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菡苕香销翠叶残，西风愁起绿波间；还与容光共憔悴，不堪看！
细雨梦回鸡塞远，小楼吹澈玉笙寒；多少泪珠何限恨，倚阑干。
上面这一首秋思词，调寄拟破浣溪沙，是那南唐中主所作，词风旷逸深婉，情感高洁，意境空灵，也是中主这时国是小康，虽不若后主处境之恶劣，而发为凄厉亡国之音，但仍嫌沉寂黯伤，毫无振作奋起之志，是故，这五代残唐，自中主传至后主，于宋朝建隆八年，终为宋太祖所亡。谁知在五百年后，中主的这首秋思词，却获得了一位知音。
这知音人并非黉门秀士，弄月吟风的书生，却是一位闺中红粉，不但是不栉的进士，并且堪称巾帼女杰。怎知她是知音人呢？因为她正把这阕浣溪沙，再三吟哦，花容黯澹，目蕴波光，娇躯栏干倚处，极目秋雨幕，景色更迷蒙，正是：
睫边泪共檐前雨，伤心更添风雨愁。
这知音人更非别人，正是北京城出名的美人儿，姓薛，名云娘，乃是大将军薛季伦的掌上明珠，芳龄十八，色若桃花破绽，其形似芍药笼烟，美是美到极点，在那北京城中，正不知多少王侯公子，富家儿郎，辗转反侧，梦寐好逑。
这薛云娘不但秀于外，而且慧于中，诗词歌赋无所不能，说她是不栉进士，确也当之无愧。
这其中，她更喜欢词，她认为词不像诗那样羁勒綦严，更能随意兴发挥。词人中她又喜欢少游稼轩，因其才气横溢，豪纵不羁，但这会子她却把中主这阕浣溪沙，翻来覆去的吟哦，尤其颂到“细雨梦回鸡塞远”这句时，更似有无限感伤，珠泪盈睫。
原来这阕词正切合了她目前此情此景，此时此地的最佳写照，中主词中的“鸡塞远”三字，本来是遥远之意，谁知竟有这般巧合，鸡塞远是鸡鹿塞，远在蒙古，中主虽是借指，但这薛云娘却是心有所萦。
透过那蒙蒙雨丝，薛云娘似乎看到了那大漠之上，漫天风沙皇，驰骋着一个劲装佩剑的少年。她的心里才一浮现，突然感到一阵温暖。
蓦地珠帘启处，丫环绿珠翩然从房里出来，说：“小姐，你几时起身了，怎么也不叫我一声，当心招了凉。”
云娘大有“丫环惊妾梦，不得到大漠”之感，皱了皱眉头，说：“绿珠，怎么你老要来烦我。”
绿珠知道近来小姐心情不好，因为大将军薛季伦，奉诏征讨安南，得胜班师日内即要回京，回京之后，紧接着即要给小姐办喜事，今天正是行聘之期，姑爷是威远侯爷的二公子，这位公子爷提笔不能文，上马不能行，斗鸡走狗却是样样精通，小姐心头苦恼还不全是为此，而她心中早有了情郎，而且情郎远去大漠之前，说在夏末秋初定必返来的，至今却杳无音信，因此，小姐日日把那栏干频倚。
这绿珠是云娘贴身丫环，云娘把她作为闺中友伴看待，从未把她当作丫环支使。因此，绿珠不但知道云娘心事，而且深深同情小姐。
绿珠叹了口气道：“小姐，进去了吧！天也快黑了，你也该加一件衣服。”
云娘黛眉再蹙道：“绿珠，叫你别烦我，你这是怎么，偏不听话。”
绿珠道：“老远的路，怎能算得准日程，也许今儿晚上，他就回来了。”
云娘嗔道：“他是谁，谁是他，你再乱说，看我不撕烂你的嘴。”
说着，云娘脸就红了，倏地转身移步，绿珠舌头一伸，赶忙缩身，退回房去。
云娘跟着进了屋。下雨天，黑得早，屋子里也更暗，绿珠见小姐进了屋，急忙把几盏琉璃灯点上，屋子顿然光明。
这屋子好高雅，哪里像个小姐绣楼，被璀璨的珠灯一照，更显得深邃宏敞，堂皇古致，窗户都是排花格，糊着绿纱，书橱绕室，桌上是玉轴牙签，鸾笺犀管，高案尽陈周敦商彝古器；壁上古书字幅，笔势飞舞，衣折高古，通非近代手笔，这屋子竟比书斋还要高雅，那案旁壁上，更挂着一柄古色斑斓的宝剑。云娘进得屋来，在椅上一坐。
绿珠见云娘不进卧室，忙去拿了件披肩出来，轻轻披在云娘肩上。正在这时，蓦听得楼上响起了脚步声，而且不止一人，渐行渐近，珠帘启处，一个丫环打起帘子，说道：“禀小姐，夫人来了。”
云娘起了身，转过来背着椅子，却不动身，那绿珠早已抢到门口，这时夫人已到，绿珠请了一个安，垂手站立一旁，一看，夫人后面还跟随着几个丫环仆妇，捧着抬着的，正是威远侯二公子行聘之物，绿珠在云娘小睡时曾在前边去看过，这时想是夫人带人送来与小姐过目后收藏，哪知她眼也不抬。
夫人道：“云娘，快来看看，这威远侯家行聘之物，倒也算是体面的了，娘为你的这颗心，今儿才自有了着落。”
云娘只是低着头，总不抬起来。夫人又道：“瞧你，在娘面前还害臊。”
绿珠见云娘对夫人总不理睬，忙掩饰道：“夫人，小姐今天有点不舒服。”
夫人惊道：“我平时怎样说你们来着，雨天要小心，是不是招了凉。”
夫人伸手摸摸云娘额头，觉得没有发烧，一颗心才放下，随对绿珠道：
“既是这么着，你早点服待小姐休息罢。”又一指那些行聘之物道：
“这些首饰等小姐过目后，好生收好，今儿我也累了，夜里更凉，你可得小心些，睡觉也警醒点。”
丫环仆妇把行聘之物放下，随夫人走了，绿珠送到楼口，转回身来，云娘已伏在案上，两肩抽动。
绿珠从小跟随服侍小姐，从来就未见云娘流过泪，这时也不禁叹了口气，正不知是劝好，还是不劝，蓦听窗户咔嚓一声，微风飘动，人影一晃，屋子里已多了一个人。
只见他星目炯炯，鼻垂玉峰，英俊挺逸。潇洒风流，一身劲装，背插宝剑。绿珠骤见，不禁惊呼道：“阮公子！”
云娘更是惊喜，霍地起身，又兴奋又哀怨的，轻启朱唇，哪知她才说了个：“你”字，又陡地住了口。
因为那少年，从聘礼上收回目光，连看也不看云娘一眼，随哈哈一声狂笑道：
“我万里兼程而来，竟然赶上给你恭喜了，将军的大小姐配侯爷二公子，真是门当户对。”
云娘脸上陡地变色，恰似冷水浇头，日夜盼望，魂牵梦萦，好容易等到他来了，把他当作知心人，满想从他得到安慰，慰解相思之苦，其商对策，哪知他一来，不问情由，即这般态度，云娘面色由红变白，白得像张纸，只觉得鼻阻口塞，半天，才进出了一句：“你！好！”那少年又一声干笑道：“我怎的不好，从江湖中来，仍然回到江湖去，孑然一身，无挂无牵。”
绿珠焦急的喊了声：“阮公子！”
那少年不待她说下去，接着又哈哈笑道：“公子！那侯爷府第里的才是公子，绿珠姊，你认错人了，可是也提醒了我，我这江湖汉可不配站在这里，我得知趣走了。”语声甫毕，身形一动，人影一晃，好快的身法，随着窗户再又咔嚓一声响，已失了踪迹。
绿珠才要追赶，一挫腰，想跟踵飞出，猛地一眼瞥见云娘身形摇晃，忙侧身横窜，把她扶着。原来云娘已气急得晕了过去。绿珠顾不得再追那阮公子，急忙替云娘捶背推胸，口中连连呼唤小姐，半天，云娘才哇的一声哭出来，同时蓦地两条粉臂一分，挣脱绿珠的扶掺，侧身猛跃，左臂挥处，耳边但听得叮叮当当一阵乱响，早把那旁边案上摆的聘礼扫落地上。
绿珠惊道：“小姐，你这是怎地？”忙上前拦阻，但已晚了。
云娘脸上虽然仍有泪痕，却不再哭了，也是哈哈尖声地一阵干笑，自言自语道：
“好！好！孑然一身，无挂无牵。”
绿珠听得一怔，心说：小姐气急攻心，这来怎好。急得手足无措。
云娘干笑了一阵，反倒沉静了，一脸毅容，望着绿珠，半天不言不语。
绿珠又是急，又是心痛，因为她虽是丫环，可是和云娘从小一块儿长大，云娘把她当作妹妹一样看待。这会见云娘笑了一阵，半天不言不语，一反常态，心里可是更急了。
哪知云娘面色一弛，叹了口气道：“绿珠，我们从小一块长大，像姊妹似的，是不？”
绿珠道：“小姐，你这话是什么意思？”
云娘道：“若是我有求于你，你可答应我？”
绿珠道：“小姐”
云娘急忙拦着她道：“从今后不许你叫我小姐，你叫我姊妹，我叫你妹妹。”
绿珠道：“婢子怎敢。”
云娘不悦道：“瞧你，先就不听话了。”
但绿珠仍显出忸怩之态，她也算是剔透玲珑的人儿，知云娘是有下文，因此，也不接受，也不反对。
云娘再又沉思了顷刻，道：“妹妹，你随我来。”说罢，就走进卧室去了。绿珠随后跟进，云娘命她把房门关上。这一晚，两人睡在一张床上，唧唧哝哝，谈到深夜。
第二天起身后，云娘仍是一脸坚毅之色，绿珠却捉空儿偷偷拭泪，趁云娘到夫人跟前请安的时候，把昨夜云娘扫落地下的聘礼，一件件的拿起来摆好，触着那些首饰，绿珠不禁心里猛跳，渐渐霞生满颊，有点儿哀伤，又有点心慌意乱，这里站一会儿，那边又发会了怔。
云娘从夫人房子回来后，昨日对那些聘礼连正眼也不瞧的，现在却竟帮着绿珠整理拂拭。眼角不时挂着她，不时叹一口无声的气。两人虽然很少交谈，但却比往日更亲密了，更显得依恋。
云娘帮着绿珠收拾好了聘礼，走到桌旁，把壁上挂的那把古剑取下来，拂拭了一会，剑身古色斑斓，作暗褐色，剑柄上嵌着七颗宝石，作北斗星状，柄梢系着黄色丝绦。云娘拂拭完毕，右手握着剑柄，霍地将剑拔出，一声龙吟。
陡见寒森森，蓝汪汪一道闪光，剑名七星。是薛季伦将军传家之物，云娘向父亲讨来，薛将军常以中郎有女自慰，以为女儿讨去装饰书房，一笑允诺，他哪里料到，却因这把宝剑，造就了云娘一世英名，为江湖添了一段佳话。
且说云娘将剑拔出，剑是神物，手腕一翻，抖了斗大一个剑花，剑气如虹，云娘也不由豪气凌云，心里的一个意念也更坚定，从窗口仰望长空，长长地吁了口气。
在那万里无垠的睛空下，几只鸟儿正自由自在的飞翔，云娘呆呆地注视着，不由脸上掠过一道闪光，阴悒的面庞儿也开朗了。
谁知她的意气飞扬得快，转变得也快，随着手中剑慢慢下垂，面容也慢慢地被阴翳笼罩，露出满脸哀怨，心里也浮现出昨晚那少年的影子。
北京城都知道云娘是个美人儿，却不知道这朵玫瑰花儿有刺，都知道云娘是大将军的掌珠，却不知道她竟是武林健者，剑术通神，已深窥堂奥。
你道那江湖与深闺之中，相去何异十万八千里，怎生牵连起来？
原来大将军薛季伦，十年前出镇出西太原府，官居总兵之职，上任的第二天，即有一个老人求见，自荐愿任幕僚。
凡是幕僚都要参预机密大事，故均经由至亲好友推荐，这老人自荐而来，薛季伦感到很奇怪，接见之下，见这老人年在六十开外，须眉皆白，人虽精瘦，却精神矍铄，两眼更炯炯有光，现出一种令人不可逼视的威仪。薛季伦是将门之后，家学渊源，颇为识人，一见就知道老人来得有异，而且说不定是位世外高人，忙以礼接待。
老人坐定以后，即开门见山，说昨日在路上，得见将军的女公子，虽是小小年纪不过年方八龄，但秀外慧中，禀赋神奇，钟灵毓秀，荟萃一身，资质乏佳，为其平生所仅见，故冒昧自荐，并非为幕僚而来，实系愿为女公子西席。
作父母的，听别人赞自己的子女，哪还有不高兴的，再和老人接谈之下，更令薛季伦惊诧万分，因为老人不但博古通今，而且词赋兵法，不但渊，而且精，薛季伦惊为当世之黄石公，因此即日将薛云娘唤出，行了拜师之礼。
云娘拜师已毕，薛将军虽因女儿师事得人，但也因此无限感慨道：
“可惜她是个女儿身，纵然学得满腹经纶，亦无用处。”
老人闻言，却呵呵笑道：“将军怎也存世俗之见，昔之木兰，岂非女儿身，红线聂隐，又何逊于男儿。”
薛季伦亦未深思老人话中之意，自此，老人即留在任上，于是特为他布置之精舍中，为云娘授课，薛季伦以为老人仅授云娘的文学，谁知老人是白日授文，夜晚教武。
这老人不是别人，乃是当代第一奇人，姓钟名千里，自幼文武双修，弱冠时文学武功均有了很深造诣，然淡于仕途，终日遨游于名山胜迹，中年时，偶于黄山古洞中，巧得拳剑秘笈，于是即在古洞中照秘笈精研，凡十余年，尽其所藏，下山后遍访武林，与当今各派健者印证，竟无出其右者，自此即在江湖来去，足迹遍南北，蛮荒大漠，莫不时见其踪影。
但十多年来，本想找个可传衣钵的徒弟，却未遇到堪造就的资质，这日自大漠南下，路过季伦将军上任的车马，云娘小孩儿家天性，不耐车里闷气，不时把车帘掀起来辽望，被钟千里瞥见，他从未见到过这般好的资质，哪肯放过，但将军的掌珠岂肯与人作徒，老人不得已，也为她禀赋资质神奇难得，这才冒昧求见自荐。
云娘冰雪聪明，这也算是有缘，老人将一身文学武功，倾囊传授，云娘进境神速，闻一知十，老人因恐薛季伦不允其女儿习武，故传授均在晚间无人之时，但云娘不过前后六年，已尽得所学，这其间还得归功于老人同时施以易筋之术，助其练气返虚，代毛洗髓，才能这般神速。
那云娘虽说暗中练武，却不会瞒着小丫环绿珠，绿珠这孩子也是聪明非常，云娘练武时她亦时常在侧，渐渐有了兴趣，因此老人也许她跟随云娘一道演习，虽远不及云娘那般升堂入屋，却也非一般江湖武师可以匹敌。
名师固难求，好徒亦难得，老人好容易遇见云娘这般超人绝顶的资质，哪知就在老人入署的那年冬天，一日闲中无事，出城赏雪，出城不远，闻听路边茅屋里，传来小孩啼哭之声，哭声虽哀，但却清宏。
老人不禁走到屋前，推门一看，那茅屋仅有两间，床上躺着一个妇人，一个孩子伏在她的身上哭。
老人一看，真是四壁萧然，墙廓之外仅有一张破桌，此外即无长物，那孩子听到推门声，回头一望，老人一见，大吃一惊，这孩子虽是骨瘦如柴，面容苍白，但他骨格之神奇，却毫不逊于云娘。心中想道：
“怎这般巧，不到半年时间，竟被我遇见两个。”
忙走近前去，问道：“孩子，你哭什么？”
那孩儿哭道：“我妈病了。”
老人再进到床前一看，床上那妇人眼光都散了，老人深通医理，不须诊脉，已知这妇人快死了，身上仅盖着一床薄薄的棉被，还是百补千疤，青虚虚的一张脸上，仅剩下皮包骨头，那孩子身上的一领破棉袄，连手肘也遮不住，这妇人明明是即将死于饥寒，但已是出的气多，吸的气少，回生乏术了。
那妇人这时还有知觉，见到老人，眼皮竟还霎了两下，渗出两滴泪来，她的目光望望老人，又望孩子。
老人知道她的意思，叹口气道：“你去吧！你的身后事，和你这孩子，都交给我了。”
老人这话竟似催命符似的，那妇人闻言，两眼一闭，喉头咯咯地一阵响，瞬即气绝。孩子不知她已死了，还一连声在喊妈。
老人又是一声长叹，伸手抚摩着孩子的头顶，说道：“孩子，别再喊了，你妈已经死了。”
那孩子陡然睁大了眼睛，望着老人，蓦然又扑向他妈去，狂喊着妈，见他母亲果然是死了，才哇地一声大哭，两只小脚在地上跺得震天价响。这时左右茅屋里的人听得孩子这么大哭，知有变故，都纷纷前来。
老人见进来的这些人，都是骨瘦衣单，就知他们是自身不保，当然顾不得来照看这病妇。就打听这妇人身世，才知她姓阮，就在这孩子出生那年，丈夫就死去了，以后仅靠作些针线度日，母子两人相依为命，不想辛劳过度，渐渐病魔上身，这年病越来越厉害，连针线也不能作了，又兼连日大雪，连门也出不去，家里又无隔宿之粮，这样病而再加饥寒交迫，竟至一命呜呼。老人即使不收留这孩子，遇到这种事，亦必倾囊相助，何况这孩子骨格心性禀赋样样俱佳，正是打着灯笼也找不到呢！等到问清楚了孩子的姓名身世，忙从怀里取出二十两银子来，交给邻人，命他们去买衣衾棺木。众人见竟有这样的善人，大家都自告奋勇。
有钱，人多，都好办事，何消一两个时辰，孩子的母亲已入殓了，老人命孩子在棺前拜了两拜，然后再请众邻人就在屋后挖了墓穴安葬。同时问清了孩子并无族人，就对大家说道：“今日诸位辛苦了，这孩子既已无家可归，我就好事作到底，由我暂时抚养，若其有近亲族人来领时，我再交其领回。”
众人都道：“老爷子，你这样好心，菩萨必定保佑你长命百岁。”
老人一笑，随从身边再拿出几两银子来，叫众人去买杯酒吃。
老人带着孩子进得城来，替他洗了个澡，在估衣铺里买了一身衣服，这样焕然一新，虽然是骨瘦如柴，但已显出他清俊秀逸的面目。
老人非常欢喜，这才带着他进入总兵府，并面见薛季伦，说道孩子是自己的侄子，因无家可归，请其容许他留在身边，薛总兵见他不过是几岁的孩子，当时就应允了。
自此，这孩子就跟随着老人，留在精宿中，并给他取名为阮天铎，暗含养天地正气，伐世间不平之意。与云娘两人，同时由老人传授文学武功。
至到第六年上，两人均已得到老人真传，成就无分轩轾，两人亦因青梅竹马，朝夕耳鬓厮磨，虽都还不解情愫，但却要好得蜜里调油。
但老人一则见云娘进境神速，已尽得所学，以后只要勤加演习，即可登峰造极，二来两人大了，天铎十四岁，云娘已年十三，若容其仍在一起，即使无物议，恐薛总兵亦所不许，恰好这时安南反叛，嘉靖十六年，武宗皇帝下诏征讨，薛总兵奉旨率军南征，老人即向薛总兵辞馆，薛总兵拟请其随军参赞军机，但为老人婉拒道：
“以将军大才，况我德泽天威，大兵至处，何患无坚不克，请容就此告辞。”
薛总兵见老人辞意甚坚，也不再相强。老人暗中对云娘嘱咐了一番，方带着阮天铎飘然离去。
老人离去后，薛总兵亦于三日后即率军南下，家眷则派人护送进京，其京中老宅，亦于其奉旨之日，即早命人先期收拾好了。至于薛将军南征，凡四年始将那安南平复，奏凯之日，因征讨有功，晋封为靖远大将军，其事迹非属本书范围，故而从略。
且说云娘随母亲回京以后，文学武功均未放下，夜晚人静，仍与绿珠勤研拳剑，回京刚好半年，这日晚上，两人正在花园里练剑，云娘七星剑似夭矫神龙，环舞梨花朵朵，光化瑞气飘飘，来回交掣，疾转如轮，正舞到酣处，陡听得旁边树上一声：“好剑法。”云娘更不怠慢，脚尖一点地，化作一道银虹，身随剑走，向发声处穿刺而去。势急劲猛，快逾电闪。正当云娘宝剑刺入树丛瞬间，倏地枝叶微分，一条黑影，捷如出尘鹰隼，凌空疾射，约有二丈五六高下，在空中略一停顿，身向后倒，凌空划了一个弧形，好美妙超绝的轻功，只见那空中飞人又一个巧燕翻云，轻飘飘地落在地下。
这时云娘一刺不中，已收势落在树下，见来人轻功超绝，不由一怔，因敌友未分，忙横剑戒备。
那人才一落地，已发话道：
“云妹，半年不见，竟未想到你的剑术已有这般境界，若我不是躲得快，几乎被刺了个透明孔窿。但我兼程万里而来，这怕不是待客之道吧！”
云娘已看清来人，正是师兄阮天铎，半年不见，人已长得更高，皓月辉照下，站在当地，秀拔英挺，恰似临风玉树，云娘高兴得一颗心儿乱跳，一蹦上前道：
“铎哥，你怎么今儿个才来呀！害得人家好等。”
天铎就势抓着她一双手，也是喜不自禁道：
“你还说呢？师傅面前我一再提醒，说半年之期到了，可是师傅老说还早，我急得没法，和师傅缠了半天，好容易才让我走了，我就日夜不停的赶了来，单只今晚从天黑到现在，我还赶了七八十里地。这半年来我哪天不在思念你。”天铎摇了摇她的两手，又道：
“云妹，你可也想我么？”
云娘接着冲口道：“我也想你。”才说完，脸陡然红了。
云娘虽说才十三四岁，天真澜漫，但到底懂事了，话出了口，才发觉这不是女孩儿家应说的。本来是她自家说的么？却没来由的赌了气，两手霍地用力一甩，挣脱了天铎的掌握。
天铎被她这突然的动作怔着了，惶惑地望着云娘，说：
“云妹这可不是我的错呀！”
天铎的意思是：以为云娘怪他来晚了。哪知云娘却认为是天铎在笑她，脸羞得更红了，脚下一跺，背过身去。
天铎可就更急了，忙在一旁妹妹长，妹妹短的央求。
天铎和云娘两人，从小在一起长大，整日里耳鬓厮磨，亲热是亲热到极点，淘气亦淘气到无以复加，但一遇到云娘犯了别扭，却总是天铎陪小心方罢，这会子见云娘不理他，天铎仍是一般儿陪小心，其实云娘何曾生他的气来，不过是自家害羞，见天铎惶急，心中也过意不去，不由“嗤”的一声笑。
他俩镇日价在一道时，也是这般儿一笑收场。天铎松了口气，抬起袖管来擦额头上的汗。天铎跑了一夜，也不曾淌汗，这会子竟连鼻洼儿也见了汗珠。
云娘转过身来，对天铎一笑，一笑嫣然，一时云开雾散，天铎也舒畅地一笑，两人这才再又手牵着手，坐到树荫浓处，互相诉说这半年的别离。绿珠这小丫头却也鬼精灵，早躲得远远地去了。
两人谈了个把更次，那云娘兀自谈个不完，倒是天铎关心师妹的艺业，要师妹把各种功夫都演习一遍，天铎见云娘进步神速，赞不绝口，然后才把这半年来师傅指点的功夫，逐次转告指点，直到晨曦已露，才和云娘分别，约定当晚起更后再来。
过了三天，天铎限于师命，恋恋不舍地别过云娘，约定半年后再来，这才迳返大漠而去。
如此寒来暑往，过了四年，天铎每半年来一次，代师指点武功，两人都已渐渐长大，情愫已生，最后一次更订了白首之盟，好容易花开花落，春去夏来，眼看即可作数日缠绵，解那相思之苦，谁知钟千里偏在这时命天铎先赴中原，为其办一件要事，等到天铎日夜兼程赶来时，竟在这几日中，薛季伦将军有书信来家，命与威远侯家结为秦晋之好，将云娘许婚其二公子，天铎来到这日，正赶上行聘之期。
天铎来到北京城中，才是黄昏时候，哪还耐得这千金一刻，也是艺高人胆大，轻功已登峰造极，来去如风，不虞被发觉，因此上不待天黑，即越墙而人。
天铎来到云娘的绣楼，却又正赶上云娘的母亲率领丫环仆妇，将聘礼送上楼来，天铎在窗外把那手中物和口中语，听得清，看得真，这时的天铎何异轰雷贯顶，同时即又气冲斗牛，心说：
“道甚海枯石烂，爱心不移，山盟海誓，怎敌得侯门富贵，云娘，原来我认错你了。”
天铎哪里知道云娘是坚贞不二，迫于父母之命，正哀伤欲绝，只盼望他来共商对策，而天铎又是身世孤苦，不如人的人，也更孤僻桀骜，况又对云娘爱到极点，目睹耳闻这般情形，那还不恨绝气急，因此，云娘的母亲才下得楼去，天铎已托窗跃进屋去，也不问个青红皂白，几句气话一讲，更不待解说，即又越窗而去，自此浪荡江湖，把那愁闷之气，满腔恨恼，一古脑儿发泄在世间不平之上。
这云娘岂又是能委屈求全的，也是个宁可眼泪向肚里流的性格，素来心高气傲，又是满怀怨苦无处诉，因此，天铎一走，云娘回过一口气来，银牙一咬，暗地里毅然作了决定。
前面说到云娘站在窗前，眺望长空，往事历历涌现心头，又是怨，又是恨，又是爱，最后一咬牙，一跺脚，随转过身来，一眼瞧见绿珠正偷偷在拭泪，云娘心里不由感到一阵歉疚，叹了口气，将剑还鞘，却不挂回壁上，迳携入卧室。
这一天，日子似乎比一年还要长，云娘更显得坐立不安，心浮气燥，咬一回儿牙，怔一会儿神，黛眉频蹙，过一阵又意兴飞扬。
午后，又把一下午的时光消磨在她母亲身边，夫人心想：
“女儿过两天就要出嫁了，她是舍不得娘，所以才这般依依膝前。”因此，对云娘也倍生怜爱。
这一晚，更深人静后，云娘绿珠却忙了半夜，并隐隐地传来绿珠的哭声。
北京城的美人儿于归，靖远大将军嫁女，威远侯爷娶媳，那还不哄动，彩舆所经之处，两边尽是人墙，虽是绣帘低垂，无法看到这美人儿的庐山真面目，但仅那长达一里的嫁妆行列，已令人啧啧称羡。
靖远大将军薛季伦，骑着高头骏马，亲自送嫁。这扬天威于外域，甫凯旋归来，又加官晋爵，正是两重喜事，当他出现时，前后左右，更轰起阵阵欢呼，但这位大将军看来却并不愉快，绷着脸，毫无喜色，欢呼虽此起彼落，他竟连眼也不抬。
威远侯爷亲迎于府门，迎入厅堂落坐，陪客不是王公，，就是显爵，但大将军却显得惶惶不安，坐未暖席，即托言征马劳顿，告辞回府。出得侯府，大将军薛季伦竟未等待跟随人等随护，即扬鞭跃马而去。
直到驰过了几条街道，才放松马缰，好奇怪，这般大喜事，大将军却垂头丧气，唉声叹息。
远在那大漠之上，另一个也在唉声叹息，忧怨深结眉梢，因爱极而恨，恨云娘别嫁的阮天铎，离开北京后，狂奔了四天四夜，把满腔怨恨向体力上发泄，现在恰似成了强弩之末，拖着疲惫的两腿，垂头丧气地走着。
这天日落时，来到了赛尔乌苏。这赛尔乌苏北通库伦，西行经布雷肯，图古里克，渡翁金河，再西北行即可达乌里雅苏台，是大漠中一个热闹处所，阮天铎进得街来，见两边都是沙泥筑墙的土屋，灰朴朴，黄混混，虽这赛尔乌苏是大漠中的一个大镇，但哪有关内富华。
阮天铎疲不择店，走人见到的第一家店房，北地早寒，这时虽不过才秋天，但已很冷了，尤其晚上更甚，而且大漠风沙大，所以各家门口都挂着厚厚的布帘，阮天铎掀帘进店，就嗅出一股强烈的膻腥味儿，这种气味是南来客最讨厌的，但阮大铎这时又冷又饿，反而食欲大增，就找了个座头坐下，要了一斤牛肉，半斤羊肝，两斤面饼，大吃大喝起来。
别看阮天铎个子不大，人也生得文秀，但练武的人食量必宏，又是在肚饥的当儿。这几天来怨艾气苦，又从未好生吃过一餐，狂奔了几天路，累是累够了，反而觉得心里也好过得多，因此这一餐吃得特别香，独个儿埋头大嚼，吃着吃着，偶一抬头，见一个美少年正盯着眼瞧他，嘴边还挂着微笑，阮天铎心想：这大漠中哪来这般俊的人物。
那少年兀自不转眼的望着他，阮天铎也未在意，仍低头吃喝，狼吞虎咽，等到杯盘狼藉，擦嘴一抬头，好怪，那美少年仍在瞧着自己笑，他面前也摆着几个杯盘，一壶酒，盘里的菜像都未动过似的，再一看自己桌上，却个个碗底朝天，不由脸就红了，心想：他定是笑我吃得狼狈相。
因此饶是阮天铎是个豪放少年，也不禁有点忸怩。
那少年却对他一拱手道：“这位大哥好食量。”
阮天铎被他这么一说，又是拱手见礼，虽是难为情，却也不好不理，也红着脸将手一拱道：“好叫你见笑。”说罢，起身就向内走，店伙将他领到房间去。
大漠中的店房，可没有单间，在蒙古包中是大伙儿在一起睡觉，这店房中亦复如是，陈设亦再简单不过，一桌之外，靠里边就是一个大炕，铺着老粗布被褥，这房里还没有一个客人，阮天铎是太倦了，摘下宝剑，连同随身携带的一个小包，向炕上一扔，即斜着躺下。
正在朦胧间，忽听门声一响，睁开忪惺睡眼一看，见店伙又带进一人来，似很矮小，高大的店伙在前面挡着，看不真切的，阮天铎只是感到眼皮重有千钧，也未再看，头一靠枕，就再也抬不起来，一会工夫，即沉沉睡去。
不知过了多少时候，阮天铎突然惊醒了，似是被刀剑出鞘之声所惊，练武的人耳目特别聪敏，并且养成了连睡觉也在戒备的习惯，阮天铎霍地翻身坐起，一看，吃饭时见到的那个美少年，立在炕前，手中正拿着自己的宝剑，而且被他拔出鞘来，但那少年盈盈地含笑，看着自己，却毫无敌意。
阮天铎张口结舌，不知说什么好，那美少年已笑道：“大哥睡得好香甜。”
阮天铎可就不高兴了，心说：
你管我这多怎地，吃饭老盯着我瞧，说我的食量好，我睡觉你又站在炕边，说我睡得好香甜，我又不是你甚么人，怎这样好管闲事。又见他拿着自己的宝剑，心里更是不自在，即一跃下地，就要伸手索过宝剑。
练武的人，从腰腿之劲上，可以看出功夫的深浅，阮天铎一跃下地，美少年微微一震，说：“看不出你大哥，好俊的功夫。”
阮天铎一楞，心说：“你这是成心呀！好俊的功夫，这是第三遍好儿了。”
美少年见他伸手要剑，嘴角一撇，似是在说：“瞧你，好小气。”
阮天铎也觉到了，但仍未将手缩回。那美少年鼻头儿又皱了一下，霍地举剑递去。若他是还人家的剑，就该剑把朝人，但他以剑尖前递，阮天铎是一言不发猛地伸手，这两下都急，眼看剑尖刺到这阮天铎手腕，却见他倏地右臂一沉一圈，快似闪电，美少年手腕一麻，剑已到了阮天铎手中，这正是七十二手擒拿中的一招“猿猴摘果”
美少年亦是行家，但似这般快捷，却还是仅见，虽是心中佩服，但阮天铎力大势疾，剑已脱手，仍自感到手腕微痛，美少年这时不自主的退了一步，抚着手腕，眉梢蹙着，嘟噜着嘴，哪里像个少年，简直是个孩子。
阮天铎见他这般模样，心里好生过意不去。
那美少年气鼓鼓地嘴儿一撇道：
“人家好心给你拾起来，瞧你，哼！好小气。”
阮天铎心想：“也许真是我在睡梦中，把剑蹬下地去的。”也就感到有点歉然，忙一抱拳道：“那么，我这里谢谢兄弟。”
阮天铎诚直淳朴，见这美少年比他小，又是这么天真，因此就脱口而出，喊他兄弟。
那美少年却不服气道：“谁是你兄弟，谁大谁小还说不定呢，别不害臊。”
说着话，嘴儿撇得更厉害，扬眉斜眼，一脸的调皮相。阮天铎不禁被引得哈哈一笑道：“好！那你说说看，你多少岁了？”
那美少年高兴道：“好！我们来比，小的就是兄弟，可不许赖。”
阮天铎道：“一言为定，我决不赖，你说吧！”
美少年眼睛霎了两霎，眼珠儿一转道：“我才不上你的当，你先说。”
阮天铎道：“先说就先说，我今年十九岁了，现在该你说了吧！”
美少年瞪大了一双澄如秋水的眼睛道：“你骗人，你是十六岁。”
阮天铎一楞，说：“谁说我十六岁？”
美少年道：“我今年十七岁，我是大哥，你当然只有十六岁。”
阮天铎哈哈笑道：“你自己说过不许赖的，你倒先赖了。”
美少年咬着嘴角儿一笑，一笑，露出了两个酒涡儿。阮天铎心里有点异样感觉，心里想道：“我这兄弟倒是活泼天真得紧，只是有点娘娘味。”
阮天铎遭到情场惨变，心里正感到空虚，这时结识了这个少年，虽连人家姓名亦还不知，但他很逗人喜爱，不由也是一笑，几天来沉重的心情，轻松了不少，一看，窗外仍是黑沉沉的。外面更是虎虎风声。
阮天铎就问道：“兄弟，这时多早晚了。”
那美少年道：“该是下半夜了。”
阮天铎打量了他一忽，见他衣服仍穿得整整齐齐的，说道：“兄弟，你怎么不睡觉。”
美少年的眼睛从他脸上，溜到炕上，再又倏地缩回，脸上微红道：“我不困。”
阮天铎道：“怎么一夜也不困，晚上又凉，兄弟，出门在外就得多加些儿小心，病了可不是耍子。”
阮天铎说得诚恳，那美少年才说了句：“你管我”
后来听他关心自己，虽说阮天铎也无甚特别殷勤处，但他身世特异，心里说：
“从来也没有人这样关心过我。”因此，他很是感动，眼睛里也湿润了。
阮天铎催之再四，才好歹和衣倒在炕边上，阮天铎要他盖被子又是不肯。
心想道：看我这兄弟一身罗绮，定是一个富贵人家的公子，他不和我盖一条被，定是嫌旅社里的被子不干净，但他不盖被子，自己也不好意思盖了。因此干脆不睡，又找出话来跟他聊天。
阮天铎这时才问道：“兄弟，你还没有告诉我你的姓名呢！？”
那美少年噗哧一声笑道：“你也没有呀！”
虽说四海之内皆兄弟，但似这般称兄道弟地谈了半天，仍连彼此的姓名都不知道，岂不可笑，阮天铎不禁也笑了，这才说出自己的姓名。
阮天铎对他道：“我这一回覆了师命，从此我就要到江湖中去历练了。兄弟，你呢？你这是哪来哪去。”
那美少年闻听得阮天铎是当今天下第一剑术名家的弟子，霍地翻身坐起，面露喜容，眼里也射出光芒，且不理他的问话，惊讶道：“当真，你是钟老前辈的弟子，你不骗我。”
阮天铎是个诚实少年，闻言不悦道：
“兄弟，我骗你怎地，我随恩师将近十年了。我虽看出兄弟你也会武功，但我从未在江湖中行走，你自然不知。”
那美少年倏地将身子一挪，抓着阮天铎的双手，又是欢喜，又是迫切的道：
“那么，大哥，若是有人欺侮我，你帮我不帮。”
阮天铎喜形于色道：“我当然帮你，兄弟，只要有哥哥我在，我绝不容许别人欺侮你。”
美少年眼珠儿一翻，嘴边又现出梨涡，握着阮天铎的手兀自不放。
阮天铎觉得这少年的手滑腻如脂，柔嫩无比，不禁诧异，低头一看，肌肤竟白皙温润如玉，心想，男人家怎有这般好看的手，是了，他准因是公子哥儿，养尊处优的缘故。阮天铎这一看，那少年自己觉得，脸上一红，忙将手缩回。
阮天铎也未觉察有异，又问道：“兄弟，你的姓氏还未告诉我呢。”
那少年才道：“大哥，我告诉你名字，可不许你问我的身世，要不，我连名字也不说了。”
阮天铎一楞，他可是直性子的人，从来就不喜探人隐私，就说：“那当然，你不说，我绝不问。”
少年喜道：“大哥，你真好，我告诉你”说到这里，眼珠一转，梨涡儿又动了一下，才又说道：“我姓古，叫古白文。”
阮天铎十年随师，除了以前和师妹云娘日夕相见外，连外人亦甚少见，更不要说朋友了，因不惯交际，至此，简直找不到话说，两人就这么对望着，阮天铎又是答应过他，不能问他身世，更感到词穷。
两人都不说话，夜更静，窗外风声更大，哗啦哗啦直响。半天，阮天铎才说道：
“兄弟，夜里凉，你还是睡一觉吧，不然明儿怎么上路。”
古白文隔了半晌，才点头道：“好，我们都睡觉。”说毕，右手在胸前划了个圆圈，衣袖一拂，一股劲风袭出，把灯拂灭了。
屋里顿时漆黑，阮天铎一惊，说：“兄弟，你这手功夫不错呀！我听恩师说过，这叫流云飞袖，是气功中最难练好的。”
古白文不响，似是在摸索着脱衣，阮天铎要把被子推给他，他也不要，又推了回来，只道是他嫌脏，也就罢了，不大工夫，就听得他已鼻息轻匀，阮天铎心想，你虽嫌脏，但出门在外，日久天长怎行，不大工夫，当真着了凉可是不得了。因此轻轻挪过去，把被褥给他盖上。
第二天起身时，古白文早已起来了，见他起身，笑着道：“大哥，你睡得好香甜。时候不早，快洗脸上路。”
阮天铎到门口一看，谁说不早了，店里的客人们通通不过才起来，阮天铎以为他有要事赶路，就忙洗了脸，算好房店钱，出得门来，伙计的在门口牵着一匹青花马，好矫健的马，细腿昂头，满身油光发亮。
古白文把一个小包袱挂在鞍旁，伸手接过马缰。阮天铎才知道马是他的。就说：“兄弟你这匹马不错。”
阮天铎在大漠好几年，马的好坏当然识别得出，这匹马神骏非凡，确实少见，就走上前去，力贯右臂，在马鞍上一按，阮天铎少说总有七八百斤膂力，但那马却四蹄不闪，连动也不动一下，反而昂头一声长嘶，声若龙吟。英雄爱骏马，阮天铎的手抚着马，就再也收不回来。
古白文见他这般模样，一笑道：“大哥，你要是喜欢，我送你。”
阮天铎猛地缩回手，一脸肃容道：
“兄弟，你这是什么话，此马虽好，却是兄弟你的代步，你要这么说，可是把我看作贪小之人。”
古白文没想到这么一句话会使得他如此严重，他哪知道阮天铎是个铁铮铮的汉子。古白文因此也对他更敬重。
两人动身离店，古白文牵着青花马，并肩走出赛尔乌苏，出得街口，阮天铎几次催他上马，古白文只是不肯，定要阮天铎骑坐。
阮天铎道：“兄弟，别看你这匹马神骏，若真要和我比起脚程来，我还不相信会输于它。”
古白文童心很重，瞪着眼，梨涡儿就又再出现了。说：
“大哥，我不信，要不，我们来比比。”
阮天铎道：“好，兄弟，你且上马前行，我们跑一阵试试。”
古白文满是不信的神情，一跃上马，一抖缰绳，扬开四蹄，青花马即绝尘而去，阮天铎一伏腰，施展出十年苦练轻功，快得何异一缕青烟，也随后追去。
古白文跑了约有顿饭时候，早已远离了赛尔乌苏，眼前已是广大无边的草原，青花马跃上了一个土冈，古白文把缰绳一勒，青花马跑起了势子的，被他陡然收缰，一声长嘶，已人立而起，古白文好强心胜，勒马同时，正掉头向来路观看，大意了点，青花马陡然人立，几乎被它掀下马来，正在这时，马头人影一幌，青花马的腾跃已顿然静止，古白文掉头一看，原来是阮天铎站在前面，手抓着辔头。古白文可被惊得目瞪口呆。半天，才道：
“大哥，你敢情会飞呀！”
阮天铎一笑道：“兄弟，跑这点路我自信还行，若再远点，我怕不也会落后，没想到你这马会有这般脚力。”
古白文却以羡佩的目光盯着他，半晌不语。
阮天铎问道：“兄弟，你是向哪儿去。”
古白文一怔，心说：到哪儿去，连我也不知道呀！
两人正在问答，蓦听身后远远鸾铃响亮，回头一看，尘头起处，几匹马正风驰电掣而来。蒙古人的骑术甚精，跃马奔腾，最是常事，阮天铎不以为意，但古白文怔神凝眸，似乎对后面的来人很注意。
后面驰来的几匹马越来越近，渐渐已看得清衣着，并非大漠中人装束，古白文却已脸上变色，急道：“大哥，放手！”原来阮天铎仍抓住辔头，兀自未曾放手。
他不说还好，阮天铎听他急呼，又见他脸上变了色，心知这后面追骑定是为他而来。陡地记起昨天晚上他问的：“若被欺侮，你帮也不帮。”
阮天铎心中思维轮转，快似闪电，想道：
“看我这兄弟温文尔雅，天真活泼，绝非为恶之人，后面来的准不是好东西。”心在想，手中仍紧抓着辔头不放。道：
“兄弟，这是追你的么？你放心，有哥哥我在，绝不容他们欺侮你。”
古白文几次要挣脱他的手，均未能够，急得他脸也红了。这时追骑已来到土冈之下，阮天铎一看，来了四人，前面一匹马上，是个身躯魁梧的汉子，青虚虚的一张脸，左边面颊上有条长长的刀疤，背上背着一件奇形兵刃，似钩非钩，似剑非剑。
第二个是黑脸膛，个子一般高大，背着三尖两刃亮金刀。第三个生得短小精悍，尖嘴突腮，背上斜插狼牙钻，第四骑马是个胖大和尚，手里提着根镔铁禅杖，四骑奔上土冈，那为首脸有刀的疤汉子已高声喝道：
“丫头，你还能跑到哪里去，今天若再逃出手，我蜈钩剑沈大刚从此隐姓埋名。”
话声未住，马已来到切近，四骑两边一分，就把两人给围了上。
古白文早已跳下马来，从腰间解下亮银软鞭，闻言，呸了一声：“你也配。”
阮天铎未听清那汉子的称呼，说道：“兄弟，这几人追你怎地，看他们一个个凶神恶煞，准不是好东西。”
古白文道：“大哥，他们都是匪徒。”
阮天铎道：“兄弟放心，看我来收拾他们。”呛啷啷一声，宝剑出鞘，横身一跨步，拦在古白文前面。
这时马上的四人，站定了方位，也都一跃下马，各自拔出兵刃，那短小精悍的汉子上前一步，把阮天铎上上下下的打量了一阵，狼牙钻一摆，说：
“小子，你是干什么的，叫什么名字，是几时和她搞在一起的。”说着，向古白文一指。
阮天铎见他目中无人狂妄的样子，先就心中有气，怒道：
“你们要以多胜少，欺负我兄弟，先得问问我手中的宝剑答应不答应，我姓什么，干什么的，你们管不着。”
那短小精悍的汉子闻言哈哈一笑道：“你们听听，这小子还真不含糊。”
回头对脸上有刀疤的汉子道：“看他们亲密的样子，准是不清不白，说不定就是这小子勾引她跑的，你们看着她，让我先把这小子收拾了再说。”
说罢，狼牙钻一摆，阮天铎也斜身抡剑，正要搭上手，霍地古白文由身侧一跃而出，因为他嘴里不干不净，气极了，也不打招呼，亮银软鞭一挥，卷地凉飙，一招风扫残云，猛向他中盘打去，那短小汉子不曾提防，几乎被她扫着，忙倒退出去了三步，亮银鞭堪堪从胸前衣服上擦去，若再慢一点，怕不受伤，因此也激起了怒火，狠牙钻一摆，暴起猛进，和古白文接上，瞬即拆了七八招，兵器中一寸长，一寸强，一寸短，一寸险，软鞭长有五尺，挥抡处呼呼风响，耀日映万道银蛇，狠牙钻长才二尺五寸，但却都是进手招术、点、挑、浮、沉、吞、吐、盘、驳，招招指向要害，着着点打穴道。
阮天铎成心想看看这位兄弟的武功，因此也不上前相帮，只在旁边监视着其他的三人，见她应付敌人绰绰有余，武功不弱，心里甚是欣喜。
两人拆了又是二十来招，古白文软鞭舞成了一圈白光，已把那短小的汉子圈在光影之中，狼牙钻的招式已透着缓慢，那脸上有刀疤的汉子见同党不敌，眼看就要落败，忙一抡手中蜈钩剑，犹如急风拂柳，向古白文扑去。
阮天铎哪会容他逞强，一声断喝，一跃截住道：
“要想以多为胜，你们要脸么？”刷！刷！刷几剑，把脸上有刀疤的汉子，迫得手忙脚乱。
这汉子叫沈大刚，是四人中武功最强的，手中蜈钩剑不但招术精绝，而且可锁拿敌人兵刃，哪知和阮天铎一照面，几剑被人家逼得来只有招架，气得哇哇怪叫道：“大家上，收拾这小子。”
那胖大和尚和黑脸汉子，也看出阮天铎扎手，镔铁禅杖和三尖两刃亮金刀，两般兵刃往上一围，阮天铎知古白文应付那敌小的汉子绰绰有余，不用他耽心，瞟眼看胖大和尚与黑脸汉子，亮兵刃要来围攻自己，心里虽是不惧，但这还是他第一次正式对敌，却显得有点紧张，因此不待两人围上来，手中剑一紧，一招海燕掠波，翻腕子削，脸有刀疤的汉子蜈钩剑腕底翻云，斜肩横推，哪知阮天铎的剑招古怪奇绝，半途已变作偷云换日，剑点咽喉，同时一上步欺进，左手指快逾电闪，点中了这人的右肋的太乙穴，蜈钩剑呛啷一声坠地，人也推金山倒玉柱般倒下。
阮天铎尚未回身，陡闻身后金刀破风之声，忙吸肩缩颈，左脚斜步一盘旋，剑指并举，黑脸汉子收刀已是不及，还未看清别人出手招式，早已弃刀倒地，那胖大和尚原先站得远一点，他这一赶来恰是时候，见阮天铎才三五个照面功夫，既将两个同伴打倒，早已气红了眼，一声虎喝，镔铁禅仗一抡，倒赶千层浪，势若排山卷到，阮天铎见胖和尚的禅仗粗重，却也不敢用剑招架，凌空拔起丈来高下。
头前脚后，挥剑下击，胖和尚仅觉得眼前白光一闪，阮天铎的剑已刺入和尚右肩，和尚总算筋骨粗壮，未曾倒地，踉跄后退了几步，反似不惧，呆呆地站在当地，原来他是惊骇得楞住了。
原来这四人都是口北一带响当当的人物，和尚绝不曾想到仅三五个照面，即被这么个少年打败，因此反而忘了怕，只是惊得呆了。
阮天铎回身一看古白文，亮银软鞭虽已把那使狼牙钻的汉子圈在光影中，但要想马上把他打倒也不能，就喝道：“兄弟，你让开。”
古白文见阮天铎瞬间既打倒三人，而自己对付这么一个，拆了三四十招仍未得手，不由心生惭愧，就较上了劲，哪里听他的话，亮银软鞭一紧，使出金龙鞭连环三绝招，金龙吐吞点咽喉，盘肘横扫，倏又变作玉带围腰，反腕下撩，猛地又是一招金龙摆尾，那短小的汉子躲闪不及，亮银软鞭缠着的他的左腿，古白文挫腰一带一甩，把那汉子卷起五七尺高下，甩出丈来远近，跌得那汉一佛出世，二佛涅磐，再也爬不起来。
阮天铎走到他身边，说：“兄弟，你这条软鞭很见功夫。”
古白文脸上一红道：“大哥你是骂人呀！今天要不是你，我可完了。”
说着，眼光一扫，见脸上有刀疤的汉子和黑脸大汉被点中穴道，在地上不能动弹，那胖大和尚仍站在当地，兀自瞪着一双怪眼，楞楞地。
古白文就喝道：“还不给我滚，今天饶了你们死命，若是你们再纠缠不休，下次可不这么轻易放过。”
和尚垂头丧气的走到两人身边，给他们拍开穴道，脸上有刀疤的汉子一翻身坐起，气得干瞪眼，黑脸汉子也怒目圆睁，但是阮天铎提着剑站在古白文身边，都敢怒而不敢言，三人又走过去把被古白文打倒的那矮汉子扶起，由黑汉子搀着他，慢慢地走下土冈，那自称叫沈大刚的汉子才转过身来，对阮天铎道：
“我哥儿几个习艺不精，今天遇到了高人，怨不得别人，但总算领教了你老兄的绝招，请你赐个万儿，我们和你老兄是山不转路转，路不转水相连，青山不改，绿水长流，他年相见，也好有个称呼，我兄弟必定刻骨铭心，永生不忘。”
阮天铎虽说从未走过江湖，但这几句话也还懂得，鼻孔里哼了一声道：
“我阮天铎是行不改名，坐不更姓，我还告诉你们，一月之后我就要人关，要是不服气，你们随时找我好了。”
古白文忙喊道：“大哥，快别说了。”古白文深知，若一旦阮天铎把姓名告诉了他们，他们准会冤魂不散似的缠着你。
但阮天铎不但把姓名说出，而且还说出了今后的行踪。这四人还在罢了，绝不是阮天铎的敌手，但四人后面还有大来头的人物，古白文心想：
“若是因为我，令他树下强敌，今后有个三长四短，自己怎么过意得去。”但阮天铎已经说出了，自是无法，但焦急之容已形诸于面。
谁知那姓沈的冷笑一声，对古白文说道：“丫头，今天你是找着靠山了，你别得意自有人前来收拾你。”说毕，转身飞快奔下冈去。
古白文气得面色铁青，阮天铎见他仍是这般狂妄，气又上撞，说：
“兄弟，我们不为己甚，饶了他，却还这般嚣张，让我再去教训教训他。”
古白文一把抓着他，说道：“大哥，犯不着跟这般匪徒生气，让他们去吧！”
阮天铎见古白文如此，心里好生怀疑，陡又记起了那姓沈的话，就说：“兄弟，适才那姓沈的叫你什么？什么亚”
古白文就怕他这一问，脸上一红，忙接着道：“那是我的小名。”
阮天铎是个直性人，也未怀疑，又问道：“他们追你怎的，看来却又和你没有深仇大恨，也不想伤你。”
古白文顿了一下，说道：“大哥，你别问了，以后你自然知道。”
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菡苕香销翠叶残，西风愁起绿波间；还与容光共憔悴，不堪看！
细雨梦回鸡塞远，小楼吹澈玉笙寒；多少泪珠何限恨，倚阑干。
上面这一首秋思词，调寄拟破浣溪沙，是那南唐中主所作，词风旷逸深婉，情感高洁，意境空灵，也是中主这时国是小康，虽不若后主处境之恶劣，而发为凄厉亡国之音，但仍嫌沉寂黯伤，毫无振作奋起之志，是故，这五代残唐，自中主传至后主，于宋朝建隆八年，终为宋太祖所亡。谁知在五百年后，中主的这首秋思词，却获得了一位知音。
这知音人并非黉门秀士，弄月吟风的书生，却是一位闺中红粉，不但是不栉的进士，并且堪称巾帼女杰。怎知她是知音人呢？因为她正把这阕浣溪沙，再三吟哦，花容黯澹，目蕴波光，娇躯栏干倚处，极目秋雨幕，景色更迷蒙，正是：
睫边泪共檐前雨，伤心更添风雨愁。
这知音人更非别人，正是北京城出名的美人儿，姓薛，名云娘，乃是大将军薛季伦的掌上明珠，芳龄十八，色若桃花破绽，其形似芍药笼烟，美是美到极点，在那北京城中，正不知多少王侯公子，富家儿郎，辗转反侧，梦寐好逑。
这薛云娘不但秀于外，而且慧于中，诗词歌赋无所不能，说她是不栉进士，确也当之无愧。
这其中，她更喜欢词，她认为词不像诗那样羁勒綦严，更能随意兴发挥。词人中她又喜欢少游稼轩，因其才气横溢，豪纵不羁，但这会子她却把中主这阕浣溪沙，翻来覆去的吟哦，尤其颂到“细雨梦回鸡塞远”这句时，更似有无限感伤，珠泪盈睫。
原来这阕词正切合了她目前此情此景，此时此地的最佳写照，中主词中的“鸡塞远”三字，本来是遥远之意，谁知竟有这般巧合，鸡塞远是鸡鹿塞，远在蒙古，中主虽是借指，但这薛云娘却是心有所萦。
透过那蒙蒙雨丝，薛云娘似乎看到了那大漠之上，漫天风沙皇，驰骋着一个劲装佩剑的少年。她的心里才一浮现，突然感到一阵温暖。
蓦地珠帘启处，丫环绿珠翩然从房里出来，说：“小姐，你几时起身了，怎么也不叫我一声，当心招了凉。”
云娘大有“丫环惊妾梦，不得到大漠”之感，皱了皱眉头，说：“绿珠，怎么你老要来烦我。”
绿珠知道近来小姐心情不好，因为大将军薛季伦，奉诏征讨安南，得胜班师日内即要回京，回京之后，紧接着即要给小姐办喜事，今天正是行聘之期，姑爷是威远侯爷的二公子，这位公子爷提笔不能文，上马不能行，斗鸡走狗却是样样精通，小姐心头苦恼还不全是为此，而她心中早有了情郎，而且情郎远去大漠之前，说在夏末秋初定必返来的，至今却杳无音信，因此，小姐日日把那栏干频倚。
这绿珠是云娘贴身丫环，云娘把她作为闺中友伴看待，从未把她当作丫环支使。因此，绿珠不但知道云娘心事，而且深深同情小姐。
绿珠叹了口气道：“小姐，进去了吧！天也快黑了，你也该加一件衣服。”
云娘黛眉再蹙道：“绿珠，叫你别烦我，你这是怎么，偏不听话。”
绿珠道：“老远的路，怎能算得准日程，也许今儿晚上，他就回来了。”
云娘嗔道：“他是谁，谁是他，你再乱说，看我不撕烂你的嘴。”
说着，云娘脸就红了，倏地转身移步，绿珠舌头一伸，赶忙缩身，退回房去。
云娘跟着进了屋。下雨天，黑得早，屋子里也更暗，绿珠见小姐进了屋，急忙把几盏琉璃灯点上，屋子顿然光明。
这屋子好高雅，哪里像个小姐绣楼，被璀璨的珠灯一照，更显得深邃宏敞，堂皇古致，窗户都是排花格，糊着绿纱，书橱绕室，桌上是玉轴牙签，鸾笺犀管，高案尽陈周敦商彝古器；壁上古书字幅，笔势飞舞，衣折高古，通非近代手笔，这屋子竟比书斋还要高雅，那案旁壁上，更挂着一柄古色斑斓的宝剑。云娘进得屋来，在椅上一坐。
绿珠见云娘不进卧室，忙去拿了件披肩出来，轻轻披在云娘肩上。正在这时，蓦听得楼上响起了脚步声，而且不止一人，渐行渐近，珠帘启处，一个丫环打起帘子，说道：“禀小姐，夫人来了。”
云娘起了身，转过来背着椅子，却不动身，那绿珠早已抢到门口，这时夫人已到，绿珠请了一个安，垂手站立一旁，一看，夫人后面还跟随着几个丫环仆妇，捧着抬着的，正是威远侯二公子行聘之物，绿珠在云娘小睡时曾在前边去看过，这时想是夫人带人送来与小姐过目后收藏，哪知她眼也不抬。
夫人道：“云娘，快来看看，这威远侯家行聘之物，倒也算是体面的了，娘为你的这颗心，今儿才自有了着落。”
云娘只是低着头，总不抬起来。夫人又道：“瞧你，在娘面前还害臊。”
绿珠见云娘对夫人总不理睬，忙掩饰道：“夫人，小姐今天有点不舒服。”
夫人惊道：“我平时怎样说你们来着，雨天要小心，是不是招了凉。”
夫人伸手摸摸云娘额头，觉得没有发烧，一颗心才放下，随对绿珠道：
“既是这么着，你早点服待小姐休息罢。”又一指那些行聘之物道：
“这些首饰等小姐过目后，好生收好，今儿我也累了，夜里更凉，你可得小心些，睡觉也警醒点。”
丫环仆妇把行聘之物放下，随夫人走了，绿珠送到楼口，转回身来，云娘已伏在案上，两肩抽动。
绿珠从小跟随服侍小姐，从来就未见云娘流过泪，这时也不禁叹了口气，正不知是劝好，还是不劝，蓦听窗户咔嚓一声，微风飘动，人影一晃，屋子里已多了一个人。
只见他星目炯炯，鼻垂玉峰，英俊挺逸。潇洒风流，一身劲装，背插宝剑。绿珠骤见，不禁惊呼道：“阮公子！”
云娘更是惊喜，霍地起身，又兴奋又哀怨的，轻启朱唇，哪知她才说了个：“你”字，又陡地住了口。
因为那少年，从聘礼上收回目光，连看也不看云娘一眼，随哈哈一声狂笑道：
“我万里兼程而来，竟然赶上给你恭喜了，将军的大小姐配侯爷二公子，真是门当户对。”
云娘脸上陡地变色，恰似冷水浇头，日夜盼望，魂牵梦萦，好容易等到他来了，把他当作知心人，满想从他得到安慰，慰解相思之苦，其商对策，哪知他一来，不问情由，即这般态度，云娘面色由红变白，白得像张纸，只觉得鼻阻口塞，半天，才进出了一句：“你！好！”那少年又一声干笑道：“我怎的不好，从江湖中来，仍然回到江湖去，孑然一身，无挂无牵。”
绿珠焦急的喊了声：“阮公子！”
那少年不待她说下去，接着又哈哈笑道：“公子！那侯爷府第里的才是公子，绿珠姊，你认错人了，可是也提醒了我，我这江湖汉可不配站在这里，我得知趣走了。”语声甫毕，身形一动，人影一晃，好快的身法，随着窗户再又咔嚓一声响，已失了踪迹。
绿珠才要追赶，一挫腰，想跟踵飞出，猛地一眼瞥见云娘身形摇晃，忙侧身横窜，把她扶着。原来云娘已气急得晕了过去。绿珠顾不得再追那阮公子，急忙替云娘捶背推胸，口中连连呼唤小姐，半天，云娘才哇的一声哭出来，同时蓦地两条粉臂一分，挣脱绿珠的扶掺，侧身猛跃，左臂挥处，耳边但听得叮叮当当一阵乱响，早把那旁边案上摆的聘礼扫落地上。
绿珠惊道：“小姐，你这是怎地？”忙上前拦阻，但已晚了。
云娘脸上虽然仍有泪痕，却不再哭了，也是哈哈尖声地一阵干笑，自言自语道：
“好！好！孑然一身，无挂无牵。”
绿珠听得一怔，心说：小姐气急攻心，这来怎好。急得手足无措。
云娘干笑了一阵，反倒沉静了，一脸毅容，望着绿珠，半天不言不语。
绿珠又是急，又是心痛，因为她虽是丫环，可是和云娘从小一块儿长大，云娘把她当作妹妹一样看待。这会见云娘笑了一阵，半天不言不语，一反常态，心里可是更急了。
哪知云娘面色一弛，叹了口气道：“绿珠，我们从小一块长大，像姊妹似的，是不？”
绿珠道：“小姐，你这话是什么意思？”
云娘道：“若是我有求于你，你可答应我？”
绿珠道：“小姐”
云娘急忙拦着她道：“从今后不许你叫我小姐，你叫我姊妹，我叫你妹妹。”
绿珠道：“婢子怎敢。”
云娘不悦道：“瞧你，先就不听话了。”
但绿珠仍显出忸怩之态，她也算是剔透玲珑的人儿，知云娘是有下文，因此，也不接受，也不反对。
云娘再又沉思了顷刻，道：“妹妹，你随我来。”说罢，就走进卧室去了。绿珠随后跟进，云娘命她把房门关上。这一晚，两人睡在一张床上，唧唧哝哝，谈到深夜。
第二天起身后，云娘仍是一脸坚毅之色，绿珠却捉空儿偷偷拭泪，趁云娘到夫人跟前请安的时候，把昨夜云娘扫落地下的聘礼，一件件的拿起来摆好，触着那些首饰，绿珠不禁心里猛跳，渐渐霞生满颊，有点儿哀伤，又有点心慌意乱，这里站一会儿，那边又发会了怔。
云娘从夫人房子回来后，昨日对那些聘礼连正眼也不瞧的，现在却竟帮着绿珠整理拂拭。眼角不时挂着她，不时叹一口无声的气。两人虽然很少交谈，但却比往日更亲密了，更显得依恋。
云娘帮着绿珠收拾好了聘礼，走到桌旁，把壁上挂的那把古剑取下来，拂拭了一会，剑身古色斑斓，作暗褐色，剑柄上嵌着七颗宝石，作北斗星状，柄梢系着黄色丝绦。云娘拂拭完毕，右手握着剑柄，霍地将剑拔出，一声龙吟。
陡见寒森森，蓝汪汪一道闪光，剑名七星。是薛季伦将军传家之物，云娘向父亲讨来，薛将军常以中郎有女自慰，以为女儿讨去装饰书房，一笑允诺，他哪里料到，却因这把宝剑，造就了云娘一世英名，为江湖添了一段佳话。
且说云娘将剑拔出，剑是神物，手腕一翻，抖了斗大一个剑花，剑气如虹，云娘也不由豪气凌云，心里的一个意念也更坚定，从窗口仰望长空，长长地吁了口气。
在那万里无垠的睛空下，几只鸟儿正自由自在的飞翔，云娘呆呆地注视着，不由脸上掠过一道闪光，阴悒的面庞儿也开朗了。
谁知她的意气飞扬得快，转变得也快，随着手中剑慢慢下垂，面容也慢慢地被阴翳笼罩，露出满脸哀怨，心里也浮现出昨晚那少年的影子。
北京城都知道云娘是个美人儿，却不知道这朵玫瑰花儿有刺，都知道云娘是大将军的掌珠，却不知道她竟是武林健者，剑术通神，已深窥堂奥。
你道那江湖与深闺之中，相去何异十万八千里，怎生牵连起来？
原来大将军薛季伦，十年前出镇出西太原府，官居总兵之职，上任的第二天，即有一个老人求见，自荐愿任幕僚。
凡是幕僚都要参预机密大事，故均经由至亲好友推荐，这老人自荐而来，薛季伦感到很奇怪，接见之下，见这老人年在六十开外，须眉皆白，人虽精瘦，却精神矍铄，两眼更炯炯有光，现出一种令人不可逼视的威仪。薛季伦是将门之后，家学渊源，颇为识人，一见就知道老人来得有异，而且说不定是位世外高人，忙以礼接待。
老人坐定以后，即开门见山，说昨日在路上，得见将军的女公子，虽是小小年纪不过年方八龄，但秀外慧中，禀赋神奇，钟灵毓秀，荟萃一身，资质乏佳，为其平生所仅见，故冒昧自荐，并非为幕僚而来，实系愿为女公子西席。
作父母的，听别人赞自己的子女，哪还有不高兴的，再和老人接谈之下，更令薛季伦惊诧万分，因为老人不但博古通今，而且词赋兵法，不但渊，而且精，薛季伦惊为当世之黄石公，因此即日将薛云娘唤出，行了拜师之礼。
云娘拜师已毕，薛将军虽因女儿师事得人，但也因此无限感慨道：
“可惜她是个女儿身，纵然学得满腹经纶，亦无用处。”
老人闻言，却呵呵笑道：“将军怎也存世俗之见，昔之木兰，岂非女儿身，红线聂隐，又何逊于男儿。”
薛季伦亦未深思老人话中之意，自此，老人即留在任上，于是特为他布置之精舍中，为云娘授课，薛季伦以为老人仅授云娘的文学，谁知老人是白日授文，夜晚教武。
这老人不是别人，乃是当代第一奇人，姓钟名千里，自幼文武双修，弱冠时文学武功均有了很深造诣，然淡于仕途，终日遨游于名山胜迹，中年时，偶于黄山古洞中，巧得拳剑秘笈，于是即在古洞中照秘笈精研，凡十余年，尽其所藏，下山后遍访武林，与当今各派健者印证，竟无出其右者，自此即在江湖来去，足迹遍南北，蛮荒大漠，莫不时见其踪影。
但十多年来，本想找个可传衣钵的徒弟，却未遇到堪造就的资质，这日自大漠南下，路过季伦将军上任的车马，云娘小孩儿家天性，不耐车里闷气，不时把车帘掀起来辽望，被钟千里瞥见，他从未见到过这般好的资质，哪肯放过，但将军的掌珠岂肯与人作徒，老人不得已，也为她禀赋资质神奇难得，这才冒昧求见自荐。
云娘冰雪聪明，这也算是有缘，老人将一身文学武功，倾囊传授，云娘进境神速，闻一知十，老人因恐薛季伦不允其女儿习武，故传授均在晚间无人之时，但云娘不过前后六年，已尽得所学，这其间还得归功于老人同时施以易筋之术，助其练气返虚，代毛洗髓，才能这般神速。
那云娘虽说暗中练武，却不会瞒着小丫环绿珠，绿珠这孩子也是聪明非常，云娘练武时她亦时常在侧，渐渐有了兴趣，因此老人也许她跟随云娘一道演习，虽远不及云娘那般升堂入屋，却也非一般江湖武师可以匹敌。
名师固难求，好徒亦难得，老人好容易遇见云娘这般超人绝顶的资质，哪知就在老人入署的那年冬天，一日闲中无事，出城赏雪，出城不远，闻听路边茅屋里，传来小孩啼哭之声，哭声虽哀，但却清宏。
老人不禁走到屋前，推门一看，那茅屋仅有两间，床上躺着一个妇人，一个孩子伏在她的身上哭。
老人一看，真是四壁萧然，墙廓之外仅有一张破桌，此外即无长物，那孩子听到推门声，回头一望，老人一见，大吃一惊，这孩子虽是骨瘦如柴，面容苍白，但他骨格之神奇，却毫不逊于云娘。心中想道：
“怎这般巧，不到半年时间，竟被我遇见两个。”
忙走近前去，问道：“孩子，你哭什么？”
那孩儿哭道：“我妈病了。”
老人再进到床前一看，床上那妇人眼光都散了，老人深通医理，不须诊脉，已知这妇人快死了，身上仅盖着一床薄薄的棉被，还是百补千疤，青虚虚的一张脸上，仅剩下皮包骨头，那孩子身上的一领破棉袄，连手肘也遮不住，这妇人明明是即将死于饥寒，但已是出的气多，吸的气少，回生乏术了。
那妇人这时还有知觉，见到老人，眼皮竟还霎了两下，渗出两滴泪来，她的目光望望老人，又望孩子。
老人知道她的意思，叹口气道：“你去吧！你的身后事，和你这孩子，都交给我了。”
老人这话竟似催命符似的，那妇人闻言，两眼一闭，喉头咯咯地一阵响，瞬即气绝。孩子不知她已死了，还一连声在喊妈。
老人又是一声长叹，伸手抚摩着孩子的头顶，说道：“孩子，别再喊了，你妈已经死了。”
那孩子陡然睁大了眼睛，望着老人，蓦然又扑向他妈去，狂喊着妈，见他母亲果然是死了，才哇地一声大哭，两只小脚在地上跺得震天价响。这时左右茅屋里的人听得孩子这么大哭，知有变故，都纷纷前来。
老人见进来的这些人，都是骨瘦衣单，就知他们是自身不保，当然顾不得来照看这病妇。就打听这妇人身世，才知她姓阮，就在这孩子出生那年，丈夫就死去了，以后仅靠作些针线度日，母子两人相依为命，不想辛劳过度，渐渐病魔上身，这年病越来越厉害，连针线也不能作了，又兼连日大雪，连门也出不去，家里又无隔宿之粮，这样病而再加饥寒交迫，竟至一命呜呼。老人即使不收留这孩子，遇到这种事，亦必倾囊相助，何况这孩子骨格心性禀赋样样俱佳，正是打着灯笼也找不到呢！等到问清楚了孩子的姓名身世，忙从怀里取出二十两银子来，交给邻人，命他们去买衣衾棺木。众人见竟有这样的善人，大家都自告奋勇。
有钱，人多，都好办事，何消一两个时辰，孩子的母亲已入殓了，老人命孩子在棺前拜了两拜，然后再请众邻人就在屋后挖了墓穴安葬。同时问清了孩子并无族人，就对大家说道：“今日诸位辛苦了，这孩子既已无家可归，我就好事作到底，由我暂时抚养，若其有近亲族人来领时，我再交其领回。”
众人都道：“老爷子，你这样好心，菩萨必定保佑你长命百岁。”
老人一笑，随从身边再拿出几两银子来，叫众人去买杯酒吃。
老人带着孩子进得城来，替他洗了个澡，在估衣铺里买了一身衣服，这样焕然一新，虽然是骨瘦如柴，但已显出他清俊秀逸的面目。
老人非常欢喜，这才带着他进入总兵府，并面见薛季伦，说道孩子是自己的侄子，因无家可归，请其容许他留在身边，薛总兵见他不过是几岁的孩子，当时就应允了。
自此，这孩子就跟随着老人，留在精宿中，并给他取名为阮天铎，暗含养天地正气，伐世间不平之意。与云娘两人，同时由老人传授文学武功。
至到第六年上，两人均已得到老人真传，成就无分轩轾，两人亦因青梅竹马，朝夕耳鬓厮磨，虽都还不解情愫，但却要好得蜜里调油。
但老人一则见云娘进境神速，已尽得所学，以后只要勤加演习，即可登峰造极，二来两人大了，天铎十四岁，云娘已年十三，若容其仍在一起，即使无物议，恐薛总兵亦所不许，恰好这时安南反叛，嘉靖十六年，武宗皇帝下诏征讨，薛总兵奉旨率军南征，老人即向薛总兵辞馆，薛总兵拟请其随军参赞军机，但为老人婉拒道：
“以将军大才，况我德泽天威，大兵至处，何患无坚不克，请容就此告辞。”
薛总兵见老人辞意甚坚，也不再相强。老人暗中对云娘嘱咐了一番，方带着阮天铎飘然离去。
老人离去后，薛总兵亦于三日后即率军南下，家眷则派人护送进京，其京中老宅，亦于其奉旨之日，即早命人先期收拾好了。至于薛将军南征，凡四年始将那安南平复，奏凯之日，因征讨有功，晋封为靖远大将军，其事迹非属本书范围，故而从略。
且说云娘随母亲回京以后，文学武功均未放下，夜晚人静，仍与绿珠勤研拳剑，回京刚好半年，这日晚上，两人正在花园里练剑，云娘七星剑似夭矫神龙，环舞梨花朵朵，光化瑞气飘飘，来回交掣，疾转如轮，正舞到酣处，陡听得旁边树上一声：“好剑法。”云娘更不怠慢，脚尖一点地，化作一道银虹，身随剑走，向发声处穿刺而去。势急劲猛，快逾电闪。正当云娘宝剑刺入树丛瞬间，倏地枝叶微分，一条黑影，捷如出尘鹰隼，凌空疾射，约有二丈五六高下，在空中略一停顿，身向后倒，凌空划了一个弧形，好美妙超绝的轻功，只见那空中飞人又一个巧燕翻云，轻飘飘地落在地下。
这时云娘一刺不中，已收势落在树下，见来人轻功超绝，不由一怔，因敌友未分，忙横剑戒备。
那人才一落地，已发话道：
“云妹，半年不见，竟未想到你的剑术已有这般境界，若我不是躲得快，几乎被刺了个透明孔窿。但我兼程万里而来，这怕不是待客之道吧！”
云娘已看清来人，正是师兄阮天铎，半年不见，人已长得更高，皓月辉照下，站在当地，秀拔英挺，恰似临风玉树，云娘高兴得一颗心儿乱跳，一蹦上前道：
“铎哥，你怎么今儿个才来呀！害得人家好等。”
天铎就势抓着她一双手，也是喜不自禁道：
“你还说呢？师傅面前我一再提醒，说半年之期到了，可是师傅老说还早，我急得没法，和师傅缠了半天，好容易才让我走了，我就日夜不停的赶了来，单只今晚从天黑到现在，我还赶了七八十里地。这半年来我哪天不在思念你。”天铎摇了摇她的两手，又道：
“云妹，你可也想我么？”
云娘接着冲口道：“我也想你。”才说完，脸陡然红了。
云娘虽说才十三四岁，天真澜漫，但到底懂事了，话出了口，才发觉这不是女孩儿家应说的。本来是她自家说的么？却没来由的赌了气，两手霍地用力一甩，挣脱了天铎的掌握。
天铎被她这突然的动作怔着了，惶惑地望着云娘，说：
“云妹这可不是我的错呀！”
天铎的意思是：以为云娘怪他来晚了。哪知云娘却认为是天铎在笑她，脸羞得更红了，脚下一跺，背过身去。
天铎可就更急了，忙在一旁妹妹长，妹妹短的央求。
天铎和云娘两人，从小在一起长大，整日里耳鬓厮磨，亲热是亲热到极点，淘气亦淘气到无以复加，但一遇到云娘犯了别扭，却总是天铎陪小心方罢，这会子见云娘不理他，天铎仍是一般儿陪小心，其实云娘何曾生他的气来，不过是自家害羞，见天铎惶急，心中也过意不去，不由“嗤”的一声笑。
他俩镇日价在一道时，也是这般儿一笑收场。天铎松了口气，抬起袖管来擦额头上的汗。天铎跑了一夜，也不曾淌汗，这会子竟连鼻洼儿也见了汗珠。
云娘转过身来，对天铎一笑，一笑嫣然，一时云开雾散，天铎也舒畅地一笑，两人这才再又手牵着手，坐到树荫浓处，互相诉说这半年的别离。绿珠这小丫头却也鬼精灵，早躲得远远地去了。
两人谈了个把更次，那云娘兀自谈个不完，倒是天铎关心师妹的艺业，要师妹把各种功夫都演习一遍，天铎见云娘进步神速，赞不绝口，然后才把这半年来师傅指点的功夫，逐次转告指点，直到晨曦已露，才和云娘分别，约定当晚起更后再来。
过了三天，天铎限于师命，恋恋不舍地别过云娘，约定半年后再来，这才迳返大漠而去。
如此寒来暑往，过了四年，天铎每半年来一次，代师指点武功，两人都已渐渐长大，情愫已生，最后一次更订了白首之盟，好容易花开花落，春去夏来，眼看即可作数日缠绵，解那相思之苦，谁知钟千里偏在这时命天铎先赴中原，为其办一件要事，等到天铎日夜兼程赶来时，竟在这几日中，薛季伦将军有书信来家，命与威远侯家结为秦晋之好，将云娘许婚其二公子，天铎来到这日，正赶上行聘之期。
天铎来到北京城中，才是黄昏时候，哪还耐得这千金一刻，也是艺高人胆大，轻功已登峰造极，来去如风，不虞被发觉，因此上不待天黑，即越墙而人。
天铎来到云娘的绣楼，却又正赶上云娘的母亲率领丫环仆妇，将聘礼送上楼来，天铎在窗外把那手中物和口中语，听得清，看得真，这时的天铎何异轰雷贯顶，同时即又气冲斗牛，心说：
“道甚海枯石烂，爱心不移，山盟海誓，怎敌得侯门富贵，云娘，原来我认错你了。”
天铎哪里知道云娘是坚贞不二，迫于父母之命，正哀伤欲绝，只盼望他来共商对策，而天铎又是身世孤苦，不如人的人，也更孤僻桀骜，况又对云娘爱到极点，目睹耳闻这般情形，那还不恨绝气急，因此，云娘的母亲才下得楼去，天铎已托窗跃进屋去，也不问个青红皂白，几句气话一讲，更不待解说，即又越窗而去，自此浪荡江湖，把那愁闷之气，满腔恨恼，一古脑儿发泄在世间不平之上。
这云娘岂又是能委屈求全的，也是个宁可眼泪向肚里流的性格，素来心高气傲，又是满怀怨苦无处诉，因此，天铎一走，云娘回过一口气来，银牙一咬，暗地里毅然作了决定。
前面说到云娘站在窗前，眺望长空，往事历历涌现心头，又是怨，又是恨，又是爱，最后一咬牙，一跺脚，随转过身来，一眼瞧见绿珠正偷偷在拭泪，云娘心里不由感到一阵歉疚，叹了口气，将剑还鞘，却不挂回壁上，迳携入卧室。
这一天，日子似乎比一年还要长，云娘更显得坐立不安，心浮气燥，咬一回儿牙，怔一会儿神，黛眉频蹙，过一阵又意兴飞扬。
午后，又把一下午的时光消磨在她母亲身边，夫人心想：
“女儿过两天就要出嫁了，她是舍不得娘，所以才这般依依膝前。”因此，对云娘也倍生怜爱。
这一晚，更深人静后，云娘绿珠却忙了半夜，并隐隐地传来绿珠的哭声。
北京城的美人儿于归，靖远大将军嫁女，威远侯爷娶媳，那还不哄动，彩舆所经之处，两边尽是人墙，虽是绣帘低垂，无法看到这美人儿的庐山真面目，但仅那长达一里的嫁妆行列，已令人啧啧称羡。
靖远大将军薛季伦，骑着高头骏马，亲自送嫁。这扬天威于外域，甫凯旋归来，又加官晋爵，正是两重喜事，当他出现时，前后左右，更轰起阵阵欢呼，但这位大将军看来却并不愉快，绷着脸，毫无喜色，欢呼虽此起彼落，他竟连眼也不抬。
威远侯爷亲迎于府门，迎入厅堂落坐，陪客不是王公，，就是显爵，但大将军却显得惶惶不安，坐未暖席，即托言征马劳顿，告辞回府。出得侯府，大将军薛季伦竟未等待跟随人等随护，即扬鞭跃马而去。
直到驰过了几条街道，才放松马缰，好奇怪，这般大喜事，大将军却垂头丧气，唉声叹息。
远在那大漠之上，另一个也在唉声叹息，忧怨深结眉梢，因爱极而恨，恨云娘别嫁的阮天铎，离开北京后，狂奔了四天四夜，把满腔怨恨向体力上发泄，现在恰似成了强弩之末，拖着疲惫的两腿，垂头丧气地走着。
这天日落时，来到了赛尔乌苏。这赛尔乌苏北通库伦，西行经布雷肯，图古里克，渡翁金河，再西北行即可达乌里雅苏台，是大漠中一个热闹处所，阮天铎进得街来，见两边都是沙泥筑墙的土屋，灰朴朴，黄混混，虽这赛尔乌苏是大漠中的一个大镇，但哪有关内富华。
阮天铎疲不择店，走人见到的第一家店房，北地早寒，这时虽不过才秋天，但已很冷了，尤其晚上更甚，而且大漠风沙大，所以各家门口都挂着厚厚的布帘，阮天铎掀帘进店，就嗅出一股强烈的膻腥味儿，这种气味是南来客最讨厌的，但阮大铎这时又冷又饿，反而食欲大增，就找了个座头坐下，要了一斤牛肉，半斤羊肝，两斤面饼，大吃大喝起来。
别看阮天铎个子不大，人也生得文秀，但练武的人食量必宏，又是在肚饥的当儿。这几天来怨艾气苦，又从未好生吃过一餐，狂奔了几天路，累是累够了，反而觉得心里也好过得多，因此这一餐吃得特别香，独个儿埋头大嚼，吃着吃着，偶一抬头，见一个美少年正盯着眼瞧他，嘴边还挂着微笑，阮天铎心想：这大漠中哪来这般俊的人物。
那少年兀自不转眼的望着他，阮天铎也未在意，仍低头吃喝，狼吞虎咽，等到杯盘狼藉，擦嘴一抬头，好怪，那美少年仍在瞧着自己笑，他面前也摆着几个杯盘，一壶酒，盘里的菜像都未动过似的，再一看自己桌上，却个个碗底朝天，不由脸就红了，心想：他定是笑我吃得狼狈相。
因此饶是阮天铎是个豪放少年，也不禁有点忸怩。
那少年却对他一拱手道：“这位大哥好食量。”
阮天铎被他这么一说，又是拱手见礼，虽是难为情，却也不好不理，也红着脸将手一拱道：“好叫你见笑。”说罢，起身就向内走，店伙将他领到房间去。
大漠中的店房，可没有单间，在蒙古包中是大伙儿在一起睡觉，这店房中亦复如是，陈设亦再简单不过，一桌之外，靠里边就是一个大炕，铺着老粗布被褥，这房里还没有一个客人，阮天铎是太倦了，摘下宝剑，连同随身携带的一个小包，向炕上一扔，即斜着躺下。
正在朦胧间，忽听门声一响，睁开忪惺睡眼一看，见店伙又带进一人来，似很矮小，高大的店伙在前面挡着，看不真切的，阮天铎只是感到眼皮重有千钧，也未再看，头一靠枕，就再也抬不起来，一会工夫，即沉沉睡去。
不知过了多少时候，阮天铎突然惊醒了，似是被刀剑出鞘之声所惊，练武的人耳目特别聪敏，并且养成了连睡觉也在戒备的习惯，阮天铎霍地翻身坐起，一看，吃饭时见到的那个美少年，立在炕前，手中正拿着自己的宝剑，而且被他拔出鞘来，但那少年盈盈地含笑，看着自己，却毫无敌意。
阮天铎张口结舌，不知说什么好，那美少年已笑道：“大哥睡得好香甜。”
阮天铎可就不高兴了，心说：
你管我这多怎地，吃饭老盯着我瞧，说我的食量好，我睡觉你又站在炕边，说我睡得好香甜，我又不是你甚么人，怎这样好管闲事。又见他拿着自己的宝剑，心里更是不自在，即一跃下地，就要伸手索过宝剑。
练武的人，从腰腿之劲上，可以看出功夫的深浅，阮天铎一跃下地，美少年微微一震，说：“看不出你大哥，好俊的功夫。”
阮天铎一楞，心说：“你这是成心呀！好俊的功夫，这是第三遍好儿了。”
美少年见他伸手要剑，嘴角一撇，似是在说：“瞧你，好小气。”
阮天铎也觉到了，但仍未将手缩回。那美少年鼻头儿又皱了一下，霍地举剑递去。若他是还人家的剑，就该剑把朝人，但他以剑尖前递，阮天铎是一言不发猛地伸手，这两下都急，眼看剑尖刺到这阮天铎手腕，却见他倏地右臂一沉一圈，快似闪电，美少年手腕一麻，剑已到了阮天铎手中，这正是七十二手擒拿中的一招“猿猴摘果”
美少年亦是行家，但似这般快捷，却还是仅见，虽是心中佩服，但阮天铎力大势疾，剑已脱手，仍自感到手腕微痛，美少年这时不自主的退了一步，抚着手腕，眉梢蹙着，嘟噜着嘴，哪里像个少年，简直是个孩子。
阮天铎见他这般模样，心里好生过意不去。
那美少年气鼓鼓地嘴儿一撇道：
“人家好心给你拾起来，瞧你，哼！好小气。”
阮天铎心想：“也许真是我在睡梦中，把剑蹬下地去的。”也就感到有点歉然，忙一抱拳道：“那么，我这里谢谢兄弟。”
阮天铎诚直淳朴，见这美少年比他小，又是这么天真，因此就脱口而出，喊他兄弟。
那美少年却不服气道：“谁是你兄弟，谁大谁小还说不定呢，别不害臊。”
说着话，嘴儿撇得更厉害，扬眉斜眼，一脸的调皮相。阮天铎不禁被引得哈哈一笑道：“好！那你说说看，你多少岁了？”
那美少年高兴道：“好！我们来比，小的就是兄弟，可不许赖。”
阮天铎道：“一言为定，我决不赖，你说吧！”
美少年眼睛霎了两霎，眼珠儿一转道：“我才不上你的当，你先说。”
阮天铎道：“先说就先说，我今年十九岁了，现在该你说了吧！”
美少年瞪大了一双澄如秋水的眼睛道：“你骗人，你是十六岁。”
阮天铎一楞，说：“谁说我十六岁？”
美少年道：“我今年十七岁，我是大哥，你当然只有十六岁。”
阮天铎哈哈笑道：“你自己说过不许赖的，你倒先赖了。”
美少年咬着嘴角儿一笑，一笑，露出了两个酒涡儿。阮天铎心里有点异样感觉，心里想道：“我这兄弟倒是活泼天真得紧，只是有点娘娘味。”
阮天铎遭到情场惨变，心里正感到空虚，这时结识了这个少年，虽连人家姓名亦还不知，但他很逗人喜爱，不由也是一笑，几天来沉重的心情，轻松了不少，一看，窗外仍是黑沉沉的。外面更是虎虎风声。
阮天铎就问道：“兄弟，这时多早晚了。”
那美少年道：“该是下半夜了。”
阮天铎打量了他一忽，见他衣服仍穿得整整齐齐的，说道：“兄弟，你怎么不睡觉。”
美少年的眼睛从他脸上，溜到炕上，再又倏地缩回，脸上微红道：“我不困。”
阮天铎道：“怎么一夜也不困，晚上又凉，兄弟，出门在外就得多加些儿小心，病了可不是耍子。”
阮天铎说得诚恳，那美少年才说了句：“你管我”
后来听他关心自己，虽说阮天铎也无甚特别殷勤处，但他身世特异，心里说：
“从来也没有人这样关心过我。”因此，他很是感动，眼睛里也湿润了。
阮天铎催之再四，才好歹和衣倒在炕边上，阮天铎要他盖被子又是不肯。
心想道：看我这兄弟一身罗绮，定是一个富贵人家的公子，他不和我盖一条被，定是嫌旅社里的被子不干净，但他不盖被子，自己也不好意思盖了。因此干脆不睡，又找出话来跟他聊天。
阮天铎这时才问道：“兄弟，你还没有告诉我你的姓名呢！？”
那美少年噗哧一声笑道：“你也没有呀！”
虽说四海之内皆兄弟，但似这般称兄道弟地谈了半天，仍连彼此的姓名都不知道，岂不可笑，阮天铎不禁也笑了，这才说出自己的姓名。
阮天铎对他道：“我这一回覆了师命，从此我就要到江湖中去历练了。兄弟，你呢？你这是哪来哪去。”
那美少年闻听得阮天铎是当今天下第一剑术名家的弟子，霍地翻身坐起，面露喜容，眼里也射出光芒，且不理他的问话，惊讶道：“当真，你是钟老前辈的弟子，你不骗我。”
阮天铎是个诚实少年，闻言不悦道：
“兄弟，我骗你怎地，我随恩师将近十年了。我虽看出兄弟你也会武功，但我从未在江湖中行走，你自然不知。”
那美少年倏地将身子一挪，抓着阮天铎的双手，又是欢喜，又是迫切的道：
“那么，大哥，若是有人欺侮我，你帮我不帮。”
阮天铎喜形于色道：“我当然帮你，兄弟，只要有哥哥我在，我绝不容许别人欺侮你。”
美少年眼珠儿一翻，嘴边又现出梨涡，握着阮天铎的手兀自不放。
阮天铎觉得这少年的手滑腻如脂，柔嫩无比，不禁诧异，低头一看，肌肤竟白皙温润如玉，心想，男人家怎有这般好看的手，是了，他准因是公子哥儿，养尊处优的缘故。阮天铎这一看，那少年自己觉得，脸上一红，忙将手缩回。
阮天铎也未觉察有异，又问道：“兄弟，你的姓氏还未告诉我呢。”
那少年才道：“大哥，我告诉你名字，可不许你问我的身世，要不，我连名字也不说了。”
阮天铎一楞，他可是直性子的人，从来就不喜探人隐私，就说：“那当然，你不说，我绝不问。”
少年喜道：“大哥，你真好，我告诉你”说到这里，眼珠一转，梨涡儿又动了一下，才又说道：“我姓古，叫古白文。”
阮天铎十年随师，除了以前和师妹云娘日夕相见外，连外人亦甚少见，更不要说朋友了，因不惯交际，至此，简直找不到话说，两人就这么对望着，阮天铎又是答应过他，不能问他身世，更感到词穷。
两人都不说话，夜更静，窗外风声更大，哗啦哗啦直响。半天，阮天铎才说道：
“兄弟，夜里凉，你还是睡一觉吧，不然明儿怎么上路。”
古白文隔了半晌，才点头道：“好，我们都睡觉。”说毕，右手在胸前划了个圆圈，衣袖一拂，一股劲风袭出，把灯拂灭了。
屋里顿时漆黑，阮天铎一惊，说：“兄弟，你这手功夫不错呀！我听恩师说过，这叫流云飞袖，是气功中最难练好的。”
古白文不响，似是在摸索着脱衣，阮天铎要把被子推给他，他也不要，又推了回来，只道是他嫌脏，也就罢了，不大工夫，就听得他已鼻息轻匀，阮天铎心想，你虽嫌脏，但出门在外，日久天长怎行，不大工夫，当真着了凉可是不得了。因此轻轻挪过去，把被褥给他盖上。
第二天起身时，古白文早已起来了，见他起身，笑着道：“大哥，你睡得好香甜。时候不早，快洗脸上路。”
阮天铎到门口一看，谁说不早了，店里的客人们通通不过才起来，阮天铎以为他有要事赶路，就忙洗了脸，算好房店钱，出得门来，伙计的在门口牵着一匹青花马，好矫健的马，细腿昂头，满身油光发亮。
古白文把一个小包袱挂在鞍旁，伸手接过马缰。阮天铎才知道马是他的。就说：“兄弟你这匹马不错。”
阮天铎在大漠好几年，马的好坏当然识别得出，这匹马神骏非凡，确实少见，就走上前去，力贯右臂，在马鞍上一按，阮天铎少说总有七八百斤膂力，但那马却四蹄不闪，连动也不动一下，反而昂头一声长嘶，声若龙吟。英雄爱骏马，阮天铎的手抚着马，就再也收不回来。
古白文见他这般模样，一笑道：“大哥，你要是喜欢，我送你。”
阮天铎猛地缩回手，一脸肃容道：
“兄弟，你这是什么话，此马虽好，却是兄弟你的代步，你要这么说，可是把我看作贪小之人。”
古白文没想到这么一句话会使得他如此严重，他哪知道阮天铎是个铁铮铮的汉子。古白文因此也对他更敬重。
两人动身离店，古白文牵着青花马，并肩走出赛尔乌苏，出得街口，阮天铎几次催他上马，古白文只是不肯，定要阮天铎骑坐。
阮天铎道：“兄弟，别看你这匹马神骏，若真要和我比起脚程来，我还不相信会输于它。”
古白文童心很重，瞪着眼，梨涡儿就又再出现了。说：
“大哥，我不信，要不，我们来比比。”
阮天铎道：“好，兄弟，你且上马前行，我们跑一阵试试。”
古白文满是不信的神情，一跃上马，一抖缰绳，扬开四蹄，青花马即绝尘而去，阮天铎一伏腰，施展出十年苦练轻功，快得何异一缕青烟，也随后追去。
古白文跑了约有顿饭时候，早已远离了赛尔乌苏，眼前已是广大无边的草原，青花马跃上了一个土冈，古白文把缰绳一勒，青花马跑起了势子的，被他陡然收缰，一声长嘶，已人立而起，古白文好强心胜，勒马同时，正掉头向来路观看，大意了点，青花马陡然人立，几乎被它掀下马来，正在这时，马头人影一幌，青花马的腾跃已顿然静止，古白文掉头一看，原来是阮天铎站在前面，手抓着辔头。古白文可被惊得目瞪口呆。半天，才道：
“大哥，你敢情会飞呀！”
阮天铎一笑道：“兄弟，跑这点路我自信还行，若再远点，我怕不也会落后，没想到你这马会有这般脚力。”
古白文却以羡佩的目光盯着他，半晌不语。
阮天铎问道：“兄弟，你是向哪儿去。”
古白文一怔，心说：到哪儿去，连我也不知道呀！
两人正在问答，蓦听身后远远鸾铃响亮，回头一看，尘头起处，几匹马正风驰电掣而来。蒙古人的骑术甚精，跃马奔腾，最是常事，阮天铎不以为意，但古白文怔神凝眸，似乎对后面的来人很注意。
后面驰来的几匹马越来越近，渐渐已看得清衣着，并非大漠中人装束，古白文却已脸上变色，急道：“大哥，放手！”原来阮天铎仍抓住辔头，兀自未曾放手。
他不说还好，阮天铎听他急呼，又见他脸上变了色，心知这后面追骑定是为他而来。陡地记起昨天晚上他问的：“若被欺侮，你帮也不帮。”
阮天铎心中思维轮转，快似闪电，想道：
“看我这兄弟温文尔雅，天真活泼，绝非为恶之人，后面来的准不是好东西。”心在想，手中仍紧抓着辔头不放。道：
“兄弟，这是追你的么？你放心，有哥哥我在，绝不容他们欺侮你。”
古白文几次要挣脱他的手，均未能够，急得他脸也红了。这时追骑已来到土冈之下，阮天铎一看，来了四人，前面一匹马上，是个身躯魁梧的汉子，青虚虚的一张脸，左边面颊上有条长长的刀疤，背上背着一件奇形兵刃，似钩非钩，似剑非剑。
第二个是黑脸膛，个子一般高大，背着三尖两刃亮金刀。第三个生得短小精悍，尖嘴突腮，背上斜插狼牙钻，第四骑马是个胖大和尚，手里提着根镔铁禅杖，四骑奔上土冈，那为首脸有刀的疤汉子已高声喝道：
“丫头，你还能跑到哪里去，今天若再逃出手，我蜈钩剑沈大刚从此隐姓埋名。”
话声未住，马已来到切近，四骑两边一分，就把两人给围了上。
古白文早已跳下马来，从腰间解下亮银软鞭，闻言，呸了一声：“你也配。”
阮天铎未听清那汉子的称呼，说道：“兄弟，这几人追你怎地，看他们一个个凶神恶煞，准不是好东西。”
古白文道：“大哥，他们都是匪徒。”
阮天铎道：“兄弟放心，看我来收拾他们。”呛啷啷一声，宝剑出鞘，横身一跨步，拦在古白文前面。
这时马上的四人，站定了方位，也都一跃下马，各自拔出兵刃，那短小精悍的汉子上前一步，把阮天铎上上下下的打量了一阵，狼牙钻一摆，说：
“小子，你是干什么的，叫什么名字，是几时和她搞在一起的。”说着，向古白文一指。
阮天铎见他目中无人狂妄的样子，先就心中有气，怒道：
“你们要以多胜少，欺负我兄弟，先得问问我手中的宝剑答应不答应，我姓什么，干什么的，你们管不着。”
那短小精悍的汉子闻言哈哈一笑道：“你们听听，这小子还真不含糊。”
回头对脸上有刀疤的汉子道：“看他们亲密的样子，准是不清不白，说不定就是这小子勾引她跑的，你们看着她，让我先把这小子收拾了再说。”
说罢，狼牙钻一摆，阮天铎也斜身抡剑，正要搭上手，霍地古白文由身侧一跃而出，因为他嘴里不干不净，气极了，也不打招呼，亮银软鞭一挥，卷地凉飙，一招风扫残云，猛向他中盘打去，那短小汉子不曾提防，几乎被她扫着，忙倒退出去了三步，亮银鞭堪堪从胸前衣服上擦去，若再慢一点，怕不受伤，因此也激起了怒火，狠牙钻一摆，暴起猛进，和古白文接上，瞬即拆了七八招，兵器中一寸长，一寸强，一寸短，一寸险，软鞭长有五尺，挥抡处呼呼风响，耀日映万道银蛇，狠牙钻长才二尺五寸，但却都是进手招术、点、挑、浮、沉、吞、吐、盘、驳，招招指向要害，着着点打穴道。
阮天铎成心想看看这位兄弟的武功，因此也不上前相帮，只在旁边监视着其他的三人，见她应付敌人绰绰有余，武功不弱，心里甚是欣喜。
两人拆了又是二十来招，古白文软鞭舞成了一圈白光，已把那短小的汉子圈在光影之中，狼牙钻的招式已透着缓慢，那脸上有刀疤的汉子见同党不敌，眼看就要落败，忙一抡手中蜈钩剑，犹如急风拂柳，向古白文扑去。
阮天铎哪会容他逞强，一声断喝，一跃截住道：
“要想以多为胜，你们要脸么？”刷！刷！刷几剑，把脸上有刀疤的汉子，迫得手忙脚乱。
这汉子叫沈大刚，是四人中武功最强的，手中蜈钩剑不但招术精绝，而且可锁拿敌人兵刃，哪知和阮天铎一照面，几剑被人家逼得来只有招架，气得哇哇怪叫道：“大家上，收拾这小子。”
那胖大和尚和黑脸汉子，也看出阮天铎扎手，镔铁禅杖和三尖两刃亮金刀，两般兵刃往上一围，阮天铎知古白文应付那敌小的汉子绰绰有余，不用他耽心，瞟眼看胖大和尚与黑脸汉子，亮兵刃要来围攻自己，心里虽是不惧，但这还是他第一次正式对敌，却显得有点紧张，因此不待两人围上来，手中剑一紧，一招海燕掠波，翻腕子削，脸有刀疤的汉子蜈钩剑腕底翻云，斜肩横推，哪知阮天铎的剑招古怪奇绝，半途已变作偷云换日，剑点咽喉，同时一上步欺进，左手指快逾电闪，点中了这人的右肋的太乙穴，蜈钩剑呛啷一声坠地，人也推金山倒玉柱般倒下。
阮天铎尚未回身，陡闻身后金刀破风之声，忙吸肩缩颈，左脚斜步一盘旋，剑指并举，黑脸汉子收刀已是不及，还未看清别人出手招式，早已弃刀倒地，那胖大和尚原先站得远一点，他这一赶来恰是时候，见阮天铎才三五个照面功夫，既将两个同伴打倒，早已气红了眼，一声虎喝，镔铁禅仗一抡，倒赶千层浪，势若排山卷到，阮天铎见胖和尚的禅仗粗重，却也不敢用剑招架，凌空拔起丈来高下。
头前脚后，挥剑下击，胖和尚仅觉得眼前白光一闪，阮天铎的剑已刺入和尚右肩，和尚总算筋骨粗壮，未曾倒地，踉跄后退了几步，反似不惧，呆呆地站在当地，原来他是惊骇得楞住了。
原来这四人都是口北一带响当当的人物，和尚绝不曾想到仅三五个照面，即被这么个少年打败，因此反而忘了怕，只是惊得呆了。
阮天铎回身一看古白文，亮银软鞭虽已把那使狼牙钻的汉子圈在光影中，但要想马上把他打倒也不能，就喝道：“兄弟，你让开。”
古白文见阮天铎瞬间既打倒三人，而自己对付这么一个，拆了三四十招仍未得手，不由心生惭愧，就较上了劲，哪里听他的话，亮银软鞭一紧，使出金龙鞭连环三绝招，金龙吐吞点咽喉，盘肘横扫，倏又变作玉带围腰，反腕下撩，猛地又是一招金龙摆尾，那短小的汉子躲闪不及，亮银软鞭缠着的他的左腿，古白文挫腰一带一甩，把那汉子卷起五七尺高下，甩出丈来远近，跌得那汉一佛出世，二佛涅磐，再也爬不起来。
阮天铎走到他身边，说：“兄弟，你这条软鞭很见功夫。”
古白文脸上一红道：“大哥你是骂人呀！今天要不是你，我可完了。”
说着，眼光一扫，见脸上有刀疤的汉子和黑脸大汉被点中穴道，在地上不能动弹，那胖大和尚仍站在当地，兀自瞪着一双怪眼，楞楞地。
古白文就喝道：“还不给我滚，今天饶了你们死命，若是你们再纠缠不休，下次可不这么轻易放过。”
和尚垂头丧气的走到两人身边，给他们拍开穴道，脸上有刀疤的汉子一翻身坐起，气得干瞪眼，黑脸汉子也怒目圆睁，但是阮天铎提着剑站在古白文身边，都敢怒而不敢言，三人又走过去把被古白文打倒的那矮汉子扶起，由黑汉子搀着他，慢慢地走下土冈，那自称叫沈大刚的汉子才转过身来，对阮天铎道：
“我哥儿几个习艺不精，今天遇到了高人，怨不得别人，但总算领教了你老兄的绝招，请你赐个万儿，我们和你老兄是山不转路转，路不转水相连，青山不改，绿水长流，他年相见，也好有个称呼，我兄弟必定刻骨铭心，永生不忘。”
阮天铎虽说从未走过江湖，但这几句话也还懂得，鼻孔里哼了一声道：
“我阮天铎是行不改名，坐不更姓，我还告诉你们，一月之后我就要人关，要是不服气，你们随时找我好了。”
古白文忙喊道：“大哥，快别说了。”古白文深知，若一旦阮天铎把姓名告诉了他们，他们准会冤魂不散似的缠着你。
但阮天铎不但把姓名说出，而且还说出了今后的行踪。这四人还在罢了，绝不是阮天铎的敌手，但四人后面还有大来头的人物，古白文心想：
“若是因为我，令他树下强敌，今后有个三长四短，自己怎么过意得去。”但阮天铎已经说出了，自是无法，但焦急之容已形诸于面。
谁知那姓沈的冷笑一声，对古白文说道：“丫头，今天你是找着靠山了，你别得意自有人前来收拾你。”说毕，转身飞快奔下冈去。
古白文气得面色铁青，阮天铎见他仍是这般狂妄，气又上撞，说：
“兄弟，我们不为己甚，饶了他，却还这般嚣张，让我再去教训教训他。”
古白文一把抓着他，说道：“大哥，犯不着跟这般匪徒生气，让他们去吧！”
阮天铎见古白文如此，心里好生怀疑，陡又记起了那姓沈的话，就说：“兄弟，适才那姓沈的叫你什么？什么亚”
古白文就怕他这一问，脸上一红，忙接着道：“那是我的小名。”
阮天铎是个直性人，也未怀疑，又问道：“他们追你怎的，看来却又和你没有深仇大恨，也不想伤你。”
古白文顿了一下，说道：“大哥，你别问了，以后你自然知道。”
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