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    “就是啊!你不知道他身兼多少个职位吗?”

    他这一声吼得太响,身旁的人都对他们侧目而视,两人赶紧装作若无其事,低头翻开之前周子秦做的记录本。

    崔纯湛坐在堂上,颇有官威,一脸肃穆地问:“下跪何人?”

    “小人……小人钱关索,在、在京城开了一家钱记车马店,多年来信誉良好,诚信守法……小人冤枉啊!小人绝对没有……”

    “本官问一句,你答一句!”崔纯湛拍拍惊堂木,拿过身边寺正给他拟的条例,一条条问下去:“你的车马店近年是否开设了通下水道的事务,并且与工部通水渠的工役有往来?”

    “是……”他茫然不知所措。

    “经大理寺查明,同昌公主出事之地,旁边就有水渠口,你当时是否以此为藏身处,在杀人后躲开了官差的搜寻?”

    钱关索顿时大惊,语无伦次地大叫出来:“没有!没有没有!小人绝对没有杀人!小人……小人连公主死了都不知道啊!”

    “经查,你第一次进入公主府,是去年整修公主府水道时。你并不懂水道之事,又为何经常跑到公主府查看工序进展?”

    “小人……小人因听说公主府豪奢华丽,有心想来开开眼界,又加上公主身份如此尊贵,怕自己手下人干活出差池,所以,所以就常来监工,小人绝对没有不轨之心啊!”钱关索吓得瘫在地上,跟块肥猪油似的,软塌塌一坨惨白色。

    “听说公主府豪奢华丽?所以你就盯上了公主府的奇珍异宝,并且与宦官魏喜敏勾结,先后成功盗取了库房中的金蟾和九鸾钗,是不是?”

    “这,这从何说起啊?小人和魏喜敏只见过一面,小人的金蟾是女儿送的,小人压根儿没见过九鸾钗……”

    “既然你和魏喜敏只见过一面,却为什么要送他那么贵重的零陵香?后来,魏喜敏曾去你店内找你继续索要香料,然后他当晚就失踪了,第二日死在荐福寺,你说,是不是他助你盗取了金蟾之后,你为了杀人灭口,将他烧死在荐福寺?”

    钱关索这下涕泪横流,喉口嗬嗬作响,只忙乱地辩解:“不是,没有……我那个香,那个香是送给厨娘的……”

    “那又为什么许多人都说是魏喜敏在用?厨娘是不是你在公主府的眼线之一?”

    “不是!不是不是!厨娘菖蒲是好人,她帮我找到了女儿啊……”

    “你口口声声说你在公主府有个女儿,然则府内上下所有人,没有一个人手腕上有你所说的胎记,你又如何证明?”

    钱关索呆呆地跪在那里,脸上的肉一抖一抖的,就跟抽搐似的。黄梓瑕觉得他这模样,觉得又可怜又悲苦,不由得在心里暗暗叹了口气,将脸转开不忍心再看了。

    “可是……可是我真的见到了我的女儿哪!她隔着屏风把手伸给我看了,真的!粉青色的胎记,跟只小兔子似的,她不是杏儿她还能是谁啊?我真的见到我女儿了啊……”

    他又像追问,又像辩解的话语,被崔纯湛的惊堂木拍断:“钱关索!本官问你,你伙同魏喜敏盗取了公主府的珍宝之后,为何又要杀害公主?当时公主在人群中看见你手中的九鸾钗之后,你如何将她杀害?赶快给本官从实招来!”

    钱关索已经被吓得魂都丢了,翻来覆去只是摇头:“没有!真的没有,我没杀人,我女儿在公主府中的……”

    大理寺评事轻咳一声,说道:“犯人证据确凿,抵死不招,崔少卿,看来不动大刑,他是不肯招认了!”

    “嗯,拖下去先杖责二十!”崔纯湛说着,抽出一支令签,向着堂下丢去。

    周子秦跳起来,扑过去就要抓那支签子。可惜终究还是迟了一步,令签落地,身后衙役抓住钱关索,将他拖了下去。

    周子秦扑得太快,脚跟绊到身后的椅子,他扑通一声跌倒在地,椅子也应声倒地,周围排立的衙役们顿时惊散开,堂上一片混乱。

    崔纯湛皱眉问:“子秦,你干什么?”

    “崔少卿。”黄梓瑕站起来,对他拱手行礼,“此案少卿虽已在审理,但皇上曾让我与子秦也参与此事,所以,有些许事情想与少卿商量一二,您看是否可以借一步说话?”

    崔纯湛听了听旁边传来的钱关索的哀嚎,又看看堂上队形散乱的衙役们,便说:“行,我们到后堂来说,让他们先休整一下。”

    三人到后堂坐下,仆从奉茶完毕,崔纯湛赶紧问:“是有什么事?”

    黄梓瑕问:“崔少卿真的觉得,钱关索是此案真凶吗?”

    崔纯湛皱眉道:“以目前来看,他嫌疑很大,不是么?他送了魏喜敏那么贵重的香料,魏喜敏去找他的当晚失踪,第二日便被烧死了;那个孙癞子必定是同伙或者发现了他罪行,被他杀了,又找个时间说自己凑巧酒后发现了尸体;还有,他既然能偷取公主府库房内的金蟾,必定就能偷取同在库房的九鸾钗,而那个九鸾钗,就是杀害公主的凶器,再加上旁边还有可供他逃遁的水道,据说前几日他还去那个水道口亲自看人疏通……”

    黄梓瑕问:“然而,若说魏喜敏的死是因为和钱关索一起盗取金蟾,然后被钱关索杀人灭口,但九鸾钗被盗,又是在魏喜敏死后,那时他没有了内应,又如何再度窃取呢?”

    崔纯湛皱眉,露出思索的神情,许久,才说:“或许是他提过的那个厨娘?”

    黄梓瑕无奈摇头:“崔少卿,魏喜敏是公主身边人,说他窃取或许还能有机会,但厨娘日日在膳房之中,连上栖云阁的机会都没有,哪有办法窃取九鸾钗?”

    “但杨公公不能否认,那个钱关索与此案关系重大,尤其是三个案件都关联甚深——哦,还有!驸马出事的那匹马,就是他转手给京城防卫司的!你说一个人身上有这么多疑点,还有可能是清白的吗?”崔纯湛叹了口气,又凑近他们,低声说,“何况,你也知道皇上对同昌公主最为疼爱,简直是如珠似玉的宠溺。如今公主死了,别说大理寺、刑部、御史台等三法司,就连京城诸卫、两衙、十军,谁能脱得了干系?太医已经被当场杖毙了数人,听说皇上要连他们的数百家人都连坐,你说,公主是凶手一击即死的,太医们可不冤枉么?如今再不给皇上从速抓住犯人,哪个衙门能顶得住这场雷霆震怒?”

    黄梓瑕微微皱眉,周子秦赶紧问:“那么,以崔少卿看来,吕滴翠和钱关索,谁的嫌疑大一些?”

    “子秦,你说笑呢,跟钱关索一比,吕滴翠那点嫌疑简直就是不值一提。要不是她自己来投案自首时签了案宗,现在立马释放都可以!”

    周子秦略感欣慰,又说:“崔少卿,其实我感觉啊,这个钱老板的案子,还是得慎重一点,你觉得呢?毕竟,这可是人命关天啊……”

    崔纯湛一脸为难,但还是勉强点了点头,说:“你放心吧,好歹我身为大理寺少卿,该慎重的时候,我还是会……”

    话音未落,后面有人跑进来,叫道:“少卿,崔少卿!”

    崔纯湛皱眉,看着喜形于色奔进来的大理寺正,问:“怎么回事?”

    “刚刚接到的消息,孙癞子家下面,正有一条水道通过!”

    “哦?真的?”崔纯湛顿时惊喜地站了起来,“钱关索知道这条水道么?”

    “知道!就在案发前几日,京城清理水道,钱关索手下的那几个工役去清理了那边,而且,当时钱关索也去现场观看了!”

    “真是天网恢恢疏而不漏,证据又多一条!”崔纯湛得意地回头看黄梓瑕和周子秦,“你们看,这钱关索果然就是杀人凶手没错!他借助那条水道,爬到孙癞子那个密不透风的房子中杀了人,又悄悄从水道下去。等到聚集了众人,他再带着人进屋内去,制造了自己不在场的证据!”

    周子秦皱眉道:“崔大人,孙癞子刚死的时候,我曾去看过现场,他家的地十分平整,看来并没有人从下水道上下的痕迹……”

    崔纯湛闻言皱眉,但很快便释然道:“哎,所以他才要在时候纠集那么多人前去跟自己一起目击孙癞子的死啊!因为人一多,孙癞子家被翻过的泥地,不就可以被踩平了,湮没证据吗?这人心思如此缜密,真是狡猾之至!”

    “可是……还是说不通啊……”周子秦还想说什么,崔纯湛已经抬手止住他的话,向着前堂走去:“子秦,杨公公,此事我已大致有数,你们二位大可不必再操心了,交给我就是,明日我便能将此案审查个水落石出了!”

    回到夔王府,夜色已深,但黄梓瑕还是先去见了李舒白,将大理寺今日的事情原原本本说了一遍。

    李舒白听了,不由得失笑:“我明日去问问崔纯湛,这个犯人既然这么缜密狡猾,又怎么会窃取了公主府的金蟾之后,在官府前去问话时喜孜孜地拿出来炫耀?”

    “但皇上对此事极为关切,此时若能火速结案,各衙门都能松一口气,由此来说,能迅速推出一个替死鬼,而且还是各方面疑点都汇聚一身的替死鬼,也不失为官场中一个惯常的选择。”黄梓瑕皱眉道。

    李舒白沉吟不语,许久,才说:“而且,早日结案的话,你也能早日与我一起踏上回蜀之路,对于你自己来说,也是一个较好的选择——毕竟,有些证据会随着时间的湮灭而消亡,你要洗雪自己的冤屈,还是越快越好。”

    “难道王爷也认为,此案让钱关索作为替死鬼,是目前最好的结局?”

    “当然不是。”李舒白用手指轻弹着小红鱼的琉璃瓶,说道,“依我看来,最好的结局,应该是找一个无父无母又无子女的恶人——天底下这样的人很多,可惜皇上却不会相信,不是吗?”

    黄梓瑕轻声说道:“钱关索……虽然贪财又怯懦,却并不算坏人。”

    “可那又怎么样?你总得找个人向皇上交代。这一次的案件,你和我都心知肚明,先后死去的三个人,魏喜敏,孙癞子,同昌公主,有男有女,贵贱不同,但全都与吕滴翠受辱一事有关——所以这个案件能圈定的嫌疑人,目前来看,嫌疑最大的三个,就是吕滴翠,张行英,吕至元。”李舒白毫不留情说道,“不管你自欺欺人也好,感情上有成见也好,你都不得不承认,最大的嫌疑人,是张行英。”

    黄梓瑕被他一口说中始终压在心上的这一桩事,一时无法反映。许久,她才默然点头,说:“是,我知道。”

    李舒白将目光从小鱼的身上收回,落在她的面容上,那双锐利的眼也微微眯了起来:“若凶手真的是他,我倒很欣赏。毕竟无论谁站在他的立场上,都不能无动于衷。只是有些人敢想而不敢做,有些人能去做却不能做得这么好。而这三桩案件若是张行英做的,我可真对他刮目相看。”

    黄梓瑕看着他不加掩饰的赞赏,低声问:“那么,若真的是他犯案,王爷能保得他的性命么?”

    李舒白微微皱眉,说:“同昌公主死之前,可以。但如今这样的局面,难说。”

    黄梓瑕默然点头,说:“是,杀人偿命,自古皆然。”

    李舒白又说道:“如果本案真的是按照那幅画而设局的话,如今三个死者都已对上,你先将本案的千头万绪,全部整理一遍给我看看。”

    黄梓瑕点头,在旁边小几后盘腿坐下,略一思索,展卷提笔慢慢写着。她的字学的是卫夫人,一笔笔写来如簪花仕女,清秀雅丽,速度也快,不一会儿便誊写出来,交到他手中。

    第一,魏喜敏之死:天降霹雳,如何不偏不倚劈中蜡烛,又如何正好将人群中一个矮小的宦官烧死?若真系人为,凶手又如何控制雷电?鱼塘内铁丝与水银从何而来,是否与本案有关?

    第二,击鞠场驸马坠马:是否人为?若是,是否专门针对驸马?如何能让驸马选中那匹马,又如何对马匹下手?

    第三,孙癞子之死:如何破结密室困局?那般陋室之中为何残存零陵香的气息?凶手自何处进入,又自何处逃遁?

    第四,公主之死:九鸾钗如何在严密监守之中被盗?公主被拖出人群之后,应当知道自己离热闹街市不远,为何不大声呼喊侍从?

    附注:公主府豆蔻之死,张家及鄂王府的画,必与此案关联重大。

    李舒白看完,点头说:“写得匆忙了,‘破解’写成‘破结’了。”

    黄梓瑕大窘,赶紧在那张纸上寻找那个字。

    他看也不看,说:“第十一行第七字。”

    黄梓瑕不由得肃然起敬:“王爷记性真好,大约所有东西您过一下眼就会永远深刻铭记吧。”

    “还好。”他随口说道,“或者也可以说,你一共写了二百六十六字,‘结’字在第一百四十三字。”

    她不敢置信,抓起案上筒中半把算筹,丢在桌上,问:“王爷觉得里面有几根?”

    他扫了一眼,毫不迟疑:“四十七。”

    黄梓瑕一根一根数过,四十七根。

    她抬头看着他:“王爷,我想请教您一件事。”

    他没说话,只抬眼看着她。

    “那日在荐福寺,一共有多少人?”

    “没数过。”他给她一个“无聊”的眼神。

    “但是,您当时在场,以您的眼光,应该是能对在您面前出现过的人都有印象的,对吗?”

    “嗯。”

    “但是在魏喜敏死后,您说,您之前并没有在人群中看见过他。”

    李舒白稍作回忆,点头道:“或许是身材矮小,他被旁边的人严实地挡住了。”

    “而张行英和吕滴翠,这两个在场的目击者也说,他们在起火之前,未曾见过魏喜敏。”黄梓瑕若有所思,眼睛渐渐地明亮起来,“按理说,魏喜敏是他们的仇人,而且还穿着那么显眼的红色宦官服,又近在咫尺,他们应该会一眼就在人群中看到他的。”

    李舒白见她眼睛变得那么亮,便反问:“这么说,你已经发现端倪了?”

    “嗯,我应该我已经找到了荐福寺那桩起火案的最大关键点了。”她一笑,又将自己的手点在第二件,驸马坠马的案件上,“而由此,对于此案,我也好像隐约感觉到了缘由。”

    李舒白看着她的指尖,问:“凶手动手的时机,你也知道了?”

    “我觉得这是一个,只要有了动机,便不再需要下手方法的案件。”她望着他,神情郑重,“王爷可记得,我和您提过的,豆蔻梢头二月初。”

    李舒白自然知道她指的是什么,沉吟片刻,便微微皱眉,说:“皇家对他不薄,他刚刚二十出头,如今已经是同平章事,放眼朝中无人能有他这般荣宠了。”

    “然而,就算站在了高位,始终意难平,不是吗?”她低声问。

    李舒白思索片刻,站了起来。

    “明日我陪你去一趟公主府……”

    “明天请王爷带我去一趟公主府……”

    两人同时开口,说的是同一件事。

    黄梓瑕愣了一下,不由得微微笑了出来。而李舒白的目光在她微笑的面容上停了刹那,默然移开,一言不发。

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