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一住三天，文昌的性情上有了极大的改变。有时他后悔，痛心疾首，但却又无法抗拒无边的诱惑，沉下去的人想浮起来，太不易了。
在自疚的心情下，他开始自暴自弃，愈陷愈深，不可自拔。
非我人妖的真正身份是男是女，他并未弄清，也不愿追究。他和非我人妖的美丽侍女们荒唐，但坚抗与人妖狎呢，这证明了他的良知仍在，不忍揭开非我人妖男女之谜。
这三天中，非我人妖传授给他一些练功新法，也传给他一些不得为外人道的秘术。但他始终没机会见到经常前来造访的外客，也没见到非我入妖的其他党羽，似乎这间杜家庭园中，没有其他人的存在。
三天相处，文昌在性格上有了显著的变化，他不再经常面罩寒霜，脸色开朗了很多，在谈吐上也有了风趣和诙谐的情调出现。
似乎，这三天中他不但了解人生，也看透了人生，人生反正是这么一回事，用不着看得太严重。他认为，江湖人的性命不值半文钱，杀身之事乃是早晚的事，随时都可能有不测风云，谁也不可能未个先知赴吉避凶逃避灾祸，除非他不是江湖人。
人生一世，如驹过隙，看得很严重，反而活不下去啦！沟死沟埋，路死抽牌，生死就是那么一回事，何必斤斤计较个人间的一些小不幸而虐待自己？经过这几天来所遭遇的变故，他多次在英名其妙中进入了是非旋窝，也多次在可怕的凶险境遇里逃得性命，身上创伤累累。同时，死在他手中的人，数量连自己也无法记清。想将起来，人的生命是太不算一回事了。
他有生命如蜉游的感觉，也有人生渺茫的看法。
但在这些灰色和无可奈何的宿命论感想中，他却有强烈的，明折的念头，便是他必须活下去，他不愿死，不想死，他不管世间的一切变化，必须活下去。如果非死不可，除非突如其来无可逃避，他必须要求死得有声有色，死得不致默默无闻，他不是个弱者，决不怯懦地走上黄泉路。
他认为他是个平凡的江湖人，他对世间的欲求不多，活下去，这就够了。
这天，他同非我人妖对酌，非我人妖就侍女手上千了一杯酒，大概已喝了不少，俊面上配红，向文昌道：“老弟，你认为及时行乐的论调有何不妥么”？
文昌摇摇头，笑答：“公子的高论，在下不敢置评。不过，在下认为，公子横行江湖十数年，从万千凶险中闯荡出名列十三高人的地位，该慎重加以珍惜才是，人生几何的感觉和论调，不该出诸公子之口。”
“嘻嘻，等你有一天也争到我今天的地位，老弟，你同样会有我这种感觉和论调的”
“哈哈！等那一天到来再说末晚，但愿我能活到那一天，我得请阎王爷少找我的麻烦才行”
“老弟，但愿你能和阎王爷互相取得协议，敬你一怀。”
“哈哈！可惜我不知阎王爷肯是不肯。干！”文昌大笑着举杯，一口干了。
非我人妖在侍女手上饮，还未干杯，窗外突然传来一声尖厉而细小的喊声。
他双眉一轩，向侍女含笑道：“你们在地道秘室相候，先领文昌老弟早走一步。”
“大敌已至，可能是黑旗令主，他终于找到这儿了。可是，他将会付出巨大的代价。”
非我人妖若无其事地答。
“黑旗令主来了？”文昌吃惊地问。
“已进入园内，快到了。”
“已进入园内了？”
“你可以在窗口看见他们的形影，但迟延不得，你先走一步。”
“走走？到何处”
“先到秘室内暂避，如果事急，可由秘道退走”
文昌哈哈一笑，站起道：“黑旗令主冲在下而来，在下怎能不见他一面便走？”
非我人妖懒洋洋地站起，摇手止住侍女熄灯，道“老弟，我可不愿你冒险看他，我先走一步”
“啊”下面传来一声凄厉的厉号。
非我人妖淡淡一笑，转口道：“他们果然来得快，死得也快”
语声末落，他已闪电似的消失在房门外。
“哎”惨喊声又起，令人闻之毛骨依然。
四个侍女从容不迫，将屋中有价值之陈设收起，用裙袂盛了。一名侍女向文昌道：“蔡爷，请收拾随小婢至秘室暂避。”
文昌略一沉思，道：“好，请领路”
他衣着本已停当，加上了大氅，随四名侍女出房，下楼而去。
楼下黑暗，伸手不见五指，他已经摸熟这一带的路途，不怕黑暗，到了楼下，他往暗角里一闪，摆脱了四名侍女，窜入一间残破的房间，越窗而出，进入混乱的后园，闪在一株古梅树之下。
这三天，有了非我人妖的指点，他的功力精进了不少，明师一句话，胜练三五年，他比早些天强多了。
一条人影突然在左方不远处出现，黑衣裤，黑巾包头，剑隐肘后，蛇形鹭伏在了一扇破窗下，闪在窗旁耳贴窗沿向里倾听。
接着，另一条黑影窜到，低声喝：“不可大意进入，人妖的机关厉害，守住便成。”
文昌相距两人在三丈左右，心说：“好家伙，看来今晚他们来了不少人哩！”
“啊”远处又传来一声厉喊。
先前到达的人低声道：“王八蛋、可恶，我们还未入屋，便被奇怪的机关损了不少人，屋内想来必定更为可怕，楼上灯光未熄，怪！”
“恐伯人妖不在，我可能又扑个空。”另一人答。
“确是古怪，怎么不见有人？”
“没有人才可怕。人妖的毒物骇人听闻，千万小心，不可被暗器沾身。”
“卫当家己上去了，我们小心把守，看有些什么人从窗中突围。”
文昌爬伏在树根下，心中暗惊，他知道自己错了，不该逞匹夫之勇单独行动，目下只有他孤家寡人一个，四面八方全是黑旗令主的人，想跑也跑不掉啦！
二楼风檐下人影一闪，一个黑衣人从屋顶用倒挂珠帘身法挂下，出现在文昌所在处的长窗外，灯光照耀，人影映现。黑影向上招手，另一条黑影出现，向下一挂，突然飘入窗内。
人影刚在窗口消灭，惨叫倏起，窗沿垮下了，人影从窗内飞出，挂在风檐下掩护的人，也失手下坠。两条黑影带着凄厉刺耳的惨叫，坠下四丈余高的地面。
“放火！”西南角传来震天大喊。
人影连闪，火星处处。
可是，没见有任何非我人妖的人出现。
第一处火头在东北角上升，烈焰飞腾。火光中，无数黑衣人飘掠不定，整个杜氏庭园陷入包围中。
隐伏着的文昌心中暗暗叫苦，大火一起，即将无所循形，完蛋了。火光中，所有的黑影一个个人高马大，飘掠的身法迅捷无比，显然都是了不起的黑道高手，要想和这些人拼命，不啻以卵击石，后果实在可怕。
突然，正东传出一声震天狂叫，十二名白衣飘飘的人影，突然突围便出。似乎，他们的身畔有一阵灰色薄雾所笼罩，次雾中剑影飞腾，所经处，拦路的黑影波开浪裂，一触灭雾便纷纷倒地，惨叫声动人心肺。
“梅林公手突围了，其他的人我怎么从未看见过？”文吕远望着十二名白衣背影怔怔地自语。
十二个白影象一阵狂风，逐渐去远。从南北两面赶去包围拦截的高手去晚了一步，象是替他们送行。
黑暗中，传来一声暴吼：“好人妖，本今主将逐渐挑了你在江湖的鬼窝。看你往那儿逃，江湖已无你立足之地。追！”
是黑旗今主的声音，但文昌看不见黑旗令主的真面目，只知道这人有个极雄伟的身材，由背影看十分魁倍而已。
银剑孤星带了八位名宿，掠过文昌隐身之处，相距不足两丈，幸末被他们发现。
烈火冲天，黑影们早已不见了。
文昌被热流所迫，树下躲不住，看火场中已无人影，便挺身出来。庭园中安全的道路他知道，便信步往外走，一步一回头，喃喃地道：“我天生流浪命，到了何处灾祸必追随不舍，一场大火，便毁掉了这一座荒园，唉！我也该走了，与黑铁塔的约会明天使到了。”
出了庭园，突地，他站住了，五名黑衣人正从南方凋林中掠到，劈面堵住去路。五名黑衣人背上有刀剑，这种装束文昌不陌生，不由心中暗暗叫苦。
“啊！站住！”中间大汉暴叱。
文昌穿着华丽，身上没带有兵刃，而且从容不迫，风度翩翩不象个武林人，所以五大汉毫不在意。
文昌心中一动，他不愿立即动手，也顾忌附近还有大批贼人，强按下心神，将大氅紧了紧，故作吃惊地问“你们是什么人？好大的胆子，大概这把火是你们放的了，官司你们打定啦！”
五大汉哈哈大笑，先前问话的人又道：“小子，你又是什么人？好家伙，教训起爷们来了，放把火小意思，你管得着么？
文昌心中又是一定，故意大声道：“小生乃是西面不远李氏别馆的少主人，途经此地看见庭园起火，一时大惑不解，所以前来看个究竟”
“哈哈！原来是李家少爷，滚，少管闲事，记住，回去告诉你家的护院鲁师傅，叫他千万不可多管闲事，不然将有横祸飞灾。滚！”
文昌故意打一哆嗦，踉跄捞起衣尾，匆匆从旁溜走，一面故作心惊胆跳地走：“你们这些目无王法的”
大汉突然拔出长剑一挥，作势点出，狂笑道：“你小子用王法吓人？哈哈！你再说说看？”
文昌“哎”一声尖叫，用大氅袄蒙头，急急如漏网之鱼，踉跄就走，脚下一高一低，状极狼狈。
五名大汉哈哈狂笑，向火场疾射。
五更天，文昌到了长乐门外。他穿着华丽，可是身无分文，走得很匆忙，百宝袋中没有半文钱，他必须找些银子，不然有笑话看了。
他和黑铁塔约定在鼓楼下会合，不见不散。鼓楼，在城中央，高有四层，共高十六丈左右，在城中心区，建于洪武十七年。从鼓楼下望，可以看到四座巍然高高耸立的雄伟城门，循北大街往北看，远远地笔直宽阔的街头尽端，便是秦王的王城。东南西三条大街上车水马龙，行人车马如过江之鲫。但北大街却行人稀少，车马来去匆忙，往来的全是豪门贵客。两旁的府第连云，庭深院广，高大的门楼牌坊高耸，大门口的石狮子成双成对。王城附近，甲士铁卫雄赳赳气昂昂，闲杂人等极少在这一带流连。
文昌没到过府城，但只消向人一问便知鼓楼的所在，那很好找，正在城中心，循东南西北四条大街往里走，都可见得到，一进长乐门便可看到了。
长乐门外，便是有名的长乐坊，也就是早年的东市王府近，城墙虽然缩小了，长乐坊在城外依然繁华，兴庆宫，八仙庵，东岳庙，青龙寺，都在这儿。沿长安的酒市，以这一带最为著名。
长乐坊不受城内的宵禁管制，五更初便形成了闹市，到处有骡车、手推车。贩夫担挑菜米柴物牲口等生活必须品在附近等侯开启城门，人畜杂混，拥挤在这一带闹哄哄地。
文昌在灯火嘈杂中，到了长乐坊。
鸡声此起彼落，鼓楼响起了五更三点的更鼓声，城门的千斤闸在轰隆隆声中升起，接着城门大开，十二名官兵分两侧站立，威风凛凛，带了刀枪、也带了皮鞭。
人们开始极有次序地入城，人车分行。如果人车没带货物，必定波官兵卡留查问，检验路引，但带了蔬菜货品的却可通行无阻。
文昌并不急于进城，会合的时刻是正午，他必须先寻钱买食物充饥。
挤挤的人群，全是贩夫小卒苦哈哈，他绝不会在这些人身上打主意，他留神寻神气的财神爷。
他沿一条小街向北一转，经过兴庆寺，再向北去，眼前出现一座与兴庆寺毗连的小庙。
说是小，指的是与兴庆宫比较之言。其实并不小，巨大的牌坊形庙门气象万千，额上巨匾上，有五个斗大的金字。敕建八仙宫。
这座庙在宋朝叫庵，元朝安西王重修改成宫。不管是庵是宫，反正是座极负盛名的大庙，里面供着八仙，据说吕仙在这儿遇上汉钟离，汉唐不分，这两位神仙竟会在这儿相遇的，见鬼！大概八仙中有何仙姑，又有丰色绝世的吕仙和蓝采和，甚至逃情的韩湘，所以这座宫一直是府城的妇女烧头柱香祈福的盛地，折望之日香火鼎盛。由于进香是妇女们的事，陪同前来的先生们只好在宫外苦等，因此，酒市林立，专供大爷们歇脚小饮三杯。
要烧头拄香，必须尽早前来排队等侯，城内的人如果不在前一天出城相候，当然轮不到他们，城外的人占了地利。因此，附近客店甚多，并且都是十分高尚华丽的客店，以便招待阔客的夫人小姐们。
宫左首不远，灯火通明，那是一家顶有名气的大酒楼，金字招牌上刻了四个大字：长安酒肆。
这座酒肆真神气，前面有停车场，驻宿所，栓马椿，一应俱全。车马是从左面进台阶下，有人招呼让贵客直上台阶，然后车马是从右绕至停驻之处，有条不紊、场面够大，酒菜之贵，在长安荣居第二，仅次于南大街的翠白楼，一席千金并非奇怪。在这儿，可以买到从洛阳运来的话的黄河鲤鱼，一条三斤重的端上桌，整整黄金六两。一条鱼的价值，可以够穷人半年粮。
这天望日，没有风雪，解冻了，晴和开阴冷，但阴冷阻不住虔诚的男女烧香许愿还愿的热情，昨天所有的客店管已客满，连十里外的坝桥镇也客满。
八仙宫内人潮汹涌，全是巧打扮争奇斗艳的妇女，香烟缠绕，钟鼓齐鸣，庙门外，无数家仆和老人壮汉在等候亲人外出。
长安酒肆中，人潮汹涌，车、马，停得密密麻麻，人声和马叫狗叫汇成极不调和的声浪。
在府城，许可良家妇女陪伴着丈夫光临的酒楼并不多见，长安酒肆便是其中之一，内进二楼上没有厢座，可以接纳贵客全家福。
而左面的一所高楼上，又另有一番光景，不但有年青貌美的胡姬服酒，甚至汉家碧玉同样可以召来。这一酒楼，如果不是熟客，既不招待。而月在嗍望两天，照例是封闭了的，免得引起进香的妇女找麻烦，激起了雌老虎的公愤，酒店掌柜怎吃得消。
前进大厅和二楼，阔客们携仆带童，各占雅座小酌，都是有地位的入、没有乱糟的景况。有些相熟的爷们，并座在一块儿聊天低酌，话声隐隐，笑语如珠。
文昌已听非我人妖说过府城内的一些名胜风光，看起来不陌生，他大摇大摆踏上了长安酒肆的台阶，他那一身银紫色穿着和皮背心，十足表示他是个阔大爷，只重衣冠不重人、古今中外毫无区别，风俗差不多，他的身上行头受到了尊重，尽管他目下身无分文。
店外，四名伙计招子雪明，喝！阔客来也，不但浑身光彩，而且英俊绝伦，如果不是豪门的少爷，定然是大官大吏的公子，说不定还是秦王府的天璜贵胄哩！
“公子爷大驾光临，欢迎，欢迎，小店深感荣幸，请！请！二楼雅座，小的领路。”一名伙计哈腰欠身含笑招呼。文昌淡淡一笑，大咧咧地伸手道：“领路，劳驾了”居然派头十足，风度极甚。
同一期间，台阶下抢上两位肮脏的老花子。两个店伙计脸色一沉，同时大吼。“你们走是不走？骨头痒了是不，还不滚！”
店伙计领文昌到了梯口，梯口的两名店伙计有一名上前相迎，领路的店伙计向 文吕告罪退下，退回到大门口。
梯口的店伙计领着文昌登楼。天色刚破晓，楼上仍然灯火通明，四十余付座头，有三十付先有客在。店伙领着文昌到北面近窗口一张红木大桌落坐，告罪退去，由楼上的店伙计招呼，这间店的派头确是不小，人手也够多。
两名穿得十分洁净的店伙计含笑走近，一名在文昌身后，欠身道：“公子请宽衣，小的服候。”
文昌解了大氅结，说声“劳驾”由店伙将大氅挂在柱钉上，大马金刀地道：“给我来一个暖锅，四味下酒菜，一壶白酒，酒要好陈年上品，本公子不饮二十年以下的新酿酒。”
“公子爷谐放心，小店有三十年以上的好酿。莱”
“选贵店最妙的拿手好菜送上就成。”文昌抢着说。
“是！是！小的这就吩咐下去”这付座头很妙，往后还有八张大桌，没有客人，后来的人，必须经过文昌的身边方可到达座位就席。
文昌在龙驹寨做了不少日子的小流氓，和三教九流的英雄好汉混久了，各种行径手法不陌生，他已看开了，决定做一个真正的亡命流浪汉，与非我人妖的三天相处，他的观念有了改变，为了生存，他不再计较小枝小节，胆子大了，脸皮也厚了。
一个原汤羊肉的暖锅，四色菜是烤鸭，鹿脯，牛蹄筋，熏獐肉。文昌任由店伙倒好酒，方打发他们离开，独自小饮，一面打量着左右附近的人物。
在座的全是地方富豪土绅，有些肥头大耳，有的倜傥出群，带着家童奴仆，谈笑自若说些城中琐事，并无岔眼人物。仅右前方一桌上，有两个身箭衣，身材雄壮的佩剑中年人有点不同。衣上绣有小杂花。头戴扑头。弯带上挂了一块素云银牌符。只消一眼，便知这两人来头不小，可能是秦王府的小官，或者是三卫中的百户以上军官。但由佩剑上看来，却又象护卫、因为如果是军官，必定带刀而不是剑，所以岔眼。
这两个中年人陪着两个脑满肠肥的中年大块头，在低声商量，声很低，不易听清。
文昌扫了两个带剑人一眼，心说：“这两个军官双目神光炯炯，两额阳鼓起，脸色红润，发角丰茂，定然是内外兼修的高手，眼神犀利无比，我得小心些才是。”
两个军官目光，在文昌身上略一流看，便移到别处，似未注意文昌的举动。
文昌一面喝着酒，一面在盘算着。
客人陆续登楼，由店伙计引从文昌的座位前经过。第一批经过的是三名衣着华丽的土绅，每人带了一名健仆，健仆捧着盒匣，吊挂着钱袋。
文昌不愿从健仆身上打注意，他的目的物在土绅们身上，可是这些人皆有随从带着钱袋，而且穿了皮裘罩袍一类外衣，掩住了腰带上的靠身钱袋，想下手确是难上加难，这儿不是人群拥挤之处，如何下手？
他在等机会，右手拿下两把梭形小飞刀。
机会来了，第二批上来的人，是三名身材修长，酒色满脸的中年人，羊皮外袄挽在臂弯上，只有一名带了健仆、临到文昌身前，三人在客套，一个道：“老翁请，请”
“郑某怎敢优越？还是谅公先请。”另一人向第三人发话。
第三人是谅公，含笑伸手虚引道：“不敢不敢，志翁先请。”
三人客套，挤在一块儿，走道本来就不够阔阔，挤满了。最后三人哈哈一笑，几呼同声道：“不必客套，走吧！
文昌眼角余光，扫了三人一眼，已看清他们的腰带上，绣了一头黑虎的精致钱袋，乘他们客套的刹那间，两把飞刀电旋而出。
梭形小刀长仅三寸，体积甚小；旋转的速度又急为，化两团谈淡虚芒，拂过最近一个钱袋的两条皮挂绳，飞刀斜掠，绕飞一匝，钱袋也掉下了。
文昌脚尖一伸一勾，两声轻响，小飞刀被脚尖挑回，手亦同时伸出，伸两指夹住了钱袋，另一手收回了小飞刀，他手脚迅如闪电，未被任何人发觉，手法极为高明。
钱袋到手，他在桌下立即打开。袋是皮造，内有夹层，一层内有一锭黄金，另一层有四颗珍珠，用缎子包得好好地。
他将钱袋塞入靴统内，双手运起神刀，用小剑硬将金子切成两段。小剑是神物，无坚不摧，切口整整齐齐，处置了金子，珠子也塞入怀中，方安心小饮。
一壶酒下肚，他俊面上酡红，显出三分醉意，也显得更为俊逸。填饱了肚子，他招来伙计会账。
“哎呀！了不得”有人怪叫，是丢了钱的家伙。
“相公，怎么？”有人间。
“天！’我的钱包，我的钱包”
楼上一阵乱，人声吵杂，所有的酒客，全都讶然往那儿注视。
半锭黄金，找回了白银五两。在众人大乱中他已经施施然下楼而去。
第一次出手，他到底有些心惊和不自然，也缺乏经验，故意装出的镇定神情，反而逃不过有心人眼下，假使他不走，好奇地驻足而视，定然无事。但他却从容下楼，并未被人群的哄乱所吸引，反而露出马脚。众人皆警扰，只有他若无其事，当然可疑。
两名军官在大乱升起的刹那间，站起放目四顾，随即互相一打眼色，向文昌刚踏下梯口的背影努努嘴，低头向个胖子低语了几句，便急掠而出。
扶梯下是楼下大厅，这儿不设席桌，是客人起坐的所在，后厅方有食客。
文昌刚下了扶梯，后面下梯的脚步声急响，他并未在意，但有人叫了：“慢走，老弟。”
他弄不清来人叫谁，反正他没有朋友，绝不是叫他，仍大摇大摆走他的路。
突地，左肩搭上了一只大手，十分沉重，食中指微勾，似准备制住肩井穴。
人影一闪，有人掠身而过，一个脸形略尖的军官，已经拦住去路，挺胸叉手，嘴角泛起不怀好意的微笑。
文昌一惊，知道事发了，但神色丝毫不变；事发后他反而更冷静，更从容，缓缓转身：
“咦！咦！爷是叫我么？”
后面那位军官淡淡一笑，并未放手，道：“我，秦王府中卫百户冷谦，正是叫你。”
“有事么？”
“老弟尊姓大名？”
“敝姓蔡，名文昌。大爷”
冷谦左手一伸，冷冷地道：“拿来，蔡老弟。”
“咦！拿什么来？”文昌故作惊讶地问。
“钱包。”冷谦沉声答。
“什么？你”冷谦冷哼一声，道：“楼上那位姓封的钱包主人，乃是长安有名的吸血鬼封三爷，放印子钱，包打刀笔官司，为富不仁，固然可恶已极。但你可知道这问长安镇酒肆是谁开的？老弟，我姓冷的有一份。交出钱包，你走你的路，不然”
箭在弦上，不得不发，金子已会了账，第一次做案失风，极不象话，文昌心一横一不做二不休，冷冷抢着道：“我不懂你阁下的话，放手，大爷。”
“你要我搜？”冷谦问，手上逐步加劲。
文昌已可驱运体内的气极真气，肩井穴抗力渐增，道：“你竟然想”
“搜出之后，你”“啪”一声暴响，文吕突然发难，因为冷谦已动手制穴了，指尖用了七成功。铁拳如电，击中冷谦的肚腹。
“哎”冷谦大叫，他估错了文昌的实力，而且淬不及防，这一拳够份量，打得他浑身发软，双手抱腹身形前伸。几乎站不牢了。
“滚！岂有此理”！文昌怒吼，右拳而出“扑”一声击中冷谦下巴。左手反掌扔出“叭”一声同时击中对方的胸膛，把冷谦打飞丈外，仰面倒在梯口挣扎。
另一名军官一声大吼，从文昌身后猛扑而上。
双方交手，惊动了大厅的客人和店伙，店伙计见东主挨打，喊叫着纷纷抄家伙要动手，封住了大门，登时人声鼎沸，厅中大乱，拿贼喊打之声，不绝于耳。
这时天色已经大明，店门外的人全向内涌，不知发生了什么变故，因此一来，大门整个塞死，水泄不道。
文昌己横了心，一不做二不休，突地大旋身一掌封，右腿疾飞，攻向身后飞来的军官。
军官确是了得，连避三腿，且能回敬三拳两掌，两人在大厅中展开绝学强攻。
两人身形迅疾无比，旁人插不上手，也不敢插手。门外挤满了看热闹的闲人，尽管店伙们高声叫拿贼，相信的人不多，也不知谁是贼，一个是王府卫队的军官，却不是拿贼的人，拿贼不需劳动王府卫队的大驾，另一个是衣着华丽，英俊绝伦的少年，怎么看也不象是贼。
“可能是争风吃醋，长安酒肆的粉头又闹事了”有人在门口大叫，大概是有意的恶意嘲笑。
冷谦挣扎着坐起，摇摇头，似要将脑袋的昏昏感摇蒋，手一摸嘴口，摸了一口血，他一挫钢牙，站起来大吼道：“拔剑先卸他的狗腿！”
他自己先拔剑，厅周的客人立即纷纷走避。
文昌不愿被缠住，闹市之中又不能下手杀人，他必须突围，但厅外挤满了人，走不掉，只好另打主意脱身。
大厅共有五个门，大门人潮汹涌。两个后门也挤满了人。右首进入右楼厅门人比较少。
因为那是高贵客人携家休息之所。左首到有胡姬歌妓的左楼厅门关得紧紧地，今天不招待客人。
文昌已看清了退路，右厅门正是脱身的好地方。
军官拳脚十分高明，两人在宽阔的大厅中换了三次照面，拆了十余招散手，似乎势均力敌，两人的攻势越来越凶猛，手下劲道逐渐加重，双方的距离越拉越近，错招拔打化劲的劲风声浪逐渐可闻。
真巧，冷谦一声暴喝，从后厅门方向冲上了，长剑一挥，直点而出。
文昌拔开军官的两拳，正欲出拳回敬，冷谦的剑已递到肋下。
他左拳一楞，在军官一闪的刹那间，疾冲而下，在剑尖的左方掠过，反手一勾，勾住了冷谦的握剑手腕，向后猛带，喝声“爬下”！同时伸脚一拨。
冷谦挨了几拳，重伤不轻，劲道已消失了六成，反应自然迟纯，被文昌一搭即中，巨大的拉力将他带出，脚下又被绊住，沉重地向前疾冲，文昌叫“你们仗势欺人，我们走着瞧！”
“恶贼休走”！迎面两名店伙计叫，两根本棍劈头便打。
文昌人如疯虎，身形一闪，从中间闪入，左右手齐出“平分秋色”攻出两劈掌“扑扑”两声，劈中两店伙的左右肩后，两店伙同声狂叫，向前抛棍冲倒。
文昌抓起一张大环椅，一声大吼，砸向正在关闭的厅门，厅门轰然而开，大环椅也碎了。他把手中破椅反手后掷，砸向扑来的军官，人化轻烟，进入了右厅纵上楼梯。
二楼有花厅，十余名贵妇和淑女和士绅们正吃惊地向梯口注视，不知下面发生了什么变故。
银紫色身形一闪，文昌出现，银紫色的披风飘飘，在梯口一站。
三名店伙同声大喝“狂徒！你好大的胆敢前来扰”
一面大喝一面扑上，来势凶凶。文昌挤身抢入，一勾一拨三推，把三名店伙一一打下楼梯，再飞起一脚，把扶拦在数踢倒，掉下楼把向上抢的人全阻住了。
左首有两个长窗，窗门已推开，可以看到不远的屋脊。他想：“由屋上走，可不怕他们赶来了。”
他向窗口奔去，必须冲过三名贵妇身边。三名贵妇见他来势凶凶，喊叫着大叫救命，惊倒了。
窗前，绿裙飘飘，一名少女手扶着一个俏侍女，正站在那儿发楞，一双深潭也似的大眼中，流露出些少惊恐的精神，但却凝注着含笑动手把店伙打下梯口的文昌，并不怎样害怕。
文昌走到，少女摇摇头道：“你你是贼？你”文昌一楞，脚下一顿，定神看去，只感到心中狂跳。那是一个年约十五、六岁的美丽少女，身段裹在貉裘内，下身穿了百褶黛绿长裙，看不出身段美，可是眉目如画，粉面桃腮，五官无一不美，衬托得极为匀称而调和。钻石般的大眼睛，在黑而长的美睫相映下，显得晶莹光亮而特出，流露出一丝儿惊恐，貂裘中掩着猩红的小樱嘴，更令人心跳甚急，予人平空生出一种恋爱而珍惜的情素，她那修长的身材，与楚楚动人的表情，令文昌心中一震，心说，好美的女娃娃，端的是我见犹恋。
已不容他再看，梯口有人影出现，他向少女奔去。
“哎”少女惊呼，花容变色。
他伸手一拨，把少女拨开，一闪便到了窗下扭头冷笑道：“不久之后，贵店就要关门大吉”
上来的是末受伤的军官，拔剑冲上怒吼：“恶贼你走得了？投降！”
文昌飘上窗台，哈哈大笑道：“少陪有空再来贵店打扰”
语声中，他飘然而下落在邻屋瓦面上，走了。
庭中共有三名体面的中年人，原先全惊呆了。军官现身之后，三入神魂入窟。靠北首一个中年人方面大耳，五络长须拂胸，伸手一抹长须沉声问：“米百户，怎么回事？”
宋百户正想纵上窗台，闻声一惊，止步扭头一看，脸色一沉，极不愿地收剑入稍，躬身行礼大声道：“卑职在捉贼”
“捉贼？青天白日之下在酒楼捉贼。”中年人不悦地问。
“大人容凛”军官将后楼所发生的事一一凛明，大人略一沉思，道：“你可通知府台大人办理，不必在闹市酒楼之中拔剑吓唬小民，被人误解，有损王爷声誉，你走吧！”
宋百户行礼退走，一面答：“遵命，卑职告退。”退是退了，却用奇异的目光不友好地瞪了大人一眼。
大人大袖一挥，宋百户惺惺地下楼走了。美丽的少女以为文昌很对她无礼，却没想到恰好相反！文昌只瞥了她一眼，便避开了她的目光，大出意外，人走了，她却走向中年人道：
“爹，宋百户在说慌。”
“说谎？孩子，别乱说。”中年人摇头含笑答，又问：“乖孩子，吓坏你没有？”
“这人不象是贼”
“呵呵！人不可貌相，水不可斗量，大奸巨盗不一定有狰狞或猥琐的象貌。孩子，你未免太武断了。”
“这间酒肆的东主中，有一人是冷百户。”
“这与自称蔡文昌的小贼有何关连？”
“有的。爹请想想，一个百姓小民，怎敢和冷百户作对？”
“孩子，你不看贼人会飞檐走壁？这种人胆大包天，才不怕什么百户千户哩。孩子，不必胡思乱想了，姓封的吸血鬼这次失财大快人心，也是一大快事。”
“爹，那吸血鬼要在我们家的后园侧加建高楼，那怎成？”
“孩子，那也是无法之事，只要他不犯禁为父岂能阻止他加建高楼？再说再说
唉！不必说了。”他面上有怪异的神情。
文昌越过两度屋脊，到了一条横街旁，青天白日在屋顶上行走，毕竟不象话，他想下去，下面却出现了先前在店门见过的两个老花子，其中一人向上招手含笑叫：“老弟，快下，先找地方暂避，跟我们来。
横街上没有其他的人，文昌一跃下了地，轻如鸿毛。两个老花子同时翘走大拇指喝采：
“了不得，老弟，轻如鸿毛，天下大可去得。”
文昌淡淡一笑，拱手道：“承让了。两位”
先前发话的老花子呵呵一笑，拍拍讨米袋：“咱们是穷家帮西安府团头，我怪丐冯韬。
他，狂乞郎夏田”
穷家帮，并非是真有这么一个帮，只是口头上叫叫而已，也是花子切头们信口有言的代表身份代名词。花子与花子之间，除了同病相怜，不时互相照应之外，根本没有帮派的组织，他们谋生已是不易，怎有工夫搞组织？
文昌正式留意两个老花子，心中狐疑。怪丐冯韬身材伟岸，满脸乱杂须，大牛眼，朝天鼻，一股酸臭味从身上散发，触鼻令人恶心。
狂乞年约花甲，大马脸蒜头鼻，鲶鱼嘴，山羊灰胡，身材高瘦，脸上泛起怪笑的表情，却没有笑，挟着一根老山藤打狗杖，破棉衣绽露出不少黑色的破棉絮。
“唔！这人身上的气味极象那晚暗算我的人，可是脸型并不太象。”文昌在心里嘀咕。
那晚他被一个花子样的老怪物所暗算，心里一直怀恨着突然指着怪丐冯韬问：“姓冯的，早些天你是否曾在灞桥镇附近呆过？”怪丐一怔，随又呵呵怪笑道“废话！我怪丐吃定了府城，白天沿衔伸手，晚间在城隆庙借宿，到灞桥镇喝西北风么？”文昌心中一宽，道：“两位，咱们素昧平生，桥归桥，路归路。”
“老弟，你大概是初到府城的江湖晚辈，地头不熟，需要朋友，你闹了冷百户的店，乱子闹大啦，不久之后，公人四出，必定缉拿你归案，府城中没有容身之地，四海之内，皆兄弟也，俗语说，胳膊往里弯，咱们都是江湖人，有助你一臂之力的道义，跟咱们来，老怪丐替你安排，不然麻烦得紧。”
文昌一听也对，道：“有劳两位，咱们走。”
怪丐领他急走，信口问：“老弟尊姓？”
“小姓蔡，名文昌。”
“蔡老弟，是在楼上计算了西安吸血鬼封老三么？”
“不错。”
“那家伙可恶，早晚咱们要抄他的家。老弟，干得好”
三人沿小街子乱钻，接近了城根，怪丐直趋一栋幽暗的破屋前，伸手轻扣虚掩着的班剥大门。
“吱呀”两声门响，木门半开。怪丐大踏步枪入，呵呵狂笑着叫：“喂！来见见第一次来到咱们地头，便反吸了吸血鬼一口血的年轻朋友。”
文昌随后掀帘而入，踏入了客厅，不由一怔。
客厅不大，但坐了不少人，正中一张八仙桌，三个敞着老羊皮外袄，内穿窄袖子蓝色夹劲装的中年人，大马金刀地半躺在桌椅上，三双直缝靴都高高地搁上了桌面，不轻意地扭头向外瞧，用目光迎接着三人进屋。
两侧，两排靠椅上，七横八竖靠了九个人腿不是搁在茶几上，便是架起二郎腿，有些用皮风帽掩住半片脸，有些在打磕睡，十二个人，年纪约在三十至四魅十之间，象貌极为平凡并无特出之处，仅一双眼睛比常人锐利些而已。
中间三人衣着整齐些，三人年岁相差无几，一个留了八字胡，一个是一字短须，一个没有留胡须。三人脸貌差不多，一看便知是兄弟三人，圆脸，大鼻，一字粗眉，露出四大校门牙。身材雄伟，腰带上插了巴首，看客人入室，三人先后懒洋洋地站起，但凌厉的目光冷电四射。
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一住三天，文昌的性情上有了极大的改变。有时他后悔，痛心疾首，但却又无法抗拒无边的诱惑，沉下去的人想浮起来，太不易了。
在自疚的心情下，他开始自暴自弃，愈陷愈深，不可自拔。
非我人妖的真正身份是男是女，他并未弄清，也不愿追究。他和非我人妖的美丽侍女们荒唐，但坚抗与人妖狎呢，这证明了他的良知仍在，不忍揭开非我人妖男女之谜。
这三天中，非我人妖传授给他一些练功新法，也传给他一些不得为外人道的秘术。但他始终没机会见到经常前来造访的外客，也没见到非我入妖的其他党羽，似乎这间杜家庭园中，没有其他人的存在。
三天相处，文昌在性格上有了显著的变化，他不再经常面罩寒霜，脸色开朗了很多，在谈吐上也有了风趣和诙谐的情调出现。
似乎，这三天中他不但了解人生，也看透了人生，人生反正是这么一回事，用不着看得太严重。他认为，江湖人的性命不值半文钱，杀身之事乃是早晚的事，随时都可能有不测风云，谁也不可能未个先知赴吉避凶逃避灾祸，除非他不是江湖人。
人生一世，如驹过隙，看得很严重，反而活不下去啦！沟死沟埋，路死抽牌，生死就是那么一回事，何必斤斤计较个人间的一些小不幸而虐待自己？经过这几天来所遭遇的变故，他多次在英名其妙中进入了是非旋窝，也多次在可怕的凶险境遇里逃得性命，身上创伤累累。同时，死在他手中的人，数量连自己也无法记清。想将起来，人的生命是太不算一回事了。
他有生命如蜉游的感觉，也有人生渺茫的看法。
但在这些灰色和无可奈何的宿命论感想中，他却有强烈的，明折的念头，便是他必须活下去，他不愿死，不想死，他不管世间的一切变化，必须活下去。如果非死不可，除非突如其来无可逃避，他必须要求死得有声有色，死得不致默默无闻，他不是个弱者，决不怯懦地走上黄泉路。
他认为他是个平凡的江湖人，他对世间的欲求不多，活下去，这就够了。
这天，他同非我人妖对酌，非我人妖就侍女手上千了一杯酒，大概已喝了不少，俊面上配红，向文昌道：“老弟，你认为及时行乐的论调有何不妥么”？
文昌摇摇头，笑答：“公子的高论，在下不敢置评。不过，在下认为，公子横行江湖十数年，从万千凶险中闯荡出名列十三高人的地位，该慎重加以珍惜才是，人生几何的感觉和论调，不该出诸公子之口。”
“嘻嘻，等你有一天也争到我今天的地位，老弟，你同样会有我这种感觉和论调的”
“哈哈！等那一天到来再说末晚，但愿我能活到那一天，我得请阎王爷少找我的麻烦才行”
“老弟，但愿你能和阎王爷互相取得协议，敬你一怀。”
“哈哈！可惜我不知阎王爷肯是不肯。干！”文昌大笑着举杯，一口干了。
非我人妖在侍女手上饮，还未干杯，窗外突然传来一声尖厉而细小的喊声。
他双眉一轩，向侍女含笑道：“你们在地道秘室相候，先领文昌老弟早走一步。”
“大敌已至，可能是黑旗令主，他终于找到这儿了。可是，他将会付出巨大的代价。”
非我人妖若无其事地答。
“黑旗令主来了？”文昌吃惊地问。
“已进入园内，快到了。”
“已进入园内了？”
“你可以在窗口看见他们的形影，但迟延不得，你先走一步。”
“走走？到何处”
“先到秘室内暂避，如果事急，可由秘道退走”
文昌哈哈一笑，站起道：“黑旗令主冲在下而来，在下怎能不见他一面便走？”
非我人妖懒洋洋地站起，摇手止住侍女熄灯，道“老弟，我可不愿你冒险看他，我先走一步”
“啊”下面传来一声凄厉的厉号。
非我人妖淡淡一笑，转口道：“他们果然来得快，死得也快”
语声末落，他已闪电似的消失在房门外。
“哎”惨喊声又起，令人闻之毛骨依然。
四个侍女从容不迫，将屋中有价值之陈设收起，用裙袂盛了。一名侍女向文昌道：“蔡爷，请收拾随小婢至秘室暂避。”
文昌略一沉思，道：“好，请领路”
他衣着本已停当，加上了大氅，随四名侍女出房，下楼而去。
楼下黑暗，伸手不见五指，他已经摸熟这一带的路途，不怕黑暗，到了楼下，他往暗角里一闪，摆脱了四名侍女，窜入一间残破的房间，越窗而出，进入混乱的后园，闪在一株古梅树之下。
这三天，有了非我人妖的指点，他的功力精进了不少，明师一句话，胜练三五年，他比早些天强多了。
一条人影突然在左方不远处出现，黑衣裤，黑巾包头，剑隐肘后，蛇形鹭伏在了一扇破窗下，闪在窗旁耳贴窗沿向里倾听。
接着，另一条黑影窜到，低声喝：“不可大意进入，人妖的机关厉害，守住便成。”
文昌相距两人在三丈左右，心说：“好家伙，看来今晚他们来了不少人哩！”
“啊”远处又传来一声厉喊。
先前到达的人低声道：“王八蛋、可恶，我们还未入屋，便被奇怪的机关损了不少人，屋内想来必定更为可怕，楼上灯光未熄，怪！”
“恐伯人妖不在，我可能又扑个空。”另一人答。
“确是古怪，怎么不见有人？”
“没有人才可怕。人妖的毒物骇人听闻，千万小心，不可被暗器沾身。”
“卫当家己上去了，我们小心把守，看有些什么人从窗中突围。”
文昌爬伏在树根下，心中暗惊，他知道自己错了，不该逞匹夫之勇单独行动，目下只有他孤家寡人一个，四面八方全是黑旗令主的人，想跑也跑不掉啦！
二楼风檐下人影一闪，一个黑衣人从屋顶用倒挂珠帘身法挂下，出现在文昌所在处的长窗外，灯光照耀，人影映现。黑影向上招手，另一条黑影出现，向下一挂，突然飘入窗内。
人影刚在窗口消灭，惨叫倏起，窗沿垮下了，人影从窗内飞出，挂在风檐下掩护的人，也失手下坠。两条黑影带着凄厉刺耳的惨叫，坠下四丈余高的地面。
“放火！”西南角传来震天大喊。
人影连闪，火星处处。
可是，没见有任何非我人妖的人出现。
第一处火头在东北角上升，烈焰飞腾。火光中，无数黑衣人飘掠不定，整个杜氏庭园陷入包围中。
隐伏着的文昌心中暗暗叫苦，大火一起，即将无所循形，完蛋了。火光中，所有的黑影一个个人高马大，飘掠的身法迅捷无比，显然都是了不起的黑道高手，要想和这些人拼命，不啻以卵击石，后果实在可怕。
突然，正东传出一声震天狂叫，十二名白衣飘飘的人影，突然突围便出。似乎，他们的身畔有一阵灰色薄雾所笼罩，次雾中剑影飞腾，所经处，拦路的黑影波开浪裂，一触灭雾便纷纷倒地，惨叫声动人心肺。
“梅林公手突围了，其他的人我怎么从未看见过？”文吕远望着十二名白衣背影怔怔地自语。
十二个白影象一阵狂风，逐渐去远。从南北两面赶去包围拦截的高手去晚了一步，象是替他们送行。
黑暗中，传来一声暴吼：“好人妖，本今主将逐渐挑了你在江湖的鬼窝。看你往那儿逃，江湖已无你立足之地。追！”
是黑旗今主的声音，但文昌看不见黑旗令主的真面目，只知道这人有个极雄伟的身材，由背影看十分魁倍而已。
银剑孤星带了八位名宿，掠过文昌隐身之处，相距不足两丈，幸末被他们发现。
烈火冲天，黑影们早已不见了。
文昌被热流所迫，树下躲不住，看火场中已无人影，便挺身出来。庭园中安全的道路他知道，便信步往外走，一步一回头，喃喃地道：“我天生流浪命，到了何处灾祸必追随不舍，一场大火，便毁掉了这一座荒园，唉！我也该走了，与黑铁塔的约会明天使到了。”
出了庭园，突地，他站住了，五名黑衣人正从南方凋林中掠到，劈面堵住去路。五名黑衣人背上有刀剑，这种装束文昌不陌生，不由心中暗暗叫苦。
“啊！站住！”中间大汉暴叱。
文昌穿着华丽，身上没带有兵刃，而且从容不迫，风度翩翩不象个武林人，所以五大汉毫不在意。
文昌心中一动，他不愿立即动手，也顾忌附近还有大批贼人，强按下心神，将大氅紧了紧，故作吃惊地问“你们是什么人？好大的胆子，大概这把火是你们放的了，官司你们打定啦！”
五大汉哈哈大笑，先前问话的人又道：“小子，你又是什么人？好家伙，教训起爷们来了，放把火小意思，你管得着么？
文昌心中又是一定，故意大声道：“小生乃是西面不远李氏别馆的少主人，途经此地看见庭园起火，一时大惑不解，所以前来看个究竟”
“哈哈！原来是李家少爷，滚，少管闲事，记住，回去告诉你家的护院鲁师傅，叫他千万不可多管闲事，不然将有横祸飞灾。滚！”
文昌故意打一哆嗦，踉跄捞起衣尾，匆匆从旁溜走，一面故作心惊胆跳地走：“你们这些目无王法的”
大汉突然拔出长剑一挥，作势点出，狂笑道：“你小子用王法吓人？哈哈！你再说说看？”
文昌“哎”一声尖叫，用大氅袄蒙头，急急如漏网之鱼，踉跄就走，脚下一高一低，状极狼狈。
五名大汉哈哈狂笑，向火场疾射。
五更天，文昌到了长乐门外。他穿着华丽，可是身无分文，走得很匆忙，百宝袋中没有半文钱，他必须找些银子，不然有笑话看了。
他和黑铁塔约定在鼓楼下会合，不见不散。鼓楼，在城中央，高有四层，共高十六丈左右，在城中心区，建于洪武十七年。从鼓楼下望，可以看到四座巍然高高耸立的雄伟城门，循北大街往北看，远远地笔直宽阔的街头尽端，便是秦王的王城。东南西三条大街上车水马龙，行人车马如过江之鲫。但北大街却行人稀少，车马来去匆忙，往来的全是豪门贵客。两旁的府第连云，庭深院广，高大的门楼牌坊高耸，大门口的石狮子成双成对。王城附近，甲士铁卫雄赳赳气昂昂，闲杂人等极少在这一带流连。
文昌没到过府城，但只消向人一问便知鼓楼的所在，那很好找，正在城中心，循东南西北四条大街往里走，都可见得到，一进长乐门便可看到了。
长乐门外，便是有名的长乐坊，也就是早年的东市王府近，城墙虽然缩小了，长乐坊在城外依然繁华，兴庆宫，八仙庵，东岳庙，青龙寺，都在这儿。沿长安的酒市，以这一带最为著名。
长乐坊不受城内的宵禁管制，五更初便形成了闹市，到处有骡车、手推车。贩夫担挑菜米柴物牲口等生活必须品在附近等侯开启城门，人畜杂混，拥挤在这一带闹哄哄地。
文昌在灯火嘈杂中，到了长乐坊。
鸡声此起彼落，鼓楼响起了五更三点的更鼓声，城门的千斤闸在轰隆隆声中升起，接着城门大开，十二名官兵分两侧站立，威风凛凛，带了刀枪、也带了皮鞭。
人们开始极有次序地入城，人车分行。如果人车没带货物，必定波官兵卡留查问，检验路引，但带了蔬菜货品的却可通行无阻。
文昌并不急于进城，会合的时刻是正午，他必须先寻钱买食物充饥。
挤挤的人群，全是贩夫小卒苦哈哈，他绝不会在这些人身上打主意，他留神寻神气的财神爷。
他沿一条小街向北一转，经过兴庆寺，再向北去，眼前出现一座与兴庆寺毗连的小庙。
说是小，指的是与兴庆宫比较之言。其实并不小，巨大的牌坊形庙门气象万千，额上巨匾上，有五个斗大的金字。敕建八仙宫。
这座庙在宋朝叫庵，元朝安西王重修改成宫。不管是庵是宫，反正是座极负盛名的大庙，里面供着八仙，据说吕仙在这儿遇上汉钟离，汉唐不分，这两位神仙竟会在这儿相遇的，见鬼！大概八仙中有何仙姑，又有丰色绝世的吕仙和蓝采和，甚至逃情的韩湘，所以这座宫一直是府城的妇女烧头柱香祈福的盛地，折望之日香火鼎盛。由于进香是妇女们的事，陪同前来的先生们只好在宫外苦等，因此，酒市林立，专供大爷们歇脚小饮三杯。
要烧头拄香，必须尽早前来排队等侯，城内的人如果不在前一天出城相候，当然轮不到他们，城外的人占了地利。因此，附近客店甚多，并且都是十分高尚华丽的客店，以便招待阔客的夫人小姐们。
宫左首不远，灯火通明，那是一家顶有名气的大酒楼，金字招牌上刻了四个大字：长安酒肆。
这座酒肆真神气，前面有停车场，驻宿所，栓马椿，一应俱全。车马是从左面进台阶下，有人招呼让贵客直上台阶，然后车马是从右绕至停驻之处，有条不紊、场面够大，酒菜之贵，在长安荣居第二，仅次于南大街的翠白楼，一席千金并非奇怪。在这儿，可以买到从洛阳运来的话的黄河鲤鱼，一条三斤重的端上桌，整整黄金六两。一条鱼的价值，可以够穷人半年粮。
这天望日，没有风雪，解冻了，晴和开阴冷，但阴冷阻不住虔诚的男女烧香许愿还愿的热情，昨天所有的客店管已客满，连十里外的坝桥镇也客满。
八仙宫内人潮汹涌，全是巧打扮争奇斗艳的妇女，香烟缠绕，钟鼓齐鸣，庙门外，无数家仆和老人壮汉在等候亲人外出。
长安酒肆中，人潮汹涌，车、马，停得密密麻麻，人声和马叫狗叫汇成极不调和的声浪。
在府城，许可良家妇女陪伴着丈夫光临的酒楼并不多见，长安酒肆便是其中之一，内进二楼上没有厢座，可以接纳贵客全家福。
而左面的一所高楼上，又另有一番光景，不但有年青貌美的胡姬服酒，甚至汉家碧玉同样可以召来。这一酒楼，如果不是熟客，既不招待。而月在嗍望两天，照例是封闭了的，免得引起进香的妇女找麻烦，激起了雌老虎的公愤，酒店掌柜怎吃得消。
前进大厅和二楼，阔客们携仆带童，各占雅座小酌，都是有地位的入、没有乱糟的景况。有些相熟的爷们，并座在一块儿聊天低酌，话声隐隐，笑语如珠。
文昌已听非我人妖说过府城内的一些名胜风光，看起来不陌生，他大摇大摆踏上了长安酒肆的台阶，他那一身银紫色穿着和皮背心，十足表示他是个阔大爷，只重衣冠不重人、古今中外毫无区别，风俗差不多，他的身上行头受到了尊重，尽管他目下身无分文。
店外，四名伙计招子雪明，喝！阔客来也，不但浑身光彩，而且英俊绝伦，如果不是豪门的少爷，定然是大官大吏的公子，说不定还是秦王府的天璜贵胄哩！
“公子爷大驾光临，欢迎，欢迎，小店深感荣幸，请！请！二楼雅座，小的领路。”一名伙计哈腰欠身含笑招呼。文昌淡淡一笑，大咧咧地伸手道：“领路，劳驾了”居然派头十足，风度极甚。
同一期间，台阶下抢上两位肮脏的老花子。两个店伙计脸色一沉，同时大吼。“你们走是不走？骨头痒了是不，还不滚！”
店伙计领文昌到了梯口，梯口的两名店伙计有一名上前相迎，领路的店伙计向 文吕告罪退下，退回到大门口。
梯口的店伙计领着文昌登楼。天色刚破晓，楼上仍然灯火通明，四十余付座头，有三十付先有客在。店伙领着文昌到北面近窗口一张红木大桌落坐，告罪退去，由楼上的店伙计招呼，这间店的派头确是不小，人手也够多。
两名穿得十分洁净的店伙计含笑走近，一名在文昌身后，欠身道：“公子请宽衣，小的服候。”
文昌解了大氅结，说声“劳驾”由店伙将大氅挂在柱钉上，大马金刀地道：“给我来一个暖锅，四味下酒菜，一壶白酒，酒要好陈年上品，本公子不饮二十年以下的新酿酒。”
“公子爷谐放心，小店有三十年以上的好酿。莱”
“选贵店最妙的拿手好菜送上就成。”文昌抢着说。
“是！是！小的这就吩咐下去”这付座头很妙，往后还有八张大桌，没有客人，后来的人，必须经过文昌的身边方可到达座位就席。
文昌在龙驹寨做了不少日子的小流氓，和三教九流的英雄好汉混久了，各种行径手法不陌生，他已看开了，决定做一个真正的亡命流浪汉，与非我人妖的三天相处，他的观念有了改变，为了生存，他不再计较小枝小节，胆子大了，脸皮也厚了。
一个原汤羊肉的暖锅，四色菜是烤鸭，鹿脯，牛蹄筋，熏獐肉。文昌任由店伙倒好酒，方打发他们离开，独自小饮，一面打量着左右附近的人物。
在座的全是地方富豪土绅，有些肥头大耳，有的倜傥出群，带着家童奴仆，谈笑自若说些城中琐事，并无岔眼人物。仅右前方一桌上，有两个身箭衣，身材雄壮的佩剑中年人有点不同。衣上绣有小杂花。头戴扑头。弯带上挂了一块素云银牌符。只消一眼，便知这两人来头不小，可能是秦王府的小官，或者是三卫中的百户以上军官。但由佩剑上看来，却又象护卫、因为如果是军官，必定带刀而不是剑，所以岔眼。
这两个中年人陪着两个脑满肠肥的中年大块头，在低声商量，声很低，不易听清。
文昌扫了两个带剑人一眼，心说：“这两个军官双目神光炯炯，两额阳鼓起，脸色红润，发角丰茂，定然是内外兼修的高手，眼神犀利无比，我得小心些才是。”
两个军官目光，在文昌身上略一流看，便移到别处，似未注意文昌的举动。
文昌一面喝着酒，一面在盘算着。
客人陆续登楼，由店伙计引从文昌的座位前经过。第一批经过的是三名衣着华丽的土绅，每人带了一名健仆，健仆捧着盒匣，吊挂着钱袋。
文昌不愿从健仆身上打注意，他的目的物在土绅们身上，可是这些人皆有随从带着钱袋，而且穿了皮裘罩袍一类外衣，掩住了腰带上的靠身钱袋，想下手确是难上加难，这儿不是人群拥挤之处，如何下手？
他在等机会，右手拿下两把梭形小飞刀。
机会来了，第二批上来的人，是三名身材修长，酒色满脸的中年人，羊皮外袄挽在臂弯上，只有一名带了健仆、临到文昌身前，三人在客套，一个道：“老翁请，请”
“郑某怎敢优越？还是谅公先请。”另一人向第三人发话。
第三人是谅公，含笑伸手虚引道：“不敢不敢，志翁先请。”
三人客套，挤在一块儿，走道本来就不够阔阔，挤满了。最后三人哈哈一笑，几呼同声道：“不必客套，走吧！
文昌眼角余光，扫了三人一眼，已看清他们的腰带上，绣了一头黑虎的精致钱袋，乘他们客套的刹那间，两把飞刀电旋而出。
梭形小刀长仅三寸，体积甚小；旋转的速度又急为，化两团谈淡虚芒，拂过最近一个钱袋的两条皮挂绳，飞刀斜掠，绕飞一匝，钱袋也掉下了。
文昌脚尖一伸一勾，两声轻响，小飞刀被脚尖挑回，手亦同时伸出，伸两指夹住了钱袋，另一手收回了小飞刀，他手脚迅如闪电，未被任何人发觉，手法极为高明。
钱袋到手，他在桌下立即打开。袋是皮造，内有夹层，一层内有一锭黄金，另一层有四颗珍珠，用缎子包得好好地。
他将钱袋塞入靴统内，双手运起神刀，用小剑硬将金子切成两段。小剑是神物，无坚不摧，切口整整齐齐，处置了金子，珠子也塞入怀中，方安心小饮。
一壶酒下肚，他俊面上酡红，显出三分醉意，也显得更为俊逸。填饱了肚子，他招来伙计会账。
“哎呀！了不得”有人怪叫，是丢了钱的家伙。
“相公，怎么？”有人间。
“天！’我的钱包，我的钱包”
楼上一阵乱，人声吵杂，所有的酒客，全都讶然往那儿注视。
半锭黄金，找回了白银五两。在众人大乱中他已经施施然下楼而去。
第一次出手，他到底有些心惊和不自然，也缺乏经验，故意装出的镇定神情，反而逃不过有心人眼下，假使他不走，好奇地驻足而视，定然无事。但他却从容下楼，并未被人群的哄乱所吸引，反而露出马脚。众人皆警扰，只有他若无其事，当然可疑。
两名军官在大乱升起的刹那间，站起放目四顾，随即互相一打眼色，向文昌刚踏下梯口的背影努努嘴，低头向个胖子低语了几句，便急掠而出。
扶梯下是楼下大厅，这儿不设席桌，是客人起坐的所在，后厅方有食客。
文昌刚下了扶梯，后面下梯的脚步声急响，他并未在意，但有人叫了：“慢走，老弟。”
他弄不清来人叫谁，反正他没有朋友，绝不是叫他，仍大摇大摆走他的路。
突地，左肩搭上了一只大手，十分沉重，食中指微勾，似准备制住肩井穴。
人影一闪，有人掠身而过，一个脸形略尖的军官，已经拦住去路，挺胸叉手，嘴角泛起不怀好意的微笑。
文昌一惊，知道事发了，但神色丝毫不变；事发后他反而更冷静，更从容，缓缓转身：
“咦！咦！爷是叫我么？”
后面那位军官淡淡一笑，并未放手，道：“我，秦王府中卫百户冷谦，正是叫你。”
“有事么？”
“老弟尊姓大名？”
“敝姓蔡，名文昌。大爷”
冷谦左手一伸，冷冷地道：“拿来，蔡老弟。”
“咦！拿什么来？”文昌故作惊讶地问。
“钱包。”冷谦沉声答。
“什么？你”冷谦冷哼一声，道：“楼上那位姓封的钱包主人，乃是长安有名的吸血鬼封三爷，放印子钱，包打刀笔官司，为富不仁，固然可恶已极。但你可知道这问长安镇酒肆是谁开的？老弟，我姓冷的有一份。交出钱包，你走你的路，不然”
箭在弦上，不得不发，金子已会了账，第一次做案失风，极不象话，文昌心一横一不做二不休，冷冷抢着道：“我不懂你阁下的话，放手，大爷。”
“你要我搜？”冷谦问，手上逐步加劲。
文昌已可驱运体内的气极真气，肩井穴抗力渐增，道：“你竟然想”
“搜出之后，你”“啪”一声暴响，文吕突然发难，因为冷谦已动手制穴了，指尖用了七成功。铁拳如电，击中冷谦的肚腹。
“哎”冷谦大叫，他估错了文昌的实力，而且淬不及防，这一拳够份量，打得他浑身发软，双手抱腹身形前伸。几乎站不牢了。
“滚！岂有此理”！文昌怒吼，右拳而出“扑”一声击中冷谦下巴。左手反掌扔出“叭”一声同时击中对方的胸膛，把冷谦打飞丈外，仰面倒在梯口挣扎。
另一名军官一声大吼，从文昌身后猛扑而上。
双方交手，惊动了大厅的客人和店伙，店伙计见东主挨打，喊叫着纷纷抄家伙要动手，封住了大门，登时人声鼎沸，厅中大乱，拿贼喊打之声，不绝于耳。
这时天色已经大明，店门外的人全向内涌，不知发生了什么变故，因此一来，大门整个塞死，水泄不道。
文昌己横了心，一不做二不休，突地大旋身一掌封，右腿疾飞，攻向身后飞来的军官。
军官确是了得，连避三腿，且能回敬三拳两掌，两人在大厅中展开绝学强攻。
两人身形迅疾无比，旁人插不上手，也不敢插手。门外挤满了看热闹的闲人，尽管店伙们高声叫拿贼，相信的人不多，也不知谁是贼，一个是王府卫队的军官，却不是拿贼的人，拿贼不需劳动王府卫队的大驾，另一个是衣着华丽，英俊绝伦的少年，怎么看也不象是贼。
“可能是争风吃醋，长安酒肆的粉头又闹事了”有人在门口大叫，大概是有意的恶意嘲笑。
冷谦挣扎着坐起，摇摇头，似要将脑袋的昏昏感摇蒋，手一摸嘴口，摸了一口血，他一挫钢牙，站起来大吼道：“拔剑先卸他的狗腿！”
他自己先拔剑，厅周的客人立即纷纷走避。
文昌不愿被缠住，闹市之中又不能下手杀人，他必须突围，但厅外挤满了人，走不掉，只好另打主意脱身。
大厅共有五个门，大门人潮汹涌。两个后门也挤满了人。右首进入右楼厅门人比较少。
因为那是高贵客人携家休息之所。左首到有胡姬歌妓的左楼厅门关得紧紧地，今天不招待客人。
文昌已看清了退路，右厅门正是脱身的好地方。
军官拳脚十分高明，两人在宽阔的大厅中换了三次照面，拆了十余招散手，似乎势均力敌，两人的攻势越来越凶猛，手下劲道逐渐加重，双方的距离越拉越近，错招拔打化劲的劲风声浪逐渐可闻。
真巧，冷谦一声暴喝，从后厅门方向冲上了，长剑一挥，直点而出。
文昌拔开军官的两拳，正欲出拳回敬，冷谦的剑已递到肋下。
他左拳一楞，在军官一闪的刹那间，疾冲而下，在剑尖的左方掠过，反手一勾，勾住了冷谦的握剑手腕，向后猛带，喝声“爬下”！同时伸脚一拨。
冷谦挨了几拳，重伤不轻，劲道已消失了六成，反应自然迟纯，被文昌一搭即中，巨大的拉力将他带出，脚下又被绊住，沉重地向前疾冲，文昌叫“你们仗势欺人，我们走着瞧！”
“恶贼休走”！迎面两名店伙计叫，两根本棍劈头便打。
文昌人如疯虎，身形一闪，从中间闪入，左右手齐出“平分秋色”攻出两劈掌“扑扑”两声，劈中两店伙的左右肩后，两店伙同声狂叫，向前抛棍冲倒。
文昌抓起一张大环椅，一声大吼，砸向正在关闭的厅门，厅门轰然而开，大环椅也碎了。他把手中破椅反手后掷，砸向扑来的军官，人化轻烟，进入了右厅纵上楼梯。
二楼有花厅，十余名贵妇和淑女和士绅们正吃惊地向梯口注视，不知下面发生了什么变故。
银紫色身形一闪，文昌出现，银紫色的披风飘飘，在梯口一站。
三名店伙同声大喝“狂徒！你好大的胆敢前来扰”
一面大喝一面扑上，来势凶凶。文昌挤身抢入，一勾一拨三推，把三名店伙一一打下楼梯，再飞起一脚，把扶拦在数踢倒，掉下楼把向上抢的人全阻住了。
左首有两个长窗，窗门已推开，可以看到不远的屋脊。他想：“由屋上走，可不怕他们赶来了。”
他向窗口奔去，必须冲过三名贵妇身边。三名贵妇见他来势凶凶，喊叫着大叫救命，惊倒了。
窗前，绿裙飘飘，一名少女手扶着一个俏侍女，正站在那儿发楞，一双深潭也似的大眼中，流露出些少惊恐的精神，但却凝注着含笑动手把店伙打下梯口的文昌，并不怎样害怕。
文昌走到，少女摇摇头道：“你你是贼？你”文昌一楞，脚下一顿，定神看去，只感到心中狂跳。那是一个年约十五、六岁的美丽少女，身段裹在貉裘内，下身穿了百褶黛绿长裙，看不出身段美，可是眉目如画，粉面桃腮，五官无一不美，衬托得极为匀称而调和。钻石般的大眼睛，在黑而长的美睫相映下，显得晶莹光亮而特出，流露出一丝儿惊恐，貂裘中掩着猩红的小樱嘴，更令人心跳甚急，予人平空生出一种恋爱而珍惜的情素，她那修长的身材，与楚楚动人的表情，令文昌心中一震，心说，好美的女娃娃，端的是我见犹恋。
已不容他再看，梯口有人影出现，他向少女奔去。
“哎”少女惊呼，花容变色。
他伸手一拨，把少女拨开，一闪便到了窗下扭头冷笑道：“不久之后，贵店就要关门大吉”
上来的是末受伤的军官，拔剑冲上怒吼：“恶贼你走得了？投降！”
文昌飘上窗台，哈哈大笑道：“少陪有空再来贵店打扰”
语声中，他飘然而下落在邻屋瓦面上，走了。
庭中共有三名体面的中年人，原先全惊呆了。军官现身之后，三入神魂入窟。靠北首一个中年人方面大耳，五络长须拂胸，伸手一抹长须沉声问：“米百户，怎么回事？”
宋百户正想纵上窗台，闻声一惊，止步扭头一看，脸色一沉，极不愿地收剑入稍，躬身行礼大声道：“卑职在捉贼”
“捉贼？青天白日之下在酒楼捉贼。”中年人不悦地问。
“大人容凛”军官将后楼所发生的事一一凛明，大人略一沉思，道：“你可通知府台大人办理，不必在闹市酒楼之中拔剑吓唬小民，被人误解，有损王爷声誉，你走吧！”
宋百户行礼退走，一面答：“遵命，卑职告退。”退是退了，却用奇异的目光不友好地瞪了大人一眼。
大人大袖一挥，宋百户惺惺地下楼走了。美丽的少女以为文昌很对她无礼，却没想到恰好相反！文昌只瞥了她一眼，便避开了她的目光，大出意外，人走了，她却走向中年人道：
“爹，宋百户在说慌。”
“说谎？孩子，别乱说。”中年人摇头含笑答，又问：“乖孩子，吓坏你没有？”
“这人不象是贼”
“呵呵！人不可貌相，水不可斗量，大奸巨盗不一定有狰狞或猥琐的象貌。孩子，你未免太武断了。”
“这间酒肆的东主中，有一人是冷百户。”
“这与自称蔡文昌的小贼有何关连？”
“有的。爹请想想，一个百姓小民，怎敢和冷百户作对？”
“孩子，你不看贼人会飞檐走壁？这种人胆大包天，才不怕什么百户千户哩。孩子，不必胡思乱想了，姓封的吸血鬼这次失财大快人心，也是一大快事。”
“爹，那吸血鬼要在我们家的后园侧加建高楼，那怎成？”
“孩子，那也是无法之事，只要他不犯禁为父岂能阻止他加建高楼？再说再说
唉！不必说了。”他面上有怪异的神情。
文昌越过两度屋脊，到了一条横街旁，青天白日在屋顶上行走，毕竟不象话，他想下去，下面却出现了先前在店门见过的两个老花子，其中一人向上招手含笑叫：“老弟，快下，先找地方暂避，跟我们来。
横街上没有其他的人，文昌一跃下了地，轻如鸿毛。两个老花子同时翘走大拇指喝采：
“了不得，老弟，轻如鸿毛，天下大可去得。”
文昌淡淡一笑，拱手道：“承让了。两位”
先前发话的老花子呵呵一笑，拍拍讨米袋：“咱们是穷家帮西安府团头，我怪丐冯韬。
他，狂乞郎夏田”
穷家帮，并非是真有这么一个帮，只是口头上叫叫而已，也是花子切头们信口有言的代表身份代名词。花子与花子之间，除了同病相怜，不时互相照应之外，根本没有帮派的组织，他们谋生已是不易，怎有工夫搞组织？
文昌正式留意两个老花子，心中狐疑。怪丐冯韬身材伟岸，满脸乱杂须，大牛眼，朝天鼻，一股酸臭味从身上散发，触鼻令人恶心。
狂乞年约花甲，大马脸蒜头鼻，鲶鱼嘴，山羊灰胡，身材高瘦，脸上泛起怪笑的表情，却没有笑，挟着一根老山藤打狗杖，破棉衣绽露出不少黑色的破棉絮。
“唔！这人身上的气味极象那晚暗算我的人，可是脸型并不太象。”文昌在心里嘀咕。
那晚他被一个花子样的老怪物所暗算，心里一直怀恨着突然指着怪丐冯韬问：“姓冯的，早些天你是否曾在灞桥镇附近呆过？”怪丐一怔，随又呵呵怪笑道“废话！我怪丐吃定了府城，白天沿衔伸手，晚间在城隆庙借宿，到灞桥镇喝西北风么？”文昌心中一宽，道：“两位，咱们素昧平生，桥归桥，路归路。”
“老弟，你大概是初到府城的江湖晚辈，地头不熟，需要朋友，你闹了冷百户的店，乱子闹大啦，不久之后，公人四出，必定缉拿你归案，府城中没有容身之地，四海之内，皆兄弟也，俗语说，胳膊往里弯，咱们都是江湖人，有助你一臂之力的道义，跟咱们来，老怪丐替你安排，不然麻烦得紧。”
文昌一听也对，道：“有劳两位，咱们走。”
怪丐领他急走，信口问：“老弟尊姓？”
“小姓蔡，名文昌。”
“蔡老弟，是在楼上计算了西安吸血鬼封老三么？”
“不错。”
“那家伙可恶，早晚咱们要抄他的家。老弟，干得好”
三人沿小街子乱钻，接近了城根，怪丐直趋一栋幽暗的破屋前，伸手轻扣虚掩着的班剥大门。
“吱呀”两声门响，木门半开。怪丐大踏步枪入，呵呵狂笑着叫：“喂！来见见第一次来到咱们地头，便反吸了吸血鬼一口血的年轻朋友。”
文昌随后掀帘而入，踏入了客厅，不由一怔。
客厅不大，但坐了不少人，正中一张八仙桌，三个敞着老羊皮外袄，内穿窄袖子蓝色夹劲装的中年人，大马金刀地半躺在桌椅上，三双直缝靴都高高地搁上了桌面，不轻意地扭头向外瞧，用目光迎接着三人进屋。
两侧，两排靠椅上，七横八竖靠了九个人腿不是搁在茶几上，便是架起二郎腿，有些用皮风帽掩住半片脸，有些在打磕睡，十二个人，年纪约在三十至四魅十之间，象貌极为平凡并无特出之处，仅一双眼睛比常人锐利些而已。
中间三人衣着整齐些，三人年岁相差无几，一个留了八字胡，一个是一字短须，一个没有留胡须。三人脸貌差不多，一看便知是兄弟三人，圆脸，大鼻，一字粗眉，露出四大校门牙。身材雄伟，腰带上插了巴首，看客人入室，三人先后懒洋洋地站起，但凌厉的目光冷电四射。
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