万的小吃市场硬是让一帮乞丐给搅了，没法开了，关门大吉。直到第三年，另一位老板接手，这市场才启动起来。
至此，丁万寿牢牢确立了他河阳第二名人的稳固地位。
不过，河阳四大名人丁万寿至今仍没忘他是个乞丐，老本行说啥也不能丢啊。
因为是国庆节，丁万寿要的文明，人们给的也大方。不出二十分钟，他手里已攥了一大把毛票，照这么要下去，今儿个丁万寿准能收入个二三百。可偏偏丁万寿今天不走运，就在他眉飞色舞要得起劲时，广场里突然炸响一声惊雷，人们哗一下散开，齐齐地往外跑。
咋了？
河阳出大事了！
没有人能料到，河阳今儿个会出大事。等人们从城里蜂拥到郊外铁路边时，兰新铁路已中断将近一小时。先一步赶来的警察封锁住现场，荷枪实弹堵住了路。人们失望极了，一腔热血给凝在了半道上，只好远远地踩着庄稼地里的土块，仰起脖子巴望。
兰新铁路上，黑压压爬满了人，足足有两列火车那么长。人群大约一千米处，一列火车吓得正停在铁轨上冒粗气。人们不明缘由，互相打听，才知是河阳糖厂下了岗的两千多工人要集体卧轨自杀。幸亏让邸玉兰发现了，舞动着红绸子，连喊带唱，才把疾驶而来的火车给挡住。
要不然，天爷——
16
这年的国庆节对市长夏鸿远来说，无异于一场灾难。因为没有一家企业响应政府的号召，夏鸿远狼狈不堪，这是他主政河阳以来最败兴的事。夏鸿远连回省城的心思都没，独自窝在招待所211室，睡大觉。
211室位于市委招待所后院风景区，从大门进去，是招待所新修的两栋三层小洋楼，欧式风格，很别致。专供接待省上或中央领导，当然一些重大的商务谈判、贸易活动偶尔也用一下。小洋楼后面是一幢六层的接待楼，外表看没啥稀奇，里面却很不寻常。进去过的人都说，赶上北京的五星级饭店了。河阳召开重大的会议，代表们就住这儿。再往后走，是一片绿树环抱着的风景地，有假山、小溪，更多的则是绿莹莹的草地。沿着草地上曲径通幽的小廊往里走五百米，是一片小园子。
园子里，几棵硕大的核桃树，几棵碧翠的苹果树。树上挂着红丢丢的苹果，绿生生的核桃，散发出秋天气息。树下摆放的木桶里，石榴和凤尾竹长得正旺。凤尾竹耿直不弯，石榴则古怪虬曲。沿着木桶和花盆摆放成的甬道走进去，就能看见那座被河阳人称为“红房子”的平房了。
211是这座平房的房号。据说自打河阳的老书记搬出去后，这儿就成了外地调来的单身首长们的卧房兼工作室。关于这座平房的种种传闻，一直是河阳城极为神秘的话题。有人说这间屋子的陈设多半是五凉时代留下来的遗物，只有地毯是晚清年间河阳城最有名的织毯人宁毯匠织的。有人说这间屋子打个喷嚏，河阳城都要感冒。还有人说单是从这间屋子提拔起的服务员，就足够一个连，官职最低的，现在也是个科长。河阳城最火的歌厅“万紫千红”的老板娘徐虹，年轻时就是这平房的服务员，目前，已是千万级的富婆。传闻归传闻“红房子”依旧静静地躺在绿荫中，不张扬，也不夺目。
这天早晨的211室很安静，因为是节日，主人想好好睡个懒觉。电话线拔了，手机关了。他不想别人烦他，所以秘书无法跟他联系。等到迫不得已去敲门时，铁路边上围观的群众已经很多了。
等市长夏鸿远的小车开进人群中时，国庆节的太阳已经爬上人的头顶，火辣辣晒得人满身淌汗，闻讯赶来的小摊贩们比赛似的高声叫卖一瓶两块五的河阳牌矿泉水。
局面一直僵持着，趴在轨上的工人们丝毫不给市长面子。已经下了台的厂长面无血色，死狗一样瘫在地上拽不起来。
“工人们条件很苛刻，根本无法接受。”先前一步赶来的副市长刘振先汇报说。
“啥条件？说。”夏鸿远一看阵势，急了。
“一是发清拖欠他们五年的工资，二是市上安排全部下岗职工。”
“你答应下来不就行了？”夏鸿远冲没脑子的副市长发火。
“我答应了，可工人们不相信，骂红嘴白毛，说话不牢。”副市长刘振先一脸难堪，粉嘟嘟的脸上尽是汗珠子。
夏鸿远急得想骂娘，后来忍住了，只在心里恨恨骂了一句，说：“谁领的头，总有个领头的吧！”
刘振先尽量不让自己太显慌张，擦把汗说：“一个是工会主席苏连泉，另一个叫王春寿，据说是个老混混，咋呼得很凶。”
“把他们叫来！”
人们面面相觑，没人敢应声，也没谁去叫。夏鸿远怒了，冲副市长刘振先吼：“去呀，平时的威风哪去了？”
刘振先耷拉着头，一肚子窝囊火。这次他算是领教了，都说河阳这官不好当，他还不信，今儿这世面，他算经得有价值。
正僵着，夏鸿远的手机响了，一接电话，脸色立马暗下来，语气发着抖颤说：“是是省长您放心，我保证十分钟让人撤下来嗯哎，好，好，我会注意方式方法。”
电话接完，夏鸿远的脸色就复杂起来，先是苦，染着重重的愁，接着变绿、变灰、变青、变黑，最后成了锅底色，两眼逼视着副市长刘振先，在酝酿一种从未酝酿过的情绪。
刘振先也是一肚子不痛快，脸上冻了一层霜，脖颈里汗失了控地往下淌。他想表态，想跟夏鸿远来上一段豪言壮语，可是，可是工人们太狠了。“不成啊市长，我跟他们把嘴都磨破了，没一个听，他们说要让市长您亲自过去。”
夏鸿远觉得让人抽了一个嘴巴，脸上火辣辣的烧。
没时间再想别的办法，更不敢拖，他只好亲自过去。往铁路上爬时，一脚没踩稳，身子重重倒地，膝盖磕在一块尖利的碎石上，破了，一股血渗出来，疼痛难忍。秘书几步扑过来，往起扶他，夏鸿远一把甩开秘书。
“走开！”他冲秘书吼一声，目光怒瞪在刘振先脸上。刘振先赶忙往前两步，前面带路了。
工人堆里，邸玉兰舞着红绸子，跳得好欢快。听见动静，往这边一瞅，看见了夏鸿远，扭着屁股就喊：“欢迎欢迎，欢迎卧轨。”
夏鸿远肺都要气炸了，管不了工人，她还添乱。
“给我轰下去！”
公安处长一挥手，两个干警立马扑上去，扭住邸玉兰胳膊。邸玉兰挣扎着，又喊：“下岗下岗，统统失业。”
“成何体统，你们工作怎么干的？！”夏鸿远不知是骂谁，他的骂声很响亮。
几分钟后，市长夏鸿远跟苏连泉和王春寿的谈判开始了。
夏鸿远换了脸色，其他人也换了脸色，这个时候，脸色有可能决定事态的发展。
“除了刚刚提过的，还有什么要求，只管提出来。”市长夏鸿远一改刚才训斥人的语气，非常和蔼地冲工人代表说。
工会主席苏连泉是个有心人，他很怀疑夏鸿远的动机，犹豫了几下，没张口。铁轨上蹲的王春寿有点耐不住，心想把市长都整来了，还磨蹭个球。有话就说，有屁就放，过了这个村没这个店。见苏连泉板个脸不出声，王春寿没好气地冲夏鸿远说：“说出来，你可得答应。”
夏鸿远笑笑，斜睨一眼王春寿，恨不得踹他两脚，嘴上却说：“只要你能让工人们回去，我啥都答应你。”
“真的？”王春寿猛地直起身子，一眼的绿光喷在夏鸿远脸上。
苏连泉忙伸手拽他，生怕他上当。
王春寿结结巴巴又止住。
时间一秒秒过去，副省长限定的时间马上就到。夏鸿远强抑住心头怒火，开始用央求的口气说：“你们今天提的所有要求我都答应，作为一市之长，我夏鸿远从不说假话。”然后慢条斯理望住王春寿“说吧，都说出来。”
王春寿终是厚下脸皮说：“你得把我的儿子安排掉。”
“行，没问题。”夏鸿远想也没想就答应。
苏连泉结巴着，这下他矛盾了，很矛盾，巨大的心理驱使下，还是张了口：“你得把我儿子放出来。”
“你儿子？好，好，我保证。”其实夏鸿远压根没思想他们说的话，他一边焦躁地看表，一边痛快地应着。
“现在马上让工人挪开！”夏鸿远命令道。
苏连泉没有动，他仍然不放心，想了一会说：“你得给我写个条子！”
夏鸿远气得眼里要出血，十分钟早就过去了，这两个人还没完没了。他焦急地扫了一眼黑压压的铁路，恨恨说：“拿笔来！”
“说，写啥？”
“我儿子叫苏朋，酒厂的，你得让酒厂放人。”
王春寿凑夏鸿远跟前，嚷嚷着也要条子，被秘书一把拉了过去。
谈判结束了。苏连泉和王春寿满意地吆喝着工人们离开。工人们一听五年的工资有了着落，慢悠悠站起来，朝铁路下边的人群走去。
半个小时后，那列火车吼叫着开过去。
天空突然吹过一丝凉风，夏鸿远拭拭额上的汗，钻车里给副省长汇报去了。
这一天，兰新线中断四小时零五十二分。
所有的人都没注意，老城里人黄风一个人孤零零地蹲在铁路北边一片小树林里，他目睹了事件的整个过程。工人们起身离开铁路的一刹，黄风觉得自己让人喂了一只苍蝇。
黄风恨恨“呔”了一声，孤零零朝河阳城走去。