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只是大地的灵气无色无味，就只是这样，哪里能让人对他们两人视而不见？
“真知大人果然是真知大人。”
青木这么想着，能够成为真知大人的人果然有其不寻常的地方。青木因而自我反省，之前因为干圆种种任性的举动而对她心存质疑，实在不该。
两人一狼与招乌的骑兵混战，似乎占了上风。只见季行云他们毫发无伤，骑在金乌上的人却越来越少，不过被众人围攻难保不会有意外。
青木自知离开与土地调和的家园，就等于是去掉八成的力量，贸然出手或许真的就像干圆所言，只会让季行云他们还要分心保护他，可是干圆呢？身为真知大人这种场面应该不算什么吧？
“真知大人，您不帮眠月小姐吗？”
“不要。”不要，干圆的回答不是“不用”而是“不要”不是不需要她的帮助，而是根本不想出手帮忙。这个答案让青木颇为意外。
“您不是明月小姐的监护人吗？”
干圆回道：“没错！不过我是她的监护人，可不是她的保护者。”
“这”难道所谓的监护人不包括要保护被监护的人吗？
干圆继续说道：“我可是拿笔的艺术家，我的手是用来画图，描绘这个世界的美妙，用来打人、与人厮杀这等野蛮情事，哪里是我这粉嫩的小手该做的事。”
“可是您不担心小云还有眠月小姐吗？”青木不知道干圆担不担心他们，至少青木无法放心。
“放心啦。这种货色，再来一、两百个也没什么，况且我不适合出手，你曾看过比赛里的裁判也加入对立竞争的某一方吗？无论如何，我帮助哪一边对另一方都不公平，况且小孩子在打群架，大人插手只会落人口舌，我才不要为这种事沾上一身腥。”
“哪有这种说法”青木对干圆的回答显然相当不满意。
干圆于是又道：“你别忘了，我可是给你们称为真知大人的人，还要我插手凡俗的纠纷？”
青木不服气的回说：“但是您之前不是代替小云与法天的部队交涉，省去了许多麻烦？”
干圆回答：“这不一样。那时不论我动不动口，他们都不打算跟法天的军人起冲突，就算季行云那个傻小子说错话，不过是带着你努力逃逸罢了，就结果而言，那不会造成实质上的影响与改变。
“可是现在事关生死，又是他们自己找的麻烦，我就不该插手管事喔，你看这不就要有结果了”在干圆与青木交谈的同时，混乱的战斗也大致到底。对这场混战的结束贡献最大的不是季行云，也不是苍眠月，而是白银，当然没有白银张口动爪，光靠两人也可以把这近百名的招乌士兵打得落花流水，不过因为有牠的存在让战斗更快有结果。
白银也没真的去伤害人还是攻击金乌兽，他不过是张大嘴巴发出几声狼嚎，雄壮威武的声音引动金乌的动物本能，让那些骑兽对白银的存在感到畏惧。
第一道狼嚎让金乌兽心生胆怯、动作迟缓。第二道狼嚎让金乌兽心生畏惧、不听控制。
第三道狼嚎让金乌兽心神俱裂、狂奔乱驰。就这三道叫声，让招乌的金乌骑兵溃败。幸运的，就还骑在陷入恐惧及歇斯底里的金乌兽上奔驰而逃，运气较差的就被甩下金乌，没被慌乱的金乌兽踩死，也成为村民乱石轰击的目标。不过比起被金乌甩下去的士兵，误以为苍眠月是个娇滴滴的姑娘，而挑她当攻击对象的士兵可就更惨了。原本季行云不希望她加入战局，不过在混战之中也没办法阻止她加入战斗。在战斗中分心注意苍眠月安危的季行云，变成可怜找她麻烦的那些士兵。不能说苍眠月出手太狠，而是她没有跟这么弱的人动手的经验。
虽然说这个女孩已经手下留情，可是信手出掌就是强悍的真气，以她那身后的内息作为后盾，一出手气劲涵盖的范围就是连人带骑，任何士兵与坐骑对上她就是一掌了结，没有转圜的空间。
季行云发现苍眠月在攻击中慢慢调整自己的掌力，好像还有点怀疑为什么这些人如此的不耐打。
可是她再怎么调整劲力还是消耗大量真气的全范围攻击，好像她的内息用不尽的样子，不过事实上这种程度的攻击，对她而言也不算什么消耗就是。
然后混乱的战斗在招乌士兵的惨叫中结束。
季行云走到苍眠月身旁，关心地问道：“你没事吧？”
“没事。”
在确认苍眠月真的没事后，季行云走到抱着小婴儿的父亲旁边，想要问候一下，哪知那位男子竟然像是见鬼般，大叫一声就抱着他的孩子逃入人群之中。
这个时候季行云目光随着那人移动，看着他没入群，然后才发现众多村民正以异样的眼光盯着他们。
这目光绝对与感激的眼神毫无相干。若说是对他们展现出来的力量感到畏惧，这眼神又过于锐利。气氛凝重，让人不安。“咳。”季行云轻咳一声，想要化解这种怪异的气氛，可是村民却没有任何反应，盯着他们的神色越加冷漠与无情。
是哪里出问题了？季行云在心中思考着。他与苍眠月应该是赶跑欺压人民的凶恶士兵的恩人才对，村民的反应未免太过奇怪。
虽然打从开始就不求招乌人民的感谢，纯粹只是看不过那些士兵的恶行恶状。可是再
怎么说也是救了人，把凶恶的士兵给赶跑，村民就算没有感谢之意，也不该如冷漠。这种不寻常的安静实在叫人很难忍受，于是季行云开口说话。“呃，各位，请问有人受伤，需要治疗吗？”在没有多加思考的情况之下，季行云用他最熟悉的语言，以法天腔好心地询问这一处的村民。“法天人！”
“是法天狗！”
“真的是可恶的法天狗！”村民终于有了响应，可是不论就说话的语调、还是说出的话语，都不具友善的意味。“呃，我、我不是法天人啦”这回季行云改用不大熟悉的招乌腔说话，但是却引起反效果。“可恶的法天狗！竟然侮辱我们的语言！”季行云先是一愣，暗道：“我哪时候侮辱他们的语言了？不会是方才那句话说得不得体吧？可是才这么一句短短的话，会犯下何种严重的错误？”啪！一颗石头由人群中抛出，打在白银旁边。一声怒吼随之而来。“滚出去！”然后像是起了连锁效应，第二颗石头跟着飞出来，然后第三颗、第四颗，接着是雨点般飞落的石子。“滚回去！死法天狗！”
“可恶的法天狗，去死！”
伴随石头的是一句接着一句的怒骂。季行云根本搞不清楚为什么会是这种状况。“等等，请住手！”他大声喊叫着，但是他的声音在如潮水般的怒骂中显得微不足道。当然，也没有人理会他的请求。一开始季行云还努力的闪躲，想办法要跟村民们沟通。但是如雨滴般掉下的石头让他躲无可躲，最后只好运起真气布下一道气壁，防御村民的怒火。想要跟失去理智、呈暴动状态的人群沟通，基本上就是一个愚蠢的想法。季行云不明白他们为何失去理智，也就无策可施，事实上他的脑袋也是一片混乱。为什么会这样？
这完全不合道理，哪有救人反遭唾弃！他越想解释，村民的怒气就越加旺盛。正感到无所适从的时候，一股强大的力量正慢慢的被激发出来。
季行云转头一望，发现苍眠月站在那，她不像季行云那样祭起一道真气的护壁，阻挡村民扔过来的石头，不过也不是任由村民攻击。没有任何一颗石头打到她，所有的石头都被她运以真气相击弹开。
不过季行云对这种状况感到不安。
因为飞向苍眠月的石头，由弹开改为被击裂，然后变成被打成粉末。怎么看都觉得这些村人的作为让女孩动了肝火。
这可不妙。
“我们快离开，别跟他们计较了。”季行云急忙传音。
于是两人一狼狼狈的逃出村落，村人追赶了一会，在欢呼声中放弃追击，感觉上好像是成功把入侵者赶出家园。
这实在是一个差到极点的经验。
在逃离之后，季行云带着歉意对苍眠月说：“很抱歉，让你遇到这种不愉快的事情”
女孩冷淡的说：“这不是你的错，没必要道歉。”她一定还在生气。
任何人遇到这种事都不可能宽宏大量一笑置之，可是这个时候，季行云也不晓得要说些什么来博君欢快，基本上季行云的心情也不比苍眠月好到哪去。
“对了，不知干圆跟青木阿哥有逃出来吧？”没办法之下，季行云只好转移话题，化解这种不愉快
的气氛。哪知他的问题马上得到响应。“放心，我们才不像你这么笨。”干圆的声音由他们停留的树下传出，只不过是苍眠月与季行云待的另一边。季行云不满的问道：“我又怎么了？”干圆教训道：“我不是要你别说话，一开口就没好事，活该不听我的忠告。”
“真知大人”青木想帮季行云说话，干圆却瞪了他一眼吓得他立即住口。“只是说句话有这么严重吗？”干圆道：“当然有，谁叫你说的是法天话。”
“法天话有什么不好”“没办法，谁叫法天是侵略者，那些村人因为法天的入侵吃尽苦头，不恨法天要恨谁？”季行云辩道：“可是欺压他们的又不是法天部队。”干圆以不负责任的态度说：“是啊，那你去跟那些人解释看看，说招乌的部队太烂所以打不过法天，才会节节败退；商人不来不是因为战争的关系；招乌的士兵向他们征收东西不是因为战争的需要；流寇盗匪的出现不是因为招乌战败而失序的关系。”
季行云抗议道：“这、这不能全怪法天啊！也不能因为我说了几句法天话就把我当成法天人！”
“喔，那你再回去，跟那些人解释啊。”
干圆一句话让季行云无话可说，一股难喻的心情扬上心头。
第四章兵燹延烧
东方寻彩一行人来到“山嵘。”
山嵘这个地方不能算是个国家，最多只能称为“山民”聚居的地区。
东方寻彩带着棉葵来到这山嵘，并非源自于她的本意。
事实上，她希望将她送回夜俱人的聚落，可是东方寻彩不知道要将她送至哪个夜俱人
的聚落，本来是打算将她送到距离最近的夜俱人聚落，可是事情就是这么古怪，明明知道在大陆的各地都有夜俱人的存在，可是当刻意要寻找夜俱人的时候，却又正好碰不到。
东方寻彩知道几处山头、森林有夜俱人在出没，可是非常不巧她所知道的地方都是在法天境内，而她现在最不愿意去的地方就是法天。
棉葵如果接近同胞自然有办法知道，可是她也是有选择性的，不是所有的聚落她都愿意前往。在她离开宁静森林的时候，收到长老的指示，希望她前往某些部族，避开特定的部族所在。很不巧，在旅途中所经过的多半都是那些要避开的部族，所以她还是跟着东方寻彩旅行。
不过就个人意愿而言，她似乎不想太早回到同胞身旁。
东方寻彩会来到山嵘，可谓没办法之下的选择。
依照原本的计划，他们由招乌帝国向北移动，打算离开战区，先是进入托罗王国然后再做打算。
哪里知道托罗王国也已经被法天所控制，在略加打听之后发现，托罗王国西边的邦文王朝正与法天的部队交战，状况似乎僵持不下。
不过有另外一种说法是，邦文王朝与法天已达成某种共识，南半部暂借由法天大军进出，而北半部则不容法天逾越雷池，至于北方的莲山自治区，好像已经变成法天的第二十七个郡──莲山郡。
几经考量，东方寻彩决定继续北上。
虽然莲山自治区在名义上似乎已经成为法天的一个郡，不过这应该属于政治上、外交上的宣示，至于实际上的统治权，应该还属于莲山自治区原有的统治者。到莲山自治区会碰上法天军的盘查，或者遇到安郡、东方家旧识的机会，应该会少一点。
到了莲山自治区东方寻彩才发现，在那里充斥着大量的法天人。甚至碰到了许多曾经
有过一面之缘的人。
毕竟东方寻彩出身的安郡是法天境内商贸最发达的地方，不论是东方家还是其它的家族，都非常重视通有运无的生意。
在莲山自治区这个贸易天堂成为法天的附属国之后，前来卡位的、前来收购军需物资、打算囤积居奇，待日后高价贩售的人，自然不会少。
于是东方寻彩继续北上进入劭阳。
来到劭阳之后，才发现这里也变成法天军队控制的地区，而且在这里的情况特别复杂。
由于劭阳是个阶级分明的国家，法天打着解放平民的大旗来到劭阳，虽然受到平民与贱民的欢迎，但是在打退皇军之后，劭阳本身也有了不同的声音。
平民大都希望能够就此脱离皇家的统治，达到全民平等的理想，可是在建立统治实体的基本立场却有两种不同的声音：一个是希望建立一个新的国家，另外一派当然就是干脆依附法天，成为法天的一个郡，加入法天的联邦政体。
其中，想要加入法天的那一部分势力较小，而想要建立新政体的又区分为许多不同的流派。较为保守的是希望采君主立宪的方式，保留皇家、巫者、上民的称号，但在实质上并不给这些人特权。
无论如何，劭阳的社会菁英还是集中在那些上位者身上，失去那些人的领导，一时之间许多平民、贱民根本就不晓得要如何过生活，况且采用这个方式还能有机会与顽守一方的皇家军谈判，如果想要建立全新的政体，就得面对法天与劭阳皇家军的两面攻击。而且许多上民在平民与贱民之间有着很高的声望，这些人等于是地方的领导者，他们也许同意劭阳要改革，但绝不容许将劭阳给消灭。
再加上皇家军派出许多说客，在巫者与部分上民的鼓吹之下，也有不少的平民认为，
与法天勾结的人，是大逆不道的万恶罪魁。
这样的地方当然不平静，纷纷扰扰的地方自然不是东方寻彩想要逗留的，于是他们再北上，进入土蕃，然后再往西北走，最后来到山嵘，希望能够避开法天的军事行动。
现在东方寻彩正站在山头上眺望着远方。
眼前所见是高低起伏的山峦，奇山异石尽入眼底，有像是天外巨石那样插在地上的山峰或垂直耸立的大青石，如同画般壮丽的山景。
山嵘不愧为山嵘，被喻为大陆奇山美景之最，果真当之无愧，在这里群山有如撒在地上的积木，不规则又带着某种自然秩序的山峰群立其中。
有陡峭的山，有连接而起的山头，也有孤立自赏的山峰。
站在山头，自然的美景让东方寻彩忘了前日种种的不快，好像担忧法天、安郡与东方家的状况是很俗凡无智的事情。
“东方公子”棉葵的声音打断东方寻彩沉浸在这自然美景的思绪。
“你怎不在下面休息？这里风大，小心别着凉了。”东方寻彩说完话，就体贴的将自己身上的狐裘长挂披到棉葵身上。
棉葵欢快地在脸上浮起红晕，说道：“真知大人要我来叫您该上路了。”
“嗯，我们一同下去吧。”
两人爬下山头，就见到一脸不高兴苍华日，在他身边还有两包大大的行李。
苍华日在不高兴些什么东方寻彩虽然知道，不过还是任由他在不高兴。因为他不高兴的原因是要背负重重的行李，原本他们是以马代步，东西也交由马匹乘载，不过在进入山嵘之后，东方寻彩就将马匹卖掉，改为步行。
在这之前他们的旅行一向是轻装便捷，不过由于战争的关系，东方寻彩决定尽量避开法天的势力，再加上多了棉葵，没办法像之前那样日行千里，于是在旅程中变得很容易
碰上前不着村后不着店的情况，所以一些生活必需品就不得不准备一下。
带着炊具、帐篷在外面开火，一开始还满有趣的，失去了新鲜感后就不再好玩，然后又要背些笨重的东西，多层束缚就更加难受。
卖掉马匹也是无可奈何的事情。在山嵘这种地方马匹根本派不上用，这种高低落差极大的地形，用吊索来去两座山头的旅行方式，马匹根本就只是负担而已，不把三匹马卖了，难道还要改由人背马继续旅程吗？
旅行变得越来越不惬意。苍华日只将他的不满表现在脸上，抱怨的话倒是没说过，甚至连话也变得很少。而且也不再主动给予东方寻彩任何意见，甚至有时候东方寻彩在向他寻求解答的时候，也不给明确的答案，只用模棱两可不算回答的方式回答她。
东方寻彩知道这是怎么一回事。因为她还在摇摆不定，她还带着棉葵，也还在挂念法天的事情。如果她有涉入地上纷争的倾向，苍华日就会跳脱出来，虽然他的样子像是憋着，想管又认知到不该管。现在苍华日正等待她的领悟，做出决定。
东方寻彩觉得有点对不起苍华日，不过要她马上割舍下过往的一切并不容易。
在心中叹了口气后，东方寻彩把行李背上，往附近的村落移动。
花了两个多小时，东方寻彩他们总算来到一个小村子，虽然只是短短十里路，不过却耗时良久，会花这么久主要是考量到棉葵身体才复原，不想让她过于劳累，另一方面也是因为这段路实在过于难走。
费了好大的劲，来到小村落。苍华日站在到村头，一眼望尽这小村子，脸上难掩失望的神色。
他们站在村子的下方，往上看这所谓的村子不过是十多户石穴屋。这里的人沿着山势建村，上处的人家大致上就在下处人家上方三、四影处。
每一阶或者一、两户人家，或者三、四户人家，每家之间总间隔十来影以上的距离。
上下之间，可以沿着坡道左右回旋，也可由山民搭设的绳梯往来交通。
苍华日叹了口气，像是在抱怨费了好大的劲，结果却只是来到这种贫瘠的乡下小地方。
他们又往前走了几步路。
在山道上见着了几位小孩围在地上，不知在玩些什么。在他们旁边还有几只大角山羚栓在树边，啃着披地的植物。小孩子们不时发出吵闹与欢笑的声音。
来到这里，好似与法天发动的战争完全隔绝，虽然距离战区还不到百里之遥，但是这里的安宁与平静，却如世外桃园一般。
突然，一名小孩抬起头来，他看到了东方寻彩他们后，头就没再放下，淡蓝色的眼珠定在东方寻彩身上，其它的小孩叫他，没反应，接着也跟着抬起头望向东方寻彩，然后所有的小朋友都停止游戏，全盯着这群旅客。就这样七、八对眼睛与三对眼睛互相看着。东方寻彩露出和善的微笑，打破沉静向小朋友们问候道：“感谢山君，天气真好。”所有的小朋友都露出诧异的神色更是紧盯着东方寻彩。一名小孩突然大惊小怪的喊道：“哇！说话了，他会说话耶！”
“真的耶，他说的话好奇怪，不过还满好听的。”另一位小孩附和道。
在这些小朋友的眼中，东方寻彩他们好像成了珍禽异兽，小朋友的这种态度让东方寻彩莞尔一笑，让她感受到山民的纯朴与自然。
不过当东方彩寻向前走，要再接近这群小孩子的时候，哇的一声，一名小朋友像是看到怪物那样的跑开，然后小孩子们就一溜烟的散开，各个动作敏捷四散而去，只留下一位十来岁的小朋友慌张地跑到山道旁的矮树那，像是想要跟着其它人跑开，又不敢丢下那几只大角山羚。
其实跑开的小朋友们并没有真的跑远，他们只是离开山道。有的跑到攀到上一层的山
道，躲在大石头后面，露出半张脸好奇地望着；有的闪到前方不远处藏在老松旁，睁开大大的双眼由枝干开岔的地方偷偷地盯着东方寻彩。
小朋友们都跑光，只剩下一位顾着大角山羚的男孩，东方寻彩没有选择的余地只好拿他当攀谈目标。
“请问”
话才一说，那位小男孩就慌张又激动的说道：“你好，欢迎你们！”
这名男生像是鼓足勇气才说出这句话，脸颊因为害羞而红了起来。然后他好像又想到了什么，才双掌合十连续拍掌再低头、抬头。
东方寻彩大致知道这是山民之间正式的打招呼方式，不过在她的印象之中，应该是先行礼再说欢迎的语词。大概是这位男孩太过紧张先说完了欢迎的话，才想到忘了对客人致敬。
东方寻彩忍住笑意，以同样的礼节回应。
小男孩接下来呐呐的问道：“你们是路过的旅行者吗？”
“是的。”
“旅途辛苦了呃，嗯，请问诸位，那个、呃各位有地方住宿、还、还是休憩吗的地方？”
“应该没有吧。”
接下来小男孩的话说得比较顺畅：“既然如此，天色也不早了，离开这里也就没地方安身，只能请求山君收容，如果不嫌弃的话，务必前往寒舍，让我们欢迎远到的客人。”
说这些话的时候，小男孩的目光并不是看着东方寻彩，也不是放在苍华日或棉葵身上。他的双瞳的焦距定在空中，以呆板的方式说话，就像在背书一样。
这个时候太阳高挂当空，东方寻彩掩着嘴，努力忍着笑意，尽量以最认真的态度响应道：“感谢山君的慈悲，谢谢您的好意。”
“啊！”然后小男孩也发现不对劲，脸变得更红，不过话已经说出口，没办法吞回去，只好装成没事的样子，刻意用正经的态度说道：“请跟我来。”
这大概是这位小男孩第一次接待外来的客人，紧张的心情让他手忙脚乱，想要快点将拴在矮树上的绳索解开，却一直不顺畅。好不容易解开绳子，要将三头大角山羚拉回家，这三头畜生却还没吃饱不愿意离开。
紧张的小男孩变得更加紧张，平常对付这几头大角山羚的诀窍全飞离脑袋，只知道用蛮力拉扯，可是这一位小男孩却拉不动三头大角山羚，急得他满头大汗束手无策。
最后还是棉葵走到大角山羚旁边，像是在牠们耳边说了几句话，这几头大角山羚才乖乖的跟着男孩移动。
小男孩拉着大角山羚走在前头，他抬头挺胸、跨大步≈臂前后高挥，好不神气的样子，让人觉得好像是为国王开路的礼兵。
他们开始向前走后，其它的小朋友也跟着回到山道上，跟在他们后面。后方传来吱吱喳喳的声音，大体上就是那群好奇的小朋友对这几位罕见的客人指指点点，说着悄悄话。
也有一两个小孩直接爬到上层，在上面等着东方寻彩绕上来，要由正面偷瞧客人。
这小村不大算算只有十来户人家，不过在小男孩的带领之下却也走了十几分钟才到他家。如果是在平常的话，小男孩会直接拉着大角山羚攀爬而上，而不是沿着蜿蜒的坡道，回旋而上。
早在他们抵达小男孩的家之前，那户人家的大人早就出来迎接。还有不少小朋友站在这户人家门外探头探脑。村子小，这些好动的小孩马上就将有外来访客的大新闻传遍全村。
山民热烈的欢迎东方寻彩等人。
由于东方寻彩成长于法天陆上贸易中心的安郡，又是安郡最大家医东方家的重要成员，打小的教育就为她灌输许多法天周遭各国的人文民俗与特产。
虽然这些教育并没有让东方家多一位对外经贸、接待各国商旅贵宾的人才，不过却让东方寻彩在旅行中受惠良多，可惜这些训练在山嵘的用处并不大，因为这个地方相当封闭，山嵘的封闭并非人文、宗教、政治上的关系，纯粹是地形恶劣交通不利，让这个地方与外界少有交流，所以东方寻彩对这里也只有粗浅的认识。
现在她才感受到山民的好客与热情。
也许是在山中生存环境严苛，让山民们有着坚忍不拔的特质，而表现在外的是对生命的珍惜与热情，也许是在往来不便的绮丽群山中，让他们特别珍惜有外来的访客。
不过在热情之余，也带有好奇成分，毕竟外地人会来到山嵘，又正巧找到这个小村子是很难得的一件事情，即使是年长的山民，恐怕也没见过几次外人。
根据收容东方寻彩他们的鲁山所言，要到最近的另一个小村子，也要走上整整一天。
如果想要有市集的“大村落”没有三、五天的时间是没办法抵达。
当然这是以山民他们的脚程在算。只是依东方寻彩的观察，这些人在自然环境的磨炼下个个身体强健、动作灵活，纵然不习武艺，他们的速度也不会比训练精实的士兵还慢。
在这种情况之下，也难怪这个地方虽然与法天相距不远，却依然呈现如此和平的景象。
在东方寻彩他们被请入凿开山壁的穴居没多久，又被请出来，因为鲁山家容纳不下那么多人。
以山民的标准，鲁山的房子已经算是相当宽敞，不过凿开坚硬山岩的房子又能建得多大，差不多全村的人都过来“看”外来的客人，鲁山的房子当然挤不下那么多人。
村人们来关心东方寻彩等人都不是空手过来。他们将家中的食物带过来招待罕见的客人，于是东方寻彩就与山民们在鲁山家外面举行野餐。
鲁山将家中的木桌拿出来，还有邻居也将家中的桌子取出来。三张桌子摆得满满，各家带来的美食在桌上互争苗头。
“尽量多吃一点，山野地方没什么好东西。就是些野菜、山味这些粗俗的东西。”
“你太客气了。”
东方寻彩与棉葵的胃口都不算大，满三大桌食物就算每种都只是浅尝一口也够饱了，倒是苍华日毫不客气的大吃特吃，好像有个无底洞的胃。
鲁山这位中年大叔高兴的说：“前两天，东村才报讯说他们那来了客人，南村也早在好几天前就招待过两、三批客人，这回可要换我们向他们炫耀。”
听到这话东方寻彩颇为意外，因为鲁山指的东村虽然是距离这里最近的村落，可是也得花上整整一天的时间才能到达，至于所谓的南村一定更远。
住在东村的山民不会因为有访客的来到，高兴得特别派人花上一天的时间，将这个消息传来这里吧？
“哈，小别子，等一下去把劈好的木柴搬到顶上，晚点好升起耀火。”
听到鲁山说这句话，东方寻彩才想到，进到山嵘的晚上，偶尔可以看到山头耀有火光，她也是看到夜里的火光才推测这里有人家。
于是东方寻彩便问道：“耀火，是的山顶处升起的篝火吗？”
“篝火？喔，没错，算是篝火的一种吧。”
鲁山笑着解释道：“那是引导我们的明火，是山君传下来的方法。到外面打猎往往要四处寻找野兽，有时为了追踪雪鹿、山羚什么的，花上十几天都有可能。最后抓到山羚的地方会在哪里都不知道，没有个引路的方式，就连经验最老道的人都可能会找不到回家的路，所以我们在晚上点起耀火，好让出门在外的人能够找到家。”
另一位山民也也热心的解说：“耀火的用途当然不只是这样，这也是我们跟别的村庄传讯的方式。”东方寻彩露出好奇的神色。鲁山接着得意的说：“别小看这火焰，我们可以利用染黑的粗羚皮把火光遮住，用明暗交替的方式就可以跟远方的朋友聊天呢！”东方寻彩问道：“这火光能传那么远吗？”鲁山斩钉截铁的说：“当然可以。”东方芳寻彩想了一下，便能理解。这里地形虽然复杂，但村子都建在某个山头，在山巅与山巅之间没有可以遮挡的东西，除了偶一处突然窜升的山头外，实在找不到可以遮挡火光的东西，而且这个地区的树木并不多，长得也不高，只要避开耸立山头，或者往高处一站，要看到另一处高峰并不困难。
山嵘这里气候较为干燥，风虽然大一点却不会扬起沙尘，再加上没什么人家，到了夜晚，只有星光与月光会与山民升起的耀火争辉，她自己也是看到山民点起的耀火才能找到这里。
不过火升得再大，跑出数里的路程，也不可能还能看得到村子点起的火焰吧？
东方寻彩又将她的疑问提出来。
鲁山便说明道：“当然不可能，不过会点起耀火的又不只我们这里，只要有人燃起需要引路的耀火，其它山头的人看到了也会跟着升起耀火，出去狩猎的队伍也会想办法找个地方升起临时的耀火，让人帮他们引路。”
“原来如此，你们这儿真有人情味。虽然村头与村头之间相距遥远，但是在彼此之间心的距离却是如此贴近。”
鲁山腼腆的笑一笑，然后说：“虽然我不大明白你的意思，不过好像是在称赞我们，那只是山君还有老祖宗留下来的习惯，没什么啦。”
这场露天的欢迎会一直持续到傍晚才结束。
在这里，水并不是随手可得的资源，不过鲁山还是特别为东方寻彩他们准备了一桶水，烧开之后加入不少的干草与花草，以葯浴来招待他们。
到了晚上，苍华日不知跑到哪里溜达，而东方寻彩对他们的耀光十分有兴趣，便请鲁山让她一同到村子的顶处参观。
当棉葵跟着东方寻彩上到村顶的时候，太阳虽然已经见不着，不过却还隐隐含光。这个地方四处是山，傍晚的时候太阳很容易会被遮住，距离真正的黑夜恐怕还要满久。
本来东方寻彩想帮鲁山他们准备生火所需的燃料，不过鲁山怎么也不肯让客人动手，于是东方寻彩与棉葵只好在旁看着他们劳动。
傍晚时刻，落日的余晖照在群山之上，这让各个山头反射着粉红色的阳光，与本身的姿色相映带出绮丽的各种山色：青色的、绿色的、白玉色、米黄色的、铁红色的，样式众多，映入眼帘的都是梦幻般的美景。
东方寻彩与棉葵在欣赏这美丽壮观的自然，而鲁山一家还有几位勤奋的村人则不惜辛劳的将燃料送到村顶，准备在晚上升起耀火。
一般而言，住在高山又是这种风大无比的地方，生存条件远比住在低处还要来得严苛。不过山民就是喜欢住在山上，即使是这山上有着猛烈的季风，也不惜要凿开坚硬的岩壁做为栖身之所，好留在山上。
山民果然是喜欢山的民族，不但喜欢山，而且还是越高越好。要升起耀火的地方是在小村的最高处，那是立在山巅的巨大青岩，至少有十人合抱那么大。
这个巨岩一半向下削去，好是架着村子所在山头的断崖。往下看青色的岩壁又延续了十余影才被米黄色的坚岩所取代。大体上柔软的砂石早就被这里特有的季风给带
走，越是高处风力越大，能存留下来的都是这种坚硬无比的岩石。
这青石几乎垂直的向上立升近十影的高度，要到上头靠的是两道绳梯，至于想把燃料送到上面则是用绳子来垂钓。这绝不是件轻松的事情，不过鲁山一家却流着汗，在闲话家常中将一堆堆的燃料送到上头，似乎一点也不会觉得辛苦。
这算是大工程，不过山民的生活步调相当缓慢，即使每天耗力费时也不辞辛劳。
依照他们搬运那兽骨混合角羚粪便燃料的速度，想把青岩底下那一堆待燃物全送到上头，没有一、两个小时是办不到的，等到他们把燃料全送上去，天幕也会换上镶着点点银光的黑布。
等待的同时，东方寻彩突然对棉葵说道：“你是不是该跟你的同胞联络了？”
棉葵的脸色因而变得僵直的说：“东方先生觉得我给您带来麻烦了吗？”
东方寻彩柔声说道：“当然不是。只是你之前不是说要将宁静森林发生的事情，完完整整的告知同胞？
“之前的旅程为了躲避法天的部队，没能好好探查哪里有你的同胞，来到这里应该已经远离法天的势力，不必再赶路，而且你的身体已经恢复，我没记错的话，你说过有可以寻找同胞的方法。无论如何是该将你还安好的讯息传出去，也该找到你的同胞，至于后续的动作，自然看你的意愿。
“如果你想继续像风一样地飘泊，我也很欢迎你跟着我们流浪，可是据我所知夜俱人不是与土地共存的民族吗？我不知道旅行的生活到底适不适合你。”
棉葵在心中暗中叹气。东方寻彩的话没有错，即使是风之部族的人也不会像风一样的飘泊。棉葵最希望的还是回到宁静森林，不过在这之前，要先找到其它的同胞，寻求自愿前往宁静森林的同胞。
虽然棉葵很希望继续待在东方寻彩身旁，但是两人的生活方式相差太远，一个是无根的浮萍，另一个却是紧紧抓着土地的树木。
是东方寻彩的温柔让她由失去同胞的绝望中重新燃起希望；在难以成眠的噩梦中，是东方寻彩的温暖让她得到安全感；也是东方寻彩将她由死亡边缘带离彼岸。
虽然东方寻彩一直很体贴的照顾她，却严守着男女分际的礼节，这让棉葵在宁静的夜晚会感到一丝丝的失望，如果可以，她希望能够用身体留下一个美好的回忆。
而她也知道分离是迟早的事情，可是东方寻彩婉转却又不觉遗憾的提出这件事，棉葵心里还是感到莫名的空虚。
“嗯，我是该想办法与同胞取得联系了”说完话，棉葵脸上出现淡淡的惆怅。
于是东方寻彩没再说什么。
棉葵说完话见东方寻彩不打算说些挽留的话，咬了下唇便开始动作。
她右手高举，左手撑着右腕上的真物。草环闭上眼睛，体内的真气由丹田流出，环绕着她渐渐上升，至胸部、抚摩过脸颊之后再绕着双臂向上窜升，直到腕处流入真物之中。
棉葵体内的真气并不充裕，这里也不是已经与她调和的土地，但是她的真气却是源源不绝地流出。
事实上在棉葵身上流动的真气，几乎都不是源自于她本身，除了最开始流出真气唤醒腕上的真物外，后来在流转的真气都是由真物中注入手中，在她身体转了一圈又由丹田部位放出。
东方寻彩在一旁看着，并不太了解这力量的运作，只觉得夜俱人果然有其神奇的地方，尤其是手上那只草编的手环，更充满神秘的色彩。
这个动作进行了十几分钟后，东方寻彩发现棉葵身旁好像存在着某种奇特的力量，与
真气相当接近但又是完全不同的力量，那是一种若有若无的存在，好像是呼应棉葵的召唤才聚集起来。
然后东方寻彩又发现，那似有若无的力量并不是单纯的聚集过来。棉葵的身体就像海绵一样将那些力量吸入体中，然后又将那些力量混着她的真气由丹田流出，再送往高举的手掌。
有的就送入草环之中，有的则累积在手腕上，然后随着吹来的风，那些力量如同蒲公英的种子般随风飘去。
这就是风之部族传递讯息的方式吗？不过这种方法不是只能单向传讯？因为风的流动总是有一定的方向，除非随着季节更换才会让风转向，那么，将讯息传递出去，不是要等上好几个月才会有回讯？
东方寻彩想一想这似乎不大有可能。
仔细观察之后她发现她之前看得太过肤浅，也许是跟着苍华日学习，不论是功力或是眼界都提升不少，才让她察觉那极为细微的能量变化。
在棉葵手掌上的力量并不只是像风信子那样随风而行，只是在风的带动之下较多的力量分散出去，实际上那股力量是导向四面八方。
要察觉这点滴的力量已经让东方寻彩感到相当吃力，若不是在棉葵身上聚集了许多的这种力量，她根本无法发现除了真气之外的能量流动。
棉葵持续进行了好一会才收功休息。
太阳也余晖也完全消失，天色换转成黑，天空的星星清晰地闪烁。
“东方先生还有棉葵小姐，你们可以上来了，我这就准备要点火了。”鲁山终于在村顶上向下喊，告知耀火即将点燃。
登上青岩之顶，鲁山一家人已经把兽骨混合山羚粪便与某种树脂的熟料，堆栈成塔形。即使现在不是风强的季节，在这高处风势依然惊人，鲁山就不准那名为东方寻彩带路的小孩上来，以免发生意外。
这顶处约有五乘五影见方那么大，顶处是下凹的，在边缘处有人工凿砌的痕迹，像是这里的凹槽是人为钻挖出来的。
整个地面不是岩石原有的青色，而是暗黑色的，这不是因为天暗才把地面看成黑色，而是长年焚烧耀火的结果。
村顶这天然的岩石高台扣除堆积耀火的地方，余下可以活动的空间并不大，不过上头加上东方寻彩等人有着六个人。
鲁山见两名客人上来便道：“来来，这儿风大，请站里头一点，小心别被吹下去了。年初的混峰就摔断了腿，还好不是跌到另一头，不然那一摔连尸体都很难找回来。”
“嗯，谢谢，我们会小心的。”说完东方寻彩把棉葵拉向前，让她站在里面，并以自己的身体为她挡风。鲁山接着说道：“你们在这先安静的看看。”
“还没要生火吗？”
“再等会。点起耀火前要先向山君请安呢。”向山君请安大概是山民的宗教仪式，就见一名年长的山民手上拿着一个羚羊皮带，绕着兽骨堆以两小步一大步的方式走着。口中念念有词，由于声音不大，加上风声萧萧，长者的口音又重，很难听出他的祷文。
还好鲁山在一旁小声的解说：“现在正向山君报告今天生火的原因，然后就要进行引魂的工作，让登山的祖先回来与我们同在，也让在外迷失的家人能看到耀火而回来。”
长者绕了几圈，同时还将袋中不知名的粉末撒入兽骨堆中。
当长者又大声念出一个怪异的词后，鲁山还有另外两位山民马上将手上的火把弄熄。
月光下，一切迷茫朦胧，只有长者的低吟在风声中带来让人安心的感觉。
突然长者高啸一声，由手中撤出一大把米粒大小的东西。那东西落在兽骨堆中，发出
咑咑的声音。
然后他又将事先准备好放在骨堆前的、一个巴掌大的沉木盆举起，恭敬地高举过头。
最后才戒慎恐惧地将那木盆中的液体向前泼洒，顿时火光升起！连同鲁山在内的三位山民即刻发出赞颂山君翁的颂词，点燃耀火的典礼到这里算是完美的结束。
熊熊燃烧的烈火将夜晚的寒冷驱走，美中不足的却是火焰燃烧也带来一股异味。混合着树脂、羚粪及兽骨做成的熟料，虽然相当耐烧，可是在燃烧的同时也冒着黑烟与异味。
鲁山等人闻习惯了倒也不觉得什么，东方寻彩与棉葵的鼻子却得忍受这种近乎恶臭的味道。还好在跳动火光的掩护之下，她们这难受的表情没被鲁山发现。否则这些好客的山民又要大惊小怪了。耀火点燃之后，他们又开始进行另一项工程。他们将原本摆在边缘的东西抬起，开始组合。那些东西是又黑又厚的山羚皮与架子，把这些东西组合起来就成了一个布幕。
经过特殊处理的山羚皮遮挡光线的效果非常好，鲁山指着南方说道：“东方先生，你看，那点耀火就是南村了。”
山色在黑暗之中也是黑暗，像是融入黑色的背景一样，只有那顶峰处的一点火光，感觉上就如同飘在半空中的火焰。
突然光点变暗了。也不是火焰熄灭，而是有东西挡着火光，不过焰火还是绕过那遮挡的东西形成晕开来的朦胧光色。
鲁山笑道：“他们在跟我们打招呼呢。”
果如鲁山所言，那远远的焰光又亮起、又变暗。在明暗之间总隔了好几秒，过了约略三、四分钟后，那焰火才停止变化。
长者又等了快半分钟，在确认对方的讯息已经传达完毕之后才说：“该我们了。”
于是剩余三位山民就将那黑皮布幕抬过来，挡住耀火。
“先告知南村，我们这一切平安。再跟他们说我们这来了贵宾。”
“好的。”
于是鲁山就开始动作。
他先将布幕拉起。这布幕不算小，有着两影宽、一影半高的，光是将布幕拉起释放耀火向南发射的光线就耗了十几秒，而且撑着这布幕的两位山民也显得相当吃力，东方寻彩不禁想到，在这种时候吹来的阵风都让这个工作如此吃力，那季风狂吹的时候，山民又要用什么方法来传讯？
将布幔拉起之后，鲁山默默的数秒，后又将布幕放下。
这样的动作重复了十几次，放光的时间有时长些，有时短些，但是不论长短总有十秒以上。
简单的一个讯息就耗费了快十分钟，这种传讯方式似乎不尽方便，当然对生活步调缓慢的山民，花上十几分钟就能跟远方的同胞交谈，算是很迅速有效率的方法了。
东方寻彩看了一会儿兴趣渐失，便转头四处张望，看着夜色的众多奇山。
当她把头转向东方的时候，也看到了点点的火光。
不过那里的火光与南方显露出来的情况完全不一样。如果依照鲁山的解释，山民在村子升起耀火的地方，一定是村子的最高峰，耀火台的形式虽有所变化，但只有以山巅为生火地点的这个规矩是不容改变的。
可是东方寻彩看到的火光却不是在山顶，而且是稀稀疏疏像是米粒撒了一地那样。众多小点的光亮，忽明忽暗，甚至还闪烁飘移。
“鲁山先生，东村那边今天是有什么庆典吗？不然怎么会那么热闹？”
“庆典，这个时候？没有吧？”东方寻彩又指着东方说：“你瞧，那不是挺热闹的？”
“我看看”鲁山睁大眼睛眼睛吃力地猛瞧。
“真、真的。怎么会呢？这没道理。咱们这里柴火难求，到了晚上除了引路通讯用的耀火外，差不多是不点火的。他们怎么会在外头燃起那么多火苗？”鲁山心里没个准的，就唤着长者：“合老、合老，您看看。”
“怎？没看到我正忙着！”正忙着用布幕跟南村交谈的长者不大高兴的说。
“合老，东村那边怪怪的。请您快看看！”
“等会，我这先应完话。”
“合老东村那边真的不对劲。请您快看看！”
“啧，小伙子就是毛毛躁躁，来，你接下去。”长者不高兴的把拉绳交给扶着架子的村人，才走到鲁山那，向东张望。
“没怎样啊？他们又没点起耀火”
东方寻彩解释道：“不是的，请您看那，不是山顶的地方，是下面一点的地方。”
长者吃力的看了又看，才疑惑的说：“嗯，那里怎会有亮光？”
“是啊，很怪吧？”
鲁山与长者讨论了好一会，没个定论。最后决定用耀火向东村的人传讯，再等一晚看看东村那有什么回应。
不过这时棉葵却紧紧抓着东方寻彩的手掌，好像显得很不安的样子。
到了深夜，东方寻彩一行人借住鲁山家。山民虽然将房子盖在壁穴山，因为地方干燥，在山穴中湿气并不重，倒是在这高处风势很大，房子内并不保暖。
山民往往是全家一起睡在大铺上，然后在石床下闷有在白天晒热又烧过的黑石。
鲁山家不算小，但是也只有两个大铺。平常是鲁山夫妇与四个小孩分别睡一个大铺上，今晚就全家挤在一起，把另一个大铺分给东方寻彩他们。
当东方寻彩由村顶回到鲁山家的时候，苍华日也已经回来。
在山嵘，晚上是几乎不点灯的，所以鲁山家的小孩差不多都已经睡了。苍华日大剌剌的先行独享那张大铺。
是夜，棉葵难以成眠。
她躺在东方寻彩旁边，虽然“东方公子”待她很好，可是却没有进一步的亲密表现，只是简单的拥抱与接触，这让棉葵认为“东方公子”只把她当“朋友”而不是女性在对待。可是在许多小地方，却又比以往遇过的任何人都还要体贴身为女性的棉葵。
过去棉葵身为守林员之长，其它的守林员虽然与她交好，却一直把她当成“大姊”、指导者在对待，从来没有享受过身为女性那种被呵护的感觉。
在“东方公子”身上，她第一次感受到这种被保护的甜蜜感，可是这位“东方公子”
却又不会有进一步的行动，有时候还真叫棉葵失望。
她躺在石床上，一动也不动。床板虽硬却相当温暖，厚重的毛皮压得她有点难受，而且又不敢翻覆身体，怕会打搅到旁边的东方寻彩。
于是她一直没有入睡，不过心中还有其它的事也让她睡不着。
也不知在床上躺了多久，棉葵的眼睛一直睁得斗大，实在无法入睡，便起身，摸索着粗糙的岩壁往外走，先穿过毛编的门帘再推开厚重的木门走到外面。
再一次，她将真气送入真物之中，让储存在翠缘手环中的真气流出来。
顿时淡淡的光晕沾上全身，让她像是发亮的小仙子。只可惜这位小仙子满面愁容，没有风中精灵那种愉悦的不拘。
风带来的讯息存在真物？草环之中。在村顶时她就已经大略读过同胞传回来的消息，现在她不死心地再次细细详读，可是同胞带来的消息并不美好，让她的心情越加复杂与沉重。
深夜的山嵘相当寒冷，站在外面吹风受冻让棉葵打起哆嗦。
就在这时候，后方传来轻轻的脚步声，不用回头棉葵也知道那是谁，温暖的手臂带来暖和的心意，一张长挂披到身上。
“睡不着？不习惯吗？”
“不、不是的。”
东方寻彩站在棉葵后方，轻柔地说道：“对不起，我不该带你来这里，这边的环境与你的森林相差太大，你一定很难适应。”
“不是这样的”
东方寻彩体贴地问道：“怎么，有心事吗？打从在村顶那，你就一直显得忧心忡忡，发生了什么让你在意的事情吗？”
棉葵以为她隐藏得很好。
过去在森林中有什么事情，很多都是她一个人扛下，没让其它的守林员知道，其它的守林员也不曾发现她身上的重担。
东方寻彩却不一样，虽然两人才一同行动两个多月，可是这位“公子”总能体贴地发现她的需要、察觉她的心事。
“把话说出来心里也许会舒坦些。如果不方便讲也无所谓，我会待在这里。”东方寻彩又道。“我该告诉你的。打从我知道之后就想要跟你说，只是一直没有适当的机会。”
“嗯。”东方寻彩只是应了一声，然后又以体贴包容的心态等着棉葵把话说出来。“我收到同胞送过来的讯息。”
“然后呢”
“不是好消息。”
“怎么了？”
棉葵叹了口气沉重说道：“在东边某处，还是在山嵘地方的一个部族，正在大规模的迁移。”
“这样啊所以那个部族暂时无法收容你，这也无所谓，我们再找其它的部族就可以。可是你们不是一向与土地共存，怎么会突然迁徙？”
棉葵解释道：“那个是火之部族。虽然说是大规模的迁移，却也只是由火山的一边移到另一头。所调和的地土并没有改变，都是那座火山，只是活动的地方进行大规模的调整。”
棉葵顿了顿才又说道：“让我忧烦的是他们移动的原因我很害怕发生在宁静森林的事情，会在那个部族重演。”
棉葵的话让东方寻彩大为惊讶。
这是代表法天的势力往这里拓展了吗？连这种地方也不放过？山嵘地区有什么好争的？这里可是高山峻谷、土地贫瘠、往来不便的地方，除了山就是石头，里头虽有些珍奇的动植物，可是考量到交通的险峻就完全没有开发的价值。由山民的村落的规模来看，就知道在这里能养活的人口有多么的少。
东方寻彩想了一下这附近的地理环境。
就算想要通过山嵘，对其他国家进行突袭恐怕也是不敷成本。光是要穿过这个地方就要耗时良久，补给成本”间成本的考量，加上无法通行大量人员的道路，部队肯定会拉得很长，要以此地作为进攻其它地方的跳板实在是太过荒谬，至于占据此地好得到经济利益恐怕也是个笑话。
怎么看法天都没有理由对此地用兵，况且法天已经连挑招乌、邦文、莲山、劭阳、托罗、土蕃这些国家，竟然还有余力对这种不重要的地方用兵，难道法天的野心已经膨胀到无以复加的地步！
棉葵接着又说出更让东方寻彩惊讶的事情。
“那些法天的城市人不只影响到东边的火之部族，连山嵘上下的许多部族都受到影响而要求守林员、巡山员们退回聚落，避免发生冲突。还有那个火之部族的读风人还告诉我，有一批法天来的城市人，已经逼近我们现在的位置，由东方渐渐靠过来，我在想”
东方寻彩接着说道：“你的意思是，东村的那些火光其实就是法天的军队！”
“我不知道，我无法确定。也许是，也许不是”
东方寻彩安慰道：“没关系，没事的。明晚就会知道了”
这些话东方寻彩说得有点颤抖。
这只是纯粹安慰人的谎话，如果等到明天晚上，那可能就要换这个地方发生悲剧。东方寻彩当然不希望有这种事情发生，可是她能这么做？为了这个村子的山民与过去的同胞起冲突吗？
希望法天的部队没发现这个村子？东方寻彩苦笑一下，觉得自己怎么会有这种可笑的想法，晚上点起的耀火不就等于是引导法天军来到指定的灯塔？
东方寻彩陷入两难，她无法反背过去，却也无法眼睁睁的看鲁山这纯朴的一家遭到劫难，更不希望平和的山嵘也卷入人类权力利益的纷争。
这一夜，是无法成眠了。
第五章再三退让
黑暗山脉向来罕绝人迹，高险的山势、凶恶的野兽、危险的异兽令人望之却步。除此之外，夜俱人的经营亦是造成黑暗山脉抗拒人类的因素之一。
黑暗山脉是夜俱人最后的净土。
没有任何“城市人”的势力妄想涉入，没有任何“城市人”的商贾企图开发，只有这里夜俱人才能真正放心，不必担心城市人的破坏。为了保有这块净土，他们苦心经营。
在山脉外围，森林的眷属用心植林，形成让人难辨东西的天然迷宫，群山的眷属营
造地气阻人入山，风之部族与水之部族合力制造迷乱人心的雾气，兽之部族则驱使猛兽进行威吓。
各个部族都竭尽所能增加入山的困难，好让山脉成为城市人心中的禁地。即使这也让他们自己的生存考验变得更加艰巨，夜俱人亦是在所不惜。
在群山深处、黑暗山脉的高峰，被夜俱人称为“灵山”的地方。这里是夜俱人各部族商讨事宜的地点，也是一个天地灵气汇集的地方。
长老玄樟带着部族里的一位读风人洛叶来到这个地方，这个时候并没有哪个部族发起要召开长老会议，玄樟来到这里是为了能够快一步与其它部族的同胞取得联系。
这里是灵气汇流的中心，由世界各地吹出的风都会来这里转一下，就连地脉的灵气也都以此为中心向外扩展至世界各地。
玄樟可以利用这里的神木读取大地的记忆，也可以透过树木传播简单的讯息给其它地方的森林眷属。
风之部族的洛叶，在这边可以快速读取到世界各地的读风人所放出来的消息，当然也更方便将消息传递出去，玄樟带着读风人来到这里，就是希望能够早点与各地的部族取得联系，并交换意见。
法天的作为影响甚巨，不只是南郡那边黑暗山脉的外围受到影响，坐落于法天境内大大小小的森林也都有被开发的可能。而且在战争的需要下，消灭一两座森林也是稀松平常的事情。
时至今日，已经不只一处森林受到打搅，虽然真正被消灭的部族，只有宁静森林的那群森林的眷属，但这不就代表处于“危险”地带的同胞随时都有被灭族的危机？
玄樟在与深林的几位长老商讨之后，决定通知大陆各地的森林眷属，要他们小心，尽量别与法天的军队起冲突。
而且带洛叶来到灵山还有个用意，就是希望能够拦截部分的消息，别让宁静森林的惨剧在各个部族之间过分渲染。
基本上夜俱人都是爱好和平不喜杀戮，可是也有心情较为激动，行事较为极端的分子。比方海之部族的作风就非常强悍，他们绝不容许外地人入侵他们的土地半步，这与他们所处的环境也许有关。在寸土寸金的小岛上，在没有退路的海边，他们得以生存的空间特别狭隘，没有退让的余地。
就海之部族的观念来看，玄樟要银杏退回聚落根本就是极为荒唐的举动。
放弃家园──不可能！入侵？只有对抗到底。
不过还好，海之部族位于南方的海上。平日在海上漂泊，偶尔才回到聚落所在的海岛、岸边，对大陆的消息并不是那么的关心，只是这件事还是别让他们知道的好，不然引起海之部族的气愤，要对法天进行制裁的话，事情会变得很难办。
他们能引动海灵、水天，将带来大海的盐水，路经的土地都有可能会被盐化，就算最后制裁了法天，土地也会受到严重的伤害，而这种伤害不是三年五年就能够治愈。
森林被烧了，只要春天的到来芽苗就会由土中钻出，用心经营，几十年的光景土地就会再出现绿意；可是被盐化的土地恐怕要花上百年才能重新净化。
玄樟透过神木与散落在法天境内、还有周遭的许多森林眷属进行多方交谈，好不容易才有了共识。
他们最后决定再给法天一段时间，若是法天只是开采森林资源，就暂且隐忍。他们愿意相信法天的作为只是一时，等到军事的行动过去之后一切就会恢复平静。
部族的人也可以想办法让森林恢复旧貌，以暴制暴的代价毕竟太大，森林的眷属也不喜欢因为他们的伤害而动员所有的部族。要是发起全面性的报复，天地的灵气会因而失调。这对夜俱人本身也是件麻烦的事情。
玄樟透过神木利用地脉谈完话之后，显得相当疲惫。他直接靠在古老的樟树之下，闭着眼睛稍作休息。
这里虽然不是他所调和的土地，不过地脉的灵气与深林那边倒是相通的。况且这古老的樟树散发着淡淡的樟香，树木的灵气在玄樟身旁环绕，好似在为他加油打气。
灵气中传来一阵波动，玄樟好不容易才变得安宁的心情也因而起了波纹。不过他并没有睁开眼睛。在这里他不必担心，如果有什么事情，树木与自然会保护他。
来到玄樟身边的是与他一同前来灵山的读风人。
“玄樟长老，我方才又收到新的消息了。是火之部族之间的对话。”
“嗯。”劳累的玄樟发出轻轻的声音，表示他是醒着有在听。
洛叶恭敬的说道：“是山嵘东区的火之部族内部的对话。因为这是他们内部的传话，所以我听得不是很清楚。大体上的意思说家园的东南方遭到武装城市人的入侵，要族人退离那个地方。”
“山嵘？那里不是跟大山（意指黑暗山脉）差不多险峻的区域，向来没什么城市人进出的吗？”
洛叶道：“我还不能确定他们指的城市人是不是跟危害到我们那边的一样，都是法天人。不过，那边的城市人好像是要开采矿脉的样子。”
玄樟叹了口气说道：“真是多事之秋。还好城市人找到的地方是火之部族的领域。要是碰到了山之部族，让他们知道城市人要破坏山脉，那就完全没有退让的余地。”
洛叶笑道：“火之部族反而懂得退让，反倒是属水的海之部族不好商量。”
玄樟摇头说道：“这当然。要是火之部族的人动不动就发脾气，那天下还有太平的日子吗？世上万物不早被他们烧尽了。就是知道火焰的威力，才会更加小心谨慎，不会妄动。”
“也是。”
玄樟又说：“这些日子也辛苦你了。对了，有宁静森林那位幸存者的消息吗？”
洛叶脸色一暗，怅然说道：“还没有我没收到她放出来的风，青木那里也没有传回消息。不过我相信棉葵她一定没有事。不管怎么说总是个守林员之长，既然逃出来了就该有办法活下去，我想她只是藏在某个地方吧。”
玄樟愧然的安慰道：“难为你这位做阿哥的。不能让你亲自去寻找她，真是对不起。”
“不，长老您别这么说，我只是尽到读风人的责任，我想棉葵一定没事的”
待在深林的夜俱人并不好过，尤其是深林中的长老们。
这个位于南郡东方森林眷属的重要聚落，正是许多木之部族的根源。
宁静森林的那些夜俱人就是由这里分出，长老们做出退让的决定引起许多年轻的夜俱人不满，很多的前守林员亦不谅解这种退缩的行径。
当然还有来自其它部族的关心，也让几位长老伤透脑筋。
属于同一脉的木之部族自然好说话，由灵山那里与他们讨论后，法天境内与周遭的部族都传回消息，表示愿意在避免伤亡的前题下暂时放弃守护的森林。而不属同一脉的木之部族除了表达对宁静森林惨剧的痛心之外，也同意避免与法天的军队发生冲突。
其它部族，像是大多数的火之部族都表示愿意避免冲突，愿意对法天的军事行动暂时避一避。也有的还在观望，还没有决定最后的作法，不过暂时放宽守护土地的大方针，倒是大多数部族都还勉强接受的。
不过不是所有部族都那么好说话，像是山之部族、水之部族，还有石之部族，就不愿意开放守护的土地。
长老绣楸才听完一位读风人收到的讯息，另一位读风人又前来报告新的消息。
深林内的三位读风人大概还没这么忙碌过。
留守的两人有收不完的讯息，两人几乎是轮流报告各部族传来的讯息，然后就又开始读风。至于另一位陪着长老玄樟前往灵山的洛叶，也是无时不在注意着各个部族之间的通话。
“枫讯拜见两位长老。”少女脸上带着疲倦的颜色，因为过度劳累而显得有点惨白，可是双眼却又黑了一圈，正好是黑白相应。
年轻的长老绣楸道：“你就别多礼了。又有哪个部族传来什么话，直接说了吧，还有，这话传完就先下去睡会。”
枫讯道：“我不累，这时候怎么能够休息呢。”
另一位长老老松说道：“没关系，你就好好休息一下，反正大多数风传来的讯息都不是挺重要的，只是某个部族的关心。倒也不用急着响应他们，你要在这节骨眼上累倒，那岂不更糟。”
“谢谢长老的关心，枫讯还撑得住。”
“算了，你就说吧！我也不命令你去休息了，只是女孩子还是要有充足的睡眠才行。”绣楸疼惜地说着。
“我知道，谢谢长老关心，石之部族的长老盘石又一次问到宁静森林的状况，他想知道那里的族人是不是真的全部遭到杀害了。”
老松皱起了眉头对绣楸说：“石之部族的人，还真跟他们的部族一样，像极了石头，又臭又硬！真是难搞。难道石之部族的人会比我们还要难过吗？一问再问烦不烦呐！”
“您老真是老来多忘事。盘石带领的那个聚落，不正好是三年前派人到宁静森林的那个部族吗？在宁静森林折损的人员可不只我们的人，石之部族的成员也占了四、五十位。”
“啧，我就说，不要向石之部族的人求助，现在可好，真是难交代，好好的几十位壮丁就这么消逝了，真难交代啊”绣楸苦笑道：“那也没办法，在那边就是需要石之部族的人帮忙，难道你希望找山之部族的人吗？”
“唉、唉、唉，算了，算了，我再想办法跟盘石解释好了，好好跟他说应该能够取得谅解。不过他也太死心眼，那里也有两百多位草之部族的人，就没听到草之部族的抱怨。”
绣楸先对枫讯道：“你先退下，记得去休息一会。”
等到枫讯退下之后，绣楸才对老松说：“您老也别抱怨了。你想我们是不是要到大树那里寻求真知大人的帮助。”
老松道：“我看也好嗯，不、不需要，不用浪费心力了，这已经不是我们内部的小问题。而是关系到整个大陆，是夜俱人与法天的纷争。真知大人他们不会插手这种事，如果是玄樟过去请求解答，可能还会得到一些建议，至于我们恐怕得吃闭门羹了。”
绣楸想了想才说：“也是。玄樟会自动请缨前往灵山，恐怕就是认为部族里有人会请他向真知大人寻求建议。为了避免这种情况发生，他才会故意离开这边。如果是我们去求真知大人，就没有交情上的顾虑，真知大人才方便断然拒绝回答任何他们不该涉及的事情。”
老松忧心忡忡的说：“唉，其实这都还好，我比较担心法天的动作会失控。我听玄樟传回的消息，他们连山嵘那边都不放过。要是又有哪个部族又遭到伤害的话，恐怕就不是我们能压得住的了。”
绣楸叹道：“只能尽人事，一切尽看天意。”
在两位长老感叹之际，一脸倦容的读风人枫讯又回到长老休息的树围之内。
“长老”
“你怎么了，不去休息？是还有什么事忘了说吗？”
“不、不是的。长老，有访客”
“访客？”
没等枫讯回话，一位顶上无毛、只留一对白色鬓须的老者自行走入。
绣楸热情的说道：“原来是苦苗长老，好久不见，不知是什风把你吹来，几年不见却见您发须更白了。”
秃头的老先生应道：“绣楸阿妹，你倒是没什么变，看起来还是这么的年轻，有空也教我两招。”
“这也没什么，凡事宽心而已。”
“喔，你倒还真能宽心。家里的小孩被杀，还能不动于衷，真不愧拥有大树般肚量的大人物啊！”老松不满的说：“喂，你是来兴师问罪的吗？”
“岂敢？阿哥别误会了。”苦苗瞅瞅他那故意留长的鬓角，找了个位置坐下才又说：“虽然十几年前派过去支持的百位同胞无一幸免，不过这不是我今天特别来这的用意。”
听到这话，老松才想到，十几年前宁静森林那边发生了瘟疫，深林中的夜俱人好心地收容、照顾发病的城市人，想不到却将疾病传入聚落之中，那时也差点惨遭灭村之祸，还好及时派过去许多葯草知识丰富的草之部族的成员，才将疫病控制住。不过木之部族的人员也减少了大半，那些过去支持的草之部族也就留在那，没回到自己的聚落之中。
老松不乐意的说：“算我对不起你，没把人顾好。”
绣楸道：“苦苗长老不是心胸狭窄之人，对于逝去的人当然会心存挂念，但也只存于心，不会光顾着仇恨与过去。是吧，苦苗长老？”
“唉呀，被你这么一说，我要是再凡么脾气不就显得我的小气了？没错，对于同胞的逝去我当然感到遗憾与伤心，但是更重要的是活着的人。”
“那你今天过来做什么？”
存在深林的木之部族的聚落，与苦苗所在的草之部族聚落相去不远，都是在黑暗山脉的外围，只是草之部族是在更东边的地方，并没有跟法天接触，倒是和绿海接邻。不过两个聚落虽然快靠在一起，可是身为一族的长老没有重大的事情，是绝不会离开自己的聚落。
长老苦苗这才说道：“在我那边有一种植物，晒干后火烧的熏烟能够迟钝人的知觉，尤其是对城市人练有真气知感者的影响最大。这草本来不是为了做这用途才储备下来，可是今天却要把它们拿来烧，我就觉得非常可惜。”
老松不满地道：“你在说什么？那烧那草，生那烟有什么用？这种时刻你难道要咱们的同胞麻痹自己吗？”
苦苗没回答他的话却对绣楸说道：“咱们这老阿哥年纪大了，头脑也不灵活了，再加上诸事操劳烦心，也变得不沉稳了，你也真是辛苦了。”
“不，我只是辅助阿哥而已，还成不了气候，重要的是那东西对我们的影响大吗？”
“当然没啥影响，不然怎么可以拿来用。”
老松有点生气的说：“你们在说些什么，可别嚼我舌根。”
绣楸笑道：“老松长老您误会了，苦苗长老今天过来是为了众多部族的安全保障。法天他们在武功上有些能耐，他们要把咱们的同胞清除好占据土地，我们的人一定是会吃亏，不论抵抗或退避都不容易；要是有苦苗长老提供的东西，就能迟缓法天那些城市人的动作，也可以让他们难以使用真气搜寻。如此一来，各个部族在自个儿的地盘上，就算无法与法天周旋，难道还怕逃不了吗？”
老松喜道：“啊，你这好家伙，有这东西也不早点拿出来。”
苦苗脸色一沉，道：“谁知道会有这种状况？不然，我那亲手送出去的百余名子弟也不会这么被杀害了”
“对不起，我失言了。”老松歉然。
“哪的话。我已经先叫几个小伙子带着部分的回迭草过来，老阿哥参看哪里比较危急，就把人差过去吧。”
“没问题，我这就看看！”
经过两个多月的追踪，季行云等人来到劭阳。
本来以季行云、苍眠月他们的行动速度，由招乌跑到劭阳北部不过需要十来天的光景，要是全速赶路，两、三天也赶到了。不过一群人在行动，决定移动效率的不是众人的平均速度，而是队伍中最慢的那个人。
离开调和土地的青木，没办法乘着灵气而行，速度就变得比寻常人快些而已，不过这还是慢了。
会花这么多时间，主要是因为走走停停，走的时候也不敢太过赶路的原故。没办法，他们是在追人，而负责寻找目标的季行云，对于感应那微弱气息的能力尚不熟悉，在避免走错路弄错方位的前提下，自然不敢走太快，每走一段路还要停下来进行确认。
不过打从离开莲山进入劭阳之后，停顿的次数就明显减少了。
现在他们正在劭阳北方的一处森林度夜。
生了火，火光摇曳，照得树影重重，苍明月坐在白银身旁，一人一狼依偎在一起。
那白银身体略微弯曲，正好为苍眠月遮挡寒风，像是天然的热炉兼暖被。至于女孩的监护人，找了两棵树就在上头绑了绳子弄了张吊床，舒服惬意的休息。
不过干圆在树叶的遮挡下，像是完全消失似的。这一路上干圆如同半消失似的，除了吃饭的时候可以看到人，平常在赶路时完全感觉不到她的存在。要是又发生什么冲突，她大概还是能像没事的人一般，径自离开。
季行云与青木两人都显得心事重重。
人追了这么久，还找不到，时间越久，找到人的机会就越小，虽然青木在心中有点存疑，宁静森林的幸存者怎么可能会远离家园？由宁静森林到这个地方就经过了几个聚落，那幸存者为何会避开，不进去寻求庇护？或者那人已被抓走，由宁静森林被一路带过来了呢？
在发生被招乌村民攻击的事件之后，季行云就尽量避开城镇，他不想再发生类似的事情。他知道苍眠月嘴巴上没说，可是心里头却大是不快。
在这一路上又见了好几起冲突与战事，有的是难民与难民间的争执，有的是强盗趁机作乱，最多的是在劭阳发生的皇家军、法天军、平民军之间的争斗，尤其是劭阳的政事最为纷乱，随便一打听就让季行云头晕脑胀。
皇家军自然不容于法天，而平民军有的支持皇家，有的支持法天，有的则是中立，更有的同时与法天、皇家军敌对，而亲皇家军的平民军又分成很多派，反正只有一个字“乱”可以形容。所以在劭阳，法天只控制了一部分土地，不过在法天控管的地方倒是生活最平和安定的区域。
可是季行云却又不想待在法天的控制区下，在法天的控管区内是不能任意迁徙的，为了确保地区安定，避免立场不同的人混入颠覆，人来人往都要进行严格的监控，所以季行云他们不得不在混乱的地区行走。
来到这片森林是青木的建议。
他希望能寻求这里的读风人协助，想问看看有没有同胞的消息。青木以为宁静森林的幸存者也许曾放出风来，只是季行云无法读风未能得到消息，但来到这却没见到夜俱人。
森林是经过调和的森林，林中并无战斗留下的灵气。所以这里的夜俱人并非遇害，只是不见了。找人未果，又无法得到同胞的奥援，青木自然显得相当沮丧。
这时的季行云偷偷地看着女孩的脸庞。打从被招乌村人攻击后，那张脸蛋就越显冷漠。季行云实在不想让她涉入人世权霸的纷争，而她也对这杀戮之事相当反感，血腥的气味让女孩感到不适与厌恶，对于人世的纷争，女孩完全无法理解。
大陆是广大的，生存的空间是充足的，没有向外拓展并不会阻碍到种族的生存与发展，即使想要与更广大的世界接触，战争与杀戮是最差劲的方式，就连绿海中的狼群也不会无缘无故攻击任何生物，况且是具有更高知性的人类。
难道要彰显一个民族非得要用武力吗？苍眠月无法同意这种不合理的“怪异”作法。
不过女孩也没兴趣阻止法天人的作为，只是因为夜俱人与季行云被牵扯进去才会置身其中，而她对当前的状况没有表示不满意的样子，只是由她那冷淡的神情已经可以读出女孩心中的不满。
季行云与青木各有心事，两人相对而坐，面对面目光却没有交会，各自飘在心海之中。
突然，林中传来窸窸窣窣的声音，两人目光交会，立即警戒。
这声音极为微弱，而且在来人靠近之后声响反而消失。对方似乎有所警觉而消声匿迹。
“你的同胞？”季行云传音问了青木，后者露出疑惑的神色然后摇摇头。
季行云心想也是，要是来人是住在这里的夜俱人，手法应该更为巧妙。如果是夜俱人
的话，他由真气去探知，应该更难发现。
季行云望了一眼白银，牠依然安详地打盹，这代表接近的人没有恶意吗？还是白银根本不把那些人当成威胁，懒得在意无法构成威胁的人物？
即使如此，季行云还是小心谨慎，毕竟对方刻意放轻脚步的潜行，令人不得不质疑他们的用意。
青木将猎弓低举、搭上箭，双耳凝神准备应变。季行云也发现他们被包围了，人数虽然不多，但来人有一定的身手，当然还不足以构成威胁就是。
凝重的气氛突然放松。一个人由树下跃下，青木立即举弓瞄准。
火光照清来人，却是与青木在深林中的打扮类似之人。
“夜俱人？”
“是的，但是”
青木这才将猎弓放下。那人也是面带疑惑，当他走近火光后，仔细观看季行云等人，目光移动到苍眠月身上就移不开了。
“青木，深林西区的守林员。阿哥怎么称呼？”
听到青木的自我介绍，那人才回神的说：“白辛，火耀森林东区的守林员之长。”季行云的脑中转了转劭阳的地图，然后问道：“火耀森林？那不是更西方的森林吗？”白辛把目光移回季行云身上，没应话，脸上露出更多疑惑“真知大人？”
“不，小云不是真知大人。”青木代为回答。“是吗？可是感觉很像”白辛喃喃地说着。青木道：“这位是季行云，朋友，那儿的贵客是眠月小姐，还有她的好友白银，这位阿哥怎么不在自己的土地上，反带人来这儿？”白辛才要回答，另一位夜俱人又走出来，那人高大壮硕，不过动作倒相当灵活，他走到白辛旁边低言几句。白辛则以季行云等人都听得到的声音回道：“都是朋友，你们先走一步我随后跟上。”
那人又说句话，白辛笑着摇头，道：“不行，没这时间，天亮前要回聚落的，你们得先走一步，我会抄近路追上。”
听了白辛的话，那人才不甘愿地离开，然后又是窸窣轻声，一下子包围季行云等人的夜俱人就**了。白辛与青木两人都有一肚子的疑惑想问对方。火耀森林是劭阳境内最古老的聚落，也是处于险峻山形的向下延伸的森林。白辛身为守林员之长怎么会到这里，而原本在这的夜俱人又怎么不见了。青木不由得往坏的方向想，难道又发生与宁静森林类似的惨剧，白辛则是带人来查探的？
深林是木之部族最大最有地位的聚落，那里的守林员不好好固守土地，却大老远跑到这无甚相干的森林，甚至带着两位奇特的朋友，所为何事呢？白辛对这行人非常好奇，一位很像真知大人的朋友，一位受到自然与动物爱护、如仙子般的朋友，还有一位远离土地的同胞，实在极度的不寻常。
白辛虽然想跟季行云等人结识──尤其是苍眠月，但是职责所在只好先问道：“青木阿哥怎么会远离家园？”
“为了找人，宁静森林的遗孤。”
简单的一句话，把事情交代清楚了，不过白辛脸上的疑惑并未消失，又用眼神指向季行云与苍眠月。“他们是协助我的朋友。城市人的地方复杂又麻烦，有他们的协助方便许多。”白辛语重心长地说：“说的也是”
“那么白辛阿哥，你怎么会出现在这？”季行云问。
“我们是来这里巡逻的。”
青木更是露出担忧的神色问道：“怎么会？这不是此地的守林员的工作。我与小云等人原本想来这请求读风人的协助，哪知进到森林却不见半人。原本待在这的同胞呢？为何是阿哥来这里巡逻。”
白辛道：“没事的。原本在这的人都没事，只是暂时离开罢了。”
“暂时离开？”
“是的，因为外面的城市人非常的乱。在收到玄樟长老的建议后，我们的长老下达指示要大伙尽量退让，要是发现异常情况，就要暂时撤离躲到邻近的聚落。原本在这的人都到火耀森林去避难了，我是带人来这查看原本逃进这里的城市人离开了没。”
青木讶道：“有必要做到这种地步吗？”
白辛沉重的说：“有的，而且长老的这个指示还救了好几百人。”
“这不会吧！”
“在这之前，嗯，约是月前，在更东方原有一个青郁森林，虽然不大，可也是个美丽的地方，那里被烧尽了”
“啊！”青木露出震惊的神色，好似自己的家人惨遭伤害一般的痛苦。
白辛感叹的说：“原本，只是有百余位城市人似是逃避追捕似的进到青郁森林。因为森林不大，为了避免与城市人起冲突，青郁的长老就指示同胞们移至我们那里，等待事过境迁平静后再回到家园，岂知过没几天，这里的守林员就发现那片森林已被烧毁。真不明白为何会有这种事。到现在我们还不敢跟他们说家园已经消失，再也回不去了。”
青木黯然道：“说与不说都是一样的，长老跟守林员怎么可能会不知道森林的悲鸣呢”
“只是为什么会把森林烧毁？太过分了！是谁会这么做？有什么理由要这么做！”
说着说着，青木又气愤起来。
季行云沉重地说：“是为了把原本逃到那里的人逼出或杀死吧，八成是那些追杀者干的。”
“就这样！他们有什么权力这么做！”青木怒口骂着。
白辛叹道：“长老好像也是这么说的，我那时还无法相信有人会为了这种事烧毁一整片森林。不是为了木材而砍树，而是彻底把森林烧尽。不过连这位朋友都这么说，那就不会错了吧城市人的行事真是可怕。”
关于森林被毁一事让三人脸色都很难看，尤其在摇曳的火光下更显得凄惨。
季行云算是半个城市人，听到“城市人的行事真是可怕”这话心里更不舒服，便改问道：“不过怎么不是原来住这的朋友来查探，而是派白辛阿哥过来？”
白辛苦笑道：“这也是没办法的事。要是这里也有个万一，回到这守林员不抓狂才怪，所以才由我们代劳避免生事。”
“辛苦你们了。”
白辛惨笑道：“这还事小。倒是火耀森林住进太多人才麻烦。还好我们那混居了兽之部族的同胞，有那些打猎高手在才没把人饿着。像我们这一趟过来，除了看看这里安全了没，还要负责采收大量的果物与肉品。哈，聚落里除了不懂事的小孩高兴天天有肉吃外，每个人都是绷着脸的。”
“时局真的有这么糟吗？”听到这话季行云不免叹息。
“其实还好。如果各个部族的同胞真的要与城市人对抗是不成问题的可是，这种事能免则免啊”青木也说：“是啊，我也不希望全面抗争。大地会受伤的”
两位夜俱人的脸色都变得很难看，好像在谈论可怕的禁忌似的。
季行云不大了解他们为何会有这种神情，不过他倒知道夜俱人要真的想与法天做对，是有那个实力的。守林员在驻守的土地上所能发挥的能力就相当可怕，法天能够如此妄为
只因夜俱人生性和平，又因他们再三退让，法天才能由夜俱人守护的森林进出。
虽然季行云不知道夜俱人离开调和的土地后，还能发挥多少力量，可是历史的记载中有不少行事过分伤害夜俱人的国家被消灭。
正史的记载没把那些国家的灭亡与夜俱人的作为画上等号，不过也有少数的野史将那些国家的灭亡归因于夜俱人的怒火报复。
白辛转个话题说：“别提这事了。倒是你们人找得怎么样，有个方向吗？”
“有的。由这木笛可以追寻那位应该是风之部族的幸存者。”季行云说话的同时也将木笛取出。
“哈，真物怎么是由你在保管？难不成是你在使用？”白辛半开玩笑的说着。
季行云认真的说：“我虽然无法运用这真物全部的力量，但是还是可以藉由木笛与风之部族之人的联系来找人。”
白辛看了看季行云，好确认他不是在开玩笑，要季行云所言为实，那这个人就太神奇了。就是夜俱人也只有风之部族的人才有办法做到的事，这人竟然也有办法能做到。说他不是真知大人，不过还真有点神奇的地方。
白辛不免对青木有这等朋友而暗中赞羡。就在这时木笛微微震了一下，发出蚊呜般的声响，季行云一惊，马上手握真物，进入幽异之境加以探寻。“怎了？”青木打了手势要白辛安静。有经验的青木知道季行云正在利用木笛上留存的灵气追寻目标。这木笛无人吹奏而自响必有原因。好一会之后，在两位夜俱人的关心凝视之下，季行云的神识才回到现实。“有什么发现吗？”青木急忙追问。
季行云缓缓说道：“嗯，那位幸存者终于放出风了。”
“恭喜。”
“那人呢？”
“在西北方，依我估算是在山嵘那一带。”
青木疑道：“山嵘？怎么会跑这么远？”
“是啊，怎么会？”
第六章决裂
山嵘原本是个平静的地方。近期之间在法天联邦的作为之下，让这块安和乐利的土地蒙上一层阴影。
因缘际会之下，东方寻彩来到此地、法天的军队亦前来进驻，还有季行云等人在收到棉葵放出的“风”后，也正往这里前进，然而真正影响法天与大陆局势的，却是另一个人的到来──安郡古家，离家家主，离我炎的到来，也是暗部现任总长的到来。
年逾百岁的离我炎，外表看来还如龙似虎般的活跳，不过在他身边最亲近的人却知道，家主大人近来的身体状况并不似外表所显现的那么好。
要说离我炎看起来身体依然壮朗健康，不如说是他要让别人看到他依然身体强健的模样，可惜只要是人就逃不过时间的摧残，即使是一方的霸主、掌握权力的高峰、呼风唤雨之人。
前往山嵘的路程并不轻松，在法天境内还可以乘坐舒适的巨蝓兽，离开法天没有平坦的大道也可以改乘马车，不过到了山嵘就连马匹也派不上用场。
随行的部下建议离我炎可以坐轿，不过这个建言被他一口回绝，所以离我炎跟着其它人一同走到山嵘。当他到达法天部队驻扎的地方时，已经接近傍晚。
这位百岁老人并没有露出疲倦的神态，倒是随行的人员都表现出一副快累坏的模样。
他一到来就马上召见当地的负责人与重要官员。
统筹此地一切事务的是蓝家的蓝世英，是蓝家家主的堂弟，称得上蓝家在暗部里的重要人物之一。另外还有仙家的仙巧，是位活泼好动的女孩，主司侦察与警戒，在军务系统上则是位准将，以及两位任职武风士的暗部派员。
不过还有一个人的出现让离我炎感到意外，山嵘的工程虽然重要，不过也没必要让一位神武士来到这里，裴骏出现在这并不寻常。
然而裴骏表示他也只比离我炎早到几步，是武议团团长特请他来到这里以保离我炎的安全。听到这话离我炎表面上是笑笑的表示谢意，心里头却知道蓝家在小心地防他，连到这种地方都不忘派个监视者。
原本蓝世英要请离我炎到军帐中，不过山嵘的夜风远超他们的估算，那个军帐被吹垮后一直没多费心思再重新搭建，因此他们是待在山民建的穴屋之中。
地方小了点，太阳还没下山却也要点起灯，烟雾缭绕飞不出，倒是让这个会晤添加了一点神秘的气氛。
“大人这段时间就请您暂时屈就在这间屋子。不知您是否要先休息一下？待会即可用膳。”蓝世英大致介绍完此地的状况之后，向离我炎如此询问。
“这么早就用餐了？不了，我先到工地看看。回来再与你们进行晚餐会报，届时还请你召集各部的负责人员。”
蓝世英挂着笑脸赞道：“真不愧离大人，忧国忧民尽心公务。那么还烦请仙巧为大人引路。”仙巧眨了眨小猫那样灵活巧动的眼睛回话道：“这是我的荣幸。”于是在仙巧♂骏还有离家的贴身护卫离炽的陪同下，离我炎前往正在开发的矿脉巡视。法天联邦派军来到这种几乎可以跟不毛之地画上等号的地方，自然有原因。
如果为了金、银、铜、铁这寻常的矿石，大老远的来到这种行动困难的险峻荒地开矿，实在不敷成本。而且为了这些东西也没必要惊动离我炎这种处于最高位之人。
能让法天联邦不辞辛劳、不畏艰苦、不计成本的来这里开矿，为的只有一种东西──法印的重要原料光练石。在这边开矿并不容易，除了生存的环境恶劣之外，这里的山石是
个难缠的敌手。坚硬的石头让开矿的作业相当迟缓。所幸派来这的人不是暗部的成员，就是新兵团的士兵，哪位都有相当的身手。
而新兵团的士兵则充当矿工，用法印利爪、爆裂来开山裂石。
只是基层的士兵功力有限，用法印的时间，倒还远比不上拿钢镐挖山开石的时间。
离我炎简略的巡视之后，也就明白为何这里会较早开饭，实在是士兵们的劳动量太大，再加上入夜之后时常刮起强风，体力已然不济的人员在这种险峻的地方作业容易增加意外。
晚上用餐的地方当然不是那间狭小的穴屋，而是一个中型的军帐。
列席人员除了之前已经与离我炎会晤过的人员之外，校尉级以上的军官几乎全部列席，而少数职位较重要校骑也身在席中。
前方横列主桌，坐在主位的当然就是离我炎，左右则是蓝世英、仙巧，再侧边则是那位准将部队长，还有与离我炎一同前来的离家长老。
至于离炽♂骏还有两位武风士，则在下列，与军队的各级干部同席。
上列坐了离我炎等五人，下列则是两排长桌，除了部队的干部之外，还有前来支持的技术人员代表。
这先列席的人员倒也沾了离我炎的光，晚餐得以加菜。
不过离我炎吃了几口，看到自己的餐点与下列军官的菜色大不一样，心里头就觉得不痛快。肉品也许差不多，反正用看的离我炎分不出什么差别，可是很明显的离我炎的餐桌上多了青色的蔬菜，还有鲜红的水果。而军官干部则是纯一肉品，还有像是松果、胡桃这类的坚果。
食物相当合离我炎的胃口，好似事先打探过他的口味，这让他不喜欢起蓝世英这个人，不过这事当然只暗记在心中。
年纪大的离我炎食量已小，虽然他吃的不多，但他特别等席下劳动量大的军官们吃得七七八八之后才开始开会。
他先是嘉勉众人，然后才向诸位军官及技术人员询问有无难处。
几位带队的高位军官都光说好听话，没有半句怨言，更别说提出任何要求。
离我炎不免叹息，这些军官大半是这个家族不成气候的子弟。在家族中得不到重用，于是加入新兵团，虽然才干有限不过倒多是各大家族要人的子弟。把他们派到这里倒也算是人尽其才，反正以他们的能力也不适合上战场。
只是这些纨绔子弟多半不够体恤下属，也不够关心最前线的人员，所以才会不觉得有问题。
倒是技术人员把他们的需求一一提出，离我炎全部承应，这里的开矿工程能快的话就尽量加速进行。
若是依照官僚体系提出需求，所要的东西可能会被打折扣，而且时间上也略有拖延，也有不明了此地特殊环境的技术官员，会分拨不适用的东西过来。因此与离我炎同行的人，还有几位探矿师与工程人员，这些人并没有要留在这里，只是要与山嵘的工程的人员进行交流，了解此地的需要。
部队长们没有提出需求，于是离我炎主动发问：“我看过矿场的士兵了。他们的健康与体能状况似乎比不上其它的部队。是还未能够适应此地的水土气候吗？或者是哪里有问题？可知何处还需改进？”
一位部队长说道：“这应该是在矿坑工作的关系。在矿脉中作业原本就是伤身、耗用劳力的工作，士兵们应该只是过于劳累，如果能经常调派轮替，这种情形就能改善。”
离我炎暗想，八成是这位军官自己耐不住此地的乏味辛苦，想要早日调离才会这么说。
不过离我炎还是温和的说道：“你的想法不错，只是开矿不只是劳动性的工作，也是技术性的作业。来到此地更是需要一段时间适应环境，好不容易熟悉开矿的作业就要换人，岂不失去提高效率的本意？况且这工程是机密性的特别作业，参与的人数不宜过多。我可以加派人手，但是不容许经常替换人员，增加此事传出的机会。”
那名军官像是挨了一记闷棍，心情不佳，却还要装出很荣幸参与这重要工程的样子。
离我炎为了提高士气，又说：“各位的辛苦，联邦的军部能够理解。除了来到此地工作的所有人员都将飞优厚的工作奖金，另外也特别记上功劳。等到我军掌握山嵘外围地区，就是各位可以轮调升级的时机。”
蓝世英代诸位军官谢道：“离大人体恤下属，下官代所有官兵向大人致谢。”
“这没什么，是各位的辛劳与付出所该得到的。”顿了顿，离我炎又说：“倒是士兵的健康状况，真的有变差的迹象，是不是吃的不好？”
蓝世英道：“怎会？每餐都提供美味质佳的肉品。不论在量、在质上都相当充裕”
离我炎反问道：“那蔬果方面呢？”
补给官代为答道：“回大人的话。由于交通往来不便，耗时又久，只能提供坚果及耐存的果实，要为弟兄们准备新鲜的蔬果，实在有所困难。”
“嗯，那么，让我指示部里调派炎郡的农耕队前来屯垦如何？”
一位军阶较低的部队长校骑发言回道：“禀告大人，这恐怕无用。在下官队上就有来自炎郡农家的士兵，我虽曾指示他想办法为队上栽种蔬果，但此地的气候特殊、土地贫瘠，种不出什东西。”
离我炎沉吟一会便道：“这倒也是，不过要士兵出力，非要让他们能吃得健康才行。嗯，就由炎郡送来那个什么银蜗纷还是什么汁的过来，另外农耕的技术人员就由北荒郡召集，那边的气候与此地相近。这事急不可缓，就请裴骏带我手谕跑这一趟。”
“这个”裴骏当场露出为难的神色。
“怎么，有困难吗？”
“不，相当乐意。”
离我炎小计一施就将裴骏调走，同时对前来山嵘的官士兵们带来福泽。
翌日，离我炎起得大早，而且精神饱满。并不是他真的体力无限，只因来到山嵘这个地方入境随俗，也与当地的士兵一样早早就寝。
前一天的晚餐会报结束时，天色尚未全暗，夕阳的余晖还让大地披着迷茫的红晕，又与几位部队长会谈，抽了几名基层的士兵谈话。
一切都结束之后时间还是很早，当然月亮已经当空，如果在法天各郡，当地的官员肯定要招待他喝酒听歌看戏，享受各式娱乐。
山嵘这地方什么都没有，离我炎正好乐得轻松，可以宁静地休息。
只可惜这难得的享受没能长久，离我炎才走出穴屋，在这山间小道散步欣赏山嵘的奇山异景，醉心在这大自然的鬼斧神工。
离我炎的心神受到洗涤，得到少有的放松。可惜凡尘俗事却不放过这位年纪过百的老人家。与他一同前来的家老──离炅在这美好的清晨时刻就前来打搅。
“老大哥，您起得真早。”
“你不也是？用过早膳了没？炽儿，你叫随侍送两份早餐来这好了。”
“是的。”离炽应声之后并没有离开离我炎的身边。
当然家主大人的指示还是要要办，不过他只消动口，真气集音成束，将离我炎的指示送到穴屋那里的随侍耳中。
离炅道：“老大哥真是好雅致。不过还是省下来，我这么早过来是想邀请您到村顶走走。”
“怎么，你不也才到，就要带我欣赏风景啊？”
“老大真爱开玩笑，这当然不是。我只是代蓝世英过来请您过去。他怕您还在休息，会打搅到老大哥，所以才要我过来看看。”
离我炎问道：“到山顶去？他找的会谈地点还真雅致，这高山之顶倒不比我们几位老家主的密会地点逊色。不知是要谈正事，还只是私下的邀请？”
离炅回答的模棱两可：“算是私下邀请，不过应该也是要谈正事。”
“嗯，请带路。”
离炅带着离我炎往山顶上走。
经过曲折的小道，到了一处半天然半人工凿建的半边亭，离炅停下来跟在后面忠实守护家主的离炽说道：“你就待在这儿，别再跟上去了。”
离炅道：“怒难从命。”离我炎因而问道：“怎么？不过是跟蓝世英那娃儿会面，有什么事要如此保密？”
“嗯请求会面的不只是蓝世英，还有位部里的特别贵宾。”离我炎好奇的说道：“喔，是哪位先生？”离炅看了一眼离炽故意说道：“这我不大清楚，贵宾是谁只有蓝世英才知晓，只是看到的人、听见的人是越少越好。当然老大哥认为离炽该多知晓一点事情不会有影响的话，让他一同过来也无所谓。”
离我炎便道：“炽儿你就先留在这。”
“大人！”
“放心，有什么事还有你十四弟叔在。”
“可是”离炽依然无法放心。
离我炎笑道：“哈，我老归老，身手可不会比你们年轻人还差。你要发现有什么风吹草动、还是不寻常的地方，就自己上来。要是上头的客人只是在自抬身价，我也会唤你过来的。”
于是离炽留下来，离我炎与离炅随着这唯一的山路盘旋而上，又走了几分钟才到山顶。这山顶也不算最高的地方，因为还有个巨大的黑耀石立在这里。
在黑耀石旁边搭了个简易的亭子，蓝世英就在这亭下。
离我炎左右观视，只见蓝世英一人，何来神秘佳宾？
再看石桌之上，摆的是精致的水果蛋糕，还有一壶高山良茶。
离我炎毫不客气的走过去，拉开椅子就坐了下来。
“蓝兄弟倒是雅致，连在这种地方都能如此享受，真不简单、真不简单。”
以当地的物资，做出新鲜的水果蛋糕恐怕代价比等重的黄金还高，离我炎说这话讽刺的意味很重。
这蓝世英微笑回答：“离大人误会了。这东西我是沾客人的光才能享用。东西是客人带过来的伴手，小弟哪有办法弄出这美味。”
离我炎半信半疑的说：“那客人呢？”
蓝世英笑道：“那位客人昨日深夜抵达。他人好兴致，见这里风景绝美便要找个地方看日出，约了我在此吃早点。小弟嘴馋，没等客人回来就先吃起来了。这蛋糕好，来到这里几个月还没吃过如此精致的东西。这可是方郡名店的精品，要不是将大人也请来，我恐怕会忍不住把这大块蛋糕给吃光了。”
离我炎想了想觉得也是。若不是有高手带这精致的点心过来，以此地的环境哪有办法做出如此精致美味。蓝世英又说：“大人也尝一口吧。”离我炎道：“这可是仙家要人带过来的？”原本离炅的话意带出来的客人可能是季流风
，不过以一位男人怎会买这种东西？所以离我炎才猜是仙家的要人，毕竟仙家的重要成员大半是女性，而且也只有仙家的速度才有办法快速的来往两地。
“大人真会猜，是有仙家的要员过来，不过约在这会面的并不是仙华，那个小妮子一到这就又去探路了，可没停在这里。”
“喔”
蓝世英又道：“大人还没用早膳吧，不如就利用在这等人的时间顺便吃点蛋糕。还是大人吃不惯这种甜点？”
没等离我炎回答，蓝世英就主动切块蛋糕递到离我炎前面，然后又说：“小弟可不完全抱着要和大人分享美味的心态。而是有罪同担啊，要是只有我一人就把这块蛋糕吃了大半，那实在说不过去，可要是加上大人，那人恐怕也不敢说什么。”
离我炎看到蓝世英嘴角还沾有鲜奶的痕迹，便暗骂蓝世英滑头。
他这借花献佛功夫用得巧妙，让人一点也不觉得他是在谄媚，而是不着痕迹的把好东西分享给上官。看来他能处高位，办事能力怎样尚未能够知晓，做人的功夫倒显见一流。
“炅弟要不要也吃一块？”
“不了，老大哥，这东西是年轻人在吃的，我就算了，倒是可以喝杯茶。”
于是三人便在这高山上的亭子中喝茶聊天，看风景配蛋糕倒也惬意。没多久离我炎就感受到一股实而不散、内敛不华的气息快速接近。先是上了高顶的黑耀石，然后由高处跳下。那人落地举重若轻，不扬尘雾，光是这身法，就不亚于仙家好手。
“季先生，你过来啦。”
离我炎道：“季老弟，安郡一别风采依然。闻君在兵火院鼎力相助，让我法天能够突破过往的技术瓶颈生产法印，虽是万分感谢却未有机会与君一叙。”
季流风潇洒说道：“在下亦是挂念您老，所以今天出游特来拜访。”
离我炎当然不会相信季流风是来此地光观游览，以他的身分与作为，想必受到暗部的秘密监控，武议团也绝不会容许他离开法天的控制。只是这位武艺高超的神秘贵宾，是否是真的受到暗部的箝制，恐怕也只有他自己才知道。
“你倒是好性情，特别来这旅游。”
季流风露出微妙的笑容，摇摇头半是惋惜的说：“没办法，再不来这恐怕就没机会再次目睹你老人家的丰采，也没机会与你讨教一番。”
离我炎脸色一沉道：“你这是什么意思。”
“喂，年轻人，说话有分寸，可不要胡乱说话。”离炅像是生气的站了起来，哪知却突来一掌打在离我炎胸膛！
意外！冷不防的一掌！
离我炎不及闪躲，硬吃这掌，但也没让离炅好过，他那百年功力可不是练假的，真气同时反抗，灼热的气息反由离炅手掌传回，让他无法再攻，也吓得他疾退三步。
季流风又是感叹又是可惜的说：“上回就想向你讨教，可惜身上有伤，这回却换你中毒又受伤。虽然想跟年少又健康的你一决雌雄，但是左等右等却只有这种机会，真是可叹、可惜呐”
只是大地的灵气无色无味，就只是这样，哪里能让人对他们两人视而不见？
“真知大人果然是真知大人。”
青木这么想着，能够成为真知大人的人果然有其不寻常的地方。青木因而自我反省，之前因为干圆种种任性的举动而对她心存质疑，实在不该。
两人一狼与招乌的骑兵混战，似乎占了上风。只见季行云他们毫发无伤，骑在金乌上的人却越来越少，不过被众人围攻难保不会有意外。
青木自知离开与土地调和的家园，就等于是去掉八成的力量，贸然出手或许真的就像干圆所言，只会让季行云他们还要分心保护他，可是干圆呢？身为真知大人这种场面应该不算什么吧？
“真知大人，您不帮眠月小姐吗？”
“不要。”不要，干圆的回答不是“不用”而是“不要”不是不需要她的帮助，而是根本不想出手帮忙。这个答案让青木颇为意外。
“您不是明月小姐的监护人吗？”
干圆回道：“没错！不过我是她的监护人，可不是她的保护者。”
“这”难道所谓的监护人不包括要保护被监护的人吗？
干圆继续说道：“我可是拿笔的艺术家，我的手是用来画图，描绘这个世界的美妙，用来打人、与人厮杀这等野蛮情事，哪里是我这粉嫩的小手该做的事。”
“可是您不担心小云还有眠月小姐吗？”青木不知道干圆担不担心他们，至少青木无法放心。
“放心啦。这种货色，再来一、两百个也没什么，况且我不适合出手，你曾看过比赛里的裁判也加入对立竞争的某一方吗？无论如何，我帮助哪一边对另一方都不公平，况且小孩子在打群架，大人插手只会落人口舌，我才不要为这种事沾上一身腥。”
“哪有这种说法”青木对干圆的回答显然相当不满意。
干圆于是又道：“你别忘了，我可是给你们称为真知大人的人，还要我插手凡俗的纠纷？”
青木不服气的回说：“但是您之前不是代替小云与法天的部队交涉，省去了许多麻烦？”
干圆回答：“这不一样。那时不论我动不动口，他们都不打算跟法天的军人起冲突，就算季行云那个傻小子说错话，不过是带着你努力逃逸罢了，就结果而言，那不会造成实质上的影响与改变。
“可是现在事关生死，又是他们自己找的麻烦，我就不该插手管事喔，你看这不就要有结果了”在干圆与青木交谈的同时，混乱的战斗也大致到底。对这场混战的结束贡献最大的不是季行云，也不是苍眠月，而是白银，当然没有白银张口动爪，光靠两人也可以把这近百名的招乌士兵打得落花流水，不过因为有牠的存在让战斗更快有结果。
白银也没真的去伤害人还是攻击金乌兽，他不过是张大嘴巴发出几声狼嚎，雄壮威武的声音引动金乌的动物本能，让那些骑兽对白银的存在感到畏惧。
第一道狼嚎让金乌兽心生胆怯、动作迟缓。第二道狼嚎让金乌兽心生畏惧、不听控制。
第三道狼嚎让金乌兽心神俱裂、狂奔乱驰。就这三道叫声，让招乌的金乌骑兵溃败。幸运的，就还骑在陷入恐惧及歇斯底里的金乌兽上奔驰而逃，运气较差的就被甩下金乌，没被慌乱的金乌兽踩死，也成为村民乱石轰击的目标。不过比起被金乌甩下去的士兵，误以为苍眠月是个娇滴滴的姑娘，而挑她当攻击对象的士兵可就更惨了。原本季行云不希望她加入战局，不过在混战之中也没办法阻止她加入战斗。在战斗中分心注意苍眠月安危的季行云，变成可怜找她麻烦的那些士兵。不能说苍眠月出手太狠，而是她没有跟这么弱的人动手的经验。
虽然说这个女孩已经手下留情，可是信手出掌就是强悍的真气，以她那身后的内息作为后盾，一出手气劲涵盖的范围就是连人带骑，任何士兵与坐骑对上她就是一掌了结，没有转圜的空间。
季行云发现苍眠月在攻击中慢慢调整自己的掌力，好像还有点怀疑为什么这些人如此的不耐打。
可是她再怎么调整劲力还是消耗大量真气的全范围攻击，好像她的内息用不尽的样子，不过事实上这种程度的攻击，对她而言也不算什么消耗就是。
然后混乱的战斗在招乌士兵的惨叫中结束。
季行云走到苍眠月身旁，关心地问道：“你没事吧？”
“没事。”
在确认苍眠月真的没事后，季行云走到抱着小婴儿的父亲旁边，想要问候一下，哪知那位男子竟然像是见鬼般，大叫一声就抱着他的孩子逃入人群之中。
这个时候季行云目光随着那人移动，看着他没入群，然后才发现众多村民正以异样的眼光盯着他们。
这目光绝对与感激的眼神毫无相干。若说是对他们展现出来的力量感到畏惧，这眼神又过于锐利。气氛凝重，让人不安。“咳。”季行云轻咳一声，想要化解这种怪异的气氛，可是村民却没有任何反应，盯着他们的神色越加冷漠与无情。
是哪里出问题了？季行云在心中思考着。他与苍眠月应该是赶跑欺压人民的凶恶士兵的恩人才对，村民的反应未免太过奇怪。
虽然打从开始就不求招乌人民的感谢，纯粹只是看不过那些士兵的恶行恶状。可是再
怎么说也是救了人，把凶恶的士兵给赶跑，村民就算没有感谢之意，也不该如冷漠。这种不寻常的安静实在叫人很难忍受，于是季行云开口说话。“呃，各位，请问有人受伤，需要治疗吗？”在没有多加思考的情况之下，季行云用他最熟悉的语言，以法天腔好心地询问这一处的村民。“法天人！”
“是法天狗！”
“真的是可恶的法天狗！”村民终于有了响应，可是不论就说话的语调、还是说出的话语，都不具友善的意味。“呃，我、我不是法天人啦”这回季行云改用不大熟悉的招乌腔说话，但是却引起反效果。“可恶的法天狗！竟然侮辱我们的语言！”季行云先是一愣，暗道：“我哪时候侮辱他们的语言了？不会是方才那句话说得不得体吧？可是才这么一句短短的话，会犯下何种严重的错误？”啪！一颗石头由人群中抛出，打在白银旁边。一声怒吼随之而来。“滚出去！”然后像是起了连锁效应，第二颗石头跟着飞出来，然后第三颗、第四颗，接着是雨点般飞落的石子。“滚回去！死法天狗！”
“可恶的法天狗，去死！”
伴随石头的是一句接着一句的怒骂。季行云根本搞不清楚为什么会是这种状况。“等等，请住手！”他大声喊叫着，但是他的声音在如潮水般的怒骂中显得微不足道。当然，也没有人理会他的请求。一开始季行云还努力的闪躲，想办法要跟村民们沟通。但是如雨滴般掉下的石头让他躲无可躲，最后只好运起真气布下一道气壁，防御村民的怒火。想要跟失去理智、呈暴动状态的人群沟通，基本上就是一个愚蠢的想法。季行云不明白他们为何失去理智，也就无策可施，事实上他的脑袋也是一片混乱。为什么会这样？
这完全不合道理，哪有救人反遭唾弃！他越想解释，村民的怒气就越加旺盛。正感到无所适从的时候，一股强大的力量正慢慢的被激发出来。
季行云转头一望，发现苍眠月站在那，她不像季行云那样祭起一道真气的护壁，阻挡村民扔过来的石头，不过也不是任由村民攻击。没有任何一颗石头打到她，所有的石头都被她运以真气相击弹开。
不过季行云对这种状况感到不安。
因为飞向苍眠月的石头，由弹开改为被击裂，然后变成被打成粉末。怎么看都觉得这些村人的作为让女孩动了肝火。
这可不妙。
“我们快离开，别跟他们计较了。”季行云急忙传音。
于是两人一狼狼狈的逃出村落，村人追赶了一会，在欢呼声中放弃追击，感觉上好像是成功把入侵者赶出家园。
这实在是一个差到极点的经验。
在逃离之后，季行云带着歉意对苍眠月说：“很抱歉，让你遇到这种不愉快的事情”
女孩冷淡的说：“这不是你的错，没必要道歉。”她一定还在生气。
任何人遇到这种事都不可能宽宏大量一笑置之，可是这个时候，季行云也不晓得要说些什么来博君欢快，基本上季行云的心情也不比苍眠月好到哪去。
“对了，不知干圆跟青木阿哥有逃出来吧？”没办法之下，季行云只好转移话题，化解这种不愉快
的气氛。哪知他的问题马上得到响应。“放心，我们才不像你这么笨。”干圆的声音由他们停留的树下传出，只不过是苍眠月与季行云待的另一边。季行云不满的问道：“我又怎么了？”干圆教训道：“我不是要你别说话，一开口就没好事，活该不听我的忠告。”
“真知大人”青木想帮季行云说话，干圆却瞪了他一眼吓得他立即住口。“只是说句话有这么严重吗？”干圆道：“当然有，谁叫你说的是法天话。”
“法天话有什么不好”“没办法，谁叫法天是侵略者，那些村人因为法天的入侵吃尽苦头，不恨法天要恨谁？”季行云辩道：“可是欺压他们的又不是法天部队。”干圆以不负责任的态度说：“是啊，那你去跟那些人解释看看，说招乌的部队太烂所以打不过法天，才会节节败退；商人不来不是因为战争的关系；招乌的士兵向他们征收东西不是因为战争的需要；流寇盗匪的出现不是因为招乌战败而失序的关系。”
季行云抗议道：“这、这不能全怪法天啊！也不能因为我说了几句法天话就把我当成法天人！”
“喔，那你再回去，跟那些人解释啊。”
干圆一句话让季行云无话可说，一股难喻的心情扬上心头。
第四章兵燹延烧
东方寻彩一行人来到“山嵘。”
山嵘这个地方不能算是个国家，最多只能称为“山民”聚居的地区。
东方寻彩带着棉葵来到这山嵘，并非源自于她的本意。
事实上，她希望将她送回夜俱人的聚落，可是东方寻彩不知道要将她送至哪个夜俱人
的聚落，本来是打算将她送到距离最近的夜俱人聚落，可是事情就是这么古怪，明明知道在大陆的各地都有夜俱人的存在，可是当刻意要寻找夜俱人的时候，却又正好碰不到。
东方寻彩知道几处山头、森林有夜俱人在出没，可是非常不巧她所知道的地方都是在法天境内，而她现在最不愿意去的地方就是法天。
棉葵如果接近同胞自然有办法知道，可是她也是有选择性的，不是所有的聚落她都愿意前往。在她离开宁静森林的时候，收到长老的指示，希望她前往某些部族，避开特定的部族所在。很不巧，在旅途中所经过的多半都是那些要避开的部族，所以她还是跟着东方寻彩旅行。
不过就个人意愿而言，她似乎不想太早回到同胞身旁。
东方寻彩会来到山嵘，可谓没办法之下的选择。
依照原本的计划，他们由招乌帝国向北移动，打算离开战区，先是进入托罗王国然后再做打算。
哪里知道托罗王国也已经被法天所控制，在略加打听之后发现，托罗王国西边的邦文王朝正与法天的部队交战，状况似乎僵持不下。
不过有另外一种说法是，邦文王朝与法天已达成某种共识，南半部暂借由法天大军进出，而北半部则不容法天逾越雷池，至于北方的莲山自治区，好像已经变成法天的第二十七个郡──莲山郡。
几经考量，东方寻彩决定继续北上。
虽然莲山自治区在名义上似乎已经成为法天的一个郡，不过这应该属于政治上、外交上的宣示，至于实际上的统治权，应该还属于莲山自治区原有的统治者。到莲山自治区会碰上法天军的盘查，或者遇到安郡、东方家旧识的机会，应该会少一点。
到了莲山自治区东方寻彩才发现，在那里充斥着大量的法天人。甚至碰到了许多曾经
有过一面之缘的人。
毕竟东方寻彩出身的安郡是法天境内商贸最发达的地方，不论是东方家还是其它的家族，都非常重视通有运无的生意。
在莲山自治区这个贸易天堂成为法天的附属国之后，前来卡位的、前来收购军需物资、打算囤积居奇，待日后高价贩售的人，自然不会少。
于是东方寻彩继续北上进入劭阳。
来到劭阳之后，才发现这里也变成法天军队控制的地区，而且在这里的情况特别复杂。
由于劭阳是个阶级分明的国家，法天打着解放平民的大旗来到劭阳，虽然受到平民与贱民的欢迎，但是在打退皇军之后，劭阳本身也有了不同的声音。
平民大都希望能够就此脱离皇家的统治，达到全民平等的理想，可是在建立统治实体的基本立场却有两种不同的声音：一个是希望建立一个新的国家，另外一派当然就是干脆依附法天，成为法天的一个郡，加入法天的联邦政体。
其中，想要加入法天的那一部分势力较小，而想要建立新政体的又区分为许多不同的流派。较为保守的是希望采君主立宪的方式，保留皇家、巫者、上民的称号，但在实质上并不给这些人特权。
无论如何，劭阳的社会菁英还是集中在那些上位者身上，失去那些人的领导，一时之间许多平民、贱民根本就不晓得要如何过生活，况且采用这个方式还能有机会与顽守一方的皇家军谈判，如果想要建立全新的政体，就得面对法天与劭阳皇家军的两面攻击。而且许多上民在平民与贱民之间有着很高的声望，这些人等于是地方的领导者，他们也许同意劭阳要改革，但绝不容许将劭阳给消灭。
再加上皇家军派出许多说客，在巫者与部分上民的鼓吹之下，也有不少的平民认为，
与法天勾结的人，是大逆不道的万恶罪魁。
这样的地方当然不平静，纷纷扰扰的地方自然不是东方寻彩想要逗留的，于是他们再北上，进入土蕃，然后再往西北走，最后来到山嵘，希望能够避开法天的军事行动。
现在东方寻彩正站在山头上眺望着远方。
眼前所见是高低起伏的山峦，奇山异石尽入眼底，有像是天外巨石那样插在地上的山峰或垂直耸立的大青石，如同画般壮丽的山景。
山嵘不愧为山嵘，被喻为大陆奇山美景之最，果真当之无愧，在这里群山有如撒在地上的积木，不规则又带着某种自然秩序的山峰群立其中。
有陡峭的山，有连接而起的山头，也有孤立自赏的山峰。
站在山头，自然的美景让东方寻彩忘了前日种种的不快，好像担忧法天、安郡与东方家的状况是很俗凡无智的事情。
“东方公子”棉葵的声音打断东方寻彩沉浸在这自然美景的思绪。
“你怎不在下面休息？这里风大，小心别着凉了。”东方寻彩说完话，就体贴的将自己身上的狐裘长挂披到棉葵身上。
棉葵欢快地在脸上浮起红晕，说道：“真知大人要我来叫您该上路了。”
“嗯，我们一同下去吧。”
两人爬下山头，就见到一脸不高兴苍华日，在他身边还有两包大大的行李。
苍华日在不高兴些什么东方寻彩虽然知道，不过还是任由他在不高兴。因为他不高兴的原因是要背负重重的行李，原本他们是以马代步，东西也交由马匹乘载，不过在进入山嵘之后，东方寻彩就将马匹卖掉，改为步行。
在这之前他们的旅行一向是轻装便捷，不过由于战争的关系，东方寻彩决定尽量避开法天的势力，再加上多了棉葵，没办法像之前那样日行千里，于是在旅程中变得很容易
碰上前不着村后不着店的情况，所以一些生活必需品就不得不准备一下。
带着炊具、帐篷在外面开火，一开始还满有趣的，失去了新鲜感后就不再好玩，然后又要背些笨重的东西，多层束缚就更加难受。
卖掉马匹也是无可奈何的事情。在山嵘这种地方马匹根本派不上用，这种高低落差极大的地形，用吊索来去两座山头的旅行方式，马匹根本就只是负担而已，不把三匹马卖了，难道还要改由人背马继续旅程吗？
旅行变得越来越不惬意。苍华日只将他的不满表现在脸上，抱怨的话倒是没说过，甚至连话也变得很少。而且也不再主动给予东方寻彩任何意见，甚至有时候东方寻彩在向他寻求解答的时候，也不给明确的答案，只用模棱两可不算回答的方式回答她。
东方寻彩知道这是怎么一回事。因为她还在摇摆不定，她还带着棉葵，也还在挂念法天的事情。如果她有涉入地上纷争的倾向，苍华日就会跳脱出来，虽然他的样子像是憋着，想管又认知到不该管。现在苍华日正等待她的领悟，做出决定。
东方寻彩觉得有点对不起苍华日，不过要她马上割舍下过往的一切并不容易。
在心中叹了口气后，东方寻彩把行李背上，往附近的村落移动。
花了两个多小时，东方寻彩他们总算来到一个小村子，虽然只是短短十里路，不过却耗时良久，会花这么久主要是考量到棉葵身体才复原，不想让她过于劳累，另一方面也是因为这段路实在过于难走。
费了好大的劲，来到小村落。苍华日站在到村头，一眼望尽这小村子，脸上难掩失望的神色。
他们站在村子的下方，往上看这所谓的村子不过是十多户石穴屋。这里的人沿着山势建村，上处的人家大致上就在下处人家上方三、四影处。
每一阶或者一、两户人家，或者三、四户人家，每家之间总间隔十来影以上的距离。
上下之间，可以沿着坡道左右回旋，也可由山民搭设的绳梯往来交通。
苍华日叹了口气，像是在抱怨费了好大的劲，结果却只是来到这种贫瘠的乡下小地方。
他们又往前走了几步路。
在山道上见着了几位小孩围在地上，不知在玩些什么。在他们旁边还有几只大角山羚栓在树边，啃着披地的植物。小孩子们不时发出吵闹与欢笑的声音。
来到这里，好似与法天发动的战争完全隔绝，虽然距离战区还不到百里之遥，但是这里的安宁与平静，却如世外桃园一般。
突然，一名小孩抬起头来，他看到了东方寻彩他们后，头就没再放下，淡蓝色的眼珠定在东方寻彩身上，其它的小孩叫他，没反应，接着也跟着抬起头望向东方寻彩，然后所有的小朋友都停止游戏，全盯着这群旅客。就这样七、八对眼睛与三对眼睛互相看着。东方寻彩露出和善的微笑，打破沉静向小朋友们问候道：“感谢山君，天气真好。”所有的小朋友都露出诧异的神色更是紧盯着东方寻彩。一名小孩突然大惊小怪的喊道：“哇！说话了，他会说话耶！”
“真的耶，他说的话好奇怪，不过还满好听的。”另一位小孩附和道。
在这些小朋友的眼中，东方寻彩他们好像成了珍禽异兽，小朋友的这种态度让东方寻彩莞尔一笑，让她感受到山民的纯朴与自然。
不过当东方彩寻向前走，要再接近这群小孩子的时候，哇的一声，一名小朋友像是看到怪物那样的跑开，然后小孩子们就一溜烟的散开，各个动作敏捷四散而去，只留下一位十来岁的小朋友慌张地跑到山道旁的矮树那，像是想要跟着其它人跑开，又不敢丢下那几只大角山羚。
其实跑开的小朋友们并没有真的跑远，他们只是离开山道。有的跑到攀到上一层的山
道，躲在大石头后面，露出半张脸好奇地望着；有的闪到前方不远处藏在老松旁，睁开大大的双眼由枝干开岔的地方偷偷地盯着东方寻彩。
小朋友们都跑光，只剩下一位顾着大角山羚的男孩，东方寻彩没有选择的余地只好拿他当攀谈目标。
“请问”
话才一说，那位小男孩就慌张又激动的说道：“你好，欢迎你们！”
这名男生像是鼓足勇气才说出这句话，脸颊因为害羞而红了起来。然后他好像又想到了什么，才双掌合十连续拍掌再低头、抬头。
东方寻彩大致知道这是山民之间正式的打招呼方式，不过在她的印象之中，应该是先行礼再说欢迎的语词。大概是这位男孩太过紧张先说完了欢迎的话，才想到忘了对客人致敬。
东方寻彩忍住笑意，以同样的礼节回应。
小男孩接下来呐呐的问道：“你们是路过的旅行者吗？”
“是的。”
“旅途辛苦了呃，嗯，请问诸位，那个、呃各位有地方住宿、还、还是休憩吗的地方？”
“应该没有吧。”
接下来小男孩的话说得比较顺畅：“既然如此，天色也不早了，离开这里也就没地方安身，只能请求山君收容，如果不嫌弃的话，务必前往寒舍，让我们欢迎远到的客人。”
说这些话的时候，小男孩的目光并不是看着东方寻彩，也不是放在苍华日或棉葵身上。他的双瞳的焦距定在空中，以呆板的方式说话，就像在背书一样。
这个时候太阳高挂当空，东方寻彩掩着嘴，努力忍着笑意，尽量以最认真的态度响应道：“感谢山君的慈悲，谢谢您的好意。”
“啊！”然后小男孩也发现不对劲，脸变得更红，不过话已经说出口，没办法吞回去，只好装成没事的样子，刻意用正经的态度说道：“请跟我来。”
这大概是这位小男孩第一次接待外来的客人，紧张的心情让他手忙脚乱，想要快点将拴在矮树上的绳索解开，却一直不顺畅。好不容易解开绳子，要将三头大角山羚拉回家，这三头畜生却还没吃饱不愿意离开。
紧张的小男孩变得更加紧张，平常对付这几头大角山羚的诀窍全飞离脑袋，只知道用蛮力拉扯，可是这一位小男孩却拉不动三头大角山羚，急得他满头大汗束手无策。
最后还是棉葵走到大角山羚旁边，像是在牠们耳边说了几句话，这几头大角山羚才乖乖的跟着男孩移动。
小男孩拉着大角山羚走在前头，他抬头挺胸、跨大步≈臂前后高挥，好不神气的样子，让人觉得好像是为国王开路的礼兵。
他们开始向前走后，其它的小朋友也跟着回到山道上，跟在他们后面。后方传来吱吱喳喳的声音，大体上就是那群好奇的小朋友对这几位罕见的客人指指点点，说着悄悄话。
也有一两个小孩直接爬到上层，在上面等着东方寻彩绕上来，要由正面偷瞧客人。
这小村不大算算只有十来户人家，不过在小男孩的带领之下却也走了十几分钟才到他家。如果是在平常的话，小男孩会直接拉着大角山羚攀爬而上，而不是沿着蜿蜒的坡道，回旋而上。
早在他们抵达小男孩的家之前，那户人家的大人早就出来迎接。还有不少小朋友站在这户人家门外探头探脑。村子小，这些好动的小孩马上就将有外来访客的大新闻传遍全村。
山民热烈的欢迎东方寻彩等人。
由于东方寻彩成长于法天陆上贸易中心的安郡，又是安郡最大家医东方家的重要成员，打小的教育就为她灌输许多法天周遭各国的人文民俗与特产。
虽然这些教育并没有让东方家多一位对外经贸、接待各国商旅贵宾的人才，不过却让东方寻彩在旅行中受惠良多，可惜这些训练在山嵘的用处并不大，因为这个地方相当封闭，山嵘的封闭并非人文、宗教、政治上的关系，纯粹是地形恶劣交通不利，让这个地方与外界少有交流，所以东方寻彩对这里也只有粗浅的认识。
现在她才感受到山民的好客与热情。
也许是在山中生存环境严苛，让山民们有着坚忍不拔的特质，而表现在外的是对生命的珍惜与热情，也许是在往来不便的绮丽群山中，让他们特别珍惜有外来的访客。
不过在热情之余，也带有好奇成分，毕竟外地人会来到山嵘，又正巧找到这个小村子是很难得的一件事情，即使是年长的山民，恐怕也没见过几次外人。
根据收容东方寻彩他们的鲁山所言，要到最近的另一个小村子，也要走上整整一天。
如果想要有市集的“大村落”没有三、五天的时间是没办法抵达。
当然这是以山民他们的脚程在算。只是依东方寻彩的观察，这些人在自然环境的磨炼下个个身体强健、动作灵活，纵然不习武艺，他们的速度也不会比训练精实的士兵还慢。
在这种情况之下，也难怪这个地方虽然与法天相距不远，却依然呈现如此和平的景象。
在东方寻彩他们被请入凿开山壁的穴居没多久，又被请出来，因为鲁山家容纳不下那么多人。
以山民的标准，鲁山的房子已经算是相当宽敞，不过凿开坚硬山岩的房子又能建得多大，差不多全村的人都过来“看”外来的客人，鲁山的房子当然挤不下那么多人。
村人们来关心东方寻彩等人都不是空手过来。他们将家中的食物带过来招待罕见的客人，于是东方寻彩就与山民们在鲁山家外面举行野餐。
鲁山将家中的木桌拿出来，还有邻居也将家中的桌子取出来。三张桌子摆得满满，各家带来的美食在桌上互争苗头。
“尽量多吃一点，山野地方没什么好东西。就是些野菜、山味这些粗俗的东西。”
“你太客气了。”
东方寻彩与棉葵的胃口都不算大，满三大桌食物就算每种都只是浅尝一口也够饱了，倒是苍华日毫不客气的大吃特吃，好像有个无底洞的胃。
鲁山这位中年大叔高兴的说：“前两天，东村才报讯说他们那来了客人，南村也早在好几天前就招待过两、三批客人，这回可要换我们向他们炫耀。”
听到这话东方寻彩颇为意外，因为鲁山指的东村虽然是距离这里最近的村落，可是也得花上整整一天的时间才能到达，至于所谓的南村一定更远。
住在东村的山民不会因为有访客的来到，高兴得特别派人花上一天的时间，将这个消息传来这里吧？
“哈，小别子，等一下去把劈好的木柴搬到顶上，晚点好升起耀火。”
听到鲁山说这句话，东方寻彩才想到，进到山嵘的晚上，偶尔可以看到山头耀有火光，她也是看到夜里的火光才推测这里有人家。
于是东方寻彩便问道：“耀火，是的山顶处升起的篝火吗？”
“篝火？喔，没错，算是篝火的一种吧。”
鲁山笑着解释道：“那是引导我们的明火，是山君传下来的方法。到外面打猎往往要四处寻找野兽，有时为了追踪雪鹿、山羚什么的，花上十几天都有可能。最后抓到山羚的地方会在哪里都不知道，没有个引路的方式，就连经验最老道的人都可能会找不到回家的路，所以我们在晚上点起耀火，好让出门在外的人能够找到家。”
另一位山民也也热心的解说：“耀火的用途当然不只是这样，这也是我们跟别的村庄传讯的方式。”东方寻彩露出好奇的神色。鲁山接着得意的说：“别小看这火焰，我们可以利用染黑的粗羚皮把火光遮住，用明暗交替的方式就可以跟远方的朋友聊天呢！”东方寻彩问道：“这火光能传那么远吗？”鲁山斩钉截铁的说：“当然可以。”东方芳寻彩想了一下，便能理解。这里地形虽然复杂，但村子都建在某个山头，在山巅与山巅之间没有可以遮挡的东西，除了偶一处突然窜升的山头外，实在找不到可以遮挡火光的东西，而且这个地区的树木并不多，长得也不高，只要避开耸立山头，或者往高处一站，要看到另一处高峰并不困难。
山嵘这里气候较为干燥，风虽然大一点却不会扬起沙尘，再加上没什么人家，到了夜晚，只有星光与月光会与山民升起的耀火争辉，她自己也是看到山民点起的耀火才能找到这里。
不过火升得再大，跑出数里的路程，也不可能还能看得到村子点起的火焰吧？
东方寻彩又将她的疑问提出来。
鲁山便说明道：“当然不可能，不过会点起耀火的又不只我们这里，只要有人燃起需要引路的耀火，其它山头的人看到了也会跟着升起耀火，出去狩猎的队伍也会想办法找个地方升起临时的耀火，让人帮他们引路。”
“原来如此，你们这儿真有人情味。虽然村头与村头之间相距遥远，但是在彼此之间心的距离却是如此贴近。”
鲁山腼腆的笑一笑，然后说：“虽然我不大明白你的意思，不过好像是在称赞我们，那只是山君还有老祖宗留下来的习惯，没什么啦。”
这场露天的欢迎会一直持续到傍晚才结束。
在这里，水并不是随手可得的资源，不过鲁山还是特别为东方寻彩他们准备了一桶水，烧开之后加入不少的干草与花草，以葯浴来招待他们。
到了晚上，苍华日不知跑到哪里溜达，而东方寻彩对他们的耀光十分有兴趣，便请鲁山让她一同到村子的顶处参观。
当棉葵跟着东方寻彩上到村顶的时候，太阳虽然已经见不着，不过却还隐隐含光。这个地方四处是山，傍晚的时候太阳很容易会被遮住，距离真正的黑夜恐怕还要满久。
本来东方寻彩想帮鲁山他们准备生火所需的燃料，不过鲁山怎么也不肯让客人动手，于是东方寻彩与棉葵只好在旁看着他们劳动。
傍晚时刻，落日的余晖照在群山之上，这让各个山头反射着粉红色的阳光，与本身的姿色相映带出绮丽的各种山色：青色的、绿色的、白玉色、米黄色的、铁红色的，样式众多，映入眼帘的都是梦幻般的美景。
东方寻彩与棉葵在欣赏这美丽壮观的自然，而鲁山一家还有几位勤奋的村人则不惜辛劳的将燃料送到村顶，准备在晚上升起耀火。
一般而言，住在高山又是这种风大无比的地方，生存条件远比住在低处还要来得严苛。不过山民就是喜欢住在山上，即使是这山上有着猛烈的季风，也不惜要凿开坚硬的岩壁做为栖身之所，好留在山上。
山民果然是喜欢山的民族，不但喜欢山，而且还是越高越好。要升起耀火的地方是在小村的最高处，那是立在山巅的巨大青岩，至少有十人合抱那么大。
这个巨岩一半向下削去，好是架着村子所在山头的断崖。往下看青色的岩壁又延续了十余影才被米黄色的坚岩所取代。大体上柔软的砂石早就被这里特有的季风给带
走，越是高处风力越大，能存留下来的都是这种坚硬无比的岩石。
这青石几乎垂直的向上立升近十影的高度，要到上头靠的是两道绳梯，至于想把燃料送到上面则是用绳子来垂钓。这绝不是件轻松的事情，不过鲁山一家却流着汗，在闲话家常中将一堆堆的燃料送到上头，似乎一点也不会觉得辛苦。
这算是大工程，不过山民的生活步调相当缓慢，即使每天耗力费时也不辞辛劳。
依照他们搬运那兽骨混合角羚粪便燃料的速度，想把青岩底下那一堆待燃物全送到上头，没有一、两个小时是办不到的，等到他们把燃料全送上去，天幕也会换上镶着点点银光的黑布。
等待的同时，东方寻彩突然对棉葵说道：“你是不是该跟你的同胞联络了？”
棉葵的脸色因而变得僵直的说：“东方先生觉得我给您带来麻烦了吗？”
东方寻彩柔声说道：“当然不是。只是你之前不是说要将宁静森林发生的事情，完完整整的告知同胞？
“之前的旅程为了躲避法天的部队，没能好好探查哪里有你的同胞，来到这里应该已经远离法天的势力，不必再赶路，而且你的身体已经恢复，我没记错的话，你说过有可以寻找同胞的方法。无论如何是该将你还安好的讯息传出去，也该找到你的同胞，至于后续的动作，自然看你的意愿。
“如果你想继续像风一样地飘泊，我也很欢迎你跟着我们流浪，可是据我所知夜俱人不是与土地共存的民族吗？我不知道旅行的生活到底适不适合你。”
棉葵在心中暗中叹气。东方寻彩的话没有错，即使是风之部族的人也不会像风一样的飘泊。棉葵最希望的还是回到宁静森林，不过在这之前，要先找到其它的同胞，寻求自愿前往宁静森林的同胞。
虽然棉葵很希望继续待在东方寻彩身旁，但是两人的生活方式相差太远，一个是无根的浮萍，另一个却是紧紧抓着土地的树木。
是东方寻彩的温柔让她由失去同胞的绝望中重新燃起希望；在难以成眠的噩梦中，是东方寻彩的温暖让她得到安全感；也是东方寻彩将她由死亡边缘带离彼岸。
虽然东方寻彩一直很体贴的照顾她，却严守着男女分际的礼节，这让棉葵在宁静的夜晚会感到一丝丝的失望，如果可以，她希望能够用身体留下一个美好的回忆。
而她也知道分离是迟早的事情，可是东方寻彩婉转却又不觉遗憾的提出这件事，棉葵心里还是感到莫名的空虚。
“嗯，我是该想办法与同胞取得联系了”说完话，棉葵脸上出现淡淡的惆怅。
于是东方寻彩没再说什么。
棉葵说完话见东方寻彩不打算说些挽留的话，咬了下唇便开始动作。
她右手高举，左手撑着右腕上的真物。草环闭上眼睛，体内的真气由丹田流出，环绕着她渐渐上升，至胸部、抚摩过脸颊之后再绕着双臂向上窜升，直到腕处流入真物之中。
棉葵体内的真气并不充裕，这里也不是已经与她调和的土地，但是她的真气却是源源不绝地流出。
事实上在棉葵身上流动的真气，几乎都不是源自于她本身，除了最开始流出真气唤醒腕上的真物外，后来在流转的真气都是由真物中注入手中，在她身体转了一圈又由丹田部位放出。
东方寻彩在一旁看着，并不太了解这力量的运作，只觉得夜俱人果然有其神奇的地方，尤其是手上那只草编的手环，更充满神秘的色彩。
这个动作进行了十几分钟后，东方寻彩发现棉葵身旁好像存在着某种奇特的力量，与
真气相当接近但又是完全不同的力量，那是一种若有若无的存在，好像是呼应棉葵的召唤才聚集起来。
然后东方寻彩又发现，那似有若无的力量并不是单纯的聚集过来。棉葵的身体就像海绵一样将那些力量吸入体中，然后又将那些力量混着她的真气由丹田流出，再送往高举的手掌。
有的就送入草环之中，有的则累积在手腕上，然后随着吹来的风，那些力量如同蒲公英的种子般随风飘去。
这就是风之部族传递讯息的方式吗？不过这种方法不是只能单向传讯？因为风的流动总是有一定的方向，除非随着季节更换才会让风转向，那么，将讯息传递出去，不是要等上好几个月才会有回讯？
东方寻彩想一想这似乎不大有可能。
仔细观察之后她发现她之前看得太过肤浅，也许是跟着苍华日学习，不论是功力或是眼界都提升不少，才让她察觉那极为细微的能量变化。
在棉葵手掌上的力量并不只是像风信子那样随风而行，只是在风的带动之下较多的力量分散出去，实际上那股力量是导向四面八方。
要察觉这点滴的力量已经让东方寻彩感到相当吃力，若不是在棉葵身上聚集了许多的这种力量，她根本无法发现除了真气之外的能量流动。
棉葵持续进行了好一会才收功休息。
太阳也余晖也完全消失，天色换转成黑，天空的星星清晰地闪烁。
“东方先生还有棉葵小姐，你们可以上来了，我这就准备要点火了。”鲁山终于在村顶上向下喊，告知耀火即将点燃。
登上青岩之顶，鲁山一家人已经把兽骨混合山羚粪便与某种树脂的熟料，堆栈成塔形。即使现在不是风强的季节，在这高处风势依然惊人，鲁山就不准那名为东方寻彩带路的小孩上来，以免发生意外。
这顶处约有五乘五影见方那么大，顶处是下凹的，在边缘处有人工凿砌的痕迹，像是这里的凹槽是人为钻挖出来的。
整个地面不是岩石原有的青色，而是暗黑色的，这不是因为天暗才把地面看成黑色，而是长年焚烧耀火的结果。
村顶这天然的岩石高台扣除堆积耀火的地方，余下可以活动的空间并不大，不过上头加上东方寻彩等人有着六个人。
鲁山见两名客人上来便道：“来来，这儿风大，请站里头一点，小心别被吹下去了。年初的混峰就摔断了腿，还好不是跌到另一头，不然那一摔连尸体都很难找回来。”
“嗯，谢谢，我们会小心的。”说完东方寻彩把棉葵拉向前，让她站在里面，并以自己的身体为她挡风。鲁山接着说道：“你们在这先安静的看看。”
“还没要生火吗？”
“再等会。点起耀火前要先向山君请安呢。”向山君请安大概是山民的宗教仪式，就见一名年长的山民手上拿着一个羚羊皮带，绕着兽骨堆以两小步一大步的方式走着。口中念念有词，由于声音不大，加上风声萧萧，长者的口音又重，很难听出他的祷文。
还好鲁山在一旁小声的解说：“现在正向山君报告今天生火的原因，然后就要进行引魂的工作，让登山的祖先回来与我们同在，也让在外迷失的家人能看到耀火而回来。”
长者绕了几圈，同时还将袋中不知名的粉末撒入兽骨堆中。
当长者又大声念出一个怪异的词后，鲁山还有另外两位山民马上将手上的火把弄熄。
月光下，一切迷茫朦胧，只有长者的低吟在风声中带来让人安心的感觉。
突然长者高啸一声，由手中撤出一大把米粒大小的东西。那东西落在兽骨堆中，发出
咑咑的声音。
然后他又将事先准备好放在骨堆前的、一个巴掌大的沉木盆举起，恭敬地高举过头。
最后才戒慎恐惧地将那木盆中的液体向前泼洒，顿时火光升起！连同鲁山在内的三位山民即刻发出赞颂山君翁的颂词，点燃耀火的典礼到这里算是完美的结束。
熊熊燃烧的烈火将夜晚的寒冷驱走，美中不足的却是火焰燃烧也带来一股异味。混合着树脂、羚粪及兽骨做成的熟料，虽然相当耐烧，可是在燃烧的同时也冒着黑烟与异味。
鲁山等人闻习惯了倒也不觉得什么，东方寻彩与棉葵的鼻子却得忍受这种近乎恶臭的味道。还好在跳动火光的掩护之下，她们这难受的表情没被鲁山发现。否则这些好客的山民又要大惊小怪了。耀火点燃之后，他们又开始进行另一项工程。他们将原本摆在边缘的东西抬起，开始组合。那些东西是又黑又厚的山羚皮与架子，把这些东西组合起来就成了一个布幕。
经过特殊处理的山羚皮遮挡光线的效果非常好，鲁山指着南方说道：“东方先生，你看，那点耀火就是南村了。”
山色在黑暗之中也是黑暗，像是融入黑色的背景一样，只有那顶峰处的一点火光，感觉上就如同飘在半空中的火焰。
突然光点变暗了。也不是火焰熄灭，而是有东西挡着火光，不过焰火还是绕过那遮挡的东西形成晕开来的朦胧光色。
鲁山笑道：“他们在跟我们打招呼呢。”
果如鲁山所言，那远远的焰光又亮起、又变暗。在明暗之间总隔了好几秒，过了约略三、四分钟后，那焰火才停止变化。
长者又等了快半分钟，在确认对方的讯息已经传达完毕之后才说：“该我们了。”
于是剩余三位山民就将那黑皮布幕抬过来，挡住耀火。
“先告知南村，我们这一切平安。再跟他们说我们这来了贵宾。”
“好的。”
于是鲁山就开始动作。
他先将布幕拉起。这布幕不算小，有着两影宽、一影半高的，光是将布幕拉起释放耀火向南发射的光线就耗了十几秒，而且撑着这布幕的两位山民也显得相当吃力，东方寻彩不禁想到，在这种时候吹来的阵风都让这个工作如此吃力，那季风狂吹的时候，山民又要用什么方法来传讯？
将布幔拉起之后，鲁山默默的数秒，后又将布幕放下。
这样的动作重复了十几次，放光的时间有时长些，有时短些，但是不论长短总有十秒以上。
简单的一个讯息就耗费了快十分钟，这种传讯方式似乎不尽方便，当然对生活步调缓慢的山民，花上十几分钟就能跟远方的同胞交谈，算是很迅速有效率的方法了。
东方寻彩看了一会儿兴趣渐失，便转头四处张望，看着夜色的众多奇山。
当她把头转向东方的时候，也看到了点点的火光。
不过那里的火光与南方显露出来的情况完全不一样。如果依照鲁山的解释，山民在村子升起耀火的地方，一定是村子的最高峰，耀火台的形式虽有所变化，但只有以山巅为生火地点的这个规矩是不容改变的。
可是东方寻彩看到的火光却不是在山顶，而且是稀稀疏疏像是米粒撒了一地那样。众多小点的光亮，忽明忽暗，甚至还闪烁飘移。
“鲁山先生，东村那边今天是有什么庆典吗？不然怎么会那么热闹？”
“庆典，这个时候？没有吧？”东方寻彩又指着东方说：“你瞧，那不是挺热闹的？”
“我看看”鲁山睁大眼睛眼睛吃力地猛瞧。
“真、真的。怎么会呢？这没道理。咱们这里柴火难求，到了晚上除了引路通讯用的耀火外，差不多是不点火的。他们怎么会在外头燃起那么多火苗？”鲁山心里没个准的，就唤着长者：“合老、合老，您看看。”
“怎？没看到我正忙着！”正忙着用布幕跟南村交谈的长者不大高兴的说。
“合老，东村那边怪怪的。请您快看看！”
“等会，我这先应完话。”
“合老东村那边真的不对劲。请您快看看！”
“啧，小伙子就是毛毛躁躁，来，你接下去。”长者不高兴的把拉绳交给扶着架子的村人，才走到鲁山那，向东张望。
“没怎样啊？他们又没点起耀火”
东方寻彩解释道：“不是的，请您看那，不是山顶的地方，是下面一点的地方。”
长者吃力的看了又看，才疑惑的说：“嗯，那里怎会有亮光？”
“是啊，很怪吧？”
鲁山与长者讨论了好一会，没个定论。最后决定用耀火向东村的人传讯，再等一晚看看东村那有什么回应。
不过这时棉葵却紧紧抓着东方寻彩的手掌，好像显得很不安的样子。
到了深夜，东方寻彩一行人借住鲁山家。山民虽然将房子盖在壁穴山，因为地方干燥，在山穴中湿气并不重，倒是在这高处风势很大，房子内并不保暖。
山民往往是全家一起睡在大铺上，然后在石床下闷有在白天晒热又烧过的黑石。
鲁山家不算小，但是也只有两个大铺。平常是鲁山夫妇与四个小孩分别睡一个大铺上，今晚就全家挤在一起，把另一个大铺分给东方寻彩他们。
当东方寻彩由村顶回到鲁山家的时候，苍华日也已经回来。
在山嵘，晚上是几乎不点灯的，所以鲁山家的小孩差不多都已经睡了。苍华日大剌剌的先行独享那张大铺。
是夜，棉葵难以成眠。
她躺在东方寻彩旁边，虽然“东方公子”待她很好，可是却没有进一步的亲密表现，只是简单的拥抱与接触，这让棉葵认为“东方公子”只把她当“朋友”而不是女性在对待。可是在许多小地方，却又比以往遇过的任何人都还要体贴身为女性的棉葵。
过去棉葵身为守林员之长，其它的守林员虽然与她交好，却一直把她当成“大姊”、指导者在对待，从来没有享受过身为女性那种被呵护的感觉。
在“东方公子”身上，她第一次感受到这种被保护的甜蜜感，可是这位“东方公子”
却又不会有进一步的行动，有时候还真叫棉葵失望。
她躺在石床上，一动也不动。床板虽硬却相当温暖，厚重的毛皮压得她有点难受，而且又不敢翻覆身体，怕会打搅到旁边的东方寻彩。
于是她一直没有入睡，不过心中还有其它的事也让她睡不着。
也不知在床上躺了多久，棉葵的眼睛一直睁得斗大，实在无法入睡，便起身，摸索着粗糙的岩壁往外走，先穿过毛编的门帘再推开厚重的木门走到外面。
再一次，她将真气送入真物之中，让储存在翠缘手环中的真气流出来。
顿时淡淡的光晕沾上全身，让她像是发亮的小仙子。只可惜这位小仙子满面愁容，没有风中精灵那种愉悦的不拘。
风带来的讯息存在真物？草环之中。在村顶时她就已经大略读过同胞传回来的消息，现在她不死心地再次细细详读，可是同胞带来的消息并不美好，让她的心情越加复杂与沉重。
深夜的山嵘相当寒冷，站在外面吹风受冻让棉葵打起哆嗦。
就在这时候，后方传来轻轻的脚步声，不用回头棉葵也知道那是谁，温暖的手臂带来暖和的心意，一张长挂披到身上。
“睡不着？不习惯吗？”
“不、不是的。”
东方寻彩站在棉葵后方，轻柔地说道：“对不起，我不该带你来这里，这边的环境与你的森林相差太大，你一定很难适应。”
“不是这样的”
东方寻彩体贴地问道：“怎么，有心事吗？打从在村顶那，你就一直显得忧心忡忡，发生了什么让你在意的事情吗？”
棉葵以为她隐藏得很好。
过去在森林中有什么事情，很多都是她一个人扛下，没让其它的守林员知道，其它的守林员也不曾发现她身上的重担。
东方寻彩却不一样，虽然两人才一同行动两个多月，可是这位“公子”总能体贴地发现她的需要、察觉她的心事。
“把话说出来心里也许会舒坦些。如果不方便讲也无所谓，我会待在这里。”东方寻彩又道。“我该告诉你的。打从我知道之后就想要跟你说，只是一直没有适当的机会。”
“嗯。”东方寻彩只是应了一声，然后又以体贴包容的心态等着棉葵把话说出来。“我收到同胞送过来的讯息。”
“然后呢”
“不是好消息。”
“怎么了？”
棉葵叹了口气沉重说道：“在东边某处，还是在山嵘地方的一个部族，正在大规模的迁移。”
“这样啊所以那个部族暂时无法收容你，这也无所谓，我们再找其它的部族就可以。可是你们不是一向与土地共存，怎么会突然迁徙？”
棉葵解释道：“那个是火之部族。虽然说是大规模的迁移，却也只是由火山的一边移到另一头。所调和的地土并没有改变，都是那座火山，只是活动的地方进行大规模的调整。”
棉葵顿了顿才又说道：“让我忧烦的是他们移动的原因我很害怕发生在宁静森林的事情，会在那个部族重演。”
棉葵的话让东方寻彩大为惊讶。
这是代表法天的势力往这里拓展了吗？连这种地方也不放过？山嵘地区有什么好争的？这里可是高山峻谷、土地贫瘠、往来不便的地方，除了山就是石头，里头虽有些珍奇的动植物，可是考量到交通的险峻就完全没有开发的价值。由山民的村落的规模来看，就知道在这里能养活的人口有多么的少。
东方寻彩想了一下这附近的地理环境。
就算想要通过山嵘，对其他国家进行突袭恐怕也是不敷成本。光是要穿过这个地方就要耗时良久，补给成本”间成本的考量，加上无法通行大量人员的道路，部队肯定会拉得很长，要以此地作为进攻其它地方的跳板实在是太过荒谬，至于占据此地好得到经济利益恐怕也是个笑话。
怎么看法天都没有理由对此地用兵，况且法天已经连挑招乌、邦文、莲山、劭阳、托罗、土蕃这些国家，竟然还有余力对这种不重要的地方用兵，难道法天的野心已经膨胀到无以复加的地步！
棉葵接着又说出更让东方寻彩惊讶的事情。
“那些法天的城市人不只影响到东边的火之部族，连山嵘上下的许多部族都受到影响而要求守林员、巡山员们退回聚落，避免发生冲突。还有那个火之部族的读风人还告诉我，有一批法天来的城市人，已经逼近我们现在的位置，由东方渐渐靠过来，我在想”
东方寻彩接着说道：“你的意思是，东村的那些火光其实就是法天的军队！”
“我不知道，我无法确定。也许是，也许不是”
东方寻彩安慰道：“没关系，没事的。明晚就会知道了”
这些话东方寻彩说得有点颤抖。
这只是纯粹安慰人的谎话，如果等到明天晚上，那可能就要换这个地方发生悲剧。东方寻彩当然不希望有这种事情发生，可是她能这么做？为了这个村子的山民与过去的同胞起冲突吗？
希望法天的部队没发现这个村子？东方寻彩苦笑一下，觉得自己怎么会有这种可笑的想法，晚上点起的耀火不就等于是引导法天军来到指定的灯塔？
东方寻彩陷入两难，她无法反背过去，却也无法眼睁睁的看鲁山这纯朴的一家遭到劫难，更不希望平和的山嵘也卷入人类权力利益的纷争。
这一夜，是无法成眠了。
第五章再三退让
黑暗山脉向来罕绝人迹，高险的山势、凶恶的野兽、危险的异兽令人望之却步。除此之外，夜俱人的经营亦是造成黑暗山脉抗拒人类的因素之一。
黑暗山脉是夜俱人最后的净土。
没有任何“城市人”的势力妄想涉入，没有任何“城市人”的商贾企图开发，只有这里夜俱人才能真正放心，不必担心城市人的破坏。为了保有这块净土，他们苦心经营。
在山脉外围，森林的眷属用心植林，形成让人难辨东西的天然迷宫，群山的眷属营
造地气阻人入山，风之部族与水之部族合力制造迷乱人心的雾气，兽之部族则驱使猛兽进行威吓。
各个部族都竭尽所能增加入山的困难，好让山脉成为城市人心中的禁地。即使这也让他们自己的生存考验变得更加艰巨，夜俱人亦是在所不惜。
在群山深处、黑暗山脉的高峰，被夜俱人称为“灵山”的地方。这里是夜俱人各部族商讨事宜的地点，也是一个天地灵气汇集的地方。
长老玄樟带着部族里的一位读风人洛叶来到这个地方，这个时候并没有哪个部族发起要召开长老会议，玄樟来到这里是为了能够快一步与其它部族的同胞取得联系。
这里是灵气汇流的中心，由世界各地吹出的风都会来这里转一下，就连地脉的灵气也都以此为中心向外扩展至世界各地。
玄樟可以利用这里的神木读取大地的记忆，也可以透过树木传播简单的讯息给其它地方的森林眷属。
风之部族的洛叶，在这边可以快速读取到世界各地的读风人所放出来的消息，当然也更方便将消息传递出去，玄樟带着读风人来到这里，就是希望能够早点与各地的部族取得联系，并交换意见。
法天的作为影响甚巨，不只是南郡那边黑暗山脉的外围受到影响，坐落于法天境内大大小小的森林也都有被开发的可能。而且在战争的需要下，消灭一两座森林也是稀松平常的事情。
时至今日，已经不只一处森林受到打搅，虽然真正被消灭的部族，只有宁静森林的那群森林的眷属，但这不就代表处于“危险”地带的同胞随时都有被灭族的危机？
玄樟在与深林的几位长老商讨之后，决定通知大陆各地的森林眷属，要他们小心，尽量别与法天的军队起冲突。
而且带洛叶来到灵山还有个用意，就是希望能够拦截部分的消息，别让宁静森林的惨剧在各个部族之间过分渲染。
基本上夜俱人都是爱好和平不喜杀戮，可是也有心情较为激动，行事较为极端的分子。比方海之部族的作风就非常强悍，他们绝不容许外地人入侵他们的土地半步，这与他们所处的环境也许有关。在寸土寸金的小岛上，在没有退路的海边，他们得以生存的空间特别狭隘，没有退让的余地。
就海之部族的观念来看，玄樟要银杏退回聚落根本就是极为荒唐的举动。
放弃家园──不可能！入侵？只有对抗到底。
不过还好，海之部族位于南方的海上。平日在海上漂泊，偶尔才回到聚落所在的海岛、岸边，对大陆的消息并不是那么的关心，只是这件事还是别让他们知道的好，不然引起海之部族的气愤，要对法天进行制裁的话，事情会变得很难办。
他们能引动海灵、水天，将带来大海的盐水，路经的土地都有可能会被盐化，就算最后制裁了法天，土地也会受到严重的伤害，而这种伤害不是三年五年就能够治愈。
森林被烧了，只要春天的到来芽苗就会由土中钻出，用心经营，几十年的光景土地就会再出现绿意；可是被盐化的土地恐怕要花上百年才能重新净化。
玄樟透过神木与散落在法天境内、还有周遭的许多森林眷属进行多方交谈，好不容易才有了共识。
他们最后决定再给法天一段时间，若是法天只是开采森林资源，就暂且隐忍。他们愿意相信法天的作为只是一时，等到军事的行动过去之后一切就会恢复平静。
部族的人也可以想办法让森林恢复旧貌，以暴制暴的代价毕竟太大，森林的眷属也不喜欢因为他们的伤害而动员所有的部族。要是发起全面性的报复，天地的灵气会因而失调。这对夜俱人本身也是件麻烦的事情。
玄樟透过神木利用地脉谈完话之后，显得相当疲惫。他直接靠在古老的樟树之下，闭着眼睛稍作休息。
这里虽然不是他所调和的土地，不过地脉的灵气与深林那边倒是相通的。况且这古老的樟树散发着淡淡的樟香，树木的灵气在玄樟身旁环绕，好似在为他加油打气。
灵气中传来一阵波动，玄樟好不容易才变得安宁的心情也因而起了波纹。不过他并没有睁开眼睛。在这里他不必担心，如果有什么事情，树木与自然会保护他。
来到玄樟身边的是与他一同前来灵山的读风人。
“玄樟长老，我方才又收到新的消息了。是火之部族之间的对话。”
“嗯。”劳累的玄樟发出轻轻的声音，表示他是醒着有在听。
洛叶恭敬的说道：“是山嵘东区的火之部族内部的对话。因为这是他们内部的传话，所以我听得不是很清楚。大体上的意思说家园的东南方遭到武装城市人的入侵，要族人退离那个地方。”
“山嵘？那里不是跟大山（意指黑暗山脉）差不多险峻的区域，向来没什么城市人进出的吗？”
洛叶道：“我还不能确定他们指的城市人是不是跟危害到我们那边的一样，都是法天人。不过，那边的城市人好像是要开采矿脉的样子。”
玄樟叹了口气说道：“真是多事之秋。还好城市人找到的地方是火之部族的领域。要是碰到了山之部族，让他们知道城市人要破坏山脉，那就完全没有退让的余地。”
洛叶笑道：“火之部族反而懂得退让，反倒是属水的海之部族不好商量。”
玄樟摇头说道：“这当然。要是火之部族的人动不动就发脾气，那天下还有太平的日子吗？世上万物不早被他们烧尽了。就是知道火焰的威力，才会更加小心谨慎，不会妄动。”
“也是。”
玄樟又说：“这些日子也辛苦你了。对了，有宁静森林那位幸存者的消息吗？”
洛叶脸色一暗，怅然说道：“还没有我没收到她放出来的风，青木那里也没有传回消息。不过我相信棉葵她一定没有事。不管怎么说总是个守林员之长，既然逃出来了就该有办法活下去，我想她只是藏在某个地方吧。”
玄樟愧然的安慰道：“难为你这位做阿哥的。不能让你亲自去寻找她，真是对不起。”
“不，长老您别这么说，我只是尽到读风人的责任，我想棉葵一定没事的”
待在深林的夜俱人并不好过，尤其是深林中的长老们。
这个位于南郡东方森林眷属的重要聚落，正是许多木之部族的根源。
宁静森林的那些夜俱人就是由这里分出，长老们做出退让的决定引起许多年轻的夜俱人不满，很多的前守林员亦不谅解这种退缩的行径。
当然还有来自其它部族的关心，也让几位长老伤透脑筋。
属于同一脉的木之部族自然好说话，由灵山那里与他们讨论后，法天境内与周遭的部族都传回消息，表示愿意在避免伤亡的前题下暂时放弃守护的森林。而不属同一脉的木之部族除了表达对宁静森林惨剧的痛心之外，也同意避免与法天的军队发生冲突。
其它部族，像是大多数的火之部族都表示愿意避免冲突，愿意对法天的军事行动暂时避一避。也有的还在观望，还没有决定最后的作法，不过暂时放宽守护土地的大方针，倒是大多数部族都还勉强接受的。
不过不是所有部族都那么好说话，像是山之部族、水之部族，还有石之部族，就不愿意开放守护的土地。
长老绣楸才听完一位读风人收到的讯息，另一位读风人又前来报告新的消息。
深林内的三位读风人大概还没这么忙碌过。
留守的两人有收不完的讯息，两人几乎是轮流报告各部族传来的讯息，然后就又开始读风。至于另一位陪着长老玄樟前往灵山的洛叶，也是无时不在注意着各个部族之间的通话。
“枫讯拜见两位长老。”少女脸上带着疲倦的颜色，因为过度劳累而显得有点惨白，可是双眼却又黑了一圈，正好是黑白相应。
年轻的长老绣楸道：“你就别多礼了。又有哪个部族传来什么话，直接说了吧，还有，这话传完就先下去睡会。”
枫讯道：“我不累，这时候怎么能够休息呢。”
另一位长老老松说道：“没关系，你就好好休息一下，反正大多数风传来的讯息都不是挺重要的，只是某个部族的关心。倒也不用急着响应他们，你要在这节骨眼上累倒，那岂不更糟。”
“谢谢长老的关心，枫讯还撑得住。”
“算了，你就说吧！我也不命令你去休息了，只是女孩子还是要有充足的睡眠才行。”绣楸疼惜地说着。
“我知道，谢谢长老关心，石之部族的长老盘石又一次问到宁静森林的状况，他想知道那里的族人是不是真的全部遭到杀害了。”
老松皱起了眉头对绣楸说：“石之部族的人，还真跟他们的部族一样，像极了石头，又臭又硬！真是难搞。难道石之部族的人会比我们还要难过吗？一问再问烦不烦呐！”
“您老真是老来多忘事。盘石带领的那个聚落，不正好是三年前派人到宁静森林的那个部族吗？在宁静森林折损的人员可不只我们的人，石之部族的成员也占了四、五十位。”
“啧，我就说，不要向石之部族的人求助，现在可好，真是难交代，好好的几十位壮丁就这么消逝了，真难交代啊”绣楸苦笑道：“那也没办法，在那边就是需要石之部族的人帮忙，难道你希望找山之部族的人吗？”
“唉、唉、唉，算了，算了，我再想办法跟盘石解释好了，好好跟他说应该能够取得谅解。不过他也太死心眼，那里也有两百多位草之部族的人，就没听到草之部族的抱怨。”
绣楸先对枫讯道：“你先退下，记得去休息一会。”
等到枫讯退下之后，绣楸才对老松说：“您老也别抱怨了。你想我们是不是要到大树那里寻求真知大人的帮助。”
老松道：“我看也好嗯，不、不需要，不用浪费心力了，这已经不是我们内部的小问题。而是关系到整个大陆，是夜俱人与法天的纷争。真知大人他们不会插手这种事，如果是玄樟过去请求解答，可能还会得到一些建议，至于我们恐怕得吃闭门羹了。”
绣楸想了想才说：“也是。玄樟会自动请缨前往灵山，恐怕就是认为部族里有人会请他向真知大人寻求建议。为了避免这种情况发生，他才会故意离开这边。如果是我们去求真知大人，就没有交情上的顾虑，真知大人才方便断然拒绝回答任何他们不该涉及的事情。”
老松忧心忡忡的说：“唉，其实这都还好，我比较担心法天的动作会失控。我听玄樟传回的消息，他们连山嵘那边都不放过。要是又有哪个部族又遭到伤害的话，恐怕就不是我们能压得住的了。”
绣楸叹道：“只能尽人事，一切尽看天意。”
在两位长老感叹之际，一脸倦容的读风人枫讯又回到长老休息的树围之内。
“长老”
“你怎么了，不去休息？是还有什么事忘了说吗？”
“不、不是的。长老，有访客”
“访客？”
没等枫讯回话，一位顶上无毛、只留一对白色鬓须的老者自行走入。
绣楸热情的说道：“原来是苦苗长老，好久不见，不知是什风把你吹来，几年不见却见您发须更白了。”
秃头的老先生应道：“绣楸阿妹，你倒是没什么变，看起来还是这么的年轻，有空也教我两招。”
“这也没什么，凡事宽心而已。”
“喔，你倒还真能宽心。家里的小孩被杀，还能不动于衷，真不愧拥有大树般肚量的大人物啊！”老松不满的说：“喂，你是来兴师问罪的吗？”
“岂敢？阿哥别误会了。”苦苗瞅瞅他那故意留长的鬓角，找了个位置坐下才又说：“虽然十几年前派过去支持的百位同胞无一幸免，不过这不是我今天特别来这的用意。”
听到这话，老松才想到，十几年前宁静森林那边发生了瘟疫，深林中的夜俱人好心地收容、照顾发病的城市人，想不到却将疾病传入聚落之中，那时也差点惨遭灭村之祸，还好及时派过去许多葯草知识丰富的草之部族的成员，才将疫病控制住。不过木之部族的人员也减少了大半，那些过去支持的草之部族也就留在那，没回到自己的聚落之中。
老松不乐意的说：“算我对不起你，没把人顾好。”
绣楸道：“苦苗长老不是心胸狭窄之人，对于逝去的人当然会心存挂念，但也只存于心，不会光顾着仇恨与过去。是吧，苦苗长老？”
“唉呀，被你这么一说，我要是再凡么脾气不就显得我的小气了？没错，对于同胞的逝去我当然感到遗憾与伤心，但是更重要的是活着的人。”
“那你今天过来做什么？”
存在深林的木之部族的聚落，与苦苗所在的草之部族聚落相去不远，都是在黑暗山脉的外围，只是草之部族是在更东边的地方，并没有跟法天接触，倒是和绿海接邻。不过两个聚落虽然快靠在一起，可是身为一族的长老没有重大的事情，是绝不会离开自己的聚落。
长老苦苗这才说道：“在我那边有一种植物，晒干后火烧的熏烟能够迟钝人的知觉，尤其是对城市人练有真气知感者的影响最大。这草本来不是为了做这用途才储备下来，可是今天却要把它们拿来烧，我就觉得非常可惜。”
老松不满地道：“你在说什么？那烧那草，生那烟有什么用？这种时刻你难道要咱们的同胞麻痹自己吗？”
苦苗没回答他的话却对绣楸说道：“咱们这老阿哥年纪大了，头脑也不灵活了，再加上诸事操劳烦心，也变得不沉稳了，你也真是辛苦了。”
“不，我只是辅助阿哥而已，还成不了气候，重要的是那东西对我们的影响大吗？”
“当然没啥影响，不然怎么可以拿来用。”
老松有点生气的说：“你们在说些什么，可别嚼我舌根。”
绣楸笑道：“老松长老您误会了，苦苗长老今天过来是为了众多部族的安全保障。法天他们在武功上有些能耐，他们要把咱们的同胞清除好占据土地，我们的人一定是会吃亏，不论抵抗或退避都不容易；要是有苦苗长老提供的东西，就能迟缓法天那些城市人的动作，也可以让他们难以使用真气搜寻。如此一来，各个部族在自个儿的地盘上，就算无法与法天周旋，难道还怕逃不了吗？”
老松喜道：“啊，你这好家伙，有这东西也不早点拿出来。”
苦苗脸色一沉，道：“谁知道会有这种状况？不然，我那亲手送出去的百余名子弟也不会这么被杀害了”
“对不起，我失言了。”老松歉然。
“哪的话。我已经先叫几个小伙子带着部分的回迭草过来，老阿哥参看哪里比较危急，就把人差过去吧。”
“没问题，我这就看看！”
经过两个多月的追踪，季行云等人来到劭阳。
本来以季行云、苍眠月他们的行动速度，由招乌跑到劭阳北部不过需要十来天的光景，要是全速赶路，两、三天也赶到了。不过一群人在行动，决定移动效率的不是众人的平均速度，而是队伍中最慢的那个人。
离开调和土地的青木，没办法乘着灵气而行，速度就变得比寻常人快些而已，不过这还是慢了。
会花这么多时间，主要是因为走走停停，走的时候也不敢太过赶路的原故。没办法，他们是在追人，而负责寻找目标的季行云，对于感应那微弱气息的能力尚不熟悉，在避免走错路弄错方位的前提下，自然不敢走太快，每走一段路还要停下来进行确认。
不过打从离开莲山进入劭阳之后，停顿的次数就明显减少了。
现在他们正在劭阳北方的一处森林度夜。
生了火，火光摇曳，照得树影重重，苍明月坐在白银身旁，一人一狼依偎在一起。
那白银身体略微弯曲，正好为苍眠月遮挡寒风，像是天然的热炉兼暖被。至于女孩的监护人，找了两棵树就在上头绑了绳子弄了张吊床，舒服惬意的休息。
不过干圆在树叶的遮挡下，像是完全消失似的。这一路上干圆如同半消失似的，除了吃饭的时候可以看到人，平常在赶路时完全感觉不到她的存在。要是又发生什么冲突，她大概还是能像没事的人一般，径自离开。
季行云与青木两人都显得心事重重。
人追了这么久，还找不到，时间越久，找到人的机会就越小，虽然青木在心中有点存疑，宁静森林的幸存者怎么可能会远离家园？由宁静森林到这个地方就经过了几个聚落，那幸存者为何会避开，不进去寻求庇护？或者那人已被抓走，由宁静森林被一路带过来了呢？
在发生被招乌村民攻击的事件之后，季行云就尽量避开城镇，他不想再发生类似的事情。他知道苍眠月嘴巴上没说，可是心里头却大是不快。
在这一路上又见了好几起冲突与战事，有的是难民与难民间的争执，有的是强盗趁机作乱，最多的是在劭阳发生的皇家军、法天军、平民军之间的争斗，尤其是劭阳的政事最为纷乱，随便一打听就让季行云头晕脑胀。
皇家军自然不容于法天，而平民军有的支持皇家，有的支持法天，有的则是中立，更有的同时与法天、皇家军敌对，而亲皇家军的平民军又分成很多派，反正只有一个字“乱”可以形容。所以在劭阳，法天只控制了一部分土地，不过在法天控管的地方倒是生活最平和安定的区域。
可是季行云却又不想待在法天的控制区下，在法天的控管区内是不能任意迁徙的，为了确保地区安定，避免立场不同的人混入颠覆，人来人往都要进行严格的监控，所以季行云他们不得不在混乱的地区行走。
来到这片森林是青木的建议。
他希望能寻求这里的读风人协助，想问看看有没有同胞的消息。青木以为宁静森林的幸存者也许曾放出风来，只是季行云无法读风未能得到消息，但来到这却没见到夜俱人。
森林是经过调和的森林，林中并无战斗留下的灵气。所以这里的夜俱人并非遇害，只是不见了。找人未果，又无法得到同胞的奥援，青木自然显得相当沮丧。
这时的季行云偷偷地看着女孩的脸庞。打从被招乌村人攻击后，那张脸蛋就越显冷漠。季行云实在不想让她涉入人世权霸的纷争，而她也对这杀戮之事相当反感，血腥的气味让女孩感到不适与厌恶，对于人世的纷争，女孩完全无法理解。
大陆是广大的，生存的空间是充足的，没有向外拓展并不会阻碍到种族的生存与发展，即使想要与更广大的世界接触，战争与杀戮是最差劲的方式，就连绿海中的狼群也不会无缘无故攻击任何生物，况且是具有更高知性的人类。
难道要彰显一个民族非得要用武力吗？苍眠月无法同意这种不合理的“怪异”作法。
不过女孩也没兴趣阻止法天人的作为，只是因为夜俱人与季行云被牵扯进去才会置身其中，而她对当前的状况没有表示不满意的样子，只是由她那冷淡的神情已经可以读出女孩心中的不满。
季行云与青木各有心事，两人相对而坐，面对面目光却没有交会，各自飘在心海之中。
突然，林中传来窸窸窣窣的声音，两人目光交会，立即警戒。
这声音极为微弱，而且在来人靠近之后声响反而消失。对方似乎有所警觉而消声匿迹。
“你的同胞？”季行云传音问了青木，后者露出疑惑的神色然后摇摇头。
季行云心想也是，要是来人是住在这里的夜俱人，手法应该更为巧妙。如果是夜俱人
的话，他由真气去探知，应该更难发现。
季行云望了一眼白银，牠依然安详地打盹，这代表接近的人没有恶意吗？还是白银根本不把那些人当成威胁，懒得在意无法构成威胁的人物？
即使如此，季行云还是小心谨慎，毕竟对方刻意放轻脚步的潜行，令人不得不质疑他们的用意。
青木将猎弓低举、搭上箭，双耳凝神准备应变。季行云也发现他们被包围了，人数虽然不多，但来人有一定的身手，当然还不足以构成威胁就是。
凝重的气氛突然放松。一个人由树下跃下，青木立即举弓瞄准。
火光照清来人，却是与青木在深林中的打扮类似之人。
“夜俱人？”
“是的，但是”
青木这才将猎弓放下。那人也是面带疑惑，当他走近火光后，仔细观看季行云等人，目光移动到苍眠月身上就移不开了。
“青木，深林西区的守林员。阿哥怎么称呼？”
听到青木的自我介绍，那人才回神的说：“白辛，火耀森林东区的守林员之长。”季行云的脑中转了转劭阳的地图，然后问道：“火耀森林？那不是更西方的森林吗？”白辛把目光移回季行云身上，没应话，脸上露出更多疑惑“真知大人？”
“不，小云不是真知大人。”青木代为回答。“是吗？可是感觉很像”白辛喃喃地说着。青木道：“这位是季行云，朋友，那儿的贵客是眠月小姐，还有她的好友白银，这位阿哥怎么不在自己的土地上，反带人来这儿？”白辛才要回答，另一位夜俱人又走出来，那人高大壮硕，不过动作倒相当灵活，他走到白辛旁边低言几句。白辛则以季行云等人都听得到的声音回道：“都是朋友，你们先走一步我随后跟上。”
那人又说句话，白辛笑着摇头，道：“不行，没这时间，天亮前要回聚落的，你们得先走一步，我会抄近路追上。”
听了白辛的话，那人才不甘愿地离开，然后又是窸窣轻声，一下子包围季行云等人的夜俱人就**了。白辛与青木两人都有一肚子的疑惑想问对方。火耀森林是劭阳境内最古老的聚落，也是处于险峻山形的向下延伸的森林。白辛身为守林员之长怎么会到这里，而原本在这的夜俱人又怎么不见了。青木不由得往坏的方向想，难道又发生与宁静森林类似的惨剧，白辛则是带人来查探的？
深林是木之部族最大最有地位的聚落，那里的守林员不好好固守土地，却大老远跑到这无甚相干的森林，甚至带着两位奇特的朋友，所为何事呢？白辛对这行人非常好奇，一位很像真知大人的朋友，一位受到自然与动物爱护、如仙子般的朋友，还有一位远离土地的同胞，实在极度的不寻常。
白辛虽然想跟季行云等人结识──尤其是苍眠月，但是职责所在只好先问道：“青木阿哥怎么会远离家园？”
“为了找人，宁静森林的遗孤。”
简单的一句话，把事情交代清楚了，不过白辛脸上的疑惑并未消失，又用眼神指向季行云与苍眠月。“他们是协助我的朋友。城市人的地方复杂又麻烦，有他们的协助方便许多。”白辛语重心长地说：“说的也是”
“那么白辛阿哥，你怎么会出现在这？”季行云问。
“我们是来这里巡逻的。”
青木更是露出担忧的神色问道：“怎么会？这不是此地的守林员的工作。我与小云等人原本想来这请求读风人的协助，哪知进到森林却不见半人。原本待在这的同胞呢？为何是阿哥来这里巡逻。”
白辛道：“没事的。原本在这的人都没事，只是暂时离开罢了。”
“暂时离开？”
“是的，因为外面的城市人非常的乱。在收到玄樟长老的建议后，我们的长老下达指示要大伙尽量退让，要是发现异常情况，就要暂时撤离躲到邻近的聚落。原本在这的人都到火耀森林去避难了，我是带人来这查看原本逃进这里的城市人离开了没。”
青木讶道：“有必要做到这种地步吗？”
白辛沉重的说：“有的，而且长老的这个指示还救了好几百人。”
“这不会吧！”
“在这之前，嗯，约是月前，在更东方原有一个青郁森林，虽然不大，可也是个美丽的地方，那里被烧尽了”
“啊！”青木露出震惊的神色，好似自己的家人惨遭伤害一般的痛苦。
白辛感叹的说：“原本，只是有百余位城市人似是逃避追捕似的进到青郁森林。因为森林不大，为了避免与城市人起冲突，青郁的长老就指示同胞们移至我们那里，等待事过境迁平静后再回到家园，岂知过没几天，这里的守林员就发现那片森林已被烧毁。真不明白为何会有这种事。到现在我们还不敢跟他们说家园已经消失，再也回不去了。”
青木黯然道：“说与不说都是一样的，长老跟守林员怎么可能会不知道森林的悲鸣呢”
“只是为什么会把森林烧毁？太过分了！是谁会这么做？有什么理由要这么做！”
说着说着，青木又气愤起来。
季行云沉重地说：“是为了把原本逃到那里的人逼出或杀死吧，八成是那些追杀者干的。”
“就这样！他们有什么权力这么做！”青木怒口骂着。
白辛叹道：“长老好像也是这么说的，我那时还无法相信有人会为了这种事烧毁一整片森林。不是为了木材而砍树，而是彻底把森林烧尽。不过连这位朋友都这么说，那就不会错了吧城市人的行事真是可怕。”
关于森林被毁一事让三人脸色都很难看，尤其在摇曳的火光下更显得凄惨。
季行云算是半个城市人，听到“城市人的行事真是可怕”这话心里更不舒服，便改问道：“不过怎么不是原来住这的朋友来查探，而是派白辛阿哥过来？”
白辛苦笑道：“这也是没办法的事。要是这里也有个万一，回到这守林员不抓狂才怪，所以才由我们代劳避免生事。”
“辛苦你们了。”
白辛惨笑道：“这还事小。倒是火耀森林住进太多人才麻烦。还好我们那混居了兽之部族的同胞，有那些打猎高手在才没把人饿着。像我们这一趟过来，除了看看这里安全了没，还要负责采收大量的果物与肉品。哈，聚落里除了不懂事的小孩高兴天天有肉吃外，每个人都是绷着脸的。”
“时局真的有这么糟吗？”听到这话季行云不免叹息。
“其实还好。如果各个部族的同胞真的要与城市人对抗是不成问题的可是，这种事能免则免啊”青木也说：“是啊，我也不希望全面抗争。大地会受伤的”
两位夜俱人的脸色都变得很难看，好像在谈论可怕的禁忌似的。
季行云不大了解他们为何会有这种神情，不过他倒知道夜俱人要真的想与法天做对，是有那个实力的。守林员在驻守的土地上所能发挥的能力就相当可怕，法天能够如此妄为
只因夜俱人生性和平，又因他们再三退让，法天才能由夜俱人守护的森林进出。
虽然季行云不知道夜俱人离开调和的土地后，还能发挥多少力量，可是历史的记载中有不少行事过分伤害夜俱人的国家被消灭。
正史的记载没把那些国家的灭亡与夜俱人的作为画上等号，不过也有少数的野史将那些国家的灭亡归因于夜俱人的怒火报复。
白辛转个话题说：“别提这事了。倒是你们人找得怎么样，有个方向吗？”
“有的。由这木笛可以追寻那位应该是风之部族的幸存者。”季行云说话的同时也将木笛取出。
“哈，真物怎么是由你在保管？难不成是你在使用？”白辛半开玩笑的说着。
季行云认真的说：“我虽然无法运用这真物全部的力量，但是还是可以藉由木笛与风之部族之人的联系来找人。”
白辛看了看季行云，好确认他不是在开玩笑，要季行云所言为实，那这个人就太神奇了。就是夜俱人也只有风之部族的人才有办法做到的事，这人竟然也有办法能做到。说他不是真知大人，不过还真有点神奇的地方。
白辛不免对青木有这等朋友而暗中赞羡。就在这时木笛微微震了一下，发出蚊呜般的声响，季行云一惊，马上手握真物，进入幽异之境加以探寻。“怎了？”青木打了手势要白辛安静。有经验的青木知道季行云正在利用木笛上留存的灵气追寻目标。这木笛无人吹奏而自响必有原因。好一会之后，在两位夜俱人的关心凝视之下，季行云的神识才回到现实。“有什么发现吗？”青木急忙追问。
季行云缓缓说道：“嗯，那位幸存者终于放出风了。”
“恭喜。”
“那人呢？”
“在西北方，依我估算是在山嵘那一带。”
青木疑道：“山嵘？怎么会跑这么远？”
“是啊，怎么会？”
第六章决裂
山嵘原本是个平静的地方。近期之间在法天联邦的作为之下，让这块安和乐利的土地蒙上一层阴影。
因缘际会之下，东方寻彩来到此地、法天的军队亦前来进驻，还有季行云等人在收到棉葵放出的“风”后，也正往这里前进，然而真正影响法天与大陆局势的，却是另一个人的到来──安郡古家，离家家主，离我炎的到来，也是暗部现任总长的到来。
年逾百岁的离我炎，外表看来还如龙似虎般的活跳，不过在他身边最亲近的人却知道，家主大人近来的身体状况并不似外表所显现的那么好。
要说离我炎看起来身体依然壮朗健康，不如说是他要让别人看到他依然身体强健的模样，可惜只要是人就逃不过时间的摧残，即使是一方的霸主、掌握权力的高峰、呼风唤雨之人。
前往山嵘的路程并不轻松，在法天境内还可以乘坐舒适的巨蝓兽，离开法天没有平坦的大道也可以改乘马车，不过到了山嵘就连马匹也派不上用场。
随行的部下建议离我炎可以坐轿，不过这个建言被他一口回绝，所以离我炎跟着其它人一同走到山嵘。当他到达法天部队驻扎的地方时，已经接近傍晚。
这位百岁老人并没有露出疲倦的神态，倒是随行的人员都表现出一副快累坏的模样。
他一到来就马上召见当地的负责人与重要官员。
统筹此地一切事务的是蓝家的蓝世英，是蓝家家主的堂弟，称得上蓝家在暗部里的重要人物之一。另外还有仙家的仙巧，是位活泼好动的女孩，主司侦察与警戒，在军务系统上则是位准将，以及两位任职武风士的暗部派员。
不过还有一个人的出现让离我炎感到意外，山嵘的工程虽然重要，不过也没必要让一位神武士来到这里，裴骏出现在这并不寻常。
然而裴骏表示他也只比离我炎早到几步，是武议团团长特请他来到这里以保离我炎的安全。听到这话离我炎表面上是笑笑的表示谢意，心里头却知道蓝家在小心地防他，连到这种地方都不忘派个监视者。
原本蓝世英要请离我炎到军帐中，不过山嵘的夜风远超他们的估算，那个军帐被吹垮后一直没多费心思再重新搭建，因此他们是待在山民建的穴屋之中。
地方小了点，太阳还没下山却也要点起灯，烟雾缭绕飞不出，倒是让这个会晤添加了一点神秘的气氛。
“大人这段时间就请您暂时屈就在这间屋子。不知您是否要先休息一下？待会即可用膳。”蓝世英大致介绍完此地的状况之后，向离我炎如此询问。
“这么早就用餐了？不了，我先到工地看看。回来再与你们进行晚餐会报，届时还请你召集各部的负责人员。”
蓝世英挂着笑脸赞道：“真不愧离大人，忧国忧民尽心公务。那么还烦请仙巧为大人引路。”仙巧眨了眨小猫那样灵活巧动的眼睛回话道：“这是我的荣幸。”于是在仙巧♂骏还有离家的贴身护卫离炽的陪同下，离我炎前往正在开发的矿脉巡视。法天联邦派军来到这种几乎可以跟不毛之地画上等号的地方，自然有原因。
如果为了金、银、铜、铁这寻常的矿石，大老远的来到这种行动困难的险峻荒地开矿，实在不敷成本。而且为了这些东西也没必要惊动离我炎这种处于最高位之人。
能让法天联邦不辞辛劳、不畏艰苦、不计成本的来这里开矿，为的只有一种东西──法印的重要原料光练石。在这边开矿并不容易，除了生存的环境恶劣之外，这里的山石是
个难缠的敌手。坚硬的石头让开矿的作业相当迟缓。所幸派来这的人不是暗部的成员，就是新兵团的士兵，哪位都有相当的身手。
而新兵团的士兵则充当矿工，用法印利爪、爆裂来开山裂石。
只是基层的士兵功力有限，用法印的时间，倒还远比不上拿钢镐挖山开石的时间。
离我炎简略的巡视之后，也就明白为何这里会较早开饭，实在是士兵们的劳动量太大，再加上入夜之后时常刮起强风，体力已然不济的人员在这种险峻的地方作业容易增加意外。
晚上用餐的地方当然不是那间狭小的穴屋，而是一个中型的军帐。
列席人员除了之前已经与离我炎会晤过的人员之外，校尉级以上的军官几乎全部列席，而少数职位较重要校骑也身在席中。
前方横列主桌，坐在主位的当然就是离我炎，左右则是蓝世英、仙巧，再侧边则是那位准将部队长，还有与离我炎一同前来的离家长老。
至于离炽♂骏还有两位武风士，则在下列，与军队的各级干部同席。
上列坐了离我炎等五人，下列则是两排长桌，除了部队的干部之外，还有前来支持的技术人员代表。
这先列席的人员倒也沾了离我炎的光，晚餐得以加菜。
不过离我炎吃了几口，看到自己的餐点与下列军官的菜色大不一样，心里头就觉得不痛快。肉品也许差不多，反正用看的离我炎分不出什么差别，可是很明显的离我炎的餐桌上多了青色的蔬菜，还有鲜红的水果。而军官干部则是纯一肉品，还有像是松果、胡桃这类的坚果。
食物相当合离我炎的胃口，好似事先打探过他的口味，这让他不喜欢起蓝世英这个人，不过这事当然只暗记在心中。
年纪大的离我炎食量已小，虽然他吃的不多，但他特别等席下劳动量大的军官们吃得七七八八之后才开始开会。
他先是嘉勉众人，然后才向诸位军官及技术人员询问有无难处。
几位带队的高位军官都光说好听话，没有半句怨言，更别说提出任何要求。
离我炎不免叹息，这些军官大半是这个家族不成气候的子弟。在家族中得不到重用，于是加入新兵团，虽然才干有限不过倒多是各大家族要人的子弟。把他们派到这里倒也算是人尽其才，反正以他们的能力也不适合上战场。
只是这些纨绔子弟多半不够体恤下属，也不够关心最前线的人员，所以才会不觉得有问题。
倒是技术人员把他们的需求一一提出，离我炎全部承应，这里的开矿工程能快的话就尽量加速进行。
若是依照官僚体系提出需求，所要的东西可能会被打折扣，而且时间上也略有拖延，也有不明了此地特殊环境的技术官员，会分拨不适用的东西过来。因此与离我炎同行的人，还有几位探矿师与工程人员，这些人并没有要留在这里，只是要与山嵘的工程的人员进行交流，了解此地的需要。
部队长们没有提出需求，于是离我炎主动发问：“我看过矿场的士兵了。他们的健康与体能状况似乎比不上其它的部队。是还未能够适应此地的水土气候吗？或者是哪里有问题？可知何处还需改进？”
一位部队长说道：“这应该是在矿坑工作的关系。在矿脉中作业原本就是伤身、耗用劳力的工作，士兵们应该只是过于劳累，如果能经常调派轮替，这种情形就能改善。”
离我炎暗想，八成是这位军官自己耐不住此地的乏味辛苦，想要早日调离才会这么说。
不过离我炎还是温和的说道：“你的想法不错，只是开矿不只是劳动性的工作，也是技术性的作业。来到此地更是需要一段时间适应环境，好不容易熟悉开矿的作业就要换人，岂不失去提高效率的本意？况且这工程是机密性的特别作业，参与的人数不宜过多。我可以加派人手，但是不容许经常替换人员，增加此事传出的机会。”
那名军官像是挨了一记闷棍，心情不佳，却还要装出很荣幸参与这重要工程的样子。
离我炎为了提高士气，又说：“各位的辛苦，联邦的军部能够理解。除了来到此地工作的所有人员都将飞优厚的工作奖金，另外也特别记上功劳。等到我军掌握山嵘外围地区，就是各位可以轮调升级的时机。”
蓝世英代诸位军官谢道：“离大人体恤下属，下官代所有官兵向大人致谢。”
“这没什么，是各位的辛劳与付出所该得到的。”顿了顿，离我炎又说：“倒是士兵的健康状况，真的有变差的迹象，是不是吃的不好？”
蓝世英道：“怎会？每餐都提供美味质佳的肉品。不论在量、在质上都相当充裕”
离我炎反问道：“那蔬果方面呢？”
补给官代为答道：“回大人的话。由于交通往来不便，耗时又久，只能提供坚果及耐存的果实，要为弟兄们准备新鲜的蔬果，实在有所困难。”
“嗯，那么，让我指示部里调派炎郡的农耕队前来屯垦如何？”
一位军阶较低的部队长校骑发言回道：“禀告大人，这恐怕无用。在下官队上就有来自炎郡农家的士兵，我虽曾指示他想办法为队上栽种蔬果，但此地的气候特殊、土地贫瘠，种不出什东西。”
离我炎沉吟一会便道：“这倒也是，不过要士兵出力，非要让他们能吃得健康才行。嗯，就由炎郡送来那个什么银蜗纷还是什么汁的过来，另外农耕的技术人员就由北荒郡召集，那边的气候与此地相近。这事急不可缓，就请裴骏带我手谕跑这一趟。”
“这个”裴骏当场露出为难的神色。
“怎么，有困难吗？”
“不，相当乐意。”
离我炎小计一施就将裴骏调走，同时对前来山嵘的官士兵们带来福泽。
翌日，离我炎起得大早，而且精神饱满。并不是他真的体力无限，只因来到山嵘这个地方入境随俗，也与当地的士兵一样早早就寝。
前一天的晚餐会报结束时，天色尚未全暗，夕阳的余晖还让大地披着迷茫的红晕，又与几位部队长会谈，抽了几名基层的士兵谈话。
一切都结束之后时间还是很早，当然月亮已经当空，如果在法天各郡，当地的官员肯定要招待他喝酒听歌看戏，享受各式娱乐。
山嵘这地方什么都没有，离我炎正好乐得轻松，可以宁静地休息。
只可惜这难得的享受没能长久，离我炎才走出穴屋，在这山间小道散步欣赏山嵘的奇山异景，醉心在这大自然的鬼斧神工。
离我炎的心神受到洗涤，得到少有的放松。可惜凡尘俗事却不放过这位年纪过百的老人家。与他一同前来的家老──离炅在这美好的清晨时刻就前来打搅。
“老大哥，您起得真早。”
“你不也是？用过早膳了没？炽儿，你叫随侍送两份早餐来这好了。”
“是的。”离炽应声之后并没有离开离我炎的身边。
当然家主大人的指示还是要要办，不过他只消动口，真气集音成束，将离我炎的指示送到穴屋那里的随侍耳中。
离炅道：“老大哥真是好雅致。不过还是省下来，我这么早过来是想邀请您到村顶走走。”
“怎么，你不也才到，就要带我欣赏风景啊？”
“老大真爱开玩笑，这当然不是。我只是代蓝世英过来请您过去。他怕您还在休息，会打搅到老大哥，所以才要我过来看看。”
离我炎问道：“到山顶去？他找的会谈地点还真雅致，这高山之顶倒不比我们几位老家主的密会地点逊色。不知是要谈正事，还只是私下的邀请？”
离炅回答的模棱两可：“算是私下邀请，不过应该也是要谈正事。”
“嗯，请带路。”
离炅带着离我炎往山顶上走。
经过曲折的小道，到了一处半天然半人工凿建的半边亭，离炅停下来跟在后面忠实守护家主的离炽说道：“你就待在这儿，别再跟上去了。”
离炅道：“怒难从命。”离我炎因而问道：“怎么？不过是跟蓝世英那娃儿会面，有什么事要如此保密？”
“嗯请求会面的不只是蓝世英，还有位部里的特别贵宾。”离我炎好奇的说道：“喔，是哪位先生？”离炅看了一眼离炽故意说道：“这我不大清楚，贵宾是谁只有蓝世英才知晓，只是看到的人、听见的人是越少越好。当然老大哥认为离炽该多知晓一点事情不会有影响的话，让他一同过来也无所谓。”
离我炎便道：“炽儿你就先留在这。”
“大人！”
“放心，有什么事还有你十四弟叔在。”
“可是”离炽依然无法放心。
离我炎笑道：“哈，我老归老，身手可不会比你们年轻人还差。你要发现有什么风吹草动、还是不寻常的地方，就自己上来。要是上头的客人只是在自抬身价，我也会唤你过来的。”
于是离炽留下来，离我炎与离炅随着这唯一的山路盘旋而上，又走了几分钟才到山顶。这山顶也不算最高的地方，因为还有个巨大的黑耀石立在这里。
在黑耀石旁边搭了个简易的亭子，蓝世英就在这亭下。
离我炎左右观视，只见蓝世英一人，何来神秘佳宾？
再看石桌之上，摆的是精致的水果蛋糕，还有一壶高山良茶。
离我炎毫不客气的走过去，拉开椅子就坐了下来。
“蓝兄弟倒是雅致，连在这种地方都能如此享受，真不简单、真不简单。”
以当地的物资，做出新鲜的水果蛋糕恐怕代价比等重的黄金还高，离我炎说这话讽刺的意味很重。
这蓝世英微笑回答：“离大人误会了。这东西我是沾客人的光才能享用。东西是客人带过来的伴手，小弟哪有办法弄出这美味。”
离我炎半信半疑的说：“那客人呢？”
蓝世英笑道：“那位客人昨日深夜抵达。他人好兴致，见这里风景绝美便要找个地方看日出，约了我在此吃早点。小弟嘴馋，没等客人回来就先吃起来了。这蛋糕好，来到这里几个月还没吃过如此精致的东西。这可是方郡名店的精品，要不是将大人也请来，我恐怕会忍不住把这大块蛋糕给吃光了。”
离我炎想了想觉得也是。若不是有高手带这精致的点心过来，以此地的环境哪有办法做出如此精致美味。蓝世英又说：“大人也尝一口吧。”离我炎道：“这可是仙家要人带过来的？”原本离炅的话意带出来的客人可能是季流风
，不过以一位男人怎会买这种东西？所以离我炎才猜是仙家的要人，毕竟仙家的重要成员大半是女性，而且也只有仙家的速度才有办法快速的来往两地。
“大人真会猜，是有仙家的要员过来，不过约在这会面的并不是仙华，那个小妮子一到这就又去探路了，可没停在这里。”
“喔”
蓝世英又道：“大人还没用早膳吧，不如就利用在这等人的时间顺便吃点蛋糕。还是大人吃不惯这种甜点？”
没等离我炎回答，蓝世英就主动切块蛋糕递到离我炎前面，然后又说：“小弟可不完全抱着要和大人分享美味的心态。而是有罪同担啊，要是只有我一人就把这块蛋糕吃了大半，那实在说不过去，可要是加上大人，那人恐怕也不敢说什么。”
离我炎看到蓝世英嘴角还沾有鲜奶的痕迹，便暗骂蓝世英滑头。
他这借花献佛功夫用得巧妙，让人一点也不觉得他是在谄媚，而是不着痕迹的把好东西分享给上官。看来他能处高位，办事能力怎样尚未能够知晓，做人的功夫倒显见一流。
“炅弟要不要也吃一块？”
“不了，老大哥，这东西是年轻人在吃的，我就算了，倒是可以喝杯茶。”
于是三人便在这高山上的亭子中喝茶聊天，看风景配蛋糕倒也惬意。没多久离我炎就感受到一股实而不散、内敛不华的气息快速接近。先是上了高顶的黑耀石，然后由高处跳下。那人落地举重若轻，不扬尘雾，光是这身法，就不亚于仙家好手。
“季先生，你过来啦。”
离我炎道：“季老弟，安郡一别风采依然。闻君在兵火院鼎力相助，让我法天能够突破过往的技术瓶颈生产法印，虽是万分感谢却未有机会与君一叙。”
季流风潇洒说道：“在下亦是挂念您老，所以今天出游特来拜访。”
离我炎当然不会相信季流风是来此地光观游览，以他的身分与作为，想必受到暗部的秘密监控，武议团也绝不会容许他离开法天的控制。只是这位武艺高超的神秘贵宾，是否是真的受到暗部的箝制，恐怕也只有他自己才知道。
“你倒是好性情，特别来这旅游。”
季流风露出微妙的笑容，摇摇头半是惋惜的说：“没办法，再不来这恐怕就没机会再次目睹你老人家的丰采，也没机会与你讨教一番。”
离我炎脸色一沉道：“你这是什么意思。”
“喂，年轻人，说话有分寸，可不要胡乱说话。”离炅像是生气的站了起来，哪知却突来一掌打在离我炎胸膛！
意外！冷不防的一掌！
离我炎不及闪躲，硬吃这掌，但也没让离炅好过，他那百年功力可不是练假的，真气同时反抗，灼热的气息反由离炅手掌传回，让他无法再攻，也吓得他疾退三步。
季流风又是感叹又是可惜的说：“上回就想向你讨教，可惜身上有伤，这回却换你中毒又受伤。虽然想跟年少又健康的你一决雌雄，但是左等右等却只有这种机会，真是可叹、可惜呐”