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1983年早春时节，志摩半岛上刚露出一丝浅浅的春意。田仓家的老奶奶———已经83岁高龄的阿信突然离家出走了。阿信的次子阿仁经营着16家遍布周围市镇的超级市场。而这一天正好是第17家超市开业的喜庆日子。田仓家能有这么兴盛的今天，可以说全是阿信多年辛劳的结果。可是这位劳苦功高的老祖母，却偏偏在这天离家出走了！这真是让全家人难以置信，谁也想不出老人家这么做的理由。
这天早晨，田仓家的客厅中，壁龛已经装饰得喜气洋洋，神龛中也点起了明晃晃的佛前灯，大门口更是张灯结彩，身着礼服的家庭成员和佣人们慌里慌张地跑来跑去。
阿信的女婿辰则正在起居室里打电话：“一大早的就打扰您，真是啊，是这样，我们这儿出了点事，想打听一下啊，请您千万别担心，再见。”
一直呆呆地站在客厅正中央的阿仁看了看辰则，默默地摇了摇头，说道：“再不出发，可就来不及了！”
“是否告诉大家，把典礼的时间推迟一个小时？”辰则问。
“这不仅仅是我们自己的事，我们还要招待很多来宾，连市长都会光临！怎么能推迟呢，那太丢人了！”阿仁说。
“但是，如果岳母不出席的话，那”
“母亲嘛，到时候她自己就会露面的，她就是这么个人嘛。大家也太神经过敏了，其实母亲不一定是什么离家出走。有什么理由非得出走呢？明明什么也没有啊”“不过，这回新店开业，岳母不是从开始就一直坚决反对吗？”
“无稽之谈！田仓超市能有今天，正是母亲一手促成的。但现在，她总是莫名其妙地感伤毕竟是上年纪了，人老了就这样”
面对情绪恶劣的阿仁，辰则束手无策，不知该说什么好。
这时，在阿信的房间里，阿信的女儿阿祯正在察看阿信的衣柜。阿仁的妻子道子守在一边，心神不宁。过了一会儿，道子小心翼翼地问道：“可少了什么东西没有？”
阿祯没吱声，仍旧不停地翻着衣柜的各个角落。
道子接着絮叨：“我总是尽量不进婆婆她老人家的房间，更没有看过衣柜里的东西，所以一点也不知道老人家都带了什么出去。这种时候，还得阿祯你亲自看一看才行啊”阿祯依然不语。
道子叹息道：“做媳妇的，真是很可怜啊！”阿祯失望地摇摇头：“看来母亲这回离家出走，是早就打算好了的啊！”道子一惊，不解地望着阿祯。
阿祯解释道：“母亲喜欢的和服外套一共少了五件，衣带也少了两条。内衣之类的也带走了不少，原来这里塞得满满的。另外，我从巴黎带给母亲的大皮箱也不见了。”
“但是，这到底是为什么呢？”
“太可怜了母亲这个人最讨厌发牢骚了，她什么都不抱怨，只是自个儿忍着。唉，要是她肯跟我说一说有多好”阿祯说着，强忍住泪水。道子不由得面露愠色。
这时候，从门口闪进一个年轻人，原来是八代圭。阿祯惊诧地问：“阿圭，怎么了？”
“听电话里说奶奶不见了，我爸爸很着急。”阿圭答道。
道子一听，连忙应道：“这么说，希望君也来了？”说着赶紧出去迎接。
阿圭问阿祯：“奶奶没留下便条什么的？”
阿祯点点头，压低了声音：“道子就是那么一个人，她总觉得自己的娘家往田仓超市里投了一大笔钱，所以一直趾高气扬地谁也瞧不起。你奶奶一想到还要靠儿媳妇的娘家来支持，许多话只好憋在心里。连阿仁也在老婆面前抬不起头来。所以，你奶奶终于忍受不了了”
阿圭沉默不语。阿祯又问道：“阿圭，奶奶没跟你说什么？”
阿圭仍然没吭声。阿祯接着说道：“奶奶最疼的就是阿圭你了”
“啊，这倒没有”
“也许奶奶和你爸爸说过什么吧。比起我们这些亲生的儿女来，奶奶最信任的，却是你爸爸呢！”
说完，阿祯匆匆忙忙地走了出去，把阿圭一个人留在房间里，阿圭呆呆地站着，盯着阿信的房间出神。
阿圭的父亲希望坐在起居室中，阿仁、辰则、阿祯和道子陪着他。听阿祯说了阿信带了很多衣服离去的情况，希望皱起了眉头：“是吗？这么说，还是”
阿仁赶紧接过话头说：“光凭衣服和皮箱不见了，也不能说明是什么离家出走啊！”道子也连忙帮腔：“是啊，也许婆婆是到哪儿旅行去了”
辰则摇摇头：“要是去旅行，干吗非得挑今天这么要紧的日子呢？”
阿祯说：“是啊，所以才叫人担心呢！希望君，你觉得呢？母亲平时跟你可是无话不谈的啊！”希望沉吟道：“母亲实在没有什么非得离家出走的理由啊！我违背了母亲的意愿，非要去烧我的陶瓷，对买卖上的事情一窍不通，实在想不出什么好主意。她大概是因为工作上的什么事才出走吧？”
阿仁微微摇头：“超市的生意非常好，好像没什么让母亲不满意的。道子，你有没有说过什么话，惹得老人家不高兴？”
道子生气了：“又要拿我当靶子？”
“我不是一直跟你说吗，那件事最容易伤老人家的心！”
道子幽怨地说：“这可不能随口乱说啊！我可是尽量地让着婆婆了！无论她怎么责难我，我都想着老人家是对的，小心翼翼地侍候她，可是现在却又怪到我头上了”她越说越伤心，呜呜地哭了起来。
阿祯赶紧劝道：“道子”
道子自顾自地说：“无论发生了什么事，都推到我身上！我说的话，就会让婆婆伤心！其实婆婆她根本就瞧不起我，自己想怎么样就怎么样，她本来就是说一不二的人嘛！这一点你最清楚了，其实我才最可怜，我才应该离家出走呢！”
阿仁、阿祯他们不禁怃然不语。道子继续不依不饶地说道：“婆婆不光是瞧不起我，就是你，别看你天天‘母亲、母亲’地供着她，在婆婆眼里，你根本就是个不肖之子！要不然，婆婆怎么会把希望君当成亲儿子一般看重？他可是跟婆婆一点血缘关系都没有的！”
这句话深深地刺痛了阿仁，他脸色大变。阿祯偷偷看了一眼阿仁，慌忙制止道子：“现在可不是说这些话的时候”
道子却仿佛豁出去了：“不，让我说下去！如果婆婆真的在乎你这个儿子，那么这回你倾尽所有预备开新店的时候，她为什么会不分青红皂白地反对？而且，辛辛苦苦地总算到了开店的好日子，她却来了个离家出走！这不是在故意打你的耳光？真是个绝妙的讽刺！这是爱惜儿子的母亲干的事情吗？”
阿仁沉声怒喝：“道子！”
道子毫不在乎：“好啊，她要出走就走好了，我还落得清静呢！”
阿仁忍无可忍，狠狠地打了道子一耳光。一直尴尬地坐在一侧的希望赶紧阻止阿仁。
道子尖声叫道：“你要打，就打好了！但我绝对不能原谅婆婆！不过，要是这回的新店生意不好，那你这些年的辛苦可都要打水漂了！不光是你，阿祯他们，阿刚他们，田仓全家人都会一落千丈！这么要紧的新店，婆婆却故意在开店典礼的时候泼冷水！”
希望劝道：“母亲不是想要泼冷水”
道子冷冷地说：“请你闭嘴！希望君和我们家的生意一点关系也没有。”
希望沉默了。道子又转向阿仁，问：“我说错了吗？”
阿仁怫然。突然，阿仁的长子阿刚风风火火地冲了进来，叫道：“大家都在干什么呢？车都在外面等着呢！”
阿仁问：“知道奶奶是怎么回事了吗？”
阿刚急道：“先把奶奶的事放一边吧，奶奶不在，也没什么大不了的。”
道子说：“对啊，难道婆婆不露面，开店典礼就没法进行了？反正快到时间了”
辰则也催促道：“我们快走吧！”
道子问阿刚：“幸子在哪儿？”
“在大门口等着呢！”
阿仁无奈，只好往外走去，一边吩咐女佣文子：“如果老太太有什么消息，立刻到店里告诉我。”十九岁的文子恭敬地回答：“是。”
大伙儿慌慌张张地走了出去。
阿圭一直一个人待在阿信的房间里，定定地坐着想着什么。希望轻轻走到房门口，向里张望了一下，笑道：“你在这里干什么呢？”
阿圭吃了一惊，抬头望望父亲。希望说：“回去吧！”
阿圭“嗯”了一声，却没动弹。希望说：“别担心了，奶奶这么做，自然有奶奶的道理。”
阿圭点点头：“嗯，奶奶是不会去自杀的吧。”
希望忍不住笑了：“哎，奶奶这个人哪，你就是叫她去死她都不会死的。她觉得，一个人要是连自杀的勇气都有，那还有什么做不到的呢？”
阿圭又喃喃地说：“也不是被人诱拐了，因为奶奶自己做好了旅行的准备了。”
“你刚才一直在想这事儿？”
“不是，我待在奶奶的房间里，就觉得能看懂奶奶的心思了。”
“那你看懂了吗？”
“一点儿也没懂”阿圭盯住一个笑眯眯的旧木偶人，说道：“这个偶人，奶奶一直特别喜欢。”
希望看了看偶人，说：“啊，我记事的时候就有这么个东西了。这个偶人”
“奶奶跟你讲过关于这个偶人的事吗？”
“没有你奶奶不喜欢念叨过去的事情，也从来不谈过去那些吃苦受累的日子。她总是只朝前面看”
阿圭沉默了。希望问道：“莫非奶奶跟你说过什么？”
“没有，不过”阿圭欲言又止。希望探究地望着阿圭。
正在这时，文子探进头来，招呼二人说：“我沏好了茶，请到这边来好吗？”
希望应道：“哦，我们这就回去了，别麻烦了。”
阿圭却说：“难得文子费心，我们就不客气了！文子，关于奶奶的事，你有没有注意到什么？”
文子答道：“昨天晚上睡觉之前，我过来看看老太太有什么事吩咐，老太太像平常一样，笑眯眯的，说没有什么要做的。一点儿也不觉得有什么异样。但是今天早晨，却发现老太太一直没有起床，平时她总是起得很早，我觉得很奇怪，就过来看看，却发现屋子已经收拾得干干净净”
“”文子接着说道：“起初我以为老太太出去散步了，但是总不见她回来，大家乱成一团。因为今天可是个特别的日子啊。不过，老太太真的是离家出走了吗？”
阿圭笑了笑：“这个嘛没准这会儿奶奶正若无其事地参加开店典礼呢！”
文子点点头：“是啊。老太太可是被称作工作狂呢！”说着不禁也笑了，又问：“二位怎么不去参加开店典礼呢？”
希望笑着说：“我们可是和超市没有缘分呢！”
文子奇怪地说：“亲戚们都去参加了呀！八代先生您是老爷的弟弟啊！阿圭少爷也是老太太心爱的孙子。”
阿圭也笑了：“谢谢你招待我们！”
新开张的“田仓超市”的门前张灯结彩，宾客盈门，一派繁荣热闹的景象。市长亲自为超市开张剪彩，更给这次典礼增添了隆重的气氛和荣耀的光彩。
盛大的庆祝宴会上，当地的名流绅士们济济一堂，阿仁笑容可掬地和到场的头面人物们寒暄着：“能开这家店，真是我梦寐以求的啊！这回总算是了结了我的一个心愿。这都靠了市长和在座诸位的大力提携”
客人们也纷纷赞誉着：“从第一天就赚个开门红，这可比什么都强。恭喜，恭喜。”
“怪不得开这家超市时，这一带的商店街很不愿意呢！看看这个开店的盛况，就知道商店街的客人们都要被您给抢过来喽！”
“在这儿开超市，也是给这个地方的居民作贡献呢，还能给商店街良性刺激。我就是这么想的，所以才出面说服本地的当局，协助超市开业呢！”
阿仁连忙致谢：“实在太感谢了！为了答谢协助我们的诸君，以后我们一定会尽心竭力地服务。今后还要请诸位多多关照！”
说完，阿仁把身边的辰则、阿刚等人介绍给这些头面人物：“这是我的长子阿刚，现在担任营业部长；这是他的妻子幸子”阿仁看看幸子带来的男孩子，含笑说：“这是我的小孙子，叫阿进，三岁了。阿进，快给大家打招呼。”
阿进很快地朝大家鞠了一躬。一位来宾啧啧称赞：“有这么优秀的公子，还有这么聪明的孙少爷，田仓家真可以世代相传，兴旺发达了！”
“哎，哪里哪里，谁知道这孩子什么时候才能长大成人呢？”阿仁笑着看了看辰则，介绍道：“这是我的妹夫崎田君，现在担任总务部长。”
辰则寒暄道：“今后还会给诸位添麻烦，还请多多指教。”
阿仁又看看阿祯：“这是家妹阿祯。”
阿祯躬身道：“家兄和外子承蒙诸位的关照”
客人们又纷纷称赞起来：“有兄弟和令郎作为左膀右臂，真是如虎添翼啊！”有位客人问道：“今天怎么不见副董事长出席啊？”
阿仁答道：“啊，家母身体稍有点不适”
另一位客人赶紧说：“哎呀，那可要当心调养，令堂大人也是高寿了”
先前的客人赞叹道：“久仰令堂大人的大名，真不愧女中丈夫，只可惜今天无缘拜会”
阿仁说：“家母不久也要引退，轻轻松松地安享晚年了”
八代家里，阿圭正在自己的房间里苦思冥想。突然，他想起了什么似的，腾地站了起来，向父亲的工作间走去。
希望正在专心致志地摇着制陶的旋盘，一抬眼看到阿圭站在面前，他不由得吃了一惊，摇旋盘的手不觉停了下来，用询问的眼神看着阿圭。
“能不能给我些钱？”阿圭问父亲。
“”“十万左右吧”
“”“我想出趟远门。”
“”“要是我一时半会儿回不来，也不用担心。”
希望默默地摇着旋盘，一言不发。阿圭耐心地站在一旁，等候父亲的回答。阿圭突然提出要出远门，使得希望猜不透这孩子到底要干什么。但是希望非常了解儿子，阿圭既然要这么做，必然有他自己的道理。
摇旋盘的手再一次停了下来，正在做着的泥胚已经快要成型了，但希望仿佛很不满意，毫不顾惜地砸碎了它。阿圭歉疚地说：“对不起，我打扰你了”
希望苦笑着说：“你这个家伙，真拿你没办法！”阿圭凝视着父亲，一瞬间，父子俩的心息息相通了。
田仓初子探进头来，看到希望正在工作，不想打搅他，正要走开，却被希望一眼看见了。希望停下手里的活儿，叫住初子。
初子迟疑地说：“哦，没事，你还是工作吧。”
希望问道：“你听说母亲的事了吗？”
“阿祯打电话说了，她还问母亲是不是在我家里。”
“初子，你是怎么想的呢？”
“这，可能真的是离家出走？”
“的确像是这样啊。”
“希望，你是不是去过田仓家了？”
“既然他们通知了我，我就不能无动于衷啊！初子你呢？”
“连他们自己家里都乱成了一锅粥，一点头绪都没有，我就算去了又有什么用呢？要是再听人家说点什么带刺的话，那又何苦呢！我倒是想着过来看看你，也许能理出点头绪。”
“实在太突然了，我一点也想不出是怎么回事。也许真的是因为和道子的关系紧张？”
初子不由哈哈大笑：“你觉得母亲是那种斤斤计较的人吗？儿媳妇的事，母亲根本就不会放在心上的！你和我都是母亲一手养大的，难道还不了解母亲的为人吗？”
“不过，母亲毕竟也是女人啊！初子你一直没有结婚，留在母亲身边帮助她，但是阿仁君结婚以后，母亲为了照顾道子的情绪，不是也让你出去单过了吗？所以”
初子不以为然地说：“母亲这么做，全是为了我好。我从小就被母亲收养，一直当做是田仓家的亲生女儿一样，也正因为这样，等阿仁君娶了媳妇以后，我就成了多余的人了。母亲怜爱我，怕我自己觉得没脸待在家里，也担心要是她有个什么三长两短的，田仓家的人不会照顾我一辈子，所以就给了我现在这家店。这可不是什么为了照顾道子的情绪呢！”说着，初子不由得笑了起来：“既然你也停下手来了，我去沏杯茶来吧！”
“初子，你可真沉得住气啊！他们家里可是乱成一团了”
“母亲自有母亲的考虑，犯不着大惊小怪的。看吧，用不了多久，等母亲心情好转，她自己就会回来的。”
希望默默地站了起来。初子嗔道：“干吗做出这副样子，你不是不担心吗？”
“不过，母亲从来不是那种做事不计后果的人啊！可是，这回的新店，是阿仁君倾其所有才得以开业的，母亲却在开业的当天不辞而别，这可不像是母亲一贯的作风啊！”“不像吗？母亲可是从一开始就反对开那家店的啊！你也知道反对的理由吧？”
“不过，就为这件事？母亲可是最看重生意上的事啊！”初子又格格地笑了起来：“母亲看起来精明能干，其实心里却温柔得很呢！倒可以说，从这一点上看，母亲毕竟还是个女人啊。唉，就让她尽情地闹闹别扭好啦，母亲也是一直努力地忍耐着，不妨偶尔”
“要是真像你说的这样就好了”
“肯定还有点别的原因。不过，咱们刚才说的这些话，可千万不要告诉道子和辰则他们，有失母亲的面子嘛！”说着，初子又忍不住笑了：“即使是阿仁，也把这些话闷在心里。”
初子倒上茶，一转眼看到阿圭进来了，不禁惊奇地问：“哎？阿圭你怎么在家？”
“哦，我放春假呢！”
“既然回家了，怎不到我那儿去呢？哪怕露个面也好啊！我一直念叨着，不知道东京那边的宿舍好不好呢！”
“嗯，还凑合吧！我去上学的时候，姑姑总是照顾我爸爸”
初子笑了：“哟，倒是说起大人话来了！你爸爸和我是姐弟俩，姐姐照顾弟弟，是天经地义的。”说着，初子怜爱地看着阿圭：“上了大学以后，回来一趟，就长大了一些要是你妈妈还活着，该有多欢喜”她努力忍住泪水。
阿圭也不禁黯然，看着父亲：“爸爸，我”
初子注意到阿圭手里提的帆布包，奇怪地问：“你要出门去？”
阿圭支吾道：“哎”初子叹道：“好不容易回来一趟，也该多陪陪爸爸啊！”“没事儿”希望说道。
初子有点生气：“那可不行。自从你妈妈去世以后，你爸爸一直没有再娶，孤零零的一个人，天天盼望着你回来”
希望苦笑了一下：“初子”
初子接着说道：“你要是不在，奶奶也会失望的。奶奶虽然说还有好几个孙儿孙女，可是最疼的就是阿圭你了。奶奶很快就会回来了。”
阿圭有点儿不知所措地看着希望，希望默默地点点头。阿圭狠狠心说：“那我走了。”
初子叫道：“阿圭！”却被希望止住了“你就是拦他，他也不会听的。”
初子生气地说：“都是你太由着他了。”
希望说：“家里还有好几个年轻人，这孩子不在家，我也不寂寞。”
初子问道：“阿圭要去哪里？”
“这个”
“你难道连他要去哪儿都没问？”
“阿圭已经二十岁了，自己会思考，会分辨对错，做父母的不该再过多干涉。”
初子无奈地说：“真不知道现在的爸妈和孩子到底是怎么回事哦，今天我过来的时候，嘱咐了店里的伙计帮我照看着，所以不急着回去，还能给你做顿晚饭。这几天都是那些徒弟们给你做饭，你也吃不上一顿像样的饭菜”
“没事儿，虽说都是些小伙子，不过做的饭味道还不错”
初子手脚麻利地系上了围裙。希望突然想起了一件事：“哎，倒是有一件事”
“嗯？”
“我这里有一个小伙子，正好是从新店的那个地方来的”
“啊，是你的徒弟？”
“嗯，好像是说有一家超大的超市集团看上了那儿，想要买下车站前商店街的那片地”
“不会吧！要是那里开了超大型的超市，那田仓家根本就不是对手！阿仁和母亲知道这件事？”
“这还只是传言。不过既然连我都听说了，母亲和阿仁没有不知道的道理。”
初子的脸蒙上了一层阴影：“如果这是真的莫非，母亲的出走和这件事有什么关系？”
“哎，如果这就是原因，那么离家出走也不能解决问题呀！”
“”“还是猜不透啊。这也许就是母亲的作风吧！”说着，希望不禁苦笑了一下。初子的脸上布满了不安。
田仓家依然留着庆典后的喜庆气氛。起居室里，阿仁的长女阿茜和次女绿子正打开人家送的食品盒吃着，阿仁坐在一边喝着威士忌。道子为他端过来下酒的小菜。
阿茜一边吃，一边抱怨道：“真难吃！”绿子附和道：“就是嘛，炸虾全都是些面皮儿！开店典礼就送这样的礼盒？”
道子说：“不许说三道四的，快吃！这是讨吉利的事儿。”
阿茜撇撇嘴：“跟我有什么关系！”
道子生气地说：“什么叫跟你有什么关系！你们不是田仓家的女儿吗？将来田仓超市不就靠你们和哥哥来支撑吗？”
阿茜笑道：“别开玩笑了！我可讨厌干那种事儿。我学的是美术，以后工作的话，也会到别的公司去”
阿仁说：“你们要去端别人家的饭碗，我也答应。反正找一个合适的小伙子结了婚”
绿子抢着说：“得了！别打女婿的主意了！像辰则姑父那样，在阿祯姑姑和爸爸面前都抬不起头来，也太惨了吧？”
道子赶紧喝道：“绿子！”
阿茜说：“田仓超市就让哥哥一个人继承，不也挺好的吗？”
阿仁叹气道：“你们这些孩子，一点儿都不懂得父母的心思！爸爸辛辛苦苦地工作，洒了多少血汗，才把田仓超市发展成今天这个样子。这还不是为了你们”
阿茜笑道：“嗨，爸爸这么努力干活，还不是因为有奶奶！要不是奶奶总是在后面催着你”绿子也笑嘻嘻地说：“爸爸，你是有恋母情结吧？”
阿仁正色说：“当然也是为了奶奶！奶奶为了让爸爸、姑姑们过得好一些，辛辛苦苦地工作了一辈子。可怜天下父母心啊！爸爸也正因为如此，才拼命努力把我们家的事业发扬光大。父母和孩子们都是这样的，你们”
阿茜反驳道：“现在可不时兴这种关系了，就是父母，也不能把自己的意志强加于孩子身上”
道子制止道：“阿茜！”
绿子也帮腔：“就是嘛！爸爸说什么母子情深的，可是奶奶却在开业的要紧日子里，不辞而别，爸爸不也被撂下不管了吗？”
阿仁生气地说：“你在说什么！”
道子赶紧打圆场：“好了好了，别跟小孩子们一般见识。不过孩子们说的也有道理，在庆祝宴会上，好多人问你‘副董事长呢？副董事长怎么不来啊？’你不是忙着辩解，急得满头大汗吗？如果婆婆真的把你和超市的事放在心上，就不会这么做吧？”
“你们都只会埋怨母亲，却没有一个人为她担心的！你们这个样子，才会使得母亲想要离开这个家。”
道子分辩道：“这还不是因为婆婆太任性了？如果她老人家有什么不满意的，直接说出来不就得了？她却偏偏要搞出这么个嘲弄人的花样来”
阿茜说：“得了！也不能因为奶奶出走，你们老两口就吵个没完吧？如果为了奶奶的事儿，弄得咱们都不快活，可就太划不来了！”
绿子附和道：“是啊，奶奶是奶奶，我们是我们。就算奶奶不在家，对田仓家也没什么影响。”
阿仁实在听不下去，愤然离去了，绿子还要不依不饶地冲着爸爸的背影嚷道：“爸爸也该早点独立了，别老是恋母！”说着，她笑嘻嘻地冲道子吐了吐舌头：“我是不是太过分了？”
道子说：“好啦，难为你们替妈妈说了这么多话。你爸爸那个人，妈妈发牢骚的话，他总是不理会。”
母女三个哈哈地笑成一团。
阿仁气哼哼地来到书房，烦躁地吸着香烟。过了一会儿，他猛地拿起电话，拨通了阿祯家的号码：
“啊，是阿祯啊，没有，跟家里一点联系也没有。你告诉辰则一声，如果母亲今晚还不回来，就请求警察搜索吧！哦？噢，虽然没必要那么担心，但不管怎么说，母亲总是上了年纪的人了。就按我的话去办！”说完“嘭”地一声摔上电话。
阿祯放下电话，一脸不高兴地对正在看经济新闻的辰则说：“哥哥他自己心烦，却把气撒到我头上！这恐怕找错门了吧？母亲离家出走，还不是因为他自己的老婆！”
辰则说：“那也不能因为这样，就对道子大发脾气吧！他就你这么一个亲妹妹，不冲你发火，又冲谁发去呢？你听着就是了。”
“正因为他得到了老婆娘家的帮助，就一辈子在道子面前抬不起头来。连母亲也”
辰则烦躁地说：“那也不一定吧！”
“那么，你说还有什么理由呢？”
“总之，明天去警察局报案吧！”
“不行，那样的话，不知又闹出什么风言风语呢！再等等看吧！”
“”“哥哥那边我去说。母亲也不会希望闹得满城风雨”说着，阿祯看了看钟“唉，都这么晚了，阿弘和阿始都不回来。咱们先吃晚饭吧！”
辰则叹道：“他们两个都在店里忙呢！现在这些连锁店的营业额都下降了，身为店长，自然很辛苦了！”
阿祯奇怪地问：“既然如此，那干吗还要开新店呢？”
“所以说，董事长可是把什么都押在这家新店上了。如果我们不在购买力旺盛的地区开设这家店，就无法生存下去了。岳母好像不了解这个情况，所以直到最后，她还是坚决反对，真让人没办法。开店当天岳母居然离家出走，看来也未必是因为那边的家庭纠纷”
“唉，母亲也是个倔脾气”
“为了岳母，我们也得让这家新店生意兴隆田仓家的超市能够发展到今天，是岳母大半生心血的结晶啊！”“是啊，我们一定得把它经营得红红火火的。再说咱们的两个儿子都加入了田仓家族的生意”
辰则安慰妻子：“你放心吧。今天才是开店第一天，上午的营业额就有别的店十天的营业额那么多。岳母要是听到这个消息，一定会高高兴兴地回来的。”
暮色中，一辆出租车停在了山形县的银山温泉旅馆的门口，阿信从车上走下来，眯起眼睛看着四周的景色，不禁喃喃地说：“这里真是一点儿都没变啊！”阿信来到房间里了瞧，对女侍阿君说：“你们这家旅馆，里边的装修可比过去好多了！”
阿君奇怪地问：“莫非您以前也在这里住过？”
阿信苦笑了一下：“那是很久以前了”说着，她递给阿君一个装小费的纸袋“我一个老太太孤身旅行，麻烦你了，还请你多关照。”
“怎么能让您这么破费”
“别客气，我可能要住两三天呢！”
“太谢谢您了！那么请您好好休息一下吧！如果待会儿您要洗澡，我会陪您去的。”
“知道了。”
“还有，上下台阶的时候”
阿信笑了：“这个你放心，我的腿脚还利索，这是过去练出来的放心吧，我自己什么都干得了。”
阿君也笑了：“您的身子骨真硬朗！不过您自个儿出来，家里人还是会担心的吧？”
“没有人会为我担心的。”
阿君只好说：“那么，等您洗过了澡，我就把您的晚饭端过来。”说着退了出去。
阿信站起身，凝望着窗外的雪景，脸上一派平静。
第二天早晨，阿信走出了旅馆的大门口，阿君连忙跑过来：“您要出去吗？”
“哦，我去那边看看。”
“到处是积雪，您可要留心脚下”
“没事儿，我习惯走雪路。噢，能不能麻烦你帮我叫一辆出租车？我想包一天的车”
“一整天？要去哪里呢？”
阿信默默地走了出去，迈着矫健的步子，在雪地上稳稳当当地走着，一边眺望着四周的景色。这时，开过来一辆公共汽车，有几位客人走了下来，其中一位赫然便是阿圭！但是阿信却没有看到阿圭，只是定定地凝视着近处的一条河。阿圭却一眼发现了阿信，吃惊地站住了。一瞬间，他的脸上露出了欣慰的微笑。
阿信刚要迈步离开，一转眼看到了阿圭，不由得大吃一惊，不觉怀疑起自己的眼睛来，难以置信地望着阿圭。阿圭默默地走到阿信的面前，做了个鬼脸：“您早哇！”
阿信忍不住哈哈笑了起来，阿圭也大笑起来。阿信怜爱地看着阿圭，轻轻叹息道：“真拿你这孩子没办法！”
阿圭回敬道：“你才让人没办法呢！一声招呼不打，就离家出走了！”
祖孙俩相视大笑。
阿信把阿圭带到了自己的客房里，开始张罗：“很冷吧？快去泡个热水澡吧！这里的温泉真的很暖和。这是浴衣，这是棉袍，毛巾嘛，就用这个吧。”
阿圭却说：“算了吧！如果你趁着我洗澡的时候逃走，那我可就完了。我可再也猜不出你下一步要去哪儿了。”
阿信又说：“啊，你还没吃早饭吧？我去给你要一份。”说着起身要走。阿圭慌忙捉住阿信的手：“快坐下，事到如今，你再想耍什么花样，我都不会上当的。”
阿信只好苦笑着坐下，一边倒茶一边说道：“真有你的啊，居然找到这个地方来了！我原本以为没人会知道”
“奶奶的一举一动，我自然猜得出来。”
“这么说，以前我一定是跟你说过这里了？”
“哎，奶奶你还没有老糊涂嘛！”
“是不是说过那个偶人？”
阿圭哈哈大笑。阿信叹道：“我一向不喜欢多说过去的事情，那回你问我偶人的事，我不知不觉地就说了其实，跟我问起那个旧偶人的，也只有你一个人”
“那一次，奶奶告诉我，奶奶曾经和您的妈妈一起去过山形县的一个叫银山温泉的地方，这个偶人就是您妈妈在温泉买给你的。奶奶虽然哪儿也不想去，可是在死之前一定要再去一次银山温泉那次您一共就说了这么多，但是您说话的神情是那么郑重，所以那副神态和银山温泉这个名字一起印在了我的脑子里。这回我觉得即使到了这边找不到您，也不算跑了冤枉路。因为自从听您讲了偶人的来历，我就一直想来这个银山温泉看一看。没想到我居然猜得这么准！看来我的推测也不是全无道理的嘛！不过说实在话，刚才我看到奶奶站在桥上的样子，真有点儿不相信呢！”
“真是个傻孩子！这就值得你追过来？”
“您好好想一想，自己都八十三了，一声不吭地来了个离家出走，家里人该有多着急”
阿信笑了：“你说谁会担心呢？就算奶奶不见了，超市也不会因为这个受到什么影响的。倒是唠唠叨叨的老太婆不在了，让人耳根清静呢！”
“别开玩笑了，大家都乱成一锅粥了！”
“那是因为新店开业的当天，副董事长却没有出席，不够体面的缘故吧！”
“奶奶上了岁数，也非得变得这么别扭吗？”
“我知道上了岁数的人该怎么做。”阿信笑了笑，问：“你到这儿来的事，大家都知道了？”
“没有，要是大伙儿都知道了，我又没找到您，那我可就出洋相了！啊，对了，得给他们打个电话。”说着，阿圭急忙去拿话筒。阿信制止道：“这不是多余的吗？”
“可是”
“噢，你肚子饿了吧？好好吃顿饭吧！”
“我在车站吃了两份盒饭。”阿圭思索了一会儿，说：“不告诉家里还是不好，你要想一想大伙儿的心情”
“奶奶是想等安顿下来，再跟他们联系。”
“既然这样”阿圭把话筒推给阿信。阿信却说：“我过一阵子再打。”
“奶奶！”
阿信无可奈何地苦笑着说：“好啦，那么你替我打吧。告诉他们我暂时不能回去，不过不必担心。”
阿圭吃惊地放下话筒：“暂时不能回去？奶奶是什么意思啊？”
“因为我还有几处想去的地方啊。”
“几处？都是些什么地方？”
阿信不语。阿圭又问：“您要去干什么呢？”
“别管那么多。”
“那可不行，您也得想一想自己的年纪，而且什么理由也没有”
“我自然有理由。”
“那么，就清清楚楚地告诉大家”
“即便跟别人说了，也不会有人理解的。而且这理由也不方便跟人说。”
阿圭气呼呼地瞪着阿信。正在这时，阿君探进头来“打扰了。啊，您的孙少爷来了，真是太好了，真是一位英俊的少爷，这样老太太就有人照顾了，我们也放心了。少爷也一起住在这里吗？”
阿信转脸对阿圭说：“今天晚上在这里好好歇一歇，明天就回去吧。”
阿君惊奇地问：“哎呀，就要回去了？”
阿圭还要争辩什么，阿信却抢着说道：“啊，车子叫好了吗？”
阿君答道：“是，马上就到了。不过，既然少爷来了，如果您不要车了，我就去告诉他们。”
“谢谢你，我马上出发。啊，这个孩子先留在这里，拜托你照顾他。”说着，阿信匆匆忙忙地收拾东西。阿君答应了一声就出去了。阿圭问道：“奶奶，你这就出去吗？”
“嗯，给家里打电话的事，就拜托你了。”
“那那可不行，我也和你一起去。”
“我一定会回来的。你坐了一夜的火车，一定累坏了吧，歇歇吧。”
“我要去，我就是为这个才来的。”阿圭紧紧地抓住阿信的手，阿信没办法脱身。“噢，打电话，去之前先要打个电话”阿圭嘟囔着，一只手仍抓住阿信，另一只手去拿话筒：“喂，请帮我接一个市外电话，号码是”
阿信不高兴地沉着脸，无奈地说：“真不该跟你说那些过去的事，我谁也没有告诉过，却跟你”阿圭笑嘻嘻地说：“现在后悔也晚了。”他转头对着话筒说道：“啊，是我啊，阿圭，我爸在吗？让他接电话好吗？”
“怎么，你往希望那儿打的啊？”
“嗯，我可头疼和你们家的人打交道，告诉爸爸，他会去说的。”阿圭接着对电话那边的希望说：“啊，爸爸，我们现在”
阿信慌忙阻止：“可不要告诉他们我们在哪儿。”
阿圭改口说道：“我见到奶奶了，啊，奶奶就在这儿奶奶，爸爸要你接电话。”
阿信摇摇头：“那可不行，怪烦人的说好了你来打电话的。”
阿圭无奈，继续对希望说：“不行啊，奶奶说到做到的啊，她身体倒是挺好的在哪里？这也不能说哦？”他又问阿信：“爸爸问你为什么突然离家出走？”
阿信不吱声。阿圭一笑，对着电话说：“本人无可奉告。这是沉默权吧。奶奶对我也什么都不肯说哎？噢，那是我猜出来的，现在没时间细说。总之，告诉大家奶奶现在很好。啊，我尽量快点把奶奶带回去没事的，有我跟着呢我像甲鱼那样紧紧地咬住奶奶，她甩不掉我的。慢慢地，我会问她为什么不高兴，为什么要出走的。先这样吧，以后再联系。”阿圭放下话筒，擦了擦额头上的汗珠。
阿信挖苦道：“真是辛苦啦！”说着，匆匆地走了出去，阿圭也慌忙跟在后面。二人走到车前，阿圭正要帮助阿信乘上车，阿信却甩开他的手，自己利利索索地钻进车里“嘭”地一声关上了车门。阿圭慌忙再把车门拉开，嘟囔着：“想把我留在这儿可不行啊”一屁股坐到阿信的身边。
阿信到底要去做什么，阿圭这回可是一点也猜不出来了。但是，他已经决定无论阿信走到哪里，都要寸步不离地跟着她。这当然是因为阿圭和奶奶感情深厚，同时，这里面也有一点年轻人的好奇心的成分。
八代希望接到阿圭的电话，心里轻松起来，该打的电话都打了，便来到自己家的院子里和徒弟们继续工作了，大家把做好的泥胚摆成一排，预备晒干后再放进窑里烧。正忙活着，却见初子风风火火地走了进来“听说你给我打过电话？刚才我碰巧出去了”
希望说：“你正忙着，其实不用过来的。”
“刚才有一个织物展览，经常到我的店里买毛线和花边的客人也有作品参展，所以我得去看看才行。哎，听说阿圭见到母亲了，真的吗？”
“哦”“在哪里？”
“母亲不让他说。”
“到底是为什么呢？”
“我们就别管那么多了，只要知道母亲没事儿就好了。”
“也是，有阿圭跟着母亲，我们也放心了。不过，阿圭怎么会知道母亲去了哪里？”
希望默然。
“你是不是也知道？所以，你就暗地里打发阿圭去了？”
“我可什么都不知道。他只是跟我要钱，我知道他从来不乱花钱，所以就”
“还是阿圭了解奶奶啊！阿圭虽然不是奶奶的亲孙子，却和奶奶最亲。比起阿仁和阿祯的孩子们来，母亲最疼的也就是这个阿圭了。阿圭能够看懂奶奶的心思啊”希望苦笑着：“母亲好不容易出去一趟，却又被这个家伙缠住了，离家出走也就没有什么意义了！”
“那么母亲很快就会回来的。不过，出走了又回来，肯定又要有一场乱子。”
“母亲也应该有这种心理准备吧。”
“母亲是自作自受，也倒罢了，却把我们也牵累进去了，真没办法！就是阿圭，也肯定会受到非难的。现在儿女们都觉得母亲的这个举动太不妥当，就连阿圭也会很被动的。”
“初子！”希望生气地说“阿仁君、阿祯，还有我们俩，都是从小吃一个锅里的饭，同甘共苦，度过了过去的那段苦日子。你可不能把这些忘得一干二净啊！”初子喃喃地说：“还是那时候好啊！真的像亲兄弟一样。现在大家都变了日子好起来以后，都变成这样了。”
希望也在心里长叹了一声，默默地摆放着做好的泥胚。
道子和阿祯一起来到田仓超市总店的董事长办公室里找阿仁，辰则也在座。
道子说：“竟然是由阿圭跟我们联系，真是莫名其妙！而且还是打到希望家里去的！婆婆是婆婆，阿圭是阿圭，要告诉家里的话，直接找你不就得了？”
阿祯说：“更要紧的是，阿圭为什么要去？既然他知道母亲去了哪里，就应该跟我们说才对。”
道子说：“可能是婆婆叫他去的吧，婆婆最疼的就是阿圭。”
阿仁道：“随她去吧！母亲已经老了，来日无多，只要她身体好好的，喜欢怎样就怎样吧。阿圭那孩子跟着她，一旦有个什么事，也好及时通知我们”
道子却说：“那可不行！你和婆婆都没事，可是我却没有立足之地了，因为人家都说是我逼得婆婆离家出走的！好像我虐待了婆婆似的”
阿祯恼怒地说：“那么，你说还有什么别的原因吗？”
辰则赶紧劝道：“阿祯”
道子瞧瞧阿祯：“不光是你连阿仁也觉得是我的错”
阿仁有苦难言，脸色阴沉。道子索性说：“反正总归是我的不是，婆婆既然这么讨厌我，那她可以不回来啊！可以去阿祯那里，去希望那里，或者去初子那里，也没有法律规定她非得和长子住在一起啊！要是这样的话，我有多么轻松！三十年了，我一直竭力忍耐着，可是到了现在，还是得不到一句好话”说着说着，道子不觉悲从中来，几乎落下泪来。
阿仁说：“行了，少说两句吧。也不用搬出这么多话来。”
辰则劝道：“董事长”又带点埋怨地说：“岳母也是的，她这么做，确实让嫂子”
阿仁叹道：“母亲也真让人头疼。她似乎也知道现在超市的经营正困难重重，可而且，还把家里闹得鸡犬不宁”
阿仁心烦意乱，却又想不出什么办法。
阿信和阿圭走进路边的小饭店里，点了面条。阿圭问道：“我们要去的地方，还很远吗？”
阿信没理他。阿圭又问：“我们去干什么呢？那里有你认识的人吗？”
阿信只是一个劲地吃面条。
“奶奶你知道吗？你这回离家出走，大伙儿有多么不高兴？”
“”“有人猜测是不是因为你们婆媳不和，你才”
“？”
“人家这么说，道子伯母也很为难啊！”阿信忍不住哈哈笑了：“真是蠢话！是谁这么说”
“就是这样的嘛，世人都会这么猜测。就连阿祯姑姑也这么想”
阿信叹道：“真没办法，居然把我想成是个为这些事斤斤计较的人！道子是阿仁的妻子，只要她和阿仁处得好就行了，奶奶是不会说三道四的。”
“既然这样，奶奶就应该明白地说出来。不然，家里又会吵吵闹闹的，就别给人添麻烦了！”
“啊，真好吃！”
阿圭又问：“还有一种说法是，奶奶反对开那家新店，是因为这个吗？”
“哎？也有人这么说？”
“说得不对吗？”
“就算是反对，离家出走也没有什么用吧！”
“那你为什么偏偏挑了开店的那天出走呢？这不是明显的抗议？”
阿信没有回答，却向饭店的人说道：“承蒙款待，饭钱放在这里了。”说完匆匆走出饭店，阿圭也慌忙跟上。
阿信乘坐的出租车来到“最上河”上游的吊桥那里，停下了，司机对阿信说：“雪还是太深了，您说的那个村子，咱们可去不了。”
“那么，就开到车能走的地方为止，剩下的路我们自己走。”
司机大吃一惊：“别开玩笑了！您这么个打扮再说了，那个村子早就成了荒村了，一个人也没有。”
阿信吃惊地问：“一个人也没有了？”
“是啊，那可不是个能过日子的地方啊！”阿信无奈：“没办法，明天再来吧！明天换上方便走路的衣服和鞋。反正知道路了。”
司机还是掩饰不住惊诧：“不过，以老太太您的脚力，还是不妥吧？”
阿信说：“没事儿，我从小就习惯走雪路。”
“可是”
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1983年早春时节，志摩半岛上刚露出一丝浅浅的春意。田仓家的老奶奶———已经83岁高龄的阿信突然离家出走了。阿信的次子阿仁经营着16家遍布周围市镇的超级市场。而这一天正好是第17家超市开业的喜庆日子。田仓家能有这么兴盛的今天，可以说全是阿信多年辛劳的结果。可是这位劳苦功高的老祖母，却偏偏在这天离家出走了！这真是让全家人难以置信，谁也想不出老人家这么做的理由。
这天早晨，田仓家的客厅中，壁龛已经装饰得喜气洋洋，神龛中也点起了明晃晃的佛前灯，大门口更是张灯结彩，身着礼服的家庭成员和佣人们慌里慌张地跑来跑去。
阿信的女婿辰则正在起居室里打电话：“一大早的就打扰您，真是啊，是这样，我们这儿出了点事，想打听一下啊，请您千万别担心，再见。”
一直呆呆地站在客厅正中央的阿仁看了看辰则，默默地摇了摇头，说道：“再不出发，可就来不及了！”
“是否告诉大家，把典礼的时间推迟一个小时？”辰则问。
“这不仅仅是我们自己的事，我们还要招待很多来宾，连市长都会光临！怎么能推迟呢，那太丢人了！”阿仁说。
“但是，如果岳母不出席的话，那”
“母亲嘛，到时候她自己就会露面的，她就是这么个人嘛。大家也太神经过敏了，其实母亲不一定是什么离家出走。有什么理由非得出走呢？明明什么也没有啊”“不过，这回新店开业，岳母不是从开始就一直坚决反对吗？”
“无稽之谈！田仓超市能有今天，正是母亲一手促成的。但现在，她总是莫名其妙地感伤毕竟是上年纪了，人老了就这样”
面对情绪恶劣的阿仁，辰则束手无策，不知该说什么好。
这时，在阿信的房间里，阿信的女儿阿祯正在察看阿信的衣柜。阿仁的妻子道子守在一边，心神不宁。过了一会儿，道子小心翼翼地问道：“可少了什么东西没有？”
阿祯没吱声，仍旧不停地翻着衣柜的各个角落。
道子接着絮叨：“我总是尽量不进婆婆她老人家的房间，更没有看过衣柜里的东西，所以一点也不知道老人家都带了什么出去。这种时候，还得阿祯你亲自看一看才行啊”阿祯依然不语。
道子叹息道：“做媳妇的，真是很可怜啊！”阿祯失望地摇摇头：“看来母亲这回离家出走，是早就打算好了的啊！”道子一惊，不解地望着阿祯。
阿祯解释道：“母亲喜欢的和服外套一共少了五件，衣带也少了两条。内衣之类的也带走了不少，原来这里塞得满满的。另外，我从巴黎带给母亲的大皮箱也不见了。”
“但是，这到底是为什么呢？”
“太可怜了母亲这个人最讨厌发牢骚了，她什么都不抱怨，只是自个儿忍着。唉，要是她肯跟我说一说有多好”阿祯说着，强忍住泪水。道子不由得面露愠色。
这时候，从门口闪进一个年轻人，原来是八代圭。阿祯惊诧地问：“阿圭，怎么了？”
“听电话里说奶奶不见了，我爸爸很着急。”阿圭答道。
道子一听，连忙应道：“这么说，希望君也来了？”说着赶紧出去迎接。
阿圭问阿祯：“奶奶没留下便条什么的？”
阿祯点点头，压低了声音：“道子就是那么一个人，她总觉得自己的娘家往田仓超市里投了一大笔钱，所以一直趾高气扬地谁也瞧不起。你奶奶一想到还要靠儿媳妇的娘家来支持，许多话只好憋在心里。连阿仁也在老婆面前抬不起头来。所以，你奶奶终于忍受不了了”
阿圭沉默不语。阿祯又问道：“阿圭，奶奶没跟你说什么？”
阿圭仍然没吭声。阿祯接着说道：“奶奶最疼的就是阿圭你了”
“啊，这倒没有”
“也许奶奶和你爸爸说过什么吧。比起我们这些亲生的儿女来，奶奶最信任的，却是你爸爸呢！”
说完，阿祯匆匆忙忙地走了出去，把阿圭一个人留在房间里，阿圭呆呆地站着，盯着阿信的房间出神。
阿圭的父亲希望坐在起居室中，阿仁、辰则、阿祯和道子陪着他。听阿祯说了阿信带了很多衣服离去的情况，希望皱起了眉头：“是吗？这么说，还是”
阿仁赶紧接过话头说：“光凭衣服和皮箱不见了，也不能说明是什么离家出走啊！”道子也连忙帮腔：“是啊，也许婆婆是到哪儿旅行去了”
辰则摇摇头：“要是去旅行，干吗非得挑今天这么要紧的日子呢？”
阿祯说：“是啊，所以才叫人担心呢！希望君，你觉得呢？母亲平时跟你可是无话不谈的啊！”希望沉吟道：“母亲实在没有什么非得离家出走的理由啊！我违背了母亲的意愿，非要去烧我的陶瓷，对买卖上的事情一窍不通，实在想不出什么好主意。她大概是因为工作上的什么事才出走吧？”
阿仁微微摇头：“超市的生意非常好，好像没什么让母亲不满意的。道子，你有没有说过什么话，惹得老人家不高兴？”
道子生气了：“又要拿我当靶子？”
“我不是一直跟你说吗，那件事最容易伤老人家的心！”
道子幽怨地说：“这可不能随口乱说啊！我可是尽量地让着婆婆了！无论她怎么责难我，我都想着老人家是对的，小心翼翼地侍候她，可是现在却又怪到我头上了”她越说越伤心，呜呜地哭了起来。
阿祯赶紧劝道：“道子”
道子自顾自地说：“无论发生了什么事，都推到我身上！我说的话，就会让婆婆伤心！其实婆婆她根本就瞧不起我，自己想怎么样就怎么样，她本来就是说一不二的人嘛！这一点你最清楚了，其实我才最可怜，我才应该离家出走呢！”
阿仁、阿祯他们不禁怃然不语。道子继续不依不饶地说道：“婆婆不光是瞧不起我，就是你，别看你天天‘母亲、母亲’地供着她，在婆婆眼里，你根本就是个不肖之子！要不然，婆婆怎么会把希望君当成亲儿子一般看重？他可是跟婆婆一点血缘关系都没有的！”
这句话深深地刺痛了阿仁，他脸色大变。阿祯偷偷看了一眼阿仁，慌忙制止道子：“现在可不是说这些话的时候”
道子却仿佛豁出去了：“不，让我说下去！如果婆婆真的在乎你这个儿子，那么这回你倾尽所有预备开新店的时候，她为什么会不分青红皂白地反对？而且，辛辛苦苦地总算到了开店的好日子，她却来了个离家出走！这不是在故意打你的耳光？真是个绝妙的讽刺！这是爱惜儿子的母亲干的事情吗？”
阿仁沉声怒喝：“道子！”
道子毫不在乎：“好啊，她要出走就走好了，我还落得清静呢！”
阿仁忍无可忍，狠狠地打了道子一耳光。一直尴尬地坐在一侧的希望赶紧阻止阿仁。
道子尖声叫道：“你要打，就打好了！但我绝对不能原谅婆婆！不过，要是这回的新店生意不好，那你这些年的辛苦可都要打水漂了！不光是你，阿祯他们，阿刚他们，田仓全家人都会一落千丈！这么要紧的新店，婆婆却故意在开店典礼的时候泼冷水！”
希望劝道：“母亲不是想要泼冷水”
道子冷冷地说：“请你闭嘴！希望君和我们家的生意一点关系也没有。”
希望沉默了。道子又转向阿仁，问：“我说错了吗？”
阿仁怫然。突然，阿仁的长子阿刚风风火火地冲了进来，叫道：“大家都在干什么呢？车都在外面等着呢！”
阿仁问：“知道奶奶是怎么回事了吗？”
阿刚急道：“先把奶奶的事放一边吧，奶奶不在，也没什么大不了的。”
道子说：“对啊，难道婆婆不露面，开店典礼就没法进行了？反正快到时间了”
辰则也催促道：“我们快走吧！”
道子问阿刚：“幸子在哪儿？”
“在大门口等着呢！”
阿仁无奈，只好往外走去，一边吩咐女佣文子：“如果老太太有什么消息，立刻到店里告诉我。”十九岁的文子恭敬地回答：“是。”
大伙儿慌慌张张地走了出去。
阿圭一直一个人待在阿信的房间里，定定地坐着想着什么。希望轻轻走到房门口，向里张望了一下，笑道：“你在这里干什么呢？”
阿圭吃了一惊，抬头望望父亲。希望说：“回去吧！”
阿圭“嗯”了一声，却没动弹。希望说：“别担心了，奶奶这么做，自然有奶奶的道理。”
阿圭点点头：“嗯，奶奶是不会去自杀的吧。”
希望忍不住笑了：“哎，奶奶这个人哪，你就是叫她去死她都不会死的。她觉得，一个人要是连自杀的勇气都有，那还有什么做不到的呢？”
阿圭又喃喃地说：“也不是被人诱拐了，因为奶奶自己做好了旅行的准备了。”
“你刚才一直在想这事儿？”
“不是，我待在奶奶的房间里，就觉得能看懂奶奶的心思了。”
“那你看懂了吗？”
“一点儿也没懂”阿圭盯住一个笑眯眯的旧木偶人，说道：“这个偶人，奶奶一直特别喜欢。”
希望看了看偶人，说：“啊，我记事的时候就有这么个东西了。这个偶人”
“奶奶跟你讲过关于这个偶人的事吗？”
“没有你奶奶不喜欢念叨过去的事情，也从来不谈过去那些吃苦受累的日子。她总是只朝前面看”
阿圭沉默了。希望问道：“莫非奶奶跟你说过什么？”
“没有，不过”阿圭欲言又止。希望探究地望着阿圭。
正在这时，文子探进头来，招呼二人说：“我沏好了茶，请到这边来好吗？”
希望应道：“哦，我们这就回去了，别麻烦了。”
阿圭却说：“难得文子费心，我们就不客气了！文子，关于奶奶的事，你有没有注意到什么？”
文子答道：“昨天晚上睡觉之前，我过来看看老太太有什么事吩咐，老太太像平常一样，笑眯眯的，说没有什么要做的。一点儿也不觉得有什么异样。但是今天早晨，却发现老太太一直没有起床，平时她总是起得很早，我觉得很奇怪，就过来看看，却发现屋子已经收拾得干干净净”
“”文子接着说道：“起初我以为老太太出去散步了，但是总不见她回来，大家乱成一团。因为今天可是个特别的日子啊。不过，老太太真的是离家出走了吗？”
阿圭笑了笑：“这个嘛没准这会儿奶奶正若无其事地参加开店典礼呢！”
文子点点头：“是啊。老太太可是被称作工作狂呢！”说着不禁也笑了，又问：“二位怎么不去参加开店典礼呢？”
希望笑着说：“我们可是和超市没有缘分呢！”
文子奇怪地说：“亲戚们都去参加了呀！八代先生您是老爷的弟弟啊！阿圭少爷也是老太太心爱的孙子。”
阿圭也笑了：“谢谢你招待我们！”
新开张的“田仓超市”的门前张灯结彩，宾客盈门，一派繁荣热闹的景象。市长亲自为超市开张剪彩，更给这次典礼增添了隆重的气氛和荣耀的光彩。
盛大的庆祝宴会上，当地的名流绅士们济济一堂，阿仁笑容可掬地和到场的头面人物们寒暄着：“能开这家店，真是我梦寐以求的啊！这回总算是了结了我的一个心愿。这都靠了市长和在座诸位的大力提携”
客人们也纷纷赞誉着：“从第一天就赚个开门红，这可比什么都强。恭喜，恭喜。”
“怪不得开这家超市时，这一带的商店街很不愿意呢！看看这个开店的盛况，就知道商店街的客人们都要被您给抢过来喽！”
“在这儿开超市，也是给这个地方的居民作贡献呢，还能给商店街良性刺激。我就是这么想的，所以才出面说服本地的当局，协助超市开业呢！”
阿仁连忙致谢：“实在太感谢了！为了答谢协助我们的诸君，以后我们一定会尽心竭力地服务。今后还要请诸位多多关照！”
说完，阿仁把身边的辰则、阿刚等人介绍给这些头面人物：“这是我的长子阿刚，现在担任营业部长；这是他的妻子幸子”阿仁看看幸子带来的男孩子，含笑说：“这是我的小孙子，叫阿进，三岁了。阿进，快给大家打招呼。”
阿进很快地朝大家鞠了一躬。一位来宾啧啧称赞：“有这么优秀的公子，还有这么聪明的孙少爷，田仓家真可以世代相传，兴旺发达了！”
“哎，哪里哪里，谁知道这孩子什么时候才能长大成人呢？”阿仁笑着看了看辰则，介绍道：“这是我的妹夫崎田君，现在担任总务部长。”
辰则寒暄道：“今后还会给诸位添麻烦，还请多多指教。”
阿仁又看看阿祯：“这是家妹阿祯。”
阿祯躬身道：“家兄和外子承蒙诸位的关照”
客人们又纷纷称赞起来：“有兄弟和令郎作为左膀右臂，真是如虎添翼啊！”有位客人问道：“今天怎么不见副董事长出席啊？”
阿仁答道：“啊，家母身体稍有点不适”
另一位客人赶紧说：“哎呀，那可要当心调养，令堂大人也是高寿了”
先前的客人赞叹道：“久仰令堂大人的大名，真不愧女中丈夫，只可惜今天无缘拜会”
阿仁说：“家母不久也要引退，轻轻松松地安享晚年了”
八代家里，阿圭正在自己的房间里苦思冥想。突然，他想起了什么似的，腾地站了起来，向父亲的工作间走去。
希望正在专心致志地摇着制陶的旋盘，一抬眼看到阿圭站在面前，他不由得吃了一惊，摇旋盘的手不觉停了下来，用询问的眼神看着阿圭。
“能不能给我些钱？”阿圭问父亲。
“”“十万左右吧”
“”“我想出趟远门。”
“”“要是我一时半会儿回不来，也不用担心。”
希望默默地摇着旋盘，一言不发。阿圭耐心地站在一旁，等候父亲的回答。阿圭突然提出要出远门，使得希望猜不透这孩子到底要干什么。但是希望非常了解儿子，阿圭既然要这么做，必然有他自己的道理。
摇旋盘的手再一次停了下来，正在做着的泥胚已经快要成型了，但希望仿佛很不满意，毫不顾惜地砸碎了它。阿圭歉疚地说：“对不起，我打扰你了”
希望苦笑着说：“你这个家伙，真拿你没办法！”阿圭凝视着父亲，一瞬间，父子俩的心息息相通了。
田仓初子探进头来，看到希望正在工作，不想打搅他，正要走开，却被希望一眼看见了。希望停下手里的活儿，叫住初子。
初子迟疑地说：“哦，没事，你还是工作吧。”
希望问道：“你听说母亲的事了吗？”
“阿祯打电话说了，她还问母亲是不是在我家里。”
“初子，你是怎么想的呢？”
“这，可能真的是离家出走？”
“的确像是这样啊。”
“希望，你是不是去过田仓家了？”
“既然他们通知了我，我就不能无动于衷啊！初子你呢？”
“连他们自己家里都乱成了一锅粥，一点头绪都没有，我就算去了又有什么用呢？要是再听人家说点什么带刺的话，那又何苦呢！我倒是想着过来看看你，也许能理出点头绪。”
“实在太突然了，我一点也想不出是怎么回事。也许真的是因为和道子的关系紧张？”
初子不由哈哈大笑：“你觉得母亲是那种斤斤计较的人吗？儿媳妇的事，母亲根本就不会放在心上的！你和我都是母亲一手养大的，难道还不了解母亲的为人吗？”
“不过，母亲毕竟也是女人啊！初子你一直没有结婚，留在母亲身边帮助她，但是阿仁君结婚以后，母亲为了照顾道子的情绪，不是也让你出去单过了吗？所以”
初子不以为然地说：“母亲这么做，全是为了我好。我从小就被母亲收养，一直当做是田仓家的亲生女儿一样，也正因为这样，等阿仁君娶了媳妇以后，我就成了多余的人了。母亲怜爱我，怕我自己觉得没脸待在家里，也担心要是她有个什么三长两短的，田仓家的人不会照顾我一辈子，所以就给了我现在这家店。这可不是什么为了照顾道子的情绪呢！”说着，初子不由得笑了起来：“既然你也停下手来了，我去沏杯茶来吧！”
“初子，你可真沉得住气啊！他们家里可是乱成一团了”
“母亲自有母亲的考虑，犯不着大惊小怪的。看吧，用不了多久，等母亲心情好转，她自己就会回来的。”
希望默默地站了起来。初子嗔道：“干吗做出这副样子，你不是不担心吗？”
“不过，母亲从来不是那种做事不计后果的人啊！可是，这回的新店，是阿仁君倾其所有才得以开业的，母亲却在开业的当天不辞而别，这可不像是母亲一贯的作风啊！”“不像吗？母亲可是从一开始就反对开那家店的啊！你也知道反对的理由吧？”
“不过，就为这件事？母亲可是最看重生意上的事啊！”初子又格格地笑了起来：“母亲看起来精明能干，其实心里却温柔得很呢！倒可以说，从这一点上看，母亲毕竟还是个女人啊。唉，就让她尽情地闹闹别扭好啦，母亲也是一直努力地忍耐着，不妨偶尔”
“要是真像你说的这样就好了”
“肯定还有点别的原因。不过，咱们刚才说的这些话，可千万不要告诉道子和辰则他们，有失母亲的面子嘛！”说着，初子又忍不住笑了：“即使是阿仁，也把这些话闷在心里。”
初子倒上茶，一转眼看到阿圭进来了，不禁惊奇地问：“哎？阿圭你怎么在家？”
“哦，我放春假呢！”
“既然回家了，怎不到我那儿去呢？哪怕露个面也好啊！我一直念叨着，不知道东京那边的宿舍好不好呢！”
“嗯，还凑合吧！我去上学的时候，姑姑总是照顾我爸爸”
初子笑了：“哟，倒是说起大人话来了！你爸爸和我是姐弟俩，姐姐照顾弟弟，是天经地义的。”说着，初子怜爱地看着阿圭：“上了大学以后，回来一趟，就长大了一些要是你妈妈还活着，该有多欢喜”她努力忍住泪水。
阿圭也不禁黯然，看着父亲：“爸爸，我”
初子注意到阿圭手里提的帆布包，奇怪地问：“你要出门去？”
阿圭支吾道：“哎”初子叹道：“好不容易回来一趟，也该多陪陪爸爸啊！”“没事儿”希望说道。
初子有点生气：“那可不行。自从你妈妈去世以后，你爸爸一直没有再娶，孤零零的一个人，天天盼望着你回来”
希望苦笑了一下：“初子”
初子接着说道：“你要是不在，奶奶也会失望的。奶奶虽然说还有好几个孙儿孙女，可是最疼的就是阿圭你了。奶奶很快就会回来了。”
阿圭有点儿不知所措地看着希望，希望默默地点点头。阿圭狠狠心说：“那我走了。”
初子叫道：“阿圭！”却被希望止住了“你就是拦他，他也不会听的。”
初子生气地说：“都是你太由着他了。”
希望说：“家里还有好几个年轻人，这孩子不在家，我也不寂寞。”
初子问道：“阿圭要去哪里？”
“这个”
“你难道连他要去哪儿都没问？”
“阿圭已经二十岁了，自己会思考，会分辨对错，做父母的不该再过多干涉。”
初子无奈地说：“真不知道现在的爸妈和孩子到底是怎么回事哦，今天我过来的时候，嘱咐了店里的伙计帮我照看着，所以不急着回去，还能给你做顿晚饭。这几天都是那些徒弟们给你做饭，你也吃不上一顿像样的饭菜”
“没事儿，虽说都是些小伙子，不过做的饭味道还不错”
初子手脚麻利地系上了围裙。希望突然想起了一件事：“哎，倒是有一件事”
“嗯？”
“我这里有一个小伙子，正好是从新店的那个地方来的”
“啊，是你的徒弟？”
“嗯，好像是说有一家超大的超市集团看上了那儿，想要买下车站前商店街的那片地”
“不会吧！要是那里开了超大型的超市，那田仓家根本就不是对手！阿仁和母亲知道这件事？”
“这还只是传言。不过既然连我都听说了，母亲和阿仁没有不知道的道理。”
初子的脸蒙上了一层阴影：“如果这是真的莫非，母亲的出走和这件事有什么关系？”
“哎，如果这就是原因，那么离家出走也不能解决问题呀！”
“”“还是猜不透啊。这也许就是母亲的作风吧！”说着，希望不禁苦笑了一下。初子的脸上布满了不安。
田仓家依然留着庆典后的喜庆气氛。起居室里，阿仁的长女阿茜和次女绿子正打开人家送的食品盒吃着，阿仁坐在一边喝着威士忌。道子为他端过来下酒的小菜。
阿茜一边吃，一边抱怨道：“真难吃！”绿子附和道：“就是嘛，炸虾全都是些面皮儿！开店典礼就送这样的礼盒？”
道子说：“不许说三道四的，快吃！这是讨吉利的事儿。”
阿茜撇撇嘴：“跟我有什么关系！”
道子生气地说：“什么叫跟你有什么关系！你们不是田仓家的女儿吗？将来田仓超市不就靠你们和哥哥来支撑吗？”
阿茜笑道：“别开玩笑了！我可讨厌干那种事儿。我学的是美术，以后工作的话，也会到别的公司去”
阿仁说：“你们要去端别人家的饭碗，我也答应。反正找一个合适的小伙子结了婚”
绿子抢着说：“得了！别打女婿的主意了！像辰则姑父那样，在阿祯姑姑和爸爸面前都抬不起头来，也太惨了吧？”
道子赶紧喝道：“绿子！”
阿茜说：“田仓超市就让哥哥一个人继承，不也挺好的吗？”
阿仁叹气道：“你们这些孩子，一点儿都不懂得父母的心思！爸爸辛辛苦苦地工作，洒了多少血汗，才把田仓超市发展成今天这个样子。这还不是为了你们”
阿茜笑道：“嗨，爸爸这么努力干活，还不是因为有奶奶！要不是奶奶总是在后面催着你”绿子也笑嘻嘻地说：“爸爸，你是有恋母情结吧？”
阿仁正色说：“当然也是为了奶奶！奶奶为了让爸爸、姑姑们过得好一些，辛辛苦苦地工作了一辈子。可怜天下父母心啊！爸爸也正因为如此，才拼命努力把我们家的事业发扬光大。父母和孩子们都是这样的，你们”
阿茜反驳道：“现在可不时兴这种关系了，就是父母，也不能把自己的意志强加于孩子身上”
道子制止道：“阿茜！”
绿子也帮腔：“就是嘛！爸爸说什么母子情深的，可是奶奶却在开业的要紧日子里，不辞而别，爸爸不也被撂下不管了吗？”
阿仁生气地说：“你在说什么！”
道子赶紧打圆场：“好了好了，别跟小孩子们一般见识。不过孩子们说的也有道理，在庆祝宴会上，好多人问你‘副董事长呢？副董事长怎么不来啊？’你不是忙着辩解，急得满头大汗吗？如果婆婆真的把你和超市的事放在心上，就不会这么做吧？”
“你们都只会埋怨母亲，却没有一个人为她担心的！你们这个样子，才会使得母亲想要离开这个家。”
道子分辩道：“这还不是因为婆婆太任性了？如果她老人家有什么不满意的，直接说出来不就得了？她却偏偏要搞出这么个嘲弄人的花样来”
阿茜说：“得了！也不能因为奶奶出走，你们老两口就吵个没完吧？如果为了奶奶的事儿，弄得咱们都不快活，可就太划不来了！”
绿子附和道：“是啊，奶奶是奶奶，我们是我们。就算奶奶不在家，对田仓家也没什么影响。”
阿仁实在听不下去，愤然离去了，绿子还要不依不饶地冲着爸爸的背影嚷道：“爸爸也该早点独立了，别老是恋母！”说着，她笑嘻嘻地冲道子吐了吐舌头：“我是不是太过分了？”
道子说：“好啦，难为你们替妈妈说了这么多话。你爸爸那个人，妈妈发牢骚的话，他总是不理会。”
母女三个哈哈地笑成一团。
阿仁气哼哼地来到书房，烦躁地吸着香烟。过了一会儿，他猛地拿起电话，拨通了阿祯家的号码：
“啊，是阿祯啊，没有，跟家里一点联系也没有。你告诉辰则一声，如果母亲今晚还不回来，就请求警察搜索吧！哦？噢，虽然没必要那么担心，但不管怎么说，母亲总是上了年纪的人了。就按我的话去办！”说完“嘭”地一声摔上电话。
阿祯放下电话，一脸不高兴地对正在看经济新闻的辰则说：“哥哥他自己心烦，却把气撒到我头上！这恐怕找错门了吧？母亲离家出走，还不是因为他自己的老婆！”
辰则说：“那也不能因为这样，就对道子大发脾气吧！他就你这么一个亲妹妹，不冲你发火，又冲谁发去呢？你听着就是了。”
“正因为他得到了老婆娘家的帮助，就一辈子在道子面前抬不起头来。连母亲也”
辰则烦躁地说：“那也不一定吧！”
“那么，你说还有什么理由呢？”
“总之，明天去警察局报案吧！”
“不行，那样的话，不知又闹出什么风言风语呢！再等等看吧！”
“”“哥哥那边我去说。母亲也不会希望闹得满城风雨”说着，阿祯看了看钟“唉，都这么晚了，阿弘和阿始都不回来。咱们先吃晚饭吧！”
辰则叹道：“他们两个都在店里忙呢！现在这些连锁店的营业额都下降了，身为店长，自然很辛苦了！”
阿祯奇怪地问：“既然如此，那干吗还要开新店呢？”
“所以说，董事长可是把什么都押在这家新店上了。如果我们不在购买力旺盛的地区开设这家店，就无法生存下去了。岳母好像不了解这个情况，所以直到最后，她还是坚决反对，真让人没办法。开店当天岳母居然离家出走，看来也未必是因为那边的家庭纠纷”
“唉，母亲也是个倔脾气”
“为了岳母，我们也得让这家新店生意兴隆田仓家的超市能够发展到今天，是岳母大半生心血的结晶啊！”“是啊，我们一定得把它经营得红红火火的。再说咱们的两个儿子都加入了田仓家族的生意”
辰则安慰妻子：“你放心吧。今天才是开店第一天，上午的营业额就有别的店十天的营业额那么多。岳母要是听到这个消息，一定会高高兴兴地回来的。”
暮色中，一辆出租车停在了山形县的银山温泉旅馆的门口，阿信从车上走下来，眯起眼睛看着四周的景色，不禁喃喃地说：“这里真是一点儿都没变啊！”阿信来到房间里了瞧，对女侍阿君说：“你们这家旅馆，里边的装修可比过去好多了！”
阿君奇怪地问：“莫非您以前也在这里住过？”
阿信苦笑了一下：“那是很久以前了”说着，她递给阿君一个装小费的纸袋“我一个老太太孤身旅行，麻烦你了，还请你多关照。”
“怎么能让您这么破费”
“别客气，我可能要住两三天呢！”
“太谢谢您了！那么请您好好休息一下吧！如果待会儿您要洗澡，我会陪您去的。”
“知道了。”
“还有，上下台阶的时候”
阿信笑了：“这个你放心，我的腿脚还利索，这是过去练出来的放心吧，我自己什么都干得了。”
阿君也笑了：“您的身子骨真硬朗！不过您自个儿出来，家里人还是会担心的吧？”
“没有人会为我担心的。”
阿君只好说：“那么，等您洗过了澡，我就把您的晚饭端过来。”说着退了出去。
阿信站起身，凝望着窗外的雪景，脸上一派平静。
第二天早晨，阿信走出了旅馆的大门口，阿君连忙跑过来：“您要出去吗？”
“哦，我去那边看看。”
“到处是积雪，您可要留心脚下”
“没事儿，我习惯走雪路。噢，能不能麻烦你帮我叫一辆出租车？我想包一天的车”
“一整天？要去哪里呢？”
阿信默默地走了出去，迈着矫健的步子，在雪地上稳稳当当地走着，一边眺望着四周的景色。这时，开过来一辆公共汽车，有几位客人走了下来，其中一位赫然便是阿圭！但是阿信却没有看到阿圭，只是定定地凝视着近处的一条河。阿圭却一眼发现了阿信，吃惊地站住了。一瞬间，他的脸上露出了欣慰的微笑。
阿信刚要迈步离开，一转眼看到了阿圭，不由得大吃一惊，不觉怀疑起自己的眼睛来，难以置信地望着阿圭。阿圭默默地走到阿信的面前，做了个鬼脸：“您早哇！”
阿信忍不住哈哈笑了起来，阿圭也大笑起来。阿信怜爱地看着阿圭，轻轻叹息道：“真拿你这孩子没办法！”
阿圭回敬道：“你才让人没办法呢！一声招呼不打，就离家出走了！”
祖孙俩相视大笑。
阿信把阿圭带到了自己的客房里，开始张罗：“很冷吧？快去泡个热水澡吧！这里的温泉真的很暖和。这是浴衣，这是棉袍，毛巾嘛，就用这个吧。”
阿圭却说：“算了吧！如果你趁着我洗澡的时候逃走，那我可就完了。我可再也猜不出你下一步要去哪儿了。”
阿信又说：“啊，你还没吃早饭吧？我去给你要一份。”说着起身要走。阿圭慌忙捉住阿信的手：“快坐下，事到如今，你再想耍什么花样，我都不会上当的。”
阿信只好苦笑着坐下，一边倒茶一边说道：“真有你的啊，居然找到这个地方来了！我原本以为没人会知道”
“奶奶的一举一动，我自然猜得出来。”
“这么说，以前我一定是跟你说过这里了？”
“哎，奶奶你还没有老糊涂嘛！”
“是不是说过那个偶人？”
阿圭哈哈大笑。阿信叹道：“我一向不喜欢多说过去的事情，那回你问我偶人的事，我不知不觉地就说了其实，跟我问起那个旧偶人的，也只有你一个人”
“那一次，奶奶告诉我，奶奶曾经和您的妈妈一起去过山形县的一个叫银山温泉的地方，这个偶人就是您妈妈在温泉买给你的。奶奶虽然哪儿也不想去，可是在死之前一定要再去一次银山温泉那次您一共就说了这么多，但是您说话的神情是那么郑重，所以那副神态和银山温泉这个名字一起印在了我的脑子里。这回我觉得即使到了这边找不到您，也不算跑了冤枉路。因为自从听您讲了偶人的来历，我就一直想来这个银山温泉看一看。没想到我居然猜得这么准！看来我的推测也不是全无道理的嘛！不过说实在话，刚才我看到奶奶站在桥上的样子，真有点儿不相信呢！”
“真是个傻孩子！这就值得你追过来？”
“您好好想一想，自己都八十三了，一声不吭地来了个离家出走，家里人该有多着急”
阿信笑了：“你说谁会担心呢？就算奶奶不见了，超市也不会因为这个受到什么影响的。倒是唠唠叨叨的老太婆不在了，让人耳根清静呢！”
“别开玩笑了，大家都乱成一锅粥了！”
“那是因为新店开业的当天，副董事长却没有出席，不够体面的缘故吧！”
“奶奶上了岁数，也非得变得这么别扭吗？”
“我知道上了岁数的人该怎么做。”阿信笑了笑，问：“你到这儿来的事，大家都知道了？”
“没有，要是大伙儿都知道了，我又没找到您，那我可就出洋相了！啊，对了，得给他们打个电话。”说着，阿圭急忙去拿话筒。阿信制止道：“这不是多余的吗？”
“可是”
“噢，你肚子饿了吧？好好吃顿饭吧！”
“我在车站吃了两份盒饭。”阿圭思索了一会儿，说：“不告诉家里还是不好，你要想一想大伙儿的心情”
“奶奶是想等安顿下来，再跟他们联系。”
“既然这样”阿圭把话筒推给阿信。阿信却说：“我过一阵子再打。”
“奶奶！”
阿信无可奈何地苦笑着说：“好啦，那么你替我打吧。告诉他们我暂时不能回去，不过不必担心。”
阿圭吃惊地放下话筒：“暂时不能回去？奶奶是什么意思啊？”
“因为我还有几处想去的地方啊。”
“几处？都是些什么地方？”
阿信不语。阿圭又问：“您要去干什么呢？”
“别管那么多。”
“那可不行，您也得想一想自己的年纪，而且什么理由也没有”
“我自然有理由。”
“那么，就清清楚楚地告诉大家”
“即便跟别人说了，也不会有人理解的。而且这理由也不方便跟人说。”
阿圭气呼呼地瞪着阿信。正在这时，阿君探进头来“打扰了。啊，您的孙少爷来了，真是太好了，真是一位英俊的少爷，这样老太太就有人照顾了，我们也放心了。少爷也一起住在这里吗？”
阿信转脸对阿圭说：“今天晚上在这里好好歇一歇，明天就回去吧。”
阿君惊奇地问：“哎呀，就要回去了？”
阿圭还要争辩什么，阿信却抢着说道：“啊，车子叫好了吗？”
阿君答道：“是，马上就到了。不过，既然少爷来了，如果您不要车了，我就去告诉他们。”
“谢谢你，我马上出发。啊，这个孩子先留在这里，拜托你照顾他。”说着，阿信匆匆忙忙地收拾东西。阿君答应了一声就出去了。阿圭问道：“奶奶，你这就出去吗？”
“嗯，给家里打电话的事，就拜托你了。”
“那那可不行，我也和你一起去。”
“我一定会回来的。你坐了一夜的火车，一定累坏了吧，歇歇吧。”
“我要去，我就是为这个才来的。”阿圭紧紧地抓住阿信的手，阿信没办法脱身。“噢，打电话，去之前先要打个电话”阿圭嘟囔着，一只手仍抓住阿信，另一只手去拿话筒：“喂，请帮我接一个市外电话，号码是”
阿信不高兴地沉着脸，无奈地说：“真不该跟你说那些过去的事，我谁也没有告诉过，却跟你”阿圭笑嘻嘻地说：“现在后悔也晚了。”他转头对着话筒说道：“啊，是我啊，阿圭，我爸在吗？让他接电话好吗？”
“怎么，你往希望那儿打的啊？”
“嗯，我可头疼和你们家的人打交道，告诉爸爸，他会去说的。”阿圭接着对电话那边的希望说：“啊，爸爸，我们现在”
阿信慌忙阻止：“可不要告诉他们我们在哪儿。”
阿圭改口说道：“我见到奶奶了，啊，奶奶就在这儿奶奶，爸爸要你接电话。”
阿信摇摇头：“那可不行，怪烦人的说好了你来打电话的。”
阿圭无奈，继续对希望说：“不行啊，奶奶说到做到的啊，她身体倒是挺好的在哪里？这也不能说哦？”他又问阿信：“爸爸问你为什么突然离家出走？”
阿信不吱声。阿圭一笑，对着电话说：“本人无可奉告。这是沉默权吧。奶奶对我也什么都不肯说哎？噢，那是我猜出来的，现在没时间细说。总之，告诉大家奶奶现在很好。啊，我尽量快点把奶奶带回去没事的，有我跟着呢我像甲鱼那样紧紧地咬住奶奶，她甩不掉我的。慢慢地，我会问她为什么不高兴，为什么要出走的。先这样吧，以后再联系。”阿圭放下话筒，擦了擦额头上的汗珠。
阿信挖苦道：“真是辛苦啦！”说着，匆匆地走了出去，阿圭也慌忙跟在后面。二人走到车前，阿圭正要帮助阿信乘上车，阿信却甩开他的手，自己利利索索地钻进车里“嘭”地一声关上了车门。阿圭慌忙再把车门拉开，嘟囔着：“想把我留在这儿可不行啊”一屁股坐到阿信的身边。
阿信到底要去做什么，阿圭这回可是一点也猜不出来了。但是，他已经决定无论阿信走到哪里，都要寸步不离地跟着她。这当然是因为阿圭和奶奶感情深厚，同时，这里面也有一点年轻人的好奇心的成分。
八代希望接到阿圭的电话，心里轻松起来，该打的电话都打了，便来到自己家的院子里和徒弟们继续工作了，大家把做好的泥胚摆成一排，预备晒干后再放进窑里烧。正忙活着，却见初子风风火火地走了进来“听说你给我打过电话？刚才我碰巧出去了”
希望说：“你正忙着，其实不用过来的。”
“刚才有一个织物展览，经常到我的店里买毛线和花边的客人也有作品参展，所以我得去看看才行。哎，听说阿圭见到母亲了，真的吗？”
“哦”“在哪里？”
“母亲不让他说。”
“到底是为什么呢？”
“我们就别管那么多了，只要知道母亲没事儿就好了。”
“也是，有阿圭跟着母亲，我们也放心了。不过，阿圭怎么会知道母亲去了哪里？”
希望默然。
“你是不是也知道？所以，你就暗地里打发阿圭去了？”
“我可什么都不知道。他只是跟我要钱，我知道他从来不乱花钱，所以就”
“还是阿圭了解奶奶啊！阿圭虽然不是奶奶的亲孙子，却和奶奶最亲。比起阿仁和阿祯的孩子们来，母亲最疼的也就是这个阿圭了。阿圭能够看懂奶奶的心思啊”希望苦笑着：“母亲好不容易出去一趟，却又被这个家伙缠住了，离家出走也就没有什么意义了！”
“那么母亲很快就会回来的。不过，出走了又回来，肯定又要有一场乱子。”
“母亲也应该有这种心理准备吧。”
“母亲是自作自受，也倒罢了，却把我们也牵累进去了，真没办法！就是阿圭，也肯定会受到非难的。现在儿女们都觉得母亲的这个举动太不妥当，就连阿圭也会很被动的。”
“初子！”希望生气地说“阿仁君、阿祯，还有我们俩，都是从小吃一个锅里的饭，同甘共苦，度过了过去的那段苦日子。你可不能把这些忘得一干二净啊！”初子喃喃地说：“还是那时候好啊！真的像亲兄弟一样。现在大家都变了日子好起来以后，都变成这样了。”
希望也在心里长叹了一声，默默地摆放着做好的泥胚。
道子和阿祯一起来到田仓超市总店的董事长办公室里找阿仁，辰则也在座。
道子说：“竟然是由阿圭跟我们联系，真是莫名其妙！而且还是打到希望家里去的！婆婆是婆婆，阿圭是阿圭，要告诉家里的话，直接找你不就得了？”
阿祯说：“更要紧的是，阿圭为什么要去？既然他知道母亲去了哪里，就应该跟我们说才对。”
道子说：“可能是婆婆叫他去的吧，婆婆最疼的就是阿圭。”
阿仁道：“随她去吧！母亲已经老了，来日无多，只要她身体好好的，喜欢怎样就怎样吧。阿圭那孩子跟着她，一旦有个什么事，也好及时通知我们”
道子却说：“那可不行！你和婆婆都没事，可是我却没有立足之地了，因为人家都说是我逼得婆婆离家出走的！好像我虐待了婆婆似的”
阿祯恼怒地说：“那么，你说还有什么别的原因吗？”
辰则赶紧劝道：“阿祯”
道子瞧瞧阿祯：“不光是你连阿仁也觉得是我的错”
阿仁有苦难言，脸色阴沉。道子索性说：“反正总归是我的不是，婆婆既然这么讨厌我，那她可以不回来啊！可以去阿祯那里，去希望那里，或者去初子那里，也没有法律规定她非得和长子住在一起啊！要是这样的话，我有多么轻松！三十年了，我一直竭力忍耐着，可是到了现在，还是得不到一句好话”说着说着，道子不觉悲从中来，几乎落下泪来。
阿仁说：“行了，少说两句吧。也不用搬出这么多话来。”
辰则劝道：“董事长”又带点埋怨地说：“岳母也是的，她这么做，确实让嫂子”
阿仁叹道：“母亲也真让人头疼。她似乎也知道现在超市的经营正困难重重，可而且，还把家里闹得鸡犬不宁”
阿仁心烦意乱，却又想不出什么办法。
阿信和阿圭走进路边的小饭店里，点了面条。阿圭问道：“我们要去的地方，还很远吗？”
阿信没理他。阿圭又问：“我们去干什么呢？那里有你认识的人吗？”
阿信只是一个劲地吃面条。
“奶奶你知道吗？你这回离家出走，大伙儿有多么不高兴？”
“”“有人猜测是不是因为你们婆媳不和，你才”
“？”
“人家这么说，道子伯母也很为难啊！”阿信忍不住哈哈笑了：“真是蠢话！是谁这么说”
“就是这样的嘛，世人都会这么猜测。就连阿祯姑姑也这么想”
阿信叹道：“真没办法，居然把我想成是个为这些事斤斤计较的人！道子是阿仁的妻子，只要她和阿仁处得好就行了，奶奶是不会说三道四的。”
“既然这样，奶奶就应该明白地说出来。不然，家里又会吵吵闹闹的，就别给人添麻烦了！”
“啊，真好吃！”
阿圭又问：“还有一种说法是，奶奶反对开那家新店，是因为这个吗？”
“哎？也有人这么说？”
“说得不对吗？”
“就算是反对，离家出走也没有什么用吧！”
“那你为什么偏偏挑了开店的那天出走呢？这不是明显的抗议？”
阿信没有回答，却向饭店的人说道：“承蒙款待，饭钱放在这里了。”说完匆匆走出饭店，阿圭也慌忙跟上。
阿信乘坐的出租车来到“最上河”上游的吊桥那里，停下了，司机对阿信说：“雪还是太深了，您说的那个村子，咱们可去不了。”
“那么，就开到车能走的地方为止，剩下的路我们自己走。”
司机大吃一惊：“别开玩笑了！您这么个打扮再说了，那个村子早就成了荒村了，一个人也没有。”
阿信吃惊地问：“一个人也没有了？”
“是啊，那可不是个能过日子的地方啊！”阿信无奈：“没办法，明天再来吧！明天换上方便走路的衣服和鞋。反正知道路了。”
司机还是掩饰不住惊诧：“不过，以老太太您的脚力，还是不妥吧？”
阿信说：“没事儿，我从小就习惯走雪路。”
“可是”
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