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姥人单势孤，如果已经进来，我真替她担心！”姗姗道：
“索性将贼子除去，我们往里硬闯！”公孙启道：
“这样不好，你千万别妄动，一切看我的。”就这两句话的功夫，从外边进来的人，已经到了底洞入口边缘，究竟怎么不好？公孙启已无暇解释，进来的一共是三个人，提着灯光把洞缘检视了一遍，然后才向洞底问道：
“底下是哪一位？”发问的是个年轻人，该人似为三人之首。洞底传上话声道：
“属下李彤，上面可是纪三爷？”咦！李彤不是齐云鹏的化名么？上面的青年如果真是纪庆，那可真是太巧，也太理想了。哪知上边的青年，却冷森森的答道：
“别这么拉近乎，我是西洞护洞专使，下边发现了什么没有？”他没否认自己是纪庆，听他冷冰的话锋，莫非态度有了改变？李彤应了一声是，道：
“启禀护使，洞底崩裂一个缺口，似是重物坠落，砸出来的，不知是人还是陨石？”纪庆道：
“我正要问你，你倒先问起我来了，听着，洞口有两块风裂的石头，原已不稳，似是有人想下去，不巧的很，正好攀上了那两块石头，应是连人带石都掉下去了。仔细检查一下，看有没有衣服破片，或是血渍一类的痕迹？”李彤似是在重新细密检查，隔了片刻，方才传上话来，道：
“启禀护使，属下又检查了一遍，没有衣服破片，也没有点滴血迹，不象有人掉下来过。不知来的谁？”纪庆道：
“公孙启带着一个名叫姗姗的少女。”李彤惊愕道：
“是他？不可能吧，少女容或失手坠下，公孙启应该不至于。护使搜查过洞道没有？”纪庆道：
“我也是这么想，人手不够，你上来一下。”随带两名壮汉，立有一人垂下一根绳索。洞道无所遁形，急得姗姗忙向公孙启传声道：
“洞里藏不住，非动手不成了。”公孙启道：
“纪护使可能是珍姥的孙儿不要伤人，你只监视住洞口，不教底下的人上来就成了，等我把姓纪的制住，再斟酌情形决定。记住，他们不反抗，千万别伤人。”
他们虽然已与珍姥和杜丹见了面，可惜还没时间细谈，还不知道南齐北纪，全已反正过来了。叮嘱完毕，两个人这才从暗处，扑了出来，两人一动，纪庆即已发觉，陡阴沉喝道：
“什么人？”伴随喝声，立即迎了上去，不知何故，他亦未解说，也就因为这一隔阂，双方刚一接近，即大打出手。姗姗运用两种身法，方才闯过纪庆的拦截，奔往底洞入口。纪庆的武功，果如萧天前在通化所发现，玄奥精奇，变化难测。公孙启志在生擒，不想伤他，杀着既不能用，功力亦不能尽展，交换过五六招，居然未能得手。
但是，纪庆掌法的路子，已被公孙启看破，并非北纪家学，也不是天南金氏亲传，颇与去年所见企图不明的何益三，大有近似之处。这样一来，公孙启愈发想探究清楚不可了。姗姗堪堪到达洞缘，忽见从洞中纵出一条电疾人影，洞口灯光，亦被那人一掌熄灭。姗姗已经看清上来的那人面容，耳朵里也已听到那人的话语：
“都是自己人，快教启哥儿住手！”姗姗喜道：
“兰姥是您”一声轻嘘，打断了她未完的话，兰姥业已到了她的身边，娘儿俩兴奋而亲热的握在一起。兰姥的话是用束气传声，话声仅及姗姗与洞口的两个人，姗姗的半句话，却影响到旁边的战斗。公孙启一声轻喝：
“住手！”人刚退开，兰姥与姗姗已接踵到达，道：
“纪大侠切莫误会，老身也是来此之前，遇到杜场主，得悉前情，公孙公子伉俪，还不知道。”纪庆道：
“兰姥也不要见怪，晚辈是存心利用这个机会，一试本身修为，将来是否能亲手搏杀老贼，以慰全家屈死的冤魂，报仇雪恨！”公孙启道：
“纪大侠似是艺出昆仑，不知对否？”纪庆道：
“小弟薄技得自铸剑人亲授，惟恐老贼发觉，短剑不敢带在身边。”公孙启极是快慰，道：
“这就更不是外人了，雪山二小不知现在囚禁何处，能否慨施援手？”纪庆道：
“老魔与狂花峒主，此刻俱在洞里，职责所在，须到午时，小弟方可离开，请和兰姥咦！齐大侠何以没有上来？”兰姥道：
“他在侧门相候，此处不宜久谈，纪大侠能否同到底洞一叙？”纪庆道：
“午后再来奉陪，三位请。”语毕，带着两个亲信，作别自去。兰姥似知路径，领着公孙启夫妇，循着洞道，往里深入。
齐云鹏久候不至，已从侧面，迎了上来，同至洞底，一经引见叙谈，公孙启始尽悉南齐北纪俱已合流，以及与杜丹结识的经过，不禁喜出望外。四个人一面在等候纪庆消息，一面由浅而深，谈及洞中虚实。齐云鹏叹道：
“毒臂神魔恶残毒辣，而又狡诈万端。自天池归来，不知被他看出了什么，已将纪秉南软禁起来，纪家三弟兄，现在奉命轮班护守西洞，内洞非奉呼唤，亦不得进入。是以他们兄弟，投鼠忌器，行动大受限制。”公孙启道：
“似此情形，纪庆何能探知消息？”言外之意，不啻是说，在这里岂非白等？齐云鹏道：
“所幸在下身份，尚未被揭穿，我师兄赵允，混在群雄行列中，现被调往内洞服役，不时有暗号联系。消息一定能够得到，只怕时间或稍晚，公子尽管放心。”公孙启道：
“大侠潜伏老魔手下有多久了？”齐云鹏道：
“已经十二年了，且被老魔认为心腹，所以才被派在纪家兄弟手下，守在这个底洞。这叫作天夺其魄，授首之日不会太久了。”公孙启道：
“老魔实力究竟如何？”齐云鹏道：
“就在下所知，四极、八秀、十二神卫均乃天南死士，四极魔功甚高，相差老魔有限，这就是在下迟迟不敢妄动的主要原因。八秀亦极不弱，在下估量，尚可力敌其一，天池一役，且已一死一伤，被令妹削断右腕之人，名叫康宁，虽已半残，左手魔功，仍非群雄所能妄窥项背。”
“十二神卫，已被霍大侠诛除其四。内洞警戒，现在即由此辈负责。此外，罗昆、巫无形、邓七等十数老魔，公子俱已见过。其中二人，一向沉默寡言直到今天，在下尚未能摸清他们的深浅来历，以后相遇公子仍宜慎防一二才好。”公孙启道：
“这二人像貌如何？大侠可曾进过内洞？”齐云鹏道：
“一个紫虬须，一个脸容红润。进去过两次，第一次是初到辽东，随侍老魔进去的，由辛吉率领，行动不能自由！第二次是在四年前，学习初步魔功剑法，在练功洞内住了半年。印象所及，只觉此洞半系天然，半经人工，虽然没全到过，却知道里有圆形石室三十三个，可容于人的巨大洞穴二十八个。每面洞径俱是三条，但却是二虚一实，密门岔道无数，究有多少门是通山外的？恐怕除了上述心腹死士，外人很难测度。是以欲诛老魔，必须把他引出山外，在洞里，彼暗我明，可逃可躲，除他实非易事。在下师兄，现正设法侦绘洞道形势图，待有成就，再行奉知。”经齐云鹏这一说，公孙启只觉救人，困难实多，万一迷了路，不要说救人了，就是再想退出来，也都不容易，不禁皱眉道：
“机关消息装置如何？”齐云鹏道：
“诸葛昌弄了不少鬼，只因从未有人闯关，皆不曾用过”灵机一动，忽改话题道：
“如果能把诸葛昌设法诱擒，此洞即不足恃了。”公孙启道：
“多谢指教，只要此人再”忽闻有人敲击侧门，话声突然中止。齐云鹏道：
“三位留意，敲门声并非与纪庆约定信号，请暂时回避一下。”兰姥早来个多时辰，已知底洞形势，立刻招呼公孙夫妇避开。齐云鹏立即奔出侧门。
齐云鹏到达近前，并不立即开门，先以指贯轻力，轻敲了三下，前两指紧密相连，后一指中间略有间断。这是一般信号，是问谁在敲门？凡是老魔门下，够资格前来敲门的，都应该知道。洞外也应了三指，中间没有间断。这种应法并不对，齐云鹏却把侧门打开了。
石门有轴，靠近轴的一边，从上到下，外边不缺，里边却缺了三角形那么一长条，是以石门必须向里开动，另一边有个凹槽，口小槽大，在外边的人只消一推，就可以把门推开，在里边的人，却须用力拉，凹槽就是用力的地方。堵塞更简单，门边另有一块三角形的石头，只须放缺口处一放，不管从外边推，或是从里边拉，都难动石门分毫。
设计就那么简单，效果却大得不可思议。门开处，齐云鹏不禁暗吃一惊。
原来当门而立的，竟是老魔的二弟子刘冲，身后是纪庆，另外带着四个人，提着两盏灯。刘冲脸色阴沉，目光森冷，凝视着齐云鹏，厉声斥道：
“暗号不对，何故仍然把门打开，莫非业已通敌？”好厉害！齐云鹏的心事，竟被他一口道破。齐云鹏佯作畏缩地答道：
“属下身受老山主诱掖擢拔，岂能恩将仇报，吃里扒外？少山主明鉴。”刘冲道：
“你还嘴硬，信号不对，为什么还要开门？”齐云鹏的武功，并不比他弱，何况身后就有大援，大不了，杀了刘冲撒脚一走。
有恃无恐，是以胆豪气壮，镇静异常，道：
“属下也许听错了，少主硬要冠我一个罪名，难以心服。
常言说得好，捉奸捉双，捉贼要赃，少主的证据在哪里？”刘冲道：
“刚才进来人你可知道？”齐云鹏道：
“知道，并且还帮助纪护使搜查过呢。”刘冲道：
“先后几个？都是谁？”齐云鹏道：
“两个，属下赶到的时候，灯已熄灭，听纪护使说，好象有公孙启，属下可没亲眼看到。”刘冲道：
“你就是从这个门赶去的？”齐云鹏道：
“不，是从底门跟上去的，少主如果仍有怀疑，可押着我去见老山主。”刘冲道：
“看在你是老人的情分上，今天放过一码，下次如果再犯错，合并加重处治。你要给我小心点！”齐云鹏道：
“少主不进来坐一会？”刘冲口气缓和了，他也改了口锋。
刘冲没再搭理他，招呼纪庆往里巡查去了。齐云鹏立即把门关好，堵死。刚和公孙启聚到一起，说了没有几句话，侧门又传来敲击声。公孙启剑眉一跳，道：
“捉住他一样可以逼出内洞详图，大侠放他进来。”齐云鹏笑道：
“这次是纪庆，一定有了消息！”匆匆跑了过去，把门打开，立即传来纪庆话声道：
“老山主率领精锐，日出前已走，门户要当心把守，不得疏忽。”言讫自去。关好侧门，几个人聚到一起，研议刘冲把消息透给纪庆的真实用意。无心抑或有诈？公孙启道：
“罗昆为雪山穆老前辈冰魄神掌所伤，非纯阳药物，便须纯阳功力相救，老魔带人赶去，非无可能。”兰姥道：
“这里救人可也是个机会。”齐云鹏道：
“我总觉得有诈。”公孙启道：
“何以见得？”齐云鹏道：
“纪家兄弟有意救父，而公子与兰姥此来目的，则又志在雪山少主，这是瞒不了老魔的。在他的心目中，公子所占的份量，比罗昆重要得太多了，除去公子，他从此便可以高枕无忧。
老魔做事，一向只权衡利害，失一罗昆，换取此后性命与基业的安全，利害关系，是一与一百之比。我料他多半会这么做”微顿，毅然说道：
“一定会这么办，三位请在这里稍待，我冒险去侦察一下。”语毕，招呼过来一个叫吕逸的人，交代了几句，便匆匆地走了。公孙启和兰姥，就这个问题，继续又作深入的推敲。足足过了有一个时辰，齐云鹏方才回来，道：
“老魔与狂花峒主，带着男女四十个徒众，确实是从北洞门走了，心腹爪牙带走了一半，纪庆兄弟已经会齐，并且纠合了一部分正直之士，准备大干一场。不过，据吴明说，老魔还带走一辆车，车上并肩躺着两个人，由于被覆甚严，无法知道是谁。”公孙启道：
“吴明是什么人？”齐云鹏道：
“群雄之一，萧天新结识的朋友。”沉思良久，公孙启道：
“老魔带走的，应是雪山二小，欲以人质，换受解药与门下，得手之后，可能还有第二步狡谋，否则不会带去那么多人。
用人不疑，疑人不用，以老魔一向狠毒果决的作风，此处可能亦有奸计，以试探纪家父子的向背。齐兄，纪家兄弟不动则已，如动，不论成败，此处均不可再留，你可曾问过他们以后的意向？”齐云鹏道：
“纪庆与属下，也曾作过如此的推断，认为此处人多，足可对付得了那一半魔崽子，公子夫妇与兰姥，请尽快赶回去。这里的事，不论成败，都准备撤走，与公子会合，明告武林，宣布老魔的罪状，跟他挑明了干。”公孙启道：
“洞道复杂，机关密布，人多徒多死伤，反易误事，兰姥回去接应已足，小可夫妇决定留下，以助纪家一臂之力。”兰姥道：
“纪家父子是珍姥的子孙，而珍姥则是老身义妹，并且对于诸葛昌那些歹毒玩艺，你也不如我，对付毒臂神魔却又非你不可，老身留下协助他们，你们夫妇必须即刻回去。”公孙启道：
“纪庆与晚辈师门，另有渊源”兰姥截口道：
“行道江湖，不能专凭感情，我是就事论事，料敌决策。金星石走了已有两个时辰了，你们再不快点动身，怕要误事了。”
齐云鹏道：
“公子如不介意，在下与纪家兄弟，的确需要兰姥的协助。
要讲打，我们人力已经有的多了，群雄之中，不乏才智之士，大半已为我用。公子还犹豫什么？在下送公子伉俪出洞。”公孙启微一忖度，深觉兰姥和齐云鹏的见解，极是正确，便和她们珍重送别，偕同姗姗离洞而去。送走公孙夫妇，齐云鹏前导，领着兰姥，循着左边的洞径，曲直盘旋，到了一个圆形石室。
纪家兄弟，老大宗年，老二纪永，纪庆最小，兰姥到达的时候，三弟兄已先在，另外还有二十多个人，略事谦做，便分别就座。
纪宗年展开一张略图，上边画着三十三个圆圈，二十八个长方形的空格，另有纵横线路，互相串连，密如蛛网，错综复杂已极。一部分线路，是用红线画的，另一部分线路，用的是黑线，三十三个圆圈之中，有一个是用红色涂满。三十三个圆圈，分为四层，也是按着圆形排列的，外围的三层，每边都是九个，每个圆圈的后边，都有一个长方形的格子，第四层是五分圆圈，核心很大，一个正方形的格子里，画着一个大圆圈，却用黑色涂满。指着略图，纪宗年叹道：
“这是我父子，费了十多年的心血，得到的一点成绩，红线是实地侦测过的，黑线是根据侦测的情况，估料出来的。涂满红色的圆圈，就是我们现在所用的这间石室，是最外层正西的一个。据内线报告，家父现被囚禁在第三层西北方一间囚户里，雪山两位少山主，也同被囚禁在一处。内线不敢过分接近，依方向判断，不是这间，就是那间，现在正在设法，作正确的侦察。”
“长方形空格，料系过去辽国屯驻大军之用，现在已被隔成若干小间，有的住人，有的是锻炼身手的地方，有的更豢养着毒蛇恶兽。老魔平日处理门中事务，均在第四层的那五间石室，经常调换，位置并不固定。核心那块涂了黑色的地方，是禁区，三十多年，家父都没进去过，可见其诡秘。在每一条洞道中，都有暗门，喏，这点了小红点的地方就是。历年以来，经诸葛昌布置的疑阵、埋伏、机关，多得不可胜计。”
“这一次，天幸老魔和狂花峒主，带着部分心腹死士，去了乱石岗，一半天之内，绝对回不来。另外几个老魔物，又都在绝缘谷，妨碍不着手脚。正是天假其便！把他这个秘密窝巢给毁了，逼着他投向绝缘谷，再没办法潜踪匿迹，然后除他，就比较容易得多了。进去救人，有兰姥与齐大侠帮忙，已经够了，各位朋友只按适才分配，保住退路，就感激不尽了。”群雄义愤填膺，纷纷应诺，情绪至为激昂。兰姥与齐云鹏，参详略图，片刻已有概念，所有的人，立刻按预计，付诸行动。
兰姥一行五人，从石室北边的门户出去，由纪宗年前头领路，洞径经诸葛昌改过后，不能直线行走。每逢曲折处，都有一盏灯。纪宗年轻车熟路，逢灯右转，很顺利的，便通过了第三层石室，到达囚房附近。兰姥唤住四人，传声道：
“各位不觉静得可疑？”纪宗年道：
“桩卡业已弃暗投明，前辈适在石室所见到的就是，故无人拦阻。”兰姥道：
“老身总觉得可疑，还是小心一点好。”继续潜入，到达囚房近前，兰姥已有所觉，再次传声道：
“快速止步，何来腥臭？”纪庆亦已觉察，抽出短剑，道：
“非蛇即兽，我先进去。”当先破门而入。黑暗光线之中，果见对对绿色的眼睛，有如午夜的明星，向前涌来。兰姥亦已看见，急道：
“是否天山白线熊？”纪庆道：
“大概是。前辈请用这个。”递过一把铁手。兰姥接过兵器，道：
“白线乃其致命处，留神爪有剧毒！”绿睛渐渐接近，果是天山白线熊，人立而行，甚为笨拙，但比公孙启前在绝缘谷所见尤大，幸而为数不多，仅有六只。纪庆横剑以待，凝神纳气，一派宗主态势，渊停狱峙，稳重之极。兰姥辈份故关，横持铁手，站在纪庆左侧，蓄势以待。
纪宗年身为长兄，自不能坐视乃弟单独涉险，用的也是铁手，站在纪庆右侧。
地势不宽，齐云鹏与纪永，站在后列，亦将兵器亮出，兼以防护身后，为前边三人作掩护。白线熊距人丈远停住，低吼发威，屈身张爪作势，臭味更浓。蓦的，只闻一声轻喝：
“着！”奇光一闪，纪庆已诛杀一熊。几乎不差先后，兰姥亦点破一熊肚腹，翻滚哀号，肠赃鲜血，溢流一地。纪宗年未曾动手，却把白线熊双爪打痛，退了下去，厉号不已。另外三熊，似已胆怯，居然向后慢慢退去。兰姥乘势，挥动铁手，将受伤二熊击毙。后退三熊见状，似被激怒，疯狂地扑了上来。同时，身后也已发现敌踪。一声激笑，森寒说道：
“老夫早就看出你们靠不住，老夫佯装已走，暗中却在监视你们的行动，前洞叛徒，俱已伏诛。叛迹昭然，你们还有什么话好说，是自裁，抑或再让老夫费一点手脚？”赫然是毒臂神魔本人出现，截住了去路。齐云鹏与纪永，心弦大震，形势所逼，怕已无用，非拼不可了。想通这一点，纪永豪气突发，戳指老魔骂道：
“老匹夫，还我全家命来！”挥动铁手，便已扑了上去。齐云彤知道纪永难是老魔对手，亦从侧面，振剑攻了上去。
“住手！”老魔武功确是高达化境，只一掌，便将二人震出丈外，瞪着齐云鹏喝道：
“纪家后辈，背叛老夫，尚在情理之中。李彤，老夫待你不薄，何故亦蓄意谋叛？”他至今尚不知李彤是齐云鹏的化名。
齐云鹏目眦发指道：
“待遇再厚，也难抵血海深仇！”金星石哦了一声，道：
“你到底是什么人？”齐云鹏道：
“小爷齐云鹏，南齐之后，杀你总不冤枉吧？”金星石闻声狂笑，狞声道：
“真想不到，老夫花了多年的心血，却养了一批仇家，彭化跟你们一路，至今未归，大概永远也回不来了对不？”齐云鹏道：
“真聪明，不过，他年纪尚轻，并无恶迹，北纪南齐，恩怨分明，还不会杀他，等宰了你，再恢复他的自由。”金星石道：
“你报仇找错了对象。”齐云鹏道：
“你怕了？想分化我们？”金星石冷笑道：
“老夫一身，杀人如麻，公孙启尚且不惧，何惧你们？”齐云鹏道：
“你不曾亲自出手，人寰五老却脱不了干系。”金星石道：
“教唆者另有其人，信不信由你，老夫懒得向你多作解说，动手吧！”适时，一人陡扬沉喝：
“且慢！”随声如电掠落一人。金星石凝神看处，至为惊懔。原来这时，兰姥与纪宗年、纪庆，已将余下三熊诛除，喝止的兰姥，并且随声已到齐、纪二人身侧。毒臂神魔金星石，仔细凝注，看清面前老妪，并非预料中人，心情稍松，寒声喝问道：
“你并非珍娘，何故扰我洞府！”兰姥道：
“你罪恶滔天，人人得而诛之，速将雪山的两个孩子放出，今天暂时宽贷一死，否则，你难逃公道。”金星石面笼杀机，狞声道：
“大言不惭，你是雪山的什么人？通名受死！”兰姥应道：
“老身何人，你还不配”话尚未完，忽被身后一声尖叫截断。
叫声尖细而清脆，显系出自少女之口，似因突受极度惊恐而发。兰姥只觉有些耳熟，不由扭头回顾。齐云鹏与纪宗年亦然。毒臂神魔金星石，认为有机可乘，十绝魔爪，突告出手。
兰姥作梦也未想到，以金星石如此高绝人物，竟然不顾身份，乘机偷袭！这位隐迹多年，修养已达炉火纯青地步的武林前辈，也不禁被金星石这种卑鄙行径，激得暴怒！齐云鹏和纪宗年，久在魔窟，戒心自较兰姥为高。何况本身艺业，又较老魔相差甚远。故虽闻声掠顾，戒备却是未敢稍有松弛。因此，老魔毒手一出，三人齐都警觉。
但听一声惊天动地巨响，碎石激飞细雨，劲风滚旋，呼吸几欲为之窒息，声势之猛恶，骇人之极。三十年前，毒臂神魔金星石，就已经是震惊江湖的大魔头了，三十年后的今天，万世魔功更已登峰造极，一招之威，岂同凡响！兰姥尽管也是武林中绝顶人物，奈何首挽其锋，仓促应变，功力似又未能充分发挥。
蹬！蹬！蹬！连退三个大步，仍未能稳住桩步，一蹬坐倒地上，脸色铁青，口角血渍殷然，左肩头也被抓伤一块，留下五道指痕，血湿前襟，伤得似乎极是不轻。纪宗年在兰姥的左侧，被毒臂神魔顺势给了一掌，摔栽丈外，兵器也脱了手，幸而老魔志在兰姥，那一掌是附带的，是以他伤得不重。
齐云鹏在兰姥的右侧，不但没有受伤，反而刺了老魔一剑，毒臂神魔金星石，带着一溜血迹，业已乘势逸去，显然也没有讨到什么好处，只不知除了齐云鹏那一剑，还受了什么伤，伤势又怎么样？齐云鹏立刻趋至兰姥身前，道：
“老魔爪子有毒”兰姥道：
“我知道，不要紧，看看宗年怎么样？”取出两颗药丸，一服一敷。齐云鹏撕下一块衣襟，急忙代她包札。纪宗年虽然伤得不重，却摔得很痛，挣扎着走了过来，道：
“晚辈只摔了一跤，不碍事，前辈”兰姥挥手把他止住，道：
“金星石被老身兰指拂穴，打中将台，不死也得趴一阵子，但必发动爪牙与各种埋伏，袭击我们，此处不宜久留。看囚房里究竟发生了什么事，必须火速退出去。”这位倔强的武林前辈，竟不顾伤势，挣扎着站了起来。
姥人单势孤，如果已经进来，我真替她担心！”姗姗道：
“索性将贼子除去，我们往里硬闯！”公孙启道：
“这样不好，你千万别妄动，一切看我的。”就这两句话的功夫，从外边进来的人，已经到了底洞入口边缘，究竟怎么不好？公孙启已无暇解释，进来的一共是三个人，提着灯光把洞缘检视了一遍，然后才向洞底问道：
“底下是哪一位？”发问的是个年轻人，该人似为三人之首。洞底传上话声道：
“属下李彤，上面可是纪三爷？”咦！李彤不是齐云鹏的化名么？上面的青年如果真是纪庆，那可真是太巧，也太理想了。哪知上边的青年，却冷森森的答道：
“别这么拉近乎，我是西洞护洞专使，下边发现了什么没有？”他没否认自己是纪庆，听他冷冰的话锋，莫非态度有了改变？李彤应了一声是，道：
“启禀护使，洞底崩裂一个缺口，似是重物坠落，砸出来的，不知是人还是陨石？”纪庆道：
“我正要问你，你倒先问起我来了，听着，洞口有两块风裂的石头，原已不稳，似是有人想下去，不巧的很，正好攀上了那两块石头，应是连人带石都掉下去了。仔细检查一下，看有没有衣服破片，或是血渍一类的痕迹？”李彤似是在重新细密检查，隔了片刻，方才传上话来，道：
“启禀护使，属下又检查了一遍，没有衣服破片，也没有点滴血迹，不象有人掉下来过。不知来的谁？”纪庆道：
“公孙启带着一个名叫姗姗的少女。”李彤惊愕道：
“是他？不可能吧，少女容或失手坠下，公孙启应该不至于。护使搜查过洞道没有？”纪庆道：
“我也是这么想，人手不够，你上来一下。”随带两名壮汉，立有一人垂下一根绳索。洞道无所遁形，急得姗姗忙向公孙启传声道：
“洞里藏不住，非动手不成了。”公孙启道：
“纪护使可能是珍姥的孙儿不要伤人，你只监视住洞口，不教底下的人上来就成了，等我把姓纪的制住，再斟酌情形决定。记住，他们不反抗，千万别伤人。”
他们虽然已与珍姥和杜丹见了面，可惜还没时间细谈，还不知道南齐北纪，全已反正过来了。叮嘱完毕，两个人这才从暗处，扑了出来，两人一动，纪庆即已发觉，陡阴沉喝道：
“什么人？”伴随喝声，立即迎了上去，不知何故，他亦未解说，也就因为这一隔阂，双方刚一接近，即大打出手。姗姗运用两种身法，方才闯过纪庆的拦截，奔往底洞入口。纪庆的武功，果如萧天前在通化所发现，玄奥精奇，变化难测。公孙启志在生擒，不想伤他，杀着既不能用，功力亦不能尽展，交换过五六招，居然未能得手。
但是，纪庆掌法的路子，已被公孙启看破，并非北纪家学，也不是天南金氏亲传，颇与去年所见企图不明的何益三，大有近似之处。这样一来，公孙启愈发想探究清楚不可了。姗姗堪堪到达洞缘，忽见从洞中纵出一条电疾人影，洞口灯光，亦被那人一掌熄灭。姗姗已经看清上来的那人面容，耳朵里也已听到那人的话语：
“都是自己人，快教启哥儿住手！”姗姗喜道：
“兰姥是您”一声轻嘘，打断了她未完的话，兰姥业已到了她的身边，娘儿俩兴奋而亲热的握在一起。兰姥的话是用束气传声，话声仅及姗姗与洞口的两个人，姗姗的半句话，却影响到旁边的战斗。公孙启一声轻喝：
“住手！”人刚退开，兰姥与姗姗已接踵到达，道：
“纪大侠切莫误会，老身也是来此之前，遇到杜场主，得悉前情，公孙公子伉俪，还不知道。”纪庆道：
“兰姥也不要见怪，晚辈是存心利用这个机会，一试本身修为，将来是否能亲手搏杀老贼，以慰全家屈死的冤魂，报仇雪恨！”公孙启道：
“纪大侠似是艺出昆仑，不知对否？”纪庆道：
“小弟薄技得自铸剑人亲授，惟恐老贼发觉，短剑不敢带在身边。”公孙启极是快慰，道：
“这就更不是外人了，雪山二小不知现在囚禁何处，能否慨施援手？”纪庆道：
“老魔与狂花峒主，此刻俱在洞里，职责所在，须到午时，小弟方可离开，请和兰姥咦！齐大侠何以没有上来？”兰姥道：
“他在侧门相候，此处不宜久谈，纪大侠能否同到底洞一叙？”纪庆道：
“午后再来奉陪，三位请。”语毕，带着两个亲信，作别自去。兰姥似知路径，领着公孙启夫妇，循着洞道，往里深入。
齐云鹏久候不至，已从侧面，迎了上来，同至洞底，一经引见叙谈，公孙启始尽悉南齐北纪俱已合流，以及与杜丹结识的经过，不禁喜出望外。四个人一面在等候纪庆消息，一面由浅而深，谈及洞中虚实。齐云鹏叹道：
“毒臂神魔恶残毒辣，而又狡诈万端。自天池归来，不知被他看出了什么，已将纪秉南软禁起来，纪家三弟兄，现在奉命轮班护守西洞，内洞非奉呼唤，亦不得进入。是以他们兄弟，投鼠忌器，行动大受限制。”公孙启道：
“似此情形，纪庆何能探知消息？”言外之意，不啻是说，在这里岂非白等？齐云鹏道：
“所幸在下身份，尚未被揭穿，我师兄赵允，混在群雄行列中，现被调往内洞服役，不时有暗号联系。消息一定能够得到，只怕时间或稍晚，公子尽管放心。”公孙启道：
“大侠潜伏老魔手下有多久了？”齐云鹏道：
“已经十二年了，且被老魔认为心腹，所以才被派在纪家兄弟手下，守在这个底洞。这叫作天夺其魄，授首之日不会太久了。”公孙启道：
“老魔实力究竟如何？”齐云鹏道：
“就在下所知，四极、八秀、十二神卫均乃天南死士，四极魔功甚高，相差老魔有限，这就是在下迟迟不敢妄动的主要原因。八秀亦极不弱，在下估量，尚可力敌其一，天池一役，且已一死一伤，被令妹削断右腕之人，名叫康宁，虽已半残，左手魔功，仍非群雄所能妄窥项背。”
“十二神卫，已被霍大侠诛除其四。内洞警戒，现在即由此辈负责。此外，罗昆、巫无形、邓七等十数老魔，公子俱已见过。其中二人，一向沉默寡言直到今天，在下尚未能摸清他们的深浅来历，以后相遇公子仍宜慎防一二才好。”公孙启道：
“这二人像貌如何？大侠可曾进过内洞？”齐云鹏道：
“一个紫虬须，一个脸容红润。进去过两次，第一次是初到辽东，随侍老魔进去的，由辛吉率领，行动不能自由！第二次是在四年前，学习初步魔功剑法，在练功洞内住了半年。印象所及，只觉此洞半系天然，半经人工，虽然没全到过，却知道里有圆形石室三十三个，可容于人的巨大洞穴二十八个。每面洞径俱是三条，但却是二虚一实，密门岔道无数，究有多少门是通山外的？恐怕除了上述心腹死士，外人很难测度。是以欲诛老魔，必须把他引出山外，在洞里，彼暗我明，可逃可躲，除他实非易事。在下师兄，现正设法侦绘洞道形势图，待有成就，再行奉知。”经齐云鹏这一说，公孙启只觉救人，困难实多，万一迷了路，不要说救人了，就是再想退出来，也都不容易，不禁皱眉道：
“机关消息装置如何？”齐云鹏道：
“诸葛昌弄了不少鬼，只因从未有人闯关，皆不曾用过”灵机一动，忽改话题道：
“如果能把诸葛昌设法诱擒，此洞即不足恃了。”公孙启道：
“多谢指教，只要此人再”忽闻有人敲击侧门，话声突然中止。齐云鹏道：
“三位留意，敲门声并非与纪庆约定信号，请暂时回避一下。”兰姥早来个多时辰，已知底洞形势，立刻招呼公孙夫妇避开。齐云鹏立即奔出侧门。
齐云鹏到达近前，并不立即开门，先以指贯轻力，轻敲了三下，前两指紧密相连，后一指中间略有间断。这是一般信号，是问谁在敲门？凡是老魔门下，够资格前来敲门的，都应该知道。洞外也应了三指，中间没有间断。这种应法并不对，齐云鹏却把侧门打开了。
石门有轴，靠近轴的一边，从上到下，外边不缺，里边却缺了三角形那么一长条，是以石门必须向里开动，另一边有个凹槽，口小槽大，在外边的人只消一推，就可以把门推开，在里边的人，却须用力拉，凹槽就是用力的地方。堵塞更简单，门边另有一块三角形的石头，只须放缺口处一放，不管从外边推，或是从里边拉，都难动石门分毫。
设计就那么简单，效果却大得不可思议。门开处，齐云鹏不禁暗吃一惊。
原来当门而立的，竟是老魔的二弟子刘冲，身后是纪庆，另外带着四个人，提着两盏灯。刘冲脸色阴沉，目光森冷，凝视着齐云鹏，厉声斥道：
“暗号不对，何故仍然把门打开，莫非业已通敌？”好厉害！齐云鹏的心事，竟被他一口道破。齐云鹏佯作畏缩地答道：
“属下身受老山主诱掖擢拔，岂能恩将仇报，吃里扒外？少山主明鉴。”刘冲道：
“你还嘴硬，信号不对，为什么还要开门？”齐云鹏的武功，并不比他弱，何况身后就有大援，大不了，杀了刘冲撒脚一走。
有恃无恐，是以胆豪气壮，镇静异常，道：
“属下也许听错了，少主硬要冠我一个罪名，难以心服。
常言说得好，捉奸捉双，捉贼要赃，少主的证据在哪里？”刘冲道：
“刚才进来人你可知道？”齐云鹏道：
“知道，并且还帮助纪护使搜查过呢。”刘冲道：
“先后几个？都是谁？”齐云鹏道：
“两个，属下赶到的时候，灯已熄灭，听纪护使说，好象有公孙启，属下可没亲眼看到。”刘冲道：
“你就是从这个门赶去的？”齐云鹏道：
“不，是从底门跟上去的，少主如果仍有怀疑，可押着我去见老山主。”刘冲道：
“看在你是老人的情分上，今天放过一码，下次如果再犯错，合并加重处治。你要给我小心点！”齐云鹏道：
“少主不进来坐一会？”刘冲口气缓和了，他也改了口锋。
刘冲没再搭理他，招呼纪庆往里巡查去了。齐云鹏立即把门关好，堵死。刚和公孙启聚到一起，说了没有几句话，侧门又传来敲击声。公孙启剑眉一跳，道：
“捉住他一样可以逼出内洞详图，大侠放他进来。”齐云鹏笑道：
“这次是纪庆，一定有了消息！”匆匆跑了过去，把门打开，立即传来纪庆话声道：
“老山主率领精锐，日出前已走，门户要当心把守，不得疏忽。”言讫自去。关好侧门，几个人聚到一起，研议刘冲把消息透给纪庆的真实用意。无心抑或有诈？公孙启道：
“罗昆为雪山穆老前辈冰魄神掌所伤，非纯阳药物，便须纯阳功力相救，老魔带人赶去，非无可能。”兰姥道：
“这里救人可也是个机会。”齐云鹏道：
“我总觉得有诈。”公孙启道：
“何以见得？”齐云鹏道：
“纪家兄弟有意救父，而公子与兰姥此来目的，则又志在雪山少主，这是瞒不了老魔的。在他的心目中，公子所占的份量，比罗昆重要得太多了，除去公子，他从此便可以高枕无忧。
老魔做事，一向只权衡利害，失一罗昆，换取此后性命与基业的安全，利害关系，是一与一百之比。我料他多半会这么做”微顿，毅然说道：
“一定会这么办，三位请在这里稍待，我冒险去侦察一下。”语毕，招呼过来一个叫吕逸的人，交代了几句，便匆匆地走了。公孙启和兰姥，就这个问题，继续又作深入的推敲。足足过了有一个时辰，齐云鹏方才回来，道：
“老魔与狂花峒主，带着男女四十个徒众，确实是从北洞门走了，心腹爪牙带走了一半，纪庆兄弟已经会齐，并且纠合了一部分正直之士，准备大干一场。不过，据吴明说，老魔还带走一辆车，车上并肩躺着两个人，由于被覆甚严，无法知道是谁。”公孙启道：
“吴明是什么人？”齐云鹏道：
“群雄之一，萧天新结识的朋友。”沉思良久，公孙启道：
“老魔带走的，应是雪山二小，欲以人质，换受解药与门下，得手之后，可能还有第二步狡谋，否则不会带去那么多人。
用人不疑，疑人不用，以老魔一向狠毒果决的作风，此处可能亦有奸计，以试探纪家父子的向背。齐兄，纪家兄弟不动则已，如动，不论成败，此处均不可再留，你可曾问过他们以后的意向？”齐云鹏道：
“纪庆与属下，也曾作过如此的推断，认为此处人多，足可对付得了那一半魔崽子，公子夫妇与兰姥，请尽快赶回去。这里的事，不论成败，都准备撤走，与公子会合，明告武林，宣布老魔的罪状，跟他挑明了干。”公孙启道：
“洞道复杂，机关密布，人多徒多死伤，反易误事，兰姥回去接应已足，小可夫妇决定留下，以助纪家一臂之力。”兰姥道：
“纪家父子是珍姥的子孙，而珍姥则是老身义妹，并且对于诸葛昌那些歹毒玩艺，你也不如我，对付毒臂神魔却又非你不可，老身留下协助他们，你们夫妇必须即刻回去。”公孙启道：
“纪庆与晚辈师门，另有渊源”兰姥截口道：
“行道江湖，不能专凭感情，我是就事论事，料敌决策。金星石走了已有两个时辰了，你们再不快点动身，怕要误事了。”
齐云鹏道：
“公子如不介意，在下与纪家兄弟，的确需要兰姥的协助。
要讲打，我们人力已经有的多了，群雄之中，不乏才智之士，大半已为我用。公子还犹豫什么？在下送公子伉俪出洞。”公孙启微一忖度，深觉兰姥和齐云鹏的见解，极是正确，便和她们珍重送别，偕同姗姗离洞而去。送走公孙夫妇，齐云鹏前导，领着兰姥，循着左边的洞径，曲直盘旋，到了一个圆形石室。
纪家兄弟，老大宗年，老二纪永，纪庆最小，兰姥到达的时候，三弟兄已先在，另外还有二十多个人，略事谦做，便分别就座。
纪宗年展开一张略图，上边画着三十三个圆圈，二十八个长方形的空格，另有纵横线路，互相串连，密如蛛网，错综复杂已极。一部分线路，是用红线画的，另一部分线路，用的是黑线，三十三个圆圈之中，有一个是用红色涂满。三十三个圆圈，分为四层，也是按着圆形排列的，外围的三层，每边都是九个，每个圆圈的后边，都有一个长方形的格子，第四层是五分圆圈，核心很大，一个正方形的格子里，画着一个大圆圈，却用黑色涂满。指着略图，纪宗年叹道：
“这是我父子，费了十多年的心血，得到的一点成绩，红线是实地侦测过的，黑线是根据侦测的情况，估料出来的。涂满红色的圆圈，就是我们现在所用的这间石室，是最外层正西的一个。据内线报告，家父现被囚禁在第三层西北方一间囚户里，雪山两位少山主，也同被囚禁在一处。内线不敢过分接近，依方向判断，不是这间，就是那间，现在正在设法，作正确的侦察。”
“长方形空格，料系过去辽国屯驻大军之用，现在已被隔成若干小间，有的住人，有的是锻炼身手的地方，有的更豢养着毒蛇恶兽。老魔平日处理门中事务，均在第四层的那五间石室，经常调换，位置并不固定。核心那块涂了黑色的地方，是禁区，三十多年，家父都没进去过，可见其诡秘。在每一条洞道中，都有暗门，喏，这点了小红点的地方就是。历年以来，经诸葛昌布置的疑阵、埋伏、机关，多得不可胜计。”
“这一次，天幸老魔和狂花峒主，带着部分心腹死士，去了乱石岗，一半天之内，绝对回不来。另外几个老魔物，又都在绝缘谷，妨碍不着手脚。正是天假其便！把他这个秘密窝巢给毁了，逼着他投向绝缘谷，再没办法潜踪匿迹，然后除他，就比较容易得多了。进去救人，有兰姥与齐大侠帮忙，已经够了，各位朋友只按适才分配，保住退路，就感激不尽了。”群雄义愤填膺，纷纷应诺，情绪至为激昂。兰姥与齐云鹏，参详略图，片刻已有概念，所有的人，立刻按预计，付诸行动。
兰姥一行五人，从石室北边的门户出去，由纪宗年前头领路，洞径经诸葛昌改过后，不能直线行走。每逢曲折处，都有一盏灯。纪宗年轻车熟路，逢灯右转，很顺利的，便通过了第三层石室，到达囚房附近。兰姥唤住四人，传声道：
“各位不觉静得可疑？”纪宗年道：
“桩卡业已弃暗投明，前辈适在石室所见到的就是，故无人拦阻。”兰姥道：
“老身总觉得可疑，还是小心一点好。”继续潜入，到达囚房近前，兰姥已有所觉，再次传声道：
“快速止步，何来腥臭？”纪庆亦已觉察，抽出短剑，道：
“非蛇即兽，我先进去。”当先破门而入。黑暗光线之中，果见对对绿色的眼睛，有如午夜的明星，向前涌来。兰姥亦已看见，急道：
“是否天山白线熊？”纪庆道：
“大概是。前辈请用这个。”递过一把铁手。兰姥接过兵器，道：
“白线乃其致命处，留神爪有剧毒！”绿睛渐渐接近，果是天山白线熊，人立而行，甚为笨拙，但比公孙启前在绝缘谷所见尤大，幸而为数不多，仅有六只。纪庆横剑以待，凝神纳气，一派宗主态势，渊停狱峙，稳重之极。兰姥辈份故关，横持铁手，站在纪庆左侧，蓄势以待。
纪宗年身为长兄，自不能坐视乃弟单独涉险，用的也是铁手，站在纪庆右侧。
地势不宽，齐云鹏与纪永，站在后列，亦将兵器亮出，兼以防护身后，为前边三人作掩护。白线熊距人丈远停住，低吼发威，屈身张爪作势，臭味更浓。蓦的，只闻一声轻喝：
“着！”奇光一闪，纪庆已诛杀一熊。几乎不差先后，兰姥亦点破一熊肚腹，翻滚哀号，肠赃鲜血，溢流一地。纪宗年未曾动手，却把白线熊双爪打痛，退了下去，厉号不已。另外三熊，似已胆怯，居然向后慢慢退去。兰姥乘势，挥动铁手，将受伤二熊击毙。后退三熊见状，似被激怒，疯狂地扑了上来。同时，身后也已发现敌踪。一声激笑，森寒说道：
“老夫早就看出你们靠不住，老夫佯装已走，暗中却在监视你们的行动，前洞叛徒，俱已伏诛。叛迹昭然，你们还有什么话好说，是自裁，抑或再让老夫费一点手脚？”赫然是毒臂神魔本人出现，截住了去路。齐云鹏与纪永，心弦大震，形势所逼，怕已无用，非拼不可了。想通这一点，纪永豪气突发，戳指老魔骂道：
“老匹夫，还我全家命来！”挥动铁手，便已扑了上去。齐云彤知道纪永难是老魔对手，亦从侧面，振剑攻了上去。
“住手！”老魔武功确是高达化境，只一掌，便将二人震出丈外，瞪着齐云鹏喝道：
“纪家后辈，背叛老夫，尚在情理之中。李彤，老夫待你不薄，何故亦蓄意谋叛？”他至今尚不知李彤是齐云鹏的化名。
齐云鹏目眦发指道：
“待遇再厚，也难抵血海深仇！”金星石哦了一声，道：
“你到底是什么人？”齐云鹏道：
“小爷齐云鹏，南齐之后，杀你总不冤枉吧？”金星石闻声狂笑，狞声道：
“真想不到，老夫花了多年的心血，却养了一批仇家，彭化跟你们一路，至今未归，大概永远也回不来了对不？”齐云鹏道：
“真聪明，不过，他年纪尚轻，并无恶迹，北纪南齐，恩怨分明，还不会杀他，等宰了你，再恢复他的自由。”金星石道：
“你报仇找错了对象。”齐云鹏道：
“你怕了？想分化我们？”金星石冷笑道：
“老夫一身，杀人如麻，公孙启尚且不惧，何惧你们？”齐云鹏道：
“你不曾亲自出手，人寰五老却脱不了干系。”金星石道：
“教唆者另有其人，信不信由你，老夫懒得向你多作解说，动手吧！”适时，一人陡扬沉喝：
“且慢！”随声如电掠落一人。金星石凝神看处，至为惊懔。原来这时，兰姥与纪宗年、纪庆，已将余下三熊诛除，喝止的兰姥，并且随声已到齐、纪二人身侧。毒臂神魔金星石，仔细凝注，看清面前老妪，并非预料中人，心情稍松，寒声喝问道：
“你并非珍娘，何故扰我洞府！”兰姥道：
“你罪恶滔天，人人得而诛之，速将雪山的两个孩子放出，今天暂时宽贷一死，否则，你难逃公道。”金星石面笼杀机，狞声道：
“大言不惭，你是雪山的什么人？通名受死！”兰姥应道：
“老身何人，你还不配”话尚未完，忽被身后一声尖叫截断。
叫声尖细而清脆，显系出自少女之口，似因突受极度惊恐而发。兰姥只觉有些耳熟，不由扭头回顾。齐云鹏与纪宗年亦然。毒臂神魔金星石，认为有机可乘，十绝魔爪，突告出手。
兰姥作梦也未想到，以金星石如此高绝人物，竟然不顾身份，乘机偷袭！这位隐迹多年，修养已达炉火纯青地步的武林前辈，也不禁被金星石这种卑鄙行径，激得暴怒！齐云鹏和纪宗年，久在魔窟，戒心自较兰姥为高。何况本身艺业，又较老魔相差甚远。故虽闻声掠顾，戒备却是未敢稍有松弛。因此，老魔毒手一出，三人齐都警觉。
但听一声惊天动地巨响，碎石激飞细雨，劲风滚旋，呼吸几欲为之窒息，声势之猛恶，骇人之极。三十年前，毒臂神魔金星石，就已经是震惊江湖的大魔头了，三十年后的今天，万世魔功更已登峰造极，一招之威，岂同凡响！兰姥尽管也是武林中绝顶人物，奈何首挽其锋，仓促应变，功力似又未能充分发挥。
蹬！蹬！蹬！连退三个大步，仍未能稳住桩步，一蹬坐倒地上，脸色铁青，口角血渍殷然，左肩头也被抓伤一块，留下五道指痕，血湿前襟，伤得似乎极是不轻。纪宗年在兰姥的左侧，被毒臂神魔顺势给了一掌，摔栽丈外，兵器也脱了手，幸而老魔志在兰姥，那一掌是附带的，是以他伤得不重。
齐云鹏在兰姥的右侧，不但没有受伤，反而刺了老魔一剑，毒臂神魔金星石，带着一溜血迹，业已乘势逸去，显然也没有讨到什么好处，只不知除了齐云鹏那一剑，还受了什么伤，伤势又怎么样？齐云鹏立刻趋至兰姥身前，道：
“老魔爪子有毒”兰姥道：
“我知道，不要紧，看看宗年怎么样？”取出两颗药丸，一服一敷。齐云鹏撕下一块衣襟，急忙代她包札。纪宗年虽然伤得不重，却摔得很痛，挣扎着走了过来，道：
“晚辈只摔了一跤，不碍事，前辈”兰姥挥手把他止住，道：
“金星石被老身兰指拂穴，打中将台，不死也得趴一阵子，但必发动爪牙与各种埋伏，袭击我们，此处不宜久留。看囚房里究竟发生了什么事，必须火速退出去。”这位倔强的武林前辈，竟不顾伤势，挣扎着站了起来。