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阴晦、潮湿、脏臭，这就是眼前的新居！
一盏豆油灯，置于一张石几上，发出淡黄的光亮，照着低矮的斗室内一张木板床。闻三巴退身出来，笑了笑道：“二位请！”
王一刀大步走了进去，黄丽真一只手捏着鼻子，还不大乐意进。闻三巴在门口说：“往里拐，还有一张床，二位将就一点吧！”
黄丽真迫不得已，只好弯身而入，她才迈进腿去，这边“哐啷”一声，门就关上了。
黄花瘦女猛然用身子去撞，可是已经来不及了，她在里面大叫：
“快开门，这里面哪儿能住人？不行！不行！给我换个地方！”
太阳婆冷冷一笑，对闻三巴道：
“加上锁！每天分三班，在门口看守着，要是跑了，我可找你们！”
闻三巴嘻嘻一笑道：“老太太你放心，他们跑不了！”
太阳婆笑了笑，对依梨华道：“我们进去，外头冷！”
于是，太阳婆、依梨华和长毛陆渊几个人，又回到原来的客厅，留下闻三巴在这边守着。
在客厅里，依梨华皱眉问道：
“西里加，那位桂老前辈是不是一定会来呢？”
太阳婆肯定地点了点头，又回头问陆渊道：“他是怎么给你说的？”
陆渊坐下来，迷惘地说：
“他说今晚上一定来，不过，这位老爷子说话是不是算数，我就不知道了！”
太阳婆点头道：“那就不会错了，他说来就一定会来！”
依梨华眨了一下深如海似的眸子道：“他是什么样子的人？有多大了？”
长毛陆渊用眼瞅了太阳婆一眼，讷讷道：
“长相是不大”笑了笑又说“很瘦，弯着腰，岁数可是有一把子了！怎么？大姑娘，你还没见过他呀？”
依梨华摇了摇头道：“我从来没见过他。”
太阳婆也点了点头道：
“我也十几年没有见过他了，猛然一见，真不大敢认他了。他一个人对付这么些人，可真是难说。”
陆渊皱了皱眉道：“你老人家怎么不去帮帮他呢？”
太阳婆一笑道：
“我们商量好的，他对付前面的人。我对付后面的，不过他也知道那群老家伙的厉害，我想他一个人绝不敢正面对付他们！”
陆渊嘿嘿一笑说：
“这位老爷子是出了名的损，你老想想，在饮马湖里面下蒙药，这点子有多么绝，他老人家都能想出来，对付这一群老兔崽子，我看也没什么问题！”
才说到此，就听见厅门一响，三人一起回头，只见一个枯瘦的老人闪身而入。
陆渊一跳而起，大喜道：“刚说到你，你老就来啦！”
南海一鸥桂春明微微一笑，从容而入。太阳婆和依梨华一齐站了起来，太阳婆笑道：“桂兄，事情如何？”
桂春明呵呵一笑道：
“这几个老儿可吃了大亏了，扑了一个空。我在营盘入沙漠的路口上，立了两根竹子，写了一个条子，把几个老儿气得了不得！”
太阳婆九子妹眯着眼笑道：“桂兄，你写的是什么？”
桂春明一面坐了下来，一面得意地道：“我写的是‘时间已过，多谢光临！’”
说着哈哈大笑了几声，接道：
“可把他们气死了，一群老头子大概要连夜上阿哈雅去，也不知干什么。”
长毛陆渊摸了摸头道：
“阿哈雅，那地方偏僻得很，是西北虎常明的地盘，不过常明这小子，最近见不到他了。”
桂春明笑了笑道：
“那就不管他们了，反正他们还在营盘等人呢！”
说着又问太阳婆说：“你扣的人怎么了？”
太阳婆龇牙一笑道：
“那还用得着老兄你担心，已给关在后面了！”
桂春明满意地笑了。这时，陆渊端上了一杯热茶，桂春明就口呷着，目光盯在了依梨华脸上，皱了皱眉，奇怪地说：“咦，这位小兄弟是”
太阳婆哈哈一笑道：
“你可看走了眼了，她是个闺女，就是早晨我给你说的，我的那个徒弟！”
桂春明不由一怔，哦了一声，慢慢地道：“哦，你就是依梨华”
依梨华早已姗姗下拜道：“老前辈！”
桂春明忙挽起她，笑道：
“姑娘不必多礼，请坐！请坐！你这是从哪儿来？”
依梨华坐了下来，粉面绯红地道：“我弟子是从吐鲁番来的！”
桂春明张大了嘴道：
“我听说，你你不是和谭啸在一起么？”
依梨华低下了头，讷讷道：“本来，本来是一块的”
“后来呢？”桂春明紧张地问。依梨华羞涩地看了他一眼，眼圈可就有些红了，她摇了摇头：
“后来他一个人到阿克苏去了。”
桂春明皱了一下眉道：“为什么呢？现在他在哪里？”
依梨华又摇了摇头道：“我不知道我也在找他！”
桂春明紧紧地握着手，咬牙道：
“这个小子，简直是胡天胡地，沙漠他根本不熟，竟敢到处乱跑，混蛋透了！”
依梨华听他骂谭啸，心里也不大得劲，忙为心上人解说道：
“他不是乱跑，听说是为狼面人办事情去了！”
桂老头子又是一怔道：“狼面人？”
这时，一边的陆渊插口道：
“老前辈忘了？就是早上你老打发我去救的那个人，他就是狼天狼仙！”
依梨华很奇怪地看了陆渊一眼问：“你看到袁大哥了？他上哪儿去了？”
陆渊叹了一声，慢吞吞地道：
“袁大爷押着个棺材，也不知是谁死了，他大概是在护灵。不过他给我说，从此他是再也不来沙漠了。这位爷真是个怪人，如今狼皮也不披了！”
这事依梨华倒清楚，只是她不多说，她有点奇怪，袁菊辰怎么会在营盘呆了这么久才动身。
桂春明慢慢点了点头，叹了一声道：
“我要早知道你们是朋友，我就问问他了，这人看样子倒是一条好汉子！”
长毛陆渊吐了一下舌头道：
“敢情是，在大戈壁里，提起他大爷来，谁不知道？只是他现在变了！”
桂春明也不再去追问袁菊辰的事，他心里只是惦记着他徒弟谭啸，又向依梨华打听道：
“他去办什么事，姑娘你可清楚？”
依梨华嘟着嘴道：
“他不肯告诉我，只说去找一个朋友，也不知找谁，我在吐鲁番等他不来，这才出来找他的。”
说着又低下了头。桂春明一双深邃的眸子，在这姑娘身上转着，脑子里却在想，看样子这丫头和谭啸之间，似乎已经有很深的感情了，这可是一件讨厌的事，那位姓晏的姑娘，还在眼巴巴地等着呢！
想到这里，他忍不住问道：“姑娘，晏小真你认不认识？”
依梨华马上抬起了头，脸上变色道：“我认识，怎么”
桂春明叹了一声，又苦笑了笑，摇了摇头道：
“没什么”他又说：
“姑娘，成虽在肃州没见过你，可是我知道，你曾救过我徒弟的命；而且为了谭啸，你的家”
依梨华低下头，伤心地道：
“老前辈，你不要说这种话，这是我应该的。”
桂春明微微叹息了一声，目视着太阳婆徐徐道：
“这小子，我真不知道将来怎么办！这些债，他”
他本来想说“他怎么还”可是却又怕羞了依梨华，临时打住了。太阳婆不知道他言中含义，当时笑了笑，说道：
“唉！老哥哥，孩子们的事情，让孩子们自己去解决，你我用不着去操心。”
说着又微微一笑。南海一鸥不禁怔了一下，目光在她脸上慢慢地转着，心内暗道：
“莫非这老婆子也有意为她徒弟做好事么？这可就麻烦了！”
想着有意试探道：
“那位晏姑娘为了谭啸，如今的下场，唉”
太阳婆尚未说话，依梨华已忍不住插口道：“晏小真她怎么了？”
桂春明扫了她一眼，叹了一声道：
“她救谭啸的事，给她父亲发现了，差一点打死她，若非是老夫我及时救她，这孩子可”
说着又苦笑着摇了摇头。依梨华紧张地扭着双手道：“现在她她呢？”
桂春明心中一动，心说这孩子的心胸，可比那晏小真宽多了，当时微微一笑道：
“姑娘请放心，她大概已安全地逃出甘肃了，现在可能已经到了中原了。”
依梨华喃喃道：
“这么说，谭大哥并没有和她在一起？”
桂春明摇头道：
“当然，他们怎么会在一起？不过，以后可就难说了。”
依梨华眼圈红了，用力地咬着下唇，不发一语。桂春明看在眼中，心中更是有数，不禁暗暗为徒弟发愁。在他未见依梨华之前，他脑中一直是同情晏小真的，他对小真留下了极为美好的印象。那时他对这个未曾谋面的依梨华，是谈不到有什么印象的。
可是，印象和观念并不是“根深蒂固”或“一成不变”的东西，它们在偶然情况之下，也许会变更或是从根本上推翻的。但不要为晏姑娘委屈，事情还没有糟到那步田地。因为她所保留在桂春明脑中的印象，仍是那么的美好；只不过，这种美好的印象，又多加了另外一份而已。
桂春明开始打量着这个姑娘。
她的身材，似乎比晏小真还要高一些，鼻子很高，嘴很小，皮肤白腻，小脸蛋儿红似熟透了的苹果，那双眸子，像海那么深，那么辽阔，那么无拘无束。在她顾盼时，如同浪花打在礁岩上一般，给人以无比的洒脱清逸之感。
桂老头看到此，叹息了一声，暗忖：莫怪谭啸会为她着迷，这哈萨克姑娘，确实可称得上是女中翘楚，人见人爱。
只是，他马上回溯到那另一张可爱姣好的脸，那是晏小真。他没有忘记，自己对那位姑娘，所许下的保证和诺言，那诺言在此时此刻想来，就未免有些“口不择言”了。
短暂的寂静，给厅内带来一种沉闷的气氛，可是这种气氛，立刻就被另一种声音所打破了。
门外传来马嘶声，有人在敲门，长毛陆渊皱了皱眉道：
“奇怪，这时候还会有人来？”
他说着话，转身出来了。太阳婆问桂春明道：
“老哥，我们下一步该如何办呢？”
桂春明正自沉吟的当儿，就见长毛陆渊眉开眼笑地推门而入，他背后跟着一个身披骆驼毛衣的汉子，这汉子生着满脸络缌胡子，气喘吁吁，一双大环眼，朝屋内骨碌碌转着。
陆渊道：“还不见过二位老前辈及依姑娘！”
这汉子上前一步，双手抱拳，声如破竹道：
“弟子勇太岁厉吼，参见二位前辈及大姑娘！”
桂春明等三人，不禁吓了一跳，太阳婆笑着对陆渊道：“这是谁呀？”
这时，桂春明也伸手道：“壮士不必客气，请坐！”
厉吼哈哈一笑，笔直地站立一边，看了陆渊一眼，红着脸道：“大哥！俺可以坐么？”
陆渊拍了一下他肩膀，含笑道：“兄弟别客气，坐吧，这里没有外人！”
勇太岁厉吼大马金刀似地坐了下来。陆渊这才笑向三人道：
“这是晚辈一个拜弟，为人甚是忠耿，他有好消息奉告！”
桂春明略觉惊异地看着厉吼道：“厉老弟，什么消息？”
勇太岁厉吼哈哈一笑，大声吼道：“老猴王和常明”
陆渊插口道：“兄弟小声点儿！”
厉吼脸色一红，咽了一口唾沫，一只手抹了一下脸，嘻嘻一笑道：
“俺生就的大嗓门，老前辈请不要见怪。”
桂春明急于听下文，笑道：“老弟但说无妨！”
厉吼直眉竖眼道：
“老猴王西风和西北虎常明，两个人都叫人给整了，对手不知是谁，还有”
他张大了一双大环眼，咽了一下唾沫，紧张地道：
“白雀翁朱蚕，也叫人给杀了！”
此言一出，全室不禁俱是一惊，尤其是依梨华，脱口“啊”了一声，紧张地问：“真的？谁杀的？”
厉吼瞟了这位大姑娘一眼，很奇怪对方的装束，使劲点头道：
“不错，我亲眼看见的，白雀翁是个小老头是吧？”
依梨华点头道：“是！又矮又小。”
厉吼咧嘴笑道：
“这就对了，在西北虎常明家里，叫人给杀了，头都给打碎了！俺看准是被铁砂掌给打的！”
桂春明白眉微微一皱，双手虚按着笑道：
“慢慢来，老弟，你慢慢说，我还不大明白，是怎么回事？白雀翁朱蚕，又怎会到西北虎常明家里去？还有西风和常明又是怎么回事？”
厉吼结结巴巴地道：
“这”说着转脸看着陆渊道：
“大哥，你给说说吧！俺怕说说不清楚。”
陆渊哈哈一笑，抬了一下眼皮道：
“白雀翁来沙漠，老前辈不知道？”
桂春明点了点头：“嗯，我知道！我知道！”
陆渊笑道：“这就是啦，白雀翁一来沙漠，就”
他用手扣了一下头，皱着眉头讷讷地说：“不知怎么受了伤”
这时，依梨华娇声道：“这事情我清楚。”
大家的眼光全都集中在她的身上。太阳婆呵呵一笑道：
“怎么又到你头上了？什么事呀？”
依梨华红着脸说：
“他是被狼面人袁大哥和啸哥给打伤的，当时我也在场。”
那双美丽的眸子，在各人脸上扫了一下，羞涩但得意地说：
“要不是啸哥当时拉着我哼！”于是，她大略地把那天晚上的情形说了一遍，听得每人都惊叹不已。她这边方一住口，长毛陆渊长长吁了一口气道：
“原来是这么一档子事，我说呢！好了，往下我就清楚了。”
他笑了笑，看着桂春明道：
“这白雀翁受伤之后，就找到老猴王西风，大概他们是朋友，老猴王和西北虎常明又是朋友，咳！就是这么档子事，你老清楚了吧？”
桂春明点了点头道：
“于是，朱蚕和西风就住到了西北虎常明家里是不是？”
勇太岁厉吼在一边连连点头道：
“不错，他们一块住在常明家。听说那位了不起的奇人是一个少年！”
依梨华忙追问：“什么了不起的奇人？”
厉吼瞪着一双大眼道：
“就是打死朱蚕伤了西风和常明的那个奇人呀！那人真是一个了不起的人物！”
他目注着陆渊道：
“大哥请想，老猴王和西北虎，这两个主儿，可都是大戈壁响叮当的人物，居然会吃了如此大亏。”
他张大嘴巴说：
“西风他老人家被砍掉一只胳膊，两个耳朵也叫人割了。西北虎常明还算便宜，只掉了两个耳朵。”
众人闻声色变。依梨华本想是谭啸所为，可是转念一想，老猴王西风和谭啸之间，非但没有梁子；而且还有些恩情，此事不似谭啸所为，心中好不疑虑。
当时她眨了一下眸子道：
“你刚才所说的那个少年姓什么？你见过他么？”
厉吼摇头笑道：
“这个我可没有不过有人见过，说是个小白脸。”
陆渊也颇费思索地摸着下巴说：
“莫非是呼可图袁大爷？不可能呀，刚才我还碰着他了呢！他又在服丧，怎么会杀人？再说这三位老爷，也不是他一个人所能对付得了的这”桂春明冷冷一笑道：
“你既看见了西风，他还能没告诉你是谁干的吗？”
厉吼摇头道：
“不不他们两个死也不说；不过他们发誓要报仇，已经骑着马来沙漠了。”
这时，太阳婆九子妹偏着头望着桂春明，微微一笑道：
“老哥，你看这会是谁呢？看起来，这沙漠里能人倒是真不少呢！”
桂春明沉吟道：
“如果是个年轻人所为，就更令人想不通了！这些年，没听说过江湖上有什么太出色的小伙子。”
太阳婆笑了笑道：“别是令高足谭啸所为吧？”
南海一鸥淡淡一笑道：
“他不能有这种功夫，要说智力，这小子倒许有一点。九婆请想，白雀翁并非无能之辈，此人武功智谋，均高人一等，绝不可能会为小徒所毙。”
太阳婆点头道：
“朱蚕是个很棘手的人物，他的功夫，不在剑芒老尼之下。”
桂春明皱眉道：
“所以我猜测不会是小徒所为，一定另有奇人！”
依梨华心中一喜，扭过身子，娇声对太阳婆道：
“西里加，这一下好了，我们有了帮手了，只是啸哥”
太阳婆呵呵一笑，目视着桂春明道：
“老哥，你徒弟到底上哪儿去了，他要再不出来”
说着目光向依梨华一乜，努了一下嘴，依梨华不由顿时羞得面红耳赤，娇哼一声，眼圈红红的又想掉泪，太阳婆咯咯一笑，一把揽她入怀，笑哄道：
“好孩子，我可没说你什么，你别难受呀！当着这么些人，你好意思哭？”
依梨华偷偷看了桂春明一眼，不自然地笑了笑道：“人家也没有嘛！”
太阳婆点首笑道：“对！对！没有，没有！”
桂春明目视着这一对师徒，不禁笑得两眼眯成一条线。依梨华红着脸坐直了身子，却为大家看得两腮绯红，她扭着身子道：“你们不要看我嘛我走了”
说着站起来想走，却被太阳婆用手又给拉坐了下来：
“乖孩子，别走！我们来谈正经的，听听你桂老伯伯谈话，我们要用全力来对付那几个老鬼，好为你和谭啸报仇！”
依梨华坐了下来，用眼睛瞟着桂春明。南海一鸥叹息了一声，眉头微皱道：
“九婆，你不要小看了这件事，西天一怪莫老甲那一身功夫，恐怕你我也不见得能应付下来。”
太阳婆冷冷一笑道：
“我自问敌他不过，不过老哥你也不必妄自菲薄。”
桂春明苦笑了笑道：
“你哪里知道，这老魔自入青海以来，无异西面而王；尤其是他那独门‘一炁神功’，不是我妄自菲薄，我实在没有把握能够接得下来。”
他那双深邃冷锐的眸子，在各人面上转了转，又叹了一声，接道：
“何况还有晏星寒等三个厉害人物，所以，如此判来，敌我实力相差得太悬殊了，我们要想打一个漂亮的仗，非得精心部署不可。”
长毛陆渊耸了一下肩膀，很显义气地道：
“老前辈只管吩咐，弟子等别的忙帮不上什么，可是要人有人、要命有命。”
勇太岁厉吼大声道：“俺抹了光脊梁给他干！”
桂春明淡淡一笑道：
“你们有这番义气，老夫十分钦佩。只是你们应该知道，敌人是不可力敌的，我们要凭智谋；而且要出奇兵胜他们。”
然后他问陆渊道：“陆老弟，你手下有多少兄弟？”
陆渊想了想，皱着眉道：“要是不急，可有五六十。”
桂春明说：“很急，也许明后日就用。”
陆渊摸着下巴，思索道：“那大概只能二十几个。”
南海一鸥笑了笑道：
“这就很多了，那就请老弟明天一早负责把这些人集合一下，听候差用。”
陆渊点头道：“这没有问题。”
桂春明眯着一双深陷的细目，又问：“此处距阿哈雅要走多少时间？”
陆渊想了想说：“大概十来天吧！”
厉吼大声道：“不用，**天就够了。”
桂春明点了点头。太阳婆笑道：“怎么，老哥，你问这个做什么？”
南海一鸥摇了摇头，徐徐道：
“我只是算一算这群老儿来回的脚程，另外”
他闪烁着一双眸子，右手握拳，在左掌心上用力击了一下，发出了“啪”的一声道：
“九婆，我们在英可截他们！然后”
他自信且兴奋地说：“消灭他们！”
库鲁克河缓缓地流着，它的下游是注入到罗布诺尔湖去的，上游却是经过营盘而和雀河相接，直通阿哈雅，经沙雅、新和、拜城而始于哈雷克套山。这山也就是它的发源地，在这条河的两岸，布满着广阔的绿洲，朴实的维吾尔人和部份缠回，千百年来，都是因循延续地生活在这些土地上面的。
这里从来没有发生过什么流血的战争，准噶尔的叛乱，吐鲁番的跋扈，虽然亦曾波及；可是，影响民心并不大，人们仍然安定舒适地过着日子。
白天，日光滋润着地里的庄稼，这些绿洲对整个沙漠来说，是生命的源泉，没有它们的存在，沙漠不过仅仅被称为沙漠而已，那是不会有任何人，说得更切实一点，那是不会有任何动物去问津的。
夜晚，静静的库鲁克河，在月光之下，舒展着它媚人的腰肢，天空的繁星辉映着近处的沙面、沙丘，那隆起的、扇形的、条状的沙堆，会为你平添上许多绮丽的幻想，你会觉得你是多么渺小而有趣的小动物。你会更留恋人生，人生也会更爱你，如果说人的生存，只要为自己负责，那么骄傲吧，摆脱那些不应赘着你而偏偏赘着你的东西。对于那些自寻烦恼的人，是不是应该笑他们愚蠢呢！
譬如说像眼前的这几个人吧！真想不通他们为的是什么？都已经是这么一大把岁数的人了，何苦呢？
在铜锤罗一去不返之后，他们都显得异常烦躁，人们说老年人沉着，其实也未必尽然。不过，人们因为烦躁的性情而短寿，却是一项已经证明的事实，聪明的人是不会轻易暴躁而妄动无名的。
红衣上人裘海粟由一块石头上一跃而起，目视着仰面看天的天马行空晏星寒道：
“老晏，我看这事情有些蹊跷，他们不会这么久还不来，会不会”
那闭目石上，俨然如入定老僧的莫老甲，倏地睁开眸子，冷然道：
“不会，你还是稍安毋躁，要是有什么不对，本教主那一双白额鸠，早飞来通报消息了！”
剑芒老尼姑似乎对莫老甲永存信任，凡是莫老甲所说之言，她从不心存怀疑，此刻闻言后，对裘海粟笑了笑道：
“道兄请放心，莫教主所说不错，那双白额鸠确是罕见的灵鸟，倘若他们有什么不对，这双鸟一定会事先飞来的！”
裘海粟皱了皱眉头，不好意思再说什么，又坐了下来。
时间一分一秒地过去了，差不多又过了半个时辰，就连莫老甲也有些沉不住气了，他站了起来，拍了一下身上的袍子，哼了一声道：
“不对！他们可能是出了什么事了！”
晏星寒冷冷一笑，没有说什么。剑芒大师皱眉道：
“要是出了事，教主的鸟怎么没有飞来呢？”
莫老甲灰白的眉毛，这时也皱在一块了。红衣上人大声道：
“教主，以贫道看来，定是出了事了，我们还是去看看吧！”
莫老甲神色黯然地点了点头。于是，四个人认准方才的来路，各自展开身形驰奔而去。以其四人的轻功，自是其快如风，不消一刻工夫，已深入在沙漠之中，目光所及，又是千里黄沙了。
远处沙面上，一个黑影在蠕动着。
事实上，不能说是在蠕动，因为那是在跑，可是在四位高人的眼光下，对方那种速度显然是太慢了。
四人一齐站住了脚，红衣上人厉声叱问道：“谁？”
那黑影吓得怔住了，裘海粟又叱了一声：“来人报名！”
那人回头就跑。四人不禁冷笑了一声，各自展开了身形，七八个起落，已追上了那人，呈四角形，把来人包围在正中。那人猛地翻身扑地，大哭道：“饶命啊！饶命！”
晏星寒不由皱了一下眉，后退了一步，叱道：“你不是铜锤罗么？”
那人正在磕头鬼叫，闻言后倏地一怔，顿时止住了哭声，抬头仔细向各人看了一眼，颤颤地由地上站起来，讷讷道：“原来是你们”
四个人气得互相对看了一眼，真有些啼笑皆非之感，尤其是晏星寒，更觉得面上无光。若非是在沙漠里少他不得，真恨不能一掌把他给毙了。他气得哼了一声：
“没出息的东西，叫你去找他们，你找到哪儿去了？”
铜锤罗搓着双手，哭丧着脸道：“我到处都找过了，找不着他们嘛！”
晏星寒气得往前一步，方要抬手，却被身边的红衣上人倏地把他的手给按住了，他摇了摇头道：“何必呢？这事情不能怪他。”
天马行空气得紧紧咬着牙，裘海粟看着铜锤罗，微微皱眉道：
“到底是怎么回事？你发现了什么没有？”
铜锤罗像斗败了的公鸡似的，缩着脖子道：
“什么事也没发生，就是找不着他们的人，连马也没看见一匹”
他边说着边朝四面转着脖子道：
“别是他们走迷了路吧，那可讨厌了。”
剑芒大师灰白的眉毛，失意地搭在眼皮上，轻轻撩了撩道：
“这附近，还会有什么地方好去呢？”
铜锤罗摇了摇头说：“没什么地方好去。”
这时莫老甲由身上摸出了一支短细的芦笛，就口吹了几声，静夜里，发出了尖锐的“呜呜”之声，这种声音，盘旋在穹空里，历久不绝。
各人的脸色都很沉重，西天一怪莫老甲又吹了几声，才收笛入怀，冷笑道：“这可真是怪了！”
他抬头看了看天色，天空有几片白云，像卷席子似的，被风卷在了一边，暗紫色的夜幕上，镶嵌着闪烁的繁星，他仔细地搜索到了那颗“紫微星”沉着声音道：“天快亮了，我们继续走吧！”
他说话的声音像冰似的冷，说明了这老儿在极度的愤怒之中。
对于这意外情形，每个人都很沮丧。尤其是莫老甲，本是挟着无比的雄心而来，谁知如今敌人未见，自己却先丢了大脸，王一刀和黄丽真是他的徒弟，如今也没有了下落，连带着一双白额鸠，也是来去不明，他内心的愤怒可想而知。剑芒大师目视着铜锤罗问：“我们来的路，你可认得么？”
铜锤罗连连点道：“我知道。”
晏星寒重重叹息了一声道：
“早知如此，方才不要分开就好了，这可真是费了大事了！”
裘海粟厉声道：
“这事情很明显，敌人只是出没在沙漠之中，却不敢面对我们，我们就给他耗上，看看谁蹩过谁！”
剑芒大师苦笑着，问莫老甲道：
“莫教主，我们往下赶一程如何？要不怎么办呢？”
莫老甲寒着那张死驴脸，没有什么表情。晏星寒一伸臂，把铜锤罗夹在了腋下，于是各人又展动身形，倏起倏落，直向方才来途上驰去。
冷砭骨髓的风，由漠地深处袭来，吹在人的脸上，就像小刀子割一般痛，四个顶天立地的大英雄，跋涉在可怕的沙漠之中，竟显得那么渺小、那么可怜。如同天地一蜉蝣，沧海之一粟。
东方露出鱼肚白色，天快亮了。
经过这一阵忘命的疾驰之后，四人小停在一片沙丘之前，辨别着眼前的方向。晏星寒放下夹持在肋下的铜锤罗，后者被夹得腰酸背痛，只是不敢哼声，此刻在沙地上扭腰活血，忽然他口中咦了一声，用手指着一边大声道：“看！那是什么？”
四人向其手指处一望，莫老甲首先怪叫一声，倏地腾身而起，向下一落，已是五丈以外，他弯身自沙地上提起一物，众人都看出了，那是一只极大的死鸟；而且毫无疑问，正是莫老甲心爱的白额鸠之一。剑芒大师“唔”了一声，腾身过去，晏星寒和裘海粟也忙偎了过去。
莫老甲这时口中继续发出厉啸之声，一双眸子几乎要脱眶而出，他环视着三老，错齿出声道：“你们可知道，这是谁干的？”
三人皆都皱眉摇头，莫老甲反复地把死鸟翻来覆去，气得全身发抖。
这时各人才看清，在那死鸟的胸前，羽毛脱落了一大片，光秃处呈暗赤色，莫老甲用手轻轻摸着那块地方，抬头对三老道：
“你们看，这是很明显的一处致命伤！”
他错着一口怪齿，发出“格格”的声音，尖声怪啸道：
“这是谁？这是谁干的？我生吞了你！”
剑芒大师本来并未十分注意，因见伤处颜色有异，不禁多看了一眼，当时皱了皱眉，向前走了一步，微微蹲下身子，细细看了看那处暗红色的伤处，伸出二指摸了摸，顿时就明白了。
她冷冷一笑道：“果然是她出来了！很好，我倒要会一会她。”
众人全是一惊。莫老甲厉声问道：“是谁？大师你莫非知道么？”
剑芒大师微微颔首，目光扫向莫老甲道：
“教主，她是天竺来的太阳婆婆，教主的仙禽正是着了此人的太阳掌，这是毫无疑问的。”
西天一怪发出兀鹰似的一声怪笑道：“原来是这个老乞婆！她的死期到了！”
他说着，顺手从这只白额鸠两翅拔下了两根羽毛，放于身侧，左掌凌空向侧边沙地上一击，只听“砰”的一声，细沙像一片雪似的窜了起来。眼前顿时现出了一个三尺方圆两尺深的大坑。
莫老甲脸色沉重地走过去，把手中死鸟向坑中一丢，双手凌空推着沙面，须臾，已用沙把这个圆坑给填满了。
虽然是简单的几手动作，可是在场诸人，除铜锤罗以外，俱都看出这是极为厉害的“混元一炁”功，这种功夫练到了火候，可在百步之内，举手投足之间伤人五脏六腑，是一种极为吓人的功夫。
各人内心都十分震惊，莫老甲葬了这只爱鸟之后，面色简直就像是一具骷髅，灰白得可怕，那青白色的嘴皮，不停地在颤抖着，像是在自言自语。各人俱知他此刻陷于极度的悲伤愤恨之中，所以谁也不愿在他气头上惹他，大家一句话也不多说。
铜锤罗在各人忧伤之中，一双黄眼睛珠子四下溜着，心中想，应该还有一只鸟。同时，有一种说不出的喜悦情绪，庆幸这两只怪鸟的死亡。果然，他的喜悦，获得了更大的鼓舞，在不远处的沙地上，他终于找到了另外的一具鸟尸，他几乎要笑了出来。
“看！那一只鸟也死了，哈！”
当他目光接触到晏星寒惊怒的目光时，他才知道自己忘了眼前的危急了，顿时吓得噤若寒蝉，所幸西天一怪莫老甲这时并未注意到他的失态，当时飞扑上前，把另一只死鸟也捡了回来。众人偎上前一看，和前只一样，也是肚腹处有一块巴掌大小的红印，死鸟在寒冷的晨风里，早已冻得僵硬了。
莫老甲一向是一个没有感情而且残酷的老人，可是目睹着他爱如性命的一双白额鸠，竟双双被人击毙时，忍不住淌下泪来。
他紧紧地咬着牙，低头看着地上的死鸟，一言不发。这对鸟，自青海柴... -->>
阴晦、潮湿、脏臭，这就是眼前的新居！
一盏豆油灯，置于一张石几上，发出淡黄的光亮，照着低矮的斗室内一张木板床。闻三巴退身出来，笑了笑道：“二位请！”
王一刀大步走了进去，黄丽真一只手捏着鼻子，还不大乐意进。闻三巴在门口说：“往里拐，还有一张床，二位将就一点吧！”
黄丽真迫不得已，只好弯身而入，她才迈进腿去，这边“哐啷”一声，门就关上了。
黄花瘦女猛然用身子去撞，可是已经来不及了，她在里面大叫：
“快开门，这里面哪儿能住人？不行！不行！给我换个地方！”
太阳婆冷冷一笑，对闻三巴道：
“加上锁！每天分三班，在门口看守着，要是跑了，我可找你们！”
闻三巴嘻嘻一笑道：“老太太你放心，他们跑不了！”
太阳婆笑了笑，对依梨华道：“我们进去，外头冷！”
于是，太阳婆、依梨华和长毛陆渊几个人，又回到原来的客厅，留下闻三巴在这边守着。
在客厅里，依梨华皱眉问道：
“西里加，那位桂老前辈是不是一定会来呢？”
太阳婆肯定地点了点头，又回头问陆渊道：“他是怎么给你说的？”
陆渊坐下来，迷惘地说：
“他说今晚上一定来，不过，这位老爷子说话是不是算数，我就不知道了！”
太阳婆点头道：“那就不会错了，他说来就一定会来！”
依梨华眨了一下深如海似的眸子道：“他是什么样子的人？有多大了？”
长毛陆渊用眼瞅了太阳婆一眼，讷讷道：
“长相是不大”笑了笑又说“很瘦，弯着腰，岁数可是有一把子了！怎么？大姑娘，你还没见过他呀？”
依梨华摇了摇头道：“我从来没见过他。”
太阳婆也点了点头道：
“我也十几年没有见过他了，猛然一见，真不大敢认他了。他一个人对付这么些人，可真是难说。”
陆渊皱了皱眉道：“你老人家怎么不去帮帮他呢？”
太阳婆一笑道：
“我们商量好的，他对付前面的人。我对付后面的，不过他也知道那群老家伙的厉害，我想他一个人绝不敢正面对付他们！”
陆渊嘿嘿一笑说：
“这位老爷子是出了名的损，你老想想，在饮马湖里面下蒙药，这点子有多么绝，他老人家都能想出来，对付这一群老兔崽子，我看也没什么问题！”
才说到此，就听见厅门一响，三人一起回头，只见一个枯瘦的老人闪身而入。
陆渊一跳而起，大喜道：“刚说到你，你老就来啦！”
南海一鸥桂春明微微一笑，从容而入。太阳婆和依梨华一齐站了起来，太阳婆笑道：“桂兄，事情如何？”
桂春明呵呵一笑道：
“这几个老儿可吃了大亏了，扑了一个空。我在营盘入沙漠的路口上，立了两根竹子，写了一个条子，把几个老儿气得了不得！”
太阳婆九子妹眯着眼笑道：“桂兄，你写的是什么？”
桂春明一面坐了下来，一面得意地道：“我写的是‘时间已过，多谢光临！’”
说着哈哈大笑了几声，接道：
“可把他们气死了，一群老头子大概要连夜上阿哈雅去，也不知干什么。”
长毛陆渊摸了摸头道：
“阿哈雅，那地方偏僻得很，是西北虎常明的地盘，不过常明这小子，最近见不到他了。”
桂春明笑了笑道：
“那就不管他们了，反正他们还在营盘等人呢！”
说着又问太阳婆说：“你扣的人怎么了？”
太阳婆龇牙一笑道：
“那还用得着老兄你担心，已给关在后面了！”
桂春明满意地笑了。这时，陆渊端上了一杯热茶，桂春明就口呷着，目光盯在了依梨华脸上，皱了皱眉，奇怪地说：“咦，这位小兄弟是”
太阳婆哈哈一笑道：
“你可看走了眼了，她是个闺女，就是早晨我给你说的，我的那个徒弟！”
桂春明不由一怔，哦了一声，慢慢地道：“哦，你就是依梨华”
依梨华早已姗姗下拜道：“老前辈！”
桂春明忙挽起她，笑道：
“姑娘不必多礼，请坐！请坐！你这是从哪儿来？”
依梨华坐了下来，粉面绯红地道：“我弟子是从吐鲁番来的！”
桂春明张大了嘴道：
“我听说，你你不是和谭啸在一起么？”
依梨华低下了头，讷讷道：“本来，本来是一块的”
“后来呢？”桂春明紧张地问。依梨华羞涩地看了他一眼，眼圈可就有些红了，她摇了摇头：
“后来他一个人到阿克苏去了。”
桂春明皱了一下眉道：“为什么呢？现在他在哪里？”
依梨华又摇了摇头道：“我不知道我也在找他！”
桂春明紧紧地握着手，咬牙道：
“这个小子，简直是胡天胡地，沙漠他根本不熟，竟敢到处乱跑，混蛋透了！”
依梨华听他骂谭啸，心里也不大得劲，忙为心上人解说道：
“他不是乱跑，听说是为狼面人办事情去了！”
桂老头子又是一怔道：“狼面人？”
这时，一边的陆渊插口道：
“老前辈忘了？就是早上你老打发我去救的那个人，他就是狼天狼仙！”
依梨华很奇怪地看了陆渊一眼问：“你看到袁大哥了？他上哪儿去了？”
陆渊叹了一声，慢吞吞地道：
“袁大爷押着个棺材，也不知是谁死了，他大概是在护灵。不过他给我说，从此他是再也不来沙漠了。这位爷真是个怪人，如今狼皮也不披了！”
这事依梨华倒清楚，只是她不多说，她有点奇怪，袁菊辰怎么会在营盘呆了这么久才动身。
桂春明慢慢点了点头，叹了一声道：
“我要早知道你们是朋友，我就问问他了，这人看样子倒是一条好汉子！”
长毛陆渊吐了一下舌头道：
“敢情是，在大戈壁里，提起他大爷来，谁不知道？只是他现在变了！”
桂春明也不再去追问袁菊辰的事，他心里只是惦记着他徒弟谭啸，又向依梨华打听道：
“他去办什么事，姑娘你可清楚？”
依梨华嘟着嘴道：
“他不肯告诉我，只说去找一个朋友，也不知找谁，我在吐鲁番等他不来，这才出来找他的。”
说着又低下了头。桂春明一双深邃的眸子，在这姑娘身上转着，脑子里却在想，看样子这丫头和谭啸之间，似乎已经有很深的感情了，这可是一件讨厌的事，那位姓晏的姑娘，还在眼巴巴地等着呢！
想到这里，他忍不住问道：“姑娘，晏小真你认不认识？”
依梨华马上抬起了头，脸上变色道：“我认识，怎么”
桂春明叹了一声，又苦笑了笑，摇了摇头道：
“没什么”他又说：
“姑娘，成虽在肃州没见过你，可是我知道，你曾救过我徒弟的命；而且为了谭啸，你的家”
依梨华低下头，伤心地道：
“老前辈，你不要说这种话，这是我应该的。”
桂春明微微叹息了一声，目视着太阳婆徐徐道：
“这小子，我真不知道将来怎么办！这些债，他”
他本来想说“他怎么还”可是却又怕羞了依梨华，临时打住了。太阳婆不知道他言中含义，当时笑了笑，说道：
“唉！老哥哥，孩子们的事情，让孩子们自己去解决，你我用不着去操心。”
说着又微微一笑。南海一鸥不禁怔了一下，目光在她脸上慢慢地转着，心内暗道：
“莫非这老婆子也有意为她徒弟做好事么？这可就麻烦了！”
想着有意试探道：
“那位晏姑娘为了谭啸，如今的下场，唉”
太阳婆尚未说话，依梨华已忍不住插口道：“晏小真她怎么了？”
桂春明扫了她一眼，叹了一声道：
“她救谭啸的事，给她父亲发现了，差一点打死她，若非是老夫我及时救她，这孩子可”
说着又苦笑着摇了摇头。依梨华紧张地扭着双手道：“现在她她呢？”
桂春明心中一动，心说这孩子的心胸，可比那晏小真宽多了，当时微微一笑道：
“姑娘请放心，她大概已安全地逃出甘肃了，现在可能已经到了中原了。”
依梨华喃喃道：
“这么说，谭大哥并没有和她在一起？”
桂春明摇头道：
“当然，他们怎么会在一起？不过，以后可就难说了。”
依梨华眼圈红了，用力地咬着下唇，不发一语。桂春明看在眼中，心中更是有数，不禁暗暗为徒弟发愁。在他未见依梨华之前，他脑中一直是同情晏小真的，他对小真留下了极为美好的印象。那时他对这个未曾谋面的依梨华，是谈不到有什么印象的。
可是，印象和观念并不是“根深蒂固”或“一成不变”的东西，它们在偶然情况之下，也许会变更或是从根本上推翻的。但不要为晏姑娘委屈，事情还没有糟到那步田地。因为她所保留在桂春明脑中的印象，仍是那么的美好；只不过，这种美好的印象，又多加了另外一份而已。
桂春明开始打量着这个姑娘。
她的身材，似乎比晏小真还要高一些，鼻子很高，嘴很小，皮肤白腻，小脸蛋儿红似熟透了的苹果，那双眸子，像海那么深，那么辽阔，那么无拘无束。在她顾盼时，如同浪花打在礁岩上一般，给人以无比的洒脱清逸之感。
桂老头看到此，叹息了一声，暗忖：莫怪谭啸会为她着迷，这哈萨克姑娘，确实可称得上是女中翘楚，人见人爱。
只是，他马上回溯到那另一张可爱姣好的脸，那是晏小真。他没有忘记，自己对那位姑娘，所许下的保证和诺言，那诺言在此时此刻想来，就未免有些“口不择言”了。
短暂的寂静，给厅内带来一种沉闷的气氛，可是这种气氛，立刻就被另一种声音所打破了。
门外传来马嘶声，有人在敲门，长毛陆渊皱了皱眉道：
“奇怪，这时候还会有人来？”
他说着话，转身出来了。太阳婆问桂春明道：
“老哥，我们下一步该如何办呢？”
桂春明正自沉吟的当儿，就见长毛陆渊眉开眼笑地推门而入，他背后跟着一个身披骆驼毛衣的汉子，这汉子生着满脸络缌胡子，气喘吁吁，一双大环眼，朝屋内骨碌碌转着。
陆渊道：“还不见过二位老前辈及依姑娘！”
这汉子上前一步，双手抱拳，声如破竹道：
“弟子勇太岁厉吼，参见二位前辈及大姑娘！”
桂春明等三人，不禁吓了一跳，太阳婆笑着对陆渊道：“这是谁呀？”
这时，桂春明也伸手道：“壮士不必客气，请坐！”
厉吼哈哈一笑，笔直地站立一边，看了陆渊一眼，红着脸道：“大哥！俺可以坐么？”
陆渊拍了一下他肩膀，含笑道：“兄弟别客气，坐吧，这里没有外人！”
勇太岁厉吼大马金刀似地坐了下来。陆渊这才笑向三人道：
“这是晚辈一个拜弟，为人甚是忠耿，他有好消息奉告！”
桂春明略觉惊异地看着厉吼道：“厉老弟，什么消息？”
勇太岁厉吼哈哈一笑，大声吼道：“老猴王和常明”
陆渊插口道：“兄弟小声点儿！”
厉吼脸色一红，咽了一口唾沫，一只手抹了一下脸，嘻嘻一笑道：
“俺生就的大嗓门，老前辈请不要见怪。”
桂春明急于听下文，笑道：“老弟但说无妨！”
厉吼直眉竖眼道：
“老猴王西风和西北虎常明，两个人都叫人给整了，对手不知是谁，还有”
他张大了一双大环眼，咽了一下唾沫，紧张地道：
“白雀翁朱蚕，也叫人给杀了！”
此言一出，全室不禁俱是一惊，尤其是依梨华，脱口“啊”了一声，紧张地问：“真的？谁杀的？”
厉吼瞟了这位大姑娘一眼，很奇怪对方的装束，使劲点头道：
“不错，我亲眼看见的，白雀翁是个小老头是吧？”
依梨华点头道：“是！又矮又小。”
厉吼咧嘴笑道：
“这就对了，在西北虎常明家里，叫人给杀了，头都给打碎了！俺看准是被铁砂掌给打的！”
桂春明白眉微微一皱，双手虚按着笑道：
“慢慢来，老弟，你慢慢说，我还不大明白，是怎么回事？白雀翁朱蚕，又怎会到西北虎常明家里去？还有西风和常明又是怎么回事？”
厉吼结结巴巴地道：
“这”说着转脸看着陆渊道：
“大哥，你给说说吧！俺怕说说不清楚。”
陆渊哈哈一笑，抬了一下眼皮道：
“白雀翁来沙漠，老前辈不知道？”
桂春明点了点头：“嗯，我知道！我知道！”
陆渊笑道：“这就是啦，白雀翁一来沙漠，就”
他用手扣了一下头，皱着眉头讷讷地说：“不知怎么受了伤”
这时，依梨华娇声道：“这事情我清楚。”
大家的眼光全都集中在她的身上。太阳婆呵呵一笑道：
“怎么又到你头上了？什么事呀？”
依梨华红着脸说：
“他是被狼面人袁大哥和啸哥给打伤的，当时我也在场。”
那双美丽的眸子，在各人脸上扫了一下，羞涩但得意地说：
“要不是啸哥当时拉着我哼！”于是，她大略地把那天晚上的情形说了一遍，听得每人都惊叹不已。她这边方一住口，长毛陆渊长长吁了一口气道：
“原来是这么一档子事，我说呢！好了，往下我就清楚了。”
他笑了笑，看着桂春明道：
“这白雀翁受伤之后，就找到老猴王西风，大概他们是朋友，老猴王和西北虎常明又是朋友，咳！就是这么档子事，你老清楚了吧？”
桂春明点了点头道：
“于是，朱蚕和西风就住到了西北虎常明家里是不是？”
勇太岁厉吼在一边连连点头道：
“不错，他们一块住在常明家。听说那位了不起的奇人是一个少年！”
依梨华忙追问：“什么了不起的奇人？”
厉吼瞪着一双大眼道：
“就是打死朱蚕伤了西风和常明的那个奇人呀！那人真是一个了不起的人物！”
他目注着陆渊道：
“大哥请想，老猴王和西北虎，这两个主儿，可都是大戈壁响叮当的人物，居然会吃了如此大亏。”
他张大嘴巴说：
“西风他老人家被砍掉一只胳膊，两个耳朵也叫人割了。西北虎常明还算便宜，只掉了两个耳朵。”
众人闻声色变。依梨华本想是谭啸所为，可是转念一想，老猴王西风和谭啸之间，非但没有梁子；而且还有些恩情，此事不似谭啸所为，心中好不疑虑。
当时她眨了一下眸子道：
“你刚才所说的那个少年姓什么？你见过他么？”
厉吼摇头笑道：
“这个我可没有不过有人见过，说是个小白脸。”
陆渊也颇费思索地摸着下巴说：
“莫非是呼可图袁大爷？不可能呀，刚才我还碰着他了呢！他又在服丧，怎么会杀人？再说这三位老爷，也不是他一个人所能对付得了的这”桂春明冷冷一笑道：
“你既看见了西风，他还能没告诉你是谁干的吗？”
厉吼摇头道：
“不不他们两个死也不说；不过他们发誓要报仇，已经骑着马来沙漠了。”
这时，太阳婆九子妹偏着头望着桂春明，微微一笑道：
“老哥，你看这会是谁呢？看起来，这沙漠里能人倒是真不少呢！”
桂春明沉吟道：
“如果是个年轻人所为，就更令人想不通了！这些年，没听说过江湖上有什么太出色的小伙子。”
太阳婆笑了笑道：“别是令高足谭啸所为吧？”
南海一鸥淡淡一笑道：
“他不能有这种功夫，要说智力，这小子倒许有一点。九婆请想，白雀翁并非无能之辈，此人武功智谋，均高人一等，绝不可能会为小徒所毙。”
太阳婆点头道：
“朱蚕是个很棘手的人物，他的功夫，不在剑芒老尼之下。”
桂春明皱眉道：
“所以我猜测不会是小徒所为，一定另有奇人！”
依梨华心中一喜，扭过身子，娇声对太阳婆道：
“西里加，这一下好了，我们有了帮手了，只是啸哥”
太阳婆呵呵一笑，目视着桂春明道：
“老哥，你徒弟到底上哪儿去了，他要再不出来”
说着目光向依梨华一乜，努了一下嘴，依梨华不由顿时羞得面红耳赤，娇哼一声，眼圈红红的又想掉泪，太阳婆咯咯一笑，一把揽她入怀，笑哄道：
“好孩子，我可没说你什么，你别难受呀！当着这么些人，你好意思哭？”
依梨华偷偷看了桂春明一眼，不自然地笑了笑道：“人家也没有嘛！”
太阳婆点首笑道：“对！对！没有，没有！”
桂春明目视着这一对师徒，不禁笑得两眼眯成一条线。依梨华红着脸坐直了身子，却为大家看得两腮绯红，她扭着身子道：“你们不要看我嘛我走了”
说着站起来想走，却被太阳婆用手又给拉坐了下来：
“乖孩子，别走！我们来谈正经的，听听你桂老伯伯谈话，我们要用全力来对付那几个老鬼，好为你和谭啸报仇！”
依梨华坐了下来，用眼睛瞟着桂春明。南海一鸥叹息了一声，眉头微皱道：
“九婆，你不要小看了这件事，西天一怪莫老甲那一身功夫，恐怕你我也不见得能应付下来。”
太阳婆冷冷一笑道：
“我自问敌他不过，不过老哥你也不必妄自菲薄。”
桂春明苦笑了笑道：
“你哪里知道，这老魔自入青海以来，无异西面而王；尤其是他那独门‘一炁神功’，不是我妄自菲薄，我实在没有把握能够接得下来。”
他那双深邃冷锐的眸子，在各人面上转了转，又叹了一声，接道：
“何况还有晏星寒等三个厉害人物，所以，如此判来，敌我实力相差得太悬殊了，我们要想打一个漂亮的仗，非得精心部署不可。”
长毛陆渊耸了一下肩膀，很显义气地道：
“老前辈只管吩咐，弟子等别的忙帮不上什么，可是要人有人、要命有命。”
勇太岁厉吼大声道：“俺抹了光脊梁给他干！”
桂春明淡淡一笑道：
“你们有这番义气，老夫十分钦佩。只是你们应该知道，敌人是不可力敌的，我们要凭智谋；而且要出奇兵胜他们。”
然后他问陆渊道：“陆老弟，你手下有多少兄弟？”
陆渊想了想，皱着眉道：“要是不急，可有五六十。”
桂春明说：“很急，也许明后日就用。”
陆渊摸着下巴，思索道：“那大概只能二十几个。”
南海一鸥笑了笑道：
“这就很多了，那就请老弟明天一早负责把这些人集合一下，听候差用。”
陆渊点头道：“这没有问题。”
桂春明眯着一双深陷的细目，又问：“此处距阿哈雅要走多少时间？”
陆渊想了想说：“大概十来天吧！”
厉吼大声道：“不用，**天就够了。”
桂春明点了点头。太阳婆笑道：“怎么，老哥，你问这个做什么？”
南海一鸥摇了摇头，徐徐道：
“我只是算一算这群老儿来回的脚程，另外”
他闪烁着一双眸子，右手握拳，在左掌心上用力击了一下，发出了“啪”的一声道：
“九婆，我们在英可截他们！然后”
他自信且兴奋地说：“消灭他们！”
库鲁克河缓缓地流着，它的下游是注入到罗布诺尔湖去的，上游却是经过营盘而和雀河相接，直通阿哈雅，经沙雅、新和、拜城而始于哈雷克套山。这山也就是它的发源地，在这条河的两岸，布满着广阔的绿洲，朴实的维吾尔人和部份缠回，千百年来，都是因循延续地生活在这些土地上面的。
这里从来没有发生过什么流血的战争，准噶尔的叛乱，吐鲁番的跋扈，虽然亦曾波及；可是，影响民心并不大，人们仍然安定舒适地过着日子。
白天，日光滋润着地里的庄稼，这些绿洲对整个沙漠来说，是生命的源泉，没有它们的存在，沙漠不过仅仅被称为沙漠而已，那是不会有任何人，说得更切实一点，那是不会有任何动物去问津的。
夜晚，静静的库鲁克河，在月光之下，舒展着它媚人的腰肢，天空的繁星辉映着近处的沙面、沙丘，那隆起的、扇形的、条状的沙堆，会为你平添上许多绮丽的幻想，你会觉得你是多么渺小而有趣的小动物。你会更留恋人生，人生也会更爱你，如果说人的生存，只要为自己负责，那么骄傲吧，摆脱那些不应赘着你而偏偏赘着你的东西。对于那些自寻烦恼的人，是不是应该笑他们愚蠢呢！
譬如说像眼前的这几个人吧！真想不通他们为的是什么？都已经是这么一大把岁数的人了，何苦呢？
在铜锤罗一去不返之后，他们都显得异常烦躁，人们说老年人沉着，其实也未必尽然。不过，人们因为烦躁的性情而短寿，却是一项已经证明的事实，聪明的人是不会轻易暴躁而妄动无名的。
红衣上人裘海粟由一块石头上一跃而起，目视着仰面看天的天马行空晏星寒道：
“老晏，我看这事情有些蹊跷，他们不会这么久还不来，会不会”
那闭目石上，俨然如入定老僧的莫老甲，倏地睁开眸子，冷然道：
“不会，你还是稍安毋躁，要是有什么不对，本教主那一双白额鸠，早飞来通报消息了！”
剑芒老尼姑似乎对莫老甲永存信任，凡是莫老甲所说之言，她从不心存怀疑，此刻闻言后，对裘海粟笑了笑道：
“道兄请放心，莫教主所说不错，那双白额鸠确是罕见的灵鸟，倘若他们有什么不对，这双鸟一定会事先飞来的！”
裘海粟皱了皱眉头，不好意思再说什么，又坐了下来。
时间一分一秒地过去了，差不多又过了半个时辰，就连莫老甲也有些沉不住气了，他站了起来，拍了一下身上的袍子，哼了一声道：
“不对！他们可能是出了什么事了！”
晏星寒冷冷一笑，没有说什么。剑芒大师皱眉道：
“要是出了事，教主的鸟怎么没有飞来呢？”
莫老甲灰白的眉毛，这时也皱在一块了。红衣上人大声道：
“教主，以贫道看来，定是出了事了，我们还是去看看吧！”
莫老甲神色黯然地点了点头。于是，四个人认准方才的来路，各自展开身形驰奔而去。以其四人的轻功，自是其快如风，不消一刻工夫，已深入在沙漠之中，目光所及，又是千里黄沙了。
远处沙面上，一个黑影在蠕动着。
事实上，不能说是在蠕动，因为那是在跑，可是在四位高人的眼光下，对方那种速度显然是太慢了。
四人一齐站住了脚，红衣上人厉声叱问道：“谁？”
那黑影吓得怔住了，裘海粟又叱了一声：“来人报名！”
那人回头就跑。四人不禁冷笑了一声，各自展开了身形，七八个起落，已追上了那人，呈四角形，把来人包围在正中。那人猛地翻身扑地，大哭道：“饶命啊！饶命！”
晏星寒不由皱了一下眉，后退了一步，叱道：“你不是铜锤罗么？”
那人正在磕头鬼叫，闻言后倏地一怔，顿时止住了哭声，抬头仔细向各人看了一眼，颤颤地由地上站起来，讷讷道：“原来是你们”
四个人气得互相对看了一眼，真有些啼笑皆非之感，尤其是晏星寒，更觉得面上无光。若非是在沙漠里少他不得，真恨不能一掌把他给毙了。他气得哼了一声：
“没出息的东西，叫你去找他们，你找到哪儿去了？”
铜锤罗搓着双手，哭丧着脸道：“我到处都找过了，找不着他们嘛！”
晏星寒气得往前一步，方要抬手，却被身边的红衣上人倏地把他的手给按住了，他摇了摇头道：“何必呢？这事情不能怪他。”
天马行空气得紧紧咬着牙，裘海粟看着铜锤罗，微微皱眉道：
“到底是怎么回事？你发现了什么没有？”
铜锤罗像斗败了的公鸡似的，缩着脖子道：
“什么事也没发生，就是找不着他们的人，连马也没看见一匹”
他边说着边朝四面转着脖子道：
“别是他们走迷了路吧，那可讨厌了。”
剑芒大师灰白的眉毛，失意地搭在眼皮上，轻轻撩了撩道：
“这附近，还会有什么地方好去呢？”
铜锤罗摇了摇头说：“没什么地方好去。”
这时莫老甲由身上摸出了一支短细的芦笛，就口吹了几声，静夜里，发出了尖锐的“呜呜”之声，这种声音，盘旋在穹空里，历久不绝。
各人的脸色都很沉重，西天一怪莫老甲又吹了几声，才收笛入怀，冷笑道：“这可真是怪了！”
他抬头看了看天色，天空有几片白云，像卷席子似的，被风卷在了一边，暗紫色的夜幕上，镶嵌着闪烁的繁星，他仔细地搜索到了那颗“紫微星”沉着声音道：“天快亮了，我们继续走吧！”
他说话的声音像冰似的冷，说明了这老儿在极度的愤怒之中。
对于这意外情形，每个人都很沮丧。尤其是莫老甲，本是挟着无比的雄心而来，谁知如今敌人未见，自己却先丢了大脸，王一刀和黄丽真是他的徒弟，如今也没有了下落，连带着一双白额鸠，也是来去不明，他内心的愤怒可想而知。剑芒大师目视着铜锤罗问：“我们来的路，你可认得么？”
铜锤罗连连点道：“我知道。”
晏星寒重重叹息了一声道：
“早知如此，方才不要分开就好了，这可真是费了大事了！”
裘海粟厉声道：
“这事情很明显，敌人只是出没在沙漠之中，却不敢面对我们，我们就给他耗上，看看谁蹩过谁！”
剑芒大师苦笑着，问莫老甲道：
“莫教主，我们往下赶一程如何？要不怎么办呢？”
莫老甲寒着那张死驴脸，没有什么表情。晏星寒一伸臂，把铜锤罗夹在了腋下，于是各人又展动身形，倏起倏落，直向方才来途上驰去。
冷砭骨髓的风，由漠地深处袭来，吹在人的脸上，就像小刀子割一般痛，四个顶天立地的大英雄，跋涉在可怕的沙漠之中，竟显得那么渺小、那么可怜。如同天地一蜉蝣，沧海之一粟。
东方露出鱼肚白色，天快亮了。
经过这一阵忘命的疾驰之后，四人小停在一片沙丘之前，辨别着眼前的方向。晏星寒放下夹持在肋下的铜锤罗，后者被夹得腰酸背痛，只是不敢哼声，此刻在沙地上扭腰活血，忽然他口中咦了一声，用手指着一边大声道：“看！那是什么？”
四人向其手指处一望，莫老甲首先怪叫一声，倏地腾身而起，向下一落，已是五丈以外，他弯身自沙地上提起一物，众人都看出了，那是一只极大的死鸟；而且毫无疑问，正是莫老甲心爱的白额鸠之一。剑芒大师“唔”了一声，腾身过去，晏星寒和裘海粟也忙偎了过去。
莫老甲这时口中继续发出厉啸之声，一双眸子几乎要脱眶而出，他环视着三老，错齿出声道：“你们可知道，这是谁干的？”
三人皆都皱眉摇头，莫老甲反复地把死鸟翻来覆去，气得全身发抖。
这时各人才看清，在那死鸟的胸前，羽毛脱落了一大片，光秃处呈暗赤色，莫老甲用手轻轻摸着那块地方，抬头对三老道：
“你们看，这是很明显的一处致命伤！”
他错着一口怪齿，发出“格格”的声音，尖声怪啸道：
“这是谁？这是谁干的？我生吞了你！”
剑芒大师本来并未十分注意，因见伤处颜色有异，不禁多看了一眼，当时皱了皱眉，向前走了一步，微微蹲下身子，细细看了看那处暗红色的伤处，伸出二指摸了摸，顿时就明白了。
她冷冷一笑道：“果然是她出来了！很好，我倒要会一会她。”
众人全是一惊。莫老甲厉声问道：“是谁？大师你莫非知道么？”
剑芒大师微微颔首，目光扫向莫老甲道：
“教主，她是天竺来的太阳婆婆，教主的仙禽正是着了此人的太阳掌，这是毫无疑问的。”
西天一怪发出兀鹰似的一声怪笑道：“原来是这个老乞婆！她的死期到了！”
他说着，顺手从这只白额鸠两翅拔下了两根羽毛，放于身侧，左掌凌空向侧边沙地上一击，只听“砰”的一声，细沙像一片雪似的窜了起来。眼前顿时现出了一个三尺方圆两尺深的大坑。
莫老甲脸色沉重地走过去，把手中死鸟向坑中一丢，双手凌空推着沙面，须臾，已用沙把这个圆坑给填满了。
虽然是简单的几手动作，可是在场诸人，除铜锤罗以外，俱都看出这是极为厉害的“混元一炁”功，这种功夫练到了火候，可在百步之内，举手投足之间伤人五脏六腑，是一种极为吓人的功夫。
各人内心都十分震惊，莫老甲葬了这只爱鸟之后，面色简直就像是一具骷髅，灰白得可怕，那青白色的嘴皮，不停地在颤抖着，像是在自言自语。各人俱知他此刻陷于极度的悲伤愤恨之中，所以谁也不愿在他气头上惹他，大家一句话也不多说。
铜锤罗在各人忧伤之中，一双黄眼睛珠子四下溜着，心中想，应该还有一只鸟。同时，有一种说不出的喜悦情绪，庆幸这两只怪鸟的死亡。果然，他的喜悦，获得了更大的鼓舞，在不远处的沙地上，他终于找到了另外的一具鸟尸，他几乎要笑了出来。
“看！那一只鸟也死了，哈！”
当他目光接触到晏星寒惊怒的目光时，他才知道自己忘了眼前的危急了，顿时吓得噤若寒蝉，所幸西天一怪莫老甲这时并未注意到他的失态，当时飞扑上前，把另一只死鸟也捡了回来。众人偎上前一看，和前只一样，也是肚腹处有一块巴掌大小的红印，死鸟在寒冷的晨风里，早已冻得僵硬了。
莫老甲一向是一个没有感情而且残酷的老人，可是目睹着他爱如性命的一双白额鸠，竟双双被人击毙时，忍不住淌下泪来。
他紧紧地咬着牙，低头看着地上的死鸟，一言不发。这对鸟，自青海柴... -->>
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