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这些没胆子,只会打群架的人打!
田品正更急:“这路上守入山口的几个,全是死脑子!只怕宫中圣旨马下就要下,不许萧帅入山!”
那就只有打了!
打,就是造反。
又是快马而出,田品正和房安国心中一沉,圣旨!
房安国沉静地道:“老田,你我同僚这些年,算是相知。趁现在宫中还乱,你把我调去守山口,把那死脑子的调回来一个!”
他严峻的面容表示自己说的是真心话!
顾公公也着了急,想对张太妃说,又知道张太妃没有主意,在郡王们面前说话也没有人会当真。顾公公冷笑,不过他再冷笑也在戏妆下看不清楚。
只目光森冷:“咱家对你们客气了一晚上,你们还真当自己是天子!”
全占宫中不走!
通往江南的路上,廖明堂和苏云鹤正在马上感谢百姓们。昨夜他们赶到,也是先鼓动百姓们民心,又有宋冲之派的人在沿路上散布消息,这才把昨夜试图袭击船只的兵马击退!
前面的两万人又前行,他们这一万人断后。
接下来的路算好走的。
负责散布消息的宋冲之手下数千人,全是扮成小贩,卖菜的等人,卖菜给人,挑货郎担子卖东西给人,就问:“知不知道京里的大事?”
从京城到江南一条路,是萧护击退张宝成而得,感激大帅的人不少。这一天,船只没有受到袭击。
陆路上小小打了几仗,附近百姓们出来呐喊助威,没伤人就吓跑了。
当天晚上,御玺不翼而飞!
早上,郡王们安排完合兵打萧护,总算有时间来废皇帝时,写好圣旨,用大宝时,宁江侯失魂落魄,空了!
放的地方里只有一张纸。
上面写着:唯天子而从之,非天子而弃之,吾去也!
好似御玺活了,自己留下这话的口吻。
有几个信神灵的郡王是面如土色,宁江侯、临安郡王孙珉,韩宪王等人嗤之以鼻。搜查宫中,最大嫌疑就是和萧府有来往,又在兵乱中暴露一身功夫的顾公公。
张太妃苦守宫中,对大成长公主曾有牵制,又深信不疑地坚决抚养才登基的小天子孙瑛。宁江侯忠于先帝,对太妃心存照顾;孙珉是不愿意难为先帝的女人。
此时全是打着忠于先帝的旗号,为难先帝女人?不是自打嘴巴。
再说杀或虐待这些女人们,于自己名声上有损。
依着韩宪王等人,对张太妃是死是活不放心上。可宁江侯和孙珉力主,就一同客气地来见张太妃。
说御玺没了,只怕与顾公公有关。
张太妃听过冷冷一笑,不敢当面说他们,心里念佛。
这是神灵保佑,知道他们要废皇帝,御玺就走了。
但见他们来者不善,张太妃自知不能反抗,喊出顾孝慈,对他道:“我老了,护不住你。可你记住,你是忠心耿耿才吃苦,你是为先帝才吃苦!”
顾孝慈既然敢做,自然清楚后果。
他对着张太妃叩头:“老菩萨,我只有一句话。他们疑心在我身上,肯定不是客气的。要我不在了,我再没有家人,只有一个新结拜的小鬼是兄弟。这小鬼神出鬼没,不是无常鬼,就是牛头马面,您一看就知道,您对他说,我到死不会忘记我们结拜。只这句话最重要,您千万保重,把话交待给他,让他给我上坟去。”
他为结拜生气,把小鬼追着打,打得小鬼跑到树林子里,抱着树喘气还不服输,反而指前面:“老鬼,你看又是三棵的并排树,好似三炷香,来来来,再结拜一回。”
御玺,就在那三棵树下面埋着。
顾公公以自己功夫先一天夜里挖了一个很深的洞,用土盖上,第二天夜里偷了去埋。
宁江侯等人听不懂这夹着鬼话的话。
无常鬼?还牛头马面?
张太妃也不懂,这话只有小鬼来才懂。
张太妃但镇定,手中佛珠一粒一粒动着,面上皱纹像一下子多出来,对顾孝慈道:“你没有死罪,我也不许他们杀你!”
她正眼也不看郡王们,看他们个个是乱臣贼子!
外臣要离京,郡王们没有旨意,也是不许乱入京的!更不能宫中逗留!你们口口声声为皇权,眼中哪里还有祖宗家法在!
张太妃只转向宁江侯,语气平稳,如平时谈论家常:“侯爷,御玺大事,你怀疑我的人,我不拦你。想来,审讯是要动刑的!不过,这是忠心服侍我的人,先帝在时,也听过他唱的戏,也夸过他。你要心中还有先帝在,卖我一个面子,就在这里审讯他。随你怎么动刑,我决不干涉!”
太妃越是平静,宁江侯越是惭愧。
古书上什么吉兆瑞草,凶兆大灾丢东西全有过,宁江侯只是不相信罢了。也未必就是顾公公干的,不过顾公公和萧家来往,自然要问他。
面对太妃老而却更洞察人心的眸子,宁江侯忙起身拱手:“是是,那请太妃回避,动起刑来不好看!”
张太妃淡淡一笑,手中更抚佛珠:“不妨事,容我也听一听御玺去了哪里。漫说是他,一个宫人,就是我宫中所有宫人都参与了,你也只审吧!审出来有事,你带走。无事,你留下他们还给我使唤。难呐,乱世里,宫人们无辜死的也不少!”
语气中总有惨淡,宁江侯想到兵乱时惨状,金阶上,玉石桥下,假山上,灌木中,无处不死人,也心头一颤,躬身道:“臣不敢忘记宫乱,请太妃放心,要不是他,我们也不冤枉!”
张太妃就坐在她大红八宝百花绣榻上,闭目开始念佛。
自然是动刑的。顾孝慈咬牙一声不吭,衣上血溅出,女官宫女太监全不敢看,都躲出去发抖。
正打着,周妃和文妃来陪太妃,见到尖叫。张太妃这才睁开闭着的双眼,冷冷斥责:“坐下,随我念佛,求佛祖保佑早早太平!”
眼角见到顾公公在皮鞭下熬刑,张太妃眉头一颤,赶快紧紧闭目,再次告诉自己闭五识,不闻不看不嗅不想不言,只一心向佛。
求佛祖决定。
文妃瞬间明白,认定这是冤枉事情到了太妃宫中。他们是想先发作太妃,就收拾余下的人。见张太妃在这一刻高贵到了极点,在刑具声中,高高昂着头,姿态端正,面容沉静。就是她的皱纹里,也透出过人的高傲。
文妃钦佩之极,以前为皇子们争位,对张太妃的不满化为乌有。她想太妃能,我为什么不能?就是不能,也得在这个时候大家抱成一团儿,才有活路。
她学着太妃,也知道佛家有五识之说,也在心里告诉自己,不闻不看不嗅不想不言。竟自轻盈的走过顾公公身边,那皮鞭梢儿甩起来,几乎抽到她衣角上,文妃也若不知道,走到自己的座位上,坐下来,闭目在心中开始念佛。
周妃胆子最小,几乎吓软掉。可她也知道,今天必须挺住。自问取下手腕佛珠坐下念佛心不能定,她得动点儿什么才行。
扶着墙,回宫取了一盒米和空盒子来。见太妃宫中又坐下贤妃和另一个妃子,也闭目念佛。周妃更敬佩她们定力,战战兢兢到自己座位上,端正坐下,闭目数米佛。
第一粒米在手中,念一声佛时,心中忽然大光明。什么也听不到,什么也看不到。身边停下皮鞭的问话,在耳边,却不往心中去。
周妃也定下来。
顾公公很吃了苦,知道他功夫好,下手就不客气。
在他身边,已坐下十几个嫔妃,每个人端正宝相状,在张太妃带领下,喃喃念:“南无阿弥托佛,南无阿弥托佛……”
一个人念几近无声,十几个人嘴唇一起动,不发声也有低沉的“嗡嗡”作响。
又全是念佛声。
她们越念越镇定,
宁江侯和郡王们在这近似于发自天地间的念佛声中,倒不是越来越慌张,只是心往下沉!
如沉到无边梵海中,暗无天日。
他们也不肯就走,心中起了抵抗之意,咬牙全坐着。
每一记皮鞭抽在顾孝慈身上,每一声梵音却念在宁江侯等人心上,不亚于一记鞭痕。
在皮鞭声和责问声中,是一场宫妃和郡王们无声的较量。
“啪啪啪…。”鞭声。
“南无阿弥托佛,南无阿弥托佛……”念佛声。
交织在一处。
直到他们离开,张太妃和嫔妃们一直垂眉低敛,只是念佛。宁江侯走出宫门,才发现身上衣服早就湿透。
燕子双双在草丛上,这才春天。这汗水是从哪里来的?
再看郡王们,纷纷放风似的透气,取出帕子擦拭,也全是一头一脸的汗水。
宫室内,张太妃等人太入定,竟然没有立即发现拷问声停下来,宁江侯等人已走。顾公公从昏迷醒来,发出呻吟:“……来人……”
惊动张太妃等人。
她们睁开眼,面色骇然,眼白往上一翻,软软的堆在自己座位上。
全晕了!
顾公公瞠目结舌。他疼得厉害,需要止血,需要上药,需要人扶。可放眼看去,没有一个宫女太监敢在这里?
叫上一声:“来人啊!”
也没有反应,不知道都避去哪里。
在血泊中的顾公公在这一刻想到小鬼,小屁鬼,你可知道你结义兄长需要人啊。
宫人们害怕,又想太妃说过不管发生什么事,小皇帝最重要。又怕事情无端牵连上自己,和奶妈抱着小皇帝去别处避开。
还是周妃头一个醒来,还是不敢扶顾公公这个血人,去喊来太监们,顾公公才得已回房上药。宫中打鸡撵狗似的搜查,别处抓了不少人去审问,也没有结果。
这样乱审的结果,是流言无声无息流出宫闱,经有心人之口,最后满京城。
“天子现,御玺现”的说法就此出来。
郡王们恨之入骨,把这恨转移到萧护身上。
此人不可留!
……
萧护此时正在难过。他先在官道上不近不慢的走了三天,然后开战。为不伤兵源,也给郡王们留兵力自己打自己,大帅一直是往边城方向急行军。
随行的百姓们跟不上,也就流泪散去。
也方便开打。
只是大帅不愿意打就是。
他小小打上一仗,就急行军。后面人已得杀萧护之命,紧追不放。前面也有堵截的,萧护就走小路避开。小路坎坷难行,慧娘总是把儿子抱在怀里,尽量不让他感觉颠。
可是面团子瘦了!
十三面团子瘦了。
十三习武本来饭量大,不像别的女眷们吃一小碗菜就说饱了。她还才出月子,还奶着谨哥儿。谨哥儿和萧护小时候一样,也是个能吃的,长得团团如小面团子。
母子面团同时瘦下来。
这是在萧护眼中。
谨哥儿还有吕氏喂着,没有就瘦。可萧护看到十三瘦,捏面团子脸上肉不再结实,而是有些松,就认为谨哥儿同在京里比,就瘦了。
身为丈夫和父亲的萧护该有多难过。
才兵乱过一年多,百姓们得温饱,大多与萧护收来钱粮有关。而京外因张宝成占据的原因,去年四月收复,到现在还没有一年。
鸡猪等肉禽到恢复家养时,时间就更短。
本来就不是随时可得,又急行军,哪里去找这些东西去。
十三的饮食很受影响。
要是没有谨哥儿,十三也没什么。可奶着哥儿,十三如同以前一样给谨哥儿吃,怕儿子受委屈。
出去的多,进来的少,离京没几天,十三面团子瘦得非常快。
奶水,多是水。十三需要汤水。
她在京里时,一天要吃几只鸡,外加猪蹄加上滋补药物。如今滋补药物还能跟上,别的昨天就没有。
这还幸好是奶妈等人想到,事先备下来几只熟鸡和肉食,慧娘还节约着吃。她体贴萧护,认为自己身壮月子里补得好可以顶得住,也曾推给萧护,萧护一口不肯吃。
过去食有肉,食有鱼就好,是自然生长,周期慢得多。
再经战乱,几乎没有。走小路急行,就更没有。
还有一件事,就是花大价钱寻找固然会有,可煮一只土鸡需要钟点儿。可以腾出一辆车来专门煮鸡,但是路遇坎坷时,就必须行车慢而又慢。
后面人追得紧,他们哪里能慢下来。全是小路,也没有地方和时间去寻鸡和鱼。
要人数少,还可以藏匿起来。
十二万人队伍去了三万多护送家眷回家的,余下还有大几万的人,哪里能在后面有追兵的情况下,一下子藏身?
萧护愤怒了!
他为京里这些人吃饭穿衣不知花了多少心血,而今他的十三他的儿子要好好吃一顿也不行!他面色无端的铁青,在中午打尖时找来伙夫问:“煮一只鸡需要几个时辰?”伙夫一听就能明白,道:“一个半天的时候,至少两个时辰。”
两个时辰四个小时。
真是老鸡还煮不烂。
那就煮鱼吧。
萧护咬牙问:“鱼汤要多少时辰?”
伙夫先恼了,眉头一跳一跳:“大帅!鱼汤煮起来快,可要夫人滋补,就要慢炖。咱们打他娘的!”
还要有钓鱼的时间,大帅把这个钟点儿也得算进去。
没有别的将军在,萧护才问这话。可有亲兵们听着难过,还有伙夫回去越想越气。看官道两边,不时可见旗帜飘动,他们这是看着大帅回边城,还是路上寻衅就想下手!
伙夫和亲兵们把话传出来。
到晚上时,所有人都知道了。
伍家舅爷从来粗心,今天把自己粗心恨到十分里去。伍思德喊来兄弟们,痛心地道:“咱们只享受舅爷身份了,大帅又把十三照顾得很好,咱们竟然没想到这一条。”行军还要商议事情,每个人的弦都绷得紧紧的,再加伍思德说了句实话,大帅把十三素来照顾得不用别人多管,他们就没有想到。
伍思德把十一公主骂了:“我想不到,你天天没事是做什么的。”骂得十一公主低头。豆花小心地道:“我少吃点儿行吗?你别骂公主。”豆花心中忿忿,这与公主有什么关系?
公主在急行军中颠得吐了又吐,头晕脑涨的自己能管好自己就不错了。
伍林儿把翠姑骂了,伍长河伍山石等人,把自己妻子都骂了,怪她们想不到。
十二万人队伍去了三万多护送家眷回家的,余下的人数拉开队伍很长。她们不在十三身边,自然想不到这事。
而姚兴献和几个人商议,也难过了。道:“大帅把我们的孩子家人全送去江南,夫人和小哥儿不忍心送走,这是大帅头一个孩子,就遭这罪!”
他们愿意跟着萧护走,一是情意,二是人间有不平,此事不公平;再来郡王们看上他们,还不是为他们肯卖命,他们留在京里也是为郡王们拼杀,而男儿岂能不重情意!在大帅或老帅手中受赏识的,自然跟着大帅走。要为老婆孩子留京里,又不卖力的话,郡王们自然不对他们好,还会猜忌才是。
将军们三三两两在吃晚饭时商议过,晚上大家例行会议,商议明天怎么走。以前商议好的,每天也须确认或者再变动一下。
将军们齐声对萧护道:“大帅!明天不走,就地打猎,我们自己还要吃呢。”萧护眼眶子又发热,颤声道:“你们跟着我,我不能让你们有好日子……”
大帅说不下去了。
他们为牵制郡王们尽量少去人干扰河道行船,又不愿意开仗,晚上几乎都不睡觉。女眷们还可以在车里或马上丈夫怀里睡。男人们受郡王们分拨追踪,全是马上打盹儿。
当兵的走着走着就能睡着。要么就一路急行,甩开他们,再倒头睡一会儿。这些时间,都不足够寻鸡鱼,再煮给十三。
这是他们过习惯的日子,他们不觉得苦。也可以让女眷们和新兵们忍耐,可是有哥儿的十三怎么办?
大帅只是想担当起当父亲的责任,就担得这么难。
将军们纷纷跪下:“大帅,打一仗吧!”
“明天不走,咱们钓鱼打猎去!”
“给新兵们解解馋,他们以为京里操练就叫苦,还没有经过这种少肉吃的滋味儿!”
烛光下,萧护无声流下两行泪水。
他可以挨冤枉军棍,却不可以让十三和儿子在这个时候吃苦。
将军们分明看到大帅泪水,姚兴献也无声流下两行泪水,他装着不看大帅泪水,就没有想到自己面上有泪。
姚兴献只看对面的人,对面的人受他感染,也流下泪水……
一时之间,帐篷里人人流泪。总于有一个人爆发似大叫出来:“我们流血流泪,为的是什么!”有一个人这样说话,一个接一个的爆发。
重重的衣甲响,大家全跪下来,不再掩饰的哭:“大帅,咱们不打不行了啊!”
必须拉开来是大仗的姿态,给后面追兵颜色看看!
萧护没有立即让他们起来,而是也泪流满面,哽咽道:“我带你们出来,原本是怕留在京里要受战火苦,再来,跟我多年,会有人不容你们。现在看来,我错了不成?”
“打他娘的,什么都不错!”伍思德吼一声。
帐篷里呼喊声越来越响,直到外面。
这是急行军,就没搭大帅大帐。慧娘和儿子在隔壁小帐篷里,也听到了。十三抱着儿子也悄悄的哭,同在帐篷里的奶妈也悄悄的哭。
奶妈一面哭,一面把手里的肉干给慧娘,催促她:“吃,你快吃。”对着那块肉干,慧娘泣道:“这是两位妈妈的份儿,我怎么能吃。”
奶妈和丫头们贴身服侍,早就发现夫人饮食上不足,丫头们的肉食全省下来给了夫人,就是封安的,张家的,小鬼们的,也全省下来。
可行过这几天,早就不足。他们省也省不下来,只有奶妈们把昨天省的拿来,现在手中。
谨哥儿一个人吃两个人的奶水,还是十分白胖。他睁着眼睛有趣的听人说话,再对母亲面上泪水看,像是好奇,这是什么?
萧护帐篷里,大帅也爆发了:“打!”才让人取地图来,有人报信:“大帅,后面追兵离此只有十里路,打着南安王旗号!”
萧护狞笑一声:“来得好!不过,”他狰狞道:“这夜里不打!打了也没处打猎去,咱们让他跟着,不要走太快,明天再跟来的,全是送死的!”
夜里布阵开仗,本来不错。可夜里去哪里钓鱼打猎呢?
当下匆匆拔营,人人心中都有一把子火在燃烧。有一个新兵听到新布置,甚至往后面看一眼,虽然只看到夜色草林和后面的士兵,也兴致高涨:“后面的,继续跟着啊,跟着爷爷到明天,有你好受的!”
十一公主没有抱怨,她从几天的急行军中可以感受到紧迫的气氛。也同时对于京里的皇权在心里反复受撞击,这就是对大帅的姿态吗?
大帅,十一公主是不喜欢的,没有大帅,长公主就不会动起公主成亲的念头,而十一公主才嫁伍思德。
现在看来嫁伍思德是不错的,可公主的架子还没有完全放下来。
再不喜欢大帅,十一公主也认为这样对待萧护不对。
她行马几天,早就不能坚持,此时在马上,缩在伍思德披风中。
行军几天,公主是吃得饱有地方睡的。
她抬头看丈夫又胡子满面的大脸,小声道:“要打起来,你把我放豆花车上。”豆花和放东西的车在一起。
伍思德心头一暖,低声道:“你别怕。”
“我不怕。”十一公主只说了这么一句,两边全是黑压压行兵的人,再就是乌漆漆树林子,再就是脚踩树叶声,公主反而认为新奇。
萧护让人不时前面探路,又寻找大些的水源。天亮前一个时辰,前后都有人来回话:“前面是韩宪王、平水王,简勤王等人的兵,约五万人。后面南安王,临安郡王、沂水王的兵,约三万人。”
萧护兵力小胜。
再有回报:“再半个时辰路,就到水边。”
萧大帅微微而笑,心中却很谨慎。他忽然想到一件事,自己打仗有智谋,却敢打敢拼。父帅给儿子取名为谨,也是提醒自己时时谨慎的意思。
大帅对着天边快要退去的星月遥想老帅,再想父帅若在这里,会这般忍气吞声吗?
萧护一面想着谨慎,一面想着不能再忍。到马车旁伸头想悄悄看看十三母子,不想慧娘是醒的,悄声喊:“夫君。”
马车里暗,大帅寻声手捏一把十三松下来的面颊,低低地道:“天亮就给你好吃的。”慧娘娇声:“是呢。”又安慰他:“你不要急,我还有很多奶呢。”
萧护在她面颊上轻拍一下:“胡说,我不急怎么行。”慧娘无限感激的一笑,贝齿微露几分白。这白,把十三笑容可见几分。大帅低叹道:“亲亲,等着。”
天色微亮,前后追兵得到回报:“萧护大军在水边驻扎,摆出一座大阵来。”各路将军们愕然:“他不走了?”
这是郡王们最怕的一招,怕萧护太得民心,回马杀回京中。
虽然郡王们占城门占宫中,可他们担心百姓们里应外合,那就不妙。再说京都护卫们,不少人是和萧护兵乱并肩杀过的,私下怨言纷纷。
怎么办?
分前后两拨的各家将军们让人先探:“什么阵?”
看了半天不认得。
最后还是一个很资深的将军,在临安郡王孙珉军中,亲自去看了看,认出来:“这是古阵八卦!”
有不服的将军们嚷:“我去看了,就没看出来是八卦阵。”
“八卦阵谁不认识!”
资深将军苦笑:“他没有摆全不说,而且把生门对着水,要从生门出,全往水里去!只看他没有摆全,一定还有伏兵。”
大家都不说话了,苦思对策。
萧护八万多人对上郡王们全兵八万人,是稳操胜算的。不过他只分一半人列阵,另一半人分成小队,互相不断联系,打猎的打猎,打鱼的打鱼。
伏兵,还真的有,就是上山打猎的两万人。他们随时可以冲下来,把阵补全。
大帅和不多的女眷们居于中间,他凝目静静候着。
先候来的,是打鱼的好消息。
久经训练的士兵们能耐人很多,这是以前就知道的长处。昨夜马上行军,把一些绳索给了十几个会织网的兵,在奔行的马上结成渔网。
虽然不精致,打鱼不成问题。
又砍木成筏,过江过海成问题,踩上面撒几网却可以。在水中头一网下去,银光闪闪,几十条大鱼。
喜欢得拿着就给大帅看:“夫人有鱼汤喝了。”萧护夸奖的一笑:“送给伙头军,今天全军都有!”
啃了几天干粮,无处供给养,肉已经没有的士兵们听到消息,全舔着嘴唇,士气高涨。
伙夫们早准备好埋灶铁锅,就地滚水开,开始享煮。
供几万人吃,香气就飘出来。
犹豫不决,和萧护对峙的郡王们的人恍然大悟,总算开窍。
“哈哈,他老婆没东西吃了!”
“竟然没有送走?”说过话的人认为自己是白说。杀萧护是他走以后京里才出来的圣旨,那还是在御玺丢失以前。
后来的全不是圣旨,是各家郡王们用印的信件。
新封靖边王携妻就任是正常事。
天亮一个时辰后,萧护与郡王们大战于水边。郡王们人虽然多,萧护却是准备充分。这一场为煮鸡汤鱼汤而打的战役,萧护大胜。
外面杀声震天,滚烫新煮好的鱼汤送到慧娘手中。女眷们全在夫人车外,都争着从打开的车门内想看她一眼。
看一眼她喝汤样子也是满足的。
慧娘满面笑容,就差眉开眼笑。她耳中是喊杀声,唇中是新煮的鱼汤,鱼汤煮得快,就先送来。
直到打完,萧护迫不及待过来,头一句就问:“十三,你吃饱了吗?”慧娘抱着儿子笑:“我们都吃饱了呢。”车内还有汤,慧娘对夫君笑盈盈:“你快喝了吧。”
大帅面上也起了一层青胡子,面上也有憔悴。
只有打仗时,他才会是这样。
萧护对香喷喷的鱼汤看看,笑道:“等别人吃完了我再吃。”他来看儿子。谨哥儿正暖饱要睡,见从母亲手里换到父亲手里,竟然不认识他了。
谨哥儿要会说话,一定会问这是父亲?没有以前漂亮。哥儿当他是陌生人,虽然身上气味是父亲的。他不会说话,就对着这张陌生的面庞撇小嘴儿,才撇一下,当父亲的赶快送他到十三手上。
自己也知道,笑道:“他嫌我没净面。”
十三自然不嫌弃,她把儿子疼爱的亲亲,再对萧护感激的笑:“他长大了自然知道呢。”这眸中的感激,让萧护心中又是一酸。
这感激,说明十三前几天吃得就不好。今天吃得舒服,才会有感激出来。
萧护深深责备自己疏忽大意,再不能看十三的感激。回来上马,各处看伤亡,竟然只伤不亡,大帅松了一口气。
郡王们是合兵,都有保存实力的想法。又攻打萧护出师无名,一些人底气不足,就不愿意出全力。
他们败了,又不能就此走开。离开一段路扎营休息,眼睁睁看着萧护大军补给养,全军痛快地吃了一天。
慧娘从早到晚努力的吃,她想在身体里多存一些,等缺少汤水的时候不会让夫君见到太为难。
没有人愿意打仗。
怀中还有谨哥儿。
当母亲的心,是盼着平平安安早到关城,到那大草原上去,有无数好吃的。
这是十三自坐月子以来,最主动认真吃得最多的一天。她也同时体会到一件事,有人撒娇有条件撒娇,是件多幸福的事。
萧护下半天就一直陪她,见到十三不停的在吃,大帅就笑得合不拢嘴,不时用手拧一把十三面颊,就满意了,果然结实了。
哪有这么快,不过是大帅心里作用罢了。
当夜,萧护大帅悄悄急行。第二天一早,郡王们人全慌了手脚,哪里去了?快马追出去两百里,才重新找到。
就这样为煮鸡汤鱼汤打了好几仗。每一回大帅摆下阵势,人人都知道萧夫人又缺吃的了。萧家阵法闻名天下,都拿萧护没有办法,就这样不紧不慢不真不假的打着。
萧护算日子女眷应该到江南,可没有收到来回报的消息,让人去打听也还没有回来。家眷们平安到江南的消息不回来,大帅不愿意冲一条路进山。
别人也围着不肯让他轻易的进山。
进山,就难打了!
又半个月后,京里着了急。临安郡王找他们来,重申一下:“萧护在,民心向他!萧护亡,皇位才稳!”
这些话,每天都要敲打一回才行。
每天都心浮气躁,心系皇位的郡王们再次平静,当下商议已定:“亲自前往!”
当天议定萧护几十条大罪,下了没有御玺的圣旨。临安郡王孙珉,韩宪王,南安王等人离京,亲自前往督战!
郡王们下了苦力气,不分昼夜奔驰几天后,加上又新调来的兵马近十万人,以多于萧护的兵力,把萧护围在离山远,又不近水的旷野中。
点名要萧护出营!
萧护知道他们是有备而来,也就出营。
见对面出来好几匹马,临安郡王孙珉、韩宪王、南安王、平水王……萧护面色严峻,这是他最担心的事出现。
郡王们不先内哄,先合军打自己。
这些大帅在意料之中,还能接受。接下来的事狠狠又伤了一回大帅的心。
郡王们当场宣旨,列出萧护贪污、不忠、不仁、不义等几十条大罪。萧护大帅瞪圆了眼睛!
他贪污?这京里京外能生存,没有大帅会多死不少人!
他不忠?他不忠,还会兵乱后先恢复先帝在时的官员建制?
不仁,就可笑了。
说他杀的拿那些官员们事情,这些全是有证据的!
不义,则把曹家给揭出来……
又把封家是钦犯给掀出来。
最伤大帅的一句:“忠勇碑林所埋,实不忠勇,圣上有命平之!……”
这些没胆子,只会打群架的人打!
田品正更急:“这路上守入山口的几个,全是死脑子!只怕宫中圣旨马下就要下,不许萧帅入山!”
那就只有打了!
打,就是造反。
又是快马而出,田品正和房安国心中一沉,圣旨!
房安国沉静地道:“老田,你我同僚这些年,算是相知。趁现在宫中还乱,你把我调去守山口,把那死脑子的调回来一个!”
他严峻的面容表示自己说的是真心话!
顾公公也着了急,想对张太妃说,又知道张太妃没有主意,在郡王们面前说话也没有人会当真。顾公公冷笑,不过他再冷笑也在戏妆下看不清楚。
只目光森冷:“咱家对你们客气了一晚上,你们还真当自己是天子!”
全占宫中不走!
通往江南的路上,廖明堂和苏云鹤正在马上感谢百姓们。昨夜他们赶到,也是先鼓动百姓们民心,又有宋冲之派的人在沿路上散布消息,这才把昨夜试图袭击船只的兵马击退!
前面的两万人又前行,他们这一万人断后。
接下来的路算好走的。
负责散布消息的宋冲之手下数千人,全是扮成小贩,卖菜的等人,卖菜给人,挑货郎担子卖东西给人,就问:“知不知道京里的大事?”
从京城到江南一条路,是萧护击退张宝成而得,感激大帅的人不少。这一天,船只没有受到袭击。
陆路上小小打了几仗,附近百姓们出来呐喊助威,没伤人就吓跑了。
当天晚上,御玺不翼而飞!
早上,郡王们安排完合兵打萧护,总算有时间来废皇帝时,写好圣旨,用大宝时,宁江侯失魂落魄,空了!
放的地方里只有一张纸。
上面写着:唯天子而从之,非天子而弃之,吾去也!
好似御玺活了,自己留下这话的口吻。
有几个信神灵的郡王是面如土色,宁江侯、临安郡王孙珉,韩宪王等人嗤之以鼻。搜查宫中,最大嫌疑就是和萧府有来往,又在兵乱中暴露一身功夫的顾公公。
张太妃苦守宫中,对大成长公主曾有牵制,又深信不疑地坚决抚养才登基的小天子孙瑛。宁江侯忠于先帝,对太妃心存照顾;孙珉是不愿意难为先帝的女人。
此时全是打着忠于先帝的旗号,为难先帝女人?不是自打嘴巴。
再说杀或虐待这些女人们,于自己名声上有损。
依着韩宪王等人,对张太妃是死是活不放心上。可宁江侯和孙珉力主,就一同客气地来见张太妃。
说御玺没了,只怕与顾公公有关。
张太妃听过冷冷一笑,不敢当面说他们,心里念佛。
这是神灵保佑,知道他们要废皇帝,御玺就走了。
但见他们来者不善,张太妃自知不能反抗,喊出顾孝慈,对他道:“我老了,护不住你。可你记住,你是忠心耿耿才吃苦,你是为先帝才吃苦!”
顾孝慈既然敢做,自然清楚后果。
他对着张太妃叩头:“老菩萨,我只有一句话。他们疑心在我身上,肯定不是客气的。要我不在了,我再没有家人,只有一个新结拜的小鬼是兄弟。这小鬼神出鬼没,不是无常鬼,就是牛头马面,您一看就知道,您对他说,我到死不会忘记我们结拜。只这句话最重要,您千万保重,把话交待给他,让他给我上坟去。”
他为结拜生气,把小鬼追着打,打得小鬼跑到树林子里,抱着树喘气还不服输,反而指前面:“老鬼,你看又是三棵的并排树,好似三炷香,来来来,再结拜一回。”
御玺,就在那三棵树下面埋着。
顾公公以自己功夫先一天夜里挖了一个很深的洞,用土盖上,第二天夜里偷了去埋。
宁江侯等人听不懂这夹着鬼话的话。
无常鬼?还牛头马面?
张太妃也不懂,这话只有小鬼来才懂。
张太妃但镇定,手中佛珠一粒一粒动着,面上皱纹像一下子多出来,对顾孝慈道:“你没有死罪,我也不许他们杀你!”
她正眼也不看郡王们,看他们个个是乱臣贼子!
外臣要离京,郡王们没有旨意,也是不许乱入京的!更不能宫中逗留!你们口口声声为皇权,眼中哪里还有祖宗家法在!
张太妃只转向宁江侯,语气平稳,如平时谈论家常:“侯爷,御玺大事,你怀疑我的人,我不拦你。想来,审讯是要动刑的!不过,这是忠心服侍我的人,先帝在时,也听过他唱的戏,也夸过他。你要心中还有先帝在,卖我一个面子,就在这里审讯他。随你怎么动刑,我决不干涉!”
太妃越是平静,宁江侯越是惭愧。
古书上什么吉兆瑞草,凶兆大灾丢东西全有过,宁江侯只是不相信罢了。也未必就是顾公公干的,不过顾公公和萧家来往,自然要问他。
面对太妃老而却更洞察人心的眸子,宁江侯忙起身拱手:“是是,那请太妃回避,动起刑来不好看!”
张太妃淡淡一笑,手中更抚佛珠:“不妨事,容我也听一听御玺去了哪里。漫说是他,一个宫人,就是我宫中所有宫人都参与了,你也只审吧!审出来有事,你带走。无事,你留下他们还给我使唤。难呐,乱世里,宫人们无辜死的也不少!”
语气中总有惨淡,宁江侯想到兵乱时惨状,金阶上,玉石桥下,假山上,灌木中,无处不死人,也心头一颤,躬身道:“臣不敢忘记宫乱,请太妃放心,要不是他,我们也不冤枉!”
张太妃就坐在她大红八宝百花绣榻上,闭目开始念佛。
自然是动刑的。顾孝慈咬牙一声不吭,衣上血溅出,女官宫女太监全不敢看,都躲出去发抖。
正打着,周妃和文妃来陪太妃,见到尖叫。张太妃这才睁开闭着的双眼,冷冷斥责:“坐下,随我念佛,求佛祖保佑早早太平!”
眼角见到顾公公在皮鞭下熬刑,张太妃眉头一颤,赶快紧紧闭目,再次告诉自己闭五识,不闻不看不嗅不想不言,只一心向佛。
求佛祖决定。
文妃瞬间明白,认定这是冤枉事情到了太妃宫中。他们是想先发作太妃,就收拾余下的人。见张太妃在这一刻高贵到了极点,在刑具声中,高高昂着头,姿态端正,面容沉静。就是她的皱纹里,也透出过人的高傲。
文妃钦佩之极,以前为皇子们争位,对张太妃的不满化为乌有。她想太妃能,我为什么不能?就是不能,也得在这个时候大家抱成一团儿,才有活路。
她学着太妃,也知道佛家有五识之说,也在心里告诉自己,不闻不看不嗅不想不言。竟自轻盈的走过顾公公身边,那皮鞭梢儿甩起来,几乎抽到她衣角上,文妃也若不知道,走到自己的座位上,坐下来,闭目在心中开始念佛。
周妃胆子最小,几乎吓软掉。可她也知道,今天必须挺住。自问取下手腕佛珠坐下念佛心不能定,她得动点儿什么才行。
扶着墙,回宫取了一盒米和空盒子来。见太妃宫中又坐下贤妃和另一个妃子,也闭目念佛。周妃更敬佩她们定力,战战兢兢到自己座位上,端正坐下,闭目数米佛。
第一粒米在手中,念一声佛时,心中忽然大光明。什么也听不到,什么也看不到。身边停下皮鞭的问话,在耳边,却不往心中去。
周妃也定下来。
顾公公很吃了苦,知道他功夫好,下手就不客气。
在他身边,已坐下十几个嫔妃,每个人端正宝相状,在张太妃带领下,喃喃念:“南无阿弥托佛,南无阿弥托佛……”
一个人念几近无声,十几个人嘴唇一起动,不发声也有低沉的“嗡嗡”作响。
又全是念佛声。
她们越念越镇定,
宁江侯和郡王们在这近似于发自天地间的念佛声中,倒不是越来越慌张,只是心往下沉!
如沉到无边梵海中,暗无天日。
他们也不肯就走,心中起了抵抗之意,咬牙全坐着。
每一记皮鞭抽在顾孝慈身上,每一声梵音却念在宁江侯等人心上,不亚于一记鞭痕。
在皮鞭声和责问声中,是一场宫妃和郡王们无声的较量。
“啪啪啪…。”鞭声。
“南无阿弥托佛,南无阿弥托佛……”念佛声。
交织在一处。
直到他们离开,张太妃和嫔妃们一直垂眉低敛,只是念佛。宁江侯走出宫门,才发现身上衣服早就湿透。
燕子双双在草丛上,这才春天。这汗水是从哪里来的?
再看郡王们,纷纷放风似的透气,取出帕子擦拭,也全是一头一脸的汗水。
宫室内,张太妃等人太入定,竟然没有立即发现拷问声停下来,宁江侯等人已走。顾公公从昏迷醒来,发出呻吟:“……来人……”
惊动张太妃等人。
她们睁开眼,面色骇然,眼白往上一翻,软软的堆在自己座位上。
全晕了!
顾公公瞠目结舌。他疼得厉害,需要止血,需要上药,需要人扶。可放眼看去,没有一个宫女太监敢在这里?
叫上一声:“来人啊!”
也没有反应,不知道都避去哪里。
在血泊中的顾公公在这一刻想到小鬼,小屁鬼,你可知道你结义兄长需要人啊。
宫人们害怕,又想太妃说过不管发生什么事,小皇帝最重要。又怕事情无端牵连上自己,和奶妈抱着小皇帝去别处避开。
还是周妃头一个醒来,还是不敢扶顾公公这个血人,去喊来太监们,顾公公才得已回房上药。宫中打鸡撵狗似的搜查,别处抓了不少人去审问,也没有结果。
这样乱审的结果,是流言无声无息流出宫闱,经有心人之口,最后满京城。
“天子现,御玺现”的说法就此出来。
郡王们恨之入骨,把这恨转移到萧护身上。
此人不可留!
……
萧护此时正在难过。他先在官道上不近不慢的走了三天,然后开战。为不伤兵源,也给郡王们留兵力自己打自己,大帅一直是往边城方向急行军。
随行的百姓们跟不上,也就流泪散去。
也方便开打。
只是大帅不愿意打就是。
他小小打上一仗,就急行军。后面人已得杀萧护之命,紧追不放。前面也有堵截的,萧护就走小路避开。小路坎坷难行,慧娘总是把儿子抱在怀里,尽量不让他感觉颠。
可是面团子瘦了!
十三面团子瘦了。
十三习武本来饭量大,不像别的女眷们吃一小碗菜就说饱了。她还才出月子,还奶着谨哥儿。谨哥儿和萧护小时候一样,也是个能吃的,长得团团如小面团子。
母子面团同时瘦下来。
这是在萧护眼中。
谨哥儿还有吕氏喂着,没有就瘦。可萧护看到十三瘦,捏面团子脸上肉不再结实,而是有些松,就认为谨哥儿同在京里比,就瘦了。
身为丈夫和父亲的萧护该有多难过。
才兵乱过一年多,百姓们得温饱,大多与萧护收来钱粮有关。而京外因张宝成占据的原因,去年四月收复,到现在还没有一年。
鸡猪等肉禽到恢复家养时,时间就更短。
本来就不是随时可得,又急行军,哪里去找这些东西去。
十三的饮食很受影响。
要是没有谨哥儿,十三也没什么。可奶着哥儿,十三如同以前一样给谨哥儿吃,怕儿子受委屈。
出去的多,进来的少,离京没几天,十三面团子瘦得非常快。
奶水,多是水。十三需要汤水。
她在京里时,一天要吃几只鸡,外加猪蹄加上滋补药物。如今滋补药物还能跟上,别的昨天就没有。
这还幸好是奶妈等人想到,事先备下来几只熟鸡和肉食,慧娘还节约着吃。她体贴萧护,认为自己身壮月子里补得好可以顶得住,也曾推给萧护,萧护一口不肯吃。
过去食有肉,食有鱼就好,是自然生长,周期慢得多。
再经战乱,几乎没有。走小路急行,就更没有。
还有一件事,就是花大价钱寻找固然会有,可煮一只土鸡需要钟点儿。可以腾出一辆车来专门煮鸡,但是路遇坎坷时,就必须行车慢而又慢。
后面人追得紧,他们哪里能慢下来。全是小路,也没有地方和时间去寻鸡和鱼。
要人数少,还可以藏匿起来。
十二万人队伍去了三万多护送家眷回家的,余下还有大几万的人,哪里能在后面有追兵的情况下,一下子藏身?
萧护愤怒了!
他为京里这些人吃饭穿衣不知花了多少心血,而今他的十三他的儿子要好好吃一顿也不行!他面色无端的铁青,在中午打尖时找来伙夫问:“煮一只鸡需要几个时辰?”伙夫一听就能明白,道:“一个半天的时候,至少两个时辰。”
两个时辰四个小时。
真是老鸡还煮不烂。
那就煮鱼吧。
萧护咬牙问:“鱼汤要多少时辰?”
伙夫先恼了,眉头一跳一跳:“大帅!鱼汤煮起来快,可要夫人滋补,就要慢炖。咱们打他娘的!”
还要有钓鱼的时间,大帅把这个钟点儿也得算进去。
没有别的将军在,萧护才问这话。可有亲兵们听着难过,还有伙夫回去越想越气。看官道两边,不时可见旗帜飘动,他们这是看着大帅回边城,还是路上寻衅就想下手!
伙夫和亲兵们把话传出来。
到晚上时,所有人都知道了。
伍家舅爷从来粗心,今天把自己粗心恨到十分里去。伍思德喊来兄弟们,痛心地道:“咱们只享受舅爷身份了,大帅又把十三照顾得很好,咱们竟然没想到这一条。”行军还要商议事情,每个人的弦都绷得紧紧的,再加伍思德说了句实话,大帅把十三素来照顾得不用别人多管,他们就没有想到。
伍思德把十一公主骂了:“我想不到,你天天没事是做什么的。”骂得十一公主低头。豆花小心地道:“我少吃点儿行吗?你别骂公主。”豆花心中忿忿,这与公主有什么关系?
公主在急行军中颠得吐了又吐,头晕脑涨的自己能管好自己就不错了。
伍林儿把翠姑骂了,伍长河伍山石等人,把自己妻子都骂了,怪她们想不到。
十二万人队伍去了三万多护送家眷回家的,余下的人数拉开队伍很长。她们不在十三身边,自然想不到这事。
而姚兴献和几个人商议,也难过了。道:“大帅把我们的孩子家人全送去江南,夫人和小哥儿不忍心送走,这是大帅头一个孩子,就遭这罪!”
他们愿意跟着萧护走,一是情意,二是人间有不平,此事不公平;再来郡王们看上他们,还不是为他们肯卖命,他们留在京里也是为郡王们拼杀,而男儿岂能不重情意!在大帅或老帅手中受赏识的,自然跟着大帅走。要为老婆孩子留京里,又不卖力的话,郡王们自然不对他们好,还会猜忌才是。
将军们三三两两在吃晚饭时商议过,晚上大家例行会议,商议明天怎么走。以前商议好的,每天也须确认或者再变动一下。
将军们齐声对萧护道:“大帅!明天不走,就地打猎,我们自己还要吃呢。”萧护眼眶子又发热,颤声道:“你们跟着我,我不能让你们有好日子……”
大帅说不下去了。
他们为牵制郡王们尽量少去人干扰河道行船,又不愿意开仗,晚上几乎都不睡觉。女眷们还可以在车里或马上丈夫怀里睡。男人们受郡王们分拨追踪,全是马上打盹儿。
当兵的走着走着就能睡着。要么就一路急行,甩开他们,再倒头睡一会儿。这些时间,都不足够寻鸡鱼,再煮给十三。
这是他们过习惯的日子,他们不觉得苦。也可以让女眷们和新兵们忍耐,可是有哥儿的十三怎么办?
大帅只是想担当起当父亲的责任,就担得这么难。
将军们纷纷跪下:“大帅,打一仗吧!”
“明天不走,咱们钓鱼打猎去!”
“给新兵们解解馋,他们以为京里操练就叫苦,还没有经过这种少肉吃的滋味儿!”
烛光下,萧护无声流下两行泪水。
他可以挨冤枉军棍,却不可以让十三和儿子在这个时候吃苦。
将军们分明看到大帅泪水,姚兴献也无声流下两行泪水,他装着不看大帅泪水,就没有想到自己面上有泪。
姚兴献只看对面的人,对面的人受他感染,也流下泪水……
一时之间,帐篷里人人流泪。总于有一个人爆发似大叫出来:“我们流血流泪,为的是什么!”有一个人这样说话,一个接一个的爆发。
重重的衣甲响,大家全跪下来,不再掩饰的哭:“大帅,咱们不打不行了啊!”
必须拉开来是大仗的姿态,给后面追兵颜色看看!
萧护没有立即让他们起来,而是也泪流满面,哽咽道:“我带你们出来,原本是怕留在京里要受战火苦,再来,跟我多年,会有人不容你们。现在看来,我错了不成?”
“打他娘的,什么都不错!”伍思德吼一声。
帐篷里呼喊声越来越响,直到外面。
这是急行军,就没搭大帅大帐。慧娘和儿子在隔壁小帐篷里,也听到了。十三抱着儿子也悄悄的哭,同在帐篷里的奶妈也悄悄的哭。
奶妈一面哭,一面把手里的肉干给慧娘,催促她:“吃,你快吃。”对着那块肉干,慧娘泣道:“这是两位妈妈的份儿,我怎么能吃。”
奶妈和丫头们贴身服侍,早就发现夫人饮食上不足,丫头们的肉食全省下来给了夫人,就是封安的,张家的,小鬼们的,也全省下来。
可行过这几天,早就不足。他们省也省不下来,只有奶妈们把昨天省的拿来,现在手中。
谨哥儿一个人吃两个人的奶水,还是十分白胖。他睁着眼睛有趣的听人说话,再对母亲面上泪水看,像是好奇,这是什么?
萧护帐篷里,大帅也爆发了:“打!”才让人取地图来,有人报信:“大帅,后面追兵离此只有十里路,打着南安王旗号!”
萧护狞笑一声:“来得好!不过,”他狰狞道:“这夜里不打!打了也没处打猎去,咱们让他跟着,不要走太快,明天再跟来的,全是送死的!”
夜里布阵开仗,本来不错。可夜里去哪里钓鱼打猎呢?
当下匆匆拔营,人人心中都有一把子火在燃烧。有一个新兵听到新布置,甚至往后面看一眼,虽然只看到夜色草林和后面的士兵,也兴致高涨:“后面的,继续跟着啊,跟着爷爷到明天,有你好受的!”
十一公主没有抱怨,她从几天的急行军中可以感受到紧迫的气氛。也同时对于京里的皇权在心里反复受撞击,这就是对大帅的姿态吗?
大帅,十一公主是不喜欢的,没有大帅,长公主就不会动起公主成亲的念头,而十一公主才嫁伍思德。
现在看来嫁伍思德是不错的,可公主的架子还没有完全放下来。
再不喜欢大帅,十一公主也认为这样对待萧护不对。
她行马几天,早就不能坚持,此时在马上,缩在伍思德披风中。
行军几天,公主是吃得饱有地方睡的。
她抬头看丈夫又胡子满面的大脸,小声道:“要打起来,你把我放豆花车上。”豆花和放东西的车在一起。
伍思德心头一暖,低声道:“你别怕。”
“我不怕。”十一公主只说了这么一句,两边全是黑压压行兵的人,再就是乌漆漆树林子,再就是脚踩树叶声,公主反而认为新奇。
萧护让人不时前面探路,又寻找大些的水源。天亮前一个时辰,前后都有人来回话:“前面是韩宪王、平水王,简勤王等人的兵,约五万人。后面南安王,临安郡王、沂水王的兵,约三万人。”
萧护兵力小胜。
再有回报:“再半个时辰路,就到水边。”
萧大帅微微而笑,心中却很谨慎。他忽然想到一件事,自己打仗有智谋,却敢打敢拼。父帅给儿子取名为谨,也是提醒自己时时谨慎的意思。
大帅对着天边快要退去的星月遥想老帅,再想父帅若在这里,会这般忍气吞声吗?
萧护一面想着谨慎,一面想着不能再忍。到马车旁伸头想悄悄看看十三母子,不想慧娘是醒的,悄声喊:“夫君。”
马车里暗,大帅寻声手捏一把十三松下来的面颊,低低地道:“天亮就给你好吃的。”慧娘娇声:“是呢。”又安慰他:“你不要急,我还有很多奶呢。”
萧护在她面颊上轻拍一下:“胡说,我不急怎么行。”慧娘无限感激的一笑,贝齿微露几分白。这白,把十三笑容可见几分。大帅低叹道:“亲亲,等着。”
天色微亮,前后追兵得到回报:“萧护大军在水边驻扎,摆出一座大阵来。”各路将军们愕然:“他不走了?”
这是郡王们最怕的一招,怕萧护太得民心,回马杀回京中。
虽然郡王们占城门占宫中,可他们担心百姓们里应外合,那就不妙。再说京都护卫们,不少人是和萧护兵乱并肩杀过的,私下怨言纷纷。
怎么办?
分前后两拨的各家将军们让人先探:“什么阵?”
看了半天不认得。
最后还是一个很资深的将军,在临安郡王孙珉军中,亲自去看了看,认出来:“这是古阵八卦!”
有不服的将军们嚷:“我去看了,就没看出来是八卦阵。”
“八卦阵谁不认识!”
资深将军苦笑:“他没有摆全不说,而且把生门对着水,要从生门出,全往水里去!只看他没有摆全,一定还有伏兵。”
大家都不说话了,苦思对策。
萧护八万多人对上郡王们全兵八万人,是稳操胜算的。不过他只分一半人列阵,另一半人分成小队,互相不断联系,打猎的打猎,打鱼的打鱼。
伏兵,还真的有,就是上山打猎的两万人。他们随时可以冲下来,把阵补全。
大帅和不多的女眷们居于中间,他凝目静静候着。
先候来的,是打鱼的好消息。
久经训练的士兵们能耐人很多,这是以前就知道的长处。昨夜马上行军,把一些绳索给了十几个会织网的兵,在奔行的马上结成渔网。
虽然不精致,打鱼不成问题。
又砍木成筏,过江过海成问题,踩上面撒几网却可以。在水中头一网下去,银光闪闪,几十条大鱼。
喜欢得拿着就给大帅看:“夫人有鱼汤喝了。”萧护夸奖的一笑:“送给伙头军,今天全军都有!”
啃了几天干粮,无处供给养,肉已经没有的士兵们听到消息,全舔着嘴唇,士气高涨。
伙夫们早准备好埋灶铁锅,就地滚水开,开始享煮。
供几万人吃,香气就飘出来。
犹豫不决,和萧护对峙的郡王们的人恍然大悟,总算开窍。
“哈哈,他老婆没东西吃了!”
“竟然没有送走?”说过话的人认为自己是白说。杀萧护是他走以后京里才出来的圣旨,那还是在御玺丢失以前。
后来的全不是圣旨,是各家郡王们用印的信件。
新封靖边王携妻就任是正常事。
天亮一个时辰后,萧护与郡王们大战于水边。郡王们人虽然多,萧护却是准备充分。这一场为煮鸡汤鱼汤而打的战役,萧护大胜。
外面杀声震天,滚烫新煮好的鱼汤送到慧娘手中。女眷们全在夫人车外,都争着从打开的车门内想看她一眼。
看一眼她喝汤样子也是满足的。
慧娘满面笑容,就差眉开眼笑。她耳中是喊杀声,唇中是新煮的鱼汤,鱼汤煮得快,就先送来。
直到打完,萧护迫不及待过来,头一句就问:“十三,你吃饱了吗?”慧娘抱着儿子笑:“我们都吃饱了呢。”车内还有汤,慧娘对夫君笑盈盈:“你快喝了吧。”
大帅面上也起了一层青胡子,面上也有憔悴。
只有打仗时,他才会是这样。
萧护对香喷喷的鱼汤看看,笑道:“等别人吃完了我再吃。”他来看儿子。谨哥儿正暖饱要睡,见从母亲手里换到父亲手里,竟然不认识他了。
谨哥儿要会说话,一定会问这是父亲?没有以前漂亮。哥儿当他是陌生人,虽然身上气味是父亲的。他不会说话,就对着这张陌生的面庞撇小嘴儿,才撇一下,当父亲的赶快送他到十三手上。
自己也知道,笑道:“他嫌我没净面。”
十三自然不嫌弃,她把儿子疼爱的亲亲,再对萧护感激的笑:“他长大了自然知道呢。”这眸中的感激,让萧护心中又是一酸。
这感激,说明十三前几天吃得就不好。今天吃得舒服,才会有感激出来。
萧护深深责备自己疏忽大意,再不能看十三的感激。回来上马,各处看伤亡,竟然只伤不亡,大帅松了一口气。
郡王们是合兵,都有保存实力的想法。又攻打萧护出师无名,一些人底气不足,就不愿意出全力。
他们败了,又不能就此走开。离开一段路扎营休息,眼睁睁看着萧护大军补给养,全军痛快地吃了一天。
慧娘从早到晚努力的吃,她想在身体里多存一些,等缺少汤水的时候不会让夫君见到太为难。
没有人愿意打仗。
怀中还有谨哥儿。
当母亲的心,是盼着平平安安早到关城,到那大草原上去,有无数好吃的。
这是十三自坐月子以来,最主动认真吃得最多的一天。她也同时体会到一件事,有人撒娇有条件撒娇,是件多幸福的事。
萧护下半天就一直陪她,见到十三不停的在吃,大帅就笑得合不拢嘴,不时用手拧一把十三面颊,就满意了,果然结实了。
哪有这么快,不过是大帅心里作用罢了。
当夜,萧护大帅悄悄急行。第二天一早,郡王们人全慌了手脚,哪里去了?快马追出去两百里,才重新找到。
就这样为煮鸡汤鱼汤打了好几仗。每一回大帅摆下阵势,人人都知道萧夫人又缺吃的了。萧家阵法闻名天下,都拿萧护没有办法,就这样不紧不慢不真不假的打着。
萧护算日子女眷应该到江南,可没有收到来回报的消息,让人去打听也还没有回来。家眷们平安到江南的消息不回来,大帅不愿意冲一条路进山。
别人也围着不肯让他轻易的进山。
进山,就难打了!
又半个月后,京里着了急。临安郡王找他们来,重申一下:“萧护在,民心向他!萧护亡,皇位才稳!”
这些话,每天都要敲打一回才行。
每天都心浮气躁,心系皇位的郡王们再次平静,当下商议已定:“亲自前往!”
当天议定萧护几十条大罪,下了没有御玺的圣旨。临安郡王孙珉,韩宪王,南安王等人离京,亲自前往督战!
郡王们下了苦力气,不分昼夜奔驰几天后,加上又新调来的兵马近十万人,以多于萧护的兵力,把萧护围在离山远,又不近水的旷野中。
点名要萧护出营!
萧护知道他们是有备而来,也就出营。
见对面出来好几匹马,临安郡王孙珉、韩宪王、南安王、平水王……萧护面色严峻,这是他最担心的事出现。
郡王们不先内哄,先合军打自己。
这些大帅在意料之中,还能接受。接下来的事狠狠又伤了一回大帅的心。
郡王们当场宣旨,列出萧护贪污、不忠、不仁、不义等几十条大罪。萧护大帅瞪圆了眼睛!
他贪污?这京里京外能生存,没有大帅会多死不少人!
他不忠?他不忠,还会兵乱后先恢复先帝在时的官员建制?
不仁,就可笑了。
说他杀的拿那些官员们事情,这些全是有证据的!
不义,则把曹家给揭出来……
又把封家是钦犯给掀出来。
最伤大帅的一句:“忠勇碑林所埋,实不忠勇,圣上有命平之!……”