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:“小弟有些成就吗?”
艾九灵道:“很大的成就。明白点说,兄弟你已经脱胎换骨,进入了另一番境界。”
俞秀凡道:“唉!这三个月来,小弟是经常在昏迷之中,只觉内厉中忽寒忽热,疼苦难耐。”
艾九灵道:“对一个修习武功之人而言,你是一个异数,少林高憎果然是佛法无边,三月时光,他们竟然真能够改变一个人。”
俞秀凡道:“大哥,你是说,小弟真的有了很大的成就?”
艾九灵道:“是的,兄弟,你的成就,超过了我的想象之外,不过”
俞秀凡道:“不过什么?”
艾九灵道:“对你而言,这不过是刚完成奠基的工作,此后,还有一段艰苦的行程。”
俞秀凡道:“这都是大哥的栽培。”
笑一笑,文九灵道:“我也只能领你进门,至于你是否有很大成就,还要靠你的天分、毅力了。现在,大哥带你去见一位生性冷僻的高人,他肯不肯答允留下你,大哥也是毫无把握,大哥只能尽力去做,成败要看天意了。”
一路上艾九灵十分谨慎,故意的锗过了宿住的大镇,以避免泄漏行踪。
昼行夜宿,一连走了半月时光。
这半月中,艾九灵传授了俞秀凡扎基内功的吐纳之术,同时。
也解说了练剑的要诀,和一套剑法的招术变化。
俞秀凡很聪意,再加上肯用心听,虽没有练过一招一式,但却熟记一套剑法的要诀,在夜宿客店时,却练习了打坐吐纳。
这日中午时分,到了一条小河旁边,艾九灵喝令蓬车停下。
俞秀凡缀步下车,抬头看去,只见四周一片荒凉,极目所及,不见一处人家。
艾九灵拿出几片金叶子,交给那赶车的把式,道:“到了,我们就在此地下车。”车把式回顾了一眼,道:“这地方很荒凉啊!”艾九灵道:“是的。咱们就住在这地方,你可以回去了。”
车把式心中充满着怀疑,望望艾九灵和俞秀凡,扬鞭驰车而去。
俞秀凡低声说道:“大哥,这是什么地方,咱们要找什么人?”
艾九灵笑一笑,道:“兄弟,敌人太厉害,咱们不得不小心一些。”
俞秀凡若有所悟的哦了一声,未再多问。
艾九灵道:“走!咱们到那边坐息一下。”
那是一座土坡,坡下生满荒草,深秋季节,草色枯黄,落叶满地,一阵西北风,吹的枝叶横飞。
这不是深山大泽,但却有一股荒芜而近乎凄凉的感觉。
天边一层云遮去了阳光,但七八丈外一条小河,却是激流奔腾,水声震耳。
俞秀凡轻轻叹一口气,道:“大哥,这是什么所在?小弟觉着这地方有些奇怪。艾九灵道:“你觉着哪里奇怪?”
俞秀凡道:“太荒凉。”
艾九灵道:“这地方纵横二十里没有人家,没栅田牧地,自然是有些荒凉了。”
俞秀凡道:“不!小弟的意思不是因这地方荒草没胚,四无人家说它荒凉,而是这地方有一种凄苦、枪然的气氛,似乎是这地方的一草一木,都十分凄伤。”
艾九灵微微一笑道:“这地方本就叫作伤心坡。”
俞秀凡道:“伤心坡,这名字奇怪的很。”
艾九灵道:“并不奇怪,这地方的地质很特异,专生菱草,不长嘉禾。”
伸手指指那条激流,接道:“那条河,叫作断魂河。河不宽,不大,但却狂流如矢。更奇怪的是,河底两岸,都生满着尖利的石笋,不论水性多好的人,也无法在那河中停留。在激流的冲击之下,必被那许多石笋刺死。”
俞秀凡道:“天下有这等荒地、恶水、当真是不可思议。”
艾九灵叹口气道:“兄弟,这断魂河中,不但人无法停留,而且连鱼虾也无法生长。”
俞秀凡点点头,道:“大哥,咱们到这边来,可是为了避人耳目么?”
艾九灵道:“不是,咱们来这里找人。”
俞秀凡道:“找人,这地方住的有人?”
艾九灵道:“不错。只住了一个人,那人就是当今武林中第一神医。”
俞秀凡道:“他住在哪里?”
艾九灵道:“伤心谷,咱们要乘船由这条激流中进去。”
俞秀凡道:“咱们不能从陆地上去么?”
艾九灵摇怒头道:“没有人能从陆地上去找到他。因为在他住处五百丈内,种满了毒花,布满了毒药,任何人都无法通过这片毒区。”
俞秀凡道:“从这条断魂河去?”
艾九灵接道:“那是唯一通往他伤心庐的去路。”
俞秀凡道:“他住的地方,也叫作伤心庐?”
艾九灵道:“唉!正因他有一段伤心的往事,所以,才选择了这么一处所在。”
俞秀凡道:“大哥,这地方哪有船只?”
文九灵道:“咱们要等两天了。明天,我先投束求见,他如是愿意接见咱们,自会派出船来,如是不见咱们,凭小兄和他一番交情,也会有个回信来。”
俞秀凡奇道:“投柬求见,这地方不见门户,咱们如何一个投法?”
艾九灵笑一笑,道:“兄弟,这等奇异的地方,走遍天下,只怕再也找不出第二个地方来。现在,咱们先坐息一阵,你将会见识很多的新奇事情。”
带着俞秀凡行人草丛中,在一处上崖断壁之下,盘膝而坐。
俞秀凡开始习练吐纳之木,渐人浑然忘我之境。
不知道过去了多少时间,突然彼艾九灵低声唤醒。睁眼看去,只见艾九灵面色严肃,凝神倾听。
俞秀凡低声问道:“大哥,你在听什么?”
艾九灵道:“有人追踪咱们而来。”
俞秀凡啊了一声,道:“什么人?”
艾九灵淡淡笑一笑,谊:“不知道,幸好他们来的人数不多,只有两个人。”
俞秀凡心中恍然大悟,艾九灵所以要选择这样一处隐密所在,原来是早有预感了。
忽然间,艾九灵站起了身子,笑道:“咱们瞧瞧看来的是什么人?”
俞秀凡站起身于,跟在艾九灵的身后,向前行去。
行出草丛,果然见两个身着劲装,背插尖刀的大汉立刻停下了脚步。
艾九灵低声道:“兄弟,你站在这里看热闹,我去打发这两个人。”
举步向两人迎去,一面说道:“两位可是追踪我们兄弟而来么?”
两个大汉同时撤下背上尖刀,喝道:“你这糟老头子,说话好生无礼,可是活的不耐烦了。”
艾九灵笑一笑,道:“很可惜,两位这等有眼无珠,只怕还没有弄清我的身份,就要命丧在这十里伤心坡了。”
两个大汉相互望了一眼,道:“你是什么人?”
艾九灵道:“两位想找什么人?”
左首一个大汉道:“我们追两个行踪可疑的人。”
艾九灵道:“那人有个名字么?”
右首大汉冷笑一声,道:“反正不会是你这槽老头子,你就不用管找谁了。”
艾九灵哈哈一笑,道:“两位可是想找一位叫艾九灵的么?”
两位大汉同时一怔,道:“你”艾九灵道:“我就是你们想找的艾九灵。”
两个大汉心头一震,接道:“你是艾九灵?”
艾九灵笑一笑道:“两位可是有些不信么?”
两个大汉道:“咱们没有见过艾九灵,不过,咱们听过艾九灵的样子,决不是你这样一个槽老头子。”
艾九灵突然一伸手,取下脸上的人皮面具,道:“艾九灵是不是我这副样子?”
两个大汉呆了一呆,望着艾九灵半响说不出话。
艾九灵道:“因为,艾九灵看不到支使你们这般人为非作歹的幕后人物,所以我改了装束,希望能瞧到你们幕后的人物,但很不幸的是先该两位发现了。”
语声微微一顿,接道:“现在,你们有两条路走,一条是你们和我动手,我让你们三招之后,再出手攻击你们。”
左首大汉接道:“还有第二条呢?”
艾九灵道:“你们跳到那小河中去,只要跳下去,再上来,你们就可以走了。”
两位大汉低声商量了一阵,道:“艾大侠,咱们不能确定你是否真的是艾大侠。”
艾九灵接口笑道:“那容易,两位动手试试就知道了。”
左首大汉道:“艾大侠的身份,和我们动手相搏,那自然有些不值了。不过,咱们希望能见识一下艾大侠的武功。”
艾九灵道:“你们选择了第二条路?”
左首大汉道:“是的,咱们见识了艾大侠的武功之后,自然会走第二条路。”
艾九灵道:“好,你们身上带有暗器么?”
左首大汉谊:“有。在下用亮银梭。”
艾九灵道:“拿一枚给我。”
左首大汉伸手从怀中取出一枚亮银梭奉了过来。
艾九灵接过亮银梭,托在右手掌心之上,缓缓把左手合了上去。
片刻之后,双掌一开,一枚亮银梭竟然变成了一个银色的圆球。
两个大汉呆了一呆,道:“这是什么武功?”
艾九灵沉声道:“接着。”掌势未动,但凭掌心的内力,把银球弹了起来,直飞过去。
左首大汉伸手接住,顿觉着肌肤灼疼,一松手银球跌落地上。
原来,那银球有如刚从火炉内取出来一般,热的烫手。
两个人目睹艾九灵内功化火,溶变银梭的功力,心中大是震惊。
艾九灵道:“两位是否相信了在下的身份?”
两个大汉点点头,道:“相信了。”突然转过身子,大步向河边行去。
行到了河边,两个人突然停了下来。
原来两人看到激流滚滚,心中有些害怕。
艾九灵微微一笑,道:“两位可是要我出手么?”
两个大汉相互望了一眼,突然奋身跳入激流之中。
原来,两人自恃水性工夫不错,想逃过此劫,却不料这河中水流急旋,人一下河,立时被急流卷了进去。
俞秀凡道:“大哥一代奇侠,用手段逼他们跳河自绝,自然是有原因的。”
艾九灵道:“为了兄弟你的安全,为了咱们的行踪隐密,非要把两人置于死地不可。”
俞秀凡道:“唉!这地方如此隐密,他们竟然也找了来。”
艾九灵道:“不错。目下整个中原的江湖道上,只怕都已经布满了他们追查咱们兄弟行踪的铁骑了。”
俞秀凡道:“他们追踪咱们而来,是否已经知道了咱们的身份。”
艾九灵摇摇头,道:“不会知道。追查咱们行踪的两人,只是千百个小组之一,他们发觉了奇怪、可疑的人人事事,就开始追踪搜查。”
俞秀凡道:“这么说来,还会有别的人追来了。”
艾九灵道:“大概不会吧!这两个人的武功不大高,机智也不够,所以,算不得很重要的人物,如是他们对咱们太过重视,决不会派这样两个人物来盯咱们的梢了。”
俞秀凡道:“他们追查大哥的下落?”
艾九灵道:“还有你的下落。”
俞秀凡微微一笑,道:“小弟也成了他们追查的目标,当真是荣幸得很。”
艾九灵望望天色,道:“兄弟,咱们今晚上要在这草丛中坐一夜了。”
俞秀凡道:“不要紧,小弟近来有个很奇怪的感觉。”
艾九灵道:“什么感觉?”
俞秀凡道:“我似乎是已经不大需要睡觉了,无论多疲倦,只要能够盘坐着行一阵吐纳之术,就会有疲累尽消的感觉。”
艾九灵道:“你的进步,实在很快,一切都超越了我的预期。加是咱们再能顺利的见到他,他又肯收留了你,小兄对你安排,就成功十之七八。余下的,那就容易多了。”
两人在荒草丛中坐了一夜,第二天,太阳上升,艾九灵立时叫起了俞秀凡,行到了断魂河边。
艾九灵从怀中取出一块雪白的方形木板,用指力在木板上写了几个字,扬腕投入了水中。
日光下,那雪白之物,闪闪发光,随着滚滚激流而下。
俞秀凡极目望去,只见木板在断魂河水上起伏,在数百丈儿进入了一个山洞中去,他大是担心,忍不住问道:“大哥,他如是看不到大哥投入水中的信物,到岂不是白费了大哥一番心力?”
艾九灵笑道:“信物他是一定可以看到,但他是否会和咱们见面,那就很难说了。”
两人在一片荒草上坐下,望着激流出神。
这断魂河并没有波涛汹涌。巨浪,口山的气势,但它每一寸水流,似是都在翻动,显然是水底的激漩,比夕顷强大甚多。越看的久,就使人越觉得它的险恶。
不知道过去多少时间,突然,一艘小船,逆流而上,渐渐的向两人驶来。
那小船走的不太快,也不太慢,但却有一宗奇处,到就是它在一定的速度中,常会有极短的静止。
小船慢慢行到两人身边,只见小船中铺着一块白色的羊皮。
艾九灵笑一笑,道:“这老儿寂寞的太久了,对我竟然如此欢迎。”
俞秀凡正想问,何以瞧出了人家欢迎的道理,左臂已被艾九灵提了起来,道:“兄弟,提着气,咱们上船。”
但觉身子忽然腾空而起,越过了一股激流,落在小船之上。
这艘小舟可算是名符其实的小舟,至多嘛,挤下去三个人。
艾九灵扶着俞秀凡坐好了身子,道:“兄弟,抓紧两边的船沿,这小舟是特制的,坚牢的很。”
俞秀凡忽然想到了这小舟上没有掌舵运桨的人,如何能够忏驶,当下问道:“大哥,这艘小舟很怪,它似是自己在走动。”
艾九灵微徽一笑,道:“这等激流、漩水,纵然是天下第一等的行船好手,也无法在这断魂河中行舟,个中的内情,你很快就会明白了。”
突然发出一声长啸。啸声如龙吟一般,用内力送了过去。
片刻之后,逆水而行的小舟,突然静止了下来。
艾九灵道:“兄弟小心。”
一语甫落,舟突然顺水而下,快速如箭,加上那激流漩动,摇动的十分厉害,震的人头晕眼花。
俞秀凡紧抓着小舟两边,闭起了双目。
忽然间,那奔行如箭的小舟,似乎是撞在一片柔软的索绳之中。
俞秀凡还没有弄清楚是怎么回享,耳际已响起了文九灵的声音,道:“兄弟放手。”
怖能的,俞秀凡松开两手,一提丹田之气。但觉身子又腾空而起,落着了实地。
俞秀凡这才有时间转目四顾,打量了一下周围的形势。
自己己停身在四面山峰环抱的一片盆地上,山不高,但上面却长了很多奇奇怪怪的草树,浓密异常,掩去原本的土山色。
这片盆地,也就不过百亩大小,那条断魂激流,通过了一个山洞之后,在这片盆地中,突然开阔了数倍,水势也自然减缓了甚多。
激流旁边,竖着一个高大的铁架,上面挂了一大盘铁索,另有两条铁索由水中盘人铁架中。
俞秀凡恍然大悟,原来,水底早已有两条铁索,整个的小舟,就由铁索滑轮操纵,人只要拉动铁索,就可以操纵小舟的进退了。
艾九灵身侧,站着一个全身黑衣的人,白髯似雪,发丝如银,但脸上却是一片红光,道道地地的童颜鹤发。黑衣老人的身躯高大,高过了艾九灵半个头。
但此刻,他脸上的神情很难看,两道炯炯的目光,盯注艾九灵,一语不发。
俞秀凡暗暗忖道:“大哥说过,他们是老朋友了,很久不见的老朋友,怎么会是这样一个冷落法?”
良久之后,才听那黑衣老人冷冷的说道:“你犯了我立下的戒规。”
艾九灵道:“你如是不同意,我怎能进入你散布剧毒的伤心谷中?”
黑衣老人道:“我只是要你一个人进来,你为什么带了一个陌生的人来。”
俞秀凡恍然大悟,原来那黑衣老人是为了自己同来,所以才心中不悦。
艾九灵掏出了一包药粉,道:“兄弟,把脸上洗一洗,恢复本来回目。如是这地方不肯留咱们,咱们就光明正大去闯荡江湖了。”
俞秀凡不太了解文九灵言中之意,但他知道,大哥说的话不会锗。
当先接过药粉,洗去了脸上的易容药物。立时,还他一个面如冠玉的俊美少年。1少林寺三个月伐毛洗髓,使他整个的脱胎换骨,脸上有一种飞扬的神采。
黑衣老人的目光,突然投注在俞秀凡的身上,瞧了一阵,缓缓说道:“这娃儿是什么人?”
艾九灵道:“是我兄弟。”
黑衣老人道:“你几时有这么一个兄弟,我怎么从未听过?”
艾九灵道:“你找了这处十里伤心坡,利用天然形势,再仗凭你一身所学,布置了这样一处狭小的天地,把自己关起来,与世隔绝。你关心过什么人,别说我只有一个兄弟,就算有十个八个,也不会告诉你了。”
黑衣老人冷哼一声,却未接言。
文九灵道:“你空有一身武功,但埋没于毒花毒草之中。”
黑衣老人突然纵声大笑起来,声如龙吟,直冲云霄,良久之后,才停住笑声,缓缓说道:“你可知道我为什么不在江湖上走动么?”
艾九灵摇摇头,道:“不知道。”
黑衣老人道:“因为你。”
艾九灵道:“因为我?”
黑衣老人道:“我武功不如你,在江湖之上走动,也难得第一之称,那就不如藏起来了。”
艾九灵道:“好啊!原来你和我呕了几十年气,今日我才知道。”语声顿了一顿,接道:“可是你医道世无其匹,但你又救了几条人命,造就了几个人才?”
黑衣老人冷冷说道:“我不知他们几时会死,又瞧不到他们是否有救,如何能救他们?”
艾九灵道:“你躲在这伤心庐中,如何能见到有病的人?”
黑衣老人道:“我医道虽精,但灵药难求,我教活十人,难免有一次失手,那岂不是把一世英名尽付于流水么?”淡淡一笑,接道:“有成功,就有失败,就像有死亡才有新生一样。”
艾九灵缓缓地道:“你躲在这里半辈子,可有什么快乐?”黑衣老人道:“但至少我没有遗恨、憾事。”
艾九灵叹道:“世人如都和你的想法一样,那还成什么世界?”
黑衣老人忽然叹了口气,道:“你是唯一能来这里探望我的朋友,咱们不谈这些了,里面坐吧!”转身向前行去。
艾九灵一面随在黑衣老人的身后而行,一面说道:“兄弟,小心一些,他这花花草草上都有奇毒,别伸手触摸。”
俞秀凡道:“多谢大哥指教。”
由花草环绕的一条小径,行人了一座茅舍。
茅舍中的布置很简单,但却打扫的很干净。
黑衣老人轻轻咳了一声,道:“入门一尺,任何物品,都没有毒,你们随便坐吧!”
转身行人内室,提了一个葫芦,拿了三个瓷杯出来拔开塞子,倒出三杯碧绿色的水来。
艾九灵端起瓷杆,闻了闻,道:“好大方啊!”黑衣老人笑一笑,道:“一个人小汽了几十年,总也该大方一次啊!”双目盯注在艾九灵的脸上,瞧了一阵,道:“你身体怎么样”艾九灵怔了一怔,道:
“很好啊!”黑衣老人道:“哼!幸好你来了一次伤心庐,如果你晚来一年,我就要失去你这唯一的朋友了。”
艾九灵道:“为什么?”
黑衣老人道:“认为你内功已到了炉火纯青的境界,可以把所有侵入体内之毒,都逼出来,是么?”
艾九灵,心中已然明白,道:“难道有几种奇毒逼不出来?”
黑衣老人道:“不错。你中的混合之毒,那配毒人很高明,所以,能使你毒存内腑,留作后患。一旦再发,那就无药可医。可惜他不够高明,少配了几种药物,使你留下命来。”
艾九灵点点头,道:“原来如此,难怪他们到处找我了。”
黑衣老人道:“因为,那配毒之人相信你是非死不可。”
艾九灵道:“他们找不到我的尸体,所以一直放不下心。”
黑衣老人笑道:“喝下那杯万应百花露,你将使他们很失望。”
艾九灵道:“因为我下会死了。”举杯一饮而尽。
黑衣老人笑一笑,道:“所以,我又得在伤心庐住下去了。”
艾九灵放下空杯,道:“这么说来,我似是不应该喝下你这杯万应百花露了。”
黑衣老人道:“可惜的是你已经喝下去了。”
俞秀凡心中暗付道:这老人这大年纪,在这等寂寞的所在,一住几十年,难免是有些喜怒无常,孤僻冷怪了。
只听艾九灵叹口气,道:“花兄,咱们相交了几十年,兄弟还不知道你是因我在世,才立志隐居不出,其实,你那一身武功成就,决不在兄弟之下。”
黑衣老人关一笑,接道:“这个,我心里有数,咱们不用再争论此事了。我数十年枯并不波,也很难使我兴起重出江湖的念头。”
目光转注俞秀凡的脸上,接道:“你带他来,用心何在?直接了当的说出来吧!”
艾九灵道:“好!这位俞兄弟对我救命之恩,而且,他具有习剑的德操,可惜的是,我们相逢恨晚,无法使他在童年莫基。”
黑衣老人接道:“但我看你这位俞兄弟,似是已具有了很深厚的功力。”
艾九灵道:“花兄,好眼光。不过,这都是借人的功力。我以一座金佛,强使少林掌门,动员数位长老,为他代毛洗髓,助长了他数十年功力。但目下时机危殆,江湖上酝酿大变,说不得只好借你的回春妙手,绝世医道,助他一臂之力,早登大乘。”
黑衣老人点点头,道:“好吧!三个月后,你来接他。”
艾九灵一抱拳,道:“花兄,情重不言谢,小弟告别了。”
黑衣老人伸手取出两个玉瓶,道:“一瓶保命丹,一瓶拔毒生肌散,你带着,以备不时之需。”
艾九灵笑一笑,道:“花兄,谢谢你了。咱们交了几十年的朋友,你好像是从来没有这么关心过我。”
黑衣老人神情肃然的说道:“因为,这些年来,从来没有人敢对你下毒手。目下的情况,似是有些不对了,有人敢对你下手,那可能是人家早有了完全的准备,我就不能不关心你了。”
艾九灵站起身子,道:“花兄,你费心了,三个月,我来接他。”
:“小弟有些成就吗?”
艾九灵道:“很大的成就。明白点说,兄弟你已经脱胎换骨,进入了另一番境界。”
俞秀凡道:“唉!这三个月来,小弟是经常在昏迷之中,只觉内厉中忽寒忽热,疼苦难耐。”
艾九灵道:“对一个修习武功之人而言,你是一个异数,少林高憎果然是佛法无边,三月时光,他们竟然真能够改变一个人。”
俞秀凡道:“大哥,你是说,小弟真的有了很大的成就?”
艾九灵道:“是的,兄弟,你的成就,超过了我的想象之外,不过”
俞秀凡道:“不过什么?”
艾九灵道:“对你而言,这不过是刚完成奠基的工作,此后,还有一段艰苦的行程。”
俞秀凡道:“这都是大哥的栽培。”
笑一笑,文九灵道:“我也只能领你进门,至于你是否有很大成就,还要靠你的天分、毅力了。现在,大哥带你去见一位生性冷僻的高人,他肯不肯答允留下你,大哥也是毫无把握,大哥只能尽力去做,成败要看天意了。”
一路上艾九灵十分谨慎,故意的锗过了宿住的大镇,以避免泄漏行踪。
昼行夜宿,一连走了半月时光。
这半月中,艾九灵传授了俞秀凡扎基内功的吐纳之术,同时。
也解说了练剑的要诀,和一套剑法的招术变化。
俞秀凡很聪意,再加上肯用心听,虽没有练过一招一式,但却熟记一套剑法的要诀,在夜宿客店时,却练习了打坐吐纳。
这日中午时分,到了一条小河旁边,艾九灵喝令蓬车停下。
俞秀凡缀步下车,抬头看去,只见四周一片荒凉,极目所及,不见一处人家。
艾九灵拿出几片金叶子,交给那赶车的把式,道:“到了,我们就在此地下车。”车把式回顾了一眼,道:“这地方很荒凉啊!”艾九灵道:“是的。咱们就住在这地方,你可以回去了。”
车把式心中充满着怀疑,望望艾九灵和俞秀凡,扬鞭驰车而去。
俞秀凡低声说道:“大哥,这是什么地方,咱们要找什么人?”
艾九灵笑一笑,道:“兄弟,敌人太厉害,咱们不得不小心一些。”
俞秀凡若有所悟的哦了一声,未再多问。
艾九灵道:“走!咱们到那边坐息一下。”
那是一座土坡,坡下生满荒草,深秋季节,草色枯黄,落叶满地,一阵西北风,吹的枝叶横飞。
这不是深山大泽,但却有一股荒芜而近乎凄凉的感觉。
天边一层云遮去了阳光,但七八丈外一条小河,却是激流奔腾,水声震耳。
俞秀凡轻轻叹一口气,道:“大哥,这是什么所在?小弟觉着这地方有些奇怪。艾九灵道:“你觉着哪里奇怪?”
俞秀凡道:“太荒凉。”
艾九灵道:“这地方纵横二十里没有人家,没栅田牧地,自然是有些荒凉了。”
俞秀凡道:“不!小弟的意思不是因这地方荒草没胚,四无人家说它荒凉,而是这地方有一种凄苦、枪然的气氛,似乎是这地方的一草一木,都十分凄伤。”
艾九灵微微一笑道:“这地方本就叫作伤心坡。”
俞秀凡道:“伤心坡,这名字奇怪的很。”
艾九灵道:“并不奇怪,这地方的地质很特异,专生菱草,不长嘉禾。”
伸手指指那条激流,接道:“那条河,叫作断魂河。河不宽,不大,但却狂流如矢。更奇怪的是,河底两岸,都生满着尖利的石笋,不论水性多好的人,也无法在那河中停留。在激流的冲击之下,必被那许多石笋刺死。”
俞秀凡道:“天下有这等荒地、恶水、当真是不可思议。”
艾九灵叹口气道:“兄弟,这断魂河中,不但人无法停留,而且连鱼虾也无法生长。”
俞秀凡点点头,道:“大哥,咱们到这边来,可是为了避人耳目么?”
艾九灵道:“不是,咱们来这里找人。”
俞秀凡道:“找人,这地方住的有人?”
艾九灵道:“不错。只住了一个人,那人就是当今武林中第一神医。”
俞秀凡道:“他住在哪里?”
艾九灵道:“伤心谷,咱们要乘船由这条激流中进去。”
俞秀凡道:“咱们不能从陆地上去么?”
艾九灵摇怒头道:“没有人能从陆地上去找到他。因为在他住处五百丈内,种满了毒花,布满了毒药,任何人都无法通过这片毒区。”
俞秀凡道:“从这条断魂河去?”
艾九灵接道:“那是唯一通往他伤心庐的去路。”
俞秀凡道:“他住的地方,也叫作伤心庐?”
艾九灵道:“唉!正因他有一段伤心的往事,所以,才选择了这么一处所在。”
俞秀凡道:“大哥,这地方哪有船只?”
文九灵道:“咱们要等两天了。明天,我先投束求见,他如是愿意接见咱们,自会派出船来,如是不见咱们,凭小兄和他一番交情,也会有个回信来。”
俞秀凡奇道:“投柬求见,这地方不见门户,咱们如何一个投法?”
艾九灵笑一笑,道:“兄弟,这等奇异的地方,走遍天下,只怕再也找不出第二个地方来。现在,咱们先坐息一阵,你将会见识很多的新奇事情。”
带着俞秀凡行人草丛中,在一处上崖断壁之下,盘膝而坐。
俞秀凡开始习练吐纳之木,渐人浑然忘我之境。
不知道过去了多少时间,突然彼艾九灵低声唤醒。睁眼看去,只见艾九灵面色严肃,凝神倾听。
俞秀凡低声问道:“大哥,你在听什么?”
艾九灵道:“有人追踪咱们而来。”
俞秀凡啊了一声,道:“什么人?”
艾九灵淡淡笑一笑,谊:“不知道,幸好他们来的人数不多,只有两个人。”
俞秀凡心中恍然大悟,艾九灵所以要选择这样一处隐密所在,原来是早有预感了。
忽然间,艾九灵站起了身子,笑道:“咱们瞧瞧看来的是什么人?”
俞秀凡站起身于,跟在艾九灵的身后,向前行去。
行出草丛,果然见两个身着劲装,背插尖刀的大汉立刻停下了脚步。
艾九灵低声道:“兄弟,你站在这里看热闹,我去打发这两个人。”
举步向两人迎去,一面说道:“两位可是追踪我们兄弟而来么?”
两个大汉同时撤下背上尖刀,喝道:“你这糟老头子,说话好生无礼,可是活的不耐烦了。”
艾九灵笑一笑,道:“很可惜,两位这等有眼无珠,只怕还没有弄清我的身份,就要命丧在这十里伤心坡了。”
两个大汉相互望了一眼,道:“你是什么人?”
艾九灵道:“两位想找什么人?”
左首一个大汉道:“我们追两个行踪可疑的人。”
艾九灵道:“那人有个名字么?”
右首大汉冷笑一声,道:“反正不会是你这槽老头子,你就不用管找谁了。”
艾九灵哈哈一笑,道:“两位可是想找一位叫艾九灵的么?”
两位大汉同时一怔,道:“你”艾九灵道:“我就是你们想找的艾九灵。”
两个大汉心头一震,接道:“你是艾九灵?”
艾九灵笑一笑道:“两位可是有些不信么?”
两个大汉道:“咱们没有见过艾九灵,不过,咱们听过艾九灵的样子,决不是你这样一个槽老头子。”
艾九灵突然一伸手,取下脸上的人皮面具,道:“艾九灵是不是我这副样子?”
两个大汉呆了一呆,望着艾九灵半响说不出话。
艾九灵道:“因为,艾九灵看不到支使你们这般人为非作歹的幕后人物,所以我改了装束,希望能瞧到你们幕后的人物,但很不幸的是先该两位发现了。”
语声微微一顿,接道:“现在,你们有两条路走,一条是你们和我动手,我让你们三招之后,再出手攻击你们。”
左首大汉接道:“还有第二条呢?”
艾九灵道:“你们跳到那小河中去,只要跳下去,再上来,你们就可以走了。”
两位大汉低声商量了一阵,道:“艾大侠,咱们不能确定你是否真的是艾大侠。”
艾九灵接口笑道:“那容易,两位动手试试就知道了。”
左首大汉道:“艾大侠的身份,和我们动手相搏,那自然有些不值了。不过,咱们希望能见识一下艾大侠的武功。”
艾九灵道:“你们选择了第二条路?”
左首大汉道:“是的,咱们见识了艾大侠的武功之后,自然会走第二条路。”
艾九灵道:“好,你们身上带有暗器么?”
左首大汉谊:“有。在下用亮银梭。”
艾九灵道:“拿一枚给我。”
左首大汉伸手从怀中取出一枚亮银梭奉了过来。
艾九灵接过亮银梭,托在右手掌心之上,缓缓把左手合了上去。
片刻之后,双掌一开,一枚亮银梭竟然变成了一个银色的圆球。
两个大汉呆了一呆,道:“这是什么武功?”
艾九灵沉声道:“接着。”掌势未动,但凭掌心的内力,把银球弹了起来,直飞过去。
左首大汉伸手接住,顿觉着肌肤灼疼,一松手银球跌落地上。
原来,那银球有如刚从火炉内取出来一般,热的烫手。
两个人目睹艾九灵内功化火,溶变银梭的功力,心中大是震惊。
艾九灵道:“两位是否相信了在下的身份?”
两个大汉点点头,道:“相信了。”突然转过身子,大步向河边行去。
行到了河边,两个人突然停了下来。
原来两人看到激流滚滚,心中有些害怕。
艾九灵微微一笑,道:“两位可是要我出手么?”
两个大汉相互望了一眼,突然奋身跳入激流之中。
原来,两人自恃水性工夫不错,想逃过此劫,却不料这河中水流急旋,人一下河,立时被急流卷了进去。
俞秀凡道:“大哥一代奇侠,用手段逼他们跳河自绝,自然是有原因的。”
艾九灵道:“为了兄弟你的安全,为了咱们的行踪隐密,非要把两人置于死地不可。”
俞秀凡道:“唉!这地方如此隐密,他们竟然也找了来。”
艾九灵道:“不错。目下整个中原的江湖道上,只怕都已经布满了他们追查咱们兄弟行踪的铁骑了。”
俞秀凡道:“他们追踪咱们而来,是否已经知道了咱们的身份。”
艾九灵摇摇头,道:“不会知道。追查咱们行踪的两人,只是千百个小组之一,他们发觉了奇怪、可疑的人人事事,就开始追踪搜查。”
俞秀凡道:“这么说来,还会有别的人追来了。”
艾九灵道:“大概不会吧!这两个人的武功不大高,机智也不够,所以,算不得很重要的人物,如是他们对咱们太过重视,决不会派这样两个人物来盯咱们的梢了。”
俞秀凡道:“他们追查大哥的下落?”
艾九灵道:“还有你的下落。”
俞秀凡微微一笑,道:“小弟也成了他们追查的目标,当真是荣幸得很。”
艾九灵望望天色,道:“兄弟,咱们今晚上要在这草丛中坐一夜了。”
俞秀凡道:“不要紧,小弟近来有个很奇怪的感觉。”
艾九灵道:“什么感觉?”
俞秀凡道:“我似乎是已经不大需要睡觉了,无论多疲倦,只要能够盘坐着行一阵吐纳之术,就会有疲累尽消的感觉。”
艾九灵道:“你的进步,实在很快,一切都超越了我的预期。加是咱们再能顺利的见到他,他又肯收留了你,小兄对你安排,就成功十之七八。余下的,那就容易多了。”
两人在荒草丛中坐了一夜,第二天,太阳上升,艾九灵立时叫起了俞秀凡,行到了断魂河边。
艾九灵从怀中取出一块雪白的方形木板,用指力在木板上写了几个字,扬腕投入了水中。
日光下,那雪白之物,闪闪发光,随着滚滚激流而下。
俞秀凡极目望去,只见木板在断魂河水上起伏,在数百丈儿进入了一个山洞中去,他大是担心,忍不住问道:“大哥,他如是看不到大哥投入水中的信物,到岂不是白费了大哥一番心力?”
艾九灵笑道:“信物他是一定可以看到,但他是否会和咱们见面,那就很难说了。”
两人在一片荒草上坐下,望着激流出神。
这断魂河并没有波涛汹涌。巨浪,口山的气势,但它每一寸水流,似是都在翻动,显然是水底的激漩,比夕顷强大甚多。越看的久,就使人越觉得它的险恶。
不知道过去多少时间,突然,一艘小船,逆流而上,渐渐的向两人驶来。
那小船走的不太快,也不太慢,但却有一宗奇处,到就是它在一定的速度中,常会有极短的静止。
小船慢慢行到两人身边,只见小船中铺着一块白色的羊皮。
艾九灵笑一笑,道:“这老儿寂寞的太久了,对我竟然如此欢迎。”
俞秀凡正想问,何以瞧出了人家欢迎的道理,左臂已被艾九灵提了起来,道:“兄弟,提着气,咱们上船。”
但觉身子忽然腾空而起,越过了一股激流,落在小船之上。
这艘小舟可算是名符其实的小舟,至多嘛,挤下去三个人。
艾九灵扶着俞秀凡坐好了身子,道:“兄弟,抓紧两边的船沿,这小舟是特制的,坚牢的很。”
俞秀凡忽然想到了这小舟上没有掌舵运桨的人,如何能够忏驶,当下问道:“大哥,这艘小舟很怪,它似是自己在走动。”
艾九灵微徽一笑,道:“这等激流、漩水,纵然是天下第一等的行船好手,也无法在这断魂河中行舟,个中的内情,你很快就会明白了。”
突然发出一声长啸。啸声如龙吟一般,用内力送了过去。
片刻之后,逆水而行的小舟,突然静止了下来。
艾九灵道:“兄弟小心。”
一语甫落,舟突然顺水而下,快速如箭,加上那激流漩动,摇动的十分厉害,震的人头晕眼花。
俞秀凡紧抓着小舟两边,闭起了双目。
忽然间,那奔行如箭的小舟,似乎是撞在一片柔软的索绳之中。
俞秀凡还没有弄清楚是怎么回享,耳际已响起了文九灵的声音,道:“兄弟放手。”
怖能的,俞秀凡松开两手,一提丹田之气。但觉身子又腾空而起,落着了实地。
俞秀凡这才有时间转目四顾,打量了一下周围的形势。
自己己停身在四面山峰环抱的一片盆地上,山不高,但上面却长了很多奇奇怪怪的草树,浓密异常,掩去原本的土山色。
这片盆地,也就不过百亩大小,那条断魂激流,通过了一个山洞之后,在这片盆地中,突然开阔了数倍,水势也自然减缓了甚多。
激流旁边,竖着一个高大的铁架,上面挂了一大盘铁索,另有两条铁索由水中盘人铁架中。
俞秀凡恍然大悟,原来,水底早已有两条铁索,整个的小舟,就由铁索滑轮操纵,人只要拉动铁索,就可以操纵小舟的进退了。
艾九灵身侧,站着一个全身黑衣的人,白髯似雪,发丝如银,但脸上却是一片红光,道道地地的童颜鹤发。黑衣老人的身躯高大,高过了艾九灵半个头。
但此刻,他脸上的神情很难看,两道炯炯的目光,盯注艾九灵,一语不发。
俞秀凡暗暗忖道:“大哥说过,他们是老朋友了,很久不见的老朋友,怎么会是这样一个冷落法?”
良久之后,才听那黑衣老人冷冷的说道:“你犯了我立下的戒规。”
艾九灵道:“你如是不同意,我怎能进入你散布剧毒的伤心谷中?”
黑衣老人道:“我只是要你一个人进来,你为什么带了一个陌生的人来。”
俞秀凡恍然大悟,原来那黑衣老人是为了自己同来,所以才心中不悦。
艾九灵掏出了一包药粉,道:“兄弟,把脸上洗一洗,恢复本来回目。如是这地方不肯留咱们,咱们就光明正大去闯荡江湖了。”
俞秀凡不太了解文九灵言中之意,但他知道,大哥说的话不会锗。
当先接过药粉,洗去了脸上的易容药物。立时,还他一个面如冠玉的俊美少年。1少林寺三个月伐毛洗髓,使他整个的脱胎换骨,脸上有一种飞扬的神采。
黑衣老人的目光,突然投注在俞秀凡的身上,瞧了一阵,缓缓说道:“这娃儿是什么人?”
艾九灵道:“是我兄弟。”
黑衣老人道:“你几时有这么一个兄弟,我怎么从未听过?”
艾九灵道:“你找了这处十里伤心坡,利用天然形势,再仗凭你一身所学,布置了这样一处狭小的天地,把自己关起来,与世隔绝。你关心过什么人,别说我只有一个兄弟,就算有十个八个,也不会告诉你了。”
黑衣老人冷哼一声,却未接言。
文九灵道:“你空有一身武功,但埋没于毒花毒草之中。”
黑衣老人突然纵声大笑起来,声如龙吟,直冲云霄,良久之后,才停住笑声,缓缓说道:“你可知道我为什么不在江湖上走动么?”
艾九灵摇摇头,道:“不知道。”
黑衣老人道:“因为你。”
艾九灵道:“因为我?”
黑衣老人道:“我武功不如你,在江湖之上走动,也难得第一之称,那就不如藏起来了。”
艾九灵道:“好啊!原来你和我呕了几十年气,今日我才知道。”语声顿了一顿,接道:“可是你医道世无其匹,但你又救了几条人命,造就了几个人才?”
黑衣老人冷冷说道:“我不知他们几时会死,又瞧不到他们是否有救,如何能救他们?”
艾九灵道:“你躲在这伤心庐中,如何能见到有病的人?”
黑衣老人道:“我医道虽精,但灵药难求,我教活十人,难免有一次失手,那岂不是把一世英名尽付于流水么?”淡淡一笑,接道:“有成功,就有失败,就像有死亡才有新生一样。”
艾九灵缓缓地道:“你躲在这里半辈子,可有什么快乐?”黑衣老人道:“但至少我没有遗恨、憾事。”
艾九灵叹道:“世人如都和你的想法一样,那还成什么世界?”
黑衣老人忽然叹了口气,道:“你是唯一能来这里探望我的朋友,咱们不谈这些了,里面坐吧!”转身向前行去。
艾九灵一面随在黑衣老人的身后而行,一面说道:“兄弟,小心一些,他这花花草草上都有奇毒,别伸手触摸。”
俞秀凡道:“多谢大哥指教。”
由花草环绕的一条小径,行人了一座茅舍。
茅舍中的布置很简单,但却打扫的很干净。
黑衣老人轻轻咳了一声,道:“入门一尺,任何物品,都没有毒,你们随便坐吧!”
转身行人内室,提了一个葫芦,拿了三个瓷杯出来拔开塞子,倒出三杯碧绿色的水来。
艾九灵端起瓷杆,闻了闻,道:“好大方啊!”黑衣老人笑一笑,道:“一个人小汽了几十年,总也该大方一次啊!”双目盯注在艾九灵的脸上,瞧了一阵,道:“你身体怎么样”艾九灵怔了一怔,道:
“很好啊!”黑衣老人道:“哼!幸好你来了一次伤心庐,如果你晚来一年,我就要失去你这唯一的朋友了。”
艾九灵道:“为什么?”
黑衣老人道:“认为你内功已到了炉火纯青的境界,可以把所有侵入体内之毒,都逼出来,是么?”
艾九灵,心中已然明白,道:“难道有几种奇毒逼不出来?”
黑衣老人道:“不错。你中的混合之毒,那配毒人很高明,所以,能使你毒存内腑,留作后患。一旦再发,那就无药可医。可惜他不够高明,少配了几种药物,使你留下命来。”
艾九灵点点头,道:“原来如此,难怪他们到处找我了。”
黑衣老人道:“因为,那配毒之人相信你是非死不可。”
艾九灵道:“他们找不到我的尸体,所以一直放不下心。”
黑衣老人笑道:“喝下那杯万应百花露,你将使他们很失望。”
艾九灵道:“因为我下会死了。”举杯一饮而尽。
黑衣老人笑一笑,道:“所以,我又得在伤心庐住下去了。”
艾九灵放下空杯,道:“这么说来,我似是不应该喝下你这杯万应百花露了。”
黑衣老人道:“可惜的是你已经喝下去了。”
俞秀凡心中暗付道:这老人这大年纪,在这等寂寞的所在,一住几十年,难免是有些喜怒无常,孤僻冷怪了。
只听艾九灵叹口气,道:“花兄,咱们相交了几十年,兄弟还不知道你是因我在世,才立志隐居不出,其实,你那一身武功成就,决不在兄弟之下。”
黑衣老人关一笑,接道:“这个,我心里有数,咱们不用再争论此事了。我数十年枯并不波,也很难使我兴起重出江湖的念头。”
目光转注俞秀凡的脸上,接道:“你带他来,用心何在?直接了当的说出来吧!”
艾九灵道:“好!这位俞兄弟对我救命之恩,而且,他具有习剑的德操,可惜的是,我们相逢恨晚,无法使他在童年莫基。”
黑衣老人接道:“但我看你这位俞兄弟,似是已具有了很深厚的功力。”
艾九灵道:“花兄,好眼光。不过,这都是借人的功力。我以一座金佛,强使少林掌门,动员数位长老,为他代毛洗髓,助长了他数十年功力。但目下时机危殆,江湖上酝酿大变,说不得只好借你的回春妙手,绝世医道,助他一臂之力,早登大乘。”
黑衣老人点点头,道:“好吧!三个月后,你来接他。”
艾九灵一抱拳,道:“花兄,情重不言谢,小弟告别了。”
黑衣老人伸手取出两个玉瓶,道:“一瓶保命丹,一瓶拔毒生肌散,你带着,以备不时之需。”
艾九灵笑一笑,道:“花兄,谢谢你了。咱们交了几十年的朋友,你好像是从来没有这么关心过我。”
黑衣老人神情肃然的说道:“因为,这些年来,从来没有人敢对你下毒手。目下的情况,似是有些不对了,有人敢对你下手,那可能是人家早有了完全的准备,我就不能不关心你了。”
艾九灵站起身子,道:“花兄,你费心了,三个月,我来接他。”