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bsp;易连恺便笑道：“那好吧，我先去拿衣服，等你洗完出来，我再洗。”
秦桑刚刚松了口气，没想到易连恺嘴上这么说，却突然用力将门一撞。她猝不及防，门已经被他撞开了。易连恺见她发鬓微松，只穿着极薄的白绸小衣，手足无措地立在那里，说不出的一种可怜可爱。不由得哈哈大笑，不由分说便将她打横抱起，秦桑来不及挣扎，已经被他扔入浴缸水中。瞬间全身的衣服都已经浸得湿透了，她只差没被水呛到，正是又惊又怒，易连恺却已经搂着她，笑嘻嘻道：“咱们还是一块儿洗吧。”
这个澡洗了差不多两个钟头，秦桑本来担心易连恺瞧出什么破绽来，结果两个人这么一纠缠，他倒什么旁的话都没说，洗完澡出来往床上一倒，几乎立时就睡着了。秦桑睁大着眼睛，丝毫没有睡意，易连恺的一条胳膊横在她腰间，沉甸甸得教人透不过气来。本来她把他的手拨开了，可是没一会儿，他翻了个身，又重新将胳膊横过来了。
秦桑想起很久之前，刚刚新婚的时候。她晚上总是做噩梦，那会儿她和易连恺还能相敬如宾，有时候她从梦里哭着醒过来，他也会问她，她只说是想妈妈了，他总是起来给她倒杯热茶，让她喝了定定神再睡。可是没过几个月，易连恺喜新厌旧的毛病就原形毕露，对着她也越来越阴阳怪气，她又不耐容忍，日子到底是过不下去。
过不下去也得过，拖拖拉拉也有两年了，只是没想到今生还能见着郦望平——她背心里出了薄薄一层冷汗，邓毓琳什么都知道，却托自己去救潘健迟。邓毓琳定然也知道潘健迟就是郦望平。可是为什么不对自己明言？难道怕自己会视死不救吗？还是另有别的图谋？
她越想越觉得害怕，心底里几乎有一种绝望的寒意。仿佛自己已经一脚踏进机关重重的陷阱，四周八方十面埋伏，都正在等着她。她只在心里安慰自己，郦望平一定会走的，他一定会一走了之，见着自己塞给他的那张纸条之后。如果他真的是革命党，难道还会傻乎乎地在这里等死吗？只要他走脱了，那么余下的事自己总可以应付得来。
万一真的应付不了，大不了也就是个死罢了。这样活着，还怕死吗？
她心里暗暗地给自己鼓着勇气，慢慢地盘算着，如果明天易连恺问起来，自己应该怎么答话。人是她托他救的，现在潘健迟一出狱就失踪了，他说不定会起疑心。幸而没有什么证据，只要她死咬着不认，易连恺总不至于拿她当同谋来审……
她一边这样想着，一边渐渐地就睡着了。
这一睡却睡得很沉，仿佛只是睡了没一会儿，就又在做梦。因为听到易连恺在讲电话，模模糊糊的，虽然隔得远，他的声音却像是格外清楚，断断续续：“……不行……看好了……别弄死了……”
一听到“死”字，她忽然就坐起来，天早已经亮了，只是窗帘没有拉起来，外头起居室里很明亮，太阳一直照进来，大半个起居室都是阳光。易连恺穿着睡袍，就站在那浅金色的阳光里讲电话。他身形魁梧，从身后看去，让秦桑觉得陌生——易连恺突然回过头来，看她怔怔地坐在床上，于是对她笑了笑，又对着电话里的人说：“就这样吧。”然后就把电话挂了。
她心惊肉跳，只怕他已经起疑，或者已经布置下什么机关，那么自己就是万劫不复。眼睁睁看着他一步步走过来，外头光线明亮，他整个人逆着光，看不出他脸上是什么神色，只觉得他一步步走近，语气却难得的温和，问：“怎么不多睡会儿？”
秦桑本能地仰着脸看他：“你在跟谁打电话？”
易连恺笑了笑：“跟一个朋友，说做股票的事，怎么了？”
秦桑转过脸去：“没事。”
“好好的，怎么又不高兴了？”易连恺就在床边坐下，弹簧床极是松软，整个都往下一沉。秦桑本来还想往后躲，他却就势揽住她的腰，“今天晴了，想上哪儿逛逛去？”
“我不太舒服，不想出去。”
“你怎么总闹不舒服？”易连恺低声笑了笑，在她耳边问，“是不是昨晚把你累着了？”
秦桑又羞又怒，将他一推，自顾自睡下去，将被子连头都蒙住了。易连恺笑着，来拉她的被子：“闺房之乐，甚于画眉，你没听说过吗？”
秦桑心中恼怒，攥着被子不肯松手，两个人正在拉拉扯扯，却听到外边似乎是宋副官的声音，轻轻敲着门，叫了两声“公子爷”。
易连恺不由得大怒，问：“干什么？”
宋副官听到他的声音，吓了一大跳似的，战战兢兢答：“是……是高督军的少爷来了……”
易连恺听说是高绍轩，只得强压怒火起身洗漱，然后换了衣服下楼去见客。秦桑心中担忧，于是过了一会儿，也悄悄下楼来。刚刚下了楼梯，就听到笑声，那笑声是从偏厅里传出来的。秦桑本来穿着一双软缎鞋，更兼地上铺了厚厚的地毯，落足无声，一直走到偏厅。这间偏厅被布置成吸烟室的样子，原来易连恺招待高绍轩在这里抽雪茄烟，秦桑从侧开的门扇里望了一眼，只见烟雾弥漫，易连恺与高绍轩各据沙发一端，正在谈笑，而另一侧单人沙发上坐着个人，正是化名潘健迟的郦望平。
秦桑这一惊非同小可，心想昨天自己冒险传了纸条给他，他为什么还不趁夜色走脱？竟然还敢这样大摇大摆地上门来，万一叫易连恺看出什么，该如何是好？正在惊疑不定的时候，忽然身后有人叫：“少奶奶！”将她唬了一大跳。
她回头一看，原来是送茶点的仆人，见着她所以恭敬地叫了声。厅里三个人都听见了，易连恺已经回头望见她，便向她招了招手：“来，见见高少爷还有潘先生。”
秦桑强自镇定，缓缓走过去，说道：“昨天高少爷就带潘先生来过，偏巧你不在家。”
“是吗？”易连恺兴致勃勃，“今天天气真不错，咱们出去打猎吧！秦桑也去，你们不知道，我的这位太太，当初我教她骑马，可费了老大的劲了，不过架势还是不错，枪法也是我教的，就是十有九不中。”
高绍轩自从秦桑进来，就老大不自在。听见易连恺如此说，只是默然而已。秦桑并不去看那潘健迟，只是道：“消停些吧，山里本来清清静静的，你又闹得鸡犬不宁。”
易连恺笑道：“玩玩而已，怕什么。”一迭声就叫人备马，宋副官是最精于这些游冶之事，一会儿就准备妥当了，亲自来向易连恺报告：“夫人没有马在这里，将标下的马给夫人用吧，那匹马最是温驯。”
易连恺说：“你的马给我，把我的给她用。”
宋副官答了个“是”，易连恺就催促秦桑去换猎装。秦桑本来心里就七上八下，如若不去，又怕反惹出他的疑心，无奈只得换了一套英国式的猎装下来，大队的侍从早牵了马来，在楼前静候。高绍轩从来没见过她穿猎装，只觉得这位少奶奶，初见时淡雅如兰，再见时富贵清丽，至今日这第三见，却又有一种妩媚英姿，颇为出人意表。
秦桑满腔的心思，倒是丝毫提不起兴致来玩乐，兼之许久不曾骑马，上马的时候认镫不准，身子不由得晃了晃，幸而易连恺从旁边伸手扶了她一把，笑着说：“这马太高了，回头可仔细了，要是摔下来不许哭。”
秦桑不过勉强笑了笑。高绍轩见他们夫妻调笑，心里说不出是什么滋味，只是抬头看着远处的青山。只听易连恺问：“潘先生会骑马吗？”秦桑不由自主回头，只见潘健迟微笑道：“试试看吧。”说罢认蹬上马，动作竟然十分熟练。秦桑虽然心中诧异，但唯恐易连恺瞧出什么端倪来，所以只当不在意的样子。四人纵马沿着山道而去，后面侍从背着猎枪诸物，并有十余只猎犬，一路狂吠相逐相随。
等到了山林间，侍从们首先便将猎犬颈中的绳子解了，那些猎犬顿时如离弦之箭，纷纷冲进了林中自去寻找猎物。不一会儿就逐出好几只野兔，易连恺便在马上举枪瞄准。“砰砰”数枪连发，便打中了两只野兔。几只猎犬狂奔过去，叼着血淋淋的兔子奔回马前，搁下猎物便一阵狂吠。自有侍从割了大块大块的生牛肉抛出来，喂那些猎犬。那些猎犬都是半人来高，仿佛一群恶狼一般，围着牛肉撕扯咬食，“吧嗒吧嗒”咀嚼有声，高绍轩见不得这些，只觉得头皮发麻，只好转过脸去不看。易连恺便叫着他的名字，问：“绍轩，你怎么一枪不发？”
高绍轩道：“我素来不喜欢这种事，今天不过陪着公子爷出来逛逛罢了。”易连恺大笑，说道：“你倒爽快，和令尊一样不会假惺惺地说假话。”高绍轩便笑了笑，说道：“公子爷快人快语。”
他们在山林里兜了一会儿，打了几只野兔山鸡，易连恺嫌没有打到大的猎物，便又一马当先继续往山林深处去。秦桑不惯骑马，落后了几步，正巧高绍轩停下来喝水，只有潘健迟沉默地策马跟在她身边。她趁侍从们不备，便低声问：“为什么不走？”
潘健迟这才抬眼望了她一眼，却并没有回答她的话，只是弯下腰去，紧了紧马腹带子。这么一耽搁，高绍轩已经打马追了上来，秦桑只得笑着与他说话：“高少爷的骑术真不错，是跟高督军学的吗？”
“不是，是在国外的时候跟朋友闹着玩，学会的。”
于是秦桑又问了些国外的风俗人情，高绍轩与她说着话，心里一则是喜，一则是忧。喜的是可以跟她这样自自在在地说话，忧的却是另一层秘不可告人的心事。秦桑虽然和他说着话，其实心里也是有着另一层隐隐约约的担心。两个人既然说话，便放松了缰绳，任由马信步走着，不知不觉就落在了后面。正在此时，突然听到前面树林中一声马嘶，紧接着喧哗声大起，好些人失声惊呼。原来不知何故易连恺的马突然受了惊吓，易连恺连连拉动缰绳，那马却拼命地踢蹶，似乎要将背上的人颠摔下来。众人惊惶失措，正不知如何是好的时候，惊马已经转头就往林前奔来。
那惊马来势极快，几乎是瞬间已经冲过好几名侍从，眼睁睁就朝着高绍轩和秦桑二人冲过来。这下子猝起生变，秦桑一时呆住了，而高绍轩也反应不及。就在电光火石的一刹那，却有一骑斜拉里横冲出来，马上人合身扑上，竟硬生生用手抠住了惊马的辔头。那马长嘶一声人立而起，那人却并不放手，只差被拖得从自己马上摔下去。两马相并狂嘶人立，那人只是死命地拉住易连恺那匹马的辔头不放。易连恺骑术极精，趁机连夹马腹，谁知胯下的马却更像发了狂似的，乱跳乱甩。拉住辔头的那人被马甩得拖出老远，脚却还勾在自己马的镫子上，两马背道而驰，眼看他整个人就要被生生撕成两半，众人惊呼不绝，那人却并不放手，脚一蹬便甩开了马镫，只是整个人都被惊马拖拽得几乎悬在空中。那马乱嘶乱跳，并不能将他甩开，最后连人带马拖撞在一棵大树上。这么阻了一阻，易连恺终于勉强拉住了缰绳，侍从们趁机一拥而上，抱马腿的抱马腿，拉缰绳的拉缰绳，最后终于将马给按住了。易连恺翻身下马，众人都是惊魂甫定。宋副官一迭声地问：“公子爷伤着哪里了？”易连恺摇了摇头，回头只见潘健迟还紧紧拉着那惊马的辔头，于是道：“潘先生，快放手吧。”
原来抢出来拉住惊马之人，正是潘健迟。潘健迟手指早就被辔头勒得鲜血直流，此时一松手，血便淋淋漓漓顺着手腕往下滴着，看上去甚是骇人。他整个人更被拖撞到了树上，脸上亦有好些擦伤。好几名侍从忙上来牵开马去，宋副官命人取了伤药来，替潘健迟敷上。高绍轩已经翻身下马，不假思索便去拉住了秦桑坐骑的辔头，似乎怕她的马也会突然发狂一般。易连恺转头看见秦桑脸色苍白，就那样呆坐在鞍上，一手捂着胸口，就像小孩子受了极大的惊吓，那神情让人觉得十分怜惜。于是走过去伸出手来，便欲抱她下马。
秦桑素来不喜在众人面前有这般亲昵的举止，但今天也许是受了惊吓，被他轻轻一携就下马来，亦并不说话，仿佛惊魂未定，只是脸白如纸，静静站在易连恺身边。易连恺觉得她全身都在微微发抖，不由得问：“吓着了？”
秦桑本来轻轻点了点头，可是马上又轻轻摇了摇头。那匹惊马被众人按住，只是悲鸣不已，四蹄乱撅，似乎还想挣扎着站起。宋副官骂道：“这畜牲，看我今天毙了你！”拔出手枪来，便开枪欲射。
他刚一扣动扳机，易连恺却抓住枪膛，向上一抬，只听“砰”地巨响，他这一枪的子弹便打在了天上。宋副官怔了怔，叫了声：“公子爷。”
易连恺立在那里，语气平静地吩咐：“把鞍子卸了。”
侍从官便答应了一声，走到惊马旁，也不解绳子，抽出小刀割开，将整个马鞍卸了下来。易连恺仍旧立在原地不动，瞧了马鞍两眼，便走上前去，用足尖将那马鞍拨动翻了个儿，又瞧了几眼，忽然淡淡地道：“把里层割开。”
侍从答应一声，便将马鞍按住了，细细用刀将底层的皮子割开，然后将里面整层皮子都揭起来，这一揭不打紧，众人都不由得倒吸了一口凉气。原来那马鞍底下，竟然竖着数十根银光闪闪的细针，这些细如牛毛的长针藏在鞍下，骑行时间一久，便刺穿了皮层，深深扎入马背，怪不得那马会突然间发狂，原来竟然是这缘故。
宋副官目瞪口呆，易连恺亲自去检视那马，躬身一看，果然马背上全是被针扎出的细密血点，只是不着意细看，断难辨认。易连恺便起身，转过脸来问宋副官：“你还有什么好说的？”
宋副官大惊，万万没想到他会说出这句话来，吓得腿一软就跪在地上：“公子爷……我……我……这事我不知道……我真的不知道……”
“马是你的，鞍子也是你的。”易连恺腕上本垂着条马鞭，此刻握着那细蟒皮的鞭子，轻轻击着靴上的马刺，“你倒是说说，这是怎么回事？”
宋副官连声音都带了哭腔：“公子爷……我真的不知道……”
“你成日跟在我身边，我待你也不薄，为什么做出这样的事来？”
宋副官吓得只连声道：“公子爷，我真的什么也不知道！”
易连恺笑了笑，说道：“既然你什么都不知道，留着你有什么用？”便轻描淡写地叫了声，“来人！”
两名侍从上前一步，易连恺指了指宋副官：“绑在汽车后头，什么时候拖死了，什么时候解下来！”
“公子爷！”
“兰坡！”
高绍轩几乎是和秦桑同时叫了一声，尤其是秦桑的声音，几乎失了常日的温柔圆润。高绍轩瞧了她一眼，只见她脸上仍旧没有半分血色，声音却似镇定下来：“兰坡，你听我说句话行不行？毕竟是人命关天的大事，不查个清楚明白，怎么能随意处置。”
易连恺冷冷地瞧了她一眼：“妇人之见！”
“兰坡！”秦桑见侍从就要上前捆人，忍不住变了脸色，“你这是草菅人命！”
易连恺回首冷笑：“我今天就是草菅人命，三从四德，《女训》、《女诫》，哪一条轮得到你来多嘴？”
秦桑气得没有法子，却知道易连恺一旦少爷脾气发作，自己是无论如何拦不住的，只得求救似的望着高绍轩。高绍叶早就想要说话，奈何易连恺处置他自己的副官，怎么也算是易家家事，自己不便过问。见秦桑望着自己，心中明白她的意思。脑子一热，也顾不得许多了，上前劝道：“公子爷，此人虽然可恶，但看在他曾服侍公子爷多年的份上，还是审问明白再做处置吧。”
易连恺虽然骄矜，却不能不给高绍轩几分面子，所以笑了笑：“高少爷说的是。”脸色一沉，便道，“还用我再说一遍？”
侍从们不敢驳问，马上就找了绳子来，宋副官虽然不住叫冤，但侍从们哪里理他，捋了一大把麻树叶子揉了，塞进他的嘴里，将他捆了个结结实实。
易连恺也没了打猎的兴致：“叫他们把汽车开上来，接我们回去。”
有侍从答应一声，纵马往别墅那边叫车去了。易连恺见侍从替潘健迟敷好了伤药，不由得道：“今天真是多亏了潘先生的好身手，不知道潘先生师承何人？”
潘健迟道：“潘某毕业于东洋陆军士官学校，在学校里学过些擒拿小术，没料到今天派上了用场。”
高绍轩“咦”了一声，道：“这个学堂我知道，在东洋非常有名，号称东洋的将军摇篮。不想去年以全校第一名毕业的，却偏偏是个中国留学生，闹得东洋人好生没有面子，我当时听家父说起，老人家还伸出大拇指夸了一声‘好’，说这个学生，真替中国人争气。”
潘健迟淡然道：“高少爷谬赞了，那个中国学生，不过尽他自己的本分。中国人本来就不输于东洋人，考个第一名也不算什么。”
高绍轩有些不悦之色，说道：“潘先生言下之意，似乎对此颇不以为然，不知潘先生毕业的时候，考绩名列第几？”
他语气微带嘲讽，却不想潘健迟瞧了他一眼，淡淡地说：“那个第一名，就是潘某。”
此话一出，不仅易连恺，连同秦桑乃至高绍轩都大吃一惊。秦桑惊的是，他出走数载，竟然是去了东洋，竟然以第一名毕业于士官学校。而高绍轩惊的是，这潘健迟竟然就是父亲一直颇为赞许的那个中国学生。
易连恺则是又惊又喜，说道：“原来高督军曾经夸赞的那个学生就是你呀！怎么不早说？来来！咱们今天晚上一定要痛痛快快地喝顿酒，一来给你压压惊，二来多谢你今日救了我，咱们不醉不归！”
本来因为惊马的事，众人都觉得十分扫兴，此时易连恺重又兴致勃勃，拉着潘健迟询问他当日在军校里的情形。潘健迟也并不隐瞒，将军校的一些逸事都讲给他听。一直到汽车来了，易连恺还听得兴味盎然。于是对潘健迟说：“你坐我的车吧。”一转念觉得冷落了高绍轩也甚为不妥，于是道，“秦桑，你替我招呼高公子。”
秦桑也不愿和潘健迟同车，于是便点了点头。对于高绍轩，这倒是意外之喜，只是这喜，也不过一时片刻，因为在车上，他也觉得不便对秦桑说什么话，所以眼观鼻鼻观心，老老实实坐在那里。幸好秦桑有满腔的心事，所以也低首无语，两个人沉默地坐在后座。高绍轩坐在那里，只觉得她身上一阵阵淡雅的香气，隐隐约约袭人而来。可是要说些什么，心里却是一片茫然，想起刚刚在山林间，她盼着自己出言救人，只是柔弱无助地瞧着自己，那一种神色，真是让人觉得无限怜惜。如果她开口相求，自己说不定愿意替她做任何事情。只是这样一朵解语花，却偏偏早就名花有主。而且冷眼旁观易连恺对待她的态度，既不温柔，亦不体贴，只能用唐突佳人来形容。他禁不住长长叹了口气，只担心自己把持不住，说出什么有违礼法的话来。好在汽车开得很快，不一会儿就回到了易家的别墅。
易连恺请了高绍轩作陪，竟然将潘健迟当做上宾招待，特意命厨房预备了丰盛的晚宴。秦桑自回来后便上楼去了，到了晚间易连恺叫人上楼去催请，韩妈下来说道：“少奶奶头痛，说不想吃晚饭了。”
因为秦桑经常闹这样那样的小病，所以易连恺也没有当回事，只有高绍轩怅然若失。席间易连恺命人开了一坛乾平送来的好酒，他素来酒量不错，而潘健迟喝酒更是豪迈，这下大大对了易连恺的脾性，命人换了大杯。高绍轩虽然不擅饮酒，可是心事重重，难免借酒浇愁，席间易连恺又不断询问军校之事，潘健迟语言简利，可是娓娓道来，如何在文试、武试中连夺第一，如何应对东洋教官的挑衅，如何深夜和东洋学生在操场上决斗，最后如何揍得他们望风披靡……听得高绍轩也不禁连连举杯，说道：“当浮一大白！”三个人说得热闹，喝得也热闹，只是高绍轩不胜酒力，喝了几大杯酒之后，没一会儿就醉过去了，伏在桌上，昏睡不醒。
易连恺见他醉态可掬，便命侍从进来，将他扶到车上，用汽车好生护送回去。
余下的酒还有大半坛，易连恺与潘健迟说着话，不知不觉就将大半坛酒喝完了。依着易连恺的意思，还要再启一坛好酒，潘健迟十分诚挚地道：“公子爷，实不相瞒，在下今天晚上是舍命陪君子，如果要再喝，在下只怕就要和高少爷一般，要麻烦公子爷的侍从将我抬出去了。”
易连恺哈哈大笑，说道：“好吧，你手上还有伤，我就不勉强你了。”于是命人撤了残肴，又重新上了一个热气腾腾的火锅，并几样清爽小菜。山间晚凉，只听窗外秋虫唧唧，不时有飞蛾被厅中明亮灯光所引诱，“啪啪”地撞在玻璃窗上，却飞不进来，于是停栖片刻，复又飞起盘旋，再撞到玻璃窗上。
潘健迟瞧着那飞蛾隔着玻璃扑扇着翅膀，沉吟道：“今日有一句话，潘某借着酒盖脸，想说出来。就是犹豫不决，不知当不当讲。”
易连恺也已经颇有几分酒意，笑道：“今日你可是救了我的命，还有什么不当讲的？”
潘健迟抬头看着他，易连恺只觉得他目光灼灼，只听他缓缓道：“潘某大胆，劝公子爷一句，今晚立时将那宋副官杀了。明日只说他是畏罪自杀，赏他家人几个钱了事。”
易连恺猛吃了一惊似的，扶着桌子徐徐站起，目不转睛望着潘健迟，过了半晌，方笑了一笑：“潘先生喝醉了吧？”
潘健迟却从容自在，并不回避他的目光：“公子爷此计本来是滴水不漏，想必易连慎日后即使是知道了，亦无可奈何。堂堂高督军家的少爷当时正陪着公子爷，乃是绝好的人证。证明宋副官确实心存不轨，暗算公子爷。可是如果公子爷一时心软留下宋副官这条性命，以易连慎的精明厉害，将来未必不借势翻盘。”
易连恺缓缓坐下来，随手拿过桌上的茶壶，替自己斟了一杯茶，慢慢地道：“你说的这些话，我一句也不懂。我和老二虽然有些龃龉，但毕竟是同胞手足，你不用在这里挑拨我们兄弟。我只当你喝醉了，这样的胡话，下次可不要再说了。”
潘健迟一笑，道：“我不过是个外人，公子爷不信我是应当的。只是提醒公子爷一句，少夫人心地慈柔，今日求情不成，明日保不齐就会想法子，甚或会私自偷偷将那宋副官放了。公子爷含辛茹苦熬到今时今日，大好前程……更有三千里江山如画……”他轻轻笑了一声，“可莫被一个妇人耽搁了。”
易连恺慢慢啜着茶水，沉吟并不做声。潘健迟将手中的牙箸往桌上一扔，说道：“该说的，不该说的，我已经都说完了，公子爷如若要杀人灭口，此时便给我一枪吧。”
易连恺搁下茶杯，仔细打量他，但见他一派洒脱不羁，似乎丝毫不以生死为意。他方才一刹那确实动过杀机，但是见潘健迟这副样子，却油然而生一种惺惺相惜。忍不住叹了口气，说道：“你今日才救过我的命，我为何要杀你？”
潘健迟却哈哈一笑：“公子爷是成大事的人，做的是天下大业的买卖，岂会拘泥这种婆婆妈妈的小节？何况今日就算我不救公子爷，公子爷也不过狠狠摔上一跤，绝不会有性命之忧。公子爷摔得越狠，巡阅使他老人家越是心疼。我今日拉住惊马，只怕还耽搁了公子爷这一条绝妙的苦肉计。公子爷若要杀我，心中怎会有半分愧疚？”
易连恺笑了笑，道：“你错了，我真的并不想杀你。”他颇有意兴地打量着潘健迟，说道，“我只是想知道，我到底哪里露了破绽，让你瞧出端倪来？”
潘健迟道：“公子爷没露任何破绽，如果今晚当机立断杀掉宋副官，易连慎就算心有疑惑，这条苦肉计在巡阅使面前却也依旧是行得通的，正好顺便在老人家那里给老二栽点儿赃……让大帅他老人家认为，宋副官是事情败露后，被老二灭口。”
易连恺不由得放声大笑，餐室一面都是落地长窗，密闭四合，他的笑声回荡在餐厅中，久久不绝。他笑了好一会儿，才说道：“顺便给老二栽点儿赃……这句话真是……有趣……有趣。”
“难道公子爷不正是这样打算的？一石二鸟，一箭双雕。既除去了对方安插在自己身边的眼线，又让大帅对老二所作所为不满。”
易连恺却微微含笑：“你虽是秦桑的远亲，但刚从符远大牢里出来，你知道你今晚对我说这些话，会有什么后果？”
潘健迟神色恬静，淡淡地道：“潘某既然对公子爷说出这些话来，就是愿意辅佐公子爷以成大事。否则的话，潘某一句话也不会说了，只要胡乱喝醉了一睡，明日便告辞而去。其实公子爷与二公子闹家务，何用我这个外人置喙？”
易连恺并不以为然，目光凝视着他：“你为何愿意替我效力？”
潘健迟摩挲玩弄着桌上的水晶酒杯，缓缓道：“因为我和易连慎有仇。”
“哦？”易连恺不动声色，“什么仇？”
潘健迟放下酒杯，一字一顿地答：“夺妻之恨。”（未完待续）
bsp;易连恺便笑道：“那好吧，我先去拿衣服，等你洗完出来，我再洗。”
秦桑刚刚松了口气，没想到易连恺嘴上这么说，却突然用力将门一撞。她猝不及防，门已经被他撞开了。易连恺见她发鬓微松，只穿着极薄的白绸小衣，手足无措地立在那里，说不出的一种可怜可爱。不由得哈哈大笑，不由分说便将她打横抱起，秦桑来不及挣扎，已经被他扔入浴缸水中。瞬间全身的衣服都已经浸得湿透了，她只差没被水呛到，正是又惊又怒，易连恺却已经搂着她，笑嘻嘻道：“咱们还是一块儿洗吧。”
这个澡洗了差不多两个钟头，秦桑本来担心易连恺瞧出什么破绽来，结果两个人这么一纠缠，他倒什么旁的话都没说，洗完澡出来往床上一倒，几乎立时就睡着了。秦桑睁大着眼睛，丝毫没有睡意，易连恺的一条胳膊横在她腰间，沉甸甸得教人透不过气来。本来她把他的手拨开了，可是没一会儿，他翻了个身，又重新将胳膊横过来了。
秦桑想起很久之前，刚刚新婚的时候。她晚上总是做噩梦，那会儿她和易连恺还能相敬如宾，有时候她从梦里哭着醒过来，他也会问她，她只说是想妈妈了，他总是起来给她倒杯热茶，让她喝了定定神再睡。可是没过几个月，易连恺喜新厌旧的毛病就原形毕露，对着她也越来越阴阳怪气，她又不耐容忍，日子到底是过不下去。
过不下去也得过，拖拖拉拉也有两年了，只是没想到今生还能见着郦望平——她背心里出了薄薄一层冷汗，邓毓琳什么都知道，却托自己去救潘健迟。邓毓琳定然也知道潘健迟就是郦望平。可是为什么不对自己明言？难道怕自己会视死不救吗？还是另有别的图谋？
她越想越觉得害怕，心底里几乎有一种绝望的寒意。仿佛自己已经一脚踏进机关重重的陷阱，四周八方十面埋伏，都正在等着她。她只在心里安慰自己，郦望平一定会走的，他一定会一走了之，见着自己塞给他的那张纸条之后。如果他真的是革命党，难道还会傻乎乎地在这里等死吗？只要他走脱了，那么余下的事自己总可以应付得来。
万一真的应付不了，大不了也就是个死罢了。这样活着，还怕死吗？
她心里暗暗地给自己鼓着勇气，慢慢地盘算着，如果明天易连恺问起来，自己应该怎么答话。人是她托他救的，现在潘健迟一出狱就失踪了，他说不定会起疑心。幸而没有什么证据，只要她死咬着不认，易连恺总不至于拿她当同谋来审……
她一边这样想着，一边渐渐地就睡着了。
这一睡却睡得很沉，仿佛只是睡了没一会儿，就又在做梦。因为听到易连恺在讲电话，模模糊糊的，虽然隔得远，他的声音却像是格外清楚，断断续续：“……不行……看好了……别弄死了……”
一听到“死”字，她忽然就坐起来，天早已经亮了，只是窗帘没有拉起来，外头起居室里很明亮，太阳一直照进来，大半个起居室都是阳光。易连恺穿着睡袍，就站在那浅金色的阳光里讲电话。他身形魁梧，从身后看去，让秦桑觉得陌生——易连恺突然回过头来，看她怔怔地坐在床上，于是对她笑了笑，又对着电话里的人说：“就这样吧。”然后就把电话挂了。
她心惊肉跳，只怕他已经起疑，或者已经布置下什么机关，那么自己就是万劫不复。眼睁睁看着他一步步走过来，外头光线明亮，他整个人逆着光，看不出他脸上是什么神色，只觉得他一步步走近，语气却难得的温和，问：“怎么不多睡会儿？”
秦桑本能地仰着脸看他：“你在跟谁打电话？”
易连恺笑了笑：“跟一个朋友，说做股票的事，怎么了？”
秦桑转过脸去：“没事。”
“好好的，怎么又不高兴了？”易连恺就在床边坐下，弹簧床极是松软，整个都往下一沉。秦桑本来还想往后躲，他却就势揽住她的腰，“今天晴了，想上哪儿逛逛去？”
“我不太舒服，不想出去。”
“你怎么总闹不舒服？”易连恺低声笑了笑，在她耳边问，“是不是昨晚把你累着了？”
秦桑又羞又怒，将他一推，自顾自睡下去，将被子连头都蒙住了。易连恺笑着，来拉她的被子：“闺房之乐，甚于画眉，你没听说过吗？”
秦桑心中恼怒，攥着被子不肯松手，两个人正在拉拉扯扯，却听到外边似乎是宋副官的声音，轻轻敲着门，叫了两声“公子爷”。
易连恺不由得大怒，问：“干什么？”
宋副官听到他的声音，吓了一大跳似的，战战兢兢答：“是……是高督军的少爷来了……”
易连恺听说是高绍轩，只得强压怒火起身洗漱，然后换了衣服下楼去见客。秦桑心中担忧，于是过了一会儿，也悄悄下楼来。刚刚下了楼梯，就听到笑声，那笑声是从偏厅里传出来的。秦桑本来穿着一双软缎鞋，更兼地上铺了厚厚的地毯，落足无声，一直走到偏厅。这间偏厅被布置成吸烟室的样子，原来易连恺招待高绍轩在这里抽雪茄烟，秦桑从侧开的门扇里望了一眼，只见烟雾弥漫，易连恺与高绍轩各据沙发一端，正在谈笑，而另一侧单人沙发上坐着个人，正是化名潘健迟的郦望平。
秦桑这一惊非同小可，心想昨天自己冒险传了纸条给他，他为什么还不趁夜色走脱？竟然还敢这样大摇大摆地上门来，万一叫易连恺看出什么，该如何是好？正在惊疑不定的时候，忽然身后有人叫：“少奶奶！”将她唬了一大跳。
她回头一看，原来是送茶点的仆人，见着她所以恭敬地叫了声。厅里三个人都听见了，易连恺已经回头望见她，便向她招了招手：“来，见见高少爷还有潘先生。”
秦桑强自镇定，缓缓走过去，说道：“昨天高少爷就带潘先生来过，偏巧你不在家。”
“是吗？”易连恺兴致勃勃，“今天天气真不错，咱们出去打猎吧！秦桑也去，你们不知道，我的这位太太，当初我教她骑马，可费了老大的劲了，不过架势还是不错，枪法也是我教的，就是十有九不中。”
高绍轩自从秦桑进来，就老大不自在。听见易连恺如此说，只是默然而已。秦桑并不去看那潘健迟，只是道：“消停些吧，山里本来清清静静的，你又闹得鸡犬不宁。”
易连恺笑道：“玩玩而已，怕什么。”一迭声就叫人备马，宋副官是最精于这些游冶之事，一会儿就准备妥当了，亲自来向易连恺报告：“夫人没有马在这里，将标下的马给夫人用吧，那匹马最是温驯。”
易连恺说：“你的马给我，把我的给她用。”
宋副官答了个“是”，易连恺就催促秦桑去换猎装。秦桑本来心里就七上八下，如若不去，又怕反惹出他的疑心，无奈只得换了一套英国式的猎装下来，大队的侍从早牵了马来，在楼前静候。高绍轩从来没见过她穿猎装，只觉得这位少奶奶，初见时淡雅如兰，再见时富贵清丽，至今日这第三见，却又有一种妩媚英姿，颇为出人意表。
秦桑满腔的心思，倒是丝毫提不起兴致来玩乐，兼之许久不曾骑马，上马的时候认镫不准，身子不由得晃了晃，幸而易连恺从旁边伸手扶了她一把，笑着说：“这马太高了，回头可仔细了，要是摔下来不许哭。”
秦桑不过勉强笑了笑。高绍轩见他们夫妻调笑，心里说不出是什么滋味，只是抬头看着远处的青山。只听易连恺问：“潘先生会骑马吗？”秦桑不由自主回头，只见潘健迟微笑道：“试试看吧。”说罢认蹬上马，动作竟然十分熟练。秦桑虽然心中诧异，但唯恐易连恺瞧出什么端倪来，所以只当不在意的样子。四人纵马沿着山道而去，后面侍从背着猎枪诸物，并有十余只猎犬，一路狂吠相逐相随。
等到了山林间，侍从们首先便将猎犬颈中的绳子解了，那些猎犬顿时如离弦之箭，纷纷冲进了林中自去寻找猎物。不一会儿就逐出好几只野兔，易连恺便在马上举枪瞄准。“砰砰”数枪连发，便打中了两只野兔。几只猎犬狂奔过去，叼着血淋淋的兔子奔回马前，搁下猎物便一阵狂吠。自有侍从割了大块大块的生牛肉抛出来，喂那些猎犬。那些猎犬都是半人来高，仿佛一群恶狼一般，围着牛肉撕扯咬食，“吧嗒吧嗒”咀嚼有声，高绍轩见不得这些，只觉得头皮发麻，只好转过脸去不看。易连恺便叫着他的名字，问：“绍轩，你怎么一枪不发？”
高绍轩道：“我素来不喜欢这种事，今天不过陪着公子爷出来逛逛罢了。”易连恺大笑，说道：“你倒爽快，和令尊一样不会假惺惺地说假话。”高绍轩便笑了笑，说道：“公子爷快人快语。”
他们在山林里兜了一会儿，打了几只野兔山鸡，易连恺嫌没有打到大的猎物，便又一马当先继续往山林深处去。秦桑不惯骑马，落后了几步，正巧高绍轩停下来喝水，只有潘健迟沉默地策马跟在她身边。她趁侍从们不备，便低声问：“为什么不走？”
潘健迟这才抬眼望了她一眼，却并没有回答她的话，只是弯下腰去，紧了紧马腹带子。这么一耽搁，高绍轩已经打马追了上来，秦桑只得笑着与他说话：“高少爷的骑术真不错，是跟高督军学的吗？”
“不是，是在国外的时候跟朋友闹着玩，学会的。”
于是秦桑又问了些国外的风俗人情，高绍轩与她说着话，心里一则是喜，一则是忧。喜的是可以跟她这样自自在在地说话，忧的却是另一层秘不可告人的心事。秦桑虽然和他说着话，其实心里也是有着另一层隐隐约约的担心。两个人既然说话，便放松了缰绳，任由马信步走着，不知不觉就落在了后面。正在此时，突然听到前面树林中一声马嘶，紧接着喧哗声大起，好些人失声惊呼。原来不知何故易连恺的马突然受了惊吓，易连恺连连拉动缰绳，那马却拼命地踢蹶，似乎要将背上的人颠摔下来。众人惊惶失措，正不知如何是好的时候，惊马已经转头就往林前奔来。
那惊马来势极快，几乎是瞬间已经冲过好几名侍从，眼睁睁就朝着高绍轩和秦桑二人冲过来。这下子猝起生变，秦桑一时呆住了，而高绍轩也反应不及。就在电光火石的一刹那，却有一骑斜拉里横冲出来，马上人合身扑上，竟硬生生用手抠住了惊马的辔头。那马长嘶一声人立而起，那人却并不放手，只差被拖得从自己马上摔下去。两马相并狂嘶人立，那人只是死命地拉住易连恺那匹马的辔头不放。易连恺骑术极精，趁机连夹马腹，谁知胯下的马却更像发了狂似的，乱跳乱甩。拉住辔头的那人被马甩得拖出老远，脚却还勾在自己马的镫子上，两马背道而驰，眼看他整个人就要被生生撕成两半，众人惊呼不绝，那人却并不放手，脚一蹬便甩开了马镫，只是整个人都被惊马拖拽得几乎悬在空中。那马乱嘶乱跳，并不能将他甩开，最后连人带马拖撞在一棵大树上。这么阻了一阻，易连恺终于勉强拉住了缰绳，侍从们趁机一拥而上，抱马腿的抱马腿，拉缰绳的拉缰绳，最后终于将马给按住了。易连恺翻身下马，众人都是惊魂甫定。宋副官一迭声地问：“公子爷伤着哪里了？”易连恺摇了摇头，回头只见潘健迟还紧紧拉着那惊马的辔头，于是道：“潘先生，快放手吧。”
原来抢出来拉住惊马之人，正是潘健迟。潘健迟手指早就被辔头勒得鲜血直流，此时一松手，血便淋淋漓漓顺着手腕往下滴着，看上去甚是骇人。他整个人更被拖撞到了树上，脸上亦有好些擦伤。好几名侍从忙上来牵开马去，宋副官命人取了伤药来，替潘健迟敷上。高绍轩已经翻身下马，不假思索便去拉住了秦桑坐骑的辔头，似乎怕她的马也会突然发狂一般。易连恺转头看见秦桑脸色苍白，就那样呆坐在鞍上，一手捂着胸口，就像小孩子受了极大的惊吓，那神情让人觉得十分怜惜。于是走过去伸出手来，便欲抱她下马。
秦桑素来不喜在众人面前有这般亲昵的举止，但今天也许是受了惊吓，被他轻轻一携就下马来，亦并不说话，仿佛惊魂未定，只是脸白如纸，静静站在易连恺身边。易连恺觉得她全身都在微微发抖，不由得问：“吓着了？”
秦桑本来轻轻点了点头，可是马上又轻轻摇了摇头。那匹惊马被众人按住，只是悲鸣不已，四蹄乱撅，似乎还想挣扎着站起。宋副官骂道：“这畜牲，看我今天毙了你！”拔出手枪来，便开枪欲射。
他刚一扣动扳机，易连恺却抓住枪膛，向上一抬，只听“砰”地巨响，他这一枪的子弹便打在了天上。宋副官怔了怔，叫了声：“公子爷。”
易连恺立在那里，语气平静地吩咐：“把鞍子卸了。”
侍从官便答应了一声，走到惊马旁，也不解绳子，抽出小刀割开，将整个马鞍卸了下来。易连恺仍旧立在原地不动，瞧了马鞍两眼，便走上前去，用足尖将那马鞍拨动翻了个儿，又瞧了几眼，忽然淡淡地道：“把里层割开。”
侍从答应一声，便将马鞍按住了，细细用刀将底层的皮子割开，然后将里面整层皮子都揭起来，这一揭不打紧，众人都不由得倒吸了一口凉气。原来那马鞍底下，竟然竖着数十根银光闪闪的细针，这些细如牛毛的长针藏在鞍下，骑行时间一久，便刺穿了皮层，深深扎入马背，怪不得那马会突然间发狂，原来竟然是这缘故。
宋副官目瞪口呆，易连恺亲自去检视那马，躬身一看，果然马背上全是被针扎出的细密血点，只是不着意细看，断难辨认。易连恺便起身，转过脸来问宋副官：“你还有什么好说的？”
宋副官大惊，万万没想到他会说出这句话来，吓得腿一软就跪在地上：“公子爷……我……我……这事我不知道……我真的不知道……”
“马是你的，鞍子也是你的。”易连恺腕上本垂着条马鞭，此刻握着那细蟒皮的鞭子，轻轻击着靴上的马刺，“你倒是说说，这是怎么回事？”
宋副官连声音都带了哭腔：“公子爷……我真的不知道……”
“你成日跟在我身边，我待你也不薄，为什么做出这样的事来？”
宋副官吓得只连声道：“公子爷，我真的什么也不知道！”
易连恺笑了笑，说道：“既然你什么都不知道，留着你有什么用？”便轻描淡写地叫了声，“来人！”
两名侍从上前一步，易连恺指了指宋副官：“绑在汽车后头，什么时候拖死了，什么时候解下来！”
“公子爷！”
“兰坡！”
高绍轩几乎是和秦桑同时叫了一声，尤其是秦桑的声音，几乎失了常日的温柔圆润。高绍轩瞧了她一眼，只见她脸上仍旧没有半分血色，声音却似镇定下来：“兰坡，你听我说句话行不行？毕竟是人命关天的大事，不查个清楚明白，怎么能随意处置。”
易连恺冷冷地瞧了她一眼：“妇人之见！”
“兰坡！”秦桑见侍从就要上前捆人，忍不住变了脸色，“你这是草菅人命！”
易连恺回首冷笑：“我今天就是草菅人命，三从四德，《女训》、《女诫》，哪一条轮得到你来多嘴？”
秦桑气得没有法子，却知道易连恺一旦少爷脾气发作，自己是无论如何拦不住的，只得求救似的望着高绍轩。高绍叶早就想要说话，奈何易连恺处置他自己的副官，怎么也算是易家家事，自己不便过问。见秦桑望着自己，心中明白她的意思。脑子一热，也顾不得许多了，上前劝道：“公子爷，此人虽然可恶，但看在他曾服侍公子爷多年的份上，还是审问明白再做处置吧。”
易连恺虽然骄矜，却不能不给高绍轩几分面子，所以笑了笑：“高少爷说的是。”脸色一沉，便道，“还用我再说一遍？”
侍从们不敢驳问，马上就找了绳子来，宋副官虽然不住叫冤，但侍从们哪里理他，捋了一大把麻树叶子揉了，塞进他的嘴里，将他捆了个结结实实。
易连恺也没了打猎的兴致：“叫他们把汽车开上来，接我们回去。”
有侍从答应一声，纵马往别墅那边叫车去了。易连恺见侍从替潘健迟敷好了伤药，不由得道：“今天真是多亏了潘先生的好身手，不知道潘先生师承何人？”
潘健迟道：“潘某毕业于东洋陆军士官学校，在学校里学过些擒拿小术，没料到今天派上了用场。”
高绍轩“咦”了一声，道：“这个学堂我知道，在东洋非常有名，号称东洋的将军摇篮。不想去年以全校第一名毕业的，却偏偏是个中国留学生，闹得东洋人好生没有面子，我当时听家父说起，老人家还伸出大拇指夸了一声‘好’，说这个学生，真替中国人争气。”
潘健迟淡然道：“高少爷谬赞了，那个中国学生，不过尽他自己的本分。中国人本来就不输于东洋人，考个第一名也不算什么。”
高绍轩有些不悦之色，说道：“潘先生言下之意，似乎对此颇不以为然，不知潘先生毕业的时候，考绩名列第几？”
他语气微带嘲讽，却不想潘健迟瞧了他一眼，淡淡地说：“那个第一名，就是潘某。”
此话一出，不仅易连恺，连同秦桑乃至高绍轩都大吃一惊。秦桑惊的是，他出走数载，竟然是去了东洋，竟然以第一名毕业于士官学校。而高绍轩惊的是，这潘健迟竟然就是父亲一直颇为赞许的那个中国学生。
易连恺则是又惊又喜，说道：“原来高督军曾经夸赞的那个学生就是你呀！怎么不早说？来来！咱们今天晚上一定要痛痛快快地喝顿酒，一来给你压压惊，二来多谢你今日救了我，咱们不醉不归！”
本来因为惊马的事，众人都觉得十分扫兴，此时易连恺重又兴致勃勃，拉着潘健迟询问他当日在军校里的情形。潘健迟也并不隐瞒，将军校的一些逸事都讲给他听。一直到汽车来了，易连恺还听得兴味盎然。于是对潘健迟说：“你坐我的车吧。”一转念觉得冷落了高绍轩也甚为不妥，于是道，“秦桑，你替我招呼高公子。”
秦桑也不愿和潘健迟同车，于是便点了点头。对于高绍轩，这倒是意外之喜，只是这喜，也不过一时片刻，因为在车上，他也觉得不便对秦桑说什么话，所以眼观鼻鼻观心，老老实实坐在那里。幸好秦桑有满腔的心事，所以也低首无语，两个人沉默地坐在后座。高绍轩坐在那里，只觉得她身上一阵阵淡雅的香气，隐隐约约袭人而来。可是要说些什么，心里却是一片茫然，想起刚刚在山林间，她盼着自己出言救人，只是柔弱无助地瞧着自己，那一种神色，真是让人觉得无限怜惜。如果她开口相求，自己说不定愿意替她做任何事情。只是这样一朵解语花，却偏偏早就名花有主。而且冷眼旁观易连恺对待她的态度，既不温柔，亦不体贴，只能用唐突佳人来形容。他禁不住长长叹了口气，只担心自己把持不住，说出什么有违礼法的话来。好在汽车开得很快，不一会儿就回到了易家的别墅。
易连恺请了高绍轩作陪，竟然将潘健迟当做上宾招待，特意命厨房预备了丰盛的晚宴。秦桑自回来后便上楼去了，到了晚间易连恺叫人上楼去催请，韩妈下来说道：“少奶奶头痛，说不想吃晚饭了。”
因为秦桑经常闹这样那样的小病，所以易连恺也没有当回事，只有高绍轩怅然若失。席间易连恺命人开了一坛乾平送来的好酒，他素来酒量不错，而潘健迟喝酒更是豪迈，这下大大对了易连恺的脾性，命人换了大杯。高绍轩虽然不擅饮酒，可是心事重重，难免借酒浇愁，席间易连恺又不断询问军校之事，潘健迟语言简利，可是娓娓道来，如何在文试、武试中连夺第一，如何应对东洋教官的挑衅，如何深夜和东洋学生在操场上决斗，最后如何揍得他们望风披靡……听得高绍轩也不禁连连举杯，说道：“当浮一大白！”三个人说得热闹，喝得也热闹，只是高绍轩不胜酒力，喝了几大杯酒之后，没一会儿就醉过去了，伏在桌上，昏睡不醒。
易连恺见他醉态可掬，便命侍从进来，将他扶到车上，用汽车好生护送回去。
余下的酒还有大半坛，易连恺与潘健迟说着话，不知不觉就将大半坛酒喝完了。依着易连恺的意思，还要再启一坛好酒，潘健迟十分诚挚地道：“公子爷，实不相瞒，在下今天晚上是舍命陪君子，如果要再喝，在下只怕就要和高少爷一般，要麻烦公子爷的侍从将我抬出去了。”
易连恺哈哈大笑，说道：“好吧，你手上还有伤，我就不勉强你了。”于是命人撤了残肴，又重新上了一个热气腾腾的火锅，并几样清爽小菜。山间晚凉，只听窗外秋虫唧唧，不时有飞蛾被厅中明亮灯光所引诱，“啪啪”地撞在玻璃窗上，却飞不进来，于是停栖片刻，复又飞起盘旋，再撞到玻璃窗上。
潘健迟瞧着那飞蛾隔着玻璃扑扇着翅膀，沉吟道：“今日有一句话，潘某借着酒盖脸，想说出来。就是犹豫不决，不知当不当讲。”
易连恺也已经颇有几分酒意，笑道：“今日你可是救了我的命，还有什么不当讲的？”
潘健迟抬头看着他，易连恺只觉得他目光灼灼，只听他缓缓道：“潘某大胆，劝公子爷一句，今晚立时将那宋副官杀了。明日只说他是畏罪自杀，赏他家人几个钱了事。”
易连恺猛吃了一惊似的，扶着桌子徐徐站起，目不转睛望着潘健迟，过了半晌，方笑了一笑：“潘先生喝醉了吧？”
潘健迟却从容自在，并不回避他的目光：“公子爷此计本来是滴水不漏，想必易连慎日后即使是知道了，亦无可奈何。堂堂高督军家的少爷当时正陪着公子爷，乃是绝好的人证。证明宋副官确实心存不轨，暗算公子爷。可是如果公子爷一时心软留下宋副官这条性命，以易连慎的精明厉害，将来未必不借势翻盘。”
易连恺缓缓坐下来，随手拿过桌上的茶壶，替自己斟了一杯茶，慢慢地道：“你说的这些话，我一句也不懂。我和老二虽然有些龃龉，但毕竟是同胞手足，你不用在这里挑拨我们兄弟。我只当你喝醉了，这样的胡话，下次可不要再说了。”
潘健迟一笑，道：“我不过是个外人，公子爷不信我是应当的。只是提醒公子爷一句，少夫人心地慈柔，今日求情不成，明日保不齐就会想法子，甚或会私自偷偷将那宋副官放了。公子爷含辛茹苦熬到今时今日，大好前程……更有三千里江山如画……”他轻轻笑了一声，“可莫被一个妇人耽搁了。”
易连恺慢慢啜着茶水，沉吟并不做声。潘健迟将手中的牙箸往桌上一扔，说道：“该说的，不该说的，我已经都说完了，公子爷如若要杀人灭口，此时便给我一枪吧。”
易连恺搁下茶杯，仔细打量他，但见他一派洒脱不羁，似乎丝毫不以生死为意。他方才一刹那确实动过杀机，但是见潘健迟这副样子，却油然而生一种惺惺相惜。忍不住叹了口气，说道：“你今日才救过我的命，我为何要杀你？”
潘健迟却哈哈一笑：“公子爷是成大事的人，做的是天下大业的买卖，岂会拘泥这种婆婆妈妈的小节？何况今日就算我不救公子爷，公子爷也不过狠狠摔上一跤，绝不会有性命之忧。公子爷摔得越狠，巡阅使他老人家越是心疼。我今日拉住惊马，只怕还耽搁了公子爷这一条绝妙的苦肉计。公子爷若要杀我，心中怎会有半分愧疚？”
易连恺笑了笑，道：“你错了，我真的并不想杀你。”他颇有意兴地打量着潘健迟，说道，“我只是想知道，我到底哪里露了破绽，让你瞧出端倪来？”
潘健迟道：“公子爷没露任何破绽，如果今晚当机立断杀掉宋副官，易连慎就算心有疑惑，这条苦肉计在巡阅使面前却也依旧是行得通的，正好顺便在老人家那里给老二栽点儿赃……让大帅他老人家认为，宋副官是事情败露后，被老二灭口。”
易连恺不由得放声大笑，餐室一面都是落地长窗，密闭四合，他的笑声回荡在餐厅中，久久不绝。他笑了好一会儿，才说道：“顺便给老二栽点儿赃……这句话真是……有趣……有趣。”
“难道公子爷不正是这样打算的？一石二鸟，一箭双雕。既除去了对方安插在自己身边的眼线，又让大帅对老二所作所为不满。”
易连恺却微微含笑：“你虽是秦桑的远亲，但刚从符远大牢里出来，你知道你今晚对我说这些话，会有什么后果？”
潘健迟神色恬静，淡淡地道：“潘某既然对公子爷说出这些话来，就是愿意辅佐公子爷以成大事。否则的话，潘某一句话也不会说了，只要胡乱喝醉了一睡，明日便告辞而去。其实公子爷与二公子闹家务，何用我这个外人置喙？”
易连恺并不以为然，目光凝视着他：“你为何愿意替我效力？”
潘健迟摩挲玩弄着桌上的水晶酒杯，缓缓道：“因为我和易连慎有仇。”
“哦？”易连恺不动声色，“什么仇？”
潘健迟放下酒杯，一字一顿地答：“夺妻之恨。”（未完待续）