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爱看文学 www.2kwx.com,钢铁火药和施法者无错无删减全文免费阅读!

    皮埃尔讲述的经历有一个矛盾之处,老福格特似乎没发现。

    在江北行省,士兵酗酒滋事的闹剧每天都会上演。假如不折不扣地执行军法,那么军政府很快就会无兵可用。

    因此,只要大头兵没捅出大篓子,通常都是抽几鞭子了事。

    皮埃尔并非因为闹事,而是作为“逃兵”被关进石林监狱,其中肯定另有一番原由。

    但皮埃尔只是大致讲了被捕的经历,再之前的事情他没有多谈了。老头子比皮埃尔多活了几十年,自然也没有多问。

    令老头子按捺不住好奇心的不是皮埃尔的身世,而是另一位神秘人物——那位年轻的上尉。

    只是扫了一眼,老头子就看出了谁才是真正的头头。

    “来接你的那位阁下。”老头子小心翼翼地问:“是什么人?”

    皮埃尔瞥了老头子一眼,迟疑地说:“他是……”

    就在此时,帐篷的门帘被掀开。一道光照进来,打断了两人的闲聊。

    一个身材粗壮的中年男人站在帐篷外面,鹰喙形状的纯银马刀柄在他的腰畔闪闪发光。虽然他的两鬓已经斑白,身材也有些走样,但是毫无疑问,他仍旧结实的像一堵石墙,永远不会被狂风暴雨摧垮。

    “该出发了。”中年男人沉着脸说。

    “明白。”皮埃尔单手撑地,费力站起身。

    帐帘被放下,中年男人转身离开。

    老头子回想中年男人的样貌,又偷偷端详皮埃尔的五官,隐约觉得两人可能有血缘关系。

    “你父亲?”老头子试探着问。

    皮埃尔没有回答,持续的低烧导致他骤然站起身后只感觉头晕目眩,花了一点时间才重新掌握平衡。

    他挤出一丝笑意,向老头子伸出手:“我们也该告别了。”

    走出帐篷,阳光明媚。

    皮埃尔和老头子所在的帐篷仅是营地的一角。帐篷外面,是拔营前一刻的忙碌景象。

    没有咒骂与呵斥,有老有少的男人们在沉默中拆除营地、装载大车、给马匹加喂细粮,有条不紊地进行着准备。

    几名精悍的骑手打了声招呼,先一步驰出营地,看样子是探路去了。

    老头子被带到那位年轻上尉面前,对方和气地递给他一个钱袋:“感谢您的帮助,福格特先生。”

    ……

    潜入江北行省时,温特斯只带了瓦希卡一个。

    等到他将要离开时,他的身旁已经多出一支两百余人的微型军队。

    虽然远离权力中心,但阿尔帕德·杜尧姆名义上还是军政府的最高统帅。有阿尔帕德亲自关照,温特斯没有受到过多刁难和阻挠,顺利找回了自己的旧部。

    除了狼镇的子弟兵以及狼镇出身的杜萨克,温特斯还带走了很多大荒原之战期间曾在他麾下作战、还活着的旧部。

    人找齐了,接下来的问题是怎么走。

    皮埃尔、瓦希卡等人仍旧作为逃兵被记录在第三共和国的通缉名册内;吉拉德、谢尔盖等人一旦脱离军队,同样会被视为逃兵。

    温特斯凭借与阿尔帕德的“私人关系”取得了军政府方面的“谅解”,但是这并不意味军政府愿意看到“逃兵们”大张旗鼓地离开江北行省。

    最稳妥的策略自然是秘而不宣地来、悄无声息地走。

    然而队伍的规模已经猛增到两百余人,其中还有不少骑兵。一路吃喝拉撒、衣食住行,无论如何也不可能再像之前那般隐秘。

    于是,温特斯下令采办货物车马,伪装成商队离开江北行省。

    有部下担忧商队目标太大,一旦被查验就会露馅。

    “官僚系统最需要的是‘合规’。”温特斯如此解释道:“要是有人铁了心想戳穿,那么就算是阿尔帕德也保不住我们。可若是没人愿意戳破,那么哪怕只是隔着一层细纱网,我们也是安全的。”

    实际上,温特斯根本不需要说明。这支临时编成的队伍里面除了他的旧部,就是他的旧部的爹,归根结底是他的一言堂。

    因此,无论其他人是否被说服,见温特斯态度坚决,都自觉维护他的权威,再无人表示反对。

    采购货物、车马、补给品的过程中,在晓炉堡住了小半辈子的陶匠兼小偷[老福格特]穿针引线,帮了异乡来客温特斯不少忙。

    因为战乱和匪患,晓炉城的彩陶断了销路,各家工坊或多或少都有货物积压。

    得知温特斯的商队有意采购,工坊主们恨不得连卖带送,只求赶快清空库存,免得打起仗来卵覆鸟飞。

    一番采买过后,假商队竟变得有模有样。

    这也正是温特斯拿钱给老福格特的原因。在他看来,老福格特作为中间人出了力,应该领一份薪酬。

    可是老福格特坚决不肯接受。

    “不不不!我不能要。”老头子使劲摇头:“您把我从黑牢救出来,这份恩情我还不完。只是帮了一点小忙,这钱我不能拿。”

    “老人家,一码归一码。”温特斯注视着对方的眼睛:“您为我们工作,我们支付酬金,这很公平。”

    老头子倒退一步,划礼:“主会保佑您的,阁下。这钱我不能拿。”

    温特斯感觉老福格特不是在客套或是欲擒故纵,便也说了些真心话。

    他把钱袋放进老福格特手里,诚恳地说:“老人家,世道不好。我们走了之后,你还得生活呀。”

    老福格特垂下头,这次他没有拒绝。上尉的话再直白不过,虽然他的欠债被抹掉了,但是眼下这个世道,一个糟老头子将来要靠什么生活?偷窃吗?

    皮埃尔忽然开口:“老爷子,要不然你跟我们走得了。这么大一支商队,不多你一个人。”

    皮埃尔的身体远远没有恢复,帐篷外面的冷空气令他剧烈地咳嗽起来。他一边咳嗽,一边说道:“我家有个庄园,地方还够用,总有你一口吃的。你死了,也有地方埋你……”

    站在旁边的吉拉德心疼又生气地瞪了儿子一眼。

    心疼是因为皮埃尔的身体被黑牢几乎弄垮了;生气是因为皮埃尔目无尊卑,在蒙塔涅上尉面前擅自发话许诺。

    温特斯和皮埃尔却不觉得有什么异样。自温特斯返回铁峰郡,皮埃尔一直担任温特斯的副官,直到前来江北行省寻人。

    但是在等级观念根深蒂固的吉拉德看来,皮埃尔的行为是无礼和冒犯——这是父子两代人的认知差异。

    忽然,温特斯想了起来,米切尔庄园已经被……征收了……

    他还没来得及把这件事告诉皮埃尔和吉拉德,眼下也不是说这个的好时候。

    “如果您愿意的话,不如跟我们回新垦地。”温特斯不动声色地绕开关于庄园的内容:“虽然偏僻一些,但总有您落脚的地方。”

    老福格特擦了擦眼角,抬起头,沟壑纵横的脸上满是笑容:“我的女儿还住在晓炉堡,我不想离开她太远。”

    老福格特向前一步,紧紧握住上尉的手:“‘谢谢’这个词太没用了……请您相信,如果有机会,我会报答您的。”

    温特斯先是一惊,随后也笑着握住老头子的手:“带上你女儿也可以。”

    “这事……有点难解释……”老福格特摇了摇头,发誓一般重复着:“如果有机会,我一定会报答您的,请相信我,请您相信我。”

    告别总是很短暂,帐篷被全部收起、大车全部被套上、货物全部被装好以后,就到了启程的时间。

    “最后一次检查绳索!”温特斯牵着马,从车队最末尾一路往前巡视:“车上装的是陶器,不是粮食。路上颠簸,小心砸坏了。”

    奉命协助温特斯的[埃莱克中校]目睹此情此景,哭笑不得。

    埃莱克中校炮兵科出身,曾在冥河之战主持筑桥工程,与温特斯算是老相识。阿尔帕德派他接洽温特斯,正是考虑到这点。

    在埃莱克中校看来,既然有阿尔帕德将军签发的通行证,还有他亲自坐镇。温特斯一行人在军政府治下完全可以畅行无阻,哪用得着遮遮掩掩?

    因此,看到温特斯不着急出发,反倒在晓炉堡四处扫货,埃莱克中校只能无可奈何地感慨:“不愧是……不愧是……”

    从尾至头将车队检查完毕,温特斯把战马拴在第一辆大车后边,敏捷地翻上大车。

    不知为什么,温特斯的心情无比舒畅。与坐在车夫座位的吉拉德·米切尔四目对视,他忽然纵声大笑:“米切尔先生?”

    “怎么了?上尉?”吉拉德变得拘谨很多。

    “上次我俩一起押送大车,好像还是去热沃丹?”

    吉拉德先是一愣,想起往事,也笑起来:“那……希望这次不要遇到土匪。”

    “这里是江北行省!不是你们新垦地!”埃莱克中校不悦地催促:“哪有那么多土匪?快出发吧!”

    “好!”温特斯深吸一口气,大吼:“出发!”

    车夫们快活地将长鞭抽得“噼啪”响,飒爽剽悍的杜萨克们大声唱着下流小调。

    马车一辆接一辆驶离,只在营地旧址留下一团... -->>

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